Эд и Эля

Глава 16. Яблоки.

- У меня идея! – оповестил Эдем своих друзей: Эльмиру и Али.

Ребята вяло посмотрели на зачинщика, и снова вернулись в игру на планшете.

- На спор: кто нарвет больше яблок с соседского дерева, тот победитель.

- И какой приз финалисту? – уточнила со скепсисом Эля, взглянув исподлобья на одноклассника.

- Предлагаю деньги! – изрек деловым тоном. - Скидываемся по энной сумме и выигравший получит все, что поставлено на кон.

- А кто меньше всех принесет, - спросила девочка, боясь что отстанет, - наказан не будет?

Эдем на минуту задумался, а Али высказал замечание:

- У меня мало с собой средств, а у бабушки Урсулы я просить не стану.

- Да, Эд, это ты богатый Буратино, можешь раскидываться деньгами и в случае проигрыша не заметить потерю горстки манатов, - поддела парнишку Эльмира.

- Ладно…, - пожал плечами Эдем, - предлагайте свои варианты награды.

Али размышлял, а бойкая Эльмира тут же выдавала свою версию.

- Раз мы добываем яблоки, то тот, кто выиграет придумывает с ними рецепт блюда и проигравшие его готовят! - и победно просияла от придуманного.

В случае проигрыша испечь шарлотку ей не составит труда.

- Ну, так себе идея, - покривился Эдем, не представляя, что можно сделать вкусное из фруктов, а уж если проиграет, то попросту сварит из них компот.

Но сам факт вылазки на запретный участок будоражил нервы похлеще гипотетического проигрыша. Главное сделать пакость соседскому деду и его внучку - Гейдару. Но открыто заявлять об идее своим друзьям не стал, сомневаясь, что те снова согласятся.

Было решено совершить налёт на соседский сад после наступления сумерек. Сидя в зарослях жимолости, сквозь прожилины деревянного забора наблюдали, когда во дворе соседа погаснет свет на крыльце.

- Эд, - шёпотом позвала Эльмира, - у них же нет собаки?

- А ты что, боишься собак? – с нотой глубокого удивления спросил парнишка.

- Конечно нет, но псы бывают бойцовские и я не хочу, чтобы она меня сцапала за жоп…, ой, - осеклась, – а потом мне делали вакцину от бешенства!

- Нет у них собаки, точно тебе говорю. Ну что, кто первый за добычей? – присмотрелся к деревьям. – Набирать можно только в карманы, за пазуху, рот и руки. Али, - посмотрел на друга, - твоя очередь десантироваться, - и хлопнул по спине для бодрости.

Младший Мансуров, отодвинув широкую штакетину, юркнул в проём и исчез по ту сторону забора. Зашуршал, спешно обрывая яблоки и складывая их в карманы шорт и в отворот футболки, поминая Аллаха чтоб его не застукали соседи и молясь всевышнему его простить за воровство. Он готов был проиграть и варить хоть пастилу, лишь бы не быть наказанным и не упасть в глазах Эдема.

- Быстро ты, - прошептал удивленно Эдем, едва голова Али появилась в заборную щель. – Сваливай добычу, а то не пролезешь.

Али повиновался, отвернув край наполненной футболки и тугие фрукты посыпались к ногам Эли и Эдема. Сбросив балласт, легко просунулся сам. Плюхнувшись на землю, облегченно вздохнул, радостный, что его не поймали, а за прегрешение он помолится на ночь.

- Али, собирай свой трофей в ведро, - приказал Эдем. – Теперь ты Элька, - перевёл взгляд на подругу.

- Почему это я? – возмутилась. – Раскомандовался. А сам, что, трусишь? Или прикидываешь сколько мы принесем и сам снимешь больше? – все больше распалялась Эльмира.

- И вовсе не так! – с жаром ответил Эдем. – Я наблюдаю, нет ли врага на горизонте!

- Бе-бе-бе! – прогнусавила. - Я сама посижу в дозоре или решу, что ты задумал какой то обман, - прошипела Эльмира, не желая уступать напарнику.

- Глупая ты, если так думаешь!

- Сам такой!

- Да идите уже кто-нибудь, - встрял в перепалку Али. – Или отменяем соревнования.

- Нет! – гаркнул Эдем.

- Ни за что! – прошипела Эля.

Эдем, не кидая зерен сомнения друзьям в его смелости, перелез через перекладину и исчез в темноте. Подкравшись к дереву, начал на ощупь рвать фрукты и заполнять все отсеки в одежде. По правилам поднимать с земли подгнившую падалицу было запрещено, а брать лишь свежие, сорванные с дерева. Его рост позволял дотянуться до, более высоко висящих яблок и снять с плодоножки. Набив доверху за пазуху, он еще и держал одно во рту. Уверенный в выигрыше приземистой походкой вернулся к дыре в заборе.

- Отойдите, - прошептал и вытянув из-за пояса край олимпийки позволил высыпаться награбленном урожаю на траву.

- Блин, как много ты нарвал! – простонала Эльмира, даже в сумерках груду белеющих фруктов можно различить. – Это как мне тебя переиграть теперь? – промолвила в отчаянии.

- Хе, - довольно изрек Эд, - зато ты знаешь, что тебе надо собрать больше.

Эльмира невольно опустила взгляд на юбку, впервые радуясь, что неудобная девчачья деталь гардероба в данном случае имеет преимущество.

- Ну, с удачей меня, - промолвила девочка и осенив себя двумя перстами, протиснулась в продольный вход.

Эльмира всякое чудила, но кража, пусть это всего лишь яблоки, девочку напрягала. Сама бы она никогда не поступила так, но проказник Эдем брал ее на слабину, а она, не привыкшая сдаваться и уступать ему, не смогла сказать “нет”. Но и уступать победу противнику тоже не желала. Приглядевшись к темноте, различила силуэт дерева, крадучись двинулась к объекту добычи. А подойдя ближе, поняла что ее товарищи сняли с нижних веток большую часть урожая. Мысленно застонала, жалея, что не рванула первая за фруктами.

- Блин-клин, придется залезать на дерево, - тихо ругнулась, присматриваясь к толстым ветвям.

Попробовав их толщину и решив, что выдержат закинула ногу. Одну, вторую. Забравшись выше, оглядела соседский двор: вода в бассейне даже через прозрачный полог переливалась, отражая свет от полумесяца. И Эльмира представила себе что это не искусственный водоём, а сказочное озеро в гуще леса, наполненное нимфами и русалками. Обругав себя за легкомысленный романтизм, так неуместно возникший, принялась обрывать тугие яблочки и складывать в подол юбки. Под тяжестью фруктов юбка сползла на бедра, едва не падая с талии, но девочку это не тревожило: главное что она выйдет победительницей в яблочной гонке.

Оставалось спустится так, чтобы их не рассыпать. В этот момент услышала как со стороны двора Керимовых послышался голос отца Эдема, что звал сына домой. Эльмира слегка испугалась, что не успеет вернуться во двор и будет поймана дядей Раулем. За забором зашуршали ребята и Эдем крикнул в щель забора:

- Эльмира, мы с Али пойдем к отцу, а ты по тихому вернешься и припрячешь свою добычу.

Эльмира замерла, прислушиваясь к словам парнишки.

- Эля, ты слышишь меня?

- Да…я поняла, Эдем. Догоню вас.

- Мы утром пересчитаем, если отец загонит спать. Хорошо?

- Хорошо. Идите уже.

Мальчишки прошуршали в кустах, удаляясь. Наступила тишина. Но эта тишина ей казалась осязаемая, с огромными глазами, следящими за ней. Где – то поблизости треснула ветка, зашебуршала листва и снова смолкла. Тишина вдохнула. Эльмира испуганно вгляделась во тьму у подножия яблони, рисуя себе игольчатых ежиков, что пришли поужинать фруктозой и если она наступит на одного из них, то оба могут пострадать.

- Вот глупая я, ежиков испугалась, - утешала себя, спускаясь на землю.

Одной рукой она по-прежнему придерживала наполненный фруктами подол, второй хваталась за ствол дерева. Спрыгнула на землю и присела, радуясь, что не обронила добытое и ежики ей привиделись. Но стоило ей выпрямится и сделать шаг по направлению к забору, как неведомая сила схватила ее за хвост и потянула на себя. Крик ужаса застрял в горле, не дав вырваться от удивления. Первая мысль: я зацепилась за ветку, тут же успокоила. Протянув свободную руку за спину и наткнувшись на такую же живую, вскрикнула.

- И кто это обчищает мой сад ночами? – прорычало над ухом нечто, и Эльмира сжалась от страха, спешно ища выход.

Секунды спустя до ее сознания дошло что голос принадлежит человеку, а не ночному чудовищу и Эля расслабилась. Но следующая фраза, прозвучавшая прямо над ухом вернула в реальность где она обнаруженная, поймана хозяином воришка.

Эльмира дернулась в надежде вырвать волосы из крепкой хватки пальцев, застонала от боли.

- Куда? Думаешь я тебя отпущу? – произнес мужской голос за спиной и усмехнувшись, добавил: - Теперь я лишу тебя половины скальпа, - накручивая девичьи волосы на руку и приближая к себе.

Эльмира поморщилась от боли, но молча повиновалась, встречаясь нос к носу с недавним противником – Гейдаром.

- Пусти, гад! – прошипела в лицо нахалу, но не отпуская награбленное.

Но Гейдар лишь сильнее потянул на себя девочку, всматриваясь в лицо. В лунном сиянии ее зеленые глаза блеснули ненавистью, а Гейдар смотрел в них, словно в озерную гладь, черпая со дна своё отражение. Проследил взглядом вниз и коварно усмехнулся, по-прежнему не отпуская зажатые волосы в кулак.

Эля, вспомнив как бесстыдно выглядит с задранным подолом до самой попы, пискнула и приспустила край, едва не теряя добычу, теперь уже сомневаясь не только в том, что вернется с ней, но и вернется благополучно сама.

- Мне больно, - указала на зажатые волосы, но Гейдар в ответ лишь улыбнулся и с сарказмом произнес:

- Что, Ева, змиев кормить собралась? – переиначил изречение из Святого писания. – Или наоборот: гад тебе отдал заколдованные яблочки для Адама -Эдема, - усмехнулся собственной шутке.

- Не твоего ума дело! – гордо задрав нос, посмотрела снизу вверх. Страх отпустил, сменяясь злостью.

- А ну-ка пойдем, я сейчас полицию вызову и тебя посадят в тюрьму за кражу чужого добра, - и потянул за собою в сторону дома.

- Нет! – сопротивлялась Эля, выпустив из пальцев юбку и добытые яблоки посыпались к их ногам. – Пусти меня, - пыталась отбросить цепкие руки Гейдара, но парень, намертво вцепившись в волосы и плечи соседки, упорно тащил девочку в дом.

Эльмира поняла, что ей не справится с парнем, что он старше и сильнее ее, сдалась. Шла спотыкаясь и едва сдерживая слёзы от страха. Наслышанная о вражде между отцом Эдема и дедом Гейдара, приготовилась к худшему: злой дед Фатхулла запрет ее в сыром подвале с крысами до утра. И лишь надежда что Али и Эдем знают куда исчезла Эльмира, пойдут искать ее по ту сторону забора и спасут.