Двойная жизнь попаданки

Глава 9

Утро началось рано. Верный своему слову Гаспар сразу же после завтрака поспешил в библиотеку — понятно, что со мной вместе.

Я успела лишь бегло оглядеть отведенное нам жилище — найдя при этом немало интереснейших деталей интерьера — и разобрать вещи, про которые вчера напрочь позабыла, занятая куда более приятными вещами.

Завтрак появился на обеденном столе будто бы сам. Когда мы вышли из спальни, все было уже сервировано и накрыто полупрозрачными сферами.

Учитывая, что двери не запирались, ясно что к нам без стука вломились и обслужили. Чувства я испытала двоякие. Удобно, конечно, не готовить самой, но что вот так могут в любой момент припереться и застукать нас за чем-нибудь непотребным — неприятно.

Не говоря уже о том, что могут подложить что-нибудь запрещенное. Доказывай потом, что ты не верблюд.

— Я поставил заглушку и охранку на спальню. — пояснил маг в ответ на мое возмущенное бурчание. — Багаж наш уже досмотрели, пока мы ходили по городу, а нового подложить они не смогут, у меня записывающие устройства развешаны.

— Какой ты предусмотрительный. — с уважением признала я. Сама-то ни разу не бывала в подобных ситуациях, а потому доходило до меня далеко не сразу. Все-таки на Перекрестке куда безопаснее, особенно после того, как при участии ее величества уничтожили целый подпольный синдикат по торговле попаданками. Нет, мелкие воришки встречались, но их быстро ловили. Все же пространство между мирами ограничено, и жило на Перекрестке около пятисот тысяч человек. Вроде бы звучит как солидная цифра, на деле же — население не слишком большого города. Скорее крупный поселок, чем мегаполис!

Мы вышли на солнечную улицу и двинулись по разноцветной брусчатке к библиотеке. Вчера мне было не до разглядывания красот, зато сегодня удалось оценить и воздушную изысканную архитектуру, и уютные палисадники за низкими заборчиками, и дам, ведущих своих мужчин на поводках.

— Надо бы и тебе такой завести. — задумчиво предложила я, оценивающе поглядывая на шею Гаспара.

— Не вздумай! — шикнул он на меня, чем вызвал шквал неодобрительных взглядов со стороны прохожих. Так обращаться со спутницей — непозволительное хамство! Я отвесила наказующий шлепок пониже спины, чтобы маг не забывался. Он глянул волком, но промолчал.

А нечего выбиваться из роли!

В библиотеке в этот раз было тихо и безлюдно. Та же хранительница, одетая куда менее помпезно, без накидок, зато в уютной кружевной шали, встретила нас и проводила в закрытую секцию, где выдала Гаспару все запрошенные манускрипты и свитки.

Он засел за их изучение, я же устроилась на диванчике с ногами, с одним из местных романов, рассчитывая применить свое полиглотство на практике.

И поняла, что не понимаю написанного.

Это еще что за дела?

Некоторые буквы казались мне смутно знакомыми, но прочитать слово целиком не получалось.

— Гаспар! — позвала я мага, но он так глубоко ушел в изучение свитка, что не ответил.

Я поднялась с диванчика и подошла ближе, чтобы заглянуть через его плечо.

Материал, на котором теснились строчки, больше напоминал ткань чем бумагу. Но зато текст я могла разобрать куда яснее, чем тот что в книге.

— «Мой возлюбленный, словно лепесток аморилуса, лежит на моей груди» — прочитала я вслух.

Гаспар вздрогнул и поднял глаза на меня.

— Как ты это прочитала? — изумился он.

Я пожала плечами.

— Оно с завитушками и довольно старомодно, с какими-то лишними буквами и пропущенными гласными, но вполне читабельно.

Понятия не имею, какой из оставшихся в моей голове языков пришел в синхрон с написанным в свитке. Английский, наверное. Китайский я не знала до такой степени, чтобы свободно на нем читать. Только на слух воспринимала, сказывалось огромное количество посмотренного аниме и дорам.

— Так. Минуточку. Так. — Гаспар потер веки и снова уставился на меня. В его взгляде сквозило благоговение вперемешку с научным интересом, и мне стало не по себе. Во что это я только что добровольно вляпалась? — Откуда ты можешь знать этот алфавит?

Я рассказала в двух словах свою теорию переноса познаний — что каждый изученный тобою в родном мире язык при перемещении на Перекресток превращается в один из местных диалектов. Привела в пример уже известные мне оборотнические и драконий.

— Ага. — кивнул своим мыслям Гаспар. — Я слышал про такое явление, но если честно не встречался с полиглотом вроде тебя. Обычно попаданцы знают два-три языка.

Ну да, всеобщий, драконий и какой-нибудь встречный оборотень — и все, список кончился.

— Драконий ты слышала, проходя мимо столика, за которым они сидели. — подытожил маг. — А откуда тебе этот язык знаком? С императором ты общалась?

— Ну, если можно назвать громким словом общалась — он побывал на приеме, организованном в честь выпуска попаданок. А что?

— То. — маг расплылся в довольной усмешке. — Получается, мы выполнили задачу, едва приехав!

Он вскочил, подхватил меня за талию и закружил по библиотеке, не замечая, как шелестят страницы от поднятого нами вихря.

— Ты доказала, что язык амальвиек происходит от древнеэльфийского! — сообщил он мне, чуть запыхавшись. Вокруг нас засеребрился полог безмолвия — информация явно была не из тех, что подлежит громкому оглашению. — Они — дальние родственницы его величества! А значит, есть шанс возродить вымершую расу! Нужно зазвать их на наши земли, вдруг они не откажутся. И мужчин привезти обязательно. Теперь понятно, почему магия Перекрестка не среагировала на посланниц в представительстве — они женщины, а для ритуала слияния требуется мужская энергия.

Я окончательно перестала понимать, о чем вообще идет речь. Дошло только, что я помогла сделать великое открытие — и что мы скоро уезжаем. Ну, раз все уже выяснили, к чему задерживаться?

— И когда мы обратно? — уточнила на всякий случай.

Гаспар остановился, нахмурился, заглядывая мне в лицо.

— Тебе так не терпится вернуться? Не нравится здесь? — спросил он расстроенно. — Думаю, нам придется немного задержаться. Наладить отношения, попросить аудиенции их правительницы. Нельзя конечно показывать, насколько они нам нужны, но намекнуть на более тесное сотрудничество можно…

— Нет, наоборот, я бы хотела задержаться. — успокоила его я. — Мне здесь очень даже нравится.

Особенно наш досуг, добавила мысленно и густо покраснела.

— Это хорошо. — многообещающе усмехнулся маг, безошибочно угадав, о чем я думаю.

Приведя в порядок свитки, мы покинули библиотеку, немало удивив хранительницу знаний. Быстро как-то закончили. Гаспар отснял несколько листов на артефакт, собираясь вечером еще раз проверить мои лингвистические особенности и вывести общую таблицу букв — он-то ам учил эльфийский как дополнительный, консультируясь с его величеством, как единственным представителем расы. А император и сам многие знаки не помнил. Практики-то не было уже сотню лет, не меньше!

Только отойти от библиотеки далеко мы не успели.

Нас там поджидала давешняя девица, выполнявшая функции возницы на кабинке с пегасами.

— Я вызываю тебя на бой! — гордо заявила она мне.

Она что, не в курсе, что я магичка? И довольно сильная?

— Бой без магии, с оружием! — продолжала тем временем разоряться эта наглая сопля.

Случайные прохожие замедляли шаг, останавливались, и очень быстро вокруг нас образовалась небольшая толпа. Вот уж чего мне не хотелось, так это выступать на публику.

Но придется.

Недолго думая, я шагнула вперед и врезала ей. Коротко, без замаха, как учил Ренард.

Все попаданки проходили курс подготовки, чтобы не остаться в случае чего беззащитными.

Девица отлетела назад и упала, зажимая расквашенный нос. Перелом я ей точно обеспечила.

— Не смей заглядываться на моего мужчину! Требую по праву сильнейшей! — заявила я громко и четко в звенящей тишине.

Собравшиеся зрители поддержали меня нестройным гулом голосов.

В самом деле, какой бой если она так запросто удары пропускает? Тут чистая моя победа.

Гордо развернувшись, я ухватила Гаспара за руку и потащила к нашему домику под одобрительные возгласы толпы.

Кажется, я начала вписываться в местное общество.

Маг шел не слишком активно. Можно даже сказать, упирался, так что я сбавила шаг, чтобы взглянуть на него и наткнулась на полный неодобрения взгляд.

— И с чего тебе вздумалось драться посреди бела дня? — он включил режим зануды так неожиданно, что я немного растерялась.

А потом разозлилась.

— Ты бы предпочел, чтобы тебя увела эта девка? — прошипела я, останавливаясь и привставая на цыпочки, оказываясь с ним нос к носу. Гаспар тоже замер, и раздражение в его глазах сменилось недоумением.

— Ты что, ревнуешь? — чуть ли не обрадовался он.

Я фыркнула.

— Вот еще! Ты моя собственность, и я не собираюсь ее разбазаривать! — гордо заявила, утягивая его за собой в дом.

— Точно ревнуешь. — расплылся в глупой улыбке маг. — Значит, я тебе небезразличен. Но драться все равно дурной тон!

Его назидательная речь была прервана самым неожиданным для него образом.

Я достала из ящика в прихожей плотный кожаный ремень с неострыми, но крупными шипами и быстро обернула его шею. Ошейник застегнулся, без зазора.

— Что это? — возмутился Гаспар, хватаясь за предмет с явным намерением его сдернуть. Я потянула за прикрепленную цепь, так что тупые выступы вдавились в его кожу.

— Вздумаешь снять, пожалеешь. — мурлыкнула я, ведя его за собой в спальню. — Я еще тебе шарики не простила.

— Мстишь? — хмыкнул маг, тем не менее покорно опуская руки. — Что ж, твое право.

Остановившись у постели, я намотала цепь на изголовье. Она натянулась, заставляя мага лечь.

— Ты плохо себя вел! — сообщила ему я, вытаскивая его рубашку из брюк резкими, рваными движениями. Адреналин после короткой стычки кипел в крови, выплескиваясь несвойственной мне агрессией. — Тебе наверное понравилась та девка? Хотел бы уйти с ней?

Рванув полы в стороны так, что пуговицы разлетелись шрапнелью в разные стороны, я освободила его руки и подняла их вверх, над головой мага.

— С ума сошла? — возмутился Гаспар. — Мне нужна только ты.

От этого признания я на мгновение закаменела.

Неужели он правда имеет в виду то, что сказал?

Сглотнула и вернулась к прерванному занятию — пристегиванию его запястий к изголовью изолирующими наручниками. Он подергал руками и понял, что освободиться будет непросто.