Единственная (СИ)

Еванжелина

«Солнечный» луч скользил по лицу, согревая и дразня. Шум прибоя убаюкивал, суля продолжение чудесного сна. За дымкой утренней дремы были море и кеберы, а еще Аллегро, который улыбался, стоя на берегу в расстегнутой белой рубашке.

Такой красивый и бесконечно родной. Мой мужчина!

Он смотрел на меня так, что сердце замирало, а по телу разливалась сладкая истома.

Чуть поморщившись от света, мешавшего спать, я перевернулась на другой бок, подмяв под себя одеяло, и… поняла, что не дома.

Резко подскочив, села на огромном ложе, натянув одеяло до самой шеи, потому что была полностью обнажена, и испуганно огляделась.

Залитая светом комната при утреннем (или уже дневном?) освещении казалась волшебной. Светлая мебель, плетеные кресла, белые пушистые коврики и цветы… Розы! Белые! Много роз! Такие же нежные и тонко пахнущие, как те, что подарил мне безопасник после празднования дня рождения.

Значит, заметил, что именно они мне больше всего понравились.

Прижав одеяло к груди, будто любимую игрушку, я улыбнулась. А еще покраснела, потому что вспомнила не только про букет, все еще стоявший в моей спальне, но и про вчерашнее совместное купание, которое закончилось… ох!

Зажмурившись, я принялась делать дыхательные упражнения, чтобы успокоиться. Сердце громко стучало, пальцы дрожали, а сладкая истома все бежала и бежала по телу, опаляя стыдливым румянцем лицо, уши, шею — все.

Хаос первозданный! Что мы натворили!

Нет, не то — как я умудрилась это все допустить? Я же сама соблазнила иоширца, не дав ему возможности передумать. САМА!

Меня Крис, часом, не заразила своей безудержной смелостью?

Точно! Крис. Это первое, о чем следовало вспомнить, проснувшись.

Встав с кровати, я закуталась в одеяло, как в банное полотенце, потому что никакой одежды поблизости не наблюдалось, а разгуливать голой в пустом, но чужом доме было неловко.

Вдруг за мной следят? Ал же говорил, что вилла охраняется, правда, не уточнял — кем.

Ванную комнату пришлось немного поискать, так как планировку ночью я не запомнила, ибо в постель меня ведьмак принес на руках, еще и нежно при этом целуя.

После того, что случилось в купальне, я была смущена и обессилена, потому, наверное, и уснула почти сразу: на шелковых простынях, пропитанных ароматом роз, в объятиях любимого мужчины, чье обычно холодное тело стало по-человечески теплым.

Мне было так хорошо и спокойно с ним, как ни с кем и никогда. Засыпая, помню, подумала, что именно рядом с Аллегро мое место в этой жизни.

Буду ли я художником или посвящу себя музыке, детям, дому — неважно. Главное, чтобы рядом был он, потому что только с ним я ощущаю себя… даже не знаю, как это назвать… цельной, что ли.

А еще сильной, уверенной и способной на любые подвиги. Раньше такого не было. Неужели всему виной первая близость, которая, по словам иоширца, стала частью нашего брачного ритуала? Или дело в моем решении слушать сердце, а не зверя самокопуса?

Этой ночью многое изменилось, и изменения мне очень нравились.

Приводя себя в порядок в ванной комнате, я обнаружила там женский халат небольшого размера, оставленный явно для меня. Возможно, где-то и другие вещи были, но их еще следовало найти, а этот будто дожидался меня, скромно свисая с вешалки. Розовенький такой… с котиками. Совсем как канувшая в небытие пижама.

Смущенно улыбнувшись своему отражению, я отправилась искать Уржика, волшебным образом исчезнувшего с руки.

Как снимала его — не помню. Кажется, он сам соскользнул, когда мы… ну… когда нам с Алом было не до потери гаджетов, даже таких мимимишных, как он. Сейчас же найти эту пропажу стало жизненно необходимо, потому что без него я не могла связаться ни с безопасником, ни с сестрой, ни с папой, которого хотела попросить присмотреть за оставшейся без завтрака кошкой.

— Мр-р? — спросила Кася, выползая из соседней комнаты в небольшой коридорчик, куда я как раз вышла, закончив с водными процедурами.

Я снова зажмурилась, посчитала до трех и открыла глаза. Ведение не исчезло. Более того, котэ лениво потягивалась, как после сладкого сна. Хотя почему как? Наверняка эта черная бестия дрыхла в соседней комнате — она это дело любит.

Это что же получается? Уложив меня баиньки, безопасник телепортировал ко мне любимую питомицу, зная, что я, проснувшись, буду о ней переживать?

Сердце затопило тягучим медом благодарности, а глаза защипало от счастливых слез.

Хаос первозданный! Не хватало тут еще растрогаться — мне Уржика найти надо! И позвонить сестре. Срочно!

Сколько же времени?

Глянув сквозь ресницы на «солнце» я вздохнула. Низковато для раннего утра, и цвета явно не те. Как я умудрилась все проспать? Ал же с Крис сейчас на черном мрачном корабле, от которого можно ждать чего угодно, а у меня нет шанса, узнать, как они.

— Уржик, ау? — позвала я, на ходу погладив довольно мурлыкнувшую кошку. — Ты где, отзовись, — бормотала, перебирая изрядно помятую постель.

Это я так во сне металась, что ли? Или безопасник на самом деле не сразу ушел, и у пикантного купания было не менее пикантное продолжение?

Воображение с готовностью нарисовало эту сцену, отчего пришлось присесть, потому что ноги подогнулись, а голова пошла кругом.

Черт! Вспыхиваю, как зажигалка, от собственных фантазий, а если подключить воспоминания…

— Крис, Крис… где же Крис… в смысле, где Уржик, — принялась бормотать я, настраивая себя на правильные мысли.

Получалось плохо. Возможно, из-за того, что я по-прежнему чувствовала себя счастливой и умиротворенной — от вчерашней тревоги не осталось и следа.

А если нет дурного предчувствия, то, может, нет и опасности? День ведь за окном. Сестра с иоширцами наверняка уже вернулись в Таалис.

— Уржи-и-ик? — пропела я, проверяя ящики в прикроватной тумбочке.

— Под кроватью поищи, — предложил…

— Иоши?! — Радость победила удивление.

— Вот же дебил! Под кроватью тапочки! А гаджет на кухне, как и корм для Кассандры, — заявила Чума.

И она тут?!

Они оба в роли местного «домового»?

Вилла точно не развалится от их бурной деятельности?

— Спасибо, Лита, — расплылась в улыбке я и, схватив кошку под мышку, сбежала на кухню, деликатно прикрыв за собой дверь, из-за которой раздавались голоса неутомимых спорщиков.

Кажется, они никак не могли решить, чем кормить меня на завтрак. Даже не знаю, как они собираются его готовить. Разве что доставку закажут прямо сюда.

Хм… а это мысль. Если, конечно, такое возможно.

Чуть позже…

Минут пятнадцать спустя я сидела в удобном плетеном кресле на террасе, нависавшей над морем, и, открыв мессенджер, по видеосвязи разговаривала со счастливой и довольной Крис, удивляясь ее настроению.

Ведь сестра моя находилась не где-нибудь, а в лабораторном корпусе, где было много белых стен и людей в белых халатах, которые маячили на ее фоне. А на белый, особенно в сочетании с лабораториями, у Кристины обычно реакция негативная.

М-да, похоже, этой ночью не только во мне произошли ощутимые изменения.

— Это тебя встреча с Барсиком так вдохновила, что даже фобия пропала? — спросила я полушутя-полусерьезно.

— Почему пропала? — закрутила головой Крис.

— Потому что ты слишком радостная.

— Не вертись. — Эл сжал ладонями ее виски, вынуждая вновь посмотреть на экран. — Или массаж больше не нужен? — поинтересовался он, подмигнув мне.

— Нужен, нужен! Головка бо-бо, и вообще, я вся такая уставшая, неспавшая… Короче, продолжай! — заявила хитрая бестия… тоже мне подмигнув.

— Чем вы там занимаетесь? — рассмеялась я, невольно заражаясь их веселым настроением. — Что за эротические игры посреди лаборатории? Это новый метод борьбы с фобиями?

— Какие еще эротические? — возмутилась Крис и тут же, прикрыв глаза, простонала: — Ай… да-а-а… еще.

— Кристи! — Элрой прикрыл рукой глаза, сдерживая смех.

— Ну а что? — Запрокинув назад голову, сестра посмотрела на него. — Нас тут в эротических играх заподозрили. Надо же соответствовать.

— Ты прелесть, — шепнул он ей.

Я этого не слышала, потому что говорил парень тихо, касаясь губами ее вспыхнувшего ушка, но почему-то точно знала, что именно он сказал.

Любопытно, это какой-то новый уровень эмпатии или я просто додумала?

— Прекращайте дурачиться, — проворчала… улыбаясь. Странное какое-то сочетание, но что уж есть. Ребята были такие милые, от них даже через экран веяло позитивом. — Расскажи лучше еще про свой корабль, — вернулась я к тому, что мы обсуждали изначально, потому что впечатлений у сестры было море, и она охотно ими делилась со мной.

Остальным, подозреваю, перепало столько же, если не больше, но парой часов ранее, когда Крис вернулась в академию и, повинуясь приказу Аллегро, отправилась на очередное обследование.

— Расскажи ей, угу, — насмешливо произнес телепат. — Пусть тоже помучается.

Ну, точно перепало! Как я и предполагала.

— Эй! — возмутилась сестра, пытаясь развернуться на мобильном кресле, чтобы треснуть шутника кулачком. — Договоришься сейчас-с-с, — зашипела она, но не зло. Было видно, что ее их взаимные подначки развлекают, а не раздражают.

Потрясающая парочка! Наблюдать за ними — одно удовольствие.

Старшекурсник стоял за спиной Кристины и делал ей массаж так ловко и профессионально, что я позавидовала. Мне бы и самой размять мышцы сейчас не помешало. Очевидно, Элрой закончил какие-то специальные курсы. Причем с отличием! Интересно, а безопасник тоже так умеет? Я бы не отказалась.

Чтобы прогнать мыли об Аллегро, которые готовы были вытеснить все остальное, спросила:

— Ты говорила про Мию, помнишь? Про то, что она погибла шестьсот лет назад и что с этим не все понятно. Кстати, а почему ее душа… вернее, твоя… — Я замялась, подбирая слова. Ведь душа, по сути, и есть сам человек, а мы о ней говорим, как о вещи, принадлежащей телу. — Почему ты переродилась сейчас, а не тогда?

— Потому что для бестелесной сущности время не имеет значения. Ну и подходящего тела, полагаю, не было. Того, которое мне бы приглянулось, — улыбнулась чересчур разборчивая балбеска.

Здорово, что эта уникальная душа выбрала именно нашу семью!

А вот в том, что и я в прошлой жизни была иоширянкой (об этом Крис сообщила мне первым делом), имелись большие сомнения. Метка моя, конечно, уникальна, но в обычных для спектра искусств цветах, способности — тоже. Таких псиоников, как я, на Гере много.

Разве что второй дар имею. Это большая редкость, да, но такое положение дел объясняется экспериментами, которые ставила над нами мама, а не перерождением из кристалла в девушку. Дар же поющей и вовсе не индивидуален, хотя и держится в секрете от окружающих. Такие ведьмаки редки, но они точно есть.

Во мне нет ничего от иоширцев. Совсем!

Хотя вру — кое-что есть, вернее, кое-кто. Один древний генерал, с которым я отныне связана в жизни и смерти.

Скоро, подозреваю, во мне будет много всего иоширского, только прошлые жизни, если таковые у меня, вообще, были, не имеют к этому никакого отношения.

Но разве же Крис переубедишь?

— Так что там с Мией? — напомнила я, потому что сестра опять докопалась до своего парня, устроив шуточную потасовку.

Какая-то она слишком активная, и настроение бьет все рекорды. Опасное состояние, хрупкое! Как бы чего не случилось.

— А, точно! — вернулась к экрану Крис. — Прикинь, Ев, мой хитроумный Барсик, заподозрив, что его «сердце» траванул кто-то из экипажа, вытурил их всех на Геру искать среди иоширцев подходящую замену, а сам отпустил мою душу, дав шанс на перерождение.

— Как это отпустил? — нахмурилась я. — Добил тебя… Мию, что ли?

— Типа того, — невинно хлопнула ресницами она, будто о чем-то будничном говорила.

Милый такой кораблик, угу. Многофункциональный. Если что, эвтаназию сделает. Исключительно из благих побуждений, конечно же. Что-то он меня все равно напрягает, хотя сестра и уверяет в его адекватности. Адекватные звездолеты так зловеще не выглядят.

Тревога, о которой я уже успела забыть, вернулась. В районе солнечного сплетения закрутило, закололо, и я невольно скривилась, ощутив внезапную тошноту. Покосилась на кофе, стоявшее на столике, и на недоеденный круассан (очень вкусный, между прочим).

Нет, вряд ли из-за них. Тогда из-за чего? Очередной приступ эмпатии на расстоянии? Или обиженные «тараканы» активировались в голове, требуя внимания.

Что со мной, черт возьми?

— Ой, вспомнила! Я же тебе подарочек прихватила из коллекции Мии, которая перешла ко мне по наследству… — Крис говорила, а я смотрела на нее, чувствуя себя все хуже.

— Что-то не так, — прошептала, впиваясь пальцами в край круглого столика.

— … Совершенно очаровательная куколка. На тебя чем-то похожа! — продолжала щебетать сестра, не слушая (или не слыша?) меня.

И в этот самый момент позади них с Элом я увидела Айю… в белом медицинском халате и громоздких очках, скрывающих пол лица.

Не узнала бы, если б не дар.

Кристина

— Крис, обернись! — воскликнула Ева испуганно, и я с грохотом и проклятьями рухнула вместе с креслом от слишком резкого поворота.

А все потому, что Элроя за спиной не было и придержать мой «трон» оказалось некому.

Только что телепат пальцы нежно массировали мой затылок, сбивая с мыслей, а потом вдруг раз — и парень исчез, бросив любимую девушку одну разбираться… гм… со стулом.

— Что за… — вырвалось у меня, когда прямо с пола, на котором сидела, я увидела своего парня, двигающегося, словно в танце, с Китти, которая теперь Айя.

Это же она, нет?

Или какая-то похожая на нее лаборантка?

А что за очки на половину морды? Для маскировки, что ли?

А зачем?

Продолжая сидеть, я в растерянности наблюдала за ними, в то время как остальные медики и ученые бросились врассыпную. Кто-то даже сигнал тревоги врубил, и теперь эта парочка кружила под истошное завывание сирены.

Я невольно залюбовалась безупречной пластикой хищника, с которой двигался Элрой, уклоняясь от ловких ударов Айи… А потом я увидела скальпель, блеснувший в ее руке, и в глазах на миг потемнело.

Сама не поняла, как оказалась на ногах. И как пересекла разделявшее нас расстояние, тоже неизвестно.

— Кристи, брысь! — рыкнул телепат, не оборачиваясь.

А я замерла столбом, встретившись взглядом с глазами обезумевшей иоширянки: непроницаемо-черными, без белков. А еще холодными, как космос, и отчего-то до боли знакомыми. Реально до боли! У меня аж живот скрутило от воспоминания, пробившего стену, разделявшую Кристину и Мию.

— Илвэ! — слетело с дрогнувших губ.

В следующую секунду произошли сразу две вещи. Во-первых, Эл ловким приемом обезоружил мерзавку, публично доказав, что про боевые искусства он вовсе не заливал, а во-вторых, оружию (впрочем, не только ему) пришел звездец.

Скальпель стек на пол серебристой лужицей, а все приборы, что были в помещении, «сдохли», сопроводив это громкими хлопками, как аплодисментами.

Надеюсь, академия не выставит мне счет за уничтоженное имущество. Оно же тут все недокупаемое.

Третье событие запоздало всего не пару секунд. Вернее, не событие, а учитель, который телепортировался к нам, получив сигнал о творящихся в моем окружении безобразиях от Йорика. Или, как вариант, от кулона-телепорта.

А может, господин Рэйн просто сирену услышал — она же на весь корпус орет. Он-то лже-Айю и забрал… на допрос, очевидно.

Вечером того же дня…

Красный огненный шар закатывался за горизонт, окрашивая небо и море в багряно-желтые тона. На террасе горели фонари, добавляя уюта нашим вечерним посиделкам, а вдали, вспенивая воду мощным хвостом, играли два кита. Настоящие, живые, но все равно очень похожие на наши с господином Рэйном корабли.

Круглый столик, за которым сидела Ева, когда мы болтали днем по видеосвязи, оказался трансформером — из довольно компактной конструкции легким движением руки он превратился в нормальный стол, за которым мы с комфортом и разместились вчетвером.

Ллот тоже порывался составить нам компанию, но потом все же остался в лабораторном корпусе, так как ему сообщили, что Айя, которая на самом деле Илвэ, желает с ним пообщаться.

Как же ловко эта тварь всех провела! Я прямо в восхищении.

Изображала из себя растерянную инопланетянку, очнувшуюся в человеческом теле. Виртуозно симулировала потерю памяти и даже с господином Рэйном заигрывала — во всяком случае, именно так показалось Еве.

А ведь с ней не только медики, но и менталы работали. И ни один не заметил подвоха. Хорошо, видать, Рырбок обучил эту стерву скрывать свои намерения. А роль бедняжки, попавшей в сложную ситуацию, она отыгрывала блестяще всегда. Мия в свое время тоже повелась на эту сказочку.

— Дай мне соус, пожалуйста. Не этот, — Ева указала на бутылку «огнедышащего» кетчупа, который даже я с осторожностью пробовала, а она и вовсе в его сторону не смотрела… раньше. — Спасибо, Луна, — назвала меня детским прозвищем сестра.

— На здоровье, Солнце, — ответила я, задумчиво глядя, как она поливает багряной жижей мясо.

Гм…

Может, это ее дар поющего так бунтует после блокировки?

Учитель поколдовал над ее золотым браслетиком, превратив его… в блокиратор дара. Совсем как моего Йорика! Только в отличие от миниатюрного черепа, ее украшение не отключалось.

Так-то оно правильно — не надо Еве сейчас никаких опасных походов в горы, да и не станет ее туда никто посылать. А раз не станет, зачем ей сомнительный дар, который начал реагировать на мою иоширскую душонку, как голодный зверь на аппетитную рульку. Ну, или как сестра на жаркое.

— На что эта «Айя» рассчитывала, пытаясь устранить Эла и похитить тебя? — прожевав с невозмутимым видом кусочек мяса, обильно сдобренного острым соусом, спросила Ева. — Там же было полно народу! Да и Аллегро, — она бросила короткий взгляд на иоширца и тут же опустила ресницы, отводя глаза, — сразу же примчался тебя спасать. Она настолько глупая?

— Скорее, отчаянная. Узнала о возвращении Баарсэро, подслушав наши разговоры, и решила рискнуть, раз выпала такая возможность. Ее же почти не охраняли там. Присматривали, но не следили, считая абсолютно безобидной. Некоторые к ней даже привязаться умудрились, включая нашего папочку. Надо бы озаботиться поиском новой жены для него. Ник давно свалил, мы тоже выросли. Он остался совсем один, хотя и делает вид, что все нормально. А потом выясняется, что им, как мальчишкой, манипулируют всякие… Илвэ! Мало того что она присвоила на сей раз не только чужие души, но и тело, так еще и на отца нашего замахнулась. Гадина!

— Точно! — согласно кивнула сестра. — А про жену — идея отличная, — поддержала она… плеснув в острый соус немного лимонного сока. А-а-а! Что происходит-то? — Вкусно. Хочешь? — сняв пробу, предложила экспериментаторша.

Подозреваю, взгляд у меня был очень уж красноречивый, потому что Ева пожала плечами, мол, как хочешь — мне больше достанется.

— Тоже ешь давай, — сказал Элрой мне. Весь день он провел со мной, лишь раз навестив родителей и младшую сестру, которая его не сразу признала. Не знаю, почему он их избегал. Не говорит. Ну а мне пока хватает такта не допытываться, хотя, чую, терпение уже на исходе. Вот вернемся в общагу, и… — Тренируй терпение, — улыбнулся демонов интриган. — Сегодня мы тут ночуем, забыла? — Это тоже было решением учителя, который счел домик в море более безопасным для нас с сестрой, нежели квартира в академгородке. — Ешь, говорю! Остывает же все, пока ты тут… пейзажем любуешься, — проговорил телепат с запинкой.

Думаю, под «пейзажем» он имел в виду мою сестру с ее странностями, но я решила подыграть.

— Тебе жалко, что ли? Я впервые море вижу настоящее! Так что не зуди, брюзга, дай поглазеть, — сказала и демонстративно уставилась на закат.

И правда ведь красиво!

Все-таки отличное место мой учитель нашел для своей принцессы. Не замок, конечно, с драконом, но все равно сказочно. Казалось, будто уютный трехкомнатный домик со всеми удобствами не стоит на берегу, а парит над волнами.

Хотя он, наверное, как раз и парил — современные решения в сфере строительства порой поражали своей креативностью. А это ведь даже не Таалис, а Даор. Тут все что угодно можно арендовать, особенно если за большие деньги, которых господин Рэйн на будущую жену, естественно, не жалеет.

Мне кажется, попроси Ева луну с неба, он и ее бы достал.

Их взгляды, мимолетные касания, отзывавшиеся легким румянцем на щеках сестры — все это непрозрачно намекало на то, что скоро мы с учителем породнимся.

Меня так и подмывало допросить Еву с пристрастием, зажав ее где-нибудь в ванной, но иоширец все время был рядом. Не думаю, что он делал это специально — просто соскучился за день по ней, а может, и беспокоился, что она начнет загоняться после совместной ночи.

Ева может, угу.

Правда, сильно загруженной сестра сегодня не выглядела. Даже наоборот. Расслабленная, улыбчивая и капельку стеснительная, особенно когда безопасник брал ее за руку, что-то объясняя.

С ней он был совсем другим. Не строгий и непреступный генерал, а влюбленный мужчина, искренне заботящийся о своей девушке.

Я даже укол зависти испытала, но тут же, получив легкий подзатыльник, признала, что обо мне один молодой человек печется ничуть не меньше. А временами даже больше, чем бесит неимоверно.

— На тебя не угодишь, Кристи, — фыркнул Эл, ничуть не обидевшись.

Мы беседовали, сидя в плетеных креслах на террасе, наслаждались морским пейзажем, обалденно вкусным ужином, заказанным предусмотрительной Чумой, и компанией друг друга.

Последние сутки были сумасшедшими. Все устали, даже такие мегавыносливые квазиведьмаки, как Аллегро Рэйн. Если не физически, то уж морально точно.

Сначала меня дважды похитили, потом появился Баарсэро: все закрутилось, завертелось, увлекая нас в водоворот событий, которые, точно хаотичные части мозаики, в конце концов сложились в логическую картину, где переплелось далекое прошлое с насыщенным событиями настоящим.

Например, признав Илвэ в Китти-Айе, что само собой удивительно, ведь они совершенно не похожи, я кое-что вспомнила из своей прошлой жизни, и это совсем не походило на кино.

В одном эпизоде я узнала секрет моего вероломного пилота, второй же непрозрачно намекал, что прошлая моя жизнь была отнюдь не единственной. Не помню, кем я была раньше, зато точно знаю, кто был во всех моих перерождениях — единственный и неповторимый Баарсэро.

Не удивительно, что у нас такая крепкая связь.

Второй эпизод был про меня в бытность Мией. Случилось это незадолго до странной хвори, которая превратила полную сил иоширянку в подобие мумии. Оказывается, я поймала Илвэ за пожиранием душ ригуатов, которых мы обязались доставить в целости и сохранности в храм, где они получили бы шанс на излечение от сонной болезни.

Ригуаты — существа странные, но зачастую одаренные пси-способностями, а Илвэ была помешана на достижении могущества любой ценой. У нее даже собственный эталон имелся, которого она считала своим главным соперником. Адмирал звездного флота империи Иошир — эш Альергорэо.

Хороший выбор, одобряю. Равняться надо на сильнейших.

Только в отличие от его высокопревосходительства, моя заклятая подружка не брезговала грязными методами. Нет, она была не так уж и плоха — хороших поступков в коллекции Илвэ тоже хватало, но за всем этим наносным благородством скрывалась ее истинная сущность.

Алчная, бескомпромиссная стерва, готовая идти по трупам к своей цели. Лицемерная и жестокая. А Мия терпеть не могла таких.

Впрочем, все мы там были не без греха. Арс вон в последствии завел себе ферму доноров, чтобы воровать их таланты.

Чем промышляет Рырбок и вовсе неизвестно — его пока еще не нашли, хотя поиски ведутся. И раньше тоже велись — только тогда искали безликого кукловода, подключавшегося к нашей кошке, сейчас же информации о ведьмаке стало гораздо больше. Мы даже примерный портрет на компьютере сварганили. Вдруг поможет?

— Передай, пожалуйста, соль, — попросила сестра, наворачивая уже вторую порцию острого мяса, к которому раньше относилась совершенно спокойно.

Большую порцию! Чего это ее вдруг пробило? Еще и солит все подряд! Да оно даже по виду несъедобным кажется, а как на вкус?

— Ты это… В порядке, да? — осторожно спросила я, протягивая ей солонку. — Странноватые какие-то предпочтения. Не?

— Это стресс, — улыбнулась Ева, смутившись.

Если бы они с господином Рэйном не эту ночь вместе провели, а недели три назад, я бы всерьез решила, что дело тут вовсе не в стрессе, а в беременности. Но о таких изменениях в жизни сестры я бы точно знала.

— Почему вы не едите? — Ева обвела нас вопросительным взглядом. — Мне неловко ужинать одной, — сказала она с укором. — Ну же! Элрой, Кристина, Ал? Чума так старалась, утверждая праздничное меню. И Иоши тоже. Они даже ссориться перестали. За это надо выпить. Определенно!

— Выпить, — эхом повторила я, понимая, что поторопилась с выводами: нифига Ева не спокойная — она клубок напряженных нервов, успешно маскирующийся под гостеприимную хозяйку, а я от недосыпа и перенапряжения, кажись, совсем ослепла.

— Сегодня выспишься, я прослежу, — шепнул Элрой, наклонившись ко мне.

«А за сестрой моей кто проследит?» — спросила его мысленно.

— Да есть тут… — ответил телепат, бросив взгляд на безопасника, который опять схватил Еву за руку и, поглаживая тонкие пальчики, принялся обеспокоено расспрашивать ее… о симптомах.

Симптомы чего, покусай его мантикора?!

А пока я не заострила внимание, он что… не замечал ее странный аппетит?

Одно слово — мужчины!

— Не обобщай, — буркнул Эл, подкладывая мне салат. Решил, что я мало ем на фоне сестры, что ли? Или просто рот заткнуть едой хочет? — Рот я заткну тебе чем-нибудь другим, — спокойно, даже буднично пообещал телепат. — А поесть, действительно, надо. Ты сегодня на сплошной сухомятке, мелкая.

— Не превращайся в Джета, а? — закатила глаза я.

— Что? — среагировала на знакомое имя Ева, отвлекаясь от разговора с безопасником.

— Это я хочу узнать — что? Моя сестренка чем-то больна? — Я уставилась на учителя.

— Н-нет, — произнес тот, как-то странно растягивая первую букву.

— Беременна? — в лоб спросила я.

— А? — встрепенулась Ева, густо краснея.

— Н-не думаю.

Опять двадцать пять! Да что это с ним?

— Я не беременна, что за чушь! — возмутилась она, но глаза забегали, а ногти впились в руку иоширца. — Просто проголодалась, — добавила Ева тихо.

— Скорей всего, этот голод и причуды в выборе еды у Еванжелины из-за закрепления нашей связи, — наконец, родил удобоваримую версию господин Рэйн, отчего мы с сестрой выдохнули с облегчением.

Нет, я вовсе не против племянников — по деревьям их лазать научу и на Барсике покатаю, но не сейчас же! Еве только восемнадцать исполнилось. У нас первая сессия скоро, и не одна. Еще расследования не все завершены. Да и новые приключения не за горами. Какие ей сейчас дети?!

Хотя… малыш у них, наверное, милый получится.

Думая об этом, я глотнула сидра, который лично для меня заказала Чума.

Какая же она все-таки суперская! Жаль, что ИИ.

— А у нас? — спросил Эл, отодвигая свою тарелку.

— Что у нас?

— Милый малыш получится, как считаешь? Или даже два. Близнецы.

— Да иди ты! — фыркнула я, рассмеявшись.

Не получил он по хитрой физиономии только потому, что в маневре уклонения ему не было равных. Но ночью в спальне, которую мне выделили, я оторвалась по полной — устроила бои без правил с применением подушек. А Чума с Иоши, прикрыв звукоизоляцией наш шуточный поединок, еще все это и комментировали.

И только кошка недовольно фыркала, прячась под кроватью, но при этом наотрез отказывалась уходить. Диво дивное, чудо чудное — вреднючая животинка внезапно предпочла Еве меня. Или это она из мужиков выбрала наименьшее «зло»?

Не удивлюсь!

Телепат куда приятней в общении, чем неприступный господин Рэйн, к тому же мысли читает, а значит, знает, как угодить женщине, даже если она кошка.

Мы так и уснули с Элом в обнимку посреди устроенного бедлама, хотя для него была подготовлена отдельная комната. Но… кто нам запретит? Мы ведь оба взрослые.

Никто и не запрещал.

Чем занималась ночью Ева с моим учителем — я не в курсе, потому что они тоже активировали звукоизоляцию своей спальни. Впрочем, догадываюсь — чем. После приватного разговора с сестрой, который все-таки состоялся в ванной, сомнений относительно новой стадии их отношений у меня не осталось.

Ну и слава Звездам!

Сестренка заслужила свое счастье, а господин Рэйн заслужил ее.

Совет им да любовь!