Два сердца для меня

Глава 17

Почему-то стало холодно, я не сразу поняла, что Дарен от меня отстранился. А еще до меня дошло, что я стала человеком — наверное, обратилась автоматически, потому что подсознательно побоялась, что дракон от меня шарахнется, когда очнется.

Я растерянно посмотрела на своих мужчин, а они оба словно замкнулись, и в их глазах я увидела обреченность.

— Отдай артефакт мне, — вдруг появилась рядом шаманка. — Уж я-то знаю, куда деть дракона и демона. Они мне в хозяйстве ой как пригодятся.

— С чего это я вдруг должна вам отдавать артефакт? — удивленно посмотрела я на орчанку.

— С того, что я знаю, как вылечить твоё проклятие. — И она присела на корточки и ткнула мне пальцем прямо в лоб.

Я шарахнулась от неё в шоке.

— Откуда вы знаете? — спросила я у неё, видя, как недоуменно хмурятся мои мужчины, и Ози в том числе.

— О чем это ты, старая? — спросила тут же липси, требовательно смотря на орчанку.

— О, — хмыкнула она, — она вам ничего не рассказала?

— Заткнись! — зашипела я не хуже змеи. — Не смей им ничего говорить!

Я вскочила на ноги и сама не поняла, как обратилась и полетела на орчанку, угрожающе выставив оголившиеся когти.

— Глупая, — начала отходить она от меня, выставив руку с каким-то камнем перед собой, — я же могу спасти твою жизнь. Излечить от смертельного проклятия. Тебе же осталось совсем немного, на новый Арос тебя уже в живых не будет.

— Что? Что она такое говорит, Лия? — тут же всполошился демон.

Я остановилась и опустила голову вниз, а старуха, гадина такая, продолжила всем рассказывать:

— Её прокляла любовница бывшего мужа. Прокляла на смерть. Да только силенок у дуры мало было, и она в жертву дитя свое принесла. Он у неё в утробе и зачах.

Я в шоке посмотрела на орчанку.

— Врешь, не могла же она… — у меня даже голос сорвался.

— Могла, еще как могла, — рассмеялась орчанка. — Думала, что потом еще родит, да только не родит она больше никого и никогда, пустая будет до конца жизни.

— Эх, Варька… что же ты, — прошептала я, чувствуя, как щекам стало мокро.

— Ты кого это, её, что ли, жалеешь? — удивилась старуха. — Она мужика у тебя увела, проклятие на тебя навела, а ты что же?

Я вытерла слезы и посмотрела на неё устало.

— Не её я жалею, а ребенка.

— Ну, это дело прошлое, его уже не вернуть, — отмахнулась старуха. — А вот твою жизнь можно. Отдай мне подвеску, — она ткнула пальцем в мою руку, — а я сниму проклятие. И ты останешься живой.

Я повернула голову и посмотрела на демона с драконом, они оба так и сидели на земле, не шелохнувшись, и смотрели на меня с грустью.

— Лия, это правда? Ты умираешь? — спросил меня Дарен.

— Да, — кивнула я. — Осталось недолго.

— Почему ты не говорила мне? — спросил Уорис.

— Мне хотелось быть счастливой, а если бы я рассказала, то всё было бы иначе.

Уорис перевел на орчанку хмурый взгляд и спросил:

— Поклянись жизнью своего рода, что снимешь с Лии проклятие, если она отдаст тебе подвеску.

И старуха тут же, не задумываясь, произнесла клятву. И как только она сказала последнее слово, перед её лицом вспыхнула печать и растворилась в воздухе.

— Духи приняли мою клятву, — сказала она и перевела напряженный взгляд на меня, протянув руку вперед. — Давай подвеску — и будешь жить.

Какое-то время я смотрела на её руку и думала о том, что, может быть, и правда попробовать? Я отдам подвеску, а потом найду способ спасти Уориса и Дарена.

Я вновь посмотрела на мужчин.

Они уже давно стояли на земле на ногах и смотрели на меня. Но обреченность из их взглядов исчезла. Дарен тепло улыбался мне, а Уорис… ну это ледяной принц, что тут еще можно сказать. В его взгляде были уверенность и безмятежность.

И я поняла, что не могу обречь своих мужчин на такие страдания ради собственной жизни.

Это же и дураку понятно, что орчанка никогда не снимет с них проклятие. А значит, они останутся пожизненно её рабами.

Поджав губы, я посмотрела на старуху и четко произнесла:

— Нет!

И, развернувшись, полетела к моим мужчинам.

— Глупая! — рассмеялась старуха. — Как только твой демон узнает, кто ты такая, он же сам сделает всё, чтобы тебя убить!

Я перевела взгляд на Уориса, а тот, нахмурившись, посмотрел на орчанку, а она продолжила:

— Ты так долго искал липси, чтобы убить, потому что боялся, что она, как пара, произведет на свет потомка, и это будет значить, что ты лишишься навсегда своего титула. Из наследного принца ты превратишься в его верного вассала, потому что твой предок когда-то принес клятву владыке ледяных демонов! Но ты опоздал, глупец! Вот она, — и старуха вновь наставила на меня свой палец, — это она дочь Ози и Свирела. Это она единственная наследница трона ледяных демонов.

Взгляд Уориса увеличился.

Он посмотрел на меня совсем иначе.

— Почему ты молчала? — хриплым голосом спросил мужчина.

— Я знала, что скоро умру, зачем мне тебя тревожить? — улыбнулась я ему. — Ты бы всё равно остался наследным принцем. Так и так…

Дракон перевел взгляд на демона и, не произнеся ни одного слова, просто покачал головой, а затем посмотрел на меня.

— Лия, отдай ей подвеску, с нами всё будет хорошо. Мы уже три сотни лет живем такой жизнью и еще лет тысячу проживем. А ты снимешь с себя проклятие… Останешься живой. И мы, возможно, что-нибудь придумаем, но позже…

— Нет, — коротко ответила я и, вздохнув, сказала: — Полетели лучше отсюда куда-нибудь подальше. Я так соскучилась.

— Дура, — гаркнула старуха и опять начала смеяться. — Ты всё равно их не сможешь освободить.

— Почему? Я же умру своей смертью, — оглянулась я.

— Нет, — ощерилась она, показывая желтые сломанные клыки. — Ты умрешь от проклятия, за которое любовница твоего мужа расплатилась смертью своего дитя. А значит, не своей смертью.

— Ты врешь! — зло выкрикнула я.

— Клянусь, что говорю правду! — тут же подтвердила старуха свои слова, и вспыхнувшая руна в воздухе подтвердила это.

— Вот видишь, малыш, — ласковым тоном сказал Дарен, — выхода нет, отдай ей артефакт. И спаси себя.

Уорис молча кивнул.

Я отвернулась от мужчин и посмотрела на шаманку.

— Замкнутый круг, — развела она руки в стороны, вновь показывая мне свои желтые обломанные клыки, — они в любом случае попадут в рабство. Поэтому было бы глупо упускать свой шанс.

— Лия, — прошептала Ози, чуть не плача.

Я посмотрела на неё, а она свела ладони между собой, словно молясь.

— Пожалуйста, дай себе шанс на жизнь.

Я отвернулась и от неё, опустив глаза в землю.

Мне надо было подумать.

Когда все вокруг твердят, что выхода нет, значит, он наверняка где-то есть. Не бывает такого, чтобы выбор без выбора.

В подобном убеждают растерянных и уставших людей мошенники.

А орачнка мне сразу не понравилась.

И я не могу позволить своим мужчинам вновь стать рабами без возможности обрести свободу.

Это слишком жестокое наказание.

Да, они повели себя не очень правильно, но… их так называемая жертва ради мести пошла намного дальше. И правда сумасшедшая…

— Как же вас угораздило связаться с ней, — покачала я головой и вновь повернулсь к моим мужчинам.

Уорис поджал губы и отвел свой взгляд в сторону, Дарен же улыбнулся и, пожав плечами, начал рассказывать:

— Она сама к нам липла как банный лист. Сначала к Уорису, потом ко мне. К нам в те времена много кто лип в надежде, что мы возьмем их в свой круг. Когда у тебя есть деньги или власть, то обязательно есть те, кто надеется поживиться за твой счет. И она сама предложила, чтобы я с демоном заключил пари на её девственность. А потом предложила услуги демону. Хотела сорвать двойной куш, обманув и меня, и его. Но она ошиблась, что наш ледяной принц слишком принципиальный и на обман не захотел пойти. Короче говоря, она просчиталась. Хотела получить побольше, а в итоге оказалась в нашей постели. Оно как-то само вышло. Мы выпили слишком много вина, а тут она, ну и понеслось… Может, она еще на что-то рассчитывала. Но мне она точно была неинтересна, а уж Уорису тем более.

— Мы не ожидали, что она реально захочет потерять девственность и свою магию, — ответил демон. — Думали, играет с нами. Слишком уж она выглядела самоуверенной. А затем я понял, что она нам обоим в вино подсыпала афродизиак. Не представляю, чего она хотела и о чем думала. Но наутро я выставил и её, и дракона из своей спальни. Мне надо было срочно собираться на зачет. С тех пор я её больше не видел, пока она не утянула нас с Дареном в артефакт, Она смеялась над нами, думая, что мы стали её рабами. Только всё вышло не так, как она хотела. Мы тогда не поняли, что случилось, так как погрузились временно во тьму, а когда очнулись, уже стали… — Он поморщился явно от болезненного воспоминания и, не став уточнять, продолжил: — В общем, её уже не было, и, куда она пропала, никто нам ответить не смог. О жертвах мы тоже ничего не знали.

— Но теперь мы узнали, что случилось, — ответил Дарен. — Лия, не думай о нас, думай о себе.

— Слушай их, девочка, — пробормотала старуха. — Отдай мне артефакт.

Она вновь протянула свою морщинистую ладонь в мою сторону.

А я посмотрела на Ози.

— Мне надо поговорить с тобой наедине так, чтобы нас никто не услышал, — сказала я своей матери.

— Хорошо, — ответила она, и в мгновение ока нас окружил непроницаемый полупрозрачный кокон, отрезающий все посторонние звуки.

— Ози, — не стала я отвлекаться на новое заклинание, — если я отдам артефакт тебе, ты поклянешься, что никогда и никому его больше не передашь, а также не будешь покушаться на свободу демона и дракона и передашь лишь тому, от кого потребуешь того же?

— Лия, ты с ума сошла? — растерянно ответила липси. — Ты решила умереть ради них? Зачем?

Я с шумом выдохнула.

— Ози, ты бросила меня, не пожелав растить, — я старалась не смотреть на покрасневшие от слез глаза липси, — и теперь я прошу тебя, просто прошу помочь. Когда я начну умирать, я передам подвеску с двумя сердцами тебе. А ты перед этим поклянешься мне.

Какое-то время она молча смотрела на меня, а затем, мотнув головой, подлетела, ухватила меня за плечи и прошипела:

— Нет! Ты отдашь артефакт орчанке! Иначе умрешь! И я не буду давать тебе никаких клятв, даже не надейся!

— Ладно, — кивнула я, вздохнув. Повела плечами, отстранившись от своей биологической матери, и спокойно пролетела сквозь выставленный купол, который тут же лопнул, стоило мне коснуться его рукой.

— Лия! — крикнула мне вслед Ози. — Ты не можешь умереть, ты должна жить! Ты мой единственный ребенок! Понимаешь это?

— Да, и поэтому ты должна знать, что если я что-то решила, значит, решила, ведь я ТВОЙ ребенок, — ответила я, даже не оглядываясь на Ози.

— Ли-и-ия, — протянула она, всхлипнув, но я уже больше не собиралась с ней разговаривать, потому что подлетела к старухе и на всякий случай решила спросить:

— Я передам вам артефакт только в случае, если вы поклянетесь, что не будете отдавать мужчинам какие-либо приказы — вообще никогда. У них будет полная свобода. Абсолютная. И передадите артефакт после вашей смерти кому угодно, но только с такими же условиями.

Орчанка лишь хмыкнула на моё предложение.

Ну что ж… я должна была попробовать, а то мало ли, вдруг…

Я развернулась и сказала моим мужчинам:

— Я буду искать ту, кто согласится на эти условия. Вы со мной или останетесь здесь?

— Конечно же, с тобой, — вздохнул демон. — Куда мы от тебя денемся, Лия.

Он устало посмотрел на дракона и, подлетев ближе, протянул свои лапы, на которые я тут же приземлилась.

— Как хотите, — пожала плечами старуха и добавила, но не мне, а моим мужчинам: — Я буду там же, где вы меня нашли. Как только уговорите свою женщину, приходите в любое время.

Она взмахнула тем самым камнем, что был у неё в руке, и словно разрезала перед собой пополам пространство, которое тут же разошлось до человеческого роста и стало овальным. А сквозь него виднелось стойбище кочевников.

Орчанка шагнула в него, и портал развеялся без следа.

— Сильна, — пробормотал дракон и добавил: — Это она меня пленила.

Ози в шоке уставилась на Дарена.

— Что? — переспросила она дракона. — Это она сделала? Почему ты нам не сказал?

— Я пытался, но не мог, я же говорю, сильна, — ответил он, хмуро смотря на портал.

— Вот гадина! Она меня обманула! — закричала Ози. — Она специально это сделала, чтобы я не использовала своё желание! Я же хотела вас всех троих вернуть в своё время! Она должна была это сделать! У меня осталось только одно желание! Первое я потратила на то, чтобы отправить Лию в будущее! Она была мне должна два! — с каждым словом Ози все сильнее и сильнее распалялась и летала из стороны в сторону. — Это что же, она всё продумала? Ах она…. Но зачем?

Липси резко затормозила и нахмурилась.

А вот у меня пазл начал потихоньку складываться в голове.

Я посмотрела на демона и спросила его:

— Свирел ведь с ними собрался воевать? С этими кочевниками?

— Не совсем воевать, — задумчиво ответил мужчина. — Он вообще хочет их полностью истребить.

— Почему? Откуда такая жестокость? — удивилась я.

— Я знаю откуда, — печально вздохнула липси. — Это с них всё началось. Когда первые поселенцы — демоны — только пришли исследовать этот мир, кочевники на них напали и почти всех убили. Выжила только одна демоница, она вернулась и рассказала, что мир принял их слишком агрессивно. Это была родная сестра владыки. Твоего отца, Лия. Она потеряла своего мужа и двоих детей и сама была еле живой. Она перед смертью потребовала от Свирела, чтобы он стер с лица Малиоса всех аркудусов. И он поклялся, что сделает это, своей жизнью.

— Стоп, — остановила я Ози и посмотрела на своих мужчин, — а как называлось то племя, которое мы встретили, когда по джунглям шарахались?

— Аркудусы, — ответил демон.

— Значит, Свирел не смог убить всех, потому проклятие забрало его, — прошептала я. — Ведь мы видели живых аркудусов в будущем. То есть в нашем времени. — Я посмотрела на Ози. — А зачем ты меня в будущее отправила, я не понимаю?

— Чтобы Свирел не почуял и не смог найти, — ответила липси.

— Тебе это шаманка предложила? Кстати, как её звать? Она даже не представилась, — продолжила я разбираться в случившемся.

— Её имя Зои, — ответила Ози и ошеломленно добавила: — Да, это она мне предложила.

— Ничего себе, — пробормотала я, — но как такое может быть, если в будущем она молодая, а здесь старая?

— Если ей подвластно время, она может гулять где угодно и в каком угодно виде, — ответил, нахмурившись, дракон. — Я слышал о таких оракулах. Они очень опасны. Обычно наши на них охотятся и истребляют, так как считают, что такие существа могут уничтожать целые миры…

— С её способностями это очень легко сделать, — пробормотала я, осознавая масштаб всего случившегося. — Есть подозрение, что она знает, как снять проклятие, потому что сама его мне и сделала с помощью Вари…

— И зачем ей это? — спросила Ози.

— Если я всё верно понял, то она пытается добраться до Свирела, чтобы тот так и не исполнил свою клятву. И мы, скорее всего, ей для этого будем нужны в решающей битве, — озвучил мои догадки дракон.

— Это всего лишь наши подозрения, — неуверенно протянула Ози.

— Мы их проверим, и у меня есть план, — ответила я. — Но сначала нам надо поговорить со Свирелом.

— Нет! — вскрикнула липси и уставилась на меня своими огромными глазищами, в которых я видела предгрозовое небо.

— Да, — уверено ответила я.

— Но если он узнает, что ты наша дочь, то…

— То что? — с вызовом посмотрела я на Ози. — Хуже уже всё равно не будет. Я умираю, а парни так и останутся в рабстве. Да еще и это шаманка-интриганка, которая, похоже, решила уничтожить всех демонов, ну или как минимум двух. Меня и моего отца, — это я уже сказала тише.

— А как насчет Уориса? — спросила Ози и посмотрела на демона. — Ты почему молчишь? Свирел тебя за убийство своих воинов по голове не погладит…

— Ой, — вспомнила я немаловажную вещь, взглянув на демона, — тебе с нами нельзя.

Какое-то время пришлось еще и с демоном перепираться, в итоге решили, что он будет нас ждать в башне у Ози, а мы полетим к Свирелу втроем. Я, дракон и липси.

До самой башни мы долетать не стали, ибо делать крюк было глупо, и попрощались с Уорисом.

— Я буду ждать вас ровно сутки. Если не подадите сигнал, то полечу в замок, — ответил Уорис, нахмурившись.

— Конечно, — кивнула я и, превратившись в человека, потянулась за поцелуем.

Демон прижал меня к себе и так страстно поцеловал, что у меня внутри все перевернулось, очень сильно захотелось полететь вместе с ним в башню, наплевав на все проблемы, и продолжить эти сладкие мгновения.

Кое-как одернула себя и, отстранившись от демона, подлетела к дракону, на котором умостилась Ози.

Дарен взмахнул своими здоровенными крыльями и полетел к демонам.

Так как размер у нас с Ози был маленьким, мы поместились свободно между двумя его роговыми отростками на спине и придерживали друг друга. Липси сидела спереди, я позади неё. Верхом.

Правда, Ози то и дело поворачивалась и смотрела на меня с виной во взгляде.

Когда она сделала это уже раз двадцатый примерно, я не выдержала и сказала:

— Я не держу на тебя зла, у меня были прекрасные детство и молодость. И ты в моем проклятье не виновата, уж точно…

— Виновата, — с шумом вздохнула липси, — если бы не послушала шаманку, если бы не согласилась отправить тебя, то ты была бы здорова.

— Не факт, — пожала я плечами. — Уверена, она бы нашла другой способ, чтобы сыграть свою партию.

— Партию? — сложила бровки домиком Ози, и на её кукольном лице это смотрелось особенно умилительно.

Подавив улыбку, я ответила:

— В том мире, в котором я жила, была такая игра. Шахматы называлась. Это игра очень сложная. В неё играют двое, там много разных фигур, словно на поле боя, и каждая имеет право ходить по-своему. Так вот, про тех, кто выигрывает, есть поговорка «сыграть свою партию».

— Понятно, — кивнула она, и вновь в её взгляде мелькнула вина.

— Ози, ну я же сказала, что не держу на тебя зла.

— Я поняла, однако это не исключает того, что я натворила, поддавшись на её игру, — покачала она головой и добавила: — Боги, какой же дурой я была…

— Ты можешь начать всё сначала. Свирел любит тебя, это видно невооруженным взглядом. Поговори с ним, я уверена, что у вас всё будет хорошо.

— Он давно не держит на меня зла, — устало вздохнула Ози, — и давно за всё простил, готов простить еще вперед все, что я сделаю. Но как мне простить себя? — Её глаза покраснели. — Я уничтожила весь свой род, я уничтожила всех липси. Я думала, что смогу забыться в сумасшествии. Но даже это мне сделать не удалось. Как только я узнала, кто ты, мозги вновь встали на место, и я опять начала всё осознавать. Отчего захотелось удавиться.

— Это не ты сделала, это сделали демоны, — вздохнула я. — А ты, если уж на то пошло, да, поступила неправильно, но всё же пыталась всех спасти, а не уничтожить. Просто тебя запутали. Использовали втемную. Как и меня. Шаманка — это всё её рук дело.

Липси вздохнула, но так ничего и не ответила. Всё остальное время полета она больше не оборачивалась и не смотрела на меня.

Когда я уже заметила замок, то решила ей сказать:

— Ози, у тебя есть шанс начать всё сначала и жить спокойной жизнью. Постараться забыть всё, что было, и стать хорошей женой Свирелу. Возможно, родить еще детей.

— Я подумаю над твоими словами, — спустя несколько мгновений задумчиво ответила девушка.

Кто знает, может, ей всё это время банально было не с кем поговорить и нужно было всего лишь несколько слов поддержки.

Мне несложно. Я зла на неё не держу. Тот исчезнувший народ не был моим. Та война, что случилась между демонами и липси, — я её не знаю и не видела.

Демоны заметили дракона издалека, он еще и покружил подольше над замком, показывая, что пришел с миром, и, когда заметил, что Свирел и его советники вышли на крышу встречать, опустился.

Спустя час, после сытного обеда, которым нас накормили демоны, мы все сидели в личном кабинете владыки. Все — это я, Ози и Дарен.

Я обратилась в человека на подлете, поэтому демоны не знали, кто я такая. Да и думаю, что рано им этот секрет раскрывать. Неизвестно еще, как они к нему отнесутся.

И уже в кабинете я обернулась и превратилась в полулипси-полудемоницу.

Свирел буквально выпучил глаза и смотрел на меня минуту, не меньше, а затем медленно спросил у Ози:

— Она наша дочь?

— Да, — коротко ответила липси.

— И ты молчала? — ошеломленно просипел демон.

— Да, — опять так же коротко ответила она.

Какое-то время он переводил взгляд с неё на меня и обратно, а затем все же встал со своего кресла, открыл на стене в углу картину, за которой был сейф, и вытащил оттуда… я глазам своим не поверила, это был обычный старинный фотоальбом. Еще и с пожелтевшими фотографиями.

Он быстро пролистал его, а затем повернул ко мне и показал.

— Ты похожа на неё, я еще тогда подумал, кого ты можешь мне напоминать. А ты — вылитая наша пра в девятом поколении.

— Круто, — скупо улыбнулась я, рассматривая женщину, действительно похожую на меня один в один.

Демон в ответ хмыкнул.

Он перевел взгляд на Ози и не без иронии в голосе спросил:

— Почему именно сейчас ты рассказала мне про дочь? Ты опять что-то натворила?

Глаза липси вспыхнули негодованием, и я заметила, что еще немного — и она взорвется, поэтому выставила перед разъяренной девушкой ладонь и укоризненно посмотрела ей в лицо.

Ози тут же сдулась и, опустив плечи, сделалась вся виноватой и несчастной.

— Итак, — Свирел сложил руки на груди и смотрел уже на меня, — я слушаю.

Рассказ был длинный. Иногда пару слов вставляла Ози, и я продолжала. Также я рассказала обо всех своих догадках о шаманке.

— Значит, она задумала тебя убить, — вздохнул Свирел.

— Да, — кивнула я.

— И забрать демона с драконом, чтобы использовать в войне против нас.

— Именно, — пожала я плечами.

— И убил Уорис моих воинов, потому что…

— Инстинктивно защищал меня — свою пару.

Свирел отошел к окну и долго, наверное минут пятнадцать, не меньше, в него смотрел. Мы уж думали, он про нас вообще забыл, но затем, повернувшись, он посмотрел на Ози и сказал:

— Если ты поклянешься, что начнешь уже исполнять обязанности владычицы и моей пары и больше не будешь сбегать от меня, я помогу вам.

Мы все трое даже рот открыли от удивления, а затем синхронно вместе с Дареном перевели взгляд на Ози.

Она кусала губы, смотрела на меня, а затем резко обратилась в обычного человека и, вздохнув, пошла навстречу демону.

Кажется, он не верил, что это реальность, просто вид у него был слегка пришибленный (пыльным мешком из-за угла), особенно когда Ози подошла к нему совсем близко и, взяв за руку, начала говорить клятву:

— Клянусь быть твоей парой, разделить бремя твоей власти. И в горе, и в радости — навсегда… И пусть лишь смерть разлучит нас. Клянусь!

С помощью пальцев она начертила руну в воздухе, и та, рассыпавшись искрами, заставила Свирела действовать.

Он впился таким жарким поцелуем в губы своей женщины, что мы с Дареном решили временно покинуть кабинет.