Два билета в любовь

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Ну, – полюбопытствовала Бет, – и что ты собираешься делать дальше?

Полтора года спустя они снова сидели в своем любимом французском кафе, где как всегда было много народу.

Хизер нервно закусила губу. Она знала, к чему все идет. Девушка отпила немного кофе, чтобы оттянуть время.

– Что ты имеешь в виду?

Бет, близкая подруга Хизер и одна из ее бывших соседок, очень обрадовалась, узнав о том, как повезло девушке. Следить за домом, где и так всегда чисто, потому что его хозяин редко там бывает, за заоблачную зарплату, было несомненной удачей. Правда, Хизер пришлось бросить и работу в школе, но зато она сможет закончить учебу и начать собственную карьеру.

А Бет всегда считала, что для женщины карьера очень важна. Сама она с пяти лет хотела стать адвокатом и шла к своей цели, никуда не сворачивая.

Хизер восхищалась решительностью своей подруги. Настолько, что сначала даже пыталась скрывать от нее истинные причины, почему она согласилась на предложение Тео. Но Хизер никогда не могла долго молчать и однажды все-таки открылась подруге. С тех пор Бет иногда напоминала ей о том, что Тео ее просто использует.

– Теперь, когда твоя учеба окончена, ты собираешься двигаться дальше и строить свою карьеру в том издательстве? Ты же мечтала об этом, Хизер. Ты отправила им свое резюме? Отправила, да?

Хизер опустила глаза и промямлила что-то невнятное о том, что ей еще нужно кое-что закончить.

По правде говоря, Хизер все еще надеялась, что Тео разглядит в ней женщину. Но он, кажется, видел в ней лишь идеальную домработницу.

Тео обсуждал с ней свою работу. Хизер смеялась над его напускной строгостью. Тео наблюдал за тем, как она колдует на кухне. Хизер рассказывала ему о своих друзьях и планах на будущее.

В обществе Хизер Тео чувствовал себя спокойно. Ему было хорошо в ее компании. В отличие от тех женщин, с которыми он время от времени встречался, Хизер не была зациклена на толщине его кошелька и не обладала завышенной самооценкой. Тео казалось, что у них с Хизер идеальные отношения. Он отлично платил ей, повышал ее зарплату каждые три месяца, по мере того, насколько увеличивались ее обязанности.

За эти полтора года Хизер стала его правой рукой. Она помогала ему больше, чем его заместитель: просматривала почту, отвечала на звонки, работала с документами, когда Тео не успевал закончить с ними. Хизер покупала дорогие украшения бесконечным подружкам Тео и даже заказывала корзину роз, которые он обычно дарил своим девушкам, когда собирался расстаться с ними.

Пару раз, когда Тео не было в городе, Хизер пришлось выбирать подарок его матери и отправлять его в Грецию. Оказалось, что она угадала. О чем Тео незамедлительно сообщил ей.

Хизер думала, что уже не услышит от Бет ничего нового. Но ошиблась. Девушка действительно окончила дизайнерские курсы с отличием. Теперь ей не нужно было откладывать деньги. На зарплату, которую платил ей Тео, она смогла купить все необходимое, постоянно ходила на выставки и мастер-классы, а в банке у нее накопилась вполне приличная сумма. Она могла бы даже снять приличное жилье. Но хотелось ли ей этого?…

– Я знаю одно хорошее место, где ты могла бы поселиться, – объявила Бет, прервав размышления подруги. – Сдается квартира в моем доме. Не такая большая, как моя, там всего одна спальня. Но я уверена, она тебе понравится. Там никто не будет беспокоить тебя по ночам, ожидая, что ты напишешь для него несколько писем, которые он мог бы с тем же успехом попросить написать свою секретаршу.

Но мне это даже приятно, хотелось сказать Хизер, но она лишь неопределенно пожала плечами.

– Я могла бы зайти, посмотреть…

Бет, очевидно, восприняла эту фразу как согласие переехать. Время ланча подходило к концу, подруга встала и взяла свою сумку.

– Хорошо, – заключила она. – Скажи, когда у тебя будет свободное время, и я договорюсь о встрече с хозяевами. Кстати, учти, у тебя не будет времени сидеть дома и мечтать об этом твоем Тео, потому что я не дам тебе этого сделать. – Бет крепко обняла подругу. – Я забочусь о тебе, глупышка.

– Знаю, – с благодарностью улыбнулась Хизер.

– И мне неприятна сама мысль о том, как ты стараешься, чтобы мистер Мигел заметил тебя. Ты убираешься в его доме, а он в это время развлекается с другими.

– Но я не…

– Ну конечно, ты из кожи вон лезешь, чтобы угодить ему. И не вздумай меня переубеждать! – перебила ее Бет.

Она давно поняла, что Хизер просто влюбилась в Тео. Но она-то знала, что тот воспринимает ее лишь как прекрасную домработницу и незаменимую помощницу. Бет считала, что Хизер унижает себя тем, что до сих пор питает иллюзии о том, что когда-нибудь этот богатый красавец посмотрит на нее другими глазами.

– Мне пора, милая. Береги себя. И позвони мне, ладно?

– Хорошо, – согласилась Хизер, хотя мысль о переезде уже вылетела у нее из головы.

Судьба свела ее с Тео, и, кажется, им еще не время расставаться.

По пути домой Хизер купила продукты, которые любил Тео. Он не приедет на выходные, но сегодня будет дома. Девушка решила приготовить ему спагетти под соусом болонез.

Хизер старалась не думать о том, чем Тео занимается в выходные. Он снова встречается с одной из своих красавиц брюнеток. У нынешней довольно странное имя: Венеция. Она почти такого же роста, как и Тео. Помешана на моде и высоких каблуках. С Хизер она ведет себя надменно и высокомерно, не упуская возможности принизить ее.

Хизер терзала ревность, но она никогда не показывала этого Тео.

Теперь ей было недостаточно просто восхищаться им, будучи рядом. Ей хотелось большего.

Две недели назад девушка окончила дизайнерские курсы. Теперь у нее появилось свободное время. Хизер вспомнила, что у нее тоже есть своя жизнь. Жизнь, которая не вращается вокруг одного единственного мужчины.

Хизер совсем сникла, когда подошла к дому Тео. Она стала ходить пешком, чтобы физическими нагрузками компенсировать свою любовь к шоколаду и прочим сладостям. Ей казалось, что если она немного похудеет, Тео наконец заметит в ней женщину.

Хизер вошла в дом, положила продукты в холодильник и отправилась в душ.

Неожиданно раздался звонок в дверь.

Это не мог быть Тео. Он никогда не возвращался с работы раньше семи часов вечера. И у него был свой ключ, который он также никогда не терял. Интересно, кто же это? – подумала Хизер. Наверное, все-таки Тео, решила она. Портье не мог пропустить кого-то со стороны дальше фойе. Это стоило бы ему работы. Богатые люди ценят свое спокойствие. Им уж точно не понравилось бы, чтобы кто-то начал трезвонить в их дверь, требуя внимания.

Сердце Хизер бешено забилось в груди, когда она подошла к двери и открыла ее в ожидании увидеть Тео.

Но не Тео смотрел на нее. И не курьер. Перед ней стояла невысокая темноволосая женщина лет шестидесяти. Она выглядела устало.

Хизер не знала, кто из них был удивлен больше. Они заговорили одновременно. Женщина затараторила что-то на греческом языке, а Хизер безуспешно пыталась узнать у нее, кто она такая. Замолчали они тоже одновременно. Наконец Хизер удалось заговорить без помех.

– Простите, вы не могли бы сказать мне, кто вы? – с привычной дружелюбностью спросила девушка. – Понимаете… в общем… без предупреждения сюда обычно не пропускают нежданных гостей, – она слабо улыбнулась, смущенно проведя ладонью по волосам и поплотнее запахивая банный халат.

– Кто вы такая? – женщина обошла вокруг Хизер. – И где мой сын? Он здесь? Портье сказал, что мне не понадобится ключ, потому что дома есть кому открыть дверь. Я думала, он говорит о Тео. Где он? И кто вы?

Хизер вспыхнула. Тео часто говорил о своей матери. О женщине, которую он уважает и которой восхищается. О женщине, никогда не бывавшей в Лондоне, потому что не любит огромные толпы людей.

– О, проходите, миссис Мигел, – потупилась девушка. – Я так рада познакомиться с вами. Я Хизер…

– Хизер? Какая Хизер? Тео ни разу не упоминал мне о вас. Впрочем, он никогда не рассказывает мне о своих девушках. Я уже начала думать, что у него не было ни одной! Или их слишком много, а? – Женщина ворвалась в квартиру и тут же села на диван. – Подойди сюда, девочка. Дай мне на тебя посмотреть.

– О, вы, наверное, все неправильно…

– Тсс! – шикнула мать Тео, приложив палец к губам. – Это всего лишь шутка немолодой женщины которая слишком долго молилась о том, чтобы ее сын нашел наконец хорошую девушку для серьезных отношений. Для меня нет радости больше, чем эта. Ммм… ты выглядишь как спелый персик.

– Я на диете… – пробормотала Хизер. – Ну, не на очень строгой… фрукты, овощи… В общем, я стараюсь следить за количеством калорий… – Пора сообщить этой женщине, что она ошиблась и что их с Тео связывают только деловые отношения. – Знаете, я не хотела вас разочаровать, но…

– Разочаровать? Но я вовсе не разочарована, дитя мое! – Лицо пожилой леди озарила улыбка, и Хизер улыбнулась в ответ. – Тео думает, что я старомодна… наверное, поэтому он и не рассказывал мне о тебе. Возможно, он считает, я не одобрю того, что вы живете вместе…

– Нет, миссис Мигел. – Хизер присела на край дивана. – Я хочу сказать, да, мы живем вместе… как бы это сказать… технически…

– Хоть я и пожилая женщина, но все же не настолько стара, чтобы не понимать, насколько все изменилось. В пору моей молодости… хм… все было по-другому. Но это не значит, что я не могу понять сегодняшнюю молодежь. – Мать Тео неожиданно провела ладонью по щеке Хизер. – Я так счастлива, что мой любимый Тео нашел себе девушку. Я вижу по твоим глазам, ты очень добрая.

Хизер вздохнула. Как эта женщина могла разглядеть доброту за паникой, которая – она была в этом уверена – отражалась в ее глазах?

– И не называй меня миссис Мигел, дитя мое. Меня зовут Литса.

– Тео не предупреждал меня о вашем приезде, – пролепетала Хизер.

– Я надеялась, что… – на лице женщины застыло беспокойство. – Лучше я объясню ему лично. А сейчас… я устала. Может быть, ты позвонишь Тео, сообщишь, что я здесь?

– Ну конечно! – воскликнула девушка, решив, что предоставит Тео возможность рассказать матери о том, почему она живет в его квартире и какие отношения их связывают.

Хизер проводила Литсу в спальню со смежной ванной, и, только убедившись, что женщина легла в кровать и съела все то, что она принесла ей, девушка позволила себе немного расслабиться.

Литса сразу же заснула. Хизер не могла себе представить, как эта маленькая женщина перенесла перелет в Лондон. Неожиданно она показалась девушке такой слабой и беззащитной, как китайская фарфоровая статуэтка, которая может разбиться от любого неосторожного движения. Хизер задернула шторы и поплотнее укутала Литсу в одеяло.

Ее руки дрожали, когда она набирала номер Тео. Он ответил сразу же и таким тоном, будто она оторвала его от чего-то важного. Хизер сделала глубокий вдох и нескончаемым потоком обрушила на него все новости.

– О чем ты говоришь? Я не могу разобрать ни слова.

– Твоя мама здесь, Тео.

– Подожди. – Прошло несколько секунд, прежде чем он снова заговорил: – Слушаю тебя.

Хизер снова затараторила. Несколько раз Тео просил ее говорить помедленнее. Нет, она не знала, почему Литса приехала, но сейчас его мама спит, а ему стоит оставить все дела и немедленно вернуться домой.

Не было ничего ужаснее для Тео, чем ситуации, когда он вынужден был отрываться от работы. Сейчас у него шло важное совещание, но впервые за долгое время он почувствовал нечто гораздо сильнее, чем магическое притяжение его работы. Ему вдруг стало страшно. Ужас сковал его, когда он извинился перед собравшимися и, вызвав шофера, покинул здание компании.

Хизер как всегда слишком много болтала, но он почти не слышал ее. Его мать никогда не приезжала в Лондон, не предупредив его. Это было просто невероятно! Тео даже думать не хотел, почему мама вдруг решила так неожиданно прилететь в Англию.

Он выскочил из машины, едва та въехала на парковку, и пулей добрался до дверей своей квартиры.

Хизер уже ждала его там, в своих обычных легинсах и мешковатой футболке в полоску.

– Она еще спит, – остановила его Хизер, прежде чем Тео успел ворваться в комнату матери и засыпать ее вопросами. На секунду Хизер показалось, что Тео оттолкнет ее, но он лишь провел рукой по волосам и кивнул.

– Давай я сделаю кофе, – предложила девушка. – Нам нужно поговорить.

Она сварила каппучино и, поставив перед ним чашку, села напротив.

– Какие-то проблемы? – нетерпеливо спросил Тео. – Моя мать никогда не приезжает в Лондон, не предупредив меня, так что я могу сделать вывод, что что-то случилось. Что она сказала?

– Имеешь в виду, чем она объяснила свой визит?

– Именно так.

Хизер покачала головой, пытаясь сообразить, как сообщить Тео, что его мать сделала не совсем правильные выводы, увидев ее в этой квартире, да еще в банном халате.

– Тео… А с ней все в порядке? Со здоровьем, я хочу сказать? Она выглядит… неважно.

– Обоснуй.

– Просто мне показалось, она как-то… слаба.

– Ты заключила это по прошествии… хм… получаса? Разве ты окончила медицинский факультет? А? Кажется, ты училась на дизайнера, разве нет? – Тео хмыкнул. Он встал и оперся обеими руками о стол. – Мне не нужно твое сострадание. Я не в том настроении.

– Ладно. – Хизер почувствовала, как к глазам подступают слезы, и закусила губу.

Тео смотрел на нее. Он знал, что слишком жесток сейчас, но извинения не желали слетать с его губ. Разве она не видит, что ее замечание усилило страх, и так сковавший все его существо? Тео с силой ударил кулаком по столу, и Хизер вздрогнула.

– Прости, – прошептала она.

– За что? За то, что ты лезешь со своим мнением, когда тебя не просят?

– Прости, что напугала тебя. – Хизер с достоинством встретила его взгляд. Никогда раньше она не видела Тео настолько напуганным. Она вздохнула с облегчением, когда он снова опустился на стул. Если Тео нужно выместить на ком-то свой страх, она готова принять это. Ведь она любит его. – Но я хотела поговорить вовсе не об этом, – слабо улыбнулась Хизер. – Я пыталась объяснить тебе по телефону, но не уверена, что ты меня понял. Ты же знаешь, что я иногда говорю совсем не то, что хочу, путаюсь в словах, тараторю…

– Я заметил.

– В общем, когда твоя мама позвонила в дверь, я принимала душ…

Тео пытался понять, к чему Хизер клонит, но его попытки ни к чему не привели. Он с нетерпением ждал от нее продолжения.

– Ты, наверное, думаешь, что странно принимать душ в это время, но я поднималась сюда по лестнице, а до этого шла пешком с целой сумкой продуктов в руках, и… в общем… ну да, я была в душе и открыла дверь в банном халате…

– Ты не хочешь перейти к сути данного разговора?

– О, забудь о халате… это не важно. Суть в том… знаю, ты разозлишься, но я не виновата… твоя мама не ожидала увидеть меня здесь.

– Почему же она тогда не взяла ключ у Хэла?

– Потому что Хэл сказал ей, что это не понадобится… В общем, она подумала, что ты дома…

– В половине пятого?

Хизер пропустила его замечание мимо ушей.

– Боюсь, у нее создалось неверное впечатление…

– И какое же? – начал догадываться Тео.

– Что я… что меня что-то связывает с тобой…

– Но ты ведь моя домработница, кроме всего прочего.

– Не в этом смысле, Тео. Не связаны, а… встречаемся, вот. Она подумала, будто я твоя девушка.

Реакция Тео была совершенно неожиданной. Он громко расхохотался.

– Понимаю, это невероятно, – промямлила Хизер. – Ты никогда бы не взглянул на такую, как я…

Тео перестал смеяться. Неожиданно у него перед глазами сложилась целостная картина. Он не рассказывал своей матери о прежних своих романах. С одной стороны, чтобы защитить ее, с другой, чтобы избавить себя от ненужных расспросов. А сегодня мама вошла в квартиру и столкнулась в дверях с девушкой в банном халате. Естественно, она сделала неправильные выводы.

– Но ты ведь сказала ей правду?

– Я не смогла.

– Не смогла? Не смеши меня, Хизер. Наверняка моя мать начала говорить тебе о том, как она рада, что я наконец-то нашел себе хорошую девушку, и ты позволила ей думать, будто ты…

– Она не дала мне и слова вставить, а потом… потом она заснула. Не могла же я разбудить ее и сказать, что она ошиблась.

– Ладно, я с этим разберусь. – Тео отпил кофе, украдкой взглянув на девушку, сидящую напротив него.

Хизер? Моя девушка? Это же нелепо! Он оглядел ее с ног до головы. Да, у нее приятные черты лица, густые волосы, чувственные губы и потрясающие голубые глаза, но эта одежда… Она как будто специально носит бесформенные футболки, которые делают ее больше похожей на рабочего, чем на девушку.

Да, Хизер обладает богатым внутренним миром. Но не это возглавляет список качеств, которые Тео ценит в женщинах.

– С этим проблем не будет.

– Потому что никто в здравом уме не посчитает меня привлекательной? – неожиданно для себя самой спросила Хизер. Она не хотела слышать ответ, каким бы он ни был, и поспешила сменить тему. – Ты бы сходил, посмотрел, как там твоя мама. Может, она уже проснулась?

– Откуда такие мысли, Хизер? – Тео не ожидал, что Хизер до сих пор считает себя уродиной. Да, у нее пышные формы, но она всегда шутила по поводу своей фигуры. Кажется, ее никогда не беспокоила собственная внешность. – Тебя кто-то обидел?

– Брось, Тео. Кто меня может обидеть? Просто у меня сегодня… странное настроение. Наверное, из-за того, что твоя мама приехала.

– Пойду-ка я к ней.

– Не буди ее, если она еще спит. Она выглядела очень устало.

– Нет необходимости поучать меня.

– Не буду, если перестанешь так волноваться, – улыбнулась девушка.

– Ладно, я пошел. Жаль будет разочаровывать маму, но мне придется сказать ей, как она заблуждается насчет нас. – С этими словами Тео вышел из кухни.

А когда вернулся, на нем лица не было.

– Мне нужно что-то покрепче кофе, – сообщил он, закрыв лицо руками. – Полагаю, тебе тоже не помешает выпить немного вина.

Хизер налила им по бокалу вина и села напротив.

– Мама не хотела меня волновать, – заговорил Тео. – Боли в груди начались у нее давно, но она списала это на свой возраст. Она проходила ежегодный осмотр, когда ее лечащий врач неожиданно направил ее к своему знакомому хирургу в Лондон.

– А ты ничего не знал? – выдохнула Хизер.

– Если бы я знал, неужели позволил бы ей одной нести этот крест? Она села на самолет до Лондона, прямым ходом пошла к врачу, и тот сказал ей, что она не выдержит еще одного перелета. Тогда мама решила приехать сюда. И встретила тебя…