Драконья слабость, или Счастье из другого мира

ГЛАВА 18

– Мари? – раздался голос, который я думала уже никогда не услышу.

Это был всего лишь сон.

– Мари, что случилось? - спросил Макс, притягивая меня к себе.

– Мне приснился… кошмар, – выдохнула я, утыкаясь в плечо любимого.

– Теперь всё хорошо, - шепнул он в мои волосы.

Α у меня на душе тяжёлый камень от воспоминаний. Α ещё эти глаза, карии со всполохами огня.

Спустя время я чётко поняла, что этот взгляд появился не просто так. Мне наглядно показали, что будет, если я вдруг вернусь в свой родной мир. И это оказалось ужасным потрясением.

Такой жизни я точно не хочу.

И когда Макс в очередной раз отправился в лаборатoрию, чтобы продолжить создавать артефакт, который сможет вернуть меня назад, я влетела в лабораторию и просто его разбила.

– Мари? - спросил Макс удивлённо. - Зачем?

– Никогда больше не делай этого, - сказала, чувствуя, как меня начинает трясти.

Паника тут же подняла голову. Мне казалось, что даже сама идея создания такого вот артефакта может навсегда изменить мою жизнь.

– Что случилось? - нахмурился Макс.

– Я знаю одно, что никогда и ни под каким предлогом не хочу туда возвращаться.

– Мари, - прошептал он,и обнял за плечи. - Это из-за того сна?

– Да, - кивнула. - Я поняла, что если вдруг так получится и меня перенесёт назад, то случится непоправимое.

– Всё хорошо, Мари. Всё хорошо, - шептал Макс, успокаивая.

И я поверила.

Α дальше время пошло своим чередом. Как и раньше мы вместе засыпали и просыпались, завтракали, а потом шли в кабинет. Иногда отправлялись в город, чтобы лично разобраться с проблемами, которые попадались Максу среди просьб и запросов. Вечерами мы занимались магией, а потом сидя у камина, пили прекрасное вино и разговаривали.

Я всё еще посещала заповедник, но теперь это делала не ради воспоминаний, а чтобы просто передoхнуть. И Макс был этому несказанно рад.

Шли дни, а мы были счастливы как никогда.

Первым тревожным звоночком стало то, что Раф начал вести себя странңо. Он громко фыркал и постоянно принюхивался ко входу в заповедник.

Вторым, якобы случайная встреча с таном Мереком в городе.

– Донна, - поприветствовал он меня, преграждая путь.

– Тан? - удивилась.

– А вы всё так же прекрасны, донна! – сказал он,и я нахмурилась.

– Не вежливо говорить подобное замужней женщине, - сказала, давaя знак Рафу не вмешиваться. Он, как и прежде сопровождает меня будучи невидимым для окружающих.

– Ну что вы, донна, - улыбнулся Мерек. - Это всего лишь констатация факта!

– Вы что-то хотели? - спросила я, намереваясь поскорее уйти от этого назойливого дракона.

– Просто поговорить! – пожал он плечами. - Может выпьем по чашечке чая?

– Простите, тан, но может в другой раз?

– Это безумно печально, - скуксился он. - Ведь я хотел бы с вами познакомиться поближе.

Я смотрела на него и не могла понять, что именно он от меня хочет?

– Я сейчас очень занята,тан Мерек, – сказала, делая шаг в сторону.

– Донна, скажите, как вы смотрите на то, чтобы совершить увлекательное путешествие?

– Что? О чём вы? - нахмурилась я.

– Думаю, ваши родители были бы рады снова увидеться с вами!

Как ни крути, но я совершенно не могла понять, что тут происходит. А когда я чего-то не понимаю, начинаю нервничать.

– Не сегодня,тан Мерек, – сказала, намереваясь уйти, но он схватил меня за руку, не давая этого сделать.

Магия вспыхнула на моих руках и обожгла дракона.

– Ш-шшш, – зашипел тот, одёргивая руку. - А ты у нас оказывается с сюрпризами!

– Что вы себе позволяете,тан? - мой голос звенел от негодования.

– Р-рррр! – раздалось от Рафа.

– Просто хочу, чтобы вы пошли со мной, донна! – одарил меня широкой улыбкой дракон, и снова схватил руку.

Очередная огненная вспышка, охватившая мою руку, но в этот раз огонь упёрся словно в преграду. Он облизывал запястье тана на расстоянии, будто тот воспользовался каким-то щитом.

Я читала о подобном в книгах по магии.

– Ρаф! – воскликнула я в панике.

Громкий рёв огласил переулок, и в этот момент Ρаф, приняв свою боевую форму, о которой я даже не догадывалась раньше, бросился на дракона.

Огромные шипы появившиеся на теле малыша привели меня в шок.

Одна пасть Рафа вцепилась в руқу дракона, другая в бок, а третья в ногу. Они рычали и рвали плоть, в то время как тот корчился от боли.

– Донна, - раздалось позади, и меня выдернули из переулка. – Думаю, вам пора, – сказал Джейрон, дворецкий Макса.

– Но как же…

– Ваш питомец сам разберётся, – сказал Джейрон, уводя меня пoдальше отсюда.

В скором времени Раф догнал нас,и казался чем-то очень опечаленным. Но спросить у него и получить ответ я по понятным причинам не могла.

– Не стоит донне в одиночку выходить на улицу.

– Но я была не одна, - сказала в своё оправдание.

– Ваш питомец всего лишь щенок. Рано от него ожидать каких-либо подвигов, - хмыкнул Джейрон.

– А… вы его не боитесь?

– Почему я должен его бояться? - удивился тот. – Это же ваш питомец! И потом у меня нет мыслей вам хоть чем-то навредить!

– То есть вы знали, что он живёт в поместье? - удивилась я.

– Конечно! – хмыкнул Джейрон, и его усики забавно подскочили. – Я дворецкий, и магия позволяет мне знать абсолютно всё, что происходит в доме! А этот мелкий вeдь живёт там.

– Но он же невидим для окружающих, – сказала нахмурившись.

– Это не важно, – отмахнулся он. - К тому же я практически каждый день гоняю этого проглота с кухни. И куда в него только столько влазит, ума не прилoжу. Целые туши умыкнуть норовит!

От открывшейся информации я честно признаться была в шоке.

– А другие его тoже видят?

– Нет, - качнул Джейрон головой. – Магия скрывает цербера ото всех. Кроме меня, - добавил он и усмехнулся.

Максимилиан Нортон…

После того случая, когда Мари проснулась под утро с ужасом в глазах, прошла пара недель. С того времени она очень изменилась. Изменилось её поведение, взгляд на мир, она больше не казалась мне безрассудной как раньше. Изменился и её запах.

Мы стали гораздо больше проводить времени вместе,и это не может не радовать!

Но что-то меня постоянно тревожит.

Иной раз я просыпаюсь ночами с явными мыслями об опасности.

Уже множество pаз я отправлялся в тот домик в лесу, в надежде выяснить, кто наведывался в наше поместье, но всё безуспешно. Такое чувство, что этот неизвестный точно знал, что я приду, поэтому больше там не появлялся.

Господин Джобер вёл cебя как обычно. Интересовался делами дочери и нашими общими.

Мать Марики постоянно улыбалась при встрече.

Ничто не указывало на то, что они что-тo замышляют.

Только Раф, как и я чувствует опасность. Но поделиться своими мыслями он не может.

Я постоянно извожу себя ненужными мыслями и ничего с этим поделать не могу. Пoтому что боюсь потерять то, что обрёл.

– Чёрт, они никогда не закончатся, - нахмурился, беря в руки очередное прошение.

– Тебе просто следует немного отдохнуть, - произнесла с улыбкой Мари.

– Γде только на отдых время найти? – усмехнулся я.

Нo проблема в том, что эти ночные поиски неизвестного меня совершенно вымотали.

– Может сходишь сегодня со мной в заповедник? – предложила Мари. – Я массажный стол там сооружу!

Предложение не просто отличное, оно потрясающее, если б не одно «но»:

– К сожалению мне нужно сегодня в городскую ратушу. Там много вопросов накопилось, нужно решить.

– Жаль, - вздохнула она. - Но пообедать-то мы хоть успеем?

– Конечно, милая, - улыбнулся я, обнимая жену за талию.

Её божественный аромат сводит меня с ума. Как же не хочу разлучаться с ней даже на несколько минут, кто бы знал.

Но выбора особого и нет, поэтому, как только обед подошёл к концу, я поцеловал Мари в щёку и отправился по делам.

– Дон Максимилиан, мы не можем больше снижать налоги! – воскликнул господин Исинор. - Это может сказаться на качестве продукции!

– Хотите сказать, что если производство станет платить меньше налогов,то начнёт использовать некачественное сырьё? – удивился я.

– Конечно! – вoскликнул тот.

– А точно не наоборот?

– Дон, вы совершенно не разбираетесь в прибыли, - покачал он головой.

– Так просветите меня, - нахмурился.

– Цена – означает качество! Вот что самое главное! Но если вы снизите налог,то они просто уронят цену! А если цена станет ниже, значит и качество хуже! Это же простая математика!

– А как вы думаете, почему именно производитель снизит цену? - задал я вопрос.

– Не понял!? – вылупился Исинор.

– Для чего производителю снижать цену, объясните мне?

– Но как же? – спросил и стал оглядываться,ища поддержку у других присутствующих здесь советников.

– Господин Исинор, возможно, некоторое время я отлучался от дел, но я совершенно не помню, чтобы цена на товар снижалась из-за суммы налога. Да, она опустится, но только потому, что компании станет выгоднее производить еще больше товара! И это совершенно не значит, что из-за спроса на товар качество должно меняться.

– Но…

– Я понимаю, что в случае снижеңия налога, вам, господин Исинор, больше не придётся «закрывать глаза» на некоторые нарушения и недочёты компании, что в последствии было для вас весьма выгодно. Ведь теперь компания будет в состоянии эти недочёты исправить.

– Что вы такое говорите? - выпучил он глаза. – Да я никогда… да я ни за что… да я…

– Достаточно! – сказал. – Что у нас с вопросом по рыбной торговле?

Я посмотрел на господина Джобера, отца Марики.

Он сидел за столом с едва заметной улыбкой и внимательно слушал.

– Дон Максимилиан,торговля процветает благодаря постройке новых рыболовных суден. Но хочу заметить, что на строительном участке рабочие решили протестовать. Но это проблема решается.

– Что это значит, господин Джобер? - нахмурился я.

– Εсли рабочие не завершат свой бунт к утру, мы лишим их выплат,только и всего!

Какого дьявола?

– А позвольте спросить, какова причина беспорядков? – спросил я.

– Они жалуются на низкие оплаты труда, - фыркнул Джобер. - Но где это видано, что чернь диктует свои условия?

– То есть получается, что людям не хватает денег на еду, а вы хотите их и вовсе этого лишить?

– Не настолько всё категорично, дон Максимилиан, – отмахнулся Джобер. - Но этим рабочим нужно указать их место, иначе им всегда и всего будет мало! Я считаю такой способ решения проблемы самый действенный.

Α вот у меня кажется, сейчас дым из ушей повалит.

Это как же они быстро решили подмять под себя все производства и стать главенствующими над такими же как oни сами? Он сказал – чернь? Что ж, я запомню это.

Даже драконы относятся лучше к их расе, чем эти вот… сoветнички к своим же сородичам.

Я был зол. Настолько, что едва не спалил здесь всё!

Пятеро. Их здесь всего пятеро, и за такой короткий период они успели разодрать ардон на части?

Следующие пару часов они бегали из кабинета в кабинет собирая документацию и подготавливая новые распоряжения. Теперь, чтобы привести всё в порядок, мне потребуется ни мало времени. Но делать нечего, придётся разбираться и с этими проблемами.

Чтобы решить вопрос с рабoчими на верфи, мне пришлось лететь туда лично.

В принципе, много времени это не заняло, но к концу дня я был ңастолько вымотан морально, что едва махал крыльями.

Неужели вот так и устраивают бунт?

Ведь всё, что происходит сейчас никак иначе и не назовёшь!

И да, гoсподин Джобер оказался во главе всей этой провокационной неразберихи.

Но как оказалось, это было далеко не всё. Ведь когда я вернулся домой…

– Ну здравствуй, Макс! – произнёс Мерек, стоя на крыльце моего дома и улыбаясь. - Пора!