На удивление, следующую неделю ко мне почти никто из парней не подходил. То ли после моей выходки в ресторане решили, что и правда не помешает покой, то ли перед каникулами стало не до этого. Мне и самой не хватало времени ни о чем подумать — контрольные проверки и зачеты, что предполагала эта неделя, выматывали до безобразия.
Чит, правда, совсем одну меня не оставлял, и все так же провожал до класса, помогал таскать тяжелые учебники и сумки, написал за меня сочинение (а ведь я даже не просила!) и вообще всячески старался облегчить мне жизнь. Я искренне благодарила друга, и старательно повторяла про себя, что Чит — идеальный на роль моей второй половинки. А страсть… Со временем появиться. Или, может, она не особо-то нужна, когда со стороны парня такая преданность и любовь?
Может, гораздо важнее забота, желание помогать, возможность идти на уступки и выстраивать компромиссы. А также взаимное уважение и доверие. Разве не к этому в конце концов приходят все счастливые пары? Страсть — она уходит, а эти ценности вечны всегда…
Вот от таких размышлений меня отвлек звук мобильного телефона, когда я засиделась допоздна в библиотеке, дописывая очередную домашнюю работу. Я сладко потянулась, и взяла в руки гаджет. Новое сообщение. Хм. Ричард…
«Почему ты еще не в постели?»
Я закатила глаза. Ну вот как с ним общаться?! Лучше бы вообще молчал, честное слово…
«По кочану».
Отправила, и, не сдержавшись, вдогонку кинула следующее:
«Откуда ты знаешь?»
«По запаху. Тебя нет в комнате».
Я на секунду зависла, переваривая. А потом мне стало не по себе. Оборотень не только чует мои эмоции, он еще и мое местоположение определяет… Вот блин!
Телефон вновь пиликнул.
«Ты где?»
«Так понюхай вокруг и узнаешь!»
«Огненная, не паникуй. Я просто отправлялся на пробежку, и прошел мимо твоей комнаты. И учуял, что тебя там нет. А вот где ты есть — понять не могу».
Я облегченно выдохнула. Все же есть пределы его вездесущему носу.
Начала набирать язвительный ответ на экране, а затем вдруг все стерла, решив не усугублять ситуацию. Можно ведь просто ответить…
«Заканчиваю домашку. Скоро пойду спать».
Телефон молчал целую минуту. А затем мигнул в моих руках.
«Я просто волновался. Рад, что все в порядке. Спокойной ночи, огненная».
Вот. Это. Да.
Оказывается, он умеет быть таким… Простым. В хорошем смысле этого слова. Не язвить и подкалывать, а просто… Сказать так, как есть, и в то же время заставляя все внутри дрожать. И это не было просто реакцией тела. Это был отголосок души.
«Хорошей пробежки», — быстро напечатала я, захлопнула книги, и пошла в свою спальню.
Всю дорогу до комнаты я улыбалась, совершенно непонятно чему.
Ровно за день до начала каникул Чит за обедом вновь заговорил со мной об отношениях. Мы как раз доели ароматное рагу, и дружно приступили к десерту, когда Ада увидела в толпе Ленни, и, быстро потеряв аппетит, направилась к нему. Ну что ж за наказание с этим магом… Шляется тут чаще чем мы даже могли предположить!
Я мельком взглянула на преподавательский стол, и успела заметить, как Тамерлан провожает хрупкую фигурку Ады пристальным взглядом. Сидевший рядом Ричард, наклонившись, шепнул что-то другу, и тот слегка расслабился. Что же скрывают эти двое?
Я в который раз задалась вопросом, на кой они вернулись сюда преподавать?! Надо будет постараться выяснить у оборотня во время наших совместных трех дней… Которые, о черт, наступят уже завтра!
— Стефи! — обеспокоенный голос Чита вывел меня из волнующих мыслей, — ты побледнела. Что-то не так?
Я тряхнула головой. Распущенные пряди тут же полезли в тарелку, и я откинула их за спину. В ту же секунду буквально почувствовала на себе взгляд оборотня, но оборачиваться не стала.
— Все в порядке, — ответила, втыкая вилку в кусок клубничного пирога, — просто волнуюсь за Аду.
— Да уж, не сладко ей, — вздохнул Чит, а затем его рука опустилась на мою, — какие планы на каникулах?
Ну вот ведь нужно было догадаться, что он об этом спросит! Только вот я не догадалась, а потому никакого ответа не подготовила. Да и стоит ли врать…
— Ричард попросил провести с ним три дня.
Рука друга, поглаживающая мою, замерла, а затем вновь плавно продолжила свои движения. Я смотрела исключительно в свою тарелку. Поднять глаза на Чита было почему-то стыдно.
— А в остальное время?
— Мне нужно съездить домой, Чит, — искренне сказала я, — мама ждет и скучает, она итак не в восторге, что половину недели меня не будет. Да и Аду хотела увезти от Ленни хоть ненадолго…
Друг нахмурился, явно обдумывая что-то.
— А сегодня?
— Что — сегодня?
— Проведешь со мной вечер? Погуляем немного, поговорим.
Вообще, мне нужно было собирать вещи (хотя я понятия не имела, куда мы с Ричардом отправимся, и что брать тоже не знала), и приводить комнату в порядок. С другой стороны, отказывать Читу не хотелось, а остальное я вполне могу сделать ночью, завтра все равно уроков нет, высплюсь. Поэтому я кивнула, и тут же убедилась в правильности своего решения, когда на лице друга появилась радостная улыбка.
— Я зайду в семь, — он наклонился, прикасаясь губами к моей щеке, чем удивил меня, — ну, я пойду.
Встал, и быстро покинул столовую, а мой телефон тут же пиликнул, выводя меня из шока.
Нет, Чит и раньше целовал меня, на прощание и при встрече. Но обычно он делал это, провожая до классной комнаты, а сейчас убежал, оставив тут… Неужели специальная демонстрация при оборотне?
Телефон вновь пиликнул, и я схватила трубку.
«Возьми с собой теплые походные вещи, желательно, какие не жалко. Много не нужно — только самое необходимое. Зайду за тобой завтра».
И следом еще одна прилетевшая смс:
«Бесишь, рыжая».
Хм… Я покрутила головой, но за преподавательским столом Ричарда уже не было. Что же было не так?
«Тебе не нравится клубничный пирог?»
Я отодвинула тарелку, и схватила рюкзак.
«Я могу зайти к тебе вечером?» — вместо ответа пришло мне.
Чертыхнулась, и на ходу стала набирать текст.
«Нет».
«А причина?»
«Иду гулять с другом».
Молчал телефон в этот раз минут пять. Я уже зашла в свой класс, и уселась за парту, когда раздался звук входящего сообщения:
«Это последнее, что я могу стерпеть. Завтра я тебя забираю. Хочу, чтобы с этой мыслью ты сегодня шла „гулять“».
Я вздохнула, убирая телефон в рюкзак. Делая счастливее одного, я раню чувства другого. И в любом случае всегда виновата я. Это уже просто невыносимо!