Едва дыша (ЛП)

— Я не хотела, чтобы ты платил за такси, я планировала сама сделать это.

Он покачал головой.

— Дело не в этом. Я просто не подумал. Не хочу, чтобы ты решила, что будто я такой говнюк, что не могу подвезти бездомного на машине выданной клубом. Пойми, я никогда такого не делал… но мог бы.

— Я знаю.

Кейн глубоко вздохнул, облако пара рассеялось перед его ртом.

— Я не знаю. Но мне кажется, что я мог бы. Наверное, я не такой человек, который повезёт кого-то куда-либо просто так, — он посмотрел на меня сверху-вниз и сжал мою руку. — Я не такой, как ты. Я — не хороший.

— Уверена, что ты такой. Доброта имеет много форм.

Он был готов продолжить спор, когда автомобиль появился в поле нашего зрения и прервал начатый разговор.

Тридцать минут спустя, мы ютились в угловой кабинке семейной пиццерии, в ожидании прибытия «Божества» с дополнительным сыром.

— Какое у тебя первое имя? — спросила я.

Кейн замер на секунду, прежде чем ответить:

— Мэтью.

— Однако, никто не называет тебя так.

Он покачал головой.

— Моя мама и бабушка называли меня так, но это не то.

— Твоя семья рядом?

Его бегающий взгляд переместился на стол.

— Мой отец бросил нас, когда я был ребёнком. После этого я его не видел. Мама умерла от рака, когда мне было двадцать шесть.

— Мне очень жаль, — он пожал плечами, но ничего не сказал. — У тебя есть братья или сёстры?

— Об этом я не знаю. Но, учитывая характер отца, я не удивлюсь, если он оставил ни с чем и других женщин с детьми, как сделал это с моей мамой, — тёмные глаза Кейна теперь казались стальными, а голос звучал холодно, с нотками горечи. Это была плохая тема для разговора.

— Сколько у тебя татуировок? — спросила я и потянулась за ещё одним кусочком хлеба.

Он улыбался, пока подсчитывал:

— Пять.

— Стоит ли за всеми ними какая-нибудь история?

— Ну, да. Я расскажу тебе эти истории, когда ты их увидишь, — его ухмылка разожгла интерес и озорство. Наблюдение за этой стороной Кейна, распространило трепет у меня в животе.

— Где те, которые я не вижу?

— На спине и груди. Одна на нижней части бедра.

Я втянула воздух, когда представила Кейна, расстегивающего свои потёртые джинсы и спускающего их достаточно, чтобы я увидела татуировку. И многое другое.

— Так, одну я могу видеть… — я указала на руку, на которой чернила извивались из-под рукава его чёрной футболки до локтя. — Расскажи мне об этой.

Щёки мужчины слегка потемнели, и он улыбнулся.

— В ней нет ничего, чем можно было бы гордиться. Это произошло, когда мне только стукнуло двадцать. Ничего интересного. Несколько моих приятелей и я, пошли в салон и сказали парню, что мы хотели бы сделать татуировки.

Я ничего не смогла сделать со смешком, слетевшим с моих губ.

— Ты помнил об этом на следующий день?

— Смутно. Не помню, как выбирал рисунок. Кажется, я стоял к парню из салона спиной, и именно в этом причина «почему всё вышло действительно херово».

Я поймала его взгляд на несколько секунд и тёплое, пьянящее ощущение захлестнуло меня. Рядом с Кейном я чувствовала своего рода волшебство, которое никогда ранее не испытывала. То, что я увидела его легкомысленную и практически игривую сторону, заставило меня почувствовать себя особенной. Я никак не могла насытиться этим ощущением.

— Ты зайдёшь сегодня вечером? Ко мне? — с надеждой спросила я.

Он улыбнулся.

— Ты хочешь, чтобы я зашёл?

— Да.

Наша официантка подошла и поставила огромный металлический поднос с пиццей между нами. Мы так и смотрели в глаза друг другу, пока она не ушла.

— Мы всегда можем съесть это в машине по дороге, — сказал он.

— Мне нравится эта идея.

Кейн жестом подозвал официантку.

— Всё в порядке? — спросила она и нахмурилась, увидев нетронутую пиццу.

— Всё замечательно, — ответил мужчина и продолжил смотреть мне в глаза. — Просто упакуйте нам всё с собой, и наш чек, пожалуйста.

Коробка с пиццей лежала между нами, когда Лен вёз нас обратно к моему дому. Я чувствовала тепло прикосновения Кейна, пока мужчина скользил большим пальцем по костяшкам на моей руке.

Он быстро распрощался с водителем, когда мы вышли из машины у моего дома.

— Доброй ночи, Лен, — сказала я. Он улыбнулся и показал мне большой палец, поднятый кверху.

Как только мы вошли в квартиру, я бросила кошелёк на стол и повернулась к Кейну. Он поставил коробку с пиццей рядом с кошельком и потянулся к моей щеке, прижав к ней ладонь.

Когда мужчина наклонился к моему лицу и нежно поцеловал меня, я обняла его за шею, растаяв напротив его твёрдой груди. Кончиками пальцев он приподнял мою рубашку и начал скользить по обнаженной коже. Я резко вдохнула и подтолкнула его к дивану.

Он получил сигнал, что мог нагнуть и взять меня без особых усилий. Кейн сжал своими большими ладонями мою попу, а потом отнёс меня на диван и опустил на него. Я легла на спину, тихо застонав, а затем, он накрыл моё тело своим. Кейн прижался своими губами к моим для более глубокого, настойчивого поцелуя.

— Вив, — произнёс он низким голосом напротив моего рта, — ты чертовски усложняешь мою задачу быть джентльменом.

Я выгнула спину и обернула ногу вокруг бедра мужчины, застонав ему в рот.

— Ты был джентльменом в прошлый раз. Этого достаточно.

Кейн прижался губами к моему горлу, и мягкая щетина заскользила по коже, пока дрожь распространялась по моему телу. Казалось, это никогда не закончится; прикосновения его губ и языка к моей шее посылали всё больше мурашек по позвоночнику. А потом, мужчина схватил меня за попку, и я почувствовала, как твёрдая эрекция Кейна прижалась к внутренней стороне бедра.

Я вытянула его рубашку из-за пояса штанов и скользнула своей ладонью под неё, чтобы почувствовать тёплую кожу и тугие мышцы. Он напрягся и отстранился, посмотрев на меня сверху-вниз со смесью возбуждения и замешательства.

— Бл*ть.

— В чём дело?

Кейн провёл рукой по своим коротким чёрным волосам и сел на край дивана, его плечи поникли.

Всё ещё тяжело дыша, я прижала пальцы к своим губам, ощутив покалывание от грубого поцелуя и гладкие царапины от его бороды. Тишина густо висела в воздухе, пока он, наконец-то не заговорил:

— Ты не хочешь меня, Вив. Я не хороший парень.

Я обняла себя.

— И всё же, я хочу. Я думала, это взаимно.

Он перевёл свой тёмный взгляд на меня.

— Чёрт, да, я хочу этого. Какой мужчина не захочет заставить хорошую девочку быть плохой?

— Так, что тогда?

Встряхнув головой, он отвернулся.

— Это неправильно. Ты хороший человек, Вив. Ты тот человек, который помогает подняться людям, когда они внизу. Я же тот парень, который пнёт их первым.

— Нет, это не так.

— Ты не знаешь меня, — резко произнёс Кейн. — Пары свиданий недостаточно, чтобы понять, какой я человек. Не будь такой наивной.

Я немного отстранилась от него.

— Ты тот человек, который спас меня от изнасилования.

— Так вот в чём дело, не так ли? — вскочил он на ноги. — Ты думаешь, что я какой-то грёбаный рыцарь на белом коне, когда, на самом деле, я просто парень, который не допускает дерьма в своём клубе.

— Ты бы вмешался везде, если бы увидел, что происходит подобное.

Он пожал плечами.

— Возможно, нет.

— Это то, что ты говоришь себе, Кейн, но на самом деле это бред сивой кобылы, — я пригладила волосы и засунула ноги под одеяло, вдруг начав стесняться.

— Ты просто не замечаешь, что есть на самом деле, Вив. Все видят, так почему не видишь ты? Я — преступник. Мудак. Я причинял боль людям.

— Я тоже делала людям больно. Разве все мы не делали?

Он тяжело вздохнул.

— Я не это имею в виду, я говорю о разрушении. Беру хорошие вещи и уничтожаю их. Вот, что я делаю. И я не сделаю это с тобой.

Моё сердце забилось в хаотичном ритме. Что он имел в виду?

— Кейн, я думаю тебе просто нужно…

Он перебил меня, пригвоздив взглядом к месту:

— Мне нужно перестать притворяться, наряжаясь в эту модную одежду и встречаться с проклятым адвокатом.

Я почувствовала, как изменилось выражение моего лица. Возможно, он был прав. Возможно, он был просто очередным мудаком.

— Ты мне нравишься. И я думала, что нравлюсь тебе, — сказала я, возненавидев нотки отчаяния в своём голосе.

— Так и есть. Именно поэтому, я ухожу.

Кейн даже не оглянулся, когда просто открыл дверь и вышел, захлопнув её так, чтобы не осталось никаких сомнений.

Я долго сидела на диване, и смотрела в пустоту. Я не плакала. Просто прибывала в шоке; интересно, как всё так быстро приняло такой дурной оборот?

ГЛАВА 8

Кейн

КУХОННЫЙ ПЕРСОНАЛ ПЕРЕДВИГАЛСЯ в медленном темпе, переговариваясь и посмеиваясь пока раскладывал привезённые продукты, без малейшего намека на спешку. Один парень, чьё имя я никак не мог вспомнить, сидел на пустом перевернутом ящике.

— Не торопитесь, дамы, — прогрохотал я со своего места около открытой двери. — Мы же не собираемся открываться через час, и у нас нет кучи работы, которую нужно сделать перед открытием, верно?

Как там его зовут, вскочил на ноги.

— Простите, мистер Кейн.

— Ты сожалеешь только о том, что тебя поймали, — прорычал я. — Я плачу вам зарплату выше среднего и ожидаю работу того же качества.

— Да, сэр.

Группа мужчин работала сейчас сверхурочно, молча укладывая и организуя.

— Мудаки, — пробормотал я, когда уходил.

Сказать, что я был в плохом настроении, было бы эпическим преуменьшением. Я искал сотрудников, задницы которых мог бы покусать. Это была единственная терапия, которую я мог позволить для своего гнева. Вернувшись к себе в офис, я закрыл дверь и сел в рабочее кресло, потерев руками своё лицо. Я был придурком для всех, кто был менее удачлив и чей путь пересекался со мной, где меня не должно было быть. Теперь эта дорога тянулась на протяжении уже почти двух недель. С того самого момента, как я ушёл от Вив после нашего второго свидания.

Сейчас я был зол на весь мир, и ещё больше злился на самого себя. Почему, бл*ть, я не думал своим членом? Я хотел её в самом худшем смысле, и знал — она тоже меня хотела, но решил просто отшить её из-за переполняющего, кипящего гнева, который всё время находился внутри меня.

И хуже всего, что я расстроил её. Она была первой порядочной женщиной, которая рассматривала меня как мужчину, в котором нуждалась. Не просто как хороший трах, а как кого-то, с кем она на самом деле хотела бы быть. И я причинил ей боль, покинув и больше не звонив.

Классический Мэтью Кейн. Разрушение — это то, что я делал лучше всего.

Мой взгляд блуждал по фото красивой, улыбчивой девочки рядом со стопкой бумаг на моём столе. Оно пришло по почте вчера, и я очень долго просто смотрел на него. От меня ей достались тёмные волосы и глаза, но остальная её часть не была похожа на меня. Она была идеальной.

Смотреть на свою самую большую ошибку было слишком болезненно. Развернув фотографию, я положил её в стопку бумаг.

Я был идиотом, если думал, что смогу когда-нибудь что-то изменить. Рубашки и модные туфли не смогли бы оправдать того, кем я был внутри — эгоистом, сволочью, тем, кто уничтожал добро и красоту.

В мою дверь постучали.

— Эй, Кейн? — это была Фелиция, одна из серверов.

— Убирайся.

— Но...

— Убирайся на хрен, — зарычал я.

Она закрыла дверь.

Сейчас, я был не в состоянии находиться среди людей. Мне было слишком плохо, но от себя не убежать.

Вив

Я находилась в глубоких раздумьях, когда Маркус Андерсон зашёл в мой офис. Перестав хмуриться, я послала ему ответную улыбку. В свои тридцать шесть он был самым молодым партнёром в моей фирме. Он также был очень привлекателен: высокий, с атлетическим телосложением и бледно-голубыми глазами, в уголках которых появлялись морщинки, когда он улыбался. Кара пыталась подцепить его в течение многих месяцев, хотя я сказала ей, что спать с коллегой или партнёром — не очень хорошая идея.

— Вив, я не вовремя? — спросил Маркус. — Похоже, ты на полпути к принятию какого-то очень важного решения.

Я смущённо усмехнулась.

— Вроде того. Я пытаюсь решить, какого цвета хочу сапоги: чёрные или коричневые.

Он рассмеялся, и я закрыла крышку ноутбука.

— Давай, входи, — сказала я. — Я работала весь день и готова окончательно вымотаться, прежде чем уйду.

Было почти семь часов вечера, что считалось нормальным для того, чтобы покинуть стены офиса.

— Есть планы на ужин? — спросил Маркус.

— Ух...

Его улыбка стала шире.

— У меня сейчас крупное дело, и я нуждаюсь в помощи адвоката. Я хотел узнать твоё мнение.

— Моё? — указала я на себя. Неубедительно. Но я ничего не смогла с собой поделать. Никогда ещё партнер фирмы не просил меня быть его помощником по делу.

— Да.

Я сложила руки на коленях, чтобы унять дрожь и прочистила горло.

— Ты имеешь в виду обсудить дело, или рассматриваешь меня в качестве второго адвоката? Имею в виду, так или иначе, конечно, я в деле.

— Ты нужна в качестве второго адвоката. Ты делаешь большую работу для нас, Вив. Я хочу помочь тебе добавить перьев в шляпу.

Это был прорыв, который был мне необходим. Я погрязла в печали почти на две недели, пока старалась не думать о Кейне, что не получалось большую часть времени. С каждым днём, проведенным без его телефонных звонков, я погружалась в осознание того, что между нами было всё кончено.

— Спасибо, Маркус, — я поднялась со своего стула и подошла к вешалке, чтобы снять пальто. — Обсуждение дела за ужином, звучит замечательно. Мы можем оценить то новое японское место, которое Мэгги упоминала на днях.

— Да, но я вообще-то хотел пойти в одно из своих любимых мест. Это клуб, но у них отличная еда. И скорость обслуживания на десятку, хотя реальное название другое. Ты когда-нибудь была в клубе «Шесть»?

Мой желудок скрутило, но я сохранила беспристрастное выражение лица.

— Была.

— Отлично. Я захвачу своё пальто, и мы пойдём ловить такси.

Он вышел из моего офиса, и я сжалась в дверном проеме. Клуб «Шесть» был единственным местом, в которое мне не хотелось бы идти. Но в любом случае, я должна была взять себя в руки и сделать это. Такая возможность выпадала не часто.

Я пригладила перед своего тёмно-серого костюма и надела пальто. Может, Кейна не будет там сегодня. Или может он не увидит меня, если будет там. Это было всё, на что я могла надеяться, потому что если бы увидела его, то боюсь, потеряла бы из-за него партнера, на которого должна произвести впечатление.

По дороге в клуб, Маркус немного поговорил о футболе и предстоящей реконструкции нашего офиса. Когда такси подъехало к клубу, я скептически посмотрела на длинную очередь.

— Может, нам следует поехать куда-нибудь ещё? — сказала я и попыталась не выдать облегчение, которое почувствовала. В этот момент, я определённо не могла выбросить Кейна из головы.

— Не проблема, — сказал Маркус, передав наличные таксисту.

Я задержалась на пару минут в такси. Если Маркус мог пройти мимо очереди, следовательно, он так же мог попасть наверх.

Крепкий парень в дверях позволил себе улыбнуться, когда увидел Маркуса, и похлопал его по плечу. Он посторонился, и мы вошли внутрь.

Я посмотрела на пол и позволила своим волосам закрыть моё лицо, когда мы шли мимо бара к кабинке для двоих. Маркус помог мне снять пальто и сел за стол.

Он заказал пиво, а я содовую. Как только наша официантка исчезла, Маркус улыбнулся мне через стол, достал ручку из кармана и что-то нацарапал на салфетке. Когда он передвинул её ко мне, я на неё взглянула.

Хенли Картрайт.

Он был одним из самых горячих актёров Голливуда. Возможно, двадцать пять лет назад так и было. Хенли был женат на одной из самых красивых Голливудских актрис, и они считались самой крепкой парой в индустрии.

— Это наш клиент, — сказал Маркус, потянув салфетку и положив её во внутренний карман пиджака.

Мои глаза расширились, но я ничего не сказала. Принесли наши напитки, и я сделала глоток, прежде чем заговорить:

— Он истец, да?

— Нет, она.

— Хорошо. Что же, очевидно, новость ещё не вышла.

Маркус кивнул.

— Они оба хотят всё уладить до того, как их пиарщик сделает заявление в прессу. Прямо сейчас они оба на съёмках, так что у нас есть примерно месяц, чтобы сделать это.

— Поняла.

Мой взгляд неосознанно блуждал по переполненному клубу в поисках Кейна. Я скучала по его грубому голосу и затаенной нежности, когда мы были одни. Я всё ещё видела голод, бурлящий в его глазах в ту ночь в моей квартире.

И я всё ещё невероятно злилась на него за то, что он ушёл и не позвонил. В конце концов, может, он не так уж и отличался от других мужчин.

— Вив?

— Хм-м? — я повернулась к Маркусу.

— Ты ищешь кого-то?

Я вздохнула.

— Я не... эм... извини. О чём ты говорил?

— Как насчёт того, чтобы выпить и перекусить? — он полез в кожаный портфель и достал файл. — Мы можем начать с раздела имущества и финансов.

— Конечно, — я сделала глубокий вдох и вытолкнула Кейна из головы. — Кстати, по поводу еды и дела. Я не употребляю алкоголь, когда работаю.

— Будешь, со временем, — Маркус запрокинул бутылку пива. — Подожди пару лет.

Я слабо улыбнулась.

— Да.

Кейн должен был быть здесь. Я чувствовала его присутствие в клубе, тёплое и властное. Сидеть тут оказалось намного сложнее, чем ожидалось.

Я взяла свои очки для чтения с тёмной оправой и надела их, включив режим мозговой активности. Маркус говорил, пока я рассматривала документы и грызла сырые овощи.

— Четыре дома? — я оторвала взгляд от страницы, которую читала. — То есть каждый получит по два?

— Я не знаю, — Маркус пожал плечами. — Они оба больше всего хотят дом в Лос-Анджелесе.

Притяжение было слишком сильным, чтобы сопротивляться. Я бы хотела увидеть его, но только так, чтобы он не видел меня.

— Мне нужно сбегать в туалет, — сказала я, сунув лист в папку. — Если принесут еду, то не жди меня и начинай есть.

Маркус кивнул, сейчас он тоже блуждал взглядом по клубу. Был ли и он мысленно где-то ещё?

Я отправилась в сторону уборной и дождалась момента, когда смогла затеряться в толпе, чтобы изменить направление. В коридоре, где располагался офис Кейна, было пусто. Я быстро подошла к его двери, пока не растеряла всю свою храбрость.

Она была закрыта. Был ли он внутри? Я представила его перед массивным деревянным столом, с сдвинутыми бровями, потерянным в собственных мыслях.

Я хотела постучаться. На самом деле, хотела ворваться и потребовать ответов на вопросы, которые сводили меня с ума на протяжении двух недель. Моя рука потянулась к двери, но вместо того, чтобы постучать, я просто положила свою ладонь на тёмное дерево.

Если бы он хотел видеть меня, давно позвонил. Я понимала это головой, но у моего сердца было другое мнение.

Я почувствовала тепло позади себя и обернулась. Тёмные, расчётливые глаза Кейна были прикованы к моим. Его ладони лежали на двери с обеих сторон от моих плеч, прижав меня.

Моё сердце билось быстрее от того, как его глаза впивались в мои. У него был мрачный вид, и его борода выглядела немного короче. Я хотела протянуть руку и прикоснуться к нему, но что-то удерживало меня на месте. Он был зол. На меня.

— Рад тебя видеть, Вив, — выдавил мужчина. — Что я могу сделать для тебя и твоего парня?

— Он не мой парень.

— Будущий парень? — его резкий тон усилил мой гнев.

— А тебе какое дело? Ты ушёл и больше не звонил.

Он наклонился ближе, и я погрузилась в его привлекательный аромат кедра.

— Я не подхожу тебе. Но тебе не нужно было приезжать сюда и тыкать меня в это грёбаным лицом.

— Почему? Почему ты не позвонил? Я думала, у нас было хорошее начало.

Он опустил голову и уставился в пол. Мой пульс ускорился от его близости. Если бы Кейн только поднял своё лицо, я бы смогла постараться прочитать то, что сейчас было в его тёмно-шоколадных глазах.

— Что ты делаешь с Маркусом? — требовательно спросил он. — У вас свидание?

В его голосе были нотки горечи и надежды. Они сказали мне больше, чем когда-либо могли бы слова. Это не могло быть концом для нас. Он тоже всё ещё что-то чувствовал. Я потянулась и сжала в кулаке его футболку, притянув поближе к себе.

— Нет, — сказала я мягко. — Это встреча по работе. Он не тот, кого я хочу... только ты.

Кейн поднял своё лицо и наклонялся до тех пор, пока не упёрся своим лбом в мой. Он прижал колено к двери между моих ног. Я выгнула спину, сократив расстояние между нами.

— Осторожно, Вив, — сказал он, предупреждающе пророкотав низким голосом.

— Не то что? — моя грудь поднималась и опускалась напротив него.

Он обернул руку вокруг моей поясницы и повернул дверную ручку свободной рукой. Когда дверь открылась, мужчина подтолкнул меня своим телом, и мы ввалились в офис. Я споткнулась, но Кейн крепче обнял меня за спину, удержав в вертикальном положении.

Я крепко держалась за его футболку, когда он пинком закрыл дверь и приподнял меня, его большие руки обвились вокруг моей задницы. Он прижал меня спиной к двери и снова наклонился ко мне.

— Не то, ты увидишь другую мою сторону, которую я сдерживал. Сторона, которая не остановится, как я сделал в ту ночь у тебя дома.

Уголки моего рта приподнялись в небольшой улыбке.

— Может, это то, чего я хочу.

Он застонал и прижался своими губами к моим, языком скользнул мне в рот для глубокого поцелуя, который послал головокружительную волну возбуждения от головы до пальцев ног.

Я оказалась прижата им к двери, отчего наши тела идеально соприкоснулись. Моя грудь прижалась к его, и я инстинктивно прижалась бёдрами ближе к мужчине. Его толстая, твёрдая эрекция напротив моего живота напомнила мне, что у меня тоже был некоторый контроль над ним.

— Ты пахнешь так чертовски хорошо, Вив, — сказал он, и его горячее дыхание овеяло мою шею. Кейн нежно поцеловал меня в ключицу, а его мягкая борода защекотала мою кожу.

— Я хочу тебя, — сказала я с ноткой отчаяния в голосе. — Я хочу, чтобы вся моя кожа пропахла твоим запахом кедра. Я хочу целовать тебя, чувствовать и слышать, как ты произнесёшь моё имя, когда кончишь.

С низким рыком он обвил мою ногу вокруг своего бедра. Юбка-карандаш моего костюма натянулась, и моя нога упала вниз. Кейн разочарованно хмыкнул и поднял меня, сжав мою задницу своими руками, когда нёс меня на свой большой деревянный стол.

Моё сердце заколотилось с горячим, пьянящим чувством. Голодный взгляд Кейна заставил меня забыть о всех моих запретах. Когда он поставил меня на пол и задрал на мне юбку, закатав её вокруг бёдер, я тихо застонала.

— Сядь на мой стол, — скомандовал он.

Я скользнула на край, не отрывая глаз от него. Мужчина широко раздвинул мои бедра и провел большим пальцем по щели через мокрые трусики.

Он застонал.

— Такая чертовски влажная для меня, Вив. Откинься назад на свои руки.

Я сделала так, как велено, и, когда он потянулся к краю моих трусиков, подняла бёдра, чтобы Кейн смог их снять. Холодный воздух коснулся моей голой кожи.

Он стянул с меня трусики, минуя каблуки, и наклонился. Его тёплое дыхание, коснувшееся моей ноги, заставило меня задрожать. Кейн обернул свои большие руки вокруг моих бёдер и прижался к юбке, скомканной вокруг них. Когда он поцеловал мою чувствительную кожу с внутренней стороны, я выгнулась дугой и закричала.

Кейн целовал, лизал и даже слегка прикусил моё бедро. Когда он проник в меня языком, то удовлетворённо хмыкнул, а я оказалась на грани оргазма.

— Кейн... ох. Боже. Да. Так... о-ох.

Он лизал и посасывал ещё пару минут, а затем крепко ухватил меня за бёдра, пока я жёстко кончала, под его всё ещё неистово работающим языком. Оргазм, казалось, длился и длился, и я задохнулась, когда моя спина расслабилась на поверхности стола.

— Это чуть не убило меня, — сказала я с низким смешком. — Мой Бог. Я бы спросила, где ты научился так делать, но это просто заставило бы меня ревновать.

Он встал и протянул руку, чтобы помочь мне встать на ноги. Я натянула свои трусики обратно и одернула вниз рубашку, в то время, как он задрал край футболки и вытер ею лицо, позволив мне увидеть часть своих мышц.

— Я должна вернуться обратно, — сказала я. — Маркус привёл меня сюда из-за крупного дела, и мы должны обсудить его.

Глаза Кейна потемнели.

— Он поедет к тебе?

— Нет. Это просто работа.

Он кивнул, выражение его лица по-прежнему было мрачным.

— Мне нужно увидеть тебя в эти выходные.

— О, действительно? — я провела рукой по волосам, в попытке пригладить их. — Может, тогда тебе стоит извиниться за то, что ты бросил меня?

— Разве этого извинения не достаточно? — он указал на стол.

— Нет. Ты причинил мне боль. Мне нужны слова. Одно, в частности.

Его внешний вид стал угрюмым, и он выдохнул.

— Мне очень жаль, хорошо? Я облажался.

Улыбнувшись, я поцеловала его. Мой вкус всё ещё оставался на его губах.

— Ты прощён. Я приготовлю тебе ужин в пятницу вечером.

Расправив свою одежду, я вышла из его офиса. Когда мы добрались до конца коридора, он задержался взглядом на моих глазах на секунду, прежде чем мы разошлись в разные стороны.

— Хей, — сказал Маркус, когда я вернулась за стол. — Большая очередь?

— Да, извини, — я села и сделала глубокий вдох, в попытке отвлечься от мыслей о Кейне и вернуться к делу.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Маркус. — Ты выглядишь взволнованной.

— Я в порядке. Давай вернёмся к делу.

Он пожал плечами и вытащил документы обратно. Я не могла не поглядывать на бар, откуда на нас был направлен тёмный взгляд, который привлекал моё внимание. Несмотря на то, что я сказала ему, что это безобидная встреча, я знала, что он будет смотреть. И была более чем в порядке.

ГЛАВА 9

Вивиан

НАКОНЕЦ-ТО, НАСТУПИЛА ПЯТНИЦА.

Ужин был готов так же, как и я, когда открыла дверь на стук Кейна.

Сегодня он предпочёл рубашку и брюки своей обычной одежде — потёртым джинсам и чёрной футболке. На нём была поношенная чёрная кожаная куртка и что-то напоминающее обувь со стальным носком.

— Ты выглядишь хорошо, — сказала я, подойдя к нему через дверной проём и схватив с двух сторон воротник его пиджака. — Действительно хорошо. Иди сюда.

Его глаза прошлись по мне сверху вниз, и он обхватил мою поясницу. Я наклонилась, и Кейн нежно поцеловал меня, пока руками продолжал крепко сжимать мою талию, напоминая об оргазме, который мы разделили в его кабинете.

— Хорошо пахнет, — сказал он, глянув в сторону кухни. Всё, что я чувствовала — запах его кожаной куртки.

— Ты думаешь о еде? — я посмотрела на него снизу-вверх и провела рукой по его большому, мускулистому плечу и вокруг его шеи.

— Черт, да, — он опустил руки вниз, на мою задницу и сжал её. — Ты позволишь мне сначала десерт? Разведёшь эти ноги для меня снова, как плохая девочка?

Моё тело загорелось, и я почувствовала, что стала влажной. Его прикосновения, его слова... его присутствие возбудило меня и сделало смелее, чем я когда-либо была.

— Если это плохо, я не хочу быть хорошей, — сказала ему на ухо. Он сжал сильнее, и из меня вырвался стон.

— В спальню, живо, — рявкнул он, и его командирский тон распалил меня ещё сильнее. Я вся горела, и этот огонь возбуждения во мне, вероятно, сожжёт меня, как только он коснётся губами моей кожи.

Сожжёт... погодите-ка.

— Плохие девочки выключают огонь, чтобы избежать пожара? — прошептала я.

Низкий смех Кейна заставил меня улыбнуться. Он ослабил свою хватку.

— Пойдём поужинаем. У нас есть вся ночь, верно?

Мой желудок скрутило от волнения. Вся ночь. Да, чёрт возьми.

Я повернулась в сторону кухни, послав ему скромный взгляд через плечо.

— У нас есть время до десяти. Потом у меня другое свидание.

С одним безрадостным смешком, он шлёпнул меня по заднице, заставив подпрыгнуть.

— Них*я не смешно, Вив.

— Ты любишь цыплёнка с пармезаном? — спросила я, улыбаясь.

— Я люблю всё, что сделала ты.

Цыплёнок с пармезаном был моим коронным блюдом. Я делала его много раз и получала комплименты. Но всё равно нервничала, когда полила его соусом и поставила блюдо на стол. Я передала Кейну штопор, и он открыл бутылку вина, которая стояла на столе.

Он налил нам по бокалу вина, и мы сели. Я не могла оторвать от него глаз. Что-то изменилось в нём сегодня. Одетый в одежду, в которой ему было комфортно, небрежно сидящий напротив меня в моей кухне, он казался более спокойным. Более похожим на себя.

Мы оба попробовали по кусочку, и Кейн сказал о том, как хороша была еда. Затем мы ели в тишине некоторое время, пока я не задала вопрос, который мучил меня ещё с того раза, как я видела его в клубе «Шесть».

— Откуда ты знаешь имя Маркуса?

— Маркуса Андерсена?

Я кивнула.

— Ты назвал его имя, но я не говорила его тебе.

— Я знаю его. Он клиент.

— О! — я обдумала это в течение секунды. — Так, он снимает люксы в клубе?

— У него есть один, который нравится ему больше всего.

— Что он там делает?

Кейн улыбнулся.

— Я не спрашиваю, помнишь?

— Не спрашивать отличается от не знать.

Он хмыкнул и поднял брови.

— Ты говоришь, как адвокат.

— Мне очень любопытно. Маркус кажется действительно... приличным. Он просто светлый и дружелюбный. Играет в теннис и читает журнал «Уолл Стрит».

Кейн скептически хмыкнул.

— Он может казаться приличным, но это не так.

— Маркус странный, не так ли? Я так и знала!

— Я этого не говорил. Ты сделала вывод.

Я доела последний кусочек курицы, который в меня влез, а затем отодвинула свою тарелку на пару дюймов.

— Так что он там делает?

— Я не рассказываю о клиентах, Вив. Никому. Даже Джеффу, только если у него есть хорошая причина для этого.

Я вздохнула и сделала вид, что нахмурилась.

— Я уважаю это. У меня такая же договорённость с клиентами.

— Скажем так, я рад, что ты не вовлечена в дела Маркуса.

— Мне кажется, ты этому рад, потому что ты хочешь меня.

— Так и есть.

Он удержал мой взгляд, и моё тело вспыхнуло, когда я вспомнила нашу последнюю встречу в его кабинете.

Я допила остатки своего вина и подняла всё ещё полный бокал Кейна.

— Ты не любишь вино? Хочешь что-нибудь другое?

— Воды. Вино хорошее, просто я не пью много.

Он поднялся и начал убирать тарелки со стола.

— Позволь мне, — сказала я, протянув ему бутылку воды.

— Нет. Я могу помочь.

Мы стояли бок о бок у моей раковины, он мыл, а я вытирала и убирала. Его вид по локоть в мыльной воде заставил меня улыбнуться.

— Что смешного? — спросил он.

— Я не смеюсь.

— Вив, что, чёрт возьми, смешного? — он сердито посмотрел на меня.

— Просто ты, моющий посуду — это мило.

Теперь он тоже улыбался.

— Первый раз в моей жизни, когда меня назвали милым.

— Ты просто не тот тип мужчин, которого можно представить за мытьём посуды.

— Ты что, думаешь я разбиваю тарелки об стену, когда заканчиваю есть?

— Нет, — я покачала головой и рассмеялась. — Я не знаю.

— У меня действительно немного посуды дома. Обычно я ем в клубе.

— Где ты живёшь? — спросила я.

Он заколебался на долю секунды, прежде чем ответить:

— На самом деле, я живу в реально стрёмной комнате позади тренажерного зала, который рядом с клубом.

— Звучит удобно. Но почему спортзал?

Мужчина пожал плечами.

— Просто потому что я владелец здания.

— Неплохо, — сказала я. — Таким образом, тебе удаётся жить в Нью-Йорке и не платить за аренду? Похоже на чудо.

— В значительной степени. Арендная плата, которую я получаю за площади здания, покрывает налоги, страховку и кое-что ещё.

— Это здание должно быть обошлось не дёшево.

— На самом деле, я получил его за счёт налоговых отчислений.

Мои губы приоткрылись, когда я посмотрела на него с восхищением.

— Очень умно.

Он скептически хмыкнул.

— Я об этом не знал.

Я смотрела, как Кейн взял розовое клетчатое полотенце для посуды и вытер руки. Его руки были большими, тёмные волосы на его предплечьях заканчивались на запястьях. Было что-то очень милое и сексуальное в этих руках на таком изысканном полотенце.

Он повесил полотенце обратно и прислонился к стойке, скрестив руки на груди. Возбуждение закрутилось в моём животе.

Когда я оказалась стоящей перед ним, то вдруг застеснялась. Чувствовала, что он не был новичком в постели. Я тоже, но всё же... соответствовала ли ему? Когда он посмотрел на меня своим тёмным, пылающим взглядом, полным голода, я ощутила себя более сексуальной, чем когда-либо. Кейн заставил меня почувствовать, что я могла бы уничтожить его одним прикосновением. И я хотела этого больше всего на свете.

— Ты волнуешься, — сказал он, протянув руку и обвив её вокруг моей талии. Он притянул меня ближе и скользнул другой рукой к моей заднице. — Не нужно.

Я положила ладони на его твёрдую, тёплую грудь. Никогда не была настолько потрясена своим влечением к мужчине, и никогда не чувствовала что-то столь неоспоримо правильное. Кейн впустил меня внутрь. Он отбросил свою манеру запугивания, чтобы двинуться вместе со мной в сторону интимности. Я не была очень хорошо знакома с ним, но знала, что он покажет мне себя настоящего. Не находящегося в обороне и не обозлённого на весь мир.

Иногда я чувствовала, что всё ещё искала настоящую себя, даже в возрасте двадцати девяти лет. Кем бы ни была, я хотела, чтобы Кейн увидел меня. Когда он прикоснулся ко мне и заговорил своим низким, сексуальным голосом, я стала немного ближе к познанию себя. Я хотела его. Меня не волновало, правильно это или нет, что думали другие о наших отношениях.

Он поцеловал меня, прикусив мою нижнюю губу, а затем провёл по ней языком. Всё остальное исчезло, когда я позволила себе утонуть в нём. Остались только его невероятное тепло, сладкий запах дыма и ментоловый вкус. В его дыхании проскальзывали нотки мяты. Коварный.

Мои руки блуждали по низу его футболки спереди, ощупав подтянутые мышцы крепкой груди Кейна. Она была покрыта волосами, и мне это нравилось.

Низкий рокот его стона достиг моих пальцев, и я отстранилась, собираясь предложить пойти в мою спальню.

Но ряд резких стуков в мою дверь заставил меня слегка подскочить на месте. Я посмотрела на Кейна озадаченным взглядом. Никто никогда не приходил в мою квартиру, кроме Кары, и она знала, что он был здесь, так что не было никакой вероятности, что подруга появилась бы здесь без предупреждения.

— Я скоро вернусь, — сказала я, проведя рукой по волосам, чтобы убедиться, что они на месте.

Я завернула за угол в гостиную и открыла входную дверь, всё ещё слегка задыхаясь от поцелуя Кейна.

— Вив, ты здесь, — мой брат шагнул через дверной проём. — Мне нужно немного денег.

— Опять?

— Да. Я не могу объяснить всё прямо сейчас.

Его тёмные, обычно аккуратные волосы, выглядели немытыми, а рубашка была измята. Несмотря на то, что на улице было холодно, на нём не было пальто. Но всё это не беспокоило меня так, как тёмные круги под глазами и его бешеная экспрессия.

— Что происходит? — потребовала я. — Ты меня беспокоишь.

Он посмотрел из стороны в сторону.

— Послушай, я не могу. У меня нет времени, — он увидел мой кошелёк, висящий на крючке у двери, и схватил его.

— Эй, у меня нет лишних пятисот долларов, чтобы дать тебе, — сказала я, когда он полез в карман сумочки.

— Я возьму всё, что у тебя есть.

— Чёрта с два ты возьмешь, — сказал Кейн глубоким, зловещим тоном. Я повернулась, чтобы увидеть, как он двинулся в нашу сторону. — Грейсон, — сказал он имя моего брата знакомым, отвратительным тоном, и его тёмный взгляд остановился на нём.

— Кейн, — прохрипел мой брат. Кошелёк выскользнул из его рук на пол, и содержимое рассыпалось по ковру. — Какого чёрта ты здесь делаешь?

— Лучше спросить, какого чёрта здесь делаешь ты? — спросил Кейн, глядя то на меня, то на брата.

Грейсон повернулся ко мне, широко раскрыв глаза от страха.

— Он мой брат, — сказала я, — откуда ты его знаешь?

Выражение Кейна ожесточилось.

— Откуда я знаю Грейсона? Хочешь рассказать ей?

Брат вздохнул и покачал головой.

— Мне просто нужно немного денег, Вив.

— Сейчас, ты должен остановиться и спуститься вниз, — сказал Кейн, всё ещё глядя на Грейсона.

— Чувак, иди нах*й, — огрызнулся он, — это только между нами с Вив.

— Идти нах*й? — Кейн сократил последние несколько шагов между ним и Грейсоном. — Посмотри на себя, мудак. Сейчас, ты уже глотал бы свои собственные грёбаные зубы, если бы не являлся её братом.

Грейсон повернулся ко мне.

— Что он здесь делает? Вы... Он твой парень? О, Иисус. Скажи мне, что ты не встречаешься с ним, Вив.

В моей голове вертелись недоумение и куча вопросов.

— Что здесь происходит? — выдала я, мой голос повысился. — Откуда вы оба знаете друг друга?

Кейн посмотрел на Грейсона, его губы сжались в тонкую линию.

— Он владелец клуба, и я ходил туда.

— Пока ты не задолжал мне шесть штук. Не видел тебя с тех пор, да?

Грейсон сузил глаза на Кейна.

— С тех пор, как ты чуть не сломал мне рёбра.

— Оплачивай свои грёбаные счета, и тебе не придётся беспокоиться об этом. Перестань гнаться за очередной эйфорией. Разве её когда-нибудь бывает достаточно?

— Эйфория? — закричала я, глядя на брата. — Ты употребляешь наркотики?

— Нет, — усмехнулся он, — Кейн — лживый мудак.

— Я может и мудак, но не лжец, — прорычал Кейн.

Схватив брата за руку, я посмотрела ему в глаза.

— Не ври мне. Почему ты в таком виде? Употребляешь наркотики или нет?

— Я сказал тебе, нет.

— Да ты же под кайфом прямо сейчас, — сказал Кейн, покачав головой в отвращении.

— Ты знаешь, не так ли? — обвинил Грейсон.

Кейн пожал плечами.

— Да, — он повернулся ко мне, — не давай ему денег.

— Тебе нужно думать о своих грёбаных делах, — выплюнул Грейсон, его выражение было таким отчаянным и злым, что я едва узнавала собственного брата.

Движения мышц на челюсти Кейна выражали ярость, несмотря на его ледяной взгляд.

— Тебе лучше убраться отсюда. Считай себя счастливчиком.

— Мне нужны деньги, — Грейсон повернулся ко мне, он почти заскулил. — Я кое-кому задолжал, Вив, пожалуйста.

Я смотрела на Кейна, который просто качал головой.

— У меня нет денег, чтобы дать тебе, — сказала я Грейсону. — Но тебе нужно остаться. Мы с этим разберёмся. Может быть, мама и папа смогут помочь тебе погасить этот долг.

Грейсон поднял свою руку и ударил по деревянному каркасу моей входной двери. Я подскочила от удивления, а Кейн встал между мной и братом.

— Я не могу попросить у них, — сказал Грейсон, понурив голову.

— У тебя есть две секунды, чтобы убраться отсюда, — сказал Кейн, — ты пугаешь её.

— Но я не хочу, чтобы он пострадал, — сказала я, — Если он задолжал деньги плохим людям, может, ему стоит остаться здесь.

— Нет, — Грейсон потянулся к ручке двери, открыл её, его плечи были опущены в поражении, — мне нужно идти.

И не говоря ни слова, он ушёл. Я беспомощно посмотрела на Кейна. Когда я двинулась, чтобы последовать за своим братом, он схватил меня за предплечье.

— Не делай этого, — сказал он мягко. — Он не в себе сейчас.

— Да, но я должна помочь ему.

— Ты не можешь, Вив. Всё, что он хочет, это деньги на ещё одну дозу.

Я сглотнула комок в горле, пока глаза жгло от слёз.

— Ты действительно думаешь, что он принимает наркотики?

Кейн закрыл дверь и посмотрел вниз на меня.

— Я знаю это. Поставил бы свой банковский счёт на это. Он не может думать ни о чём, кроме как кайфануть прямо сейчас. Его тело не позволяет ему.

Я подошла к своему дивану и села, опустив голову на руки.

— Я даже не знаю, что сказать. Никогда бы не заподозрила.

Кейн подошёл и сел рядом тяжело вздохнув.

— Будет хуже, — сказал мужчина. — Он окажется в отчаянном положении настолько, что будет готов украсть у тебя. Ты не можешь больше позволять ему оставаться в своей квартире. Держи двери закрытыми всё время.

— Но он мой брат.

— Он бы забрал все деньги из твоего кошелька, если бы меня не было здесь. Ты же видела его.

Слёзы, наконец, выплеснулись. Я быстро вытерла их, смущённая таким поворотом событий.

— Ну, наше свидание проходит замечательно, не так ли?

Он положил руку на моё плечо и притянул меня к себе.

— Конечно, Вив. Я рад, что был здесь, когда он пришёл.

— Он должен тебе шесть тысяч долларов? — спросила я, почувствовав себя плохо.

— Да.

— Что с ним будет? Я каким-нибудь образом возьму деньги у родителей, если с ним должно случиться что-то плохое.

Я почувствовала глубокий вздох Кейна.

— Я не собираюсь убивать его или что-нибудь ещё, если это то, что ты имеешь в виду. Не знаю, насколько глубоко он встрял с дилерами.

Я зажмурила глаза от угрожающих пролиться слёз. Мысль о Грейсоне на наркотиках и в долгах с плохими людьми, заставила меня ощутить подкатывающую волну тошноты.

— Эй, — сказал Кейн, обернув вторую руку вокруг меня. — Всё хорошо. Я спишу его долг перед клубом. И постараюсь отследить кому ещё он задолжал.

Я обняла его за торс, ведь присутствие Кейна — единственное, что сейчас удерживало меня на земле.

— Я боюсь за него, — сказала я.

— Я знаю. Но нужно выбраться из некоторых ям. Он ещё не готов принять помощь.

Кейн откинулся на спинку дивана и потянул меня за собой. Я прижалась щекой к его груди, подтянув ноги к себе, и ритм его дыхания начал успокаивать меня.

— Сколько денег он должен тебе? — мягко спросил Кейн.

— Пять сотен.

— Тебе нужны деньги? Я имею в виду, на себя? Он отобрал у тебя их силой?

— Нет. Но спасибо. У меня есть деньги, но я должна была сказать, что их нет, как и сделала. Это так не похоже на Грейсона — взять мой кошелёк или попытаться добыть деньги таким образом.

— Он не в себе, Вив. Постарайся не принимать это на свой счёт.

— Ты знаешь кого-нибудь у кого проблемы с наркотиками?

Мужчина глубоко вздохнул, моя щека немного опустилась, когда его грудь упала.

— Да. Так или иначе это привычка.

Я хотела бы знать больше, но я не собиралась расследовать что-то настолько личное. И мне нужно было решать проблемы с Грейсоном.

— Я сожалею об этом, — сказала я, — не могу вернуться к моменту... ты знаешь... который был на кухне.

— Это не твоя вина. Не извиняйся.

— Я пойму, если ты захочешь уйти, нежели находиться около меня прямо сейчас. Мне не будет весело сегодня.

Он пригладил рукой мои волосы.

— Я должен остаться на ночь, в случае, если Грейсон вернётся обратно. Я займу диван.

Новая волна тошноты прошлась через мой желудок от мысли, что меня нужно защищать от собственного брата.

— Мы можем посмотреть фильм, — предложила я.

— Звучит здорово.

Я передала ему пульт и сказала, чтобы он нашёл фильм, и затем снова расположилась на своём месте на его груди. Все мысли о сексе исчезли. Теперь всё, что я хотела, это близость и комфорт с Кейном. Он обернул свои руки вокруг меня и лежал со мной в тишине, пока я представляла, насколько огромны проблемы у Грейсона.

Кейн

Моя затёкшая шея не позволила мне больше спать. Я открыл глаза и покосился на незнакомую обстановку. Тёмно-фиолетовый стул с белым одеялом на спинке. Белый книжный шкаф, полный фотографий в рамках и книг в мягких обложках. Тёплая, сладко пахнущая женщина лежала на моей груди.

Я был в гостиной Вив. Мы, видимо, уснули вместе на диване. Телевизор всё ещё работал, и первые лучи утреннего света пробивались через шторы.

Поморщившись, я повернул свою шею ровно настолько, чтобы притупить боль. Я неуклюже ютился на краю дивана всю ночь, но всё же спал крепко, пока не проснулся несколько минут назад.

Вив зашевелилась на моей груди и подняла голову, чтобы посмотреть на меня.

— Привет, — сказала она сонным голосом. — Мы проспали здесь всю ночь?

— Да. Должно быть, устали.

Её волосы были растрёпаны, и у неё были темные круги от макияжа под глазами. Интимность момента, когда я проснулся с ней, заставила мой член дёрнуться. Если бы она прижималась ко мне чуть сильнее, то определённо почувствовала бы это. И по тому, как были сведены её брови, я понял, что девушка не была настроена на секс.

— Может быть, Грейсон писал, — сказала она, схватив свой телефон с кофейного столика. Она разблокировала экран, и её лицо вытянулось. — Нет. Ничего. Я надеюсь, он в порядке.

— Уверен, с ним всё в порядке, — сказал я, меняя положение, чтобы снизить давление на свою шею.

Вив соскользнула с меня и встала.

— Хочешь кофе? — спросила она, расчёсывая волосы пальцами.

— Нет, мне нужно идти. Я планировал заехать в клуб, когда ушёл бы отсюда прошлой ночью, чтобы проконтролировать, что всё идёт, как надо. Мне нужно пересчитать депозиты и убедиться, что никто ничего не испоганил.

Я воспользовался её ванной, надел ботинки и кожаную куртку. Она сидела на диване, положив локти на колени, глядя в задумчивости.

— Сожалею о прошлой ночи, — сказала Вивиан. — Я надеялась, что мы проснёмся вместе этим утром, но не так.

Её робкая улыбка тронула меня, и я подошёл и сел рядом с ней.

— Эй. Не извиняйся. Дерьмо случается.

— Когда я увижу тебя снова?

Я опешил от надежды в её глазах. Она хотела увидеть меня снова в ближайшее время. Действительно хотела. И Вив не была похожа на большинство женщин, которые точно так же смотрели на меня после того, как я бессмысленно их трахнул. В самой скучной, среднестатистической части меня было что-то, что так нравилось мне в ней. Это взрывало мой чёртов мозг каждый раз, когда я осознавал это.

— Как насчёт вечера воскресенья? — предложил я. — Или это плохая ночь, так как тебе придётся идти на работу в понедельник?

— Нет, в воскресенье хорошо.

— Я бы предложил сегодня, но не могу пропустить ночь пятницы и субботы работы на входе.

Она прижалась губами к моей щеке, чуть выше линии подбородка, и её мягкие влажные губы заскользили по моей коже.

— Удачного воскресенья, Кейн.

Я встал.

— Позвоню тебе. И ух... если ты захочешь зайти в клуб, чтобы выпить, знаешь... что можешь.

Это прозвучало грубо, хотя я этого не хотел. Эти свидания были чертовски сложными. Или как они там назывались. Я не тот тип парня, который будет потирать переносицу, пока прячется в свою раковину.

— Хорошо, — сказала она, когда я повернулся к двери. — Спасибо, что остался прошлой ночью.

Я развернулся к ней лицом.

— Если Грейсон вернётся, не впускай его. Не давай ему денег. Звони мне, если тебе будет нужна помощь.

— Со мной всё будет в порядке. Не беспокойся.

Я подошёл к двери и потянулся к дверной ручке.

— Я бы поцеловал тебя, но у меня, вероятно, неприятно пахнет изо рта сейчас.

— Всё в порядке, — она улыбнулась мне. — Моё, вероятно, не лучше.

— Увидимся.

— Пока, Кейн.

Я ушёл после того, как восстановил дыхание и закрыл за собой дверь. Обычно после секса, я сразу выходил за дверь, но эта штука с Вив была для меня новой территорией. Мы даже не переспали, а я всё равно остался на ночь. Дерьмовая боль в шее, будет напоминать мне об этом весь день. И честно говоря, мне нравилось то, как обстояли дела с Вив. Если она будет готова к чему-то большему в воскресенье и её долбанный мудак брат не встанет у нас на пути снова, то я попытаюсь ей угодить.

Я не мог оторвать взгляда от входной двери дольше, чем на минуту. Каждый раз, когда я пытался сосредоточиться на чём-то ещё, я в конечном итоге, опять смотрел на дверь, чтобы увидеть, если войдёт Вив. У меня была хорошая точка обзора с балкона одного из номеров скай люкса.

Глубокий рев, а затем звук разбивающегося стекла, привлекли моё внимание к люксу, который был позади меня.

— Ты — грёбаный мудак! — взревел Гэри Келсо. — Никому так не везёт.

Я вышел с балкона и закрыл за собой дверь, оставив позади те ужасные звуки музыки, что доносились снизу.

Гэри был в бешенстве. Вена на его шее надулась, когда он указал на мужчину напротив него, который держал руки в жесте капитуляции.

Эти ежемесячные игры с высокими ставками в покер не были шуткой. Игроки относились к этому очень серьёзно.

Двое парней держали Гэри, пока тот угрожал другому игроку отрезать его яйца и запихнуть ему же в задницу. Куски разбитого стакана лежали забытыми на полу.

— Ты можешь выставить мне счёт за это, Кейн, — крикнул Гэри, глядя на парня, чьи яйца, по-видимому, были в опасности.

— Я не беспокоюсь насчёт этого, — сказал я, — Отправлю кого-нибудь, чтобы прибрать. Возможно, вы, ребята, хотите заказать еду сейчас или потом?

— Я голоден, — сказал один из игроков и бросил карты на стол, — давайте закажем сейчас.

— Да, хорошо, — подтвердил Гэри, стряхнув двух удерживающих его мужчин.

Еда всегда была тем, что могло разнять потасовку между игроками. Все они были состоятельными бизнесменами, которые имели много денег, но не хотели проигрывать.

Я сбежал вниз по мраморной лестнице к назначенному серверу, чтобы заказать закуски для комнаты с покером и найти того, кто смог бы убрать осколки. Роузи поймал мой взгляд через переполненную комнату, и я ответил ему лёгким кивком. Он подошёл, и я заговорил ему на ухо сквозь громкую музыку:

— В чём дело?

Он повернулся, чтобы сказать мне на ухо:

— Твоя женщина здесь, и она хорошо выглядит.

— Вив? — я посмотрел из стороны в сторону. Роузи указал на высокий стол вдоль стены.

Да ну нах*й. Вивиан сидела на стуле с высокой спинкой, её длинные, сексуальные ноги были оголены под короткой юбкой. На ней была тёмная рубашка, цветастый шарф и её волосы были неплотно уложены в высокой прическе, несколько локонов обрамляли лицо.

Я подошёл, вид смеющейся Вив заставил меня посмотреть на другую сторону стола. Её подруга блондинка Кара была здесь, одетая в обтягивающее платье и сапоги, как у проститутки.

Вив заметила, как я приближаюсь, и наши глаза встретились. Её глаза или, может быть, её ноги, заставили меня захотеть затащить эту женщину обратно в мой офис и залезть под юбку.

— Привет, — сказала она, подняв руку и обхватив ею мою шею. Она наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку, но я повернулся и поцеловал девушку в губы, ощутив на своих губах её бледно-розовую помаду. Когда Вив тихо застонала и ужесточила хватку вокруг моей шеи, я переплел её язык со своим и чертовски сильно пожалел, что прямо сейчас мы были в центре переполненного клуба.

— Ты пришла, — сказал я.

— Конечно, я пришла, — она кивнула на свою подругу. — Ты помнишь Кару?

Девушка пошевелила пальцами в приветствии.

— Привет, Кара, — сказал я, переместив свою руку ниже по спине Вив.

— Как проходит твоя ночь? — спросила она меня.

Я пожал плечами.

— Как обычно. Вы хотите есть? Я тусуюсь наверху, но мы можем поесть у меня в кабинете, если захотите.

— Мы уже поели. Я просто хотела выпить и увидеть тебя. Мы собираемся в другой клуб, в который хочет поехать Кара после этого.

Укол ревности скрутил мой живот. Мне не понравилась идея отправления Вив в другой клуб, где другие мужчины смогут приставать к ней, а у меня не будет возможности помешать.

— Я обещаю, что мне там не понравится, — сказала она мне на ухо, прочитав моё выражение. — Я не предам «Шесть». Он всё ещё будет моим любимым.

Она прикусила мочку моего уха, и я скользнул рукой под её рубашку на спине. Я провёл пальцем по её позвонкам в то время, как шептал ей на ухо:

— Итак, мы встретимся завтра вечером?

— Мы продолжим. Без перерывов на этот раз.

— Ты выглядишь так сексуально, Вив, — я положил свободную руку на её колено. Её гладкая, тёплая кожа незамедлительно заставила мой член затвердеть.

— Боже, снимите номер, вы двое, — сказала Кара сквозь музыку.

Вив улыбнулась, игнорируя Кару, и придвинулась за ещё одним поцелуем, когда мой телефон завибрировал, оповещая о пришедшем сообщении.

— Чёрт, извини, — пробормотал я, вытянув его наружу.

Дреа: «Ты нужен мне в третьем скай люксе. Клиенты тусуются с открытой дверью. Говорят, что они эксгибиционисты, и не позволяют мне её закрыть».

Я закатил глаза, прочитав сообщение.

— Мне нужно идти. Проблемы со скай люксом. Я дам бармену знать, что вы, ребята — мои гости.

— Тебе не нужно этого делать, — запротестовала Вив.

— Ты должна согласиться, — встряла Кара. — Здесь напитки по пятнадцать баксов, Вив.

— Когда в последний раз ты сама покупала выпивку? — заспорила Вивиан.

Кара выгнула бровь и ухмыльнулась. Так она была одной из них.

— Никто не будет покупать вам никаких напитков, кроме меня, — сказал я Вив. — Это касается и другого клуба.

Её губы изогнулись в улыбке.

— Поняла. Увидимся завтра ночью.

Я поцеловал ее еще раз, а затем прошел через толпу, чтобы угомонить потасовку на верхнем этаже. Мои аппетиты на Вив должны подождать еще одну ночь. Это, вероятно, лучший вариант, потому что прямо сейчас чувство вины скручивало мои кишки. Когда она посмотрела на меня своими голубыми глазами и застонала от поцелуя, я все понял. Я уже обидел ее своим напором один раз, но девушка дала мне еще один шанс.

Что мне делать с этим шансом? Смогу ли я воплотить в жизнь множество сексуальных фантазий с ней в главной роли, пока она не знает обо мне правду? Эта мысль погасила огонь, который горел, когда думал о ней. Хотел бы я, чтобы она узнала правду обо мне, но не сейчас. Мне нужно больше времени, чтобы вырастить то, что бы там ни было между нами. Даже если я понимал, что после она могла убежать, когда узнала бы, каким человеком я был. Мне нужно больше времени с ней, прежде чем я позволил бы этому случиться.

ГЛАВА 10

Вив

Заплатив водителю, я вышла из такси и подошла к шикарному многоквартирному зданию на Верхнем Ист-Сайде, где жил мой брат. После того, как я поднялась на лифте на пятый этаж, постучала в дверь, не заморачиваясь с формальностью нескольких лёгких ударов.

Хрен с ним. Он не ответил ни на одно моё сообщение вчера. Это меньшее из того, что он был мне должен после вечера пятницы. Сейчас я была зла и обеспокоена.

— Грейсон, — позвала я. — Это Вив. Впусти меня.

Тишина. Боже, что если он умер где-нибудь в подворотне? Застрелён людьми, которым он должен денег, или убит передозировкой? Я постучала в дверь сильнее, сердце забилось от волнения.

— Открой дверь или я позвоню маме и расскажу ей обо всём, — крикнула я, прижимая ладони и лоб к двери, — она вылетит сюда ближайшим рейсом. Держу пари, что мама останется в своей квартире здесь на некоторое время. Или, может быть, я скажу, что ей следует остаться с т...

Дверь открылась, и я ввалилась внутрь, едва найдя опору и не упав.

— Боже, Вив, сейчас восемь утра, — проворчал Грейсон. — Что тебе нужно?

Я едва могла разглядеть его в темноте. Светонепроницаемые шторы были задёрнуты. Ощупав стену в поисках выключателя, я нашла несколько. Включила все, и две лампы загорелись.

Какого чёрта? Я осмотрела квартиру в неверии. На месте домашнего кинотеатра Грейсона была пустота, отсутствовали телевизор с плоским экраном и прочая электроника, которая должна была находиться здесь. У него не было ничего из мебели, кроме дивана и кофейного столика. Фантики, недоеденная еда и скомканные обёртки фольги устилали стол и пол.

— Грейсон, — я подошла к нему ближе и сморщила лицо в отвращении. От него воняло. Всё ещё в джинсах и помятой футболке, в которые он был одет в пятницу вечером, его волосы были растрёпаны, а на лице красовалась тёмная многодневная щетина — Что это?

Он пожал плечами.

— Я холостяк. И не обязан отчитываться перед кем-либо. Особенно перед своей младшей сестрой.

— Эй, мудак, — сказала я, тыча ему в грудь. — Сейчас не восемь утра, а почти одиннадцать. Ты воняешь как немытая задница. И где твои вещи?

Он вздохнул и покачал головой.

— Не твоя забота, Вив.

— Тогда я уйду, и это станет маминой заботой быстрее, чем выйду из этого здания.

— Иисус, — пробормотал он. — Ты собралась жаловаться на меня маме? Сколько нам лет?

— Ты понятия не имеешь, во что ты играешь.

— Что, Кейн? Поверь мне, я понимаю. Этот мудак оставил меня с разбитым носом и сотрясением. Он почти сломал мне ребро. Какого чёрта парень делал в твоей квартире? Я не могу даже думать о том, что ты встречаешься с ним.

— Даже не могу думать о том, что ты подумал, что я это имела в виду, тупица. Наркотики, Грейсон. Ты принимаешь наркотики.

Его пустые глаза не отразили никакой реакции на мои слова.

— Чего ты хочешь, Вив?

— Я хочу, чтобы ты пришёл в чувство. Посмотри на себя. Посмотри на это место. Очевидно, что ты продал свои вещи, чтобы купить наркотики.

Он посмотрел на меня, сузив глаза.

— Я сказал тебе, что не спрашивал тебя или кого-либо ещё. Теперь, если ты ничего не хочешь, уходи, чтобы я смог немного поспать.

Куда подевался мой милый брат-трудоголик? Он всегда гордился своей квартирой, а сейчас она выглядела так, будто сидеть здесь можно было только на корточках.

— Это безумие, — пробормотала я.

Брат положил руку на моё плечо и подтолкнул к двери.

— Грейсон, позволь мне помочь, — сказала я, когда он открыл дверь.

— Я просил у тебя помощи, и ты мне отказала.

— Не деньгами. Тебе нужна помощь. Реабилитация или...

Он положил свои руки мне на спину и толкнул меня так сильно, что я вывалилась в коридор. Дверь захлопнулась прежде, чем я даже успела взглянуть на него.

Мои руки тряслись, когда я застёгивала пальто. Грейсон никогда так не относился ко мне. Я беспокоилась о нём больше, чем когда-либо, и разрывалась между тем, чтобы рассказать нашим родителям и позволить ему разобраться самому с последствиями его действий.

Ему был тридцать один год. Я предложила свою помощь. Теперь мне оставалось только ждать и надеяться, что он примет моё предложение прежде, чем станет слишком поздно.

Я схватила телефон и прочитала сообщение Кейна снова. Он отправил его четыре часа назад, и я перечитала его, по крайней мере, дюжину раз. И оно до сих пор было актуальным.

Кейн: Я принесу ужин сегодня. Оденься сексуально для меня.

Сексуально. В поисках чего-нибудь подходящего я перебирала наряд за нарядом. Я никогда не была той, кто откроет дверь одетой лишь в лифчик и трусики, потому что моя паранойя на счёт того, что кто-нибудь из моих соседей захочет одолжить чашку сахара, была слишком сильной.

Каждое платье или юбка, что я примеряла, были неподходящими. Они уже попахивали от моих усердных переодеваний. Наконец, я остановилась на тёмных джинсах, сидящих точно по фигуре и шёлковом топе, вырез которого обнажал всё, вплоть до крошечной родинки между моей грудью. Я надела новый кружевной бюстгальтер и трусики, которые заставили меня чувствовать себя супер сексуальной. И балетки, так как я была у себя дома.

Мои волнистые волосы свободно падали на плечи. Я сделала немного темнее макияж глаз. То, как мне нужно было одеться для ночи, отвлекало меня во второй половине дня, когда я пыталась не беспокоиться о Грейсоне.

Водоворот возбуждения в моём животе был вызван не только сексуальным нарядом. Я была одета сексуально для него. В мире не было никого больше, кто имел бы значение прямо сейчас. Я могла отложить в сторону всё остальное и просто погрузиться в Кейна сегодня.

Раздался стук в мою дверь, и я накатала быстрое сообщение Каре, прежде чем пойти и открыть её.

Я: Он здесь!!! О БОЖЕ, я наконец-то смогу получить что-то!

У меня не было секса с тех пор, как я переехала в Нью-Йорк, и каждый раз, когда смотрела на Кейна, я начинала более остро осознавать эту потребность.

Когда я открыла дверь, его одобряющий взгляд прошёлся вниз по моему телу, а его глаза потемнели.

— Очень мило, Вив, — сказал он вполголоса, когда шагнул внутрь и закрыл дверь.

— Спасибо.

На нём были его обычные тёмные джинсы, чёрная футболка и кожаная куртка. Приятный аромат стейка и специй исходил из бумажного пакета, который он принёс.

— Ты голодна? — спросил Кейн, его глаза остановились на мне, когда он положил пакет на столик.

— Я бы съела тебя, — призналась я.

Уголки его губ изогнулись в довольной улыбке.

— Меня, да? Что именно у меня ты хочешь съесть?

— Всё, — слова сорвались с моих губ быстрее, чем я даже успела подумать об этом.

В тёмных глазах Кейна крутилось что-то, а что именно — я не могла разобрать. Как будто он испытывал смешанные чувства. Но мы оставили это в прошлом. Это было что-то другое.

Он положил руку на моё бедро, её тепло, властно окружившее меня, слегка заставило меня дрожать. Глаза по-прежнему были прикованы к моим, он скользнул другой рукой в V-образный вырез моего топа, кончики его пальцев скользнули за край моего лифчика. Мои губы приоткрылись, и небольшой вздох вырвался из меня, когда он сжал мою грудь и пробежался большим пальцем по соску, пока тот не затвердел.

Я посмотрела вниз на толстую эрекцию, натягивающую ткань его джинсов. Когда я обернула вокруг неё свои пальцы, его сдавленный стон заставил меня осмелеть.

— Это то, чего я хочу, — прошептала я.

Его взгляд стал хищным, когда он схватил меня за плечи, а затем поднял мои руки вверх. Мужчина прижал меня спиной к стене, зафиксировав мои запястья над головой одной из своих больших рук.

Он опустил лицо к моей шее, губами заскользив по линии моей челюсти. Я позволила голове упасть назад к стене, когда Кейн свободной рукой начал бродить под низом моего топа, его прикосновения на моей обнажённой коже заставили меня покрыться мурашками.

Он прижался губами к моим в жёстком, требовательном поцелуе. Я попыталась обернуть свои ноги вокруг него, но он был слишком высоким, так что ему пришлось положить руку под мою задницу и поднять меня по стене.

— Ох... — воскликнула я, когда его эрекция прижалась ко мне. — Кейн... как приятно.

Мужчина сжал мою задницу и позволил мне соскользнуть вниз по стене. Держа мои запястья в воздухе своей рукой, он задрал мой топ вверх и стянул его через голову, позволяя ему упасть на пол. Когда Кейн опустился на колени и прижался губами к моему животу, я простонала и запустила руки в короткие тёмные волосы, растущие на голове.

Я сгребла футболку на его спине, задрала её и стащила. Широкий вид мускулов и большой татуировки орла на его спине заставили меня почувствовать себя сексуальной и нуждающейся в нём. Я проводила руками по его жёстким, обнажённым плечам и спине, пока он целовал кожу вокруг пупка.

— Так чертовски хочу тебя, Вив, — пробормотал он напротив моей кожи. — Ты даже не представляешь.

Щетина его бороды на моей чувствительной коже заставила меня ахнуть и вцепиться ногтями в его плечи. Он издал первобытный рычащий звук, когда расстегнул пуговицу моих джинов. Кейн спустил мои джинсы вниз по ногам на пол.

Я дрожала от желания, когда переступила через них, всё ещё сжимая его плечи. Он прижался губами к моим мокрым трусикам, и я снова воскликнула. Затем мужчина пробежался языком вверх и вниз по ткани, которая прикрывала мою киску.

— О, Боже, — воскликнула я. — Трахни меня сейчас же, Кейн. Пожалуйста.

Он прошёлся руками по моим бёдрам, кончики его пальцев скользнули за края моих трусиков. Когда он посмотрел на меня и наши глаза встретились, я увидела благоговение.

Его руки замерли, и он задержал мой взгляд. Я ждала несколько секунд, моё тело напряглось от нетерпеливого возбуждения.

— Бл*ть, — пробормотал он, убирая руки от моих трусиков. — Я не могу.

Он потянулся за своей футболкой, и я позволила своим эмоциям взять верх.

— Нет, — сказала я, вырвав футболку из его рук. — Ты не уйдёшь от меня снова. Не сейчас. Нет, Кейн.

Он тяжело вздохнул и прижал ладони к глазам.

— Ты не знаешь, Вив. Это неправильно. Отдай мне мою чёртову футболку.

— Неправильно? Ты лизал меня через мои трусики и теперь решил, что это неправильно?

— Да, это то, что я решил, — сказал он, опуская свои руки и глядя на меня. Его тон был наполнен сильным гневом. — Это неправильно для меня, чёрт возьми, Вив. Не потому, что я не хочу.

— О, хватит уже играть со мной, — сказала я сердито. — К чёрту это. Что происходит на самом деле?

Он наклонился ближе, его лицо в нескольких дюймах от моего.

— Я. Просто. Не могу. Ты меня не знаешь.

— Я знаю достаточно, — сказала я, заставляя себя выдержать его стальной взгляд.

— Ты не знаешь.

Я опустила руки в отчаянии.

— У тебя... проблемы с потенцией? Потому что всё в порядке, если они у тебя есть.

Кейн отпрянул, его лицо выражало ужас.

— Проблемы с потенцией? — он указал на огромную выпуклость, торчащую из его джинсов. — Это выглядит проблемой для тебя?

— Я не знаю. Думала, может, ты не можешь... закончить или что-нибудь. Мы можем поработать над этим.

Его губы приоткрылись в шоке. Секундой позже, мужчина закрыл их и приложил кулак ко рту, вена на его лбу зловеще выпирала.

— Давай проясним одну вещь, — начал он. — Мой член твердеет, остаётся твёрдым и хорошо трахается.

— Тогда давай сделаем это, — я бросила вызов.

Он покачал головой и протянул руку.

— Отдай мне мою чёртову футболку, Вив.

— Нет.

— Хорошо.

Кейн прищурил глаза на меня и поднял свою кожаную куртку, которая лежала на столике.

— Тогда я к чёрту замёрзну.

Я подбежала к двери, моя грудь бессовестно подпрыгивала в лифчике. Кейн нахмурился, когда я прижалась к двери.

— Ты не уйдешь от меня снова.

— Не делай этого. Я не подхожу тебе. Просто поверь мне, хорошо?

Что-то внутри меня безнадёжно сжалось. Я не буду единственной, кто борется за это. Отступив в сторону, я скрестила руки на груди.

— Хорошо. Но это последний раз. Уйдёшь сейчас, и мы никогда больше не будем разговаривать.

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Вив... мне просто нужно время.

— Время для чего? — меня посетила ужасная мысль. — У тебя другие отношения?

— Нет. Бл*ть, нет.

Мои глаза наполнились слезами. Чёрт, он соблазнил меня и отшил вот так.

— Не нужно, — сказал он мягко.

— Просто иди. Ты достаточно унизил меня.

— Ты не знаешь...

— Тогда расскажи мне! — я сжала руки в кулаки по бокам. — Бл*ть, расскажи мне или не рассказывай, но перестань играть в эти игры.

— Ты хочешь узнать настоящего меня? — он с горечью бросил вызов. — Парня, который провёл шесть лет в тюрьме? Ты хочешь трахнуть этого парня?

Я сглотнула, между нами повисло тяжелое молчание.

— За что? Почему ты думаешь...

— За вооружённое ограбление. Я приставил пистолет к служащему бензоколонки, Вив. Сделал бы что угодно, чтобы исправить это. Что угодно. Ты не представляешь, каково это, все годы размышлять о том, смог бы ты нажать на курок, если бы тот парень не отдал деньги. Мне кажется, что я бы смог.

Моё сердце бешено заколотилось. Он упоминал о наркотиках в его прошлом, но то, что мог бы убить за это, застало меня врасплох.

— Ты больше не тот парень, — сказала я. — У тебя сейчас собственный бизнес. Все мы делаем ошибки, Кейн.

Он горько усмехнулся.

— Это ещё не самое худшее, Вив.

— Тогда расскажи мне. Я хочу знать.

— Почему?

— Я хочу узнать тебя.

Кейн покачал головой, его глаза стали далёкими.

— Ты не захочешь больше. Ты хочешь всё это, Вив? Ты хочешь всё это?

Его холодная издевка над моими предыдущими словами заставила меня содрогнуться. Я выдержала его взгляд и ждала.

— Хорошо, — сказал он. — У меня есть дочь.

Я почувствовала, что мои глаза расширились от удивления. Этого я не ожидала.

— Дочь, с которой я никогда не виделся, — продолжил Кейн, — Ей девять. Живёт в часе езды, и я её даже никогда в глаза не видел. Я узнал, что от меня забеременела женщина, когда она приходила навестить меня в тюрьме. Было слишком поздно, чтобы сделать что-то лучше. Меня не было там, когда родилась моя дочь. Я никогда не держал её. Единственное, что для неё сделал — это купил ей один сраный подгузник. Разве бывают мужчины хуже меня?

Жёсткая ненависть сейчас в его глазах была для него самого в прошлом. Моё сердце болело за него. Я глубоко вдохнула и мягко заговорила:

— А что теперь? Как давно ты на свободе?

— Четыре года. Я выплатил все алименты на ребенка, которые должен был платить Кори, когда был в тюрьме. У меня тогда не было денег и способа заработать их. Сейчас я оплачиваю алименты и посылаю подарки своей дочери на день рождения и рождество. Я не имею права на большее. Кори растила её одна. Она ни хрена не должна мне. Скорее всего, она терпеть меня не может.

В шкафу у него на работе была сумочка. Моё сердце оборвалось, когда я поняла, для кого она предназначалась.

— Кори это...?

— Женщина, которая от меня забеременела. Мы трахались несколько раз, вот и всё. Ничего серьёзного. Но я должен ей гораздо больше, чем она получила.

— Как зовут твою дочь?

На его лице отразились разные эмоции.

— Бруклин.

Я глубоко вдохнула и выдохнула. Было холодно, поэтому я обняла себя, чтобы защититься от холода.

— Хорошо. Что ещё?

Кейн нахмурился, глядя на меня.

— Что ещё?

— Да. Ты попал в тюрьму за вооружённое ограбление, принимал наркотики... у тебя есть дочь. Что ещё?

— Ты что, на хрен, издеваешься? Этого недостаточно?

Я потёрла руками плечи вверх и вниз, чтобы согреться.

— Есть ли что-нибудь ещё?

Кейн выглядел сбитым с толку.

— Нет.

— Как давно ты употреблял наркотики?

— Десять лет назад. Последний раз был за день до того, как меня арестовали.

Я кивнула.

— Таким образом, ты чист, больше не планируешь грабить автозаправки и поддерживаешь свою дочь?

— Да.

— Я могу жить со всем этим.

Он нахмурился, словно изучая меня.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, если ты думал, что знание этих вещей отпугнёт меня, то это не так.

— Ты что, спятила?

— Все совершают ошибки.

— Ошибки? Бросить мать своего ребёнка и самого ребёнка — это больше, чем ошибка.

— Отказ от них можно понять. Ты был в тюрьме.

Он прижал ладони ко лбу.

— Это потому, что ты каждый день имеешь дело на работе с родителями-неплательщиками? Ты просто равнодушна к этому?

— Родитель-неплательщик — это тот, кто не помогает своему ребёнку. А ты помогаешь.

— Я никогда не видел её, — мужчина недоверчиво посмотрел на меня, как бы удивляясь тому, что до сих пор у меня в квартире.

— Ты должен что-то сделать с этим, — я потянулась за ворсистым одеялом, висящим на спинке моего дивана, и обернула его вокруг своих плеч.

Глаза Кейна удерживали мои, когда я подошла к нему и обернула руки вокруг его шеи, укрывая одеялом нас обоих.

— Я рада, что ты рассказал мне, — сказала я мягко.

Он испустил рваный вздох.

— Я просто никогда не думал... что ты всё ещё будешь хотеть меня. Ты такой хороший человек, Вив, — он обернул руки вокруг моей талии, и я улыбнулась.

— Ты тоже. Ты охраняешь свои хорошие качества, как секрет. Но я вижу их.

Кейн притянул меня к себе, его глаза переполняли эмоции. Моя грудь была прижата к его тёплой, твёрдой груди чуть ниже его сердца, где я увидела вытатуированную букву «Б».

— Для Бруклин? — прошептала я, обводя её кончиком пальца.

Он кивнул, и я встала на носочки, чтобы поцеловать его.

Поцелуй Кейна был горячим и жёстким. Настойчивым. Требующим. Огонь внутри меня вернулся к жизни, мы переплели наши руки и рты в отчаянной потребности. Забытое одеяло упало на пол. Он схватил горсть моих волос и потянул назад, обнажая мою шею для своего голодного рта. После недолгих попыток расстегнуть мой лифчик, мужчина пробормотал ругательства и потянул его сзади, до тех пор, пока тот с треском не разорвался.

Я тяжело задышала, когда Кейн обхватил мои голые груди, лизнув каждый сосок, он втянул один в рот и начал жёстко сосать.

Стон вырвался из моего рта, когда мужчина мягкими волосами бороды и тёплым, мокрым ртом сделал мои соски твёрдыми и невероятно чувствительными. Когда Кейн потянул один зубами, я впилась ногтями в его плечи и снова вскрикнула.

Я расстегнула кнопку на его джинсах и повозилась с молнией, обернув руку вокруг его пульсирующей эрекции, я стянула с него джинсы другой рукой.

— Ах, бл*ть... — застонал он, испуская тяжёлое дыхание в мою шею, когда я начала его поглаживать.

Кейн стряхнул джинсы со своих ног, обхватил мою задницу и поднял. Моя квартира была маленькой, поэтому он нашёл спальню без моих подсказок и положив меня на кровать, забрался на меня. После ещё одного долгого, жёсткого поцелуя, который заставил меня почувствовать первые спазмы оргазма дрожью между ног, мужчина отстранился и сел на колени между моих ног, глядя на меня.

— Раздвинь эти ножки для меня, красотка, — сказал Кейн низким тоном. Он обернул руку вокруг своего прямого, твёрдого члена и погладил его.

Я наблюдала за ним как загипнотизированная. Чернила его татуировок рассказывали о пути, который ему пришлось пройти, чтобы добраться до меня. Череп и кости на бедре. Инициалы дочери на одной стороне его груди и слова «без угрозы потомству» на другой. Я учила латынь в колледже и знала, что это означало.

Это то, что я чувствовала, когда развела ноги, не отрывая своего взгляда от его глаз. В этот момент я была бесстрашной. Не беспокоилась о разбитом сердце или осознании своего бесстыдного положения перед Кейном.

Я была сексуальной в его глазах. Его необузданный, первобытный вид, когда он поглаживал сам себя, довёл меня до исступления. Этот мужчина был нужен мне, а я была нужна ему. Ничто другое не имело значения.

Рукой я потянулась к местечку между моими бедрами, но Кейн убрал её прежде, чем я успела прикоснуться к себе. Я стонала и извивалась, пока тянулась к ящику в тумбочке и доставала презерватив.

Когда я передала ему, он разорвал его и надел, используя свои колени, чтобы развести мои ноги ещё шире.

— У меня давно этого не было, — сказала я мягко. — Будь нежным.

Кейн наклонился ко мне, втягивая по очереди мои соски в рот.

— Я не знаю, как быть нежным, Вив. Тем более прямо сейчас.

Единственным толчком бёдер, он полностью вошёл в меня. Я громко задохнулась и схватила его за плечи. Он заполнил меня так глубоко, что я не была уверена, что смогу принять его всего но, как только он отстранился, я захотела большего.

И Кейн дал мне больше. Он не унимался, трахая меня жёстко и глубоко, и когда переплел наши пальцы, то прижал мои руки к матрасу.

Я могла двигать только бёдрами и ногами, раскачиваясь и оборачивая их вокруг его талии. Наши стоны, кожа к коже и скрип кроватных пружин были единственными звуками в комнате.

— Кейн, — воскликнула я, тяжело дыша. — О, Боже.

Я была так близко. Он двигался так идеально внутри меня, играя моим телом, как опытный музыкант на инструменте. Когда Кейн мягко поцеловал меня и прижал мои руки своими, обездвиживая меня, я распалась на части, бесстыдно крича.

Мужчина издал глубокий стон, всё ещё вбиваясь в меня жёстко и быстро.

— Чёрт. Я кончаю, детка.

И с последним, заключительным толчком, он кончил, его стон продолжался и продолжался, пока Кейн изливался в меня. Он перестал удерживать мои руки, и я обняла его.

Мы оставались в таком положении, наш пот смешивался, пока наше дыхание успокаивалось. Я никогда не чувствовала такого удовлетворения. Это было физически и эмоционально. Мы нашли своё полное освобождение друг в друге.

Это было страшно и волнующе одновременно.

ГЛАВА 11

Кейн

Я ПРОСНУЛСЯ ОТ ЗАПАХА свежего кофе и приглушённого звука работающего фена Вив, доносящегося из её ванной. Взгляд на прикроватные часы сказал мне, что было почти семь.

Как я не проснулся, когда она вылезла из постели? Обычно я чутко сплю. Но мы на самом деле легли поздно вчера ночью. Мысли о Вив, стонущей подо мной прямо в этой кровати всего несколько часов назад, спровоцировали мой утренний стояк.

Девушка вошла в спальню всего лишь в полотенце, обёрнутом вокруг неё. Черт, у неё было сексуальное тело. Я хотел вцепиться руками и губами в каждый изгиб.

— Доброе утро, — сказала Вивиан, счастливо улыбаясь.

— Доброе, — я откинул одеяло в сторону. — Возвращайся в постель.

Она подошла к шкафу и зашла внутрь, разговаривая со мной через открытую дверь.

— Я хотела бы, но должна быть в суде в восемь тридцать, поэтому нужно заехать в офис раньше. Но ты можешь остаться и поспать.

— Пойду домой, — я покинул тёплую кровать, чтобы найти свою одежду. — Когда я смогу увидеть тебя снова? — спросил я из гостиной, надевая джинсы.

— А когда ты хочешь увидеть меня снова? — улыбка в её голосе заставила меня чувствовать себя так чертовски хорошо.

— Сегодня. Могла бы ты поужинать со мной в клубе?

— Конечно, звучит здорово.

Я вошёл в ванную и прополоскал рот зубной пастой для того, чтобы быть готовым поцеловать Вив на прощание. Когда закончил, я увидел необычную мягкость в её глазах.

Всё изменилось между нами. Всё было известно сейчас, и она всё ещё хотела меня. Я не мог, чёрт возьми, поверить в это. Её принятие моего прошлого перевернуло что-то внутри меня. Секс был умопомрачительным. Ничего подобного я никогда не испытывал.

Я пришёл домой и переоделся в спортивную одежду. Зал был открыт, но никто не говорил со мной, пока поднимал штангу. Я усердно поднимал её, добавляя вес после каждого подхода. Чувства, переполняющие меня, были очень насыщенными, и я нуждался в отдушине.

Какого чёрта это было? Теперь я не просто хотел Вив, я нуждался в ней. Она заставила меня чувствовать себя хорошо впервые в моей жизни. Женщина хотела от меня больше, чем моё тело, и я никогда не испытывал этого чувства.

Теперь я понимал, что она имела в виду, когда сказала, что хотела всё. Поэтому я сделал это. И точно знал, что Вив могла бы быть моим всем. Чёрт, в значительной степени она уже была. Но у меня были серьёзные сомнения в том, мог ли я принадлежать ей.

Вив

Следующий месяц пролетел в блаженном тумане из-за проведённых с Кейном нескольких ночей в неделю и дней за работой, в основном по делу Хенли Картрайта. Маркус оставил преследование Хенли мне, и он был человеком, с которым непросто связаться или получить прямые ответы на вопросы.

Но всё это было забыто, когда я получила неожиданное сообщение от Кейна. Несколько дней я не чувствовала усталости после лишь пары часов сна из-за позднего ночного ужина и ночёвки с ним. Невероятно, но секс становился всё лучше и лучше. Кейн понял, как сводить меня с ума, и делал это каждый раз.

Он делал со мной такие вещи в постели, которые никто прежде не делал. Кейн держал меня в неведении, иногда брал меня жёстко и быстро, а иной раз растягивал это на несколько часов. Я никогда не осознавала, как это чувственно для мужчины — двигаться настолько медленно, что я умоляла об освобождении.

Я спала в это субботнее утро, нагоняя то, что упустила за неделю. Каждый оргазм, конечно же, стоил этого, но было приятно чувствовать себя отдохнувшей, когда встала. Я схватила свой телефон с прикроватной тумбочки и улыбнулась, когда увидела два сообщения от Кейна, оба были отправлены посреди ночи.

Кейн: Ты не спишь? Знаю, сказал, что не приду сегодня, но всё под контролем, и я мог бы.

Кейн: Ты, должно быть, спишь. Позвони мне, если захочешь пообедать завтра.

Я тихо вздохнула и положила телефон рядом с собой на кровать, мечтая, чтобы он был здесь. Он не был ласковым большую часть времени, за исключением того, когда мы были вместе в постели. После и до секса мне приходилось вставать утром, он запускал свои руки в мои волосы, говорил милые вещи мне на ухо и прижимал меня к своей твёрдой, тёплой груди. Ему нравилось играть в игру, когда он рисовал буквы на моей спине, и я должна была угадать, что это было за слово, но каждый раз он писал слово «трахаться» и обвинял меня в попытке потрахаться снова, когда я угадывала его. И каждый раз это заставляло меня смеяться.

После кофе и душа, я пошла в парикмахерскую, чтобы сделать укладку и встретила Кару, которая уже около часа покупала обувь. К тому времени был двенадцатый час, и я решила, что уже можно позвонить Кейну. Он часто приходил только для нескольких часов сна, и я не хотела будить его в один из дней, когда парень мог поспать без пробуждения от моего будильника.

Его голос был низким и сонным, когда он ответил:

— Привет.

— Привет, извини, я разбудила тебя.

— Нет, всё хорошо. Не могу поверить, что спал так долго. Я лёг в кровать в четыре.

— Тебе нужно было немного поспать. Мне тоже.

Он скептически хмыкнул:

—Что мне нужно, так это ты рядом со мной в этой постели.

— Это можно устроить.

— Да?

— Напиши мне свой адрес.

Последовала пауза.

— Моё жильё маленькое и... с голыми стенами.

— Кейн. Отправь мне адрес, — я улыбнулась от мысли о нём в постели, ждущем меня.—Я скоро буду.

Кейн отправил мне адрес, и я поехала на такси туда, расхаживая по переулку, где, как он сказал, была его дверь. Когда я постучала, мужчина открыл её, одетый лишь в пару чёрных треников.

— Тащи эту прекрасную задницу сюда, — сказал он, отступив в сторону.

Кейн был прав, когда сказал, что у него мало места и голые стены. Но здесь было аккуратно, и чувствовалось, что это место ему подходило. Кровать королевских размеров была основной мебелью в комнате, её нетронутое состояние вызывало возбуждение. Кожаный диван стоял в изножье кровати напротив большого телевизора, так что он мог смотреть его как с дивана, так и с кровати. На кухне были компактные нержавеющие приборы и тёмная гранитная столешница. Кухонный стол был маленьким, всего с двумя стульями. Запахи кофе и кожи заполняли воздух.

— Мне нравится, — сказала я, мой взгляд блуждал по свисающему с потолка велосипеду в одном углу.

— Спасибо, — он протянул мне кружку кофе, и я сделала глоток. — Ты хоть немного поспала?

— Да. Прости, я не слышала твоих сообщений прошлой ночью.

— Не извиняйся, тебе нужен был отдых.

Я посмотрела на него сверху вниз, возбуждение разлилось теплом между моих бёдер. Видеть его здесь, в его доме, было настолько интимным и сильно на меня подействовало. К тому же, все эти выделяющиеся мускулы верхней части его тела мне причиняли боль.

— Видишь что-то, что тебе нравится? — спросил он поддразнивая.

— Да, — мои щёки вспыхнули, когда я признала своё кокетство. Я положила свои сумки и поставила чашку кофе. — Не мог бы ты сесть на этот диван для меня?

— Как насчёт того, чтобы ты оседлала моё лицо вместо этого?

Я улыбнулась.

— Сядь.

Кейн сел, небрежно расставив ноги, а когда взглянул на меня, поднял брови в ожидании продолжения. Я опустилась на колени перед ним.

— Ох, Вив... — он застонал, когда я обернула свою руку вокруг его члена через штаны. Спустя несколько секунд, я потянулась к треникам на его бёдрах. Мужчина приподнялся, так что я смогла стянуть их вниз, и его эрекция выскочила наружу, когда я сделала это.

— М-м-м, это то, чего я хочу, — сказала я, нежно облизывая головку. Его выдох был длинным и мягким, глазами он наблюдал за мной.

Я провела языком вдоль его испещренного венами стержня, подразнив его несколько минут, прежде чем наконец-то взять полностью в рот. Его резкие вздохи и глубокие стоны помогли мне вскоре точно понять, какая скорость ему нравилась.

Сжимать его член в руке было очень возбуждающе. Кейн вцепился пальцами в мои волосы, потягивая, когда я сосала быстрее и жёстче.

— Иисус... Вив, — он простонал, когда я добавила руку, работая ей вверх и вниз одновременно с моим ртом.

Несмотря на то, что я ещё не хотела это заканчивать, я почувствовала, что он уже на грани освобождения. Кейн напряг мышцы и сильно потянул мои волосы.

— Твою ма-а-ать, — он попытался отступить, когда начал кончать, но я приняла его полностью к задней стенке горла, пробуя на вкус его освобождение.

Оно продолжалось, пока Кейн не расслабился и не отпустил мои волосы. Я медленно освободила свой рот и села рядом с ним на диван.

— Ты становишься всё более и более удивительной, — сказал он, притягивая меня к себе.

Я поцеловала его в грудь, наслаждаясь тёплой силой его тела.

— Сильно не расслабляйся, — сказал мужчина мне на ухо. — У нас есть дела.

— Дела? — я удивлённо на нео посмотрела.

— Да. И все они в моей постели. Мы собираемся заставить парней в тренажёрном зале рядом с нами чертовски завидовать мне.

Ничто не звучало лучше, чем провести следующие несколько часов с ним в постели. Кейн подхватил меня, отнёс к кровати и кинул на неё. Предвкушение пробежало по моему телу. Чтобы он не имел в виду, это будет здорово.

Кейн

Расписания смен персонала лежали на моём письменном столе, когда Джефф постучал в мою дверь и вошёл.

— Что случилось? — спросил я, глядя на него.

Он сел в мягкое кресло напротив моего стола.

— Просто не разговаривал с тобой некоторое время.

— Люксы забронированы на две недели вперёд, и я потерял двух официантов, — я посмотрел на смены, где работал за официанта, который ушёл без предупреждения пару дней назад. — И я никогда не работал столько часов.

Джефф улыбнулся и вытащил две сигары из внутреннего кармана пиджака, протягивая одну мне.

— Да, об этом... должно быть, у вас с Вив всё идет хорошо.

Я держал сигару в нескольких сантиметрах от носа и вдыхал её древесный аромат фундука. Утвердительно кивая Джеффу, я взял каттер для сигар из ящика своего стола и вырезал клин на конце моей сигары. Затем я протянул каттер ему.

— Всё идёт хорошо с Вив, — сказал я. — И я слежу за тем, что происходит здесь, когда меня нет. Роузи — моя вторая пара глаз в клубе.

— Я говорю тебе с тех пор, как мы купили это здание, что ты трудишься на износ. И я рад, что ты работаешь меньше. Мне приятно видеть тебя с девушкой в кои-то веки.

Я хмыкнул и приблизил свою сигару к краю зажигалки для сигар.

— Думаю, можно и так её назвать. Это делает меня её парнем?

Джефф улыбнулся.

— Да. Вы, ребята, выглядите как два влюблённых старшеклассника.

Я пристально посмотрел на него.

— Просто держи свои чёртовы глаза подальше от неё, понял? Она не как Джен Уинслоу.

— Ах, Джен Уинслоу, — усмехнулся Джефф. — Она была чертовски сексуальна. И иметь нас обоих одновременно было её фантазией. Как я мог отказать?

— Если ты когда-нибудь явишься к нам с Вив со своим членом, то я сломаю твой чёртов нос. Я серьёзно. Она моя.

Джефф поднял руки в жесте капитуляции.

— Понял. И никаких обращений к тебе при необходимости, да?

— У меня сейчас нет такой необходимости. Как и у тебя. Ты ведь понял меня, так?

— Чёрт, да. Ты же знаешь, что я завязал.

Кивнув, я наблюдал, как конец моей сигары засветился оранжевым цветом. Я встретил Джеффа в тюрьме, и мы поклялись вести правильный образ жизни и начать свой бизнес вместе после того, как выйдем. Я вышел раньше него и использовал это время, чтобы работать и сэкономить немного денег для нас. Он был мне как брат, и, хотя он никогда не разделял мою дурную привычку, он поддерживал меня в моём выздоровлении. Я был вынужден быть чистым в тюрьме, но после моего освобождения я должен был принять сознательное решение не употреблять каждый день.

— У меня хорошие новости, — сказал Джефф, взяв зажигалку, которую я передал ему. — Гриссом и Кац готовы продать их доли в клубе нам.

— Без подставы?

— Без подставы. Когда мы купим их, ты будешь владельцем одной трети, а я — другой. Вместе мы будем управлять большинством.

— И, надеюсь, мы скоро сможем выкупить оставшиеся две доли.

— Я думаю, мы сможем, но это будет изрядно стоить нам. Клуб зарабатывает дох*я денег. Гриссом и Кац были счастливы отбить свои вложения, сколотить состояние и убраться на хрен, но оставшимся двоим будет труднее.

Я пожал плечами.

— Даже если мы никогда не выкупим оставшееся, одна треть доли означает, что я удваиваю свою.

— Верно, — Джефф затянулся сигарой. — Чёрт, это прекрасно, — он бросил мне вопросительный взгляд. — У тебя есть деньги, не так ли?

— Чёрт, да. У меня они есть.

— Хорошо.

Мы курили в тишине пару минут перед тем, как Джефф снова заговорил:

— Из Грейсона Марсо выбили всё дерьмо прошлой ночью. По-видимому, мы не единственные, кому он задолжал деньги.

Его слова стали ударом под дых.

— Кому он задолжал? С ним всё в порядке?

— Джексону.

Я внутренне насторожился. Джексон Принц был не тем парнем, с которым стоило связываться.

— Слышал, что ему выбили несколько зубов, и кровь лилась ручьем, но он встал и как-то ушёл после этого, — сказал Джефф.

— Тупой мудак.

— Да. Я не знаю, какие наркотики он выбрал, но, возможно, это мет. Это дерьмо делает людей непобедимыми.

Я вновь насторожился.

— Ах, бл*ть. Он закончит с болячками по всему лицу, а остальные зубы выпадут.

— Тебе-то какое дело? Парень должен нам шесть штук.

— Он брат Вив.

Пауза.

— Ох. Дерьмо.

— Да. Ты сможешь выяснить для меня, сколько он должен Джексону?

— Да.

Мы покурили в тишине ещё немного. Я потерялся в собственных мыслях. Мне было насрать на Грейсона, но он был братом Вив. Что волновало её — волновало и меня. Для Вивиан я сделаю всё. Даже дам её никчёмному брату помощь, в которой он, очевидно, нуждался.

Вив

Я была тёплой, сонной и счастливее, чем когда-либо. Кейн обернулся вокруг меня под одеялом на моей кровати, моя спина прижималась к его груди. Свою руку он засунул под мою грудь, а ногу перекинул через мою. Я любила быть так близко к нему, не имея ничего между нашей голой кожей. Запахи сладкого дыма сигар и кожи были на мне сейчас, и я не хотела смывать их в душе.

Но мне и не было нужно делать это. Я не собиралась идти на работу до обеда, и мы проводили наше самое ленивое утро. Прикосновение его губ и щетины к моей шее, а также толстая эрекция, покоящаяся на изгибе моей задницы, говорили мне о том, что он намерен прервать отдых в ближайшее время. И я всегда была готова к большему с ним.

— Сейчас вернусь. Мне нужно пописать, — сказал Кейн хрипло, тепло от его тела исчезло.

Я завернулась в одеяло плотнее, чтобы восполнить потерю. В моей квартире был сквозняк зимой. У меня никогда не было сексуального мужчины в кровати, который бы согревал меня холодными утрами.

Кейн вернулся в спальню, и я упивалась им. Чёрт. Он был горой мышц, с тёмными узорами татуировок и дорожкой чёрных волос, что вела от его груди, вниз к впечатляющему полуэрегированному члену между ног.

Он увидел, что я смотрела, и его взгляд потемнел от голода. Мои глаза остановились на «Б» над его грудной мышцей.

— Я видела её фотографию в твоём офисе, — сказала я мягко. — Я имею в виду Бруклин.

Он кивнул.

— Кори отправляет мне фотографии.

Я перекатилась на свою сторону и встретилась с ним лицом к лицу, задрожав, когда он откинул одеяло и скользнул обратно в кровать.

— Ты когда-нибудь просил увидеться с ней?

— Нет. Это будет выглядеть по-дурацки, ведь я для неё незнакомец.

— Это потому что ты не мог увидеть её из тюрьмы.

Он тяжело вздохнул.

— Да, но это не является сраным оправданием, Вив. Ты думаешь, ребёнок понимает, что её отец не был рядом, потому что он был в тюрьме? Она просто знает, что я никогда не был рядом.

Я опёрлась на свой локоть.

— Так попробуй. Если у тебя есть возможность поговорить с Кори, то спроси её. Это очевидно, что ты любишь Бруклин и хочешь присутствовать в её жизни.

— Я не разговаривал с Кори десять лет, — Кейн лежал на спине, уставившись в потолок, его голос был жёстким и холодным. — Я отправляю ей деньги, а она — фотографии по почте на обратный адрес. Вот и всё.

— Я знаю, было бы тяжело спросить, — сказала я, протянув руку и положив ему на грудь, — но ты можешь...

— Ты не знаешь, — его горький тон заставил меня отдернуть руку. — Ты не имеешь ни малейшего сраного представления, каково это, позволить своей собственной плоти и крови опустится на такой уровень. Для тебя это кажется так просто, потому что ты хорошая. Ты когда-нибудь разочаровывала хоть кого-нибудь?

Он повернулся и нахмурился. Я натянула одеяло на свою грудь.

— Я далека от идеала, — сказала я. — И вижу такие случаи у себя на работе. Я не думаю, что ты когда-нибудь пожалеешь о том, что попробовал, даже если это не сработает. Однажды, когда ты встретишься с Бруклин лицом к лицу, неужели ты не хочешь быть способным сказать, что ты хотя бы пытался?

Его выражение потемнело от гнева, который я не видела с той первой ночи знакомства с ним, когда он столкнулся с Эриком в переулке.

— Ей не нужен такой придурок, как я, в её жизни. Чёрт побери, каким отцом я буду?

— Это не предположение. Ты — отец, Кейн. И я думаю, ты гораздо лучше, чем думаешь, если хотя бы просто попробуешь. Все дети должны знать, что их родители хотят быть с ними.

Мужчина вскочил с кровати и отступил в изумлении.

— Перестань, бл*ть, давить на меня, — сказал он повышенным голосом. — Я никогда не просил тебя спасать меня. Не для этого я тебе рассказал о ней.

— Ты рассказал мне, потому что думал, что я оттолкну тебя, когда узнаю. Ты склонен думать худшее о людях.

— Да, хорошо, живи и учись, — он поднял свои джинсы с пола и надел их.

— Ты уходишь? Из-за этого?

— Мне нужно идти. У меня есть сраные дела, которые нужно сделать.

— Кейн.

Он свирепо посмотрел на меня.

— Что?

— Я сказала это, потому что мне не всё равно. А не для того, чтобы разозлить тебя.

Он раздражённо вздохнул.

— Я знаю. Но мысль о том, чтобы позвонить Кори, вызывает у меня серьёзное недовольство, Вив. Какого хрена я скажу? Привет, я знаю, что отсутствовал десять лет, но не мог бы я забрать Бруклин на выходные? Она скажет мне, чтобы я отъ*бался.

— Она не обязана давать разрешение. Если Кори откажет тебе в просьбе увидеть дочь, ты сможешь подать на неё в суд, чтобы осуществить свои права. Ты её отец, и у тебя есть права.

Кейн покачал головой и надел свою футболку через голову.

— Я ничего не знаю об этом.

— Я знаю. Преимущества секса с адвокатом семейного права.

— Брось это, Вив, — он не смотрел на меня, когда сел и стал зашнуровывать ботики. — Я не заслуживаю быть частью её жизни.

— Но она заслуживает этого, — я сказала это так мягко, что даже не была уверена, что он слышал меня.

— Мне нужно идти, — Кейн скользнул в свою кожаную куртку, так и не взглянув на меня.

Я легла на спину и натянула одеяло на грудь.

— Я не прощаюсь с тобой, как будто это нормально, что ты уходишь. Это не так. Ты не можешь продолжать уходить от меня, когда ситуация эмоционально тяжелая.

— Уже почти десять. Мы были в кровати с трёх. У меня есть дела, которые нужно решить.

— Думаю, я увижу тебя, когда в твоём разуме всё прояснится, — сказала я сдержанно.

— Какого бы х*я это ни значило. Я ухожу.

Затем он ушёл, звук захлопнувшейся двери заставил меня грустно вздохнуть. Я закуталась в одеяло и легла обратно, моя кровать теперь казалась холодной и пустой.

ГЛАВА 12

Кейн

ДО ДНЯ БЛАГОДАРЕНИЯ ОСТАВАЛОСЬ ЕЩЁ ДВЕ НЕДЕЛИ, но город уже был покрыт венками, колокольчиками и блуждающими переодевшимися Сантами. Я хмуро посмотрел на одного, который протянул ко мне ведёрко в надежде на пожертвование.

— Для нуждающихся, — сказал он, его язык заплетался. Судя по ведёрку и этому смуглому бедолаге-обманщику, который сидел со своим дерьмом перед зданием в центре города, я знал, что он пытался собрать деньги на очередную бутылку спиртного.

— Отъ*бись, — прорычал я наотрез. — Сходи проспись и сними этот костюм, ради Христа. Ты хочешь, чтобы проходящие дети думали, что Санта — пьяница?

Он махнул рукой и подошёл к следующему прохожему.

Я засунул руки в карманы кожаной куртки. К сожалению, у меня не было никаких дел. Вив разглядела мою ложь, но я всё равно ушёл. И теперь ходил по улицам и морозил свою задницу.

Я был бы разочарованием для Бруклин. Чёрт, я уже был разочарованием. Я бы потерял всё. Подводил бы её на каждом шагу. Каждая фотография, которую отправляла Кори, была как открытие старой раны, и каждый раз эта рана становилась всё глубже. Она становилась старше и красивее. Не было больше ленточек в её волосах и щели между зубками на последних фотографиях. Бруклин росла, а я всё ещё ни разу не обнял её и даже не посмотрел в глаза.

Смех маленькой девочки впереди на улице привлёк моё внимание. Она была одета в белое пальто и розовую вязаную шапочку и шла между мужчиной и женщиной, оба держали её за руку.

— Папочка, посмотри! — закричала она, отпуская его руку, чтобы указать на замысловатый дисплей на витрине магазина. Поезд прокладывал свой путь через установку, похожую на Северный Полюс, с эльфами, делающими игрушки.

Мужчина поднял её и прижал к боку, чтобы она могла лучше видеть. Она запрыгала от восторга, указывая ему на каждую деталь на дисплее.

— И огоньки! Смотри, папочка! — сказала девочка.

— Я вижу. Здорово, правда?

Она повернулась к нему и улыбнулась, её глаза сияли от счастья. Это разорвало моё сердце. Слова Вив эхом отзывались в голове.

«Она заслуживает это».

Да, так и было. Моя дочь заслуживала знать, что я хотел увидеть её больше, чем чего-либо на свете. Даже если этого никогда не случится. Даже если Кори стала бы упрекать меня на следующей неделе. Даже если Бруклин не хотела бы видеть меня, я хотел, чтобы она знала, как много значила для меня. Что если она думала, что мне всё равно? Или что я забыл о ней?

Ничто не было так болезненно, как эти мысли. Я хотел, чтобы Бруклин знала, что это всё было моей виной, не её. Что она была настолько идеальна, насколько маленькая девочка когда-либо могла быть.

Я повёл себя как дерьмо с Вив. Мне нужно было извиниться. Но, для начала, мне нужно было забежать в пару мест.

Вив

Я встала немного раньше одиннадцати, приняла душ, высушила волосы и оделась для работы. Это было всё, что я могла сделать, чтобы не позвонить Кейну и не продолжить наш спор. Я хотела быть с ним. Он заставил меня чувствовать и хотеть вещи, о возможности которых я не знала. Кейн трогал меня таким образом, что это было больше, чем просто физически.

Но если мы хотели сделать это, нам нужно было уметь соглашаться без его ухода от меня. Оставаться, когда было неудобно, тяжело для него, но когда он ушёл, это заставило меня думать, будто ему было всё равно на то, чтобы остаться и во всём разобраться.

Кода я уже заканчивала наносить макияж, послышался стук в дверь. Я вздохнула с облегчением. Он вернулся, чтобы во всём разобраться, и это значило всё для меня.

Открывая дверь с многообещающей улыбкой, я была ошарашена тем, что увидела не Кейна, а Грейсона, стоящего в фойе.

— Привет, Вив, — сказал он смущённо. — Я не был уверен, что застану тебя.

—Привет, — моя улыбка соскользнула, как только я вспомнила нашу последнюю встречу, когда он вышвырнул меня из своей квартиры.

— Можно войти?

— Чего ты хочешь? Я скоро ухожу на работу.

Он пнул пол.

— Я просто хотел поговорить.

Его волосы были мокрыми от душа, и на нём была чистая одежда. Даже несмотря на то, что я была зла на него, это было облегчением — видеть его более похожим на себя.

— У меня есть несколько минут, — сказала я, отходя в сторону.

Грейсон сел на мой диван, его плечи были опущены, а локти покоились на коленях.

— О том дне... ты права. У меня действительно есть проблема.

Я села на кофейный столик, чтобы мы были лицом к лицу.

— Нужно много сил, чтобы признать это. Я горжусь тобой.

Он тяжело вздохнул.

— Да. Я не знаю, что должно произойти. Я не знаю, как справиться с этим.

— Что ты употреблял?

Его глаза метнулись к моим, затем вернулись на пол, и он потряс своей головой.

— Ты знаешь... кокс, в основном.

— Это дорогая привычка, Грей.

В его смехе не было юмора.

— Как будто я не знаю об этом. Это меня обчистило. Я отдам тебе те пятьсот баксов, Вив. Мне просто нужно снова встать на ноги.

— Я не беспокоюсь о деньгах. У тебя всё ещё есть работа?

— Ах... технически. Но, думаю, я могу быть уволен в любой момент.

— Возьми больничный. Побудь с мамой и папой несколько недель или езжай на реабилитацию в Инди.

Он отпрянул.

— На реабилитацию? Я не наркоман или ещё что-то.

— Реабилитация для устранения зависимости. А ты зависим.

— Я не знаю. Просто останусь дома подальше от всего плохого.

Я погладила его по бедру.

— Я полагаю, это начало. Ты сделал первый шаг.

— Да.

— Ох, — сказала я, взглянув на часы. — Мне жаль, но я должна идти на работу. У меня встреча в двенадцать пятнадцать.

Грейсон кивнул и поднялся.

— Я просто хочу воспользоваться твоей ванной комнату, и после этого уйду.

— Мы можем разделить такси. Я заплачу.

Он покачал головой.

— Нет, я думаю, ходьба сейчас полезна для меня. Даёт мне время подумать.

— Хорошо.

Я пошла на кухню, положила бутылку воды и немного фруктов в свою сумку. Стакан Кейна стоял на кухонном столе. Он любил мой старый тяжёлый стакан, я всегда мыла его и возвращала на своё место на столе для него. Посмотрев на него, я опустила голову. Открыв шкафчик, я поставила стакан внутрь.

— Эй, спасибо, что поговорила со мной, — сказал Грейсон, высунув голову из-за угла, чтобы посмотреть на меня. — Я ухожу.

— Будь осторожен. И в безопасности. Позвони мне, если тебе нужно будет поговорить, хорошо? Или возвращайся. Я здесь для тебя.

Он кивнул и застегнул пальто.

— Спасибо, Виви.

Брат не называл меня так с тех пор, как мы были детьми. Это заставило меня улыбнуться. Грейсон ушёл, и я схватила свой телефон, чтобы проверить почту. Мне пришлось ответить на одно письмо и позвонить в офис по поводу ещё одного. Закончив, я взяла свои вещи и направилась к двери, но остановилась, когда вспомнила, что не закончила красить тушью ресницы и не надела украшения, так как была вынуждена открыть дверь.

Поставив свои сумки на пол, я пошла в ванную, чтобы закончить. Я нанесла тушь, застегнула ожерелье... но почему я не могла найти свои часы? Я всегда оставляла их на полке у раковины вместе со своими ювелирными украшениями.

Обыскав пол, аптечку и, даже с отчаянием заглянув в унитаз, я запаниковала. Эти часы были дороги для меня. Это был последний рождественский подарок, который моя бабушка дала мне перед тем, как умерла от рака.

Я была близка к тому, чтобы заплакать, когда почувствовала боль в животе. Я встретила свой собственный взгляд в зеркале.

Грейсон. Мой брат украл часы.

Я была не в себе, когда приступила к работе. Плакала в метро. Потеря часов меня глубоко ранила, но осознание того, что Грейсон врал мне в лицо о том, что хотел, чтобы ему стало лучше, и затем украл часы, было хуже.

После этого я даже не могла больше впустить его в свою квартиру. Я чувствовала сокрушительную печаль. Моим побуждением было позвонить Кейну и поговорить с ним об этом. Он не сказал бы много, он редко делал это, но только то, что он выслушает, заставило бы меня чувствовать себя лучше.

Но хрен ему. Грейсон не был единственным, кто подвёл меня сегодня.

Я села за свой стол и поправила макияж, который смыла слезами. Кода заканчивала, мне на телефон пришла смс-ка. Я подняла его и увидела, что Грейсон ответил на моё сообщение.

Пока ехала в метро я отправила ему сообщение, в котором написала: «Верни мне мои часы, или нашим отношениям конец».

Его ответ заставил мою кожу покрыться мурашками.

Грейсон: Я не могу. Ты не понимаешь. Я заменю их, Вив.

Я напечатала яростное сообщение в ответ.

Я: Бабушка подарила мне эти часы. Ты продашь, чтобы купить наркотики, и я никогда не прощу тебя.

Грейсон: Мне жаль.

Слёзы злости наворачивались на глаза. Мой рабочий телефон зазвонил, и я подняла трубку.

— Привет, Вив. С тобой всё в порядке?

Это была Шарлин — секретарша, которую я делила с другим адвокатом. Она всегда присматривала за мной.

— Да, я в порядке, — сказала я. — Спасибо.

— Бен Бродуэлл только что прислал мне электронное письмо, чтобы сказать, что он не может прийти на встречу в двенадцать пятнадцать.

Я вздохнула с облегчением.

— Хорошо. Он перенес её?

— Он сообщит об этом позже. И, Вив?

— Хм-м?

— Тут кто-то на пути в твой офис. Я не узнала его имени. Он не согласился ответить и сказал...

Кейн появился в поле зрения через стеклянную дверь моего офиса, на его лице отсутствовало фирменное хмурое выражение

— Всё в порядке, Шарлин, — сказала я. — Он здесь. Я приму его.

— Хорошо, — она повесила трубку, когда Кейн открыл дверь в моей кабинет.

— Привет. Ты занята?

Я скрестила руки на груди.

— Нет. В чём дело?

Он вошёл и закрыл за собой дверь. Я взглянула на большой бумажный коричневый пакет, который он принёс.

— Ты была права, — мужчина посмотрел на меня и стал ждать.

— Да, — я была эмоционально уничтожена, и мне больше нечего было сказать.

Кейн подошёл к столу и оперся задней поверхностью ног с той стороны, где сидела я, и посмотрел на меня сверху вниз. Он положил два пальца на мой подбородок и поднял мою голову, наши глаза встретились.

— Ты расстроена, — сказал Кейн.

— Да, — повторила я.

Он застал меня врасплох, опустившись на колени перед моим креслом и взяв мои руки в свои.

— Прости, что я ушёл. Ты была права... насчёт Бруклин и насчёт того, что я ухожу. Я пытаюсь исправить всё, придя сюда.

Я обхватила его щеку, прикоснувшись большим пальцем к его тёмной бороде.

— Хорошо. В следующий раз не уходи.

— Не уйду.

Я тяжело вздохнула.

— Мне было плохо от того, что ты ушёл, но потом всё стало ещё хуже.

Он нахмурился от беспокойства.

— Что случилось?

— Пришёл Грейсон. Он выглядел свежее, словно принял душ. Он признал, что у него есть проблемы и... так или иначе, я думала, что у нас намечается прогресс, но потом, брат воспользовался моей ванной перед тем, как уйти, и примерно через десять минут после этого я обнаружила, что он украл мои часы.

Взгляд Кейна похолодел.

— Он украл у тебя?

Я с сожалением кивнула.

— Они были фирмы Булгари. Вероятно, достаточно дорогие. Это был последний подарок от моей бабушки на Рождество перед тем, как она умерла.

— Чёрт, Вив. Мне жаль. Грейсон знает об этом?

— Он знает. Был там, когда я открыла этот подарок. Вероятно, он уже заложил свои часы, которые она ему подарила. К тому же, я отправила ему сообщение, когда ехала сюда, и напомнила о них ему. Я не получу их обратно.

— Сраный мудак, — выражение Кейна было мрачным.

— Эти часы были бесценны для меня. Я носила их каждый день с того момента, как бабушка подарила. Она была так счастлива, когда я открыла подарок и... — моё горло сжалось. — Я просто в ярости. Чувствую себя тряпкой.

— Ты не тряпка, — Кейн обвил руками мои бёдра, всё ещё стоя на коленях перед креслом, в котором я сидела. — Это не твоя вина, детка. Грейсон сделал бы всё, что угодно, чтобы получить новую дозу.

— Но это так низко... даже для него.

— Оказывается, он может быть гораздо большим отморозком.

Я рассмеялась и протянула к нему руки.

— Что? — он поднял бровь.

— Слово отморозок. А теперь обними меня, чтобы восполнить отсутствие утренних объятий.

Кейн притянул меня ближе и заговорил в моё ухо:

— Я буду обнимать тебя сколько угодно, но также я принёс кое-что для тебя.

— Да? — я отстранилась и посмотрела на пакет, который он оставил у меня на столе.

Кейн поднялся и полез в него.

— Помнишь, когда мы гуляли пару недель назад и остановились в пекарне? Ты пробовала шоколад, и мне показалось, что ты была готова кончить прямо в магазине.

— Хей, — я шлёпнула его по бедру. — Я не собиралась делать этого.

— Ты всё произносила о-о-х. М-м-м. Да-а-а.

— Хорошо, возможно. Это был действительно хороший шоколад. Так или иначе...

— Я взял целую коробку для тебя, — он вытащил длинную белую коробку с красным бантом, обёрнутым вокруг неё.

— Ох, Кейн, — я взяла коробку и улыбнулась ему. — Это так мило. Спасибо большое. Я съем их все к чёртовой матери.

Он снова полез в пакет, доставая другую коробку.

— Это тоже.

— Не стоило, — я покачала головой. — Я имею в виду, тебе следовало остановиться на покупке шоколада. Я возьму их. Но ничего больше.

— Просто открой её, — прорычал он, сунув мне коробку.

— Хорошо, — я вытащила золотую обёрточную бумагу из маленькой коробки и нашла прекрасный чёрно-белый шарф внутри. — Ох, он великолепен. Ты купил его? Для меня?

Он пожал плечами.

— Я знаю девушку, которая владеет бутиком. Она заворачивает подарки для Бруклин. Она сказала, что тебе должно понравиться.

— Мне нравится. Я обожаю его. Спасибо.

Мужчина снова полез в пакет.

— Кейн, нет. Серьёзно. Я не хочу, чтобы ты думал, что должен потратить кучу денег, чтобы заслужить моё прощение. Ты получил его, хорошо?

Его лицо вытянулось.

— Ладно. Это хорошо, но... я хотел купить все эти вещи тебе. Я не так уж охренительно хорош в подобных объяснениях.

Поднявшись, я обхватила его щёки своими ладонями.

— Давай работать над этим вместо покупки подарков для меня.

— Значит, ты не хочешь этого? — он вытащил маленькую голубую коробочку.

— Тиффани? — я сжала губы, пытаясь оставаться сильной. — Что бы там ни было в этой коробке, мне это не нужно. Мне нужен ты.

— Что, если ты можешь иметь и то, и другое?

Я поразмыслила.

— Ну... возможно. Я имею в виду, если мы договоримся, что ты больше не будешь ничего мне покупать в течение очень долгого времени. Это может быть моим рождественским подарком.

Кейн улыбнулся и протянул мне коробочку.

— Просто открой её.

Я открыла, наслаждаясь моментом. Прошли годы, с тех пор, как у меня были такие серьёзные отношения, включая подарки. И я получила только отличную кофемолку в тот раз.

Ожерелье заставило моё сердце пропустить удар. На тонкой серебряной цепочке был кулон, строчная буква «К» со сверкающими инкрустированными бриллиантами.

— Продавщица сказала, что я должен взять тебе букву «В», но эта идея мне нравилась больше. Чтобы напоминать тебе... ты знаешь. И так, когда какой-то мудак заведёт беседу, спрашивая о твоём ожерелье, ты сможешь сказать ему, что «К» означает меня.

— Может лучше «киллер»? — я улыбнулась и провела пальцами по подвеске.

— Да, это тоже хорошо, потому что я убью их, если они коснутся тебя.

— Ох, Кейн.

— Ты не можешь говорить так здесь, Вив, — сказал он низким голосом. — Ты знаешь, что это делает со мной.

— Ну, я была голой и готовой для тебя сегодня утром, — напомнила я ему.

— Бл*ть, — мужчина закатил глаза к потолку.

— Оно такое красивое. Спасибо, — я наклонилась и поцеловала его. — Ты наденешь его на меня?

— Да.

Я вытащила ожерелье из коробки и протянула его Кейну, убирая волосы, чтобы он смог застегнуть его. Он повозился с ней несколько секунд.

— Что это за х*йня? — прорычал мужчина, — Это самая маленькая херня, которую я видел в своей жизни. Я даже не могу захватить её пальцами.