Друг ее сына

Глава вторая

На следующий день Антон приехал одновременно с доставкой из мебельного магазина. Лене привезли прихожую. Помимо доставки, Лена заказала и сборку, однако Антон, вежливо улыбаясь, от сборки отказался.

К счастью для Лены, сборка должна была оплачиваться отдельно, по факту, иначе и без того ограниченные средства улетели бы зря, потому что Антон был настроен очень решительно.

— Завтра я приеду с необходимыми инструментами и соберу всё сам, — Антон вернулся к теме прихожей, когда поставил новый звонок, и Лена кормила помощника ужином. — Подобная прихожая крепится при помощи петли к стене, а в стене подходящего отверстия нет. Сборщик не стал бы крепить прихожую, собрал бы и всё. И тебе всё равно была бы нужна помощь. Или ты предпочитаешь сама сверлить бетонные стены?

— Нет, — рассмеялась Лена, в красках представив себя с перфоратором в руках.

— То-то же, — значительно сказал Антон. — Во сколько ты завтра освободишься после работы?

— В восемнадцать ноль пять.

— Чтооо?! — настала очередь Антона смеяться.

— Новая начальница, Виолетта Леонидовна, не любит, когда работники стоят на низком старте и вылетают из дверей офиса в восемнадцать ноль-ноль.

— Как всё сложно.

— Очень. И с некоторых пор всё сложнее и сложнее день ото дня.

— Переходи к нам в фирму, у нас всё просто.

— Зачем вам экономист?

— Придумаем что-нибудь.

— Нет, Антон, я уже очень давно работаю на одном месте и привыкла. А вздорная начальница…переживу. И не такое переживала. Добавки супа?

— Да, если можно, спасибо, — кивнул Антон. — Лена, а почему вы с Павлом развелись? Я так и не спросил у Вадьки, постеснялся.

— Ничего особенного не случилось, просто наши отношения исчерпали себя. Иногда бывает так. Мы оба забыли о том, как это бывает, когда любишь человека, уважаешь, относишься с нежностью и теплотой, нуждаешься в нём. Как-то растеряли это по пути, и особенно сильно почувствовали пустоту в отношениях, когда Вадим вырос и перестал в нас нуждаться. Развелись по обоюдному согласию. Сначала Павел отказался от претензий на имущество, снял квартиру, собирался купить студию в ипотеку. Но потом у него появилась постоянная женщина, и когда они стали жить вместе, Павел резко передумал, подал в суд на раздел имущества. Хорошо, что доля в квартире и машина на Вадика были оформлены, это всё досталось сыну, а не пассии Павла.

Антон помнил те редкие случаи, когда Вадим рассказывал об отце, и решил, что Лена просто устала жить с холодным самодуром, её терпение иссякло. Вслух он о своих догадках не сказал, но мысленно очень сильно поддержал решение Лены. Слишком долго она везла на своих хрупких плечах видимость семейного счастья, понимания и благополучия.

Антон уехал домой в одиннадцатом часу вечера, подробно узнав у Лены, где она работает.

* * * * * * * * *

На следующий день, в восемнадцать ноль-ноль Антон ждал Лену около офиса, стоя возле своей машины.

Лена появилась в восемнадцать ноль пять, вышла в компании сослуживиц. Увидев Антона, который стоял у внушительной белой иномарки с букетом в руках, Лена даже приостановилась на несколько секунд, однако быстро взяла себя в руки. Попрощавшись с коллегами, подошла к Антону.

Однако сюрпризы только начинались, как выяснилось. В следующие несколько секунд почти одновременно произошли ещё два события. Сначала из офиса выплыла Виолетта Леонидовна, которая никогда до этого не покидала рабочее место раньше половины седьмого. И тут же из серебристой "Тойоты", припаркованной неподалёку, вышел Павел.

И Виолетта Леонидовна, и Павел, смотрели на Лену и Антона так, что Лене невольно вспомнилась сцена из любимого фильма "Самая обаятельная и привлекательная".

* * * * * * * * * *

Виолетта Леонидовна родилась и выросла в очень благополучной, достаточно состоятельной семье. Бабушка и дед со стороны матери Виолетты когда-то сделали хорошую карьеру, продвинувшись по партийной линии. Отец начинал карьеру в горкоме комсомола; молодой амбициозный парень привлёк внимание будущего тестя своими пробивными способностями и целеустремлённостью.

Родители Виолетты сыграли пышную свадьбу, сразу получив квартиру в одном из самых престижных домов. А сорок четыре года назад в их образцово-показательной семье появилась на свет единственная и любимая дочь.

Поскольку мать Виолетты тоже была у своих родителей единственным ребёнком, то и внучкой Виолетта стала единственной.

Девочка, а потом и девушка, росла настоящей принцессой и ни в чём не знала отказа. Красотой Виолетта никогда не блистала; даже очарование юности благополучно миновало её.

Конечно, любят не только красавиц и замуж берут не только красавиц. Даже если человек не наделён внешними данными, у него может быть красивая, глубокая душа. Или искромётное чувство юмора. Или какой-нибудь талант. Изюминка, очарование, обаяние, доброта…

Невыразительная и блеклая внешность Виолетты дополнялась лишь поистине космическим высокомерием.

Но даже несмотря на это, соискателей и претендентов на руку, сердце и приданое Виолетты хватало.

Бабушка и дед с большим почётом вышли на заслуженный отдых. Отец давно приспособился к новым реалиям и развивал свой бизнес.

Получив образование, Виолетта начала работать в фирме отца. Замуж не спешила: ни один из претендентов не казался ей достойным, все соискатели уходили ни с чем.

Потом бабушки и деда не стало, а у отца начались неприятности с законом. К тому же, в попытках удержать фирму на плаву, он спустил на бирже почти все средства.

Виолетту, которой уже исполнилось двадцать девять, спешно выдали замуж, пока семья ещё считалась состоятельной, а невеста — относительно завидной и не слишком передержанной.

Мужем Виолетты стал сын делового партнёра отца, мот и пьяница. К счастью, спустя семь долгих и мучительных лет, отец Виолетты более-менее выкарабкался, и Виолетта смогла, наконец, получить развод. Сначала она долгое время возглавляла один из самых мелких филиалов, а теперь возглавила крупный.

Путь к власти был долог и тернист, потому Виолетта всегда вкладывала в работу всю душу, весь нерастраченный начальничий (и не только) пыл, а теперь, став директором самого крупного филиала, старалась особенно рьяно.

К счастью, не профессиональный, а иной пыл теперь было, куда тратить: три месяца назад в жизни Виолетты появился Павел. Павел работал в землеустроительной организации, и судьба свела его с Виолеттой, когда та приобретала новый дом.

Когда Павел прибыл в дом Виолетты по долгу службы в третий раз, хозяйка пригласила его на чай. Так и встретились два одиночества, и через неделю бурных взаимоотношений Павел перебрался в дом Виолетты насовсем.

Сначала Виолетта пыталась "включить начальницу" и дома, даже настояла на том, чтобы Павел подал на раздел имущества. Виолетте казалось это справедливым. Конечно, они с Пашей далеко не бедствуют, но закон есть закон.

Однако Павел, который тоже не привык служить ковриком под изящными ножками, пусть даже царственными, освоившись, смекнул, насколько он необходим Виолетте как мужчина. И даже не просто как мужчина, а как мужик. С этим у Павла было всё в порядке, даже очень, и Виолетта буквально расцвела, похорошела даже.

Потому домашняя власть очень быстро перешла к Павлу, и Виолетта уступила пальму первенства с радостью и энтузиазмом. Зато на работе компенсировала всё втройне, отрывалась по полной, закручивая гайки туже и туже.

У Виолетты была своя машина, очень хорошая, намного круче, чем машина Павла. Правда, сейчас Виолетта потихоньку склоняла Павла к узакониванию отношений, и если планам Виолетты суждено сбыться, Павел получит от неё в подарок машину его мечты.

Однако вчера пришлось сдать свою машину в сервис, и сегодня любимый согласился встретить Виолетту с работы. Не на такси же ей добираться! И уж тем более, не на общественном транспорте.

Правда, на выходе из офиса строгую директрису ждал не очень приятный сюрприз. Одну из сотрудниц, Елену Анатольевну, встречал тут же, у офиса, молодой красавчик на новеньком кроссовере. Да ещё стоял парень с букетом в руках и смотрел на эту бледную Елену Анатольевну так…так, как на Виолетту не смотрел никто и никогда.

Паша, встречающий важную начальницу, проигрывал по всем статьям. И это на глазах у большинства сотрудников.

А ведь Елена Анатольевна всего на четыре года младше Виолетты! Да и особой красотой не блещет. Миниатюрная, но и только. А красавчик неприлично молод и хорош собой.

В дурном расположении духа Виолетта устроилась в машине непривычно бледного и какого-то растерянного Павла. Виолетта уже застегнула ремень безопасности, а любимый всё ещё не поцеловал её. И машину не завёл.

— Паша, ты в порядке? Не заболел? Что-то на себя непохож.

— Всё хорошо, рыбонька, — Паша, очнувшись, запустил двигатель. — Устал немного.

— Тогда давай сразу домой, сегодня можно не заезжать в магазин, — Виолетта погладила его по плечу и красноречиво подставила щёчку.

Выполнив все необходимые условности, Павел вернулся к своим мыслям. А мысли были невесёлые.

Одно радовало: Виолетта не знает, что именно Лена — бывшая жена Павла. А сам он, зная характер своей новой возлюбленной, скрывал от неё такие подробности. Да, характер у него не самый лёгкий, но обвинять Павла в непорядочности, по его собственному мнению, было нельзя.

Ему было присуще даже некоторое благородство, и он всерьёз хотел оставить всё имущество Лене и Вадиму. Однако и птицу удачи в лице Виолетты упустить не мог, потому всё же подал на раздел. Вполне законно, кстати.

По причине этого же собственного благородства, которым сейчас упивался Павел, он не рассказал Виолетте подробности о Лене. А ведь он с Виолеттой познакомился случайно, но мир порой бывает чертовски тесен: нынешняя возлюбленная внезапно превратилась в начальницу бывшей.

Впрочем, если это будет зависеть только от Павла, и Лена сама не надумает просвещать начальницу, тайное так и не станет явным. Зная Лену, Павел был уверен, что она никогда не заговорит с Виолеттой о личном. К тому же, и чувство самосохранения Лене не чуждо. У неё и без того не лучшие времена, а Виолетта, узнав правду, всё равно выживет её с работы.

Подумав о чувстве самосохранения, Павел вдруг мысленно вернулся к увиденному около офиса. Он никогда раньше не видел Антона, знал о нём лишь понаслышке, потому появление Лены в компании молодого красавчика ввело бывшего мужа в настоящий ступор.

То самое чувство, которое Павел считал благородством, всколыхнулось внутри со страшной силой. Неожиданно забота о бывшей супруге и её добром имени стала одной из приоритетнейших задач для Павла. Тем более, они же с Леной не совсем чужие, у них сын, пусть уже взрослый и самостоятельный.

С ума Лена сошла?! Неужели мало вокруг мужчин её возраста? Она женщина привлекательная, темпераментная. Добрая и весёлая. Готовит хорошо. Никогда не пилила его, Павла. Не сердилась по пустякам. Павел покосился на Виолетту. Эх…

Конечно, его теперешняя возлюбленная научилась быть с ним покладистой и шёлковой, но надо признать честно: до Лены ей, как до Луны пешком.

Может, и поспешил он, когда согласился на развод? А с другой стороны, что он мог сделать? Лена твёрдо сказала, что устала от него самого, его постоянных придирок и непомерных требований. Сказала, сын вырос, и нет смысла пытаться сохранить то, чего давно нет. Чувства не просто умерли, они давно и глубоко похоронены.

А может, дело-то было не в этом? Может, в самом деле она уже тогда с этим молодчиком снюхалась? От внезапной догадки спина у Павла резко вспотела. Но, продолжая размышлять, он понял, что такого быть не могло. Лена никогда не изменила бы ему, не стала бы лгать.

Ей чужды непорядочность, нечистоплотность и предательство, потому Павел и скрывал всегда свои немногочисленные интрижки очень и очень тщательно. Узнай Лена о них, она бы не простила, и развод состоялся бы гораздо раньше.

Надо поговорить с Вадимом. Возможно, он что-то знает об этом парне и о том, насколько всё серьёзно у Лены с…этим. С ума сойти, какой стыд! В таком возрасте повестись на молодого! Наверняка этот парень — жиголо.

Вспомнив белую машину незнакомца, брендовые шмотки и дорогой букет, Павел подумал, что если это и жиголо, то высококлассный. А что может дать Лена высококлассному жиголо? Однушку в старой панельке, в спальном районе? Зарплату экономиста? Чёрт! И Вадим так некстати в командировке… Даже обсудить проблему не с кем. Не по телефону же. Придётся потерпеть, дождаться сына. Он, Павел, не допустит, чтобы бывшая жена выставляла себя на посмешище. Не чужая она ему.

* * * * * * * * * * *

… - Лена, ты весь вечер какая-то задумчивая и растерянная. Что случилось? — спросил Антон, когда они пили чай после ужина.

С прихожей Антон разобрался за каких-то полтора часа. Лена не уставала удивляться, как ему легко всё даётся, как игра. Павел всегда очень долго собирался и настраивал себя на бытовые свершения, потом долго и раздражённо делал что-то, а потом Лена должна была долго восхищаться тем, какой он умелец. Иначе обида — долгая и смертельная.

Вадим же вообще всегда говорил, что его оружие — интеллект, а для специальной работы существуют специальные люди.

— Антон, спасибо за цветы…

— Ты уже благодарила, — Антон серьёзно смотрел на Лену.

Она поняла, что он не отстанет.

— Зачем ты привёз мне цветы? Да ещё на работу?

— Захотел и привёз. Это не противоречит ни одному закону. Я имею право дарить тебе цветы столько раз, сколько посчитаю нужным, и не обязан выбирать для этого подходящее место и время.

— Начальница увидела… Она так смотрела…

— Что именно мы с тобой нарушили? Трудовой кодекс? Нет. Коллективный договор? Тоже не подходит. Ведь было уже восемнадцать ноль пять. А значит, ты вообще чем угодно могла заниматься, хоть любовью.

Лена моргнула, надеясь, что она не покраснела и не выглядит смущённой.

— Антон, ты всё шутишь…

— Я очень серьёзен.

— Дело в том, что начальницу, Виолетту Леонидовну, встречал мой бывший муж, отец Вадима. Павел.

— О как. И что? — Антон пристально смотрел на Лену. — Тебе стыдно перед ним? Неудобно? Или ты ревнуешь его к начальнице? Тебе неприятно видеть их вдвоём?

— Нет, что ты! Я думаю о том, что будет, если Виолетта Леонидовна всё узнает. Мне хана тогда, Антон. Она меня всё равно выдавит из фирмы.

— Да и фиг с ней. Всех квалифицированных специалистов разгонит, с кем будет работать? По объявлению набирать? А ты к нам приходи, если что. Значит, этот мужик, который стоял у серебристой "Тойоты", — твой бывший?

— Да.

— Неудобно вышло. Я недоволен.

Горло Лены сдавил спазм, в груди всё замерло. Значит, Антон жалеет о своём поступке? Лене казалось, что она унижена дальше некуда, растоптана. Обидно, что она настолько уязвима.

— Я очень недоволен своей тупостью и нерасторопностью. Ведь нужно было поцеловать тебя прямо там, не откладывая в долгий ящик.

Лена, широко раскрыв и без того огромные глаза, смотрела на Антона. Она понимала, что восклицания, подобные: "Ой, ну что ты такое говоришь! Как можно?!", будут выглядеть неуместно и как минимум неискренне.

Лена не была человеком наивным и витающим в облаках. Она заметила, как Антон смотрит на неё, слышала, как разговаривает с ней, анализировала ситуацию и понимала, что отношение Антона к ней давно вышло за рамки дружеской помощи. Если оно вообще когда-то умещалось в этих рамках.

Однако Лена совсем не знала, как относиться к ситуации и как себя вести. То, как она сама воспринимала нового Антона, её не удивляло, хотя и напрягало. Да, ему давно не семнадцать лет, как было тогда, когда он впервые появился в их доме. Прошло десять лет, многое изменилось.

Антон давно не мальчик; он взрослый, состоявшийся мужчина. Однако тринадцатилетняя разница в возрасте никуда не делась, не убавилась ни на день, ни на час, ни на минуту. И для Лены эта разница имела колоссальное значение.

Антон не отводил взгляд и казалось, читал каждую мысль Лены. Потом встал, вышел из-за стола, взял Лену за руку и помог ей подняться. Его тёплые ладони коснулись ладоней Лены, медленно поднялись выше, задержавшись на локтях, погладили плечи, шею, сомкнулись на затылке Лены. Антон тяжело дышал.

— Антон… — предостерегающе начала Лена.

Она не могла ни пошевелиться, ни вырваться; её словно парализовал взгляд Антона.

— Ничего не говори пока, — прошептал Антон. — Не пытайся напугать сама себя.

Видимо, чтобы Лена не ослушалась и не заговорила, он склонился к ее губам. Первое прикосновение было лёгким, словно испытывающим. Но уже через секунду Антон прижал Лену к себе, целуя всё более чувственно и глубоко.

Лена пыталась что-то сказать, пыталась вырваться, собрав воедино все силы, но её сопротивление было сломлено очень быстро и очень мягко. Вскоре Лена сама обнимала Антона за плечи, притягивая его к себе, что было сил.

— Антон, это неправильно! Мы не должны… — начала Лена, как только смогла дышать после долгого поцелуя.

— А кто знает, как именно правильно? И что мы должны? Ты знаешь? — тихо спросил Антон, не отпуская взгляд Лены.

Она лишь покачала головой, и Антон снова начал её целовать.

Лена прерывисто дышала от возбуждения, и охнула от восторга, когда Антон быстрым движением снял через голову её домашнюю лёгкую кофточку, быстро расправился с бюстгальтером и осторожно сжал ладонями грудь Лены. Потом опустился перед Леной на корточки, касаясь губами груди и спускаясь ниже, к плоскому животу.

Лена испуганно схватилась руками за свои домашние брюки, но это было настолько же действенно и эффективно, как пытаться перебить своим дуновением ураган. Антон видел реакцию Лены, выражение лица, чувствовал её трепет.

Быстро поднявшись, взял уже полностью обнаженную Лену на руки и пошёл в комнату.

… - У тебя в глазах снежинки. Я давным-давно заметил это, ещё тогда, в юности.

Это были первые слова, которые сказал Антон после того, как он и Лена смогли вновь соображать и вернулись в реальность.

— Как это? — Лена провела кончиками пальцев по твёрдой щеке Антона, который, поднявшись на локте, разглядывал Лену.

— Глаза у тебя большие и серые, а внутри каждого глаза большая тёмная снежинка. Очень красиво. Я всегда любил смотреть в твои глаза.

— Выдумщик, — улыбнулась Лена.

— Ничуть не бывало. Я всегда говорю правду.

— Вот сейчас, например, соврал, когда сказал, что говоришь только правду.

— Почему это?

— Тебе напомнить? Про то, как Вадим, якобы, оплатил перевозку вещей?

— Это была вынужденная ложь. Почти не ложь.

— Тогда скажи, что будет с нами дальше, самый правдивый человек на свете?

— А дальше всё будет зависеть лишь от нас с тобой, Лена. Есть ситуации, в которых место только для двоих. Никто не имеет права вмешиваться. Лично я собираюсь охранять нашу территорию очень строго и тщательно.

— Антон… Я старше тебя на тринадцать лет.

— А я младше тебя на тринадцать лет. И что дальше? Возраст — это всего лишь числа.

— Нет, Антон! Ты неправ. Возраст — не только числа. Возраст — это здоровье, это возможности организма, это состояние души, это круг общения, это интересы…

— У твоего организма такие возможности, что я уже вновь готов. Чувствуешь?

— Антон! Ты пытаешься увести меня от разговора, сбить с мысли. Переводишь всё в шутку.

— Нет, я перевожу всё на единственно верный путь. И я не дам тебе свернуть с этой дороги. Мы будем вместе, потому что ты хочешь этого так же сильно, как я. Признайся, что хочешь. Не обманывай ни себя, ни меня. Пожалуйста! Хочешь быть со мной?

Антон напряжённо ждал ответа.

— Хочу, — едва слышно прошептала Лена, и Антон порывисто обнял её.

— Спасибо тебе, Лена. Ты искренняя, настоящая, очень добрая. И я так счастлив, что ты, наконец, моя…

* * * * * * * * * * *

… - Привет, папа! — Вадим поднялся навстречу отцу.

— Удивлён, что я предложил тебе вместе пообедать? — спросил Павел, обнимая сына и легко хлопая его по плечу.

— Если честно, немного удивлён, потому что такое произошло впервые с тех пор, как вы с мамой разбежались. Но удивлён приятно.

— Кстати, пользуясь случаем, вручаю лично, — как только официант удалился, приняв заказ, Вадим протянул отцу два белых картонных прямоугольника с золотистым оттиском. — Приглашения на свадьбу, на две персоны.

— Ого, и молчишь! Помощь от отца не нужна уже?

— Нужна, конечно, непременно обращусь, — улыбнулся Вадим.

Павел обрадовался. Он не знал, как начать разговор о самом насущном, но так, чтобы Вадим не догадался: этот разговор — основная цель их встречи. А тут Вадим сам невольно сделал подачу.

— Вот и правильно. Чем смогу, помогу, — Павел улыбнулся вполне искренне и простодушно поинтересовался: — А маме тоже на две персоны приглашения дали?

— Маме? Да она, если честно, и так… — Вадим замялся.

Не мог же он сказать: мама настолько близкий человек, что ей не нужно приглашение. Она принимает непосредственное участие в подготовке и торжества, и банкета.

— А маме разве нужны приглашения на две персоны? Я учту, — выкрутился Вадим.

— Конечно, на две. Ты разве не в курсе? Мама уже почти месяц постоянно встречается с каким-то парнем, который намного моложе её.

* * * * * * * * * * * *

Эта серая холодная осень стала самым прекрасным временем года для Лены. Ещё никогда до сих пор Лена не была настолько счастлива как женщина.

Она никогда не жаловалась на судьбу: счастья в её жизни хватало. Сожалела лишь о том, что её отец не дождался правнука, мог ещё пожить. Больше ни о чём не жалела.

Даже о браке с Павлом никогда не сожалела, но тем более, не сожалела о разводе с ним. Всё это жизненные этапы. Да, она никогда не испытывала лёгкости и безоглядного счастья в отношениях с бывшим мужем, но и жаловаться на Павла, а также сожалеть о прошедших годах считала неправильным и несправедливым.

Состоялась Лена и как мать: они с Павлом воспитали сына, которым могли по праву гордиться. Вадим вырос честным, порядочным, добрым и отзывчивым человеком. Получил профессию, успешно работает в престижной фирме.

Однако только теперь, в сорок лет, тогда, когда ничего хорошего в личном плане уже не ждала, Лена вдруг испытала настоящее женское счастье: чувство полёта, ощущение собственной нужности и неотразимости. Впервые в жизни Лену носили на руках, как в переносном смысле, так и в прямом.

То, что происходило сейчас в её жизни, было удивительно, и за прошедшие после встречи с Антоном почти два месяца Лена так и не смогла до конца в это поверить, но Антон искренне любил её, боготворил, восхищался ею.

Да что там говорить… Она и сама влюбилась по-настоящему: горячо, преданно, испытывая ощущение непреходящего счастья, большой душевный подъём. У Лены словно в разы прибавилось сил и энергии, выросли крылья, дышать стало легче и свободнее. Она не замечала даже постоянных придирок Виолетты Леонидовны. Вообще, Лена была почти полностью погружена в себя и своё счастье, так, будто несла в руках невесомый и хрупкий хрустальный сосуд, который ни в коем случае нельзя уронить.

Счастья добавлял и тот факт, что через неделю должна была состояться свадьба Вадима и Полины. Уже приехала мама, а также старший брат Лены Владимир с семьёй. Они не стали стеснять Лену, остановились у родственников жены Владимира, живших в большом доме, но Лена виделась со своими родными ежедневно. Возвращалась домой поздно вечером. Её встречал у дома родственников Антон, и они ехали к Лене на всю ночь.

Антон настраивал на том, чтобы Лена перебралась к нему, в квартиру, оставшуюся ему от бабушки и деда, но Лена умоляла любимого не торопить события. Ей уютнее и спокойнее было встречаться с Антоном у нее дома, и Антон уступал, боясь спугнуть Лену слишком сильным давлением, терпеливо ждал.

* * * * * * * * * * *

…До свадьбы оставалось три дня, и на этот раз Виолетта Леонидовна милостиво выделила Лене пятницу в качестве отпуска без сохранения заработной платы. Когда-то давно в их фирме работники имели право на оплачиваемые дни в связи с событиями в семье, однако теперь о подобной практике не было и речи.

Лена собиралась на обед, когда ей позвонил Вадим и предложил пообедать вместе. Подобное случалось и раньше, потому Лена не удивилась. К тому же, в связи со свадьбой они с Вадимом общались очень много. Видимо, и сейчас у сына возникли неотложные вопросы.

Вадим приехал в кафе, расположенное в максимальной близости к офису Лены; он знал, что у мамы на работе очень строго обстоят дела с соблюдением трудовой дисциплины и не только с этим.

Организационные моменты они обсудили быстро, а потом Вадим вдруг как-то смешался и покраснел, но всё же задал вопрос, который мучил его вот уже почти в течение двух недель, прошедших после встречи с отцом. Следить за мамой Вадим никогда бы себе не позволил, а говорить с другом за спиной мамы — тем более. Потому выяснить правду он мог только непосредственно у Лены.

— Мам, — Вадим откашлялся. — У меня к тебе вопрос, но он очень личный.

Лена, которая прекрасно понимала, что шила в мешке не утаишь, давно была готова к подобной беседе.

— Спрашивай, Вадик, — подбодрила она вконец засмущавшегося сына.

— Скажи, у вас с Антоном…насколько всё серьёзно? Я знаю, что вы с ним встречаетесь с тех пор, как он помог тебе с переездом.

— Откуда знаешь? Антон сказал?

— Что ты, мам! Он никогда не обсуждает ни с кем личную жизнь. Я удивляюсь, как он тогда, пять лет назад, с Диной-то познакомил нас.

— Мы с тобой были ему тогда вместо семьи, Вадик, вспомни. Потому и познакомил. У него же не было больше никого. Если Антон не говорил, то откуда ты узнал?

— Знакомые видели вас вместе неоднократно. Слухи донеслись, и по описанию я понял, что речь идёт именно об Антоне.

— Слухами земля полнится?

— Так насколько всё серьёзно, мам?

— Я не думаю об этом, сын. Ты взрослый человек, надеюсь, поймёшь. Я очень счастлива, по-настоящему. И живу сегодняшним днём.

— А я очень переживаю за тебя, мама, — лицо Вадима было напряжено, в глаза Лене он не смотрел.

— Почему? Что случилось?

— Мама, Антон мне как брат. Я всегда считал, что ты относишься к нему как-то… по-матерински!

— Так и было, сынок, но это было раньше, давно, много лет назад. Антон с тех пор значительно повзрослел, ему двадцать семь лет. Я при всём желании не могу воспринимать его как сына. Мне всего сорок, Вадик.

— Да понимаю я, мам! Ты только не обижайся. Я никогда не вмешивался в ваши с папой отношения, ни на какой стадии их развития и завершения. Но здесь другое. Понимаешь, ведь такие отношения, как у вас с Антоном, не имеют долгосрочной перспективы.

— Разное бывает, сынок. Долгосрочные перспективы туманны в любых отношениях, даже в отношениях между ровесниками.

— Но всё же самые туманные перспективы именно у таких отношений, как у вас с Антоном. Мам, пойми… Вот вы придёте вместе на свадьбу, и все узнают о вас, ваших отношениях, каждый узнает. Начнутся пересуды, возникнет повышенный и особо пристальный интерес. А потом, когда Антон встретит молодую и уйдёт к ней, все станут обсуждать ваш разрыв, жалеть тебя. Это ужасно, мам.

— То есть, ты уверен, что Антон непременно оставит меня ради молодой? — усмехнулась Лена.

Ей хотелось заплакать, закрыть ладонями уши и бежать без оглядки. Вадим облёк в слова самые болезненные страхи Лены, и слышать это всё от сына казалось невыносимым.

— Мам, пожалуйста, прости меня. Как это всё это ужасно, весь этот разговор… Но вот я сужу со своей позиции, — с позиции молодого мужчины. Да, женщина на десять-пятнадцать лет старше может меня привлечь, но ненадолго, и только лишь из-за совпадения темпераментов и сексуальности.

— Вадим, — устало прервала сына Лена. — Я правильно поняла, что если мы придём на свадьбу вдвоём, как пара, это будет очень напрягать тебя? Ты стесняешься этого? Считаешь постыдным?

— Мам, ну перестань, — встревожился сын, но Лена слишком хорошо знала его и видела, что попала в точку.

— То есть, отец может прийти со своей "половиной"? Его новая подруга жизни вписывается в ансамбль, а мы с Антоном — нет?

Вадим опустил голову.

— Если Антон обидит тебя, мама, я его урою. Вот этими руками.

— Хорошо, сынок. Я не стану портить твою свадьбу, ведь это главный праздник для вас с Полиной, память на всю жизнь. Мне пора, обед почти закончился.

Лена быстро встала, подхватила сумочку и куртку, и, поцеловав Вадима в щёку, заспешила к выходу из кафе.