Два мужа для попаданки (СИ)

Теперь уже сглатывать приходится мне.

Сказать по правде, я не кровожадная.

Тот жест, с которым ирриди, приняв клинок, заносит его над шеей Лайи, заставляет меня вздрогнуть. Представить себе не могу, что сейчас может пролиться кровь. Из-за меня!

Пускай эта белокурая дурочка пыталась сжить со свету Эмбер, вампирша-алкоголичка и правда заслуживала хорошего тумака.

Сейчас я совершенно точно понимаю, что не хочу разгребать конфликты прошлой обладательницы тела. Не хочу делать Ирвина убийцей. Он же всего лишь секретарь!

В двери тут же раздается стук, создав так необходимую мне паузу.

— Лайя! Ты там, Лайя?! — узнаю этот противный голос.

Третья советница.

— Линда, — глава совета делает знак своим людям открыть двери. — Твоя дочь только что наговорила себе на смертную казнь.

Да, бледное лицо Линды вполне может служить компенсацией за моё похищение.

— Тила, — шепчет та. — Ты не…

— Приговор зафиксирован, — из тени неожиданно выступает мужчина от вида которого у меня перехватывает дыхание.

Или от его ауры?

Блондин, лицо молодое, волевое, суровое, но вместе с этим привлекательное. На одном глазу повязка. Крепкая фигура, размах плеч уже выдают в нем ирриди. Чёрный костюм, украшенный необычным количеством вышивки я подмечаю в последнюю очередь.

"Кто это?" — обращаюсь с немым вопросом к Ирвину, потому что мое сердце не перестаёт колотиться — рыжий ведь мысли читает, но вместо этого отмечаю полный напряжения взгляд.

Похоже Ирвин Торн и этот парень уж точно не друзья.

Первая советница качает головой.

— Уже ничего нельзя сделать, раз так сказал глава вольных магов.

То есть…

Оборачиваюсь обратно к блондину. Это главный ирриди?

— Дэйн? — произносит третья советница.

Серебристая вспышка пробегает по волосам вольного мага, сталью блестит зрачок.

— Решение принято.

— Дэйн Эрхарт, глава ордена, отвечает за исполнение наказаний, определенных советом, — неожиданно выполняет мою просьбу Ирвин.

Невольно отступаю на шаг, но сердце все ещё колотится в груди как плашка. Вспоминается моя первая встреча с Ирвином.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Только не это!

Только бы никто не заметил!

И все как назло смотрят на меня.

"Сучка" — одними губами шепчет Линда: "И твои сученыши, вы поплатитесь".

В общем, ругательство звучало иначе, но суть я поняла.

— Я… хочу в оплату домик на берегу моря или океана! — выдаю я, неожиданно вспомнив про мечту Ирвина.

— Ларди Тила! — снова падает на колени перед первой советницей Дэмиен. — После отравления Эмбер сама не своя, но она мне так дорога! Прошу вас просто её защитить!

Тила поигрывает веером.

— Ритуал устроен так, что меру возмездия определяет пострадавшая сторона, — после этого первая советница падает в собственное кресло, как будто утратив ко всему происходящему интерес. — Будь она даже безумна. Дэйн не даст соврать.

Блондин кивает.

При взгляде на него у меня на сей раз начинают гореть щеки.

Надо быстрее все это заканчивать!

Думай, Наташа!

— Я хочу приличное денежное возмещение за вред здоровью, а также едемесячное содержание, — начинаю я. — Оно пойдёт на восстановление моей… памяти. Домик на берегу моря, как я уже и сказала. И надёжную гарантию того, что Лайя больше не приблизится к моему дому. Давайте отправим её в экспедицию на далёкие острова!

Тила заслоняется веером и разражается хохотом, при этом слегка подергивая изящной ножкой.

— Эмбер, я и не сомневалась, что ты когда-нибудь сойдешь с ума! Повезло, что есть кому о тебе позаботиться!

Наконец Тила хлопает в ладоши.

— Да будет так! Дэйн?

На этих словах главный ирриди поворачивается к первой советнице.

— Да, ларди Э'Тинн?

— Исполняй!

Нет! — готово вырваться у меня. Только не бок о бок с этим.

Как только Дэйн приближается, меня пронизывает электрическая волна и я тут же ловлю напряжённые взгляды, которыми обмениваются мои мужчины.

Дэмиен оказывается достаточно близко для того чтобы я могла расслышать сказанные шёпотом слова:

— Твой названный брат?

Глава 31

Эмбер

Вопреки моим ожиданиям Дэйн подцепляет Лайю и практически выволакивает её за шкирку из ложи.

— Ну а теперь можно продолжать представление! — объявляет залу Тила.

После этого она всего лишь раз оборачивается ко мне:

— Свои деньги получишь векселем. В банке. Дэйн за всем проследит.

Это звучит как предложение убраться.

Мы с мужьями спешим покинуть ложу. Оцепенение, нахлынувшее на меня при виде Дэйна, отступает и я, потирая плечи, снова обретаю разум.

Ну конечно главный ирриди не будет заниматься делами какой-то психически неуравновешенной ларди. Для этого у него наверняка есть целый штат помощников и секретарей.

Хмыкаю.

Эти женщины называют секретарями эдакий отряд Джеймсов Бондов, прямо-таки тайных агентов. Я бы поостереглась иметь такую армию под рукой, не имея железных гарантий верности.

— Как ты? — Дэмиен растирает мои плечи, а я размышляю, стоит ли мужьям знать про вспышку-притяжение-магию к главному исполнителю наказаний и вскоре прихожу к однозначному: "Нет".

Зато кое-что стоит знать мне.

— Это был твой названный брат? — смотрю в глаза Ирвину.

Его лицо на миг становится удивленным, затем непроницаемой маской.

— Нет, — короткий ответ, который все мне сказал.

Кем бы для Ирвина Дэйн ни был, теперь он пропал, исчез, растворился и больше не брат по крови или оружию — этой тонкости я не уловила.

Интересно, почему это случилось?

Значит, и мне стоит забыть. Право, ни к чему, если я окажусь в поле зрения главного государственного полицейского.

— Вы устали? — обращаюсь к мужьям.

Те переглядываются.

Ирвин крепит к бедру клинок и тихо поясняет, не отрываясь от дела:

— Здесь принято заботиться о женщинах.

— А я за равноправие.

Слышу как хмыкает Дэмиен.

— Не зря я тебя выбрал, — брюнет чмокает меня в висок.

Тогда Ирвин расправляет плечи.

— Нам не помешает передохнуть. Дэмиен чуть ноги себе не переломал, когда удирал от стражи.

Лицо ирриди наконец становится приветливым, видно, что Ирвина отпустили старые переживания. Мне импонирует его умение думать только о том, что важно сейчас.

— Тогда скажите, где мы можем это сделать?

Мужья выводят меня под руки из театра.

Ирвин говорит, что теперь-то может позволить себе потратить остатки сбережений. Оказывается он все это время распоряжался моими накоплениями как секретарь, что, в общем-то, логично. От ларди Э'Вилн рыжий ушёл ни с чем, разве что прибавив пару шрамов.

— Вы уверены, что третья советница не станет меня преследовать? — спрашиваю, когда мы садимся в автомобиль.

Ирвин отрицательно качает головой.

— Теперь она будет занята Лайей.

— Лайя — наследница, — добавляет Дэмиен, глядя из окна. — Она будущее для Линды.

— Я что-то не очень понимаю.

— Линда — старейшая из советниц, ещё немного и сила источника выжжет её дотла. Видела её лицо?

Пожимаю плечами.

— Айрин Э'Вилн выглядит хуже.

— Это все потому, что Айрин не может родить наследницу и вынуждена в одиночку питаться силой Э'Вилн, иначе она перестала бы разрушаться.

Я смотрю вперед.

А сколько мне тогда осталось?

Значит, я должна родить дочь чтобы… дальше жить?

— Именно поэтому Айрин претендовала на магию Э'Тарн, — говорит Ирвин. — Поговаривают, она восстанавливает.

— Только всех по-разному, — с этими словами Дэмиен утыкается носом мне в волосы и этот простой, но такой интимный жест неожиданно распаляет во мне желание.

Не знаю, в чем дело. Возможно, меня взбудоражила встреча с Дэйном. В то же время я действительно соскучилась по мужьям и я им очень благодарна. А еще мне очень нравится получать ответ на свои порывы.

Наш поцелуй с Дэмиеном выходит долгим, глубоким и ужасно страстным, отчего внизу живота тут же начинает простреливать.

Ирвин сразу же угадывает мои желания и запускает одну руку мне под юбку, а другую — в вырез декольте и я подаюсь ему навстречу, чувствуя все возрастающее желание.

Я никогда раньше не была такой распущенной и свободной в своих желаниях, как сейчас.

Всегда что-то сковывало, останавливало. Запрещало.

Я стеснялась своего тела, фигуры.

Но хрупкая оболочка Эмбер идеальна. На моих мужей тоже можно любоваться.

Мне кажется, это должно выглядеть красиво когда мы занимаемся сексом.

И тут я могу ни в чем себе не отказывать.

Едва удается дотерпеть до фойе гостиницы среднего класса. Как объяснил Дэмиен, ларди просто неприлично селиться в заведении хуже этого.

На улице дождь, здесь сухо и тепло, уютно, красиво. Мы разгоряченные жмемся друг к другу.

Моих сил едва хватает на то, чтобы подписать бумаги — согласие на заселение.

Потом мужья утягивают меня в лифт — изящный, с резными панелями на стенах.

Но я уже всего этого не вижу. Мужчины прижимают меня к стене, аккуратно и нежно освобождая от одежды.

Ирвин заносит меня, полуголую в небольшой уютный номер с просторной кроватью. Дождь приятно стучит по крыше, а мы отдаётся ласкам.

В этот раз я предпочитаю не спешить и мужчины считывают мои желания.

Как я успела понять, они ощущают что-то вроде пустоты когда меня нет рядом и желание насытиться, когда мы наконец соединяемся.

Поцелуи Ирвина сильные, жгучие, жадные.

Дэмиена — нежные и искусные.

Рядом с ними так потрясающе хорошо. Так жарко и страстно.

Мои мужчины как будто дополняют друг друга, вытворяя с моим телом то, что я даже могла бы назвать искусством.

Я знаю, что Ирвин, например, обучен специальным ласкам. Его тренировали быть жиголо.

Но сейчас Ирвин как открытое пламя. Когда он берет меня, я чувствую силу, то что он делает практически грубо, но при этом очень страстно. Понимаю, он не из тех, кто привык принадлежать. Но теперь он тоже испытывает жажду и желание быть рядом со мной. С единственной.

А я ощущаю все сильнее накатывающее возбуждение от его первобытной ярости.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он хочет взять и присвоить.

Я — отдаться.

В нашем сплетении тел есть чарующая магия.

Дэмиен ласкает мою грудь, положив мою голову себе на колени.

Поначалу мне кажется странным то, что он как будто сыт моим наслаждением. Мужу доставляет удовольствие видеть то, как я плавлюсь под его прикосновениями и все с большим желанием отдаюсь Ирвину.

Наконец я чувствую подкатывающую волну оргазма.

Дэмиен выпускает меня, давая почти полностью слиться с Ирвином.

Сажусь ирриди на колени и прижимаюсь к его разгоряченному торсу, по которому катятся капли пота. Ставшие очень чувствительными соски трутся о мощную грудь.

Несколько быстрых движений и я опадаю, чувствуя себя обессиленной. Утыкаюсь носом в шею Ирвина, вдыхая его кружащий голову аромат.

Перед глазами сияет его брачная метка.

Жадно целую его кожу в этом месте.

Мой.

Только мой.

Он гладит меня по спине, как будто помогая прийти в себя.

— Ты великолепна, — шепчет на ухо.

Поначалу это признание кажется неискренним.

У Ирвина наверняка была куча женщин. На ком-то же ирриди учился угождать.

— Это другое, — произносит рыжий, глядя мне в глаза.

Сейчас я вижу плюсы в том, что мой муж-секретарь читает по глазам.

— Принадлежать не только телом…

Он не договаривает.

Рядом со мной опускается Дэмиен и протягивает кружку с водой.

Как вовремя! Я просто сгораю от жажды.

Ирвин аккуратно выпускает мои бедра и выходит из меня.

Дэмиен помогает мне напиться в то время как Ирвин сзади делает массаж. Так нежно. Трепетно. Красиво.

И я совсем не стесняюсь нашего безумия на троих.

Напоив меня, Дэмиен пропадает к моим губам как к источнику. В каком-то смысле так и есть. Я для него источник силы.

И если поначалу мне кажется, что после сокрушительного оргазма, который я пережила с Ирвином уже ничего не нужно, потихоньку во мне снова начинает просыпаться страсть.

Я хочу отдаться мужу, поделиться с ним силами. Собой.

Дэмиен ласкает меня медленно, но при этом искусно. Его прикосновения как касания бабочки, ветерка. Лёгкие и нежные.

Не замечаю как он укладывает меня на спину и раздвигает ноги. Сначала он прикасается руками, заставляя меня все больше и больше желать проникновения.

Я уже вся мокрая, когда он наконец поддаётся на мои нетерпеливо движения и тот момент в который он заполняет меня кажется мне настоящим блаженством.

Дэмиен двигается медленно, давая мне возможность прочувствовать себя. Я чувствую его мятное дыхание и с наслаждением сливаюсь с первым мужем.

Он божественно пахнет. Запускаю пальцы в его тёмную шевелюру и перебираю жёсткие волосы, когда Ирвин накрывает мои губы поцелуем, сводя своим искусный языком с ума.

Крепко обхватываю бедра Дэмиена ногами, позволяя им обоим довести меня до нового оргазма.

Лёд и пламя — пожалуй, вот что действительно нужно чтобы забыть обо всем: о том, кто я и кем раньше была, отдавшись удивительной природе нового мира.

Я просыпаюсь запутавшись в простынях. По обе стороны от меня спят мои мужчины. Дэмиен спит на боку, спиной ко мне, уронив голову на вытянутую руку. Ирвин — на спине, согнув одну ногу в колене. Простыня удачно прикрывает его причиной место.

Как же они оба прекрасны!

Умей я писать картины, запечатлела бы это.

Ирвин распахивает глаза как раз когда я тянусь к нему чтобы тронуть переливающуюся огненной магией прядь. Ну просто не могу противостоять порыву подержать живое волшебство в руках!

Он перехватывает мою ладонь и целует пальцы.

Я застываю от этого жеста.

— В ванну, ларди, — обворожительно улыбается муж-секретарь.

Выдыхаю.

— Я плохо выгляжу?

Ирвин прикрывает глаза.

— Лучше, чем обычно. Но таков порядок. Нужно войти в воду после того как тебя касались мужья. Так твоя магия омолодится.

Решаю не спорить с Ирвином.

Надо, так надо.

Заворачиваюсь в простынь, хотя в этом, в общем-то, уже нет надобности. Ирвин видел меня голой и уже не раз.

Дэмиен сонно ворочается на кровати, когда я ступай на пол.

Чувствую я себя прекрасно. Поэтому делаю несколько шагов и не могу отказаться себе в том, чтобы кокетливо не обернуться. Позволяю простыне скользит на пол прежде чем скрыться за дверью.

Голодный взгляд Ирвина веселит больше, чем если бы ирриди ответил тёплой улыбкой.

Следом я погружаюсь в воду.

А когда выныриваю, все вокруг подсвечивает странное сияние. Не придаю этому значения — я уже привыкла к чудеса Элирны.

Нескоро вытираюсь предчувсвуя то, что модно будет повторить вчерашнее с мужчинами.

Открываю дверь и первое что бросается в глаза — накрытый чайный столик. Кажется, кто-то из мужей вперед меня подумал о завтраке.

Желудок, и впрямь, урчит.

С радостью замечаю, что мои мужчины и не подумали одеваться.

Сердце заходится в сладостном предвкушении, как вдруг я замечаю, что мужья меняются в лицах. Да что такого произошло?

Замечаю все продолжающее разливаться вокруг меня сияние.

— Это нехорошо, — вдруг замечает Ирвин.

Оборачиваюсь к зеркалу которое висит за моей спиной. Мои волосы переливаются магией. Совсем как у него.

Глава 32

Эмбер

Ожидая пояснений, оборачиваюсь к Ирвину.

— Дарьян нир! — разражается вместо него Дэмиен и смотрит на ирриди. — Ты же говорил, что все понимаешь и вообще хитрее Ирвина Торна на всей планете нет! Ты знаешь зелья от всех возможных осложнений! Ты идиот?!

Следом ирриди растирает лицо ладонями и издаёт что-то вроде воя.

— Я… — Ирвин прикусывает губу. — Я увлёкся.

— Можно я тоже увлекусь? — Дэмиен подхватывает с пола зелёный клинок и тут же наставляет на рыжего ритуальные оружие.

— Оно жжется, — предупреждает ирриди.

Дэмиен щурится, но не выпускает клинка.

Наконец он отбрасывает оружие к окну, когда Ирвин произносит:

— Мы не знаем точно.

— О чем вы оба? — наконец решаюсь вставить я.

Мужчины синхронно смотрят на мои волосы. Дело в волосах. И раз они светятся как у ирриди, это значит, что что-то от него я переняла.

Отступаю назад.

Надеюсь, это не то, о чем я подумала.

— Нам надо тебя спрятать, — говорит Ирвин. — Пока не выясним правду. В этом смысле твоя просьба о домике у моря нам на руку.

“Так ведь я старалась для тебя!” — чуть не вырывается у меня в качестве признания.

— Позволь мне этим заняться, — Ирвин склоняет голову в привычном мне жесте секретаря.

— Только сначала я должна знать от кого мне прятаться, — подхватываю простынь с пола, замечая, что мой раздетый вид явно заставляет Дэмиена подвисать.

Ирвин набирает в грудь воздуха и медленно выдыхает. Готова признаться, мне нравится видеть его обычным человеком, точнее магом. Это гораздо лучше, чем идеальная, не знающая отказа игрушка.

— У ларди так… — он смотрит на мои волосы. — Проявляется возможность зачать наследницу.

— Или сам факт зачатия, — вставляет Дэмиен.

Тьфу ты, а!

Самое неподходящее время и место для продолжения рода.

— Поэтому мы должны тебя спрятать, — поясняет рыжий. — Все думают, что Эмбер безнадежна, но как только у рода Э’Тарн появится наследница…

— У вас, что, вообще редко рождаются девочки?

Дэмиен кивает.

— Это большая удача. А если ларди погибнет до… передачи силы, магия ее источника окажется в руках совета.

Вот почему-то я не сомневалась в том, что управляющееся женщинами государство вообще редко живет мирно.

Сажусь на постель.

— Я поняла.

Растираю лицо руками и смотрю на своих мужчин.

— А чем, собственно, был вызван… — перевожу взгляд на Дэмиена. — Ваш спор?

— П-ф-ф… — выдает первый муж. — Каждый из нас должен получить разрешение на зачатие.

— Это значит… — смотрю на свои пальцы.

Мне все еще неловко такие подробности выспрашивать.

Дэмиен садится рядом.

— Мы принимаем особые травы, пока ты не прикажешь все отменить. Но ирриди-то… — замечаю как брюнет мечет в Ирвина рассерженный взгляд. — Считается не могут быть мужьями.

Вскидываю голову.

— Он ничего не принимал?

Ирвин смотрит на улицу и я понимаю, что он пытается держаться, но по лицу рыжего как-то сама собой считывается мысль: он облажался и ему жаль.

— Ларди, — наконец произносит мой секретарь. — Я готов искупить…

Приподнимаюсь.

Что еще за слова? Становится дурно от одной мысли, что за такое можно наказывать. Эти двое мне жизнь только что спасли.

Все это мелочи.

Как-нибудь справимся.

Подхожу к рыжему и с наслаждением касаюсь его плеча. Мне нравится то, что я имею на это полное право и то, что ему это нравится. Ирвин заметно расслабляется, почувствовав мои пальцы на своей коже.

— Ты ведь не знаешь наверняка?

Позволяю себе легкий поцелуй. Ирриди пахнет божественно и к нему по-настоящему тянет. А еще мне нравится то, как переливается его брачная метка. Как живой огонь.

Как он сам.

Ловлю на себе внимательный взгляд Ирвина.

— Нет, — произносит одними губами.

— Значит, мы едем на море и постараемся не думать о плохом, — улыбаюсь я и по взглядам мужчин вижу, что им от моей уверенности тоже полегчало.

После этого я набираюсь смелости и касаюсь губ Ирвина своими.

Ответом мне служит глубокий страстный поцелуй.

Я чувствую как рука ирриди ложится мне на ягодицы, а следом ощущаю как ладони Дэмиена разминают мне плечи. В моем мире я наверное должна была бы смутиться. На Земле вот эта ситуация наверное была бы вопиющим развратом, безумием и выходила бы за рамки, но здесь и сейчас я чувствую себя комфортно. Защищенной и любимой.

И это такой кайф.

К моему огромному сожалению у нас все-таки не доходит до секса. Дэмиен вовремя уводит от меня Ирвина, напоминая, что тот не принимал трав.

Оказывается зелье нужно пить каждый цикл, что бы это ни значило. После того как мужа осматривают специальные доктора. Показывать им Ирвина, понятное дело, не стоит.

Нам надо еще подумать как эту проблему решать.

В общем, мужчины оставляют меня в гостинице, а сами идут заниматься моими делами.

Поначалу такой расклад вызывает что-то вроде протеста — я слишком привыкла справляться со всем сама. Но чуть позже, уже отмокая в ванне, я начинаю понимать, как это круто.

Ведь именно сегодня я полностью уверена, что им обоим доверяю.

Вечером появляются Дэмиен и Ирвин.

— Я нашел место, которое вероятно вам понравится.

— Тебе, — исправляю я, чувствуя, что хочу быть ближе с мужьями во всех отношениях.

Ирвин улыбается краешками губ.

— Только не говори так на публике.

Дэмиен протягивает мне платье и плащ с капюшоном.

— Мы выезжаем частным рейсом, ларди, — говорит он. — Ночью, соответственно. Чтобы никто не узнал.

Я слушаюсь.

Как хорошо, что я наконец научилась доверять.

В ночи Ирвин подгоняет автомобиль.

— Это… — вырывается у меня.

Дэмиен целует меня в висок и шепчет на ухо:

— Э’Линн заплатили достаточно, чтобы мы могли это купить.

Молча киваю и забираюсь внутрь, опираясь на ладонь художника.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ирвин сидит за рулем.

И я даже не удивляюсь.

Это правильно. Чем меньше людей знает про наш побег, тем выгоднее мне.

— Мы будем на месте к утру, — улыбается рыжий, глядя на меня вполоборота.

Я киваю.

Обволакивает сладкая дрема. Не знаю почему. Я вроде бы весь день отдыхала. Быть может, от близости моего первого мужа и его живого тепла?

Мы трогаемся.

В поездке мои мужчины меняются. Каждый из них нежно укачивает меня и это так непередаваемо хорошо.

Я еще никогда не чувствовала себя настолько защищенной и любимой, настолько в безопасности.

Теперь я уверена: если будет необходимо, они оба до последней капли крови будут сражаться за меня.

Наконец я открываю глаза.

Восходящее солнце висит над горизонтом и его свет отражается от бесконечного, заполненного водой пространства. У меня на мгновение перехватывает дух от величественного вида моря.

Забавно, но я никогда в прошлой жизни так на море и не побывала.

Машина остановилась около обрыва.

Ирвин мягко выпускает меня из объятий.

Дэмиен опирается на руль. На губах художника играет мягкая мечтательная улыбка.

— Мы на месте? — выдыхаю я, разглядев вдалеке красивый песчаный пляж.

— Да, ларди, — в унисон отвечают мои мужчины.

Глава 33

Эмбер

Аккуратно открываю дверь, будучи не в силах поверить, что мы могли оказаться в таком чудесном месте.

Еще недавно я коротала время в загазованном и не очень гостеприимном городе, не подозревая, что в этом мире есть такие замечательные виды.

Мы остановились на уступе. Не могу противостоять желанию, влекущему меня взглянуть на волны.

Ветер вскоре подхватывает шарф, повязанный на моей голове, мягко разворачивает ткань и в следующее мгновение новый сильный порыв уносит его куда-то.

Сияющие волосы рассыпаются по воздуху. Это зрелище кажется мне завораживающим.

Меня очаровывает магия. В детстве я мечтала умчать когда-нибудь в страну единорогов и фей, но в десять лет меня посетила отрезвляющая реальность: бабушка, которая заботилась обо мне после того как от нас сбежала мама, слегла после инфаркта. В десять мне пришлось переехать в детдом, где я окончательно привыкла к тому, что никому нет до меня дела.

Оборачиваюсь, когда глаза перестает слепить, а в ушах завывать ветер, потому что слышу смешок.

Ирвин стоит позади. Легкая ткань шарфа запуталась в его пальцах.

— Я поймал его, ларди!

Мне нравится блеск его глаз. В них есть что-то дикарское.

Ирвин очень непохож на мужчин из этого мира. Мне кажется, со мной он настоящий. “Или пытается обольстить, потому что знает о желаниях?” — этот момент до сих пор смущает.

Ирриди ведет себя именно так, как я всегда представляла себе героя идеального романа. Я любила почитывать книги с легкомысленными названиями, упахавшись на работе и понимая, что в моей жизни есть только однокомнатная, подаренная государством квартира, и три питомца.

Ирвин приближается ко мне и повязывает шарф на голове.

— Прошу тебя об осторожности.

Я понимаю, что меня сводит с ума его запах.

Впервые наверное в голову мне приходит нелепая мысль: что если я влюблюсь?

Ладони Ирвина скользят по моим плечам и я понимаю, что мне зябко, ведь ирриди в этот момент делает именно то, о чем я подумала.

— Ты не такая, как другие, — его глаза блестят.

Вот черт! Это ведь ответ на мой вопрос!

А-а-а-а!

Значит, он знает и о сомнениях.

Ирвин вдруг касается губами моих губ и я не могу не ответить. Его рука путается в моих волосах. У Эмбер они практически как шелк — мягкие, красивые, длинные.

— Мне тоже нравится магия, — шепчет, оторвавшийся Ирвин. — Ты — именно то, что нужно в этом мире… для меня.

Мне нравится его манера отвечать на самые неудобные вопросы короткими и ясными репликами. Но что всего хуже, я не могу быть уверена в том, что он ни в чем не обманывает меня.

— Докажи, — шепчу одними губами, — что не врешь.

Он кивает.

— Хорош, — неожиданно врывается в наш диалог Дэмиен. — Я вообще-то могу начать ревновать.

Ирвин улыбается и поворачивается спиной ко мне.

— Я нашел самое удаленное от имение, — произносит ирриди, указывая на виднеющийся вдалеке домик. — Нас тут никто не побеспокоит кроме пар, которые прибывают сюда в день полных лун.

— Зачем?

В этот момент Дэмиен обвивает мою талию руками и носом утыкается в шею. От него по-прежнему пахнет мятой. Не знаю, почему мне все время рядом с ним чудится этот земной аромат, ведь я ни разу не видела подобного растения на Элирне.

— Потому что на островах жемчужного песка, — брюнет указывает на горизонт, — принято проводить первые брачные ночи, которые используют для зачатия. А здесь раположен причал.

Ого!

— И сколько стоила… эта вилла?

Ирвин щурится как сытой кот.

— Не так дорого, как могла.

Сразу же вспоминаю про расписанные Дэмиеном невероятные деловые способности ирриди.

— Я купил нам причал, — поясняет рыжий. — Уверен, что мы отобьем сумму покупки имения до конца года.

Дэмиен присвистывает и говорит мне:

— Знаешь, я все-таки рад, что ты его у Айрин перекупила.

— Я же обещал, — произносит мне на ухо Ирвин, когда мы идем обратно к машине.

Сердце прибавляет темп. Да, он обещал решить мои проблемы, но не быть верным и любить до конца жизни. А я хочу последнего.

Ирвин расправляет плечи, как будто оказался недоволен моим ответом.

Но я ведь ничего не произнесла!

Причал это большая огороженная территория. Настил выполнен из белых досок. Стерегут его несколько людей. Укрытием им служит небольшой уютный домик. На воде покачиваются лодки. Судя по тому, что почти все они выглядят одинаково тут что-то тоже связанное с ритуалом.

Персонал кланяется мне и отправляется готовить то, что тут называют паромом.

“И я теперь владелица всего этого?” — думаю глядя на то как в причалу по дороге подвозят продукты.

— Скоро ночь полных лун, — поясняет Дэмиен. — Стоит ждать гостей.

— Я продал твое имение Айрин, — сообщает Ирвин.

— Что? — оборачиваюсь к нему. — А как же источник?

— Он всегда остается при ларди, — Дэмиен касается моей груди. — Ты носишь его в сердце. Остальное просто мишура.

— Ну раз так…

— Мы поправим твое благосостояние за счет бракосочетаний, — заявляет Ирвин. — Это место в последнее время сильно запущено, хотя из него можно получать отличную прибыль.

Киваю, глядя на приближающийся к нам пароходик.

Окей, то есть я теперь хозяйка агентства свадебных развлечений?

Иронично, что последние два года я была главой отдела, занимающегося сопровождением раздела имущества при разводах в крупной юридической конторе.

Так сказать, строила собственное благосостояние на несчастье других.

Удивительное преображение.

— Я просто хотела помочь в исполнении твоей мечты, — растерянно произношу я, когда Ирвин помогает мне шагнуть на борт суденышка.

— И я очень благодарен, — произносит ирриди.

Вилла это небольшое белое здание, расположенное среди деревьев, покрытых светящимися цветами. Песок на пляже действительно жемчужный. Когда ходишь по нему, песчинки и камушки переливаются всеми цветами радуги, не говоря уже о том как сияют ракушки в прозрачной воде.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Тут очень красиво.

— Спасибо, Ирвин! — я наконец решаюсь говорить о своих чувствах вслух.

— Не стоит благодарности, ларди!

Мы втроем бродим по колено в теплой сияющей воде, приподняв полы одежды.

— Говорят, эти воды полны магии звезд, — поясняет Дэмиен. — Тут замечательная атмосфера для того чтобы передать силы потомству.

Я осматриваюсь. Действительно создается такое чувство, будто мы оказались посреди звездного неба.

— Спасибо вам обоим за это, — с этими словами позволяю своим мужчинам вынести меня из воды.

Интересно, я когда-нибудь привыкну к тому, что жить может быть просто хорошо и перестану ожидать подвоха?

Днем мы разбираем немногочисленные вещи. Все, в чем может возникнуть потребность Ирвин заказывает по специальному телефону с причала. Дэмиен приводит в порядок дом.

Вечером ирриди готовит нам с первым мужем сладости. Оказывается, что рыжий ко всему прочему обучен еще и навыкам повара! А вдруг ларди окажется с ним в походе одна? — поясняет мне эту особенность Дэмиен.

Сейчас я полностью готова согласиться с тем, что ирриди стоят своих денег.

Ирвин реально хорош во всем. Дэмиен утащил пару еще не остывших пироженных для меня и вкус у них волшебный.

Мы с художником лежим посреди сада в гамаке и Дэмиен рассказывает мне о звездах, баюкая в своих руках.

— Ты не жалеешь, что настоящая Эмбер ушла? — лениво произношу я, едва не засыпая от его нежных прикосновений.

— Меня потянуло к ее магии, — хмыкает Дэмиен. — Это… похоже на опьянение. Такие как я становятся намного сильнее рядом с женщиной. Но платят за это…

Я ловлю его руку и сжимаю ладонь.

Понимаю, чем они платят — полной зависимостью, бесправием.

— Ирриди знаешь за что ценятся? — продолжает Дэмиен. — Они никогда не теряют головы, потому что не зависят напрямую от женщин.

Вздыхаю. Это еще предстоит проверить.

Затем сглатываю.

— А как ты относишься ко мне?

— Я счастлив, — заявляет Дэмиен, целуя меня в висок. — Мне наконец-то повезло с женой.

Все-таки они тут совершенно не избалованы адекватным отношением.

В этот миг посреди сада показывается Ирвин. Фартук ирриди уже скинул, а вот рубашку так и не надел — на жемчужных островах довольно тепло. Как пояснил Дэмиен это связано с какими-то подводными течениями, которые создают уникальный климат на побережье.

Дэмиен приподнимается, его лицо тут же становится настороженным. Следом я замечаю на бедре Ирвина клинок — ирриди каждый раз умудряется доставать свое оружие как будто из пространственного кармана.

— Что с ним? — произношу негромко и получаю лаконичное в ответ на свои слова.

— Ирвин что-то почуял.

Хватаю Дэмиена за руку, не давая встать.

— Останься рядом, — произношу одними губами.

Страшно при мысли, что муж может пострадать.

Но тот лишь встряхивает головой, мягко отцепляя мои пальцы.

— Ты не понимаешь, — на губах Дэмиена мягкая улыбка. — Это не Ирвина, а меня им надо бояться.

— Правда? — чувствую, что брови приподняла.

Художник мягко целует меня в губы.

— А кто, как ты думаешь, Лайю Э’Линн заколдовал?

Тогда я решаюсь его выпустить. В руках у меня остается плед и остатки мужниного тепла.

В этот миг я ясно понимаю, что буду скучать по обоим если они исчезнут.

— Ларди, — раздается за спиной, когда Дэмиен уходит.

Подскакиваю и оборачиваюсь.

— Только не кричите, ларди.

Вэйн! Какого черта он тут делает?

Не успеваю задать этот вопрос, а этот парень, к сожалению, по глазам читать не умеет.

Глава 34

Эмбер

Наклоняюсь чуть ближе и шепчу:

— Нет конечно.

Нет смысла этого парня сдавать. Это попросту негуманно.

— Но что ты тут делаешь? — оглядываюсь, разыскивая взглядом мужей.

Я прекрасно понимаю, что мужчины не станут церемониться в особенности сейчас. И, боюсь, участь Вэйна будет незавидна.

Парень сначала краснеет, а потом бледнеет вместо ответа. Это вроде бы и выглядит мило, но вместе с тем неестественно.

— Как ты нас нашел?

— Понимаете, ларди, я из… ищеек… и ваша сила… я не мог ей противостоять. Не гневайтесь и не выдавайте меня своим мужчинам…

— Почему это я должна?

— Иначе они меня порешат…

Слышу последнее перед тем, как он ныряет в кусты.

Вот так. Очередная особенность или загадка этого мира.

А дальше только шорох листьев и тишина.

Крайне заинтригованная смотрю назад.

Мужья, и впрямь, тут как тут.

— Эмбер! — взгляд Ирвина пронзает как игла.

Я вижу как вены на его руках вздымаются. Ирриди словно пытается ощутить что-то из того, что мне недоступно. Его взгляд так натурально блуждает в воздухе, что я тоже невольно начинаю приглядываться.

— Кто-то следит за нами, — наконец выдает рыжий.

— С чего ты взял? — пожимаю плечом, вспоминая предостережение незванного гостя.

Надеюсь, Вэйн додумался удрать и это его странное влечение к силе и сущность ищейки ничего плохого не сделали. Но, в конце-концов, я современная и довольно гуманная женщина для того чтобы обрекать на неприятности парня, который мне жизнь спас.

В поле моего зрения тут же появляется Дэмиен.

— Потому что ирриди редко ошибаются в таких вещах, — заявляет брюнет.

Вот теперь они точно заодно и вот прямо сейчас, я толком не знаю, рада ли я этому.

Откидываю голову назад. Надо мной ярко светят звезды.

Ну и какой способ отвлечь их мне выбрать?

Идея кажется простой как дважды два.

— А это место правда обладает особой магией? — заявляю я. — Ну раз его используют для зачатия.

Ирвин в этот момент проходит мимо меня и двигается он аккурат к кустам.

Хватаю рыжего за бедро.

Вроде бы мы еще вчера сексом занимались, но когда они оба рядом мне их мало.

Ирриди останавливается и непонимающе смотрит на меня.

— Да, Эмбер?

— Что если я чувствую влечение?

П-ха, все прошлые разы, когда я играла в соблазнительницу, выходило не очень, но сейчас в глазах рыжего я вижу понимание.

— Это из-за… — негромко поясняет Дэмиен. — твоего состояния.

И я понимаю, что первый муж о моих сияющих волосах.

Все это кажется немного пугающим — у нового тела другие инстинкты. Ведь я правда хочу чтобы оба мужа были сейчас рядом. Мечтаю слиться с ними.

Дэмиен берет в свои ладони мое лицо.

— Ты же помнишь, Ирвину нельзя…

Я вижу, как рыжий в это время прикусывает губу. Получается очень сексуально.

— Но по правилам, мы должны быть вместе с тобой в это время, — добавляет художник.

Оу, я и не знала, что все может быть так серьезно.

— В твоем теле течет особая магия, — кивает Ирвин. — Поэтому мы решили тебя спрятать, Эмбер. Твоя аура слишком привлекательна.

А, ну вот все и распуталась.

— Мальчики, — заявляю, откинув локон со лба. — У меня есть идея.

Решительно хватаюсь за пояс Ирвина. Мне немного страшно, потому что я помню, что рыжий довольно большой для меня, а опыт оральных ласк у меня не самый впечатляющий.

— Эмбер, — оглушенно шепчет ирриди, когда я приспускаю его брюки.

— У вас есть какие-то проблемы с этим? — уточняю я.

— Кхм, — произносит сзади Дэмиен. — Просто принято, что мужчина должен удовлетворять…

Поворачиваюсь к брюнету.

— Но я же сказала, что у нас необычная семья. Брачная ночь, она же для всех, да?

Кажется, сегодня я сумела удивить даже непрошибаемого Ирвина, так что он забыл про свой навык читать мысли.

Все ради того, чтобы спасти незадачливого, Вэйна!

Главное, чтобы мужья не сочли меня теперь странной.

Ирвин сбрасывает штаны и приседает на колени около моего гамака. Его сияющие глаза оказываются напротив моего лица и как-то невольно вспоминается наш бессловесный разговор о доверии.

— Ты правда хочешь именно так? — его палец касается моего подбородка.

“Не думать, не думать”, - повторяю про себя и тут же понимаю, что очень его хочу.

Точнее мечтаю порадовать своих мужчин. Они жизнью ради меня рисковали, а, может и чем похуже. Я очень хочу показать, что наша связь для меня важна. Она не плод прихоти или простого притяжения аур. Это нечто большее.

Целую его в губы.

— Тогда пойдем на пуфы.

Около дома разбит небольшой прудик. Я назвала бы его естественным бассейном. Естественную каменную чашу обрамляют дикие цветы и растения, а на выровненной площадке разбросаны мягкие подушки, рядом с которыми стоят небольшие столики, на которых как светлячки сияют заряженные магией кристаллы.

Когда Дэмиен подносит меня к воде, подсвечивающейся нереальным светло-голубым свечением, исходящим от лежащих на дне пруда ракушек, я уже порядком заведена.

Муж умудрился почти полностью освободить меня от легкого платья.

Соски собрались в горошинки и стали особенно чувствительны к его прикосновениям и поцелуям.

— По очереди вы оба, — хриплым голосом говорю я, опускаясь на колени.

Но моя задумка не совсем получается.

Дэмиен помогает мне оттопырить попу, как только я прикасаюсь губами к члену Ирвина.

— А-а-а-х! — чуть прикрываю глаза от удовольствия, толкаясь навстречу первому мужу.

“И когда он только успел раздеться?” — проскальзывает в голове, когда я чувствую как Дэмиен наполняет меня.

Мы уже начали привыкать друг к другу.

Я ужасно разгорячена и сразу же сжимаюсь вокруг него.

Невероятное удовольствие!

Особенно ощущать как умелые руки художника гладят меня по спине, задевая какие-то особенно чувствительные точки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дэмиен начинает тихонько двигаться во мне и я прогибаю спину, целиком отдаваясь наслаждению.

Перевожу взгляд на Ирвина, осознавая, что практически забыла про рыжего. Если все дальше так и пойдет. Они оба снова будут удовлетворять меня и первоначальная идея не сработает.

Призывно приоткрываю рот, помня о том, что ирриди нельзя со мной спать. По крайней мере, в этот странный брачный сезон точно.

Он не решается сделать то, на что я уже давно готова.

Тогда я сама беру в рот его член, солоноватый на вкус.

Если подумать, это просто обалденно — одновременно самой получать удовольствие и доставлять его другому.

Не знаю как долго мы двигаемся в таком своеобразном единении. Чувство времени исчезает. Я кончаю наверное несколько раз до того как мои партнеры меняются.

Сначала немного страшно и неловко подпускать Ирвина к себе сзади. Он реально большой для моей попы, но Дэмиен довольно искусно ласкает меня, позволяя приспособиться.

В конце концов получается классно.

Мы лежим на пуфиках совершенно измотанные.

В такие дни секс отбирает особенно много сил — поясняют мне мужчины. Но это к лучшему. Ушедшее особенно быстро восстановится и позволит стать сильнее моим мужьям.

Я рада, что сумела послужить им источником.

Глажу Ирвина по красивому прессу, потому что Дэмиен уже отключился и я не хочу ему мешать. Ирриди смотрит в небо и переводит дыхание.

Мы даже не совершили ритуальный обряд омовения — так устали.

— О чем ты думаешь? — негромко спрашиваю я.

Минутное молчание и потом я слышу голос рыжего:

— Кто был тот мужчина?

П-ха!

Напрасно я думала, что ирриди может хоть когда-нибудь потерять присутствие духа. Пожалуй, Дэмиен в своей характеристике был полностью прав.

Мы с Ирвином встречаемся взглядами и в его глазах немой вопрос про честность. Ведь она же должна быть обоюдной между супругами.

— Парень, который меня спас, — выдаю голосом провинившейся школьницы.

Тогда мой рыжий муж приподнимается на локте и нежно целует меня в губы.

— Никогда мне не лги, тогда и я буду честен до конца.

Накручиваю на палец его локон и произношу едва слышно:

— Итак?

— Он не уйдет от меня, — сыто улыбается Ирвин. — Я поймал его след, хоть он и ищейка.

Замираю.

— Завтра же я выясню кому понадобилось его подсылать.

— Только… — произношу одними губами. — Пообещай, что не будешь рисковать.

Он прикрывает глаза.

— Ты понятия не имеешь, что это за мир, Эмбер. Тут не бывает добрых намерений и люди редко проявляют жалость.

Протягиваю руку и прислоняю ладонь к его щеке.

— Наташа, — зачем-то признаюсь я.

Глава 35

Дэйн

— Мне все это не нравится, — говорит первая советница, получив из моих рук отчет о действиях Эмбер Э’Тарн.

Тина Э’Тин морщит носик, затем вздергивает голову и смотрит мне в глаза.

— Знаешь, когда все выглядит слишком нормально, это всего лишь значит…

— Что вас обманывают, — дополняю ее слова.

Ей это нравится. Ну а я в такие моменты всего лишь понимаю, что выполняю ту функцию, ради которой был на свой пост поставлен.

— Хм… Дэйн, я бы может влюбилась в тебя, если бы не знала, что ты бесчувственный.

Это полная правда. Я помню, что раньше допустил ошибку.

Я замышлял предательство. Сильнейший из ирриди, глава ордена. Для совета это было бы потерей лица. Они подвергли меня своеобразной пытке. Спустя несколько бесконечно мучительных дней обряда я потерял чувства. Почти все, кроме физических. Но и то, теперь иногда я умудряюсь даже не ощущать голода.

Это делает меня выносливей других.

Тина встает и касается моей щеки ладонью.

— Абсолютная преданность, — заглядывает мне в глаза. — То, что я в тебе ценю, Дэйн Эрхарт.

Первая советница долго смотрит на мои губы. А потом аккуратно проводит пальцем по подбородку и, подобрав платье, двигается к выходу.

— Я хочу чтобы ты разобрался в этом вопросе от и до.

Ей нравится мое тренированное тело и ум, но раздражает отсутствие желания. Наверное это скучно в постели смотреть в совершенно безразличные глаза. Меня едва ли тронет радость соития. Поэтому я так и не оказался в покоях Тины, скорее это я собирал для нее коллекцию блестящих мужчин.

Приходил за ними как жестокая и безразличная рука судьбы.

Кое-кто даже пытался удрать. Гарем Тины Э’Тин мало кому приходится по вкусу. Но я тех пор как я стал тем, кем я стал, я не допускаю ошибок.

Все попали в то место, которое им предназначалось. Живыми.

Оборачиваюсь.

— Будет сделано, ларди.

Мое безразличие раньше казалось мне вечным, но пару дней назад что-то неожиданно кольнуло под ребрами, когда я увидел белокурую ларди. Она мне понравилась.

Но я никак не дал этого понять.

Я исполнитель воли сильнейших женщин и нужен лишь пока безупречно выполняю поручения.

Поэтому меня ждет новое задание.

Но мне впервые не по себе с тех пор как я вышел на свет из удушающей тьмы, в которой меня заперли после предательства. И Тина Э’Тин приняла меня в свои объятия, прощая.

Линда мечется по своему поместью и бросает на меня испуганно-затравленный взгляд. Она уже не похожа на ту властную женщину, которая не задумываясь вершила чужие судьбы. Теперь ее правлению пришел конец, а многочисленные враги не забыли обид.

Что ж — пожимаю плечами — одна большая рыба сожрала другую. Здесь постоянно так.

Тина Э’Тинн давно хотела сосредоточить в руках побольше власти.

— Волей совета я изымаю пленника, — сообщаю растрепанной Линде.

— Да подавись ты, Эрхарт! — от советниц я еще ни разу не слышал уважительного отношения к себе.

Но это меня не трогало ровно до этого раза. Я клинок в руках Тины Э’Тин. Я часто несу такие вести, которым трудно радоваться. На что мне обижаться?

Но тут я почему-то заметил.

Один из служащих дома сопровождает меня в подземелья. Там сидит парень с блестящим безумием глазами. Его зовут Вэйн.

Усаживаюсь на стул в его камере, задавая себе неожиданный вопрос: что если я испытывал бы чувства? Я ведь считал это невозможным. Их попросту выжгли.

И я остался в живых. Именно поэтому меня оставили главой ордена. Я доказал, что я невероятно силен.

Что-то внутри меня колет раскаленной иглой.

Если я вспомню как все было, почувствую невероятную боль.

— В-вы… пришли меня наказать? — задает вопрос пленник.

Приподнимаю голову. Хах, стал бы я опускаться до такой мелочи?

— Допросить. Ты помог сбежать Ларди Э’Тарн?

Глаза парня становятся огромными от ужаса. Он знает, кто я. И боится.

Натягиваю белые перчатки, изолирующие магию. Ответ мне не требуется.

Вэйн талантливая ищейка, которая долго работала на семью Э’Линн и какого дарьяна он пошел в тот день в дозор?

Вздыхаю.

— Готовься ты идешь со мной, — поднимаюсь.

Сымитировать проблему на улице просто. Это не порыв, а намеренная демонстрация, мне надо чтобы парень подумал, что я случайно упустил его.

Мне нужно взять след Эмбер без промедления и лишних препятствий.

Я знаю Ирвина Торна. Этот рыжий парень точно будет путать следы, но с истинным притяжением энергий не справится даже он.

Когда я думаю, то чувствую себя полностью прежним.

Со мной в хитрости и ловкости не сравнится никто. Именно поэтому совет сохранил мне жизнь. Должен ли я быть благодарен? Я никогда не задумывался.

Все, что я должен — служить. И подчиняться.

Единственное, что меня беспокоит — ларди Э’Тарн.

В прошлый раз, когда с моих глаз скрылась Эмбер, наваждение испарилось без следа. Но что если это опять произойдет?

Она необычная. Бесспорно.

Я путешествую как благородный господин. Главному исполнителю воли совета лучше не привлекать внимания. Я умею маскировать свой статус и волосы.

Метка, которую я поставил Вэйну между лопаток, меж тем надежно ведет меня в сторону островов.

Вэйн прибывает в портовый город и я сажусь писать Тине отчет, попутно думая о том, как защититься от нежелательного влияния. Оно точно будет — подсказывает мой трезвый ум. Поскольку у меня больше ничего не осталось, я стал очень ценить пунктуальность и трезвость. Безжалостность.

Перо вздрагивает в руке.

На лист падает клякса.

Где-то за окном поют птицы, до меня долетает аромат свежей выпечки из соседнего лотка.

Как это кому-то может казаться привлекательным? Я привык жить без лишнего.

Но я не всегда таким был.

Чувство однажды довело меня до предательства.

Перечеркиваю единственную строчку, которую успел оставить, затем подношу к огоньку свечи листок.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Никто не должен знать, что тут было написано.

Вэйн тем временем двинулся дальше.

Встаю со стула в своем гостиничном номере. Уничтожаю все следы своего пребывания. Набрасываю на плечи черный плащ и бросаюсь наружу. Никто не посмеет сейчас встать у меня на пути.

“Я в двух шагах от цели”, - шепчет интуиция хищника.

Но мало-помалу что-то происходит по мере того как я продвигаюсь вперед. Перед внутренним взором встают воспоминания. Раньше я ни разу не обращался к ним. Все выжгло. Какой смысл словах и лицах, тех, кто уже не со мной?

Но сейчас они окружают меня невидимым кругом.

Те, кого я раньше любил.

Те, кого я предал.

Голова разрывается.

Я вспоминаю, почему провели ритуал и зачем он был нужен. Чтобы разорвать мои чувства на клочки.

— Эмбер! — звенит в наколившемся воздухе. — Уходи!

Я знаю этот голос.

И поэтому пропускаю удар.

Мощный толчок приходится в плечо. Я лишь на мгновение успеваю заметить в отдалении фигуру рыжего и чьи-то светлые волосы.

— Эрхарт. Так и знал, что это твоих рук дело.

Ирвин Торн.

Сильнейший соперник. Только волевым усилием мне удается собраться.

Единым движением вскакиваю на ноги. Ирвин уже успел растаять в тенях.

Что-то падает на землю словно мешок.

Я достаточно хорошо вижу в темноте и мне не нужно гадать чтобы осознать — это оглушенный Вэйн. Парализующая игла. Только так Ирвин Торн мог выключить его стремление увидеть Эмбер — вместе с сознанием.

Перед глазами снова предстает образ ларди Э’Тарн и все складывается в единую картину. Это она. Это ее магия возвращает мои воспоминания. Лечит.

Дарьян нир!

Я никогда об этом не просил!

Ирриди не могут устанавливать связь с женщинами.

Но это оно…

— Может скажешь, зачем пришел навестить нас? — моего горла касается клинок, полыхающий зелеными чарами.

Я снова проиграл, позволил приставить оружие, лишающее магии к своей коже. Теперь я практически бессилен перед соперником.

Ирвин стоит сзади. Я ощущаю как от его дыхания поднимается прядь моих волос.

— Тебе это непонятно? — пытаюсь выиграть время на то чтобы придумать удачный ход.

— Я не отдам Эмбер совету. Лучше я убью тебя, нири.

Нири — так называют кровного брата.

— За все, что ты сделал и только планируешь, — шепчет на ухо рыжий.

— Ты не переживешь этого, — отвечаю.

— Как знать.

Отравленный клинок касается горла.

— НЕТ! — раздается невдалеке, но у меня уже темнеет в глазах.

Скольжу к земле с одной-единственной мыслью: зачем ларди Эмбер сюда принесло?

Глава 36

Эмбер

Просыпаюсь от кошмара. Мне снилось, будто я лечу в пропасть. Открыв глаза я поняла, что Ирвина рядом нет. Рыжий прикрыл меня покрывалом. Это конечно мило, но я ни секунды не верю в то, что он отправился, к примеру, попить воды.

Быстро накидываю платье я бросаюсь к тем самым кустам, где в последний раз видела Вэйна. Не дам рыжему устроить мордобой!

Кошмарный привкус сна все так и не отпускает, пока я рыскаю по мерцающим зарослям.

"Надо было конечно позвать с собой Дэмиена", — думаю я, едва не угодив в яму, притаившуюся в корнях.

Вдруг Ирвин сел в лодку и отправился бороздить моря? Вэйн же как-то добрался до острова.

И тут происходит нечто.

Я ощущаю знакомую тягу.

Это чувство пробегает по коже словно электрический ток.

Где-то рядом ОН.

Вот же черт!

Голова кружится, перед глазами плывет. Меня тянет вперёд словно магнитом. На периферии зрения вспыхивают видения — что-то про тьму и тонущие в ней тёплые руки, голоса. Так хочется чтобы это закончилось.

Наконец деревья передо мной расступаются и я вижу как Ирвин втыкает в шею Вэйна иглу.

Нет-нет-нет!

— Ты обещал! — повисаю на его руке.

— Эмбер! — рыжий с трудом высвобождается. — Это не наш враг.

Что это может значить?!

То есть Вэйн не враг?

Смотрю в стекленеющие глаза охранника дома Э'Линн.

— Уходи! — распоряжается ирриди.

Я вижу как у него на переносице сходятся брови. Он выглядит встревоженным и сердитым одновременно.

— Иначе я не смогу тебя защитить, — прибавляет на полтона тише.

— Ты обещал не рисковать…

— Извини.

С этими словами он легонько толкает меня в грудь, но от этого этого удара меня словно волной ветра сносит за ближайшие деревья.

Что это за магия такая?

Сила ирриди, о которой я еще ничего не знаю?

Она окружает меня словно кокон, пока я не начинаю опасаться, что раз Ирвин использовал эти силы на меня, хватит ли ему своих…

И тут я замираю, когда вижу, кто его соперник.

Дэйн Эрхарт. Это имя врезалось мне в память. Я не рассчитывала так быстро снова встретиться.

Значит, все это время чувство тащило меня к нему?

Какая подстава…

Кажется Ирвину не доставляет никакого труда разделаться с врагом. Не слышу, о чем они разговаривают и чувствую себя спокойно ровно до тех пор пока мой муж не проставляет ритуальный клинок к шее противника.

"Лучше я убъю тебя, нири", — врывается в окружающую меня тишину.

Сердце заходится в бешеном ритме. Дыхание перехватывает. Бью ладонями по кокону и он к моему удивлению прогибается.

В голове только одна мысль: "Не позволю этому случиться".

— НЕТ! — мой крик разбивает защиту вдребезги.

Ирвин оборачивается, отведя от шеи врага клинок.

Дэйн падает в землю.

— Эмбер… — выдыхает рыжий.

Похоже я его удивила.

Руки у меня подрагивают, но я понимаю, что пора переходить в наступление, иначе…

— Ты понимаешь, что он правая рука первой советницы? — продвигаюсь ближе к Дэйну, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что рыжий пошёл на этот шаг неспроста.

Ирвин скалится.

— Это бесчувственное чудовище. Поверь, так будет лучше.

Моё сердце снова пускается вскачь. Что-то внутри твердит: "Нет!". Что-то вроде того самого дара, которым я раньше была наделена. Неужели присутствие Дэйна…

Эта мысль заставляет меня прикусить ноготок.

Вспоминаются слова рыжего: мой изначальный дар сможет восстановить только новый обряд консуммации. Внутри все словно опаляет огнем. Так силы этого мира избрали Дэйна с этой целью?

— Может, хотя бы допросим его? — произношу негромко.

Ирвин скалится.

— Эмбер, я и так знаю, что он пришел за тобой по приказу Тины Э’Тин.

— Значит, совет про нас не забыл? — после этого глупого вопроса я встряхиваю головой. — Слушай, Ирвин, просто скажи, как ты можешь убить своего кровного брата?

С надеждой смотрю в глаза рыжему. Может эта проволочка позволит Дэйну очнуться и сбежать?

Ирвин бросает взгляд на Дэйна. Губы его подрагивают от с трудом сдерживаемой злости.

— Он просто оболочка… — рыжий смотрит на свой клинок. — Эмбер, внутри ничего не осталось, иначе он не смог бы собственными руками расправиться со всеми, на кого ему указали эти…

Ирвин очевидно заставил себя замолчать.

— Они были тебе дороги?

Глаза рыжего блестят сталью.

— Лучшие мужчины ордена? — ирриди скалится. — Не все. Но я прекрасно знаю, что часть из них казнили, так сказать, в назидание. Всех, от кого могли ждать хоть малейшего подвоха. Мне чудом удалось избежать общей участи, я был еще слишком юн…

Он прерывается и смотрит мне в лицо.

— Если ты не веришь мне, Эмбер, то взгляни на то, что у него под повязкой. Тогда ты все поймешь.

Я опускаюсь на колени возле Дэйна и дрожащей рукой отодвигаю стеганую кожу с его лица.

Долго всматриваюсь в его лицо. Красив, как аристократ. Тонкие, но при этом резкие черты с примесью девичьей нежности. Острые скулы, чуть впалые щеки, бледные худые губы.

— А что тут должно быть необычного? — наконец оборачиваюсь к рыжему.

Отсюда мне очевидно, что вроде бы все в норме.

Ирвин резко поворачивается в мою сторону.

— Что?

Указываю ему на Дейна.

— Я не назвала бы его странным или уродливым.

Ирриди тут же оказывается рядом.

Пару мгновений мы проводим в молчании.

— Это невозможно, — наконец выговаривает рыжий.

— Не хочешь выяснить, что произошло?

Ирвин хмыкает.

— Ты уже один раз сумел его оглушить, — делаю бровки домиком.

— Уверен, мне повезло.

— Если нам не понравится, отвезем его на острова, — продолжаю гнуть свою линию, понимая, что не хочу прощаться с Дэйном, но под горящим взглядом ирриди приходится прибавить, — или от него избавимся.

Ирвин вздыхает, опускается на колени около Дэйна и крепко перетягивает его запястья и лодыжки ремнями.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Потом идет к Вэйну и шевелит бесчувственное тело мыском.

— С этим-то что?

— Он сказал, что без меня ему плохо.

Ирвин усмехается, присаживается на колени и похлопывает Вэйна по щеке.

— Эмбер, хочешь личного раба?

Не уверена.

У дома нас тут же встречает Дэмиен.

— Эмбер, где ты… — он замолкает, когда видит Дэйна, свисающего с плеча ирриди.

— Это тот, кто я думаю? — спрашивает художник.

— Да, — говорю я.

Тогда он переводит взгляд на Вэйна, плетущегося за нами словно зомби.

— А это?

— Тот самый харкл, которого вы запретили дожидаться, когда пришли за мной к Э’Линн.

Дэмиен прикрывает глаза.

— Не ругайся, — перебивает его Ирвин. — Лучше объясни, что в таких случаях бывает с мужчинами.

После этого ирриди движется вперед. Дэмиен следует за ним, не уделяя нам с Вэйном внимания.

— А, прости меня пожалуйста, Дэйн Эрхарт здесь что делает?!

Ирвин пожимает плечами.

— Эмбер объяснит, — и проходит дальше.

Теперь я отчетливо понимаю: рыжий стал со мной настоящим. Наверное это моя победа.

— Я уговорила его не убивать, — смотрю на Дэмиена.

Тот снова закатывает глаза и разворачивается.

— Подожди меня тут, — бросает мне.

— А как же чужой мужчина в доме? — говорю в спину мужьям, имея в виду Вэйна. — Вы не будете меня от него защищать?

— Вот пусть он тебе и объяснит! — блестят глаза Дэмиена. — Защищать не от него надо было!

Присаживаюсь на пуфик. Они оба утащили в свое логово Дэйна, и я чувствую, что моя странная тяга к нему немного улеглась, как будто наши с главным ирриди энергии встретились и случилось то, что должно было произойти.

Теперь нужна передышка.

Вэйн опускается рядом с моими ступнями и преданно смотрит в глаза.

— Объясняй, — говорю ему, а сама думаю, как бы Дэйн не пострадал. Вот как обеспечить ему безопасность?

Глава 37

Дэмиен

Прохожу в дом за рыжим бандитом. Я уже привык про себя так Ирвина называть и даже смирился с существованием ирриди в нашем доме. В конце концов он неплох и явно во многом дополняет меня.

Но вот такого сюрприза я ждал от него в последнюю очередь.

Неужели тот, кто называет себя мужем, не в состоянии понять, насколько опасен такой тип как Дэйен Эрхарт. Вот у него внутри сейчас ничего не переворачивается?!

Скинув бесчувственное тело опаснейшего человека на всей суше на диван, Ирвин копается в кладовке. Пара мгновений и он появляется в гостинной с толстыми веревками в руках.

— Нам понадобится матрац, — заявляет рыжий как бы между прочим.

— Подожди, — останавливаю его жестом.

Ирвин вопросительно приподнимает брови.

— Я все еще жду объяснений, — поясняю. — Зачем ты приволок в наш дом этого?!

— Строго говоря, не я, а Эмбер, — отвечает мне как ни в чем не бывало. — Это ее желание.

— Хорошо, а тебе тогда на что голова?! Ты не мог… объяснить, рассказать?!

Он кивает на бессознательного блондина.

— С ним происходит что-то странное. Его глаз вылечился.

— Я очень за него рад! На твоем месте я бы его где-нибудь закопал, пока…

Встаю на пути у Ирвина, но тот с легкостью меня огибает. Ох уже эта ловкость ирриди!

— Ты совершенно прав, — все также учтиво-безэмоционально отвечает Ирвин. — Не будет же он вечно валяться в отключке.

Чувствую, что исчерпал аргументы, а устраивать драку с Ирвином прямо сейчас, когда у нас в доме оглушенный Дэйн Эрхарт, не с руки, право.

Ирриди воспитывают так, чтобы они ни в коем случае не лезли в конфликты. Они же идеальные секретари и помощники ларди. А тех, кто с этой ролью не справляется, ждет участь отбросов общества, вроде проститутов.

Следую за Ирвином в подвал.

— Принеси что-нибудь, на чем удобно лежать, — распоряжается рыжий. — И удостоверься, что Эмбер нас не подслушает.

Первое распоряжение я выполняю быстро, затем убеждаюсь, что Эмбер занята. Вэйн подчинился ее силе, поэтому с тех пор как он нашел мою ларди, плохого точно не сделает.

Ну и хорошо. Пусть помассирует ей ноги, покормит фруктами. Такое в новинку моей жене и я совсем не против того, чтобы она хорошо проводила время.

Но вот самому заняться чем-то подобным — на что вообще Ирвин рассчитывает? Мой долг как мужа заботиться о безопасности семьи.

Спускаюсь в подвал. Эрхарт уже надежно связан. Ирвин делает вид, что не заметил моего визита.

— И? — обращаюсь к рыжему. — Зачем он пожаловал?

— Затем, что ничего хорошего нам не сулит.

— Согласен. Что мы планируем?

Ирвин сидит на табурете, крепко сцепив пальцы в замок и смотрит на врага.

— Произошло что-то странное, — наконец выдает рыжий.

У меня появляется крайне сильное желание снова съязвить, но я давлю его в себе.

— Вполне возможно, что Дэйн Эрхарт исцелился. И это значит, что он вероятно подходит Эмбер как муж, — Ирвин оборачивается.

Присвистываю.

После рыжего я уже ничему не удивлюсь.

— То, с каким жаром она его защищала — дополнительное подтверждение.

— Безумие какое-то! — быстрым движением взъерошиваю челку. — Ты ведь понимаешь…

Ирвин кивает.

— Но если мы его убъем, — губы рыжего бескровны, — Эмбер может захватить тоска. Ее источник будет стремиться к нему, во тьму.

Возвожу глаза к потолку.

— А ты уверен, что от Дэйна Эрхарта хоть что-то осталось?

— Дыра на месте глаза заросла, — Ирвин встает со стула. — Надеюсь и на месте души…

Следом рыжий приближается к пленнику и прислоняет ладонь к его щеке. Ирриди обучены простейшим навыкам исцеления, чтобы быть эффективнее в бою. Именно это сейчас Ирвин и применяет.

Эрхарт дергается, потом шумно вдыхает и открывает глаза. Серые. Прямо цвета стали. Теперь у него два здоровых глаза.

Я конечно хотел бы верить в чудеса, но слишком хорошо знаю здешних ларди. Что если это подвох, приманка?

— Доброго утра, — хмуро заявляет Ирвин.

И тут я замечаю, что из чердачного окошка и впрямь льется дневной свет.

Эрхарт в ответ произносит что-то нечленорадрельное.

— Может, он рехнулся? — спрашиваю невпопад.

Ирвин отрицательно машет головой.

— Ночью разговаривал.

Наконец до нас доносится:

— Во-ды…

Ирвин встает и наливает воды из графина, который он, видимо, сюда предусмотрительно спустил.

Наконец просьба главного ирриди удовлетворена. Он пьет и откашливается.

— О чем будем говорить? — скептически смотрю на Ирвина.

Все ирриди, закончившие академию, те еще переговорщики — вечно будут ходить вокруг да около, но ни в коем случае не выдадут правды, если им так выгодно.

— Ты понял как тут оказался? — Ирвин помогает пленнику сесть.

Несколько мгновений Дэйн растерянно обводит комнату взглядом, а потом огорошивает меня признанием:

— Да. Убейте меня.

— Ты обалдел? — вырывается само по себе.

Ирвин прерывает меня скептическим взглядом.

— Дай ему договорить.

Дейн Эрхарт криво улыбается.

— Тот, кто своими руками уничтожил… — он запинается. — Свою ларди…

Его глаза блестят.

— Недостоин жить.

Ирвин встает и резюмирует.

— Его голова в порядке.

— Нири, — вдруг обращается Дейн к рыжему и я вижу как плечи Ирвина вздрагивают. — Это твой долг.

Рыжий прикрывает глаза, я успеваю заметить как сильно он стиснул кулаки.

— Я не могу этого сделать прямо сейчас… — тихо произносит Ирвин.

И тут я становлюсь между ними.

— Кажется у меня есть выход.

Повисает пауза, во время которой все взгляды устремлены на меня.

— Не факт, что он вам обоим понравится. Но что если я заставлю Дейна забыть прошлое?

— Нет! — говорит главный ирриди, а Ирвин кивает.

И я решаю, что у меня нет права раздумывать. Заглядываю в глаза Эрхарту и тот застывает.

Не сомневаюсь, что Ирвин позаботился о том, чтобы на нашем пленнике не было ничего способного заблокировать ментальную магию.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конечно же я думал о благополучии Эмбер, когда приказал Эрхарту забыть все, что было с ним до обряда, а вот о том, какие проблемы мы сейчас приобрели, я задумался только сейчас, когда глаза блондина полыхнули недобрым огнем.

— Как вы осмелились связать меня, харклы?! — заговорил этот парень.

— Я думаю, сработало, — оборачиваюсь к Ирвину.

Тот приближается к духовному брату и машет перед его глазами ладонью.

— Помнишь меня?

Блондин скалится.

— Урод. По тебе плачет виселица…

— Он всегда был таким? — вставляю между недружелюбными репликами Дейна.

— Нет, — негромко отвечает Ирвин. — Эффект потери памяти и возвращения чувств. Как известно, мы все строим себя из воспоминаний.

Вздыхаю.

Кажется, с этой манипуляцией, мы, увы, не уменьшили риски, а только дополнительные проблемы приобрели.

Ирвин щелкает пальцами, подзывая меня к себе.

— И что мы теперь имеем? — мы с рыжим стоим у выхода из подвала и негромко переговариваемся. — Избалованного сноба…

— Жестокого аристократа, — кивает Ирвин. — Это все, что он помнит о себе.

— Эй! — рыжий повышает голос. — Ты вообще-то в гостях у невесты! Поэтому советую тебе быть повежливей, тогда мы может быть дадим тебе увидеться с ней!

После этого мы поднимаемся по лестнице.

— Мы позволим ему встретиться с Эмбер?

Рыжий пожимает плечами.

— Либо Эмбер разбудит в нем настоящего Дейна Эрхарта, либо откажется от свадьбы и мы сможем вздохнуть спокойней.

Глава 38

Эмбер

Вэйн смотрит на меня с преданностью легавой собаки. Это начинает напрягать.

— Мужья разрешили мне остаться с вами.

Это я уже поняла.

— И? — надеюсь, что это как-то сдвинет разговор с мертвой точки.

— Значит, я могу теперь находиться с вами.

Натянуто улыбаюсь. В этом деле надо было наверное все-таки и меня спросить.

Вэйн тут же припадает губами к моей ступне.

— Могу я попросить разрешения вам служить?

— Э-э-э… — как-то вдруг вспоминается то, что Вэйн уже мне доложил: без меня ему трудно существовать — Поясни-ка в чем смысл.

Он с готовностью кивает.

— Это называется гарем. Таким чувствительным мужчинам как я достаточно один раз уловить нужную им магию чтобы…

— Прости, именно поэтому тебя называют ищейкой?

Тот кивает.

— Обостренные чувства, ларди. Но однажды в жизни они могут сыграть с нами злую шутку.

— Понимаю.

Не дай бог такое случилось бы со мной.

— Я готов служить вам просто за разрешение быть рядом, раз меня подпустили ваши мужья.

— Но гарем же подразумевает…

— Мне хватит вашей энергии, но если вы захотите большего…

Улыбаюсь.

— Я поняла. Спасибо.

— Вы меня принимаете? — продолжает смотреть мне в глаза Вэйн.

Задумываюсь на мгновение. Наверное, раз этого парня допустили мужья, то нет в нем ничего плохого.

— Да.

Вновь приобретенный член… эм… даже не знаю как это назвать. Гаремом как-то не с руки. Словом, Вэйн вскакивает с полным энтузиазмом кланяется.

— Чего пожелаете, ларди?

Смотрю на его печальный внешний вид.

— Чтобы ты помылся. А потом, будь добр, займи что-нибудь из одежды у Дэмиена. Вы вроде одинаковой комплекции с ним.

Вэйн кивает, а я с трудом добираюсь до постели.

Как же меня утомил этот день!

Зарываюсь лицом в подушку, пообещав себе, что завтра же узнаю у мужей про судьбу Дейна. Не станут же они, в конце концов, избивать бесчувственного?

Утром меня ждет сюрприз. Постель усыпана цветами, а в изножье стоит столик с яствами.

Приподнимаюсь. Интересно, кто это умудрился устроить? Мужья?

Но ни Дэмиена, ни Ирвина рядом нет. Вспоминаю про Дейна и сердце заходится нехорошим предчувствием.

Вдруг в проеме двери появляется Вэйн. На нем цветастые шаровары и жилетка, не скрывающая накачанную мужскую грудь.

— П-ха! — я только отпила согревающего напитка, который кстати очень даже ничего.

Вэйн кланяется в пояс.

— Доброго утра, ларди!

А я все еще смотрю на его невероятный наряд.

— Что это?

— Он настаивал на форме служителя гарема, — в проеме двери возникает Дэмиен.

Художник выглядит невыспавшимся и помятым. Он опирается на косяк двери и прикрывает ладонью рот, зевая.

— Это? — приподнимаю брови. — Дэмиен, ты что ли эти штаны… Откуда у тебя эти штаны?

Брюнет закатывает глаза.

— О, не спрашивай. Если коротко, то Ирвин купил с запасом, — он приближается и чмокает меня в висок.

— А если длинно?

Мне нравится как от Дэмиена пахнет мятой. Так и хочется уткнуться в его грудь и нюхать.

— Длинную версию я, быть может, расскажу нашим детям, — от его нежного голоса у меня мурашки по спине бегут.

Он не дает себя поцеловать и отстраняется.

— Это, кстати, работа нашего Вэйна, — Дэмиен указывает на угощение. — Нам с Ирвином он тоже кое-что состряпал.

— А? — перевожу удивленный взгляд на “служителя гарема”.

Дэмиен садится рядом и приобнимает меня за талию.

— Ларди, — говорит муж на ухо и я понимаю, что просто обожаю эту его манеру. — Сильная женщина всегда притягивает мужчин. Но не все становятся ее мужьями. Кое-кто предпочитает просто служить. Вэйн спросил у меня как у старшего, как ему скрасить твой быт и я не придумал ничего лучше, чем это. Оказывается, он сын повара и до пробуждения способностей обучался на кухне.

Я понимаю, что Дэмиен не договорил: они оба с Ирвином еще не доверяют нашему новому слуге.

— То есть у нас будет повар?

Дэмиен кивает, подцепляя с подноса пирожное.

— И он хорош. Я уже попробовал. Оцени.

Окунаю пальчик в крем. Очень-очень вкусно! Не могу не зажмурится от ощущений, накативших на меня. И все-таки Вэйн служил в охране. Выходит, мы его демилитаризируем?

И тут я понимаю, что у меня уже есть более искусные бойцы.

Например, Ирвин и…

— Слушай, — аккуратно начинаю я. — А как там…

Дэмиен хватает меня за руку.

— Пойдем на веранду!

И я не могу сопротивляться этому порыву.

Дом залит ярким солнцем. Где-то в ветвях щебечут птицы. Настроение у меня замечательное. В частности потому, что никто еще не говорил, что хочет от меня детей.

Я чувствую себя прекрасно.

Дэмиен усаживает меня на веранде, а я представляю себе то, как он тут устраивал собеседование Вэйну и хочется прыснуть со смеху. Забавно же.

— Я хотела спросить… — снова начинаю, а глаза тем временем разбегаются.

Столько всего вкусного уже заготовил наш новый слуга.

В роли повара он наверное получше будет, чем в роли охранника.

У соседнего кресла стоит сосредоточенный Ирвин. Его тонкие изящные пальцы крепко вцепились в обивку.

— И я хочу спросить, — произносит рыжий, на его лбу залегла глубокая складка.

— Что? — произношу одними губами.

— Так вышло, что мы должны познакомить тебя с еще одним кандидатом в мужья…

Сглатываю.

— Эмбер, ты его уже знаешь.

— Меня пугает этот официальный тон.

Тогда Ирвин присаживается напротив и протягивает руку так, чтобы коснуться пальцами моей ладони.

— Я тебе уже говорил, кто он. Мы рискуем при любом исходе. Ты вправе как отвергнуть, так и принять его.

— Дейн Эрхарт? — произношу одними губами.

— Дейн Эрхарт, — вздыхает Дэмиен, присаживаясь на соседнее кресло со мной. — Главный исполнитель наказаний, весьма и весьма потекший верхним этажом.

При этом Дэмиен касается своей шевелюры, черной как вороново крыло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ирвин фыркает и растирает ладонями лицо.

— Поэтому никто из нас не настаивает… — произносит ирриди.

— Говорите прямо! — не выдерживаю я.

— В общем, это не тот Дейн Эрхарт, которого мы все знали. Он… Дэмиен заменил его воспоминания.

Шумно выдыхаю.

Вот. Это. Да!

Тут же Дэмиен сжимает мою ладонь в своих руках и наклоняется к уху.

— В общем, если ты утомишься от капризного аристократа, мы выставим его без угрызений совести, ларди.

Выставим это утопим? Оставим жить на необитаемом острове? Я не очень понимаю, что это значит в контексте главного исполнителя государственных наказаний, охотившегося за мной.

Но задавать эти вопросы некому.

Ирвин и Дэмиен поднимаются со своих мест, направляясь вглубь дома.

Глава 39

Эмбер

Даже не знаю, чего ждать от этих двоих. Порываюсь идти следом, но вскоре понимаю, что это не имеет смысла, поэтому просто беру с тарелки искусно сделанное пирожное и прикусываю его.

Значит, у меня есть новый жених.

С ума сойти просто!

Сердце и не думает притормозить, все так же бешено стучит о грудную клетку.

— Понравилось угощение? — рядом неожиданно возникает Вейн.

Оглядываюсь.

— А. Д-да. И спасибо за цветы.

Наш новый служитель расплывается в счастливой улыбке.

Ну у них здесь и порядки! Порадовал девушку — уже счастье. Удивительно!

Снова прикусываю пирожное и выдыхаю.

Я уже смирилась с той мыслью, что в моей жизни будет не один супруг и любимый мужчина, но моя голова теперь никак не может принять того, что новый претендент на моё сердце и… постель по идее наш злейший враг!

И меня к нему тянет.

Дэйн вылетает на веранду после хорошего пинка. Это была рука Ирвина. Не узнать его мощный крепкий кулак трудно.

Длинные волнистые волосы, переливающиеся магией, заслоняют лицо блондина.

У меня дыхание останавливается. Все же насколько красивый чертяка! Интересно, как сильно у него крыша протекла?

Дэйн тут же оборачивается и бросает преследователям:

— Харклы! Вы не знаете, что вас ожидает за это нападение! — глаза его горят яростью, которой впору испугаться.

Оу! Он явно стал эмоциональней.

— Я бы не ругался при даме, — Дэмиен проходит на веранду и останавливается, облокотившись на лёгкую белую ограду. — Так что если она тебя выставит, пеняй на себя.

Замечаю, что руки Дэйна связаны за спиной.

— Предосторожность, ларди, — Ирвин верно считывает мой взгляд. — Вы не представляете насколько он хорош в бою. Даже такой.

Дэйн скрипит зубами и скалится. Он похож на опасного хищника. Быстрый, ловкий, порывистый и непредсказуемый. Нечаянно попавшийся в капкан.

Перевожу дыхание. Взрывная смесь.

И тут мы встречаемся взглядами. Брови моего неожиданного гостя в тот же миг приподнимаются, становятся шире глаза. Он застывает с выражением полнейшего удивления на лице, а я чувствую как кровь бьется в висках.

Меня охватывает сильное, ни на что не похожее чувство. Мы можем быть парой.

— Угомонился, — вырывает меня из этого транса голос Ирвина.

— Проняло, — хмыкает Дэмиен.

Фу-у-ух, если я испытываю такой ураган эмоций от одного взгляда, что будет, когда мы окажемся в постели?

Щеки тут же вспыхивают. Почему я об этом думаю, хотела бы я знать?!

Мужья дружно ухаживают блондина на незанятое место за столом напротив меня.

— Ну, — Дэмиен опускается рядом. — Что-то поменялось в твоих планах?

Потом брюнет смотрит на меня.

— Не представляешь, Эмбер, каких только кар он нам не пожелал.

Киваю.

— Как теперь ты на это смотришь? — произносит Дэмиен, обращаясь к пленнику.

— Руки убрал, — шипит Дэйн.

Мой первый муж закатывает глаза.

— Вот и как нам быть с ним, ларди? Агрессивный сверх меры и непредсказуемый.

Приподнимаю ладонь. Впервые, если честно, пользуюсь такими властными жестами.

Мне важно снова посмотреть Дэйну в глаза.

Успеваю поймать напряженный взгляд Ирвина, прежде чем пленник оборачивается в мою сторону.

— Не обижай тех, кто мне дорог, — произношу я.

Дэйн вздрагивает и расправляет плечи.

Несколько мгновений он выглядит так, словно обдумывает эти слова, но потом отвечает кивком.

Все-таки в чем-то он прежний. Холодный и гордый.

— Сработало, — неожиданно объявляет Ирвин.

— Сработало что? — переспрашиваю я, продолжая смотреть на Дэйна.

Рыжий складывает руки в замок перед собой.

— Он возвращается к тому каким был раньше, но обо всем в свое время, — Ирвин стреляет глазами в пленника, давая понять, что обсуждать его состояние здесь и сейчас как минимум нетолерантно.

Вейну удаётся достаточно быстро замять паузу. Он оказывается подле пленника с симпатичным маленьким чайником.

— Отвар местных трав. Укрепляет и успокаивает.

Над столом разносится божественный аромат.

— Позволишь? — блондин недружелюбно смотрит на Ирвина.

Рыжий наклоняется и освобождает руки пленника.

— Без глупостей! — предупреждает Дэмиен.

Блондин тянется к чашке и я в это время отмечаю то какая у него светлая кожа, тонкие изящные пальцы. Вылитый аристократ!

Красавец!

Сердцебиение снова набирает обороты.

Дэйн делает глоток, идеально выпрямив спину и глядя прямо мне в глаза. Бог мой, у меня такое чувство, что я на приёме у высокого лорда или даже самого короля!

Заканчивается, впрочем, все совсем не в духе аристократии.

Поставив чашку на стол, Дэйн пошатывается и с размаху врезается лбом в скатерть.

Следом раздается его шумное дыхание.

Спит?

Но как?!

Вскакиваю.

— Фирменное зелье семьи Э'Линн, — в наступившей тишине с гордостью заявляет наш новый прислужник, Вейн.

— П-ха! — вырывается у меня.

— Какой ты инициативный, — вздыхает Дэмиен, доставая блондина из блюда с пирожными.

Проглатываю слюну.

Что ж. Хотя бы мягко приземлился, несмотря на прочие обстоятельства.

— Вам же нужна была пауза без лишних ушей, — вкрадчиво отвечает Вейн на мой разгневанный взгляд. — Он проспит до утра.

— Теперь я понял почему ты свой пост занимал, — вмешивается в наш разговор Ирвин. Он отравитель, Эмбер, владеет тайнами семьи Э'Линн. Полагаю у него очень хорошая память и ловкие руки. А сейчас он просто хотел выслужиться.

С трудом проглатываю возмущение и обращаюсь к Вэйну.

— Мог бы ты больше не травить моих гостей без разрешения? — лицо прислужника становится виноватым и я добавляю, — а так ты очень талантливый.

Вейн светлеет.

— Разумеется, ларди.

— А теперь ты не мог бы переместить Дэйена на кровать?

Вскоре моё приказание выполняется.

— Уверен, что его по ногам и рукам свяжут, — комментирует Дэмиен. — Этот парень очень хочет заслужить твоё одобрение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Одобрение в том самом смысле? — невнятно бормочу я.

Брюнет кивает.

— Здесь это нормально.

О-о-ох! Кладу лицо на руки, а потом решительно вздергиваю голову.

— А теперь вы оба расскажите мне про Дэйна. Раз уж в нашем знакомстве случилась пауза.

Дэмиен вопросительно смотрит на ирриди.

Ирвин складывает руки перед собой и глубоко вдыхает.

“Честность”, - это то, о чем мы с ним разговаривали и я думаю, что он читает все по моим глазам.

— Давным-давно у главы совета родился мальчик, талантливый к магии, но она не хотела для него судьбы изгоя, поэтому собрала вокруг себя отщепенцев и учредила орден. Ирриди. С тех пор именно туда отбирают талантливых мальчиков, но выживают только те, кто готов во всем подчиняться.

— А с сотворения мира можно было начать? — прерывает Дэмиэн.

Ирвин прикрывает веки.

— Дай ему договорить, — негромко прошу я.

— Дэйн — потомок основателя ордена по… мужской линии.

— Разве такое возможно? — приподнимает брови Дэмиен. — Ирриди же не могут соединиться с женщиной.

Ирвин разводит руками.

— Полагаю, что это ложь, которая искусственно поддерживается советом.

Дэмиен замолкает.

— Только глава ордена имеет право продолжить род, так что ирриди от века руководит семья Дэйна. Его мать — лишенная сил аристократка, которую специально подобрал совет, а он младший из трех братьев и никогда не должен был узнать тайну своего происхождения — об этом рассказывают только старшему брату в тот день, когда он занимает пост. Но Дэйн на голову обошел двух других и стал среди нас главным. Быть может свою роль сыграло то, что он был влюблен в сестру Айрин Э’Вилн и готов был свернуть горы ради нее и правды.

— Подожди, — перебиваю Ирвина. — Я не очень понимаю, для чего это все.

Рыжий улыбается.

— Совет боится магически одаренных мужчин и держит их в узде. Но еще больше они опасаются того, что выйдет от союза одаренного мужчины и одаренной женщины.

— Они боятся… ее силы? — практически шепотом произношу я.

Ирвин кивает.

А я боковым зрением замечаю, как бледнеет Дэмиен.

— И Дэйн попробовал этого добиться.

— Верно, — произносит Ирвин. — Однако такое невозможно без любви. Он защищал то, что ему было дорого. Эмбер, мы вынуждены были убрать его воспоминания потому что Дэйн потерял смысл жизни. Но у него есть шанс, раз ты его исцелила.

Обалдеть!

А судьба не могла подобрать мне более простой вариант в мужья?

— Ты очень похожа на сестру Айрин Э’Вилн во всем, Эмбер, — вдруг добавляет Ирвин. — Я думаю это судьба.

Он буквально меня сейчас припечатал этой фразой.

Глава 40

Эмбер

— А как быть с советом? — наконец наша главная проблема всплывает в голове.

Мужья переглядываются.

— Все зависит от решения Дэйна, — выдает Ирвин.

— В смысле? — переспрашиваю я.

— Захочет ли он быть на нашей стороне, — объясняет рыжий.

— А если нет?

— Для этого есть я, — Дэмиен укладывает подбородок на руки.

Так он выглядит удивительно милым и почти что безопасным.

— Но в этом случае тебе придётся отказаться от него, — произносит Ирвин и я чувствую как внутри становится пусто уже от одних его слов.

Теперь я чётко осознаю, что не хотела бы потерять никого из этой троицы.

— Ну а пока… — Ирвин оказывается подле меня. — Как ты смотришь на то чтобы оценить то, что я купил для нас?

Вздыхаю.

— А… Дэйн?

— Он что, должен испортить нам отдых? — поднимается со своего места Дэмиен.

— В зелье Э'Линн я уверен, — добавляет ирриди и с этими словами берет меня за руку. — Эмбер, тут есть на что посмотреть.

Неохотно соглашаюсь. На сердце не спокойно.

— Дэйн никуда не удерет, — смеётся Дэмиен, когда мы занимаем места на судне. — Его привязывет твоя магия и пока он не услышит "да" или "нет", будет сидеть на месте.

Таким образом мы начинаем наше путешествие.

Ирвин управляет кораблём и понемногу рассказывает мне, сидящей у борта, об этой местности.

Оказывается, Жемчужные острова нвходятся в заливе и по этой причине тут часто бывает туман, в котором сияющее самоцветами дно создаёт совершенно невероятное природное явление.

Мы как раз вплываем в такое облако. То тут, то там вспыхивают волшебные огоньки. Завихряется туман, рисуя странные картины.

Вглядываюсь в них, как вдруг чувствую, что Дэмиен обнимает меня за талию.

— Говорят, они показывают будущее, — произносит брюнет, почти касаясь губами моего уха.

— Да? — мне кажется, я вижу танцующую женщину, окружённую кавалерами.

Только эта женщина не я.

Мгновение и все гаснет.

Мы выезжаем на морской простор. Справа и слева виднеются острова, окружённые светящийся дымкой.

Видение почему-то все так и не даёт мне покоя, когда Ирвин указывает вперед.

— Вольный город!

Приподнимаюсь со своего места и смотрю в предложенном направлении.

Вышедшее из-за туч солнце ярко освещает переливающуюся жёлтыми огоньками бухту. Я даже отсюда вижу несколько мощных водопадов, низвергающихся в море, так что над половиной острова зависла радуга.

— Мы едем в гости к тому, кто любезно уступил мне старый причал и десять северных островов практически за бесценок, — поясняет Ирвин. — Я отдал сущий пустяк, разваливающееся поместье Э'Тарн.

Глаза его смеются.

Замечаю, что лицо Дэмиена становится заинтересованным.

— И никакой магии, — хищно улыбается рыжий.

— Это как? — переспрашивает Дэмиен.

— Надо всего-то быть хорошим парнем! — в конце Ирвин смеётся и я понимаю, что все это ответ на наши нападки, касающиеся его пронырливости и закрытости. — А также иметь много друзей!

Наше судно швартуется у шикарного причала, где нас уже встречает группа людей.

— Иштван Грэм, — указывает нам ирриди на мощную фигуру, выделяются из толпы. — Основатель города, владелец половины островов в заливе и человек, который взялся возродить старую традицию брачных путешествий с приличной выгодой для себя.

После этих слов Ирвин спрыгивает на пристань.

Стража Иштвана, в которой я вижу как женщин, так и мужчин, расступается и мощный мужчина заключает ирриди в крепкие объятия.

— Рыжий разбойник! — бас Иштвана прокатывается над пристанью. — Чрезвычайно рад, что тебе пока ничего так и не оторвали!

Я улыбаюсь. Забавно слышать, что Ирвин, наверное, у всех вызывает почти одинаковые ассоциации.

— Я привёз свою семью, — ирриди оборачивается к нам с Дэмиеном и я замечаю, что его глаза горят настоящим счастьем.

Первый муж в это время накидывает мне на голову капюшон чтобы скрыть волосы, переливающиеся магией.

Ступаю за борт и Иштван тут же кланяется мне как благородный, слегка склонив голову.

— Рад видеть вас, ларди, — произносит он, а мне тем временем бросаются в глаза необычные элементы его внешности: почти выцветшие глаза и седые пряди, — значит, приглядываете теперь за сорванцом?

— Мой учитель, — тут же поясняет Ирвин. — Обретший свободу. Все отслужившие ирриди обязаны отказаться от магии.

Иштван оглядывается.

— Но она продолжает бурлить у нас в крови. На службе я, как видите, хорошо постарался, так, что смог устроить собственное город. Пойдемте! — приглашает он нас. — Чего стоим?

И мы втроём следуем за Иштваном к переливающемуся солнечным светом берегу.

Я ещё не успеваю толком рассмотреть город, как Ирвин наклоняется к моему плечу.

— Это место обеспечивает всем необходимым виллы на островах. Откуда, как ты думаешь, мы в даа счета достали вещи и продукты?

Пожимаю плечами.

— В последнее время многие переезжают сюда, выкупают землю и собственными усилиями строят виллы, чтобы сдавать их потом в наем потому что это приносит неплохие деньги. И законы тут не такие строгие. Иштван отдал нам в собственность виллы тех, кто не смог выплатить ему долг.

Приподнимаю брови. Даже так?

— Это здесь… ты хотел жить после Э'Вилн?

Мы встречаемся взглядами.

На мгновение Ирвин становится задумчивым.

— Ну и как тебе моя мечта? — произносит он.

Это ещё один ответ на мои вопросы: разве тот, кто готов поделиться самым сокровенным, может быть неискренним в своих побуждениях?

Пожалуй, я действительно могу дать Ирвину право рассказывать обо всем не до конца, если ему нравится хранить интригу. В любви ведь, в конце концов, важно быть собой и позволить это другому.

— Охрененно! — отвечаю ему.

Ирвин смеётся.

— Я запомню это слово.

Иштван вскоре оставляет нас одних, выдав высочайшее разрешение пользоваться всеми услугами острова.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Он правда здесь главный? — спрашиваю у Ирвина.

Тот улыбается.

— А что?

— Просто мужчина…

— Знаешь, какую он платит дань совету? Это очень прибыльное дело, остров, где каждый может быть кем хочет.

Мы вливаемся в шумные ряды лавочников.

Обстановка чем-то отдалённо напоминает курортный город.

Ирвин хватает причудливую шляпу и устраивает её у себя на голове.

— Что, правда? — спрашиваю я, получив в руки ожерелье из местных цветов.

— Правда, — улыбается Дэмиен. — Я слышал о предприятии Иштвана, но нам с женой в былые времена не хватило бы денег выбраться в это место. Тут все довольно дорого.

В этот миг Ирвин взмахивает подаренным ему разрешением.

— Сегодня и только сегодня все за счет Иштвана!

Выяснилось, что ирриди в отставке выстроил на самом большом острове залива не просто инфраструктуру, способную поддерживать быт отдыхающих на островах, но и создал в самом её центре настоящий парк развлечений для тех кто мог заскучать в уединении.

И, честно, мы отлично провели время. Поели диковинной еды со всех уголков Элирны. Нежились в горных источниках, а потом трое умелых служащих делали нам потрясающий массаж. Затем прогулялись по пляжу предсказаний, который по большей части оказался пристанищем фокусников, показывавших разнообразные трюки с магией, там же и провели вечер. В бликах живого огня, заключенного в изящные стекоянные сферы, выступал уличный театр. На теплом, переливающимся золотом песке, учитывая звучание недалекого прибоя это смотрелось потрясающе. А в промежутках мы посетили кучу прекрасных лавочек и просто живописных мест. Я накупила много прекрасных безделушек и чуть не приобрела себе ручного зверька.

Меня отговорил Дэмиен, сказав, что продавцы бессовестно заламывают цены.

Распоряжение Иштвана на товары не распространялось.

Домой мы отправлялись полные впечатлений и уставшие. Я чуть по привычке не задремала на плече Дэмиена, пока Ирвин доставил нас домой.

Я смотрела на спину ирриди и удивлялась тому, как у такого брутального парня могут быть такие уютные мечты?

Поселиться в центре курорта и помогать устраивать праздники для других.

Похоже Ирвин оказался в своей профессии по ошибке. Хотя, о чем это я думаю?

У него же не было выбора!

Или судьба того, кто, пусть и унижаясь сможет заработать на безбедную жизнь или участь отброса.

Этот нелёгкий выбор и сделал его таким.

Ирвин подает мне руку, когда корабль надежно пришвартован и в этот самый момент я думаю о том, что была бы рада остаться с моими мужьями тут. Жить в атмосфере вечного праздника, не зная горя.

Обнявшись, мы доходим до дома.

За дверью меня ждёт сюрприз.

Вытянувшись по струнке в просторной гостиной стоит Дэйн.

Одет он совершенно непривычно: на нем нет чёрного костюма ирриди. Синие брюки и белая рубашка. Черт, он выглядит как самый настоящий аристократ!

"Или восставший из могилы вампир", — подсказывает фантазия неудачное сравнение.

Настолько лицо блондина кажется совершенным или вовсе вырезанным из камня при тусклом свете магических светильников. Да и сама его поза говорит не иначе как о королевском происхождении.

То, что Эрхарт переоделся свидетельствует о том, что он уже какое-то время разгуливает по дому.

— А-а-а… где Вейн? — вырывается у меня и я чувствую как сердце бешено бьется о ребра.

Дэйн поднимает голову, глаза его опасно блестят. Как у дикой кошки. Мне кажется, ещё немного и он кинется на меня.

— Прошу вас запомнить только одно, — на этих словах он потирает запястья. — Связывать я себя больше никогда не позволю. В остальном я готов служить, вам, ларди.

После этого Дэйн опускается на одно колено. А я судорожно выдыхаю — так это было внезапно и одновременно желанно.

Ирвин за моей спиной хмыкает.

— Дэйн Эрхарт собственной персоной! Наконец-то!

Глава 41

Эмбер

Сердце как бешенное колотится под горлом. Чтобы не выдать себя, оборачиваюсь к Ирвину, при этом стараясь не смотреть ему в глаза.

— Что это значит?

— Мы верили в то, что настоящая связь сможет исцелить Дэйна, — поясняет Дэмиен, нагруженный сумками с подарками.

Оборачиваюсь к блондину, когда вижу, что мой первый муж проходит с ношей на верхний этаж.

Он явно не считает, что оставлять нас вдвоем с главным ирриди опасно.

Дэйн Эрхарт напоминает выточенную из камня статую — настолько он сосредоточен и неподвижен и вообще никак не выдает собственные мысли, будто ничего и не было сказано.

Его выдержка поражает.

В последний момент я отмечаю, что другие мужчины становились передо мной на оба колена. А Вейн так вообще сразу же рассказал, что ему будет плохо если я откажусь принять его в семью.

Думаю, все то же самое касается и Дэйна, только он молчит.

Одним словом, аристократ.

Наверное, если я не соглашусь на его общество, ему будет плохо, но он не сделает на это ни намека.

Однако у меня самой не получается думать об этом. Прикасаюсь к плечу Дэйна и медленно выдыхаю.

Так. Нужно принимать решения с холодной головой.

— Объясни, пожалуйста, что ты сделал с Вейном.

На короткий миг губы Дэйна изгибаются. Мне кажется, он только что улыбнулся. Все же, он не бездушная произведение искусства, а живой человек.

— Я привык платить по счетам.

Вздыхаю. Какие непростые мужчины все-таки мне достались!

— А если конкретней?

— Он слишком гордый, чтобы прощать посягательства на собственную шкуру, — поясняет Ирвин, огибая нас с блондином. — Я выясню, что с Вейном, ларди, и обязательно ему помогу.

Час от часу не легче!

Я порываюсь пойти следом за рыжим, как вдруг мой взгляд падает на Дэйна. Его лицо по-прежнему сосредоточено. Черт, не могу же я его в самом деле мучить просто так. Прекрасно понимаю, что сама хочу этого — мы должны объединиться.

— Я тебя принимаю, — снова касаюсь его плеча. — Только с одним условием.

Эрхарт резко поднимает голову и я понимаю, насколько ему было важно мое решение.

— Больше не нападать на тех, кто служит мне.

Он улыбается краешком губы.

— Если они не будут угрожать мне или тебе.

Черт! А мне нравится его решимость.

— По рукам!

Эрхарт приподнимает бровь. И я понимаю, что ему не знакомо это выражение.

— То есть, я хотела сказать, что согласна.

— Благодарю, ларди, — он легко и быстро поднимается на ноги.

Тут я оцениваю, что Эрхарт на голову, наверное, выше меня и вообще он довольно мощный, хоть этого издалека и не видно. Дэйн стройный и жилистый. Но, надо признать, было бы страшно иметь такого врага.

“Что я вообще делаю?” — вертится паническая мысль на периферии сознания.

Ведь он же правая рука первой ларди!

— Я рад, что тебя не смущают предрассудки, — следом произносит Дэйн и мне почему-то приходит в голову, что он похож на эльфа.

Ч-черт! Почему, когда я вижу красивого и привлекательного мужчину, я думаю вовсе не о том как произвести впечатление, сделать что-то разумное или хотя бы придумать план.

— В чем они должны состоять? Предрассудки?

— В том, что я ирриди, — его глаза блестят сталью.

— А-а-а… — смотрю туда, где уже простыл след Ирвина.

Ну да, точно, никто ведь не знает, что мне это не впервой.

— Мне просто нравятся сильные мужчины, умные и загадочные.

Ударить себя по лбу рукой сейчас наверное было бы очень кстати.

Но я продолжаю смотреть на Эрхарта как школьница на мужественного и сексуального преподавателя.

Надо признать, я рядом с ним плыву.

И вообще из-за наличия двух готовых сражаться за меня мужчин я порядком расслабилась.

— Можно я тебя поцелую? — произносит блондин и я чувствую, что ноги подкашиваются.

Да-да, я готова упасть ему в объятия и одновременно взорваться от той бури эмоций, которую вызывает у меня эта ситуация.

Ты же вроде затворник, нет?

Ну то есть иметь отношения в твоем случае нельзя? Только удовлетворять прихоти.

И вообще такое не в правилах этого мира… Дэйн оказывается быстрее моей реакции. Он прикладывает ладонь к моей щеке и я теряю последнее подобие концентрации.

Но буквально за мгновение до того как мог бы произойти поцелуй из соседней комнаты раздается грохот и веселый возглас Ирвина.

— Вот это я называю искусство!

Отступаю от Дэйна, вспомнив еще про одного жильца нашего дома.

В конце-концов, я обещала перебежчику из дома Э’Линн что-то вроде крова и защиты. А теперь стою тут и практически целуюсь с его обидчиком.

Огибаю Эрхарта, зачем-то утерев губы, хотя ничего ведь не произошло, а то место, где меня касалась его рука почему-то зудит.

“Нужно преподать ему урок”, - вещает разумная часть моего сознания. Никаких поцелуев без добрососедских намерений.

И вообще, Эрхарт самоуверенный и наглый. Опасная смесь.

Откидываю назад волосы и периферическим взглядом отмечаю как Дэйн поворачивает голову в мою сторону.

Значит, наше притяжение взаимное. Это немного льстит, но, вместе с тем, и тонизирует. Он же все-таки правая рука моего врага! Самое стремное, блин, что можно придумать, это заняться с ним любовью!

Выхожу на веранду, ту самую, с видом на море, где мы все рано утром беседовали с Эрхартом и вижу картину, которая заставляет меня потерять на какое-то время дар речи.

Вейн лежит лицом в пирожных.

— Я не позволю себя унижать, — шипят у меня над ухом.

Дэйн.

Кто бы это еще мог быть?

Обалдеть! И ходит он бесшумно.

— Могу отметить, что нири пришел в себя, — отмечает Ирвин, вытаскивая несчастного отравителя дома Э’Линн из его своеобразной подушки. — Но меня он совсем не помнит.

Оборачиваюсь к Эрхарту.

— Правда? — вырывается у меня.

Тот трет свой лоб указательным и средним пальцами.

— Да, — наконец признается главный ирриди. — Я помню только ритуал, точнее то, что после него было. До этого все в тумане. Но я-то конечно понимаю, что не родился взрослым мужчиной.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он опирается спиной о косяк и складывает руки на груди.

— Еще я могу понять, что ритуал был нужен чтобы меня контролировать, — блестящим магией локон падает ему на лоб и Дэйн его сдувает.

Это движение почему-то кажется мне очень сексуальным.

— И я бы сказал…

В это время Ирвин закидывает Вейна себе на плечо.

— К утру, думаю, отойдет, — отвечает он на мой встревоженный взгляд. — И Дэйн бы сказал, что это в духе местных аристократов ничего не забывать.

Эрхарт прикрывает глаза.

— Поэтому я считаю, что ни тебе ни нам нечего опасаться.

Сердце замирает в груди.

То есть, Ирвин сейчас говорит о том, что мы все в том числе — орудие мести для главного ирриди? Это звучит уже не так романтично.

— Я бы хотел закрепить клятву, — глаза Эрхарта блестят.

— Только я обязан предупредить, — Ирвин останавливается к дверях и свободной рукой приподнимает волосы, так, что на его шее можно разглядеть брачную метку. — Нам всем придется действовать разумно.

Глава 42

Эмбер

— Я верю в тебя, Эрхарт, — оборачиваюсь и вижу подходящего к нам Дэмиена. — Ты же вроде самый искусный и ловкий борец с чем только можно.

Брюнет подмигивает и встает рядом со мной, как будто пытаясь предупредить наше с Дэйном столкновение.

— Ты ведь понимаешь, — добавляет Дэмиен, — что глава совета не успокоится, не получив отчет от тебя. А если на твоей шее окажется брачная метка, это весьма и весьма нас всех скомпроментирует.

Ирвин оборачивается и кивает.

— Я верю, что ты пришел в себя, нири.

Блондин морщится и растирает ладонями лицо.

В это время Дэмиен проскальзывает на веранду.

— Кстати, я проголодался. Не будешь ли ты так любезен разморозить нашего повара? — говорит он. — Ну пожалуйста.

Мне нравится то, что Дэмиен вовсе не боится нашего грозного гостя и, судя по тону, даже его подкалывает.

Хотя чему я удивляюсь? Обладая его-то даром, бояться можно только одного — потерять жену.

Дэйн подходит к обездвиженной ищейке дома Э’Линн и касается шеи Вейна, я вижу как с его кожи пропадает едва заметная поблескивающая сеть, напоминающая паутину.

Следом нам “повар” открывает глаза.

— Я… где? — он озирается по сторонам.

— Кухня там, — безучастно сообщает Дэйн. — Ужин должен быть готов до того как ларди проголодается.

От голоса веет холодом.

“А он тиран”, - замечаю про себя.

Окей, сейчас меня к нему тянет, но не пожалею ли я, когда чувства утихнут?

Вейн пошатываясь уходит в недра дома.

— Ты умеешь управлять людьми? — едва слышно спрашиваю я.

Дэйн рассматривает свои пальцы, на которых, как я вижу, поблескивают белые нити.

— Это недолгосрочный эффект.

— Он выбирает жертв и лишает их воли, — поясняет Ирвин. — На пару суток.

— Довольно жутко, — присаживаюсь на стул.

— Все это было ради общего блага, Эмбер, — рыжий пожимает плечами. — Именно так мы и узнали историю ордена. Когда нири научился этой магии. Иначе, как ты думаешь, мы умудрились попасть в святая святых, хранилище совета?

Выдыхаю.

Лицо Дэйна остается безучастным.

Я думала, он хоть немного удивится, услышав про свои прошлые подвиги.

— Как жаль, что я этого не помню, — блондин смотрит в небо, на котором уже мелким крошевом высыпали звезды.

Переливающийся магией локон падает ему на лоб, а я невольно вспоминаю слова Ирвина о том, что мы создаем себя из того, что помним.

Сердце начинает биться чаще.

Может быть, мы вовсе не зря встретились и я должна направить этого парня с холодным сердцем по верному пути? Вернуть ему душу практически?

Выдыхаю.

Через какое-то время мы все садимся ужинать.

Дэмиен ест с превеликим удовольствием и не уставая нахваливает блюда. Хотя Вейну, похоже, все равно. Этот напоминает улыбчивую марионетку, которую заставил прислуживать наш небезопасный гость.

Ирвин то и дело поглядывает на волны. По его губам скользит задумчивая улыбка. Наверное думает о своем домике у моря, который теперь стал во много раз ближе.

А вот Дэйн смотрит мне в глаза.

Вообще меня дрожь пробирает от того, что он только смотрит. Все остальное исполняет Вейн — подливает питья, и подкладывает в тарелку угощения. Мне грешным делом кажется, что сегодня заготовлены афродизиаки. Уж больно взгляд у Дэйна… я не знаю как это объяснить.

— А давайте поможем нашему блондину с памятью, — и тут я понимаю, Дэмиен бдит, — может, расскажешь пару забавных историй, Ирвин, раз уж вы такие давние приятели?

Рыжий убирает ладонь, на которую только что беззаботно опирался, от лица.

— Ты что, не видишь? Твой названный брат грустит, — с деланной беспечностью говорит Дэмиен, а потом смотрит на ирриди. — Поверить не могу, что тебе нечего вспомнить.

— Ну ладно, — Ирвин откидывается назад и заносит руки за голову. — Историй у меня, правда, масса.

Рыжий оказывается хорошим рассказчиком.

Вскоре ему удается увлечь всех нас. И когда мы с Дэмиеном уже смеемся в голос, я замечаю, что даже Дэйн стал улыбаться. Хотя мне прекрасно понятны были его планы на эту посиделку.

Под конец вечера блондин тоже слушает с интересом, подставив под подбородок сжатые кулаки.

Нас окружает светящаяся мошкара и тогда Вейн задвигает сетчатый полог. Сквозь него окружающий пейзаж смотрится как будто через дымку и создается ощущение, словно звезды спустились полетать среди нас.

— Одна из звездных ночей. Через пару дней настанет время полных лун, — улыбается Дэмиен. — Ночь счастья новобрачных.

Стараюсь не смотреть на Дэйна — ведь мужья четко дали ему понять: он должен доказать верность и не могу не признать того, что это разумно.

Словом, Дэйну Эрхарту придется вернуться к своей хозяйке и сделать так, чтобы она забыла про меня.

После этого мы примем его в семью.

Мне страшно и неудобно отпускать Дэйна, но я понимаю, что ничего с этим поделать не могу.

Я не в праве рисковать тем, что уже получила — мужьями и домом, который мы обустраиваем тут.

Когда мы с Ирвином и Дэмиеном поднимаемся в спальню, все время думаю о том, успеет ли Дэйн вернуться до времени полных лун? Наверное, я зря об этом думаю. Такое просто невозможно.

А ушлый блондин уж точно накормил меня афродизиаками. Потому что хочу я сейчас только его.

Мужья раздеваются и падают в широкую кровать, рассчитанную на нас троих. Похоже, оба слишком сильно устали чтобы дать мне забыться в одной постели с ними. Дэмиен крепко обнимает меня и утыкается лицом в мое плечо.

— Мы будем тебя стеречь, — сонно шепчет брюнет.

Не успеваю ничего ответить, как Ирвин закидывает ногу мне на бедро.

— И охранять от одного похотливого типа, — от его горячего дыхания над моим ухом приподнимается прядь. — Не беспокойся, ему будет, чем заняться. Пусть расколдовывает раба — это дело не двух мгновений. А то выйдет так, что Дэйн уедет, а этот останется. И что нам тогда делать?

Вскоре оба спят.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И я тоже следую их примеру, согревшись между двух прекрасных тел.

Но снится мне все то же самое, о чем я думала наяву — как обнаженный блондин пробирается в нашу спальню, встает коленями на одеяло и движется ко мне.

Еще недавно я была куда более скромной и, наверное, отодвинулась бы или попробовала бежать, но не теперь. Я сама тянусь к нему.

Нас разделяет легкая шелковая простынь, когда Дэйн нависает надо мной.

Он легко касается моего подбородка, приподнимает его, а затем проводит по шее двумя пальцами.

В местах его прикосновений по коже пробегает что-то вроде электрического разряда.

Я сжимаю ноги, чтобы удержать желание.

И тут он касается моих губ.

Это очаровательно. Божественно.

И это совсем-совсем не сон! — понимаю я.

Глава 43

Эмбер

Не успеваю насладиться поцелуем, как тот прерывается. Чувствую, что мне нужно ещё.

Тепло Дэйна тем временем испаряется.

Ощущаю прикосновение к руке.

Мгновение и ирриди вытаскивает меня из постели. Щёлково покрывало все еще окутывает мою фигуру подобно лёгкому кокону.

Придерживаю его на груди, так как уже привыкла ложиться с мужьями голой и понимаю, что пока не готова показаться без одежды нашему гостю.

— Куда мы идём? — спрашиваю в наступившей тишине, когда мы выходим из спальни.

Одинокие светящиеся мошки кружатся в коридоре, создавая ощущение ожившего волшебства.

Каждая из них оставляет за собой едва читающий след.

Дэйн оборачивается и прикладывает палец к губам.

Меня забавляет то, что этот жест оказывается универсальным для обоих наших миров.

Мы выходим на улицу и я понимаю, что наше движение потревожило окружающий пейзаж.

Сияющая пальца обретает с деревьев и начинает кружиться в воздухе, создавая причудливые очертания.

— Она… живая? — шепчу я.

— Можно сказать и так, — говорит Дэйн мне на ухо. — В особые дни через острова проходит силовые поля. Почему, как ты думаешь, тут все светится.

По правде, не задавалась этим вопросом.

Неожиданно я ощущаю как мне на плечи ложатся сильные руки спутника.

"Люблю тебя", — мне хотелось бы это услышать.

Но все, что я чувствую — жар его тела и тут же вспоминаю, что у Дэйна вообще-то была семья. То, что произошло между нами ' своего рода шутка природы.

— В эти ночи принято давать друг другу обещания, — говорит он, — говорят, что их подкрепляет здешняя магия.

Нахожу его руку на своём плече и сжимаю пальцы.

Чрезвычайно интересно услышать, что скажет этот опасный и непредсказуемый мужчина.

— Я буду защищать тебя, — произносит Дэйн и я оборачиваюсь к нему.

— Чего ты хочешь взамен?

Блондин усмехается. Выражение его лица кажется мне сейчас полным нежности.

— Это моё искреннее желание. Оно не требует взаимности. Мне достаточно того, что ты будешь считать меня своим женихом.

Но я хочу дать что-то в ответ!

Однако я не успеваю ничего сказать.

Дэйн тянет меня к бассейну, прямо в воду.

— Эй! Клятву нужно закрепить, — лукаво улыбается он и я не сопротивляюсь.

Мне даже немного нравится это баловство.

Мы оба падаем вниз. Тёплая стихия обнимает наши тела, а в стороны с ветвей деревьев, склонившихся над водоёмов взлетают птицы.