Двойные листочки

В итоге май был очень загруженным и мог бы сделаться невыносимым, слившимся в один большой день учёбы и зубрёжки, но ребята неожиданно находили силы шутить, смеяться и даже вальсировать. Когда мозги у всех начинали кипеть, Миля заставляла ребят вставать в пары и включала мелодию их вальса.

— Вспомните, как Яна Сергеевна нас готовила к выступлению на сцене! Мы репетировали постоянно! С вальсом это тоже сработает. Чем лучше мы отрепетируем сейчас, тем меньше накосячим на выпускном.

Ребята ворчали, но понимали, что она права, и нехотя вставали и пытались танцевать. Чаще всего это заканчивалось тем, что кто-то кому-то наступал на ногу, и парочка валилась на траву, после чего отказывалась подниматься. Но иногда они умудрялись станцевать «сносно», как говорила Миля, и к концу месяца это случалось всё чаще.

ВАНЯ

Ваня ехал в автобусе и потирал пульсирующий висок. В последнее время он стал совмещать привычное с необходимым и, продолжая кататься на автобусах по самым разным маршрутам, делал уроки прямо в транспорте, если не успевал вместе со всеми в школе. Сейчас он сидел и перечитывал эссе для Карловны, изо всех сил пытаясь не уснуть, — вечернее солнце всё ещё припекало сквозь окно, возле которого он сидел, и Ваня откровенно клевал носом. Он уже был готов закрыть тетрадь, а потом и глаза, как вдруг рядом с ним прозвучал знакомый нежный голос:

— Низовцев, ты пропустил запятую после вводного слова.

Не веря своим ушам, Ваня резко поднял взгляд.

— Яна… — удивленно пробормотал он.

Она хмыкнула, плюхнулась на свободное сиденье рядом с ним и выхватила у него тетрадь и ручку.

— Может, Карловна не так уж и придирается, — со смешком сказала она, исправив ещё какую-то ошибку.

Ваня шокировано смотрел на сидящую рядом с ним Яну — в джинсах, кедах и в ярко-жёлтой футболке. Его обдало ароматом её духов. До боли знакомый запах мигом прогнал сонливость и ускорил Ванин пульс вдвое. Ваня не знал, смеяться ему или обругать вселенную самыми последними словами, — после стольких попыток найти Яну, разглядеть на остановке или на улице в толпе, она внезапно вот так просто оказалась с ним в одном автобусе. Когда он уже даже не надеялся встретиться с ней раньше, чем выпустится из школы и кинет ей в окно вместо букета цветов свой аттестат.

Яна оторвалась от его тетради и насмешливо ему улыбнулась.

— Ванечка, мы не так уж долго не виделись, чтобы ты меня не узнал.

Ваня послал ей усмешку в ответ.

— Тебя легко не узнать. Ты сейчас меньше всего похожа на учителя. — Он многозначительно посмотрел на её одежду.

Яна пожала плечами.

— Весна. Хочется ярких красок.

Она ещё раз пробежалась глазами по его эссе, а Ваня продолжал любоваться этой новой Яной. Не учительницей. А обычной девушкой, подсевшей к нему в автобусе. Впрочем, обычной Яну уж точно назвать нельзя. Ване казалось, что все представители мужского пола в этом автобусе время от времени поглядывали на эту красивую, яркую брюнетку в жёлтом, сидящую рядом с ним.

— Ладно, вообще-то это весьма недурно написано, Низовцев, — Яна протянула ему тетрадь.

— Благодарю вас, Яна Сергеевна, — Ваня специально произнёс её полное имя с лёгким нажимом. Он спрятал тетрадь с рюкзак и уже собирался продолжить болтать с Яной, но она неожиданно встала.

— Рада была с тобой повидаться, но я уже выхожу, — сказала она, махнув головой в сторону остановки, к которой подъезжал автобус.

— Здорово, я тоже!

Ваня не имел ни малейшего представления, в какой части города они едут. Он даже не помнил, в какой автобус сел. Всё, что он знал, — Яна с ним. Здесь. И она подошла к нему сама! Поэтому он, ни секунды не сомневаясь, встал и вышел из автобуса вместе с ней. Стараясь не выдать своего неведения, он незаметно осмотрелся.

— Ты понятия не имеешь, где находишься, да?

Ваня обернулся. Янины глаза горели весельем.

— Ну почему же. Я… здесь. С тобой. — Ваня бросил взгляд на ближайший к ним дом и прочитал название улицы. — На проспекте Мира. Красивый такой проспект, между прочим.

Яна рассмеялась.

— Ну, мне туда. — Она махнула рукой влево.

— Отлично, нам по пути! — Ваня с готовностью шагнул в том направлении.

Яна посмотрела на него скептически, а Ваня развёл руками.

— Бывают же совпадения, правда?

Яна снова рассмеялась. Они вместе перешли через дорогу, и Ваня увидел, куда направляется Яна.

— Мы идём в парк? — удивлённо спросил он.

— Не знаю, куда идёшь ты, а я иду домой. Через парк самый короткий путь.

Ваня хмыкнул.

— Прекрасно, мне как раз туда же.

Улыбнувшись, Яна вопросительно подняла брови. Ваня пожал плечами.

— В сочинении нужно описать природу, ищу вдохновение.

— Ну-ну. — Яна скептически улыбнулась и поправила сумку на плече.

Как только они зашли в парк и оказались под кронами деревьев, все звуки города словно приглушили. Какое-то время они шли молча.

— Как у тебя дела? — одновременно спросили они.

Ваня махнул рукой, предоставляя Яне ответить первой.

— Ничего особенного. — Яна подняла голову и посмотрела на закатное небо. — Радуюсь весне, теплу и солнышку. А у тебя, должно быть, жизнь кипит?

— Выкипает, — Ваня со вздохом кивнул.

Про то, что их не взяли в академию, он Яне не написал, и сейчас тоже решил не говорить. Слишком хорошее у неё было настроение. Слишком прекрасным подарком оказалась эта случайная встреча. Так что Ваня продолжил, не вдаваясь в подробности:

— Столько всего сейчас… Сплошные подготовки — к экзаменам, к выпускному, последний звонок ещё…

— Ты что-то не очень доволен, — со смешком ответила Яна. — Это же самое весёлое время! А что вы решили с вальсом? Помнится, ты писал, что всё плохо и ни у кого ничего не получается.

— Кое-как вроде бы справляемся. Миля взяла всё в свои руки и вытянула нас, безнадёжных.

— Ну, выходит, не совсем безнадёжных.

— Сейчас-то да, но ты бы видела нас в начале. А теперь, кажется, танец выглядит неплохо. По крайней мере, Бунько перестал падать на Ксюшу.

Яна рассмеялась.

— Хотела бы я это увидеть. — Яна бросила на Ваню быстрый взгляд. — А ты с кем танцуешь?

— С Ирой Орловой.

— Понятно, — задумчиво сказала Яна.

Ване показалось, что тон Яны стал несколько прохладнее. Он решил проверить внезапную мысль, пришедшую ему в голову, поэтому добавил с ноткой хвастливого лукавства:

— Да, мы с Ирой в числе лучших пар. Почти так же хороши, как Певцов с Викой. Но с этими тягаться невозможно. Не знаю, есть ли хоть что-то, что эти двое делают не идеально. — Ваня покачал головой, сокрушаясь совершенно искренне. Потом он весело добавил, глядя на Яну в упор: — Но мы с Иришей тоже очень неплохо смотримся.

Ваня был готов поклясться, что челюсть Яны напряглась, когда она отвела взгляд и повторила:

— Понятно. Здорово.

Святые небеса, Яна ревнует. От этого невероятного осознания Ваня чуть не сделал колесо вокруг неё. Он едва сдерживал улыбку, когда сказал:

— Уверен, что тебе бы тоже понравилось.

— Да. Жаль, что не смогу это увидеть. — В голосе Яны было что угодно, но только не желание любоваться на танцующих Ваню с Ирой. Ваня тихо рассмеялся и, перестав её мучить, немного сменил тему:

— А ты умеешь танцевать вальс?

Яна покачала головой.

— Нет. Почему-то в нашей школе традиции школьного вальса никогда не было.

Ваня остановился.

— А ты бы хотела научиться?

Яна тоже остановилась.

— Только не говори мне, что…

— Ага.

Ваня подошёл к ближайшей скамейке и кинул на неё рюкзак. Яна подошла к нему.

— Ты же не собираешься сейчас…учить меня танцевать?

Ваня аккуратно снял с Яниного плеча сумку.

— Именно это я и собираюсь сделать.

— Здесь?

— Точно.

— Но… мы же в парке.

— Ты очень наблюдательна.

— Но тут ходят люди!

Ваня огляделся. Дорога, по которой они с Яной пошли, отходила от центральной аллеи и была абсолютно пустой.

— Я никого не вижу, а ты?

— Но у нас нет музыки…

Ваня хмыкнул.

— Я, конечно, мог бы тебе сам спеть… — Он достал из кармана пиджака телефон. — Но пусть за меня это сделают профессионалы.

Он включил песню, под которую они готовили школьный вальс, и подошёл к Яне, всё ещё удивлённой. Ваня слегка поклонился ей.

— Простите, сударыня, оркестр я с собой не захватил. Но всё же… — Он протянул Яне руку. — Не окажете ли честь?

Яна смущенно улыбнулась и вложила свои пальчики Ване в ладонь.

— Разве можно вам отказать, граф? — сказала она и положила руку ему на плечо.

Ваня уверенно, но аккуратно положил руку ей на талию и сказал:

— Хорошо. Представь, что на полу нарисован квадрат. И заходить за границы нельзя. Там лава.

Яна хихикнула. Ваня слегка потянул Яну на себя, и они вместе сделали несколько ровных шагов.

— Отлично! А теперь добавим повороты на каждый второй шаг.

Они снова прошагали несколько раз по воображаемому квадрату, поворачиваясь под Ванин счёт. Затем Ваня притянул Яну чуть ближе и прошептал:

— А теперь просто позволь мне вести.

И Ваня аккуратно повёл её шагами, которые они миллион раз повторяли с Ирой. Сначала Яна слегка оступалась, делала много лишних движений, крепко вцепившись в его руку. Ваня снова склонился к ней.

— Расслабься. И доверься мне. Ты не упадёшь и не споткнёшься, я тебя держу.

Он почувствовал, как рука Яны немного разжалась. Через несколько шагов она перестала бояться оступиться и просто отзывалась на движения Вани.

— У тебя отлично получается, — сказал Ваня, подняв руку и помогая Яне прокрутиться вокруг своей оси.

— Ты хороший учитель, — сказала Яна, снова поворачиваясь. На щеках её появился румянец, а с губ не сходила улыбка. С Ваниных — тоже. Привыкнув к движениям, они закружились смелее и быстрее, по-настоящему получая удовольствие.

Когда музыка начала затихать, они медленно остановились. Ваня не спешил убирать руку с Яниной талии, пытаясь, насколько возможно, продлить этот момент близости. Яна подняла на него глаза:

— Ты правда хороший учитель. С тобой легко танцевать. Ире повезло, — добавила она. Ваня уловил лёгкий оттенок горечи в её голосе. Он мягко улыбнулся и, склонившись к её уху, прошептал:

— Если бы я мог выбирать, я танцевал бы только с тобой.

Пока он говорил, его губы едва ощутимо касались Яниной щеки. Ваня заметил, как Яну от его близости накрыла горячая волна румянца. Улыбнувшись, он ещё раз слегка дотронулся губами до её щеки, а затем, не в силах совладать с собой, скользнул дальше. Замерев над Яной лишь на мгновение, Ваня коснулся её губ своими, настолько невесомо, насколько смог. Это нежное движение было сравнимо с дуновением ветра или прикосновением пера. Ваня почувствовал, как Яна тихо вздохнула, как замерла в его объятиях, как губы её слегка разомкнулись. Ваня наклонился к ней снова…

Рядом с ними громко залаяла собака, и Ваня с Яной подскочили, будто их ударило током.

— Совсем молодёжь оборзела, — прошипела шедшая мимо них старушка, таща за собой громко лающую таксу. — Средь бела дня уже обжимаются, ещё и встали прямо на дороге. Постыдились бы.

— А вы не завидуйте, — как можно спокойнее сказал Ваня, пытаясь справиться с зашкаливающим сердцебиением и борясь с желанием пнуть чёртову таксу, так не вовремя решившую залаять.

Бабуля злобно на него зыркнула, но предпочла не спорить и быстро пошла дальше. Лай таксы постепенно становился тише.

Ваня посмотрел на Яну, которая прислонила пальцы к области сердца и покачала головой.

— Господи, её собака меня до смерти напугала, чуть сердце не выскочило.

Ваня был солидарен. У него сердце тоже чуть не выскочило. Только совсем не из-за таксы. Он смотрел на Яну и раздумывал, может ли снова её обнять. Но момент уже был упущен. Яна подошла к скамейке, подхватила свою сумку и повесила её на плечо.

— Что ж, теперь и я немножко умею танцевать ваш вальс, — радостно сказала она, но взгляд от Вани почему-то отводила. Щёки её всё так же горели. Ваня с ума сходил от вида этого смущённого румянца, и только колоссальное усилие воли удерживало его от попытки притянуть Яну и…

— Да, умеешь. Причём весьма неплохо, — ответил Ваня, накинув лямку рюкзака на левое плечо и пытаясь вытряхнуть из головы непрошенные картины, мешавшие думать ясно. Он обернулся и поднял перед Яной правый локоть.

Они прошли через весь парк, тихо болтая о вальсе и балах и обмениваясь своими познаниями в исторических фактах. В конце концов, Ваня, ещё каких-то два часа назад совершенно не ожидавший такого поворота событий, дошёл с Яной до её дома. Когда они подошли к её подъезду, Яна выпустила его руку и присела в элегантном реверансе.

— Благодарю вас, граф. Было очень любезно с вашей стороны составить мне компанию.

— Ну не отпускать же вас после бала одну, сударыня, — ответил Ваня с улыбкой. Он не знал, что делать дальше. Обнять её? Или поцеловать ей руку на графский манер? Или щёку? Или…

Но Яна немного суетливо махнула ему рукой и быстро поднялась по ступенькам крыльца. Обернувшись, она с улыбкой ему кивнула и скрылась за дверью подъезда. Ваня развернулся и пошёл обратно к остановке. Он вставил в уши наушники и включил мелодию вальса на повтор. Всю дорогу до дома он улыбался как дурак.

ВАНЯ

Он понятия не имел, куда делся весь учебный год. Казалось, только вчера Ваня сидел на первом уроке русского и кипел, что Яна оказалась их русичкой, а вот он уже едет в такси на выпускной. И едет в довольно паршивом настроении, поскольку ни одного из важных для Вани людей сегодня не будет — мама не смогла отпроситься с работы, а Яна, конечно, тоже не придёт, поскольку уже не входит в состав учителей.

— Приехали, — буркнул водитель.

Ваня хлопнул дверью машины и направился туда, куда указал таксист. Пройдя несколько метров вдоль зелёной ограды, Ваня заметил справа красивый сквер и ровную брусчатую дорожку, которая вела к большому двухэтажному зданию из стекла и тёмного дерева. Ваня в сомнении остановился. Неужели это здание Певцов имел в виду, когда сказал, что родители выбрали «какой-то ресторанчик у пристани». Ваня мысленно хмыкнул. Если это для Певцова «ресторанчик», то что этот богач мог бы назвать роскошным местом? Версальский дворец?

— Ваня! — окликнули его откуда-то слева. Он повернул голову и тепло улыбнулся Миле, которая шла к нему и тоже улыбалась.

— Здорово выглядишь! — одновременно сказали они и рассмеялись.

Ваня восхищённо оглядел Милю, стоящую перед ним в ярко-розовом атласном платье с открытыми плечами, которое шикарно смотрелось на её стройной загорелой фигуре.

— Если бы у нас был конкурс на королеву бала, корона точно была бы твоя, — сказал он ей абсолютно искренне.

Миля хихикнула и немного покраснела.

— Спасибо! Я решила придерживаться классики — а нет ничего более классического, чем блондинка в розовом! — Она со смешком поиграла юбкой, а затем тоже оглядела Ваню с явным одобрением. — Шикарный костюм у тебя!

Ваня, улыбнувшись, благодарно кивнул.

Костюм Ване помогал выбирать Певцов. Поскольку за рубеж Ваня уже не поступал, деньги, которые он откладывал на отъезд, стали свободны, так что он решил немного потратиться.

Хотя бы один вечер ему хотелось выглядеть не хуже и не беднее, чем его одноклассники. Так что он сам попросил Петю помочь что-то подобрать, тем самым желая решить сразу две проблемы: Певцов явно лучше Вани знал, как выбирать костюмы, а заодно это отвлекло бы его от тяжёлых мыслей — хоть Петя и притворялся, что в порядке, всё равно иногда впадал в подавленно-молчаливое состояние, когда думал, что никто не видит. Но Ваня видел.

Когда парни пришли в магазин, Певцов действительно сразу оживился, уверенно лавируя между вешалками и выбирая вещи, на которые Ваня даже не обратил бы внимания. Петя заставил Ваню перемерить с десяток разных костюмов и был раздражающе профессионален. Сначала он попытался подобрать Ване что-то цветное, но в конце концов махнул рукой:

— Всё-таки чёрный. В нём ты… это ты.

— Не думал здесь поработать? — буркнул Ваня из примерочной, стаскивая очередную рубашку.

— Только в качестве владельца, Ванчелло. Неплохая, кстати, мысль, — задумчиво добавил Певцов, после чего притащил для Вани ещё одну охапку костюмов, но теперь все они были просто чёрными. Впрочем, просто чёрными их мог назвать «только дилетант», как привычно выразился Певцов. Ваня старался не показывать своего удивления от того, что в мире, оказывается, существует так много разных оттенков чёрного. А ещё — насколько в этих костюмах было удобно. Неудивительно, что Петя из них не вылезал. Модели, которые выбирал Певцов, садились на Ваню, как влитые, и ощущались, как вторая кожа, — лёгкие, стильные... И дорогие. Ценников на костюмах не было, и Ваня переживал, хватит ли ему вообще денег, но, когда они подошли к кассе и Певцов достал карту постоянного клиента, сумма вышла не настолько сумасшедшая, как опасался Ваня.

Сейчас, шагая с Милей по дорожке вдоль густых деревьев к мерцающему тёплыми огоньками зданию ресторана, Ваня подумал, что никогда ещё не чувствовал себя так… дорого. Никогда не выглядел роскошнее, чем в этом чернично-чёрном костюме с тёмно-синими пуговицами и атласными вставками на лацканах и брюках. Проведя пальцами по ткани галстука глубокого синего цвета, особенно выделяющегося на фоне чёрной рубашки, Ваня в очередной раз пожалел, что Яны сегодня не будет, и она не увидит его таким… Таким же, как все. Стильным. Красивым. Взрослым.

Ваня с Милей вместе с остальными прибывшими на выпускной родителями, учителями и ребятами из «Б»-класса неторопливо поднялись по ступенькам крыльца и зашли в просторный холл. «Здесь мог бы проходить какой-нибудь средневековый бал», — подумал Ваня, осматривая просторное помещение с мраморными полами, зеркалами и огромной широкой лестницей, ведущей на второй этаж к банкетному залу, откуда доносилась спокойная ненавязчивая живая музыка.

— По-моему неплохо, — восхищённо пробормотала Миля, осматриваясь вместе с Ваней.

— Очень даже неплохо, — с улыбкой сказала Вика, подошедшая к ним. — Нашему классу красавчиков и богинь вполне подходит, правда?

Миля рассмеялась.

— Точно.

Вика радостно посмотрела на Милю:

— Ты как принцесса Рапунцель! Ходи всегда только так, и озолотишь массажистов.

— Массажистов? — переспросила Миля.

— Да, у них не будет недостатка в клиентах, потому что все парни мира свернут себе шеи, оглядываясь тебе вслед. Один вон уже может записываться! — Вика с усмешкой мотнула головой в сторону какого-то парня из «Б»-класса, который глазел на Милю, но тут же отвернулся.

Миля хихикнула, а Вика перевела взгляд на Ваню.

— Ну а мы с тобой, Ванечка, сегодня одинаково великолепны в стиле готической роскоши, —Вика прислонила юбку своего чёрного кружевного платья к Ваниным брюкам. — Мы составили бы отличную пару вампиров, не будь у меня парня. Кстати, о нём. Интересно, в чём сегодня придёт наш Стиляга?

Ваня хмыкнул.

— Не удивлюсь, если в костюме из золота.

Миля рассмеялась, а Вика лукаво склонила голову.

— Кажется, пахнет новым спором. Костюм из золота, значит? Вольф, ты что скажешь?

— Не знаю насчёт костюма, но запонки наверняка будут золотыми, — сказала Миля и, чуть-чуть помедлив, со смешком добавила: — Или, возможно, платиновыми.

Вика картинно задумалась.

— Золотой костюм, платиновые запонки, хм… Я ставлю на пиджак с алмазной крошкой.

Все трое рассмеялись. Тут за спиной у них раздался мурлыкающий голос:

— Не угадала, милая.

ПЕТЯ

Вика и Низовцев с Милей резко обернулись и уставились на Петю. Ваня удивленно поднял брови. Миля молча поаплодировала, после чего они оба, ухмыляясь, отошли от Пети с Викой и присоединились к одноклассникам, которые стояли небольшой группой перед лестницей.

Петя сунул руку в карман и наслаждался произведённым эффектом. На него сейчас смотрели буквально все, кто был в пределах видимости. Точнее, не на него. На его костюм. Ярко-фиолетового цвета. Цвета, который не выходил у Пети из головы с первого сентября.

Вика сделала несколько шагов и положила руку ему на предплечье. Она провела пальцем по рукаву и с улыбкой покачала головой:

— Певцов, ты превзошёл сам себя. Ты абсолютно…

— Абсолютно прекрасен. — Петя слегка поправил тонкий чёрный галстук и вальяжно кивнул. — Спасибо, я тоже так думаю.

— Я хотела сказать, что ты абсолютно сумасшедший! — Вика со смехом тихонько стукнула его по плечу, затем снова провела пальчиками по его рукаву. — Цвет… идеален. Один в один как мой пиджак!

Петя хмыкнул и, приобняв Вику за талию, тихо спросил:

— Знаешь, сколько этот костюм провисел в моём шкафу?

— И сколько же?

— С зимы. — Петя лукаво приподнял уголок губ, увидев Викин удивлённый взгляд, и добавил: — Я заказал его вечером после новогодней дискотеки. А присмотрел ещё раньше.

Вика несколько секунд смотрела на него, а затем снова опустила взгляд на пиджак.

— Это…

— Это для тебя.

— Знаю, — прошептала Вика, обняла Петю за шею и поцеловала так, что у него на мгновение ушла земля из-под ног.

Спустя некоторое время Петя отстранился и тихо рассмеялся.

— Что? — спросила Вика с улыбкой.

— Я счастливчик. А в какой-то параллельной вселенной ты плеснула мне воду в лицо.

Вика тоже усмехнулась.

— Ну теоретически такая вероятность существует всегда, Петруша. Во всех вселенных.

Они медленно пошли через холл. Вика направилась к лестнице, но Петя мягко развернул её и повёл к гардеробу.

— Петруша, милый, выпускной в другой стороне, — сказала Вика.

— У меня для тебя есть подарок, — ответил он, останавливаясь.

Вика вопросительно подняла брови.

— Я сейчас. — Петя быстро зашёл в гардероб и через минуту вернулся с большим подарочным пакетом в руках.

— Даже спрашивать не буду, как этот пакет оказался здесь раньше, чем ты. — Вика рассмеялась, а затем с любопытством покосилась на чёрный пакет у Пети в руке. — А в честь чего это мне подарок? Выпускной ведь у нас обоих.

— Ну, если тебе не нужен…

Петя повернулся обратно к гардеробу.

— Дай сюда, манипулятор! Мой парень сказал, что это моё! — Вика со смехом выхватила у него пакет и достала то, что лежало внутри. — Обувная коробка? — с сомнением спросила она. — Господи, надеюсь, там не змея, не паук и не что-нибудь жуткое…

— Ага, вирус чумы, — хмыкнул Петя. — Кое-кто пересмотрел ужастиков и мистики. Ну какие пауки, Вольская, за кого ты меня принимаешь? Открывай давай! — добавил он нетерпеливо.

Сердце Пети стучало быстрее, чем он ожидал, когда Вика, хихикая, с наигранной опаской сняла крышку. Глаза её тут же расширились. Она смотрела, явно не в состоянии вымолвить ни слова, а затем медленно и аккуратно вытащила из коробки… туфельку. Точно такого же цвета, как Петин костюм.

— Как… Как ты… Откуда… Когда…

Вика достала из коробки вторую туфельку, кинула коробку на пол и неожиданно с жаром обняла Петю, слегка при этом подпрыгивая:

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо!

Дальше вместо слов у неё вылетало что-то нечленораздельное. Петя рассмеялся.

— Неужели я лишил дара речи саму Викторию Вольскую?

Вика его не слушала, она уже скинула свои чёрные туфли и переобувалась в фиолетовые.

— Как ты угадал с размером? — спросила она, опираясь на Петину руку. — Откуда ты знал, что я не куплю себе такие сама? А вдруг бы к платью не подошли? Как ты это устроил, Певцов? Ты не дилетант, но и не провидец.

— Боюсь, что у него был шпион, — послышался у них за спиной радостный голос.

Вика с Петей обернулись. Рядом с ними стояла Софья. Петя приветственно склонил голову. В красном платье с разрезом, с красивой укладкой и, как обычно, на шпильках Викина мама выглядела невероятно эффектно. Она подошла к ребятам, задержала взгляд на Викиных туфлях, а затем уважительно улыбнулась Пете.

— А ты молодец, Пётр.

— Так вот почему ты меня уговаривала не брать новые и идти в этих… — сказала Вика маме и слегка пнула свои чёрные лодочки. Затем она совершенно по-девичьи завертелась, любуясь подарком. От этой картины Петино сердце растаяло, будто его окунули в тёплый шоколад. Он обнял Вику за талию и развернул к зеркалу.

— Смотри. — Петя прижал Вику к себе чуть ближе и, сунув руку в карман, улыбнулся ей в отражении. — Видишь, милая, я же говорил, что ведьма с пиратом будут отлично смотреться вместе.

— Ну сейчас я не ведьма, а, скорее, золушка! — Она гордо задрала подбородок. — Принцесса Вольская!

— Вообще-то королева, — поправил Петя.

Вика повернулась к нему и подняла бровь.

— Почему сразу королева?

Петя пожал плечами.

— Потому что я король.

Вика с Софьей засмеялись.

— Скромность — семейная черта Певцовых, как я погляжу, — сказала Софья. — Кстати, о семейном — а где же наш развесёлый тусовщик?

Петя хмыкнул.

— Отец? Здесь неподалёку пристань, там вроде кто-то из администрации на яхте собрался кататься…

— А его как якорь взяли? Молодцы!

Петя рассмеялся.

— Яхта принадлежит ему, и он объясняет, как до неё добраться.

Софья притворно нахмурилась.

— Значит, Кощей Борисович скоро объявится. Нужно поспешить в зал, там в некоторых салатах наверняка есть чеснок. Пойдёмте скорее!

Под хихиканье Вики и Пети она бодро зашагала в сторону лестницы, завернула за угол и нос к носу столкнулась с отцом. От неожиданности оба слегка вздрогнули. Петя заметил, что отец протянул руку покачнувшейся на каблуках Софье, но почти сразу отдёрнул.

— Ты… — Отец отошёл на шаг и медленно окинул Софью взглядом. — Ты в красном, — как-то неуверенно пробормотал он.

Софья посмотрела на него с усмешкой.

— Отрадно знать, что граф Дракула до сих пор различает цвета, будучи в столь преклонном возрасте.

Отец поморщился, а Софья закатила глаза.

— Ну-ну, Сергей Борисович, не дуйся, а то на тебе и так всё еле сходится, ещё передавит какую-нибудь артерию, а нам потом реанимацию вызывать.

Петя с Викой прыснули. Пытаясь задеть отца, Софья, как всегда, сильно преувеличила. То, что она назвала «еле сходится» было шикарным тёмно-синим костюмом, который идеально сидел на подтянутой фигуре отца. Отец ответил Софье закатыванием глаз, а затем перевёл взгляд на смеющихся Вику и Петю. Петя почувствовал, как Вика от него отстраняется в попытке отойти, но он не только не перестал её обнимать, а наоборот прижал к себе чуть крепче. Двух секунд отцу хватило, чтобы поочередно бросить взгляд на Викины туфли, Петин костюм и на его руку на Викиной талии. Глаза его озарились пониманием и метнулись к Софье. Та снова усмехнулась.

— Да, Серёжа. Как я и говорила: у твоего сына ужасающе хороший вкус. Продавай активы, яхту, запонки и начинай копить на свадьбу, она будет дорогой.

Вика с Петей снова рассмеялись. Отец продолжал буравить Софью взглядом и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но та снова его перебила:

— Сергей Борисович, я бы с удовольствием с тобой обсудила лекарства и последнюю моду на склепы, но у нас тут выпускной, скоро начало. — Она махнула ребятам рукой. — Идите ко всем остальным.

Петя с Викой обогнули родителей и подошли к одноклассникам. Петя спиной чувствовал, что отец продолжает испепелять их с Викой взглядом, но ему было всё равно. Сегодня отец не сможет испортить ему вечер.

Ребята нетерпеливо кучковались перед лестницей вперемешку с родителями. Все переговаривались, нахваливали наряды друг друга. Родители сегодня общались как никогда непринуждённо и как будто помолодели на несколько лет — они постоянно смеялись и, казалось, получали чуть ли не больше удовольствия от вечера, чем их дети.

— Когда это наши родители так подружились? — удивлённо спросила Ксюша, перебирая между пальцами пайетки на своём серебристом платье.

— Тогда же, когда и мы с бэшками, — Серёжа Савченко кивнул головой в сторону Мили и Лизы, оживлённо болтающих с парнями из «Б»-класса.

— Выпускной объединяет! — сказал Бунько, комично разведя руки в стороны.

— Было бы неплохо, если бы выпускной ещё и накормил, — пробормотал Трофимов.

В этот момент, словно услышав его, двери банкетного зала на втором этаже открылись и гостям навстречу вышла невесть как оказавшаяся там Софья.

— Дорогие выпускники, уважаемые учителя и родители! Проходите, пожалуйста, в зал, наш вечер начинается.

Все дружной толпой поднялись по лестнице и вошли в огромный зал, украшенный живыми цветами и гирляндами с тёплым светом. В одной половине зала стояли круглые столы, на которых уже ждали салаты и закуски. В противоположной стороне от входа располагалась сцена. Перед сценой было широкое пустое пространство, очевидно, предназначенное для танцев.

Когда все расселись, директриса произнесла торжественный тост, вызвавший шквал аплодисментов, и вечер начался. Сначала все набросились на еду и сосредоточенно дегустировали красиво оформленные блюда. Ведущий периодически что-то говорил, передавал микрофон учителям и родителям для поздравлений, потом все дружно прослезились от видеороликов со школьными воспоминаниями.

Наконец оба класса вышли на танцпол — танцевать школьный вальс, с которого должна была начаться дискотека. Их танец был сюрпризом и одновременно подарком и для родителей, и для учителей. После непродолжительных обсуждений танец решено было показывать именно на выпускном, а не на последнем звонке. Ребята были единодушны в желании потанцевать в выпускных нарядах, а не в школьной форме. Петя стоял с Викой в паре, почти замерев в ожидании первых звуков музыки, и неожиданно почувствовал, что внутри у него всё немного дрожит. Он танцует вальс. На своём выпускном. С людьми, которые были с ним одиннадцать лет. Некоторых он, возможно, больше никогда не увидит. Как и многих учителей. И никогда не сядет больше перед ними за школьную парту. И не получит больше ни одной двойки. Ни разу не выйдет к доске. Не просидит всю перемену в школьной столовке, не опоздает на урок и никогда больше для него не прозвенит звонок с урока…

Заиграла музыка, все пары качнулись в едином движении, как репетировали тысячу раз, и пока они кружились в школьном вальсе, перед Петей проносились ещё десятки разных «никогда». Весь год ему хотелось, чтобы этот день настал побыстрее, но сейчас почему-то было не только радостно, но и невероятно грустно.

Музыка стихла, ребята на секунду замерли в последнем наклоне, а выпрямившись, увидели, что их родители и учителя почти все утирают глаза. Даже Тамара Загировна стояла, приложив платочек к щеке. Петя услышал, как Вика шмыгнула носом и с улыбкой посмотрел на неё: по ещё щекам тоже катились слёзы. Он поцеловал её в висок и обнял. Неожиданно к ним подошла Миля и обняла их обоих. А потом и Ксюша. И Ваня с Иришей. И Бунько. И вот уже вокруг Пети стоит весь класс, девчонки хлюпают носами, а парни смеются, сохраняя невозмутимый вид, только почему-то часто моргают.

— Я провёл очень много выпускных, но такой милоты ещё не видел, — раздался в микрофон голос ведущего, и все рассмеялись.

Началась дискотека. Выпускники сразу потащили на танцпол учителей и родителей, а те с радостью присоединялись к танцующим ребятам. Бунько под общие вопли вывел в центр танцпола Тамару Загировну, и было трудно сказать, кто из них танцевал более зажигательно. Танцуя вместе с Викой, Петя неожиданно зацепился взглядом за Низовцева, который стоял в стороне и хмуро смотрел в экран телефона.

Петя подошёл к нему.

— Граф Ванчелло, чего такой кислый?

— Видео не записалось, — буркнул Ваня сердито, убирая телефон в карман. — Яна Сергеевна хотела на наш вальс посмотреть. И мама тоже. Думал им отправить.

— Ну так и отправишь. Родители наверняка все снимали.

— Я сейчас хотел.

— Низовцев.

— А теперь придётся ждать…

— Низовцев!

— Я знаю, всё это не так уж срочно…

— Низовцев!!!

— Что?

Петя улыбнулся.

— Обернись.

Ваня обернулся. Перед ним стояла Яна Сергеевна.

ВАНЯ

Яна. Сердце Вани ухнуло куда-то вниз. Певцов с хитрой улыбкой кивнул им и тактично отошёл.

— Что ты здесь делаешь?

— Меня родительский комитет пригласил ещё весной. — Яна лукаво улыбнулась. — Я тебе не говорила, хотела сюрприз устроить.

— Сюрприз удался, — хрипло ответил Ваня, медленно обводя Яну взглядом. Она стояла перед ним в платье лилового цвета, слегка завитые волосы распущены — весь её образ был настолько нежным, что Ваня чуть не рухнул перед Яной замертво, пытаясь оторвать взгляд от шеи и красиво подчёркнутых небольшим вырезом ключиц.

— Ты… очень красивая, — сказал он наконец.

— Спасибо, ты тоже такой… — Яна посмотрела на Ваню немного смущённо. — Такой шикарный. Тебе идёт… — Она сделала какой-то неопределённый жест. — Всё это.

В этот момент одноклассники тоже увидели Яну и радостно подскочили к ней, а когда заиграла новая мелодия, потащили на танцпол. Яна со смехом пошла с ними, успев схватить Ваню за руку и вытянув и его тоже. Ванино появление среди танцующих вызвало новый шквал воплей. Когда в танцах наметился перерыв, Ваня предложил Яне прогуляться, и они вышли во дворик.

Они медленно брели по тропинкам, пока не обнаружили в отдалении небольшую беседку, увитую каким-то зелёным растением. Ваня с Яной поднялись по невысоким ступенькам и подошли к одному из широких окон, в которых за деревьями виднелось вечернее небо.

— В общем… — Ваня сглотнул и облокотился на перила. — У меня есть несколько новостей, и они… — Он замялся и коротко вздохнул. — Начну с плохой. Я не поступил к Зиновьеву.

Глаза Яны расширились.

— Но… Как такое могло случиться? Вы же… — Яна с грустью посмотрела на Ваню. — Мне очень жаль, Ванечка. А они это как-то объяснили?

Ваня покачал головой.

— Просто отказ.

Яна немного помолчала.

— Ты сказал, что начнёшь с плохой новости. Получается, есть и хорошие?

Ваня кивнул.

— Да. Целых три.

Призвав всю свою храбрость, он оттолкнулся от перил.

— Во-первых. — Ваня сделал шаг к Яне. — Я никогда не сдаюсь после первой неудачи.

Яна пристально на него посмотрела. Судя по её смущённой улыбке, она поняла двойной смысл Ваниной фразы.

— Во-вторых. — Ваня поднял перед Яной экран телефона. Брови её тут же поползли вверх.

— Девяносто за литературу! — воскликнула она и вдруг обняла Ваню. — С ума сойти, поздравляю! Ваня, это очень, очень хорошо!

— Спасибо. — Ваня улыбнулся и, не размыкая объятий, тихо сказал: — Я подумал, что тебе будет приятно.

Яна ничего на это не ответила и, отстранившись, лишь молча кивнула. Она смотрела на Ваню взглядом, который он не мог понять, но даже в полутьме он видел покрывающий её щёки румянец. У него сейчас наверняка был такой же.

— А что в-третьих? — Янин вопрос прошелестел между ними едва слышно.

— А в-третьих… И это, пожалуй, лучшая новость в моей жизни... — Ваня склонился к Яне и прошептал: — Я больше не ученик этой школы…

И Ваня поцеловал Яну. Медленно и нежно он прикоснулся губами к её губам, не позволяя себе ни одного резкого движения, чтобы у Яны был шанс отстранить его и отойти. Но она не отошла. Не отстранилась. Она сделала то, отчего у Вани окончательно расплавилось сердце, — она так же невесомо коснулась его губ в ответ. Ваня улыбнулся, взял её ладони в свои, обвил её руками свою шею и поцеловал снова. И этот поцелуй уже не был нежностью. Он был агонией. Агонией, которую Ваня испытывал всё это время. Он был его желанием, его любовью, его мечтой. Поцелуй был огнём, которым горело его сердце. И Яна… Она горячо отвечала на его поцелуи и, казалось, полностью разделяла его состояние.

Когда они ненадолго оторвались друг от друга и прижались лбами, Ваня слегка улыбнулся и прошептал:

— Я влюблён в тебя с первого дня. — Яна чуть вздрогнула от этих слов, но Ваня продолжил быстро шептать: — С твоей первой улыбки, которую я увидел в зеркале. С первой шутки про Гарри Поттера. С первого прикосновения, когда ты пожала мне руку. С первого «здравствуйте, присаживайтесь»… — Ваня слегка отстранился и посмотрел Яне в глаза. — Я влюблён в тебя. Целый. Год.

Ване показалось, что в глазах у Яны появились слёзы. Она собиралась что-то ответить, но Ваня её перебил, качнув головой. Он отошёл на шаг и серьёзно сказал:

— Я понимаю. Сегодня мне нечего тебе предложить. Я не поступил в академию. Пока. У меня нет работы. Пока. — Он взял Янину руку и прислонил к своей груди в области сердца, накрыв её ладонь своей. — Сегодня у меня нет ничего, кроме этого. И я надеюсь, что… Ты мне не откажешь. Что на первое время этого… — Ваня слегка сжал Янины пальчики. — Этого будет достаточно.

Яна сделала шажок к Ване, и слова, слетевшие с её губ, стали неожиданностью.

— Это даже немного оскорбительно.

Он удивлённо поднял бровь. Яна мягко улыбнулась.

— По поводу денег, работы и всего остального. — Яна покачала головой и положила правую руку сверху на их левые, всё так же лежащие на его груди. Ване показалось, что этим жестом Яна прижалась к самому его сердцу. — Не забывай, что я преподаю литературу. И каждый день рассказываю о красивой и бескорыстной любви. Не забывай… — Яна оборвала себя на полуслове и сделала ещё полшага к Ване, полностью сократив расстояние между ними. — Не забывай… Что я тоже ждала целый год…

И Яна поцеловала его. И сердце Вани, и без того трепещущее, снова загорелось огнём.

Ваня не знал, сколько они с Яной простояли в тени деревьев, но через какое-то время они услышали шаги. Обернувшись, Ваня увидел Вику и Петю, аккуратно заглядывающих в беседку. Когда они приблизились, Вика сказала:

— Мы как раз вас искали. Там скоро торт будет, всех в зале собирают.

Петя широко улыбнулся Яне.

— Добрый вечер, Яна… Сергеевна? — сказал он с вопросительной интонацией.

Яна слегка покраснела.

— Полагаю, уже можно просто Яна? — так же вопросительно и немного смущённо ответила она.

Петя хмыкнул.

— Тогда давай познакомимся заново. Я Петруша — король, пират и просто самый роскошный барабанщик на этой планете. — Под общий смех Петя слегка поклонился, картинно поправил волосы, затем указал на Вику. — Вот эта рыжая красотка — местная ведьма… — Он чуть согнулся, когда Вика пихнула его локтём в область рёбер и со смехом исправился: — Ладно, ладно, это моя любимая девушка Вика. Ну, с графом вы и так уже близко знакомы, надо полагать. — Петя подмигнул Яне с самым нахальным видом и протянул руку. Яна со смехом пожала её и сказала:

— А я Яна.

— Привет, Яна! — хором сказали Вика с Петей. Все четверо рассмеялись от того, как комично это прозвучало — словно знакомство в каком-нибудь анонимном клубе. Ваня почувствовал, что в груди разливается смесь тепла и благодарности к Певцову за то, что тот сгладил неловкость, как будто показывая, что они все принимают Яну такой, какая она есть, что всё в порядке, и теперь она часть их компании.

Петя хитро улыбнулся Яне:

— Что ж, дорогая Яна, расскажешь нам какие-нибудь сочные сплетни про биолога и… ещё кое-кого? Я там чувствую химию! И я сейчас не про предмет.

Все снова рассмеялись, а Яна покачала головой.

— Прости, дорогой пират, но эти секреты я тебе не выдам.

— Назови свою цену, цыганка, и я…

Петя не успел договорить, поскольку в этот момент у него и Вики одновременно зазвонили телефоны. Они оба их достали и переглянулись. Петя молча убрал свой телефон обратно в карман, а Вика ответила на звонок.

— Да, мы бежим! — сказала она, нажала отбой и повернулась к ребятам. — Нас очень срочно зовут в зал.

Все четверо почти бегом пересекли сад. Когда они переступили порог и оказались в зале, Ваня зацепился взглядом за массивную фигуру у окна и встал как вкопанный. Певцов, заметив его замешательство, перевёл взгляд туда, куда уставился Ваня.

— Чтоб меня… — пробормотал Петя и замысловато выругался. Они с Ваней растерянно переглянулись.

— Парни, вы чего там встали? — спросила Яна удивлённо, обернувшись на них.

— На кого вы оба так пялитесь, если самые красивые девчонки стоят перед вами? — со смешком добавила Вика, но улыбка её медленно растаяла от вида парней. — Петя, что случилось? Кто это?

Но ответил ей Ваня.

— Это Зиновьев.

ВАНЯ

Они стояли вчетвером и смотрели на лысого тучного мужчину, сжимающего бокал с шампанским и хмуро осматривающего помещение.

— Какого чёрта… Что он здесь делает? — шокировано спросил Петя.

— Как он попал сюда? — добавил Ваня. — И почему вообще пришёл?

— Какая разница?! — воскликнула Вика. — Парни, немедленно на сцену, это ваш шанс!

— Да какой шанс? — пробормотал Петя. — Мы без инструментов. И странно это… Мало ли зачем он сюда приехал? Уж точно не к нам.

— Да нет, я как раз к вам, молодые люди.

Оказалось, пока они препирались, Зиновьев успел к ним подойти и услышать часть беседы. Он хмыкнул и посмотрел на парней.

— Так вот, значит, из-за кого весь сыр-бор. Низовцев и Певцов. Говорят, вы очень талантливы, а я… — Он повернулся к Софье и Сергею, которые стояли позади него. — Как там было, «глухой кретин», кажется?

— Вообще-то идиот, — весело поправила Софья, игнорируя хмурый взгляд Сергея. — Но кретин, в принципе, тоже подходит, потому что только он мог отказать такой шикарной группе, Никита Сергеевич. Без обид.

— Да какие уж тут обиды, — с усмешкой ответил ей Зиновьев.

— Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит? — сердито вклинился Петя, переводя взгляд с продюсера на Софью и отца.

Зиновьев повернулся к нему.

— Ты Певцов, надо полагать. Такой же... Нетерпеливый.

Он хмыкнул и обратился к ошарашенным ребятам.

— Так уж вышло, что в этом году я не присутствовал при отборе, поскольку у нас возникли некоторые технические сложности.

Отец фыркнул.

— Ты хотел сказать «юридические», Никита, не так ли?

Зиновьев бросил на него недовольный взгляд и снова повернулся к Пете.

— В общем, ваше прослушивание проводила моя команда. Они ребята профессиональные, и нареканий их решения обычно не вызывают. Я видел протокол прослушивания, там сказано, что в некоторых моментах вы пели не слишком чисто и что ударник уронил палочку. Так что вам отказали, но…

— Но это правда.

Все посмотрели на Петю.

— Так и было, — сказал Певцов. — Я пел мимо нот и уронил палочку. Низовцев хорош, возьмите его, а я провалил экзамен.

Зиновьев пристально на него посмотрел.

— Да, как я уже сказал, в протоколе это написано. Но вот о чём там не написали, так это о том, что ты продолжил играть одной рукой, не сбившись с ритма. И ты, кажется, не очень хорошо себя чувствовал. Твой отец сказал, что по пути на экзамен ты попал в аварию, это так?

Петя бросил быстрый взгляд на отца и молча кивнул.

— Как мне напомнили на днях некоторые неравнодушные к вашему творчеству юристы, у нас в уставе есть пункт, согласно которому прослушивание может быть проведено повторно в случае ЧП. Так что, парни, считайте, что ЧП засчитано, и сегодня у вас выход на бис.

Ваня с Петей переглянулись.

— Но почему вы… здесь? — спросил Ваня Зиновьева.

— Долгая история. Я решил, что мне проще приехать сюда на полчаса, чем полгода защищать свой бизнес сразу от двух юридических фирм. Самое главное — я здесь. А вы уже должны быть на сцене. Вперёд.

— Мы не будем выступать, — твёрдо сказал Петя.

— Что? — хором спросили Зиновьев и Петин отец.

Петя серьёзно поглядел на отца. Сергей, не дав Пете ничего добавить, повернулся к Зиновьеву:

— Пойдём, Никита. Я покажу, где тебе сесть. Пообщаемся, закусим… А парни пока… — Сергей бросил быстрый взгляд на сына, а затем почему-то на Софью. — А парни пока подготовятся.

Зиновьев с Сергеем отошли, а Софья закатила глаза.

— Гордость Певцовых когда-нибудь погубит весь ваш род, — сказала она со смешком и повернулась к Пете. — Пётр, это всё твой отец устроил.

— Что устроил? — Петя непонимающе нахмурился.

— Это правда долгая история.

— Боюсь, тебе придётся рассказать, мама, — сказала Вика, обеспокоенно глядя на Петю, который хмурился всё сильнее.

Софья вздохнула.

— Ладно. В общем, ничто не предвещало беды, но где-то месяц назад твой отец позвонил мне и сказал, что вы не поступили.

— Откуда он узнал? Я ничего не говорил ему. А он и не спрашивал…

— Это он у тебя не спрашивал. Но вообще-то твой отец некоторым образом знаком с Никитой. С господином Зиновьевым, точнее. Как, впрочем, и я.

Ваня хмыкнул.

— Значит, правду говорят, что все богачи друг друга знают.

— Ну, можно и так сказать. — Усмехнувшись, Софья кивнула Ване и снова перевела взгляд на Петю. — Твой отец позвонил в академию и спросил о результатах. Ты можешь думать о нём что угодно, но даже он, при всей его старческой глухоте, был уверен, что тебя возьмут. Поэтому результаты его удивили, и он с ними… не согласился. — Софья улыбнулась, будто что-то припомнив. — Примчался ко мне в офис с ворохом бумаг и попросил помочь.

— Помочь? Вас? — Петя поднял бровь.

Софья рассмеялась.

— Представь себе! Ради тебя Кощей не только вылез из своего подземелья, но ещё и со мной захотел работать. Так что твой отец любит тебя больше, чем ты думаешь. Он собрал все необходимые справки в ГИБДД, чтобы подтвердить аварию, а потом прошерстил устав академии и выяснил, что Зиновьев обязан присутствовать на всех этапах отбора. А его в тот день в академии не было! Так что твой отец составил шикарнейшее обвинение. Просто произведение юридического искусства! Не говори ему, что я так сказала, но даже я не сделала бы лучше.

Петя продолжал непонимающе смотреть на Софью.

— Если он это всё сделал сам, то… при всём моём уважении, зачем он…

— Общался со мной? Чтобы узнать, как ты.

Петя удивлённо поднял брови. Софья слегка вздохнула.

— Боюсь, что я правда была шпионом. Сразу на несколько фронтов.

— Юристы, — сказала Вика, со смешком закатив глаза.

Софья хмыкнула и снова посмотрела на Петю:

— Твой отец, конечно, бывает слегка… — Она замялась. — Что-то ничего цензурного в голову не приходит. Ну, давай скажем, что твой отец бывает довольно безэмоциональным. Но даже он понимал, что ты не мог не расстроиться из-за отказа. Раз ты с ним не разговаривал, он спрашивал у меня о твоём состоянии. А я спрашивала у Вики. Сергей Борисович, конечно, не знал, что вы встречаетесь, но вместе вас видел и понял, что вы общаетесь.

— А я-то думала, что ты искренне интересуешься моими делами, — буркнула Вика.

— Один обиженный ребёнок за раз, пожалуйста! — Софья со смешком выставила перед Викой ладонь. — Разумеется, я интересуюсь твоими делами, Викуля, как и делами твоего молодого человека. — Софья повернулась к Пете. — В общем, Серёжа чувствовал себя виноватым и хотел попробовать что-то исправить. Он рассказал мне, что случилось, пока вы ехали на прослушивание, и что он сказал тебе в машине. Клянусь, Пётр, следующие десять минут он выслушивал только нецензурные эпитеты в свой адрес. А когда моё красноречие иссякло, он неожиданно попросил о помощи, логично предположив, что аргументы двух сильных юристов будут для Зиновьева более весомыми.

— И вы согласились?

— Мы с ним…договорились, — уклончиво ответила Софья. — Жаль, что ты не видел его беседу с Никитой. Это было красиво. А вишенкой на торте стало видео, которое я сунула Никите под нос.

— Видео? — переспросил Ваня.

Софья кивнула.

— С вашей репетиции. Мне Викуля показала.

Все посмотрели на Вику. Та радостно кивнула.

— Помните, вы весь класс в кабинет музыки притащили? Ванечка тогда снял видео и потом в чат скинул, а я маме переслала.

— И оно оказалось очень кстати. Зиновьев согласился, что что-то в вас есть. — Софья поправила платье и улыбнулась Пете. — Впрочем, твой отец и без видео его бы заставил. Не верю, что говорю это, но мы с Сергеем Борисовичем неплохо сработали в команде, почти как в старые добрые. В общем, Зиновьев в зале, цель достигнута. Наш Кощей его пока развлекает, но что-то мне подсказывает, что тамада из него так себе, я пойду к ним, а вы уже должны быть на сцене! — Софья сделала шаг в сторону зала, потом обернулась и мягко улыбнулась Пете. — Он сделал это для тебя, Пётр. Что бы ты там ни думал, он копался в документах академии целыми сутками. И нашёл лазейку. Для тебя.

Софья ушла в зал, громко стуча каблуками. Петя повернулся к Ване.

— Иди на сцену. Сыграй любую песню, тебя возьмут.

Ваня удивлённо поднял брови.

— А ты?

Певцов упрямо покачал головой.

— Я не буду играть. Помощь отца мне не нужна, и он об этом знает. С его подачки я выступать не стану.

— Какая разница, с чьей подачки?

— Для меня большая, Низовцев. Я обещал отцу, что ни за что к нему не обращусь. Сказал, что сам всего добьюсь.

— Но ты же к нему и не обращался, — вмешалась Яна. — Твой отец всё сам сделал. И что-то мне подсказывает, что он просил Софью ничего тебе не говорить, но разве она сделает, как он просит? — Яна с Викой обменялась смешками, после чего Яна снова посмотрела на Петю: — И никто и не говорит, что ты не сам добьёшься. Вы же ещё не поступили, так? Продюсер всего лишь приехал. Остальное зависит от вас. Если вы ему не понравитесь, вам всё ещё могут отказать.

— Вот именно! — Ваня согласно кивнул. — Не валяй дурака, Певцов, идём на сцену.

Тот дёрнул головой и собирался ответить Ване, явно не стесняясь в выражениях, но Вика его перебила:

— Петя, — сказала она таким тоном, что Певцов сжал губы, проглотив все слова, и посмотрел на Вику. Та ответила ему серьёзным взглядом. — В начале года я как-то спросила, насколько музыка важна для тебя. Помнишь, что ты мне ответил?

Петя кивнул.

— Что музыка важнее всего.

— Да. И я повторю вопрос, который задала тебе тогда. Музыка важнее твоей гордости?

Петя опустил глаза, медленно выдохнул и перевёл взгляд на Ваню.

— У нас три проблемы.

Ваня хмыкнул.

— И одна минута на их решение.

Петя провёл пальцами по волосам.

— Во-первых, мы не репетировали целый месяц, мы не готовы! — Он хмуро посмотрел на Ваню. — Мы уже успели потерять всю наработанную технику. Что мы можем сейчас сходу показать?

Ваня пожал плечами.

— Что угодно. Мы сто раз играли без подготовки. И мы тысячу раз репетировали программу к поступлению. Даже через год мы её сыграем вслепую, потому что мы гениальны, как музыкальные боги.

Губы у Певцова слегка дрогнули. Вика хихикнула.

— Смотрю, год с Петрушей в одном классе для тебя не прошёл зря.

— Ладно, допустим, мы вспомним программу на ходу. Допустим, мы совсем не нервничаем играть перед таким количеством людей. В конце концов, мы играли на Новый год, состав в зале был почти такой же, за одним лысым исключением, никаких проблем… — Певцов говорил скорее сам с собой, чем с Ваней. — У меня нет палочек, но их можно взять у местного барабанщика. Наверняка у него есть несколько запасных…

— А эти тебе не подойдут? — с лукавой улыбкой спросила Вика. В руках у неё откуда-то появились абсолютно новые палочки. Она рассмеялась над Петиным выражением лица. — Я не знала, что Зиновьев будет здесь. Хотела подарить тебе в конце вечера, чтобы поднять настроение, но так даже лучше. Вселенная тебе сегодня благоволит, Петруша.

Петя шокировано взял палочки и повертел их в руках.

— Прости, в этот раз без гравировки, идея с палочками пришла мне в голову слишком поздно. А впрочем, их всё ещё можно сделать эксклюзивными!

Вика выхватила палочки у Певцова из рук, несколько раз прислонила к своим губам, а затем с довольным видом осмотрела результат. На них остались следы от её вишнёвой помады.

— Вот! — Вика гордо протянула палочки Певцову. — Они заговорены поцелуем ведьмы. На удачу! Теперь не уронишь, — нежно добавила она, вкладывая палочки Пете в руку и обнимая его свободной рукой.

Петя на пару секунд прижался к Вике, затем они оба словно вспомнили, что стоят не одни, и отстранились друг от друга. Вика переступила с ноги на ногу, радостно улыбаясь.

— Так, идите на сцену, парни, покоряйте мир! Я вас объявлю в микрофон. Как вас представить?

Петя с Ваней переглянулись.

— По фамилиям? — предложил Ваня.

Петя покачал головой.

— Нет, это слишком тупо. Нужно название. Срочно.

— А для прослушивания у вас его не было? — спросила Яна.

Петя снова качнул головой.

— Там именные заявки были, а здесь выступление на сцене. Так что у нас пятнадцать секунд, чтобы придумать что-то звучное… И цепкое. И идеальное, разумеется. Может быть, что-то школьное?

— Почему именно школьное? — удивилась Вика.

— Не знаю, пытаюсь сузить количество вариантов.

Певцов быстро начал выпаливать слова, которые приходили ему в голову, а Ваня задумчиво посмотрел вокруг себя.

Рядом с ним стояли Яна и Вика, обе такие красивые, что от них почти невозможно было отвести взгляд. В зале одноклассники сидели за столиками вперемешку с бэшками, шутили, смеялись, фотографировались на телефоны и выглядели непривычно дружными и абсолютно счастливыми. За соседними столиками расположились родители и с улыбками поглядывали на детей. Учителя тихо переговаривались, обсуждая, вероятно, результаты экзаменов и делая предположения, кто куда поступит. Ваня посмотрел на Зиновьева, который сидел рядом с Сергеем, а тот протянул ему новый бокал с шампанским и в который раз оглянулся на сына. Рядом с Сергеем сидела Софья. Ваня видел, как она допила шампанское, и Сергей молча склонил бокал в её руке в свою сторону и наполнил его. Взгляд, которым они обменялись при этом, выражал что угодно, но только не ненависть. Ваня хмыкнул. Сколько всего изменилось за этот учебный год. Он посмотрел на Вику, которая хихикала над Петей и подкидывала ему самые глупые идеи для названия группы. А ведь они тоже сначала не переваривали друг друга. А сам Ваня считал, что в новой школе среди этих богатых ребят он не найдёт ни друзей, ни поддержки, ни любви. Всё вышло с точностью до наоборот. Взгляд Вани остановился на Яне. Он вспомнил, как Сергей пришёл к ней на урок и раскритиковал за двойные листочки. Тогда Ваня решил, что Сергей — злой и холодный человек, хотя сейчас было очевидно, что он очень любит своего сына, да и вообще оказался не таким уж грозным и неприятным. Как и сам Петя, который тоже сначала не понравился Ване. А Ваня — Пете. Все они в итоге оказались не теми, за кого их можно было принять на первый взгляд, у каждого были свои потери, о которых никто не знал, своя боль прошлого… Свой двойной листочек…

Ваня улыбнулся и, пихнув Певцова в плечо, подтолкнул к сцене.

— Пойдём.

— Но у нас нет названия...

— Есть.

Петя скептически прищурился.

— И какое же?

Ваня ухмыльнулся и снова пихнул его к сцене.

— Идём. Тебе понравится.

И парни прошли за кулисы…

Два года спустя

ПЕТЯ

Петя выглянул из-за кулис и в очередной раз нервно оглядел зал. Всё пространство от сцены до самого выхода заполнили люди. Гул нескольких сотен голосов уже дважды прерывался призывными хлопками и криками, от которых Петю накрывало волной неудержимого трепета. Он чувствовал, что руки его немного трясутся, и надеялся, что это дрожь адреналина, а не волнения.

— Они там? — Ваня отодвинул Петю и тоже посмотрел в зал.

— Нет, я их не вижу, — пробормотал Петя.

— Уже почти восемь. Может, что-то случилось?

— Кого высматриваете?

Парни обернулись. Вика с Яной стояли перед ними, и обе лукаво улыбались.

— Вас вообще-то! — сказал Петя, выдыхая с облегчением, что девчонки не опоздали. — Вы обещали стоять в первом ряду, но там пока только Бунько с плакатом скачет.

Все четверо рассмеялись, бросив взгляд в зал.

— Мы скоро к нему присоединимся, — сказала Яна. — И Миля, кстати, тоже здесь! Мы её видели, когда шли к служебному входу.

— Причём, Вольф привела с собой, кажется, добрую половину бывшего «Б»-класса, — со смешком добавила Вика.

— Кто бы мог подумать. — Петя ухмыльнулся, а затем с картинным вздохом покачал головой. — Хоть кто-то серьёзно относится к поставленной задаче — поддержать друзей.

А из наших почти никто не смог. Вот так учишься с людьми одиннадцать лет, а они даже на концерт к тебе прилететь не могут.

— Напиши гневное письмо и отправь общей рассылкой по европейским вузам, Петруша, пусть учитывают ваши концерты, когда будут составлять расписание экзаменов. — Вика ткнула Петю в бок и, словно только сейчас его увидев, оглядела с ног до головы.

— Господи, ты прямо как пчелиный король, — сказала она со смехом.

— Вообще-то, как Джим Керри из «Маски». — Петя картинно отдёрнул рукав ярко-жёлтого пиджака и вальяжно сунул руку в карман брюк такого же оттенка. — В отличие от Низовцева, который весь концерт будет скакать перед вами по сцене, меня за установкой почти не видно, так что пришлось проявить креатив.

— Не говори так, будто тебе это не нравится. — Ваня закатил глаза и перевёл взгляд на Вику. — Он и меня пытался в костюм засунуть, я еле отвоевал право играть без пиджака.

— У нас должен быть единый стиль! — сказали парни одновременно. Петя — возмущённо, а Ваня — глумливо его пародируя.

Девушки рассмеялись.

— Вы шикарны, смотритесь отлично! — сказала Яна, слегка приобняв Ваню, который стоял в чёрных брюках и чёрной рубашке с закатанными рукавами. — Боюсь, после концерта нам к вам будет не пробиться сквозь толпу поклонниц.

— Кстати, а как вы сюда прошли? — спросил Ваня, с улыбкой обнимая Яну.

— Для красивых девушек все двери открыты, Ванечка, — лукаво ответила Вика.

Петя со смехом подтвердил этот факт и отвёл её в сторону, предоставив Ване с Яной возможность побыть вдвоём. Пройдя чуть дальше по коридору, Вика прислонилась к стене и, притянув Петю, жарко поцеловала. На их счету были сотни, тысячи поцелуев, но у Пети до сих пор каждый раз было ощущение, что ему вводили энергетик внутривенно. Спустя несколько прекрасных секунд Вика отстранилась и внимательно посмотрела Пете в глаза.

— Как ты?

— Чертовски волнуюсь, — честно ответил он, проведя рукой по волосам.

Вика улыбнулась, обвила его руками вокруг торса и прижалась лбом к его плечу.

— Вы всё-таки это сделали, — сказала она тихо.

— Ещё не сделали.

— Даже не думай делать вид, что это всё не круто, Певцов.

Петя хмыкнул, а Вика тихонько дёрнула его за пиджак.

— У вас сольный концерт, пришла куча людей, Зиновьев притащил толпу своих влиятельных знакомых. Если им понравится, у вас будет альбом! — добавила Вика с придыханием. Немного помедлив, она сказала: — И твой отец в зале.

Петя удивлённо вскинул брови.

— Он же в командировке.

— Он в вип-зоне вместе с моей мамой, — ответила Вика со смешком. — Уже вовсю распивают шампанское. И Ванина мама тоже, кстати, с ними. — Вика рассмеялась над Петиным выражением лица. — Петруша, твой отец выкупил лучший столик в зале сразу, как анонсировали концерт, а потом позвонил и моей маме, и Ваниной — с настойчивым приглашением сидеть вместе и поддерживать детей, то есть вас. Но это, вообще-то, сюрприз, так что после концерта выгляди удивлённым.

— Сюрприз удался. — Петя усмехнулся и бросил взгляд в сторону зала.

У них с отцом ушло время на восстановление отношений, но, в конце концов, не без помощи Вики и Софьи, они всё же начали разговаривать. Месяц назад Петя пригласил отца на концерт и расстроился больше, чем ожидал, когда тот сказал, что не сможет прийти из-за командировки. А отец всё-таки отменил поездку и пришёл. На Петин первый концерт. Петя почувствовал, как от этой новости в груди растекается тёплая радость, вытесняя оттуда волнение.

— Спасибо, что сказала, — прошептал он Вике.

— Парни, готовность две минуты! — раздался в коридоре голос администратора.

Петя снова нервно провёл рукой по волосам.

— Ладно. Я пошёл, — сказал он Вике и быстро чмокнул её в щёку.

Он хотел отойти, но Вика его удержала и, притянув к себе, крепко обняла. Затем она отстранилась и издевательски нежным голосом сказала:

— Надеюсь, ты не облажаешься и не опозоришь нас всех сегодня.

Петя не удержался от смешка, а затем наклонился и прошептал ей в губы:

— Следи за руками, милая.

Последний раз нежно поцеловав Вику, Петя отклонился от стены и быстро пошёл по коридору к сцене, по пути чуть ли не за шиворот оторвав Ваню от Яны.

Под заливистый смех девчонок парни дошли до проёма, который вёл на сцену. Оба остановились. Они слышали шум нетерпеливой толпы вперемешку с перекрикиваниями по рации работников клуба. Оба синхронно вздохнули. Петя был уверен, что Ванино сердце сейчас так же безумно стучит в груди, как его собственное.

Петя поймал взгляд одного из организаторов и кивнул. Прожекторы, освещающие на сцене гитару и ударную установку, резко погасли. Зал погрузился в красноречивую темноту, за которой последовал радостный рёв толпы.

Петя скорее почувствовал, чем увидел, что Ваня повернулся к нему. Он тоже повернулся. Между ними без слов пролетели два прошедших года. Два года учёбы. Два года постоянных репетиций. Два года сверхусилий и бессонных ночей. Стараний и ошибок. Успехов и неудач. Это были два самых тяжёлых года в их жизни, когда им порой приходилось работать на пределе своих возможностей. И вместе с тем это было очень счастливое время, которое они не променяли бы ни на какое другое. Два года крепкой дружбы. И приключений. И музыки. И первых фанатов. Первых выходов на сцену в качестве группы разогрева. И вот теперь… их первый сольник. Они сдержали клятву, данную тогда, в школьном дворе, и пришли к этому дню вместе, не позволяя друг другу опустить руки и сдаться.

— Готов? — спросил Ваня.

— Как никогда, Ванчелло. Ты?

— Тоже.

Парни постояли ещё несколько секунд.

— Идём? — спросил Низовцев чуть громче, перекрикивая новую призывную волну аплодисментов.

— Идём, — ответил Петя и вытащил палочки.

Парни вместе вышли на сцену. Свет не горел, так что публика увидела лишь их силуэты, но тут же утопила их в приветственных овациях. Ваня быстро подхватил гитару, накинул ремень на плечо и дёрнул струну. Зал отозвался оглушительным воплем предвкушения. Неожиданно Ваня подошёл к Пете за установку и с улыбкой склонился к нему.

— Как я и говорил, Певцов, — сказал он, указав кивком на зал. — Даже твоя мама услышит.

Петя почувствовал, как в горле у него защипало. Он благодарно посмотрел на Ваню.

— Что ж. Не будем заставлять её ждать.

Они ухмыльнулись. Зажглись разом все прожекторы. И парни заиграли так, как не играли ни на одной репетиции. И как больше никогда не сыграют. Потому что так можно играть только на первом концерте. Когда горит сердце. Когда каждую секунду сбывается мечта. И когда каждая эта секунда навсегда отпечатывается в памяти.

Дорога к этому дню была тяжёлой и долгой. Это был путь, который у обоих начался с потерь, а закончился неожиданным обретением любви, дружбы и общей мечты. Этот путь был гораздо длиннее, чем два года, — они оба шли сюда всю жизнь, сначала каждый по отдельности, а потом, каким-то чудом оказавшись в одном классе, вместе. Возможно, дальше им не будет легче. Возможно, впереди у них ещё много препятствий, которые придётся преодолевать. Но сегодня это не имеет значения. Сегодня им нет до этого дела.

Сегодня у них всё сбылось.

КОНЕЦ