Его двуличная любовь (СИ)

Брюнет порывисто прижался лицом к моей груди, опаляя мою кожу даже сквозь ткань свитера. Я попыталась оттолкнуть его от себя, но Рик был сильнее.

- Ты так сладко пахнешь, - донёсся до меня его глухой голос.

- Рик, остановись, - потребовала я.

Его руки пробрались под свитер, лаская кожу, стали подниматься вверх к застёжке лифчика.

- Рик! - ещё требовательнее крикнула и сильнее забилась. - Не тронь меня! Я по горло сыта тобой!

Брюнет протяжно вздохнул и поднял голову. Я испуганно воззрилась в омут его глаз.

- А мне всё мало. Хочу каждую секунду провести с тобой, - шептал он, не переставая поглаживать мою спину.

Я хотела бы поверить его словам, но что-то внутри меня сопротивлялось этому. Недоверие невозможно было сломить. Я продолжала упираться руками о его плечи, пытаясь встать на ноги. И Рик после долгих секунд ожидания отпустил меня, давая шанс отбежать.

- Надо возвращаться, - заявил он, и я с ним была полностью согласна. - Впереди поедешь или сзади?

Дёргано заплела волосы в хвост, выхватила шлем из рук брюнета и, не говоря ни слова, села на байк, положил руки на руль. Рик сел сзади, обнимая меня за талию, потёрся носом о плечо.

- Хочешь сама повести?

- Хочу, - ответила, не раздумывая, так как была зла на него, а так хоть мысли не будут крутиться вокруг его персоны.

Всё же хотелось понять, кто такой Нейтман, и почему так злится Рик, каждый раз о нём упоминая. Искренне злится, я не чувствовала притворства, и это удивляло. Ведь и тогда в ресторане я не признала Рика. А ещё странные знаки, которые показывал охранник. Он пытался меня предупредить. Только о чём?

Педали мне не доверили, только руль. Байк освещал лес перед собой, я с трудом удерживала контроль над железным конём. Это было сложнее, чем мне казалось. Мы виляли, подскакивали на каждой кочке и нет-нет да норовили завалиться на бок. Я все силы прилагала, удерживая руль в одном положении. И мы бы непременно куда-нибудь врезались, если бы Рику не надоело мотыляться за моей спиной, и он бы не взял управление в свои руки.

Я с большим облегчением вздохнула, когда его ладони накрыли мои, а сам Рик придавил меня грудью к рулю. И словно по волшебству байк выровнялся и устремился вперёд, навстречу освещённой трассе. Я немного расслабилась и перевела дух.

- Молодец! - крикнул мне Рик. - Он для тебя тяжеловат, но если полегче купить, то ты быстро научишься.

Я, окрылённая похвалой, заулыбалась, понимая, что он прав. Хищник, на котором мы летели, был определённо создан для мужчин. Да и я люблю более спортивные линии, когда байкер чуть ли не лежит на корпусе. Много раз видела лихачей и восторженно засматривалась, завидуя их храбрости.

Я в жизни бы не подумала о приобретении себе такого транспортного средства, а вот теперь в голове крутился образ: я, припадая к байку грудью, облачённая в чёрную кожу и шлем, защитное стекло которого отражает молниеносно мелькающие фонари, лечу по проспекту и все смотрят на меня. Да, в этом что-то было.

Глава 4

Полёт обратно был на удивление короче, чем вперёд. Мы так же маневрировали между ползущими флаерами и машинами, Рик даже завернул на набережную, сбавляя скорость, чтобы я могла наладиться прекрасными видами огней ночного города, речными кораблями и лодками, пришвартованными к пристани. Праздные горожане неспешно прогуливались вдоль реки. Влюблённые парочки оккупировали самые удачные места, откуда открывался прекрасный вид на другой берег реки. Я помню, как сама студенткой часто с подругами любила гулять здесь. Но время забрало у нас эту привычку, вручив другие. Мы всё реже стали встречаться из-за бытовых и семейных проблем. Нас засосала рутина серых дней. Рик остановил байк, припарковав его возле небольшого кафе.

Я усмехнулась, глядя на световую вывеску. Кто-то всё же решил исправляться до конца и устроить мне ужин вне дома. Я слезла с железного коня, сняла шлем, с улыбкой поглядывая на собранного Рика. Он не сказал ни слова. Лишь убрал шлем, поставил байк на сигналку и, взяв меня за руку, повёл к... реке.

Я рассмеялась своим мыслям, удивляясь, насколько Рик непредсказуем. Я же была уверена, что он хотел угостить меня ужином.

Но в его планы входила прогулка.

- Ты чего смеёшься? - тихо спросил он, поглядывая на меня своими чёрными глазами.

- Да так. Напридумывала себе кое-что, а не оправдалось, - веселье во мне набирало обороты.

Рик умел доставлять удовольствие своим обществом. Я шла с ним за руку, вливаясь в поток прогуливающихся, с любопытством разглядывая их счастливые лица. Мы словно оказались приняты в духовное сообщество, где люди, не общаясь с незнакомцами, обменивались с ними теплотой своей души. Мы будто соприкасались своими аурами, создавая неспешный поток, ласкающий и обмывающий каждую душу, унося прочь дневные заботы и тревоги.

Рик поднял наши руки и нежно поцеловал мою ладонь, затем он неожиданно толкнул меня бедром, прижимая к каменным перилам. Он поймал меня в ловушку своих рук, на которые опирался с двух сторон от меня. Он напряжённо глядел в мои глаза. Его губы едва дрожали, иногда приподнимая уголки в подобии улыбки.

Я не выдержала и развернулась к нему спиной. Руками опёрлась о перила, зажмурившись. Мне нужно было время, которого Рик не собирался давать. Осторожный поцелуй за ушком и меня словно током пробило. Я задрожала. Не могла найти слов, чтобы остановить его, да и не хотела. Очередной поцелуй Рик подарил мне, прижимаясь губами к шее с другой стороны. Я склонила голову, млея от неспешной ласки.

А Рик покрывал чувственными поцелуями шею, плечи, ту часть, которую не прятал от него свитер. Возвращался к ушам, интимно прикусывая мочку. А я стояла, прикрыв глаза, сквозь занавес ресниц любовалась бликами на воде и таяла. Я не могла не наслаждаться странной игрой, которую затеял Рик, улыбалась, ожидая чего-то большего.

И от неожиданности вскрикнула, когда меня потянули за волосы, запрокидывая голову, затем горячие губы накрыли мои. Рик развернул меня, прижимая спиной к перилам, заключил лицо в объятия своих ладоней, с жадностью целовал в губы, словно давно об этом мечтал и вот это, наконец, свершилось. Я вцепилась пальцами в ткань на его груди, застонала, признавая поражение. Я скучала, я так соскучилась, хоть и знала его все сутки. Словно сон стал реальностью, окуная меня вновь в волшебные моменты. Мы долго не могли насладиться вкусом друг друга. Мои пальцы блуждали в его шёлковых локонах. Его крепкое тело впечатывало меня в камень за спиной. Ноги стали слабеть от захватившего чувства, и только проезжающий мимо нас на звонко тренькающем скате ребёнок вернул нас в реальность. Рик вздрогнул, резко оглядываясь на малыша, крепко сжимая меня в объятиях, словно желая прикрыть собой от неведомой опасности.

Я недоумённо следила, как меняются эмоции на лице брюнета, как он заметно расслабился, провожая взглядом скат.

- Домой? - глухо спросил он, оборачиваясь.

Я сложила руки под грудью и покачала головой, исправляя его:

- Я домой, ты к себе.

Рик недобро сощурился. И неожиданно выдал:

- Ну это мы ещё посмотрим.

Я даже не успела понять, что он задумал. Просто неожиданно присел, а затем, обхватив меня под коленями, поднял, закинул на плечо. Я отчаянно стала визжать, требуя поставить меня, где взял.

Вот только результата от моих воплей было ноль. Он, как самый настоящий варвар, нёс меня на плече, а люди весело посмеивались, провожая взглядом, останавливались лишь для того чтобы сделать снимок и просто повеселиться. А я колошматила его спину, обзывая Рика всевозможными ругательствами.

А ему всё было нипочём. Он созвонился с кем-то, потребовал срочно машину. И этот кто-то был очень исполнительным, так как стоило Рику выйти к кафе, где мы оставили байк, как требуемая машина уже была там. Меня закинул в салон, затем сели рядом. Я вырывалась, напоминала самоуверенному в своей безнаказанности брюнету, что он переходит все границы и это самое настоящее похищение, за которое ему грозит уголовная ответственность.

Мужчины в салоне кидали на нас настороженные взгляды, хотя, скорее, на Рика, чем на меня. Они общались между собой на неизвестном мне языке.

- И, вообще, невежливо говорить на языке, которые неизвестен одному из присутствующих. Ты пытаешься меня унизить?

Рик покачал головой, с самодовольной улыбкой ответил:

- Нет, просто он плохо говорит на всеобщем. Ему ближе родной, итальянский.

- Итальянский? Так вы из Италии? - заинтересованно спросила, по новой разглядывая мужчин. Ну точно, как же я не заметила. Все брюнеты, кареглазые, красивые и темпераментные.

- Нет, - неожиданно ответил Рик. - Наши предки были из Италии, а мы с Титана.

Я замерла, настороженно глядя на него. Машина легко катила по городу, куда, я не знала. Он меня фактически украл, у всех на глазах, как варвар из сказок. А глупое сердце верило ему, спокойно и ровно билось, доверяя. Вновь.

- А ты чего разоткровенничался? Всё молчал и молчал. А тут такие подробности?

- Ты же обещала за мной побегать, - словно кот улыбнулся.

Хитро и задорно одновременно. Вот же... Знает, как привлечь моё внимание к себе.

- Тогда уж и фамилию говори, чтобы знать, на кого заявление о похищении в полицию написать.

- Мелори, - снисходительно ответил Рик, явно гордясь своей фамилией.

- Надо будет запомнить, - бросила ему, и усмехнулась. Красивая фамилия как не крути.

- Покрепче запомни, - проворковал Рик и подался ко мне, опираясь руками о сиденье. - На всю жизнь...

Я прижала пальцы к его губам, словно пыталась остановить своё счастливое сердце. Нельзя верить словам, нельзя. Особенно словам мужчин. Для них слово "навсегда" так скоротечно. И клятвы ничего не значат.

- Хватит, - шепнула. - Не лги мне больше.

Рик кивнул, убрал мою руку и выполнил задуманное. Осторожный поцелуй, словно просил разрешения. Я осторожно ответила - позволяя стать смелее как ему, так и себе. Я увлеклась, теряя голову. Я была счастлива оказаться прижатой к крепкой груди, окунуться в тепло, почувствовать тяжесть его тела, которое вдавливало меня в мягкое сидение. Его руки, гладившее по волосам. Его губы, порхающие по моему лицу. Тихий шёпот, зовущий меня.

И только корректное покашливание вернуло нас в реальность. Нас обоих. Рик, как и я, выглядел расстроенным.

- Мы приехали, - шепнул Мелори.

Я толкнула его в грудь, заставляя сесть, и сама села, пытаясь не смотреть на водителя и второго пассажира. Машина стояла возле парадного входа респектабельной гостиницы. Рик вышел из машины и помог это сделать мне. Я не сопротивлялась, но, наверное, стоило. Стоило быть гордой и потребовать меня отпустить. Но я слишком увлеклась Риком, хотела оказаться с ним в одной комнате, на одной кровати. Ведь тело помнило всё: каждый поцелуй, каждое его движение во мне, каждый страстный шёпот.

Мы вошли в холл и, минуя ресепшн, направились к лифтам. Я оглядывалась, поражаясь красоте интерьера. Хрустальные люстры, витые колонны с лепниной. Арочные потолки. На стенах репродукции знаменитых картин, на полу красный ковёр, в котором утопали звуки шагов. Рик, поглядывая на меня, улыбался, так как ему нравился мой восторг. А я дальше своего города не выезжала, лишь на курорте была пару раз, и нигде не видела такой кричащей красоты и богатства. Даже представить не могла что у нас такое есть.

- Господин Мелори, - неожиданно окрикнули Рика. Я повернулась узнать, кому понадобился Рик.

К нам спешил посыльный в униформе с пакетом в руках. Его остановили телохранители, не дав приблизиться. Но мужчина не желал сдаваться и крикнул Рику:

- Господин Нейтман Мелори, прошу, примите посылку.

Холодок плохого предчувствия пробежался вдоль позвоночника. Рик отпустил мою руку и подошёл к курьеру.

Я, как привязанная, шагала за ним.

- От кого посылка? - ровным голосом спросил Рик.

- Вот здесь адрес отправителя, - ответил ему курьер, указывая пальцем в бланк на портативном планшете. - Поставьте подпись, дату получения.

Рик кивнул одному из телохранителей, тот заполнил банк и отдал курьеру, который передал пакет и ушёл. А брюнет резко изменился в лице, ожесточённо взирая на адрес, затем поднял на меня взгляд, и его глаза стали оттаивать. Снова к нему вернулась улыбка. Рик передал пакет телохранителю, опять общаясь с ним на своём родном языке. Я же, раздосадованная, что ничего не понимаю, дождалась, когда брюнет подойдёт ко мне и, подцепив под локоток, поведёт к лифту.

- Что-то случилось? - обеспокоенно спросила у Рика, стоило дверям лифта отгородить нас от холла.

Брюнет порывисто обнял меня, прижал к себе и тихо шепнул:

- Ничего случилось. Пока не случилось.

- Пока? - удивлённо переспросила.

Отстранилась, тревожно заглядывая ему в глаза. Но Рик провёл рукой по моим волосам, затем, легко касаясь костяшками пальцев, очертил линию скул.

- Пока, - повторил он, тяжело дыша.

Пока... Я тонула в его жарком взгляде, чувствовала, как он тянется ко мне. Я нужна была ему, или только так мне казалось, но я была готова его принять. Пока.

- Ты опять исчезнешь? - вырвалось у меня.

Хотя и понимала, что он так и поступит. Я видела, что мы из разных миров. Он с Титана прилетел по делам, и эти самые дела начинают его у меня отбирать. И я здраво оценивала свои шансы. Мы расстанемся, вот только насколько дней, месяцев? Или навсегда?

Рик протяжно вздохнул и поцеловал, со стоном прикрывая глаза.

- Я так хочу сказать тебе "нет". Хочу кричать это слово. Но не могу... Я не уверен. Но я мечтаю жить с тобой вместе всегда, пока могу. Ты моё счастье. Ты моя любовь.

- Рик, Рик, остановись, - попыталась я увернуться от алчных губ.

Но мужчина был упрямее меня и настойчивее. Поэтому когда лифт остановился, мы уже потеряли голову, не желая расцеплять рук, спешили поскорее оказаться в номере. Короткий коридор казался непреодолимым препятствием, я висла на шее Рика, крепко обхватив его ногами, и продолжала дразнить его, целовала яростно и страстно.

А он, удерживая меня под ягодицы, шёл к номеру, отвечая на мои поползновения. Но ему пришлось поставить меня на пол, чтобы открыть замок. А затем, обняв рукой за талию, утянул в глубь номера. Он нетерпеливо стал стягивать меня свитер, а я пыталась раздеть его. Так и продвигались, теряя вещи, обмениваясь шальными поцелуями, лаская друг друга руками, распаляясь всё сильнее.

Брюк я лишилась возле кровати. Свои Рик оставил в прихожей. Я вскрикнула, когда упала спиной на кровать. А Рик хищно набросился на меня, нависая. Я потянулась к его губам, обнимая за шею. Он был нужен мне сейчас весь, полностью, со своей непосредственной дикой страстью. Тело изнывало без него. Оно звало Рика.

Рик опрокинул меня на подушки, обхватив груди, смял их, чтобы зацеловать, играя языком с сосками. Я вздрагивала, извивалась, молила поспешить.

- Соня, ты мое наваждение. Я хочу тебя. Люблю всем сердцем, - шептал Рик, не забывая гладить меня везде, целовать, разжигая огонь моей страсти.

- Я тоже хочу тебя, - ответила ему, раскрываясь перед ним. Закинув ноги ему на бёдра, сцепила их за его спиной, застонав, когда горячее естество поникло в моё истосковавшееся лоно. Наша страсть была отражением друг друга. Рик задавал ритм, а я взмывала на волнах наслаждения. Гладила широкие плечи, целовала его губы, стонала, не скрывая своих чувств.

- Ещё, ещё! - ненасытная натура взяла за надо мной верх.

Мне всё было мало, но брюнет тоже не уставал, ускоряя ритм. Толчки становились всё яростнее и ярче. Я счастливо улыбалась, вглядываясь в его сосредоточенное лицо. От усердия на нём выступили бисеринки пота, руки напряжённо дрожали. Я не могла налюбоваться им. Чувства переполняли. Казалось, сердце разорвётся на части, что оно не выдержит этого восторга и счастья. Я вцепилась в его плечи, подтянулась на руках, чтобы крепко обнять за шею. Мы словно созданы друг для друга. Я не хотела отпускать его.

Хриплый стон вырвался из моей груди. Я сильнее сцепила руки, чтобы в водовороте разрядки не потерять его, чтобы бушующие волны не разлучили нас. Рик тоже был во власти экстаза. Его тело била дрожь, он хрипел, извергаясь. А затем обмяк, придавив меня. Было тяжело, но я не хотела сталкивать его с себя, лишь продолжала улыбаться и покрывать влажную кожу плеча лёгкими поцелуями. Вкус соли на губах придавал удовлетворение, как и сладость внизу живота.

Я гладила его по спине, ожидая, когда и он придёт в себя. Когда откроет глаза, и мы продолжим. Я хотела оседлать его, хотела раздразнить, чтобы он выпустил своего зверя. Хотела всю ночь напролёт дарить ему себя.

Рик зашевелился, приподнялся на руках. Его мутный взгляд прошёлся по моему лицу.

- Ты прекрасна, Соня, - шепнул Рик.

Он перекатился набок, прижимая меня к себе и расслабляясь. Я нахмурилась.

- Эй, - разочарованно позвала я, - ты всё?

Рик приоткрыл один глаз, лукаво улыбнулся и заявил:

- Я практически двое суток не сплю. Сейчас немного отдохну и утром устрою тебе выходной. Ходить не сможешь. Обещаю. Только мне нужно поспать часа четыре.

Ну что не так с этим парнем?! У меня просто слов не было, чтобы возмутиться. Утром у меня были другие планы - работу никто не отменял. Поэтому я оседлала его бёдра, и стала ласково водить руками по его груди. Рик приоткрыл глаза и, хитро улыбаясь, не стал препятствовать, даже закинул руки за голову.

Я приняла молчаливый вызов. Мне нравилась игра, затеянная между нами. Старалась не дать ему заснуть, поглаживая руками крепкие мышцы грудной клетки. Языком медленно лизнула пупок, отчего Рик заметно вздрогнул, затаив дыхание.

Я сдвинулась ниже, ехидно улыбаясь. Чёрные глаза блестели за занавесью густых ресниц и внимательно следили за мной. Я, опираясь руками о его бёдра, сжимала свои груди, чтобы они соблазнительно глядели на него горошинками сосков. Затем провела ладонью по уже вялому мужскому естеству, которому, как и хозяину, хотелось полениться. Но у меня была вся ночь впереди, поэтому я склонилась над ним, согревая своим дыханием, не отрывая взгляда от лица Рика. Пальцем очертила по контуру сосредоточия мужественности, приподняла бровь и вновь склонилась ниже, прикасаясь губами. Пациент вздрогнул, зашевелился, даря уверенность и надежду. Я лизнула его, пробуя на вкус. Рик стал глубже дышать. Его мужское достоинство набирало силу. Я обхватила его и уже смелее лизнула головку, затем поцеловала, чтобы радостно услышать, как начинает сбиваться дыхание Рика, и было из-за чего - моя ладонь юрко скользила вверх и вниз, доставляя мужчине удовольствие. Я решила углубить знакомство с таким терпко-сладким органом брюнета. Обхватила губами горячую плоть, чувствуя лёгкую пульсацию и дрожь. Рик дёрнул бёдрами, мучительно застонав.

Гладкая кожа головки приятно щекотала язык, я её слегка посасывала, вырисовывая круги. Ладонь становилась с каждым движением всё горячее. Игра набирала обороты, и свою состоятельность Рик готов был доказать, но я была была быстрее, отстранилась.

Помогая себе руками, села сверху на твёрдую плоть Рика, судорожно вздыхая.

- Как приятно, - прошептала, чуть покачиваясь на нём. Брюнет, погладив бёдра, сжал мои ягодицы.

- Соня, ты ненасытная девочка, - проворковал Рик.

- Тебе же нравятся плохие девочки, - вернула ему и прикусила губу, так как Мелори решил контролировать процесс. Я лишь опиралась руками ему о грудь, а сама подскакивала, ведомая руками Рика. Груди больно бились, поэтому я придержала их рукой. Запрокинув голову, двигалась в безудержном порыве, желая поскорее ворваться в красочный мир вожделенного наслаждения. Но этому упорно мешал брюнет, он ревниво накрыл правую грудь ладонью. Даже больше, он зажал сосок между пальцами, от чего лёгкая боль пронзала после каждого толчка. Я сбросила его руку, недовольно шикнув.

Мысли мои были далеко за облаками. Весь мир рассыпался в розовом тумане. Я чувствовала себя небесной всадницей, которая получала экстаз от скачки. Неожиданно Рик вышел из меня и, опрокинув на кровать, вновь овладел мной, заставляя закинуть ноги на бёдра. Его движения стали ещё более яростными, а руки накрыли груди. Я усмехнулась, понимая, чего ему не хватало. Он мял их, целовал.

Я же подгоняла его, помогая руками, которыми гладила его бёдра, ягодицы. Казалось, время остановилось, и были только мы, только наши стоны и прерывистое дыхание. Я терялась в накрывающих волнах, пыталась поймать миг разрядки. Рик так же стремился достичь пика наслаждения. И мы, заглушая стоны поцелуем, замерли, одновременно почувствовав этот миг.

Я вымотала Рика окончательно, так как он заснул незаметно для меня: вот он целует меня в висок, и тут же раздалось громкое сопение. Я попыталась растолкать его, чтобы он выпустил меня из своих объятий, но всё было бесполезно. Поэтому устроившись у него на груди, я безмятежно уснула, удовлетворенная, счастливая, с мыслями о том, что лучше Рика не встречала мужчину.

***

Проснулась я от соблазнительного аромата кофе. Да, именно аромат кофе меня и разбудил. Я медленно открыла глаза, оглядывая пустую спальню. Чашка кофе стояла на небольшом столике возле кровати. Рика нигде не было. Моя одежда была аккуратно разложена на кресле. Села в кровати, почесала голову, прислушиваясь. Голос Рика слышался из-за плотно закрытой двери, и мне стало спокойнее. Решила не нежиться в кровати, а поскорее присоединиться к брюнету, к моему объезженному жеребцу. Воспоминания о дикой скачке приятно грели душу и щёки. Рик странно на меня действовал, я теряла стыд и страх.

Одевшись, я взяла чашку со столика и, осторожно приоткрыв дверь, вышла из спальни. В гостиной Рик сидел на диване, спиной ко мне и общался с женщиной. На большом мониторе я отчётливо могла её рассмотреть, но ни она, ни Рик меня не заметили. Я не знаю, чего испугалась, но зашла обратно, оставив щелку, чтобы оставить себе возможность подслушивать.

- ...и поэтому ты решила меня убить? - жёстко спросил у неё Рик.

- Не убить, - взмолилась женщина. - Рик, ты не прав. Вас надо вылечить. Этот врач - лучший специалист. Он обязательно поможет...

- Нейтману? - ядовито уточнил брюнет. - Ему поможет, а меня убьёт?

В гостиной повисла тишина. Чашка кофе обжигала пальцы, но я не выпускала её, слепо глядя на милого котёнка, улыбающаяся рожица которого была создана из сливок на густой коричневой поверхности. О чём они говорили, я не понимала, но сделала себе зарубку изучить итальянский. Видимо они разговаривали о Нейтмане, чьё имя я чётко расслышала. Было такое впечатление, что Рик ненавидит эту женщину, а она его боялась.

- Рик, ну пойми. Врач сказал, что если с тобой договориться, то лечение пойдёт успешно, - её голос неприятно дрожал, и я слышала в нём страх.

Я пригубила кофе, так как от напряжения в горле пересохло, правда, не чувствовала вкуса, вся обращённая в слух.

- Не ори, а то разбудишь мою возлюбленную, - резко осадил её Рик.

Я чуть кофе не подавилась от того, как резко проскользнула нежность в голосе Рика. Ревность подняла во мне голову, и мне стало жизненно важно узнать, кто эта женщина!

- Возлюбленную, - обречённо прошептала женщина. - Ты не посмеешь. Как ты мог, Рик? Какая к чёрту возлюбленная?

Я терялась в догадках и вновь отпила кофе. Женщина ревновала Рика, или я себе опять что-то лишнее придумала.

- Единственная и неповторимая, - горделиво ответил ей брюнет. Я вздохнула, пытаясь не думать о плохом. Ведь не было кольца на пальце. Вообще он украшений не носил. - Так что забудь о докторе, Ясина. Я не отступлюсь от Сони. Я не расстанусь с ней. Забудь.

- Но как же дети, Рик? А наши дети? - голосила женщина срывающимся голосом, даже сердце от жалости к ней защемило.

- Не наши, а ваши! Всё, мне надоел этот разговор! - недовольно вскричал Рик и вроде встал с дивана, я попыталась поглядеть. Брюнет закрывал обзор, но женщина на экране, кажется, рыдала. - Имей в виду, продолжишь пытаться меня убить, я убью вас обоих.

- Рик, что ты такое говоришь?!

Да что же у них там происходит? Я же лопну от любопытства и нехорошего предчувствия.

- Замолчи, женщина! - неожиданно рявкнул Рик, и я чуть не выронила чашку. Не ожидала, что он так может. Со мной он совершенно другой. - У меня нет от тебя детей. Не было и не будет. Я никогда с тобой не спал. Хотя порой хотелось отомстить Нейтману. Ты бы даже не заметила разницу. Так ведь? А Соня нас различает.

Я вновь услышала своё имя. Значит, они говорят обо мне. Я решила, что пора выйти на сцену и узнать правду. Поэтому, натянув на лицо приветливую улыбку, я смело открыла дверь и ласково произнесла:

- Доброе утро, Рик. О, ты занят, - я кивнула женщине на экране, которая вытирала руками слёзы. Заметив меня, она преобразилась, а затем выпалила на всеобщем земном:

- Девушка, это мой...

Экран погас, а Рик бросил пульт на диван, развернулся ко мне. Я видела, как он обеспокоен, как пролегла еле заметная складка между бровей, как уголки губ опустились вниз.

- Доброе утро, Соня, - мягко произнёс он, а я показал чашку, поблагодарила за кофе.

- Очень вкусный. А это твоя кто? - кивнула головой на погасший экран.

- Никто, - сухо отозвался Рик.

Он приблизился ко мне, желая обнять, но я остановила его рукой, удерживая дистанцию.

- Я бы поверила, - объяснила ему, чувствуя, как завожусь от злости, - но лучше расскажи правду.

Что-то в его поведении подсказывало мне, что эта женщина очень даже кто. Но мне об этом не скажут. Будут водить за нос, лгать, но так и не скажут.

Но Рик не оправдал мои надежды, достаточно спокойно ответив:

- Жена Нейтмана.

Напряжение между нами нарастало. Мы стояли возле двери в спальню, глядели друг другу в глаза, словно испытывали на прочность. Я не хотела потерять доверие к нему. Больно разочаровываться в себе. Ведь должна была послать его куда подальше, как только увидела его снова на пороге своей квартиры. Слабачка!

- М-м-м. Нейтмана? У него хороший вкус. Она милая, - попыталась быть спокойной, но это не получалось. Хотелось отвесить ему оплеуху, чтобы не обманывал. Женщина явно хотела сказать совсем иное, да только ей не дали. Айфон Рика завибрировал, он сморщился, но не принял вызов, даже на экран не взглянул.

- Сколько времени? - легко спросила, а на душе лежал камень.

Я оглядела гостиную в поисках часов, коих отчего-то не было. Кинула взгляд на окно, пытаясь сориентироваться, как сильно я опоздала на работу. Жалюзи укрывали от проснувшегося солнца, но, кажется, у меня было ещё время успеть к началу трудового дня.

- Полдесятого, - ровный голос Рика заставлял проснуться совесть.

Но я затолкала её поглубже, чтобы не мешала сейчас, когда я готова уйти с гордо поднятой головой, как победитель. Я обошла Рика, поставила чашку на журнальный столик.

- Мне нужно на работу успеть, - напомнила я брюнету и не ожидала, что он пылко ответит:

- У тебя сегодня выходной. Я не отпущу тебя.

Это было очень волнующе, словно меня и вправду украли. Я кинула на Рика взгляд из-за плеча. Он стоял возле дивана, сложив руки на груди, и следил за моими передвижениями. Айфон продолжал вибрировать, привлекая внимание. Я видела, что на заставке отображалось улыбчивое лицо женщины - жены Нейтмана. Что гласила надпись под её изображением, я не могла прочесть. Настойчивость женщины не давала расслабиться.

- Рик, ты уверен, что она тебе никто? - я кивнула на айфон, надрывающийся на диване.

- Соня, - вздохнул Рик, - для меня важна только ты. И если ты закончила с расспросами, то пойдём завтракать.

От его предложения живот ворчливо проснулся, но я не сдавалась так легко. Мне требовалось время, чтобы решить для себя, верить Рику или нет. И почему опять между нами встал Нейтман. Плохие предчувствия не давали спокойно поверить Рику. Я приревновала его к этой женщине, которая упорно пыталась дозвониться, значит, имела на это право. Я вновь обернулась на Рика, тот медленно приближался ко мне, а я отступала к окну. Если вновь окажусь в его объятиях и почувствую вкус его губ, то мне будет глубоко наплевать на женщину и её мужа. Протянув руку, взялась за переключатель и открыла жалюзи. Яркий свет полился в гостиную, согревая своими лучами. Город был во власти Солнца. Яркие блики играли на окнах, переливались цветами радуги, даря жителям веселое настроение

- Соня, нет! - вздрогнула от крика за спиной.

Я резко развернулась и поражённо застыла, так как увидела, что Рик, сжав виски, тяжело дыша, сгибается от боли. Я бросилась к нему, не зная, чем помочь. Подставила плечо и помогла Рику дойти до дивана. Я пыталась дозваться до него, чтобы он сказал, чем помочь, но он лишь хрипел и бился в конвульсиях. Это было жутко страшно. Сразу вспомнилось, что такое с ним уже было в ресторане. Официантки сказали, что, возможно, это приступ эпилепсии.

Я стала шарить по карманам брюк в поисках таблеток, но у Рика с собой не было ничего совершенно. Меня это удивило. Паника набирала обороты. Я даже взялась за айфон, желая позвонить в экстренную службу, но Мелори неожиданно затих. Он тяжело дышал, садясь прямо. Я обхватила его лицо руками, повернула к себе.

- Рик, с тобой всё хорошо? Рик, ты слышишь меня?

Наверное, голос мой звучал жалко, так как брюнет поморщился, а затем открыл глаза. Сперва я радостно улыбнулась, но тут же насторожилась. Взгляд, которым меня осматривал Рик, был чужой: холодный и надменный.

- Опять Рик? - хрипло спросил Мелори.

Я, кажется, догадалась, кто передо мной.

- Нейтман? - осторожно спросила.

- Да, девушка, меня зовут Нейтман Мелори. И я не Рик.

- Понятно, - разочарованно вздохнула.

Рик решил опять поиграть со мной? Хорошо устроился. Хотел поразвлечься - появился Рик, надоело развлекаться - я - Нейтман, я вас не знаю. Хорошо устроился, гад. Отвесила ему пощёчину. Его голова даже дёрнулась, а чёлка упала на глаза. Недовольство, сверкнувшее в них, больно резало сердце.

- Значит так, господин Мелори. Ещё раз тебя увижу, позвоню в полицию, понял? И за похищение, и за изнасилование. И тебе твои денежки не помогут избежать наказания, и я даже добьюсь тюремного заключения. Запомни, захочешь ещё раз поразвлечься, для этого есть проститутки, и прими уже вызов от жены, Нейтман.

Вторая пощёчина была такой же сильной. Рик-Нейтман не успел среагировать и теперь у него обе щеки горели от моих ударов.

- Ненавижу тебя, Рик! - выкрикнула в сердцах и, вскочив с дивана, бросилась к выходу.

- Эй, вы, как вас там! - возмущённо крикнул вдогонку Рик.

Я развернулась и прокричала:

- Это ты как-то там! Я меня зовут София Михайловна Лютова! И я тебя ненавижу!

Приложила руку к индикатору, дверь плавно отошла в сторону, а за ней оказались прихвостни Рика. Они обеспокоенно оглядели меня, а затем того, кто стоял в гостиной. Я протолкнулась между мужчин и устремилась к выходу. И только на улице заметила, что меня сопровождает один из брюнетов, тот, что показывал мне знаки в ресторане. В этот раз он был так же молчалив, подхватил меня под локоть и провёл к машине, на которой вчера мы приехали в гостиницу. Она была припаркована недалеко у тротуара. Я стала вырываться, устав от такого бесцеремонного отношения к себе.

- Отпустите меня немедленно или я позову полицию! Вас арестуют!

- Дом, - коротко ответил мужчина, показывая знаками на себя, затем на меня и в сторону, при этом повторил "Дом".

Я успокоилась, провела рукой по волосам, пытаясь оглядеться. В принципе не было смысла отказываться. Так как с собой у меня не было сумочки, Рик сказал, что она будет мешать. Так что наличных у меня с собой не было, только айфон в переднем кармане брюк.

- Хорошо, - кивнула. - Только передайте Рику, чтобы близко ко мне не приближался.

- Не Рик - Нейтман, - ответил мне мужчина, открывая передо мной дверцу автомобиля.

- Да мне плевать кто он - Нейтман или Рик! Чтобы близко не подходил! - рявкнула и гордо села.

Дверца закрылась, и мужчина занял сиденье водителя. Вот и закончилась очередной раз моя сказка. Но хоть сердцу не так больно, так как злость подпитывала, не давая скатиться в истерику. Я, наверное, была готова к этому. Да и Рик сам мне говорил или просто предупреждал. Мужчина вёл машину аккуратно, в городе начались пробки, но я даже не заметила их, он умело объезжал их через дворы, при этом навигатор молчал.

Поэтому через пятнадцать минут я была уже доставлена до дома. Поблагодарила, хотя должна была громко хлопнуть дверцей, чтобы она отвалилась, и вошла в подъезд. Мысли в моей голове прокручивали тот момент, когда Рику стало плохо. Он крикнул мне, пытаясь остановить? Что я сделала такого, от чего пытался он меня отговорить? Я же в тот момент смотрела на город. Непонятности какие-то. Почему я пытаюсь оправдать Рика? Почему? Ведь понятно, что мужчина заигрался. Он просто развёл меня, как несмышлёную девчонку.

В квартиру я практически ввалилась, ничего не видя от слёз. Злость во мне клокотала. Первое что сделала - это приняла душ, смывая с себя все воспоминания о Рике. Я дала себе слово больше не думать о нём, просто забыть. Не было ничего. Просто приснился страшный сон, кошмар. Руки нещадно дрожали, когда я пыталась вытереться полотенцем, фен больно дёргал волосы, точнее, это я дёргалась, а он не успевал за мной. Но это всё было к лучшему, я отвлеклась и смогла подготовиться к работе. Решила надеть светлое платье, так как лето было за окном, хоть и в душе была тоскливая осень. Мягкая, приятная к телу, ткань струилась до колен. Короткие рукава-фонарики, высокая талия, тонкий поясок, неглубокое декольте.

Минимум косметики, только чтобы скрыть следы слёз. Но, скривившись, поняла, что макияж тут не поможет, поэтому взяла с собой солнцезащитные очки. Взяв айфон в руки, поздравила себя с тем, что когда со мной что-то по-настоящему произошло, никто обо мне не вспомнил. Не было ни одного пропущенного звонка, ни одного сообщения.

- Смирись, Лютова, ты нужна только себе, - пробормотала я своему отражению, зло кидая айфон в сумочку, туда же полетел кошелёк. Взяв ключи, стала обуваться в туфли на высоком каблуке. Оглядев прихожую взглядом, всё ли я взяла, смело открыла дверь. Я была спокойна и уверенна. Твердой походкой шла, надев на глаза очки. Я привыкла, что мир отворачивается от меня, но не собиралась сдаваться.

Глава 5

Раскаяние и стыд поглотили Нейтмана. Он не находил себе места, мерял шагами гостиную, поглядывая на жену, которая тихо всхлипывала на экране.

- Так и сказал - возлюбленная? - тихо переспросил он у Ясины.

Свидетелями разговора супругов были начальник охраны, секретарь и ещё двое телохранителей. Они кивали в ответ, но Нейтману был нужен ответ жены.

- Да, - её слабый голос, наконец, раздался из динамиков. - Так и сказал - возлюбленная. Что нам делать, любимый?

- Не знаю, - расстроенно прошептал Нейтман. - Это впервые. Нужно проконсультироваться с врачом.

- Я прислала тебе документы, ты только подпиши, и тебя положат в больницу. Пройдёшь обследование. Нейтман, это обострение, - жалобно шептала она. Мужчины видели, как больно госпоже Мелори. - Он стал всё чаше появляться.

- Да, дорогая, да. Я виноват перед тобой, - приблизившись к экрану, покаянно ответил ей муж. - Слишком нервничаю в последнее время.

- Всё хорошо, Нейтман. Я понимаю, - улыбнулась ему Ясина. - Я просто боюсь. Он угрожал, что убьёт тебя и меня, если мы постараемся избавиться от него.

Нейтман прикрыл глаза, противный холодок пробежался вдоль позвоночника.

- Любимый, прошу, поторопись. Съезди прямо сейчас в клинику.

- Конечно, Ясина. Я обязательно это сделаю, - заверил её муж.

Он глядел на лицо жены, и раскаяние больно кололо сердце, отравляя.

- Как дети? - тихо уточнил.

Ясина уже веселее улыбнулась:

- С ними всё хорошо. Пока в школе. Мы скучаем по тебе. Возвращайся скорее.

- Люблю вас, - шепнул Нейтман, вспоминая своих сыновей. Старший - Марк, восьми лет, младший - Антонио, семи. Погодки родились в отца, и это не могло не тревожить его.

Когда экран погас, Нейтман вернулся к дивану и сел, обращая внимание на секретаря.

- Рассказывай, Марселло, - устало приказал он.

- Он сделал запись для вас.

- Потом, сначала расскажи, что было, пока я спал.

- Рик решил вопрос с коллекторами, они вас больше не побеспокоят.

- Уверен? - сомневался Нейтман.

Секретарь кивнул, и слово взял начальник охраны.

- Да, подали заявление в полицию, обвинили их в вымогательстве, но перед этим разыскали их контору и вы немного размялись.

- Я?! - взвился Нейтман. - Я размялся?

- Рик размялся, - мягко поправил начальника охраны секретарь. - Он на кулаках объяснил, что семью Мелори так просто не запугать. Также мы заключили контракт на постоянные поставки руды с марсианской колонией, они обещали предоставить свои грузовозы. Вчера мы прилетели сюда и урегулировали вопрос с клиентом. Курочкин клятвенно заверил, что скидки ему будет достаточно, чтобы забыть о неприятном инциденте с поставкой. На сегодня у вас была назначена встреча с Курочкиным в ресторане "Цезарь" в девятнадцать часов, мы должны подписать дополнительное соглашение о снижении цен.

- Хорошо, - кивнул Нейтман, раздражаясь тому, что Рик снова решил все проблемы за какие-то два дня.

- Не хорошо, - безмятежно ответил секретарь. - Как только мы покинули офис господина Курочкина, Рик потребовал составить документ о расторжении контракта, который он планировал заставить подписать Курочкина.

Повисла гробовая тишина. Нейтман потрясённо глядел на Марселло.

- Заставить?

Тот кивнул и, улыбаясь, повторил:

- Именно так, заставить.

Мелори устало потёр виски.

- Хорошо, разберёмся. А что насчёт этой дамы, которая была здесь?

Мужчины переглянулись, стушевались. И только Марселло Конти свободно и легко общался на любую тему.

- Госпожа Лютова, возлюбленная Рика. Он очень бережно к ней относится. Даже приобрел для неё лёгкий байк, который сегодня доставят госпоже домой. Мы уговаривали его это не делать, но наших доводов он не слушал.

В голове у Мелори билось одно только слово - "возлюбленная". Рик никогда и ни в кого не влюблялся. Он вообще никого не любил. Никто и подумать не мог, что он способен на это чувство. Любовь! Нейтман готов был взвыть. Нельзя было допускать этого. Рик слишком неуравновешен и злобен. И если уже угрожал Ясине, значит, мог причинить ей вред. Нужно было оградить жену от Рика, причём срочно. Его взгляд вернулся к пакету, присланному женой. Адрес доктора четко был прописан рукой Ясины.

- Кто она, вообще, такая? - уточнил Нейтман.

- Начальник отдела маркетинга в крупной фирме "Кузьминторг", - продолжил читать досье на возлюбленную Рика секретарь. - Из положительной обеспеченной семьи. Разведена, детей нет.

- Не пойму, как он её подцепил, если не снял за деньги? Или она с любым спит? - рассеянно прошептал Нейтман, рассматривая протянутый снимок госпожи Лютовой.

- Я не стал бы выражаться в адрес этой девушки и вам следует посмотреть запись.

Нейтман недовольно взглянул на Марселло - проверенный работник, он верой и правдой служил семье Мелори, но в последнее время всё чаще диктовал условия Нейтману, вставая на защиту Рика. Это ужасно злило.

Марселло, не дождавшись ответа, включил упомянутую запись и вывел на большой экран. Все мужчины внимательно устремили свои взоры на него. Нейтман увидел сам себя и подобрался. Тяжёлый взгляд Рика, наполненный ненавистью и злобой, прожигал его, пришпиливая к дивану. Сколько таких обращений оставила ему вторая личность, было не счесть, но каждое содержало предупреждение. Предупреждение от самого неуловимого врага.

- Нейтман, - обратился к нему Рик, - я тобой недоволен. Где свои манеры растерял? Где твоё хвалёное воспитание? Ты посмел оскорбить мою женщину. Раз так, то я позволю себе это сделать с твоей. Запомнил? Каждую слезинку, пролитую Соней, ты увидишь в глазах Ясины. И не смей называть её продажной девкой, иначе в следующий раз найдёшь свою жену в борделе и узнаешь, кто это такая. Я предупредил, с её головы не должен волос упасть. Я даже готов заключить с тобой договор. Пока меня нет, ты заботишься о моей женщине, а я о твоей, как делал все эти годы. Но не смей и близко приближаться к Соне - она моя!

Нейтман усмехнулся, отворачиваясь от экрана.

- Ты меня знаешь, я слово своё держу и всё вижу. В отличие от тебя я не сплю.

- Срочно поехали к врачу, - бросил Нейтман своим подчинённым. Он пытался контролировать свой страх, но не мог.

- Вам стоит переодеться, - невозмутимо дал совет секретарь,- а ещё лучше принять душ и успокоиться. Рик не причинит вреда вашей жене. Он просто пугает.

Нейтман обернулся к Марселло и надменно бросил ему:

- Хотел бы я посмотреть на тебя, когда бы этот монстр угрожал твоей Элизабет!

- Господин, придите в себя. Рик не поднимет руку на женщину, - встал на защиту Марселло. - Он не сделает это никогда. Ведь он - это вы!

Нейтман застыл, презрительно скривился.

- Я - не он. Я не такой, как он! И если позволишь себе ещё раз такое упомянуть...

- Я понял вас, господин, - учтиво поклонившись, ответил секретарь. - Я узнал часы приема доктора Ануфриева. Мы как раз успеем долететь до Москвы к обеду. Я запишусь на шестнадцать часов, а встречу с Курочкиным отложим на завтра.

Нейтман кивнул, считая, что так будет лучше. Хотя лучше было бы вообще не прилетать сюда.

***

Как бы я ни хотела забыться работой, но мне это не удалось, вернее всего от того, что её практически не было. Уже ближе к обеду я позвонила Ларисе, и мы долго болтали ни о чём. Мне нужно было просто поговорить. Подруга рассказывала про своего мужа, тихо посмеивалась. Беременность пошла на пользу их паре. Они стали чаще проводить время. Я была рада за них. Ведь после всех неурядиц и глупостей они нашли в себе силы идти по жизни вместе.

Татьяна отрапортовала ближе к концу рабочего дня, что командировка затягивается. По-быстрому потребовала от меня отчёта о проведённом дне и отключилась, так и не дослушав. Связь оборвалась, так как подруга оказалась вне зоны покрытия. Куда уж она вошла, я не поняла. Кажется, в подземный гараж.

Вздохнув, я подошла к окну, разглядывая город. Я любила его, наш небольшой провинциальный городок, промышленный центр нашей области. Торгово-деловая часть была застроена современными небоскрёбами, через неё проходили четыре главные улицы. Но старый город оставался нетронутым памятником архитектуры. Он ютился вдоль реки и занимал небольшую территорию. Широкая река Двина делила город на два берега, украшенных зелёными парками и красивой ухоженной набережной. Но зелени было много и в самом городе. В каждом дворе практически был разбит сад или цветочная клумба. По улицам города было всегда приятно бродить, задумавшись о вечном. Люди приветливые, улыбались прохожим. Многие подруги мечтали уехать в столицу, считая, что Кузьминск - это болото, в котором тухнет их жизнь. Но так никто и не покинул пределы этого болота. Наверное, каждый провинциал думает, что в столице лучше. А я считала, что хорошо там, где нас нет.

Я задумчиво рассматривала прекрасные виды города, когда неожиданно поймала солнечный зайчик. Он ослепил меня, отражаясь от открывшегося окна соседней высотки. Совсем как утром в номере гостиницы. Я тогда тоже поймала солнечного зайчика, когда открыла жалюзи.

- София Михайловна, к вам посетители, - раздался голос секретаря.

Я развернулась от окна, недовольно взглянув на часы. Вот всегда так. Как конец рабочего дня, так сразу работа появляется. Я направилась к двери, желая её открыть, но она сама распахнулась и ко мне в кабинет вошли трое мужчин. Я нахмурилась, почувствовав тревогу, от мужчин веяло опасностью, наглостью и вседозволенностью. Надменные ухмылки, колючие глумливые взгляды. Хоть они и вырядились в деловые костюмы, но только один из них умел его носить. С виду местные, но я не понимала, что они забыли в кабинете начальника маркетингового отдела. Мы даже не рекламная фирма. Занимаемся продвижением исключительно своих товаров. Я настороженно наблюдала, как они расходились по кабинету, рассматривая грамоты и награды, развешанные на стенах. Мужчины словно заполнили собой всё пространство, и я впервые почувствовала себя в своём собственном кабинете неуютно. Посетители мне определённо не нравились, но я профессионал, поэтому вежливо улыбнулась.

- Здравствуйте, по какому вопросу вы пришли?

Мужчины, переглядываясь, усмехнулись и только один из них, который стоял первым, жёстко ответил:

- По важному.

***

Тишина и покой царили в кабинете доктора Ануфриева. Это именно то, в чём нуждался Нейтман. Московские пробки выжали из него все соки. Он со своими людьми долетел до столицы на чартерном рейсе за полтора часа и затем еще три добирался до района, где располагался медицинский психиатрический центр. Всё это время он общался с господином Курочкиным и договаривался перенести встречу. Тот сильно ругался, а Нейтману было глубоко плевать на его чувства. Он мысленно подгонял водителя, мечтая поскорее разделаться с Риком.

Доктор Борис Александрович Ануфриев оказался достаточно молодым тридцатисемилетним врачом. Русые волосы, открытое лицо славянского типа, невысокий, с небольшим животом. Встретишь на улице и не подумаешь, что у этого человека много наград и званий. Он был признан лучшим специалистом в области медицинской психологии.

Нейтман лежал на удобном диванчике и рассматривал потолок, так как книжные стеллажи и стены в рамках с наградами и дипломами он уже осмотрел. История получилась долгой и тяжелой. Нейтману пришлось снова рассказать, открывая душу, про детство. Именно тогда появился Рик. Маленький напуганный ребёнок в тёмном подвале долго звал отца. Его били, практически не кормили. Вонь и духота душили маленького мальчика, а страх заставлял замирать сердце. Мальчик ждал, до последнего верил, что отец его спасёт, даже когда похитители стали говорить ему об обратном. Они таскали его за волосы, требуя, чтобы он поговорил с отцом, и Нейтман звал его, умоляя спасти.

- Что послужило толчком к появлению второй личности? - мягким голосом спросил доктор Ануфриев.

Нейтман задумался, вспоминая, как однажды, когда угасла надежда, открылась дверь, и яркий свет резанул по глазам. Что произошло после, он не помнил, но очнулся уже дома. Он спал в своей кровати, а рядом, положив голову на его подушку, спала мать.

- Из истории болезни я понял, что именно вы убили похитителей, - продолжал задавать вопросы Борис Александрович, внося свои записи по мере исповеди Нейтмана.

- Не я! - выкрикнул Мелори, поднявшись на локтях. - Это был не я, а Рик.

Ануфриев улыбнулся, покивал головой, успокаивая пациента.

- Ваша вторая личность, - поправился он, делая ударение на первом слове.

Нейтман выдохнул и снова лёг на диване. Он как сейчас помнил испуганные взгляды, которые кидали на него домочадцы, и только несколько позже отец ему рассказал, как нашёл сына возле убитых похитителей. Орудиями убийства были ножи, которые мальчик нашел на кухне, когда сбежал из подвала. Мальчик не плакал, а просто сидел и ждал. Полиция, прибывшая на место, долго искала убийцу. Но следствие доказало, что убил похитителей именно Мелори-младший. Отцу пришлось через многое пройти, таская ребенка на обследование. Мать проливала слёзы, боясь за сына. С тех пор к Нейтману все относились с опаской. Он не понимал почему. Ведь он не делал ничего ужасного, но, просыпаясь, каждый раз проверял дату. Так как провалы во времени стали для Нейтмана фобией. Их он боялся больше всего.

- Но чем старше становился, тем ужаснее становились пробуждения. Один раз открыл глаза и еле успел увернуться от ножа. В тот период Рик путался с бандой, где взял кличку Паук. Его все боялись и не раз пытались убить.

- Как интересно. Вы, наверное, будете удивлены, но о Рике многие отзываются, как о хорошем человеке, удачливом бизнесмене. Что по этому поводу скажете вы?

Нейтман усмехнулся, недовольно сложив руки на груди.

- Удачливый, - едко повторил он за доктором, - вот именно - удачливый. Я проучился шесть лет в Оксфорде. А он в это время гулял по барам. Я один раз на экзамен не попал, так как сидел в участке. Поэтому да, он просто чертовски удачлив и не больше. Я всю душу вкладываю в дело отца, а что он делает? Чем он лучше меня?!

Ануфриев улыбнулся, вновь делая записи и перечисляя личные качества Рика:

- Целеустремленный, бесстрашный, дерзкий, умный, отзывчивый.

- Он убийца, а вы его так восхваляете, - недовольно ворчал Нейтман, чувствуя себя неудачником.

- Он - ваша вторая личность. Это ваши качества, которые вы отринули.

Нейтман промолчал. Он привык, что все говорили ему о Рике , как о нём самом. Но сам Нейтман был с этим не согласен. Он не понимал, как люди не видят, что он не способен кого-то убить. И страшно было ему, что однажды он просто не проснется и Рик завладеет его телом навсегда. Свои сомнения он озвучил врачу, на что тот категорично ответил, что появление Рика - это кратковременное явление, связанное с волнениями, когда сам Нейтман пасует перед неприятностями, боится трудностей и сомневается в своих силах.

- Чем меньше вы будете сомневаться в себе, тем меньше будет появляться Рик. Он - ваша защитная реакция. Вы должны это принять.

- Доктор, помогите мне от него избавиться, - очередной раз взмолился Нейтман, уставший слушать одно и то же. Никто не предлагал действенный способ. Никто!

- Для начала введите привычку медитировать, это поможет вам справляться с чувством тревожности. Займитесь йогой. Таблетки я вам выпишу, но предлагаю вам самому попробовать договориться с Риком.

- Я не хочу. С ним не договориться. Он слишком своевольный.

- Не спешите отмахиваться от моих слов. На самом деле такие случаи крайне редки и не изучены до конца.

- То есть вы не знаете, как меня лечить? - надменно переспросил Нейтман, начиная заводиться. Он прилетел сюда, проделал такой путь, и всё оказалось впустую.

- На моей практике вы первый случай диссоциативного расстройства идентичности. Но тем мне приятнее, что вы выбрали меня. Поэтому я приложу все свои знания, чтобы помочь вам. И для начала я на вашем месте был бы более сговорчив со второй половиной, так как зафиксированные случаи заканчивались суицидом. Пациент не выдерживал такой жизни, или его половинка считала, что, умерев, освободит себя от проклятия. Поэтому будьте более благосклонны к Рику, терпимее.

- Он не захочет умирать. Он слишком любит жизнь, - не согласился с врачом Нейтман. Сколько раз он читал отчёты о том, что творила его вторая личность, и каждый раз казалось, что тот ходит по краю. Правда, это только казалось, Рику просто нравилась такая жизнь на грани смерти. Он испытывал свою удачу, и каждый раз она была на его стороне. Он добился уважения и успеха тем, что не оглядывался назад, а глядел только вперёд. В нём не было страха, но он любил жизнь.

- Правильно, Рик - нет, а вы?

Нейтман сначала не понял, о чём спросил его доктор, затем медленно обернулся к нему лицом.

- Вы считаете, - тихо уточнил он, надеясь, что ослышался, - что я способен наложить на себя руки?

Ануфриев кивнул, не желая пугать пациента. Мелори притих, начиная вспоминать всю свою жизнь.

- Я всегда хотел избавиться от него, но я никогда...

- Вы и он - одно целое, - нравоучительно начал доктор, перебивая Нейтмана, - мечтая избавиться от него, вы думаете о себе. Начинайте думать в этом русле. Начинайте примиряться с собой. Таблетки будут подавлять, но не спасут.

- Как долго они могут подавлять его?

Нейтман требовательно глядел на доктора, а тот понимал, что пациент глух к его словам.

- Вы не понимаете, что они будут влиять и на вас. Вы - сильный человек и на вас лежит большая ответственность. Вы должны быть адекватным и объективным, поэтому я бы не советовал вам налегать на таблетки. Попробуйте быть главным.

- Я и так главный! Это моё тело! - взорвался Нейтман, вставая с дивана. Он стал нервно ходить перед столом доктора, зарываясь пятернёй в волосы. - Выписывайте рецепт! - приказал он Борису Александровичу. - Я вижу, мы ходим по кругу.

- Как часто вы выходите из себя? - неожиданно задал вопрос Ануфриев.

- Вы о чём? - растерялся Нейтман. - Я очень спокойный на самом деле.

- То есть такие вспышки, как сейчас, вам несвойственны?

Мелори глядел в глаза Борису Александровичу и чувствовал страх.

- Вы хотите сказать, что он прямо сейчас захватывает...

- Нет. Это были вы, а не Рик, - спокойно ответил доктор. - Вы злитесь, нервничаете, ваш контроль падает. Вы должны быть сильнее и уравновешеннее. Вы должны быть в мире с собой.

Нейтман опустил голову, стыдясь своей несдержанности. Ануфриев был прав, он нервничал и боялся. Но сама мысль, что он просто растает и его место займёт Рик, тяготила душу.

Напряженное молчание прервал оживший айфон Нейтмана в кармане брюк. Мужчина достал его, нахмурился, глядя на незнакомый номер, но выработанная с годами привычка отвечать на любой звонок, так как это может быть по работе, заставила принять и этот. Неизвестный, глядя с экрана айфона, поздоровался.

- Привет, Рик. Глянь, кто у нас тут в гостях.

С этими словами неизвестный пропал с экрана и направил его так, чтобы Мелори было видно привязанную к стулу девушку из гостиницы.

- Если не привезёшь деньги, то крошка пойдёт на корм рыбам.

- Успехов, - ответил Нейтман и отключил связь.

- Неприятности? - тихо уточнил Борис Александрович.

- Привык. Рик вечно во что-то влезает, а я должен отвечать за последствия.

- Так и должно быть, - покивал головой доктор и стал выписывать рецепт. - Давайте обсудим этот случай. Я покажу вам, как проще к этому относиться. Например, нужно было уточнить у звонившего... - айфон вновь ожил. Нейтман усмехнулся, звонил тот же номер. - Уточните, - поправился Борис Александрович, поглядывая на снисходительную улыбку Мелори, - что натворил Рик. Только попробуйте говорить как он. Что бы ни у кого не было сомнений, что вы Рик. Не оправдывайтесь, и не отмахивайтесь, что это вас не касается.

- Не понимаю зачем. Проще проигнорировать.

- Не всегда, - не согласился доктор.

Мелори в сомнении рассматривал айфон, но подчинился и принял вызов.

- Слушай ты, кретин. Я убью твою девку!

- Заткнись и слушай. Я не собираюсь спасать каждую девку, с которой переспал. Усёк? Я звоню в полицию, пусть она её спасает, а о деньгах забудь.

- Если не приедешь за ней вот по этому адресу, - мелодичный звук оповестил о получении сообщения, - через полчаса она труп. Всё понял, Рик?

- Можете не ждать. У меня важная встреча.

Нейтман отключился, чувствуя странную эйфорию.

- Да, вы правы, притворяться Риком интересно.

- Вы не собираетесь спасать девушку? - обеспокоенно спросил у него Ануфриев.

- Буду, сейчас в полицию позвоню, адрес скину. Они её и спасут, а у меня и вправду встреча с клиентом. Я и так прилетел к вам, отложив с ним ужин. Так что я спешу откланяться, мне пора.

- Постойте, - остановил его доктор. - Кто эта девушка, неужели вам безразлична её судьба?

Ануфриев пытался усовестить Мелори, но тот усмехнулся и безразличным тоном ответил:

- Я женат. Я люблю свою жену.

- Вы не понимаете, что жизнь этой девушки в ваших руках?

- Ей не стоило связываться с Риком. Я не собираюсь вмешиваться в работу полиции. В конце концов, это его возлюбленная, а не моя. А меня жена ждёт дома.

- Господин Мелори, я же вам говорил. Будьте в мире с собой. Вы обязаны взять ответственность за поступки Рика, и если это его возлюбленная, то вам следует побеспокоиться о ней.

- Почему?

- Он влюбился в неё, значит, и вы влюбились в неё.

- Это не так. Я люблю свою жену! И хватит об этом, - не выдержал Нейтман и повысил голос. Он, тяжело дыша, воззрился на доктора, а тот пошел на попятную. Протянул ему рецепт и как можно спокойнее ответил:

- Не забывайте о медитации, и не злоупотребляйте таблетками, следующая наша встреча...

- Не будет следующей. Вы ничего нового мне не сообщили, - с этими словами Нейтман попрощался и вышел из кабинета, на ходу звоня Марселло и сообщая, что освободился и пора лететь в Кузьминск на встречу с Курочкиным.

***

Когда моя жизнь пошла под откос? С появлением Рика, или ещё раньше? Я не могла ничего сделать и что-то изменить. Когда меня силком вывели из здания фирмы, я всё ещё надеялась, что меня спасут: охранники, полиция или сознательные граждане. Но нет, я вырывалась, кричала о помощи, но словно оказалась в глухом лесу, где никого не было, только я и три бандита. Меня затолкали в машину, и всё это на глазах у большого количества людей!

Я изо всех сил старалась не сдаваться. Пиналась, лягалась, даже укусила одного, когда мне пытались заткнуть рот рукой. Если бы я была мужчиной, то смогла бы дать отпор. Увы, я слабая женщина, и все мои попытки были тщетны. Заломив мне руки, связали их за спиной. Ноги тоже связали. Рот заклеили липкой лентой и только после того как усадили меня в кресло, успокоились.

Я тешила себя тем, что дала похитителям жару. Они потирали ушибленные места, озлобленно поглядывая на меня. Я знала, что они мне отомстят с садистским удовольствием, но радовалась, глядя на следы моих зубов на кисти руки главного.

- Рик заплатит нам за это, - угрожающе зашипел он, а затем замахнулся, и хлёсткая пощёчина обожгла щёку.

Боль была пронзительная, но я переждала её и смело взглянула на бандита.

Получается, они пришли ко мне из-за Рика. Как бы я не хотела его забыть, но, видимо, этого просто не дадут сделать. Утренние неприятности плавно перешли в вечерние.

Машина катила по городу, набирая скорость. Водитель резко входил в повороты. Пассажиров и меня кидало из стороны в сторону, еле удерживалась на сидение. И казалось, что мы точно во что-нибудь обязательно врежемся. Надежды мои на этот счёт не оправдались, мы доехали до места без происшествий.

Утомительная поездка закончилась, когда я приноровилась не скатываться по сидению, уперев ноги. Из разговоров мужчин стало ясно, что фирма Рика задолжала им денег и материальный ущерб на лечение их главаря, который лежал в больнице с переломами.

Гордость меня взяла, притупляя страх. Получается, что Рик помял им бока и теперь они хотят взять реванш. Жаль, конечно, их разочаровывать, да и рот они заклеили, так что узнать не могли, что Рика уже нет, а Нейтман навряд ли пойдёт с ними на переговоры. Хотелось бы, конечно, верить, что в этой холодной рыбе проснулась хоть толика переживания обо мне, но я не могла на это даже рассчитывать. Слишком ярким было наше расставание с Нейтманом.

Меня бесцеремонно чуть ли не выволокли из машины. Ноги развязали, но они меня не слушались, заплетались между собой. Мы оказались в каком-то ангаре или цехе. Высокие потолки, железные балки, мутные окна, до которых так просто не добраться. В углах стояли пластиковые контейнеры. Меня вел под руку главный, уводя вглубь. Пройдя ряды контейнеров, мы дошли до дверей, которые вели в просторный кабинет. Бандит поставил единственное кресло по центру и усадил меня, а сам вышел, закрыл, заблокировав, дверь. Оглядевшись, попыталась найти хоть что-то, чтобы освободиться. Но этот кабинет явно не использовали. Шкаф был пуст, на столешнице виднелся слой пыли и никакой техники или намека на канцелярию. Из мебели был только небольшой диван. Голые жёлтые стены, крохотное окно чуть ли не у потолка.

Я медленно впадала в панику, так как надежда на спасение таяла на глазах. Я просидела на единственном кресле часа три, может, четыре. Свет за окном медленно таял, и кабинет стал погружаться во тьму. Когда стало совсем темно, именно тогда пришли они. Мужчина, которого я укусила, дёрнул меня вверх и, дождавшись, когда встану ровно, повёл за собой из кабинета. Мы вновь прошли практически весь ангар до конца, к единственному источнику света. Меня бросили на стул, мимо которого я чуть не пролетела. Привязали толстой верёвкой к нему. Особенно долго отморозок возился с моими ногами, норовя задрать повыше подол платья. Его сальные поросячьи глаза были до омерзения противны, как и потные ладони.

- Ты долго там? - подгонял его главный.

Я даже в какой-то момент была ему благодарна за нетерпение. Когда с верёвками было закончено, покусанный мной выставил перед собой айфон. Он набрал номер, и все замерли, ожидая ответа.

Мелодичный гудок затих, и я услышала, как бандит насмешливо произнёс:

- Привет, Рик. Глянь, кто у нас тут в гостях.

Он обернулся ко мне лицом, снимая на камеру меня, комментируя:

- Если не привезёшь деньги, то крошка пойдёт на корм рыбам.

А я глядела на Нейтмана и видела его безразличие и даже странную усталость.

- Успехов, - бросил он и экран погас.

Я чуть не разревелась, так как всё же надеялась на чудо. На это же надеялись и бандиты, похитившие меня. Главный выругался, остервенело сжал в руке айфон, яростно тыча в него пальцем. Я зажмурилась от защипавших глаза слёз.

Но вздрогнула от гневного рыка:

- Слушай ты, кретин! Я убью твою девку!

Страшно стало за свою судьбу, так как бандит явно вышел из себя. Я следила, как капли слюны разлетаются из его рта, когда он, склоняясь над экраном, орал Нейтману. Но того не касались ни моё плачевное состояние, ни нервный срыв бандита.

- Заткнись и слушай, - спокойно перебил Нейтман неудачливого похитителя. - Я не собираюсь спасать каждую девку, с которой переспал. Усёк? Я звоню в полицию, пусть она её спасает, а о деньгах забудь.

Но бандит тоже не желал сдаваться. Он тоже перебил Нейтмана:

- Если не приедешь за ней вот по этому адресу, через полчаса она труп. Всё понял, Рик?

Равнодушный ответ убил во мне надежду на спасение:

- Можете не ждать. У меня важная встреча.

Если он и не поленится, а сообщит полиции, то пройдёт слишком много времени, прежде чем те хоть что-то предпримут. Мне отчаянно захотелось позвонить отцу. Он единственный человек, который способен спасти меня, свою непутёвую дочурку. Но как же это сделать?

- Урод! - в сердцах прорычал бандит и разбил айфон об пол. Осколки пластика разлетелись в разные стороны. Мужчина присел на корточки раскопал в останках айфона тонкую пластинку сим-карты и сломал её. После этого развернулся ко мне.

И вот тут я испугалась с новой силой. Он был в бешенстве. Глаза словно кровью налились.

- Как думаешь, он придёт? - обратился ко мне главарь.

А я покачала головой, говоря нет. От страха не подумала, что лучше врать. Но в голове словно замкнуло. Это потом, секундой позже, закивала, но этого уже никто не видел. Трое сообщников стояли ко мне спиной и решали, как им быть дальше.

- Дадим ему время подумать. Я и Кот съездим туда, а ты останешься следить за ней.

Отморозок с поросячьими глазами кивнул, а у меня в душе всё перевернулось. Только не он! Пусть Кот или еще кто, но только не этот!

- И, Серый, в оба следи за ней, но товар не порти. Понял? - главный бросил на меня взгляд, а затем добавил с нажимом: - Испортишь, сам за неё мне заплатишь.

Двое ушли, но вместо них вошло ещё трое.

- Серёг, что с ней делать? - спросил один из них, долговязый брюнет.

- Сторожить, - пожал плечами отморозок с поросячьими глазами, которого, как оказалось, звали Серёжа.

Я неотрывно следила за мужчинами и пыталась не разреветься. Хотя меня всю трясло. А они словно забыли обо мне, и я стала немного расслабляться. Мои похитители устроились неподалёку от меня, там, куда не падал свет от лампы над моей головой.

Я их практически не видела. Усталость брала надо мной верх. Я сомкнула веки, казалось бы, на секунду, но проснулась от шорохов и криков.

Открыв глаза, я ничего не могла рассмотреть, так как звуки доносились из-за границы тьмы и света. Там явно кто-то дрался. Неожиданно на свет вышел Серый и без тени улыбки встал передо мной.

- Он не приехал. Ты ему не нужна.

Я в ожидании глядела в его глаза. Они ничего не выражали. Только губы мужчины глумливо кривились. Он медленно приблизился и протянул ко мне руку. Костяшками пальцев провел по щеке. Я задрожала, попыталась отстраниться.

- Жаль, закрыт твой ротик. Но мы поиграем по-другому.

Я дёрнулась, пытаясь отодвинуться вместе со стулом. Мужчина всё правильно понял, он схватил меня за волосы, оттягивая голову назад. Свет до слёз резал по глазам. Серый заслонил его собой, оскалился.

- Знаешь, я люблю, когда кричат. Тебе будет сложнее это сделать. Но я помогу.

С этими словами он достал из-за спины большой нож, и я зажмурилась, не в силах выдержать его устрашающий вид.

- Я буду делать в тебе дырки, медленно, раз за разом, пока они не покроют твоё тело.

Тихий шёпот пугал, пробирался в самую душу. Я тряслась, задыхалась от рвущегося рыдания. Холодная сталь коснулась лица. Я замычала, отодвигаясь от неё, но Серый удерживал меня за волосы.

- Громче, - вкрадчивый голос приводил в ужас. - Кричи громче.

Я всхлипнула, сильнее зажмурившись. Сталь гладила щёку, и я не могла ничего сделать. Верёвки больно впивались в тело. Я выворачивала руки, чтобы освободиться от пут. Но только в фильмах это сделать легко и просто, в реальности же невозможно.

- Бедная, никому не нужная, - продолжал шептать явно больной на голову псих, вырисовывая зигзаги лезвием, не причиняя вред, пока лишь пугая. Но я понимала, что ему это скоро наскучит, и он выполнит, что обещал.

Я открыла глаза. Проморгалась, прежде чем смогла чётко видеть поросячьи маленькие глаза Серого. Он улыбнулся мне, и нож спустился к шее.

- Кричи, - потребовал от меня маньяк.

Но у меня не было сил кричать, лишь не отводить глаза и всхлипывать. Наш поединок взглядов прервал тихий шорох. Серый выругался и, отпустив меня, ушёл на звук. Я же решительно задёргалась, в попытке вырваться на свободу. Кожу саднило от грубой верёвки, но я не останавливалась. Серж во тьме делал что-то плохое. Звуки ударов я чётко слышала, как и захлёбывающийся хрип. А затем всё стихло. Я зарыдала. Передышка закончилась, и он снова будет издеваться. Звуки шагов приближались. Бессильно замычала, зовя на помощь хоть кого-нибудь.

Вот только когда услышала ласковый голос, не поверила своим ушам, а потом и глазам не поверила. Вместо психа в круг света вошёл Нейтман. Он был как призрак, чёрный ангел спасения.

В том, что это был не Рик, я не сомневалась, взгляд не тот. Он подошёл ближе и стал освобождать меня от верёвок.

- Соня, можно я вас так буду называть? Они не причинили вам вреда? Они ничего не сделали вам? - обеспокоенно шептал Нейтман, а я опустошённо следила за ним, боясь, что это только сон. С чего бы ему меня спасать? Совесть заела? Или что? Откуда в нём такое беспокойство обо мне?

Верёвки, наконец, пали на пол, а меня осторожно Нейтман поднял на руки и попросил закрыть глаза. Я не поняла зачем, но когда Мелори вышел из-под света, я разглядела своих похитителей. Они были все мертвы. Темнота скрывала детали, но кровь ловила отблески света, растекалась по грязному полу.

- Не смотрите, плохо станет.

К нам подошли люди Мелори, один из них тащил Сержа к стулу. Я провожала его взглядом и наблюдала из-за плеча Нейтмана, как его привязали к нему.

И не как меня, но даже за горло. Мелори объяснил, что полиция скоро прибудет, и пусть они разбираются с убийцей своих соратников.

- Это он их убил? - уточнила у него, хотя и так было ясно.

Нейтман вряд ли бы смог, слишком манерный и принципиальный.

- Сейчас отвезём вас в больницу. Вас осмотрят, - тараторил он, и я поняла, как же он нервничает.

- Почему вы спасли меня? Вы же не хотели.

Было сложно решиться узнать правду. Но ведь по какой-то причине он это сделал. Не из большой любви ко мне. Не верю.

- Из-за Рика и моей жены. Я люблю Ясину, понимаете, люблю. А он нет.

Я нахмурилась и стало так неприятно. Всё же бескорыстно меня никто не собирался спасать.

- Поставьте меня. Я сама могу идти.

Нейтман поставил меня на ноги. Слабость, кажется, прошла, и я направилась на улицу.

- Соня, вы должны понять меня. Когда появится Рик, Ясина окажется одна с ним. А он...

Я притормозила и обернулась. Было темно, но я сумела разглядеть лица подошедших телохранителей или кто эти мужчины Мелори. Беспокойство на их лицах было искренним.

- Всё хорошо? - спросил тот, что отвозил меня домой.

Я кивнула и перевела взгляд на Нейтмана.

- Как видите, Рику подчиняются все мои люди, и я беспокоюсь о своей жене и детях.

- Детях?! - ахнула я и пошатнулась.

Я как-то не подумала, что у семейной пары могут быть дети! Это же логично. Просто только смелая женщина решит рожать от душевнобольного с таким диагнозом.

- Да, Соня, дети. Пойдёмте в машину, - предложил Нейтман. Я не стала отказываться. Забралась на заднее сидение, и устало откинула голову. Молочного цвета потолок салона помогал думать. Кто я на самом деле? Любовница, сволочь? Как же стыдно перед женой Нейтмана, она ведь пыталась объяснить, что Рик её муж, точнее, та часть мужа, которая её не любит. Бред, господи, какой же бред!

Такой же бред начался, когда прибыла полиция. Мы не успели уехать, поэтому пришлось отвечать на вопросы. Рассказывать с самого начала, вплоть до того, что объявлять себя любовницей Нейтмана, так как тот просил не распространяться о Рике. Именно в этот момент прибыл мой отец, начался ад. Большего позора в жизни не испытывала. Он же меня после больницы привёз домой, где принялся промывать мозги.

- Папа, всё не так! - взорвалась я, когда терпеть обвинения стало выше моих сил.

- Я Рика люблю, а не Нейтмана! Я вообще с ним не знакома, но он попросил не афишировать о... - тут я зависла, не зная, как сказать. Лучше не говорить отцу, что я влюбилась в сумасшедшего.

- О ком, Софья? - строго спросил отец.

Я закусила губу.

Мы вели разговор на кухне. Отец сидел за столом, положил на него локти. Пронзительный взгляд серых глаз словно в душу заглядывал. Генеральская манера общаться проскальзывала у отца, когда он был слишком зол, как сейчас.

Я сглотнула и решилась солгать.

- У него есть брат-близнец - Рик, - тихо начала. - Я его люблю. Пап, ты меня прости. Он попросил не говорить о Рике. Я честно не любовница Нейтмана. Ты же знаешь меня, я на такое не способна!

- Да, ты не способна, я не так тебя воспитывал, - с облегчением ответил отец, оттаивая. А я расплакалась и бросилась ему на шею. Он усадил меня на колени, как в старые добрые времена и начал успокаивать, гладя по волосам.

- Ты у меня хорошая девочка. Красивая и умная. Я не поверил тебе, просто пытался понять, зачем ты это сказала. Я заметил, что между вами ничего нет. Ты на него так смотрела, словно на противную жабу, помнишь, как я принёс тебе такую?

Я кивнула, рассмеявшись.

Как-то раз папа решил надо мной подшутить и принёс жабу, когда с братом ходил по ягоды. Притащил и сказал, что это принц заколдованный, я должна поцеловать его, и он превратится в человека. Визгу было в тот день в родительском доме! Мама, как и я, терпеть жаб не могла. Вот мы за компанию и визжали, пока папа с братом не навеселились.

Когда слёзы у меня закончились, и вода в чайнике тоже, отец отбыл домой, обещая маме не рассказывать подробностей. Я согласно кивнула, понимая, что тут отец прав, маме вредно волноваться.

Я ещё долго сидела на кухне, просматривая в айфоне список непринятых звонков. Лариса, оказалось, подняла тревогу, когда я не ответила на её звонки, она позвонила в офис, где ей и рассказали, что меня неизвестные вывели из кабинета. Она же и подняла на уши мою родню, а отец узнал, что со мной и где я, по своим связям. Весёленький денёк, но маме стоит позвонить, что я и сделала, когда вышла на балкон. Ночь была хороша, особенно зная, что все беды позади.

- Сонечка, с тобой точно всё хорошо? - услышала я вместо приветствия.

Какая я бессовестная дочь. Надо было сразу ей позвонить, но у меня не было сил. Сейчас я могла спокойно разговаривать и не скатываться в истерику.

- Всё замечательно. Не переживай.

- Да как не переживать?! Что ты такое говоришь? Ты же моя дочь!

- Я понимаю, мама, просто... Со мной точно всё хорошо, клянусь.

- Врёшь, по голосу слышу, что нет. Что у тебя там происходит? Уже месяц ходишь как в воду опущенная. Лариса ничего не говорит, но я чувствую, что она знает правду. Ты у меня, часом, не влюбилась?

- Мать! - одёрнул её отец, и я улыбнулась, догадываясь, кто меня сдал. А ещё бывший военный! Генерал в отставке! Как же не стыдно такому уважаемому человеку сплетничать о своей дочурке с собственной женой!

Я тихо рассмеялась и призналась родному человеку:

- Да, мама, я вновь выбрала не того мужчину.

- Боже, опять?! - сколько в её голосе было возмущения! - Тебе Тимура было мало? - бывший муж вообще больная тема для мамы, хуже, чем воспитание её внуков. - Софья, сходи к свахе. Она-то точно подберёт того, кого надо. Нет, тебя не дождёшься, я сама завтра позвоню и всё узнаю.

- Ма-а-ам, - страдальчески протянула, закатывая глаза. Только этого счастья мне ещё не хватает.

- Что мам? Я знаю, как избавить тебя от твоей любви. Просто переключись на другого - достойного состоятельного вдовца.

Я оглядела вид родной улицы в ночных сумерках, следила, как прохожие спешат по домам, двигаясь вдоль световых дорожек тротуаров, которые, словно жирные линии, рассеивали тьму, освещая путь. Лёгкий тёплый ветер шевелил волосы, я облокотилась о перила и взглянула вниз, разглядывая двух соседок на скамейке. Бабушки-подружки, им всегда было скучно судачить о жизни у себя дома, поэтому они перебирались на улицу и сторожили подъезд. Иначе их посиделки не назвать. Правда, недавно одна из них лежала в больнице, и было как-то скучно. Но теперь они снова вместе и снова тихо обсуждали всех входящих в наш подъезд. А у соседнего подъезда собирались старички. Они садились к бабушкам спиной и распивали алкоголь, нарушая общественные правила. Правда, их никто не осуждал, так как пенсионеры вели себя прилично, а завидев патруль, прятали тару. Со стороны было интересно наблюдать, как мужчины преклонного возраста, игнорируя дам, всячески пытались привлечь их внимание к себе, громко смеясь, горделиво вставая вполоборота, словно павлины.

- Чего молчишь? - неожиданно раздалось из динамика айфона. Я забылась и прослушала, что мама говорила.

- Мам, я немного устала. Спать пойду.

- Хорошо, но завтра возьми отгул. Мы с тобой сходим к свахе.

- Нет, мам. У меня начальник в отпуске, мне нужно обязательно быть на работе. Давай перенесём на выходные.

В этот момент во двор влетела чёрная машина, она плавно прокатила до нашего подъезда. Я замерла, так как узнала её. Пассажирская задняя дверца открылась и из неё вышел...

- Хорошо, в выходные, - краем уха слушала я маму, а сама во все глаза следила за брюнетом, который одёрнул пиджак, поздоровался с соседками, затем на миг нагнулся в салон и вновь выпрямился, держа в руках букет.

Я застонала - Рик!

- Что у тебя там? - забеспокоилась мама, а я сквозь слёзы неотрывно следила за своим кошмаром.

- Живот заболел, - через силу ответила. Пригнувшись, выглядывала осторожно из-за перил. Кажется, он не заметил, что я была на балконе. - Мне нужно в туалет!

- Хорошо, крепкого чая не забудь потом выпить. Слышишь? - наставляла мама на прощание.

- Да, мам, да! - присев, осторожно поползла в кухню. - Всё, я отключаюсь.

Я ретировалась с балкона, трусливо выключила во всей квартире свет и не придумала ничего лучшего, как на самом деле спрятаться в туалете.

Глава 6

Зачем он приехал? И опять с цветами. Он что, не понимал, что после всего, что произошло, я его видеть не хочу. В дверь позвонили, я поджала ноги. Сидеть на унитазе и ждать когда он уйдёт, было трусливо и жалко. Но только один раз уже я набралась храбрости - открыла ему дверь. И ничего хорошего, ну кроме секса, не получила!

Рик, как всегда, был настойчив и продолжал звонить и звонить. Я, закусив губу, надеялась, что он всё же поймёт, что меня нет дома, и успокоится. Именно в этот момент позвонила Лариса. Я приняла вызов. Подруга открыла было рот, но, завидев где я, закашлялась и пробормотала:

- Прости, я не вовремя. Давай попозже позвоню, когда ты справишь все дела.

- Лар, говори что случилось, - недовольно бросила ей.

- Как что случилось? Это ты говори, что у тебя опять случилось? - затараторила она в ответ.

Звонок повторился, и подруга, прислушавшись, прокомментировала.

- Ты бы поспешила, а то к тебе пришли. Кстати, а кто это к тебе пришёл так поздно? У тебя точно всё хорошо? - разом растеряв всё веселье, Лариса теперь стала обеспокоенно хмурить брови.

- Да, всё хорошо. Просто посижу тут, пока не уйдёт.

- Ты глупая, что ди? Давай я в полицию позвоню. Кто пришёл-то? Твой любовник?

- Не любовник, - огрызнулась я.

- Да ну, - насмешливо бросила Лариса и так выразительно поглядела, стараясь меня застыдить. - Твоя мама сильно пытала меня насчёт того брюнета. Но я так ей ничего и не сказала, хотя, наверное, стоило. Она так переживает.

- Не расстраивайся, - я поспешила успокоить подругу, - папа ей всё уже рассказал.

- Да? - повеселела Лариса. - Ну и молодец твой папа. Он, кстати, такой у тебя боевой. Как узнал, что тебя украли, ой, а кто тебя украл?

Я вздохнула, прислушиваясь к тишине. Кажется, ушёл! Аллилуйя! Правда, я не спешила выходить из туалета, тема была очень животрепещущая, и не хотелось отвлекаться.

- Рик кому-то задолжал, вот меня и украли, хотели шантажировать его.

- Ух ты, как в кино! - восхитилась Лариса. - И он тебя спас? Или полиция? - продолжила она закидывать меня вопросами.

Я кивнула. Когда всё оказалось позади, я уже спокойнее всё воспринимала, кроме момента с Серым. Этот псих изрядно потрепал мне нервы. До сих пор слышу его угрозы, что он меня найдёт и мне от него не скрыться. Жутко было. Если бы не отец, который поддерживал меня, я бы, наверное, заикаться начала от страха. Так жутко он в тот момент выглядел, устрашающе.

- Не он, - со вздохом ответила.

Это было глупо, но я хотела бы, чтобы не Нейтман, а Рик меня спас. Вдруг пришла мысль, что опять что-то случилось, раз они опять поменялись местами. Или у них это происходит по часам? Ночью - Рик, днём - Нейтман. Хотя не сходится. Рик и днём появлялся, значит что-то другое.

Стук в дверь был столь неожиданным, что я вскрикнула и уронила айфон.

- Соня, ты там надолго? - спросил Рик, а я ударилась головой, когда упала на колени, пытаясь руками найти свой гаджет, который вопрошал голосом Ларисы:

- Что у тебя там происходит? Может, полицию вызвать?

- Не надо полиции! - возмутилась, чувствуя, что готова сгореть со стыда. Вот только с чего бы мне стыдиться? Впору возмущаться. Как он вошёл в мой дом?!

Взяв айфон в руки, перевела дыхание и шепнула:

- Я потом перезвоню.

- Ага, - я услышала, прежде чем экран погас.

Как же было стыдно перед Риком. Давно я таких глупостей не делала! Дожила или докатилась, ещё предстоит узнать, как и то, как он очутился в моей квартире.

Нажав слив, пригладила волосы, заодно почесала шишку на лбу. Сегодня определённо не мой день. Втянула побольше воздуха и решительно открыла дверь.

Рик стоял, облокотившись спиной о стену, сложив руки на груди, в одной держал букет из белых роз.

- Привет, Соня, - ласково позвал он и протянул цветы. Я облокотилась о дверь туалета и недобро поинтересовалась:

- Как ты вошёл в квартиру?

Мелори пожал плечами и оттолкнулся от стены. Пара шагов и он оказался возле меня. Я с трудом могла спокойно глядеть в его глаза, которые словно нежные руки ласкали меня, заставляя тело трепетать.

- Рик, тебе не кажется, что приходить после того, что из-за тебя мне пришлось пережить - наглость? - как можно жёстче спросила у него.

Между нами были цветы, и я опустила на них взор, чувствуя странную неловкость, хотя не должна была. - Тебе лучше уйти, - добавила шёпотом.

- Опять гонишь? - искушающе шепнул Рик. - Прости за этот неприятный момент. Моя ошибка. Но больше такого я не допущу.

- Да, я не допущу такого, - кивнула ему и, подняв глаза, смело выдержала его взгляд, чеканя каждое слово, выдала, пугаясь своей храбрости: - Так что проваливай из моей жизни, Рик. Я по-хорошему прошу.

Что я могла ему сделать, не знаю. Я даже не задумывалась над этим. Но если попросить отца, тот обязательно поможет.

Рик повертел букет в руках, отбросил его в сторону и взял меня за плечи.

- Я так и подумал, что ты, узнав правду, прогонишь меня. Да, понимаю, ты не первая, кто отворачивается от меня.

- Заткнись! - выкрикнула, сжав руки в кулаки. - А что ты хотел? Как, вообще, мне теперь жить? Меня бросил муж, ушёл к другой. Из-за тебя я стала не то любовницей женатого мужчины, не то возлюбленной призрака. Мне-то как теперь жить, зная, что у нас с тобой ничего не может быть, как бы сильно я тебя ни любила. И...

Рик встряхнул меня и потребовал:

- Повтори.

Я чуть язык не прикусила. Его улыбка сбивала с настроя. И хочется накричать, но весь гнев разбивается о счастливый тёплый взгляд карих глаз.

- Я сказала, что между нами ничего не может быть. Что с твоей стороны это крайне жестоко. Ты же знал, что мы с тобой расстанемся, зачем же возвращаешься, даря каждый раз надежду?

Я замолчала и требовательно воззрилась на него. Меня била дрожь. Сердце испуганно сжималось в страхе, что он сейчас послушается и уйдёт навсегда, что больше я его не увижу. Рассудком понимала, что я просто обязана это сделать, я обязана выставить его за дверь, а не стоять рядом с ним, практически обнимаясь.

- Не это я хотел услышать, - тихо заявил этот наглец. - Ты призналась мне в любви. Причём впервые мне кто-то признаётся в любви. Соня, ответь мне, раз уж ты подняла эту тему, разве я недостоин любви? Если я люблю, то почему я обязан от неё отказаться? Почему, Соня, я должен отказываться от той, что дороже мне всего на свете? В особенности после того, как она открыла мне свои чувства.

Я опешила от таких вопросов. В его словах была правда. Кто я такая, чтобы лишать его любви? Разве мы с ним не похожи?

- Прости, - расстроенно шепнула, чувствуя, что сейчас опять разревусь. - Прости, что не оправдала надежд. Но я хочу вернуться к прежней жизни. Я не хочу умирать каждый раз, когда ты пропадаешь, и появляется Нейтман. Это больно, Рик, очень больно. Когда ты смотришь на меня и в одно мгновение пропадаешь. Я опять останусь одна. Лучше не надеяться, лучше...

- Нет, не лучше, - остановил меня Рик, поцеловал, даря свою любовь мне. - Не лучше, поверь мне. Лучше брать от жизни всё. Жить сегодняшним днём, а не завтрашним. Ведь завтра может и не наступить. И оглядываться назад не выход. Поэтому смело смотреть только на меня. Я буду стараться делать тебя счастливой.

- Рик, ты не понимаешь. Это у тебя завтра может не наступить, а у меня оно точно будет.

- И какое? Как ты будешь жить, отказавшись от любви, Соня? Зачем, вообще, отказываться? Я не хочу этого делать и тебе не позволю. Так что давай закроем эту тему.

Я стояла, прижатая Риком к двери, слушала его голос и таяла от ласковых рук, которые гладили меня по волосам, лицу, очерчивали мои губы. Я просто понимала, что он - мой мужчина. Я встретила, наконец, того, кого ждала столько лет. Даже с мужем не чувствовала ничего подобного.

- Ты подарок получила? - тихо спросил Мелори, и я недоуменно поглядела на букет роз, который сиротливо лежал на полу.

- Нет, не этот, - проследив за моим взглядом, ответил Рик. - Понятно.

Что ему стало понятно, не знаю, я так совершенно запуталась в своих чувствах. Рик был прав, я постоянно одинока. Ищу мужчину, который не будет притязателен ко мне. Того, кто будет меня любить. И вот он стоит передо мной, разговаривает с кем-то по айфону и загадочно кидает на меня взгляды, время от времени гладит по волосам.

И чего я ломаюсь? Да я сама хочу быть с ним, хочу быть любимой. Хочу быть как все - счастливой влюблённой. Пусть и сумасшедший, пусть только сегодня, но это будет наш день, а погоревать в одиночестве у меня будет время.

- Да, понятно. Хорошо, сейчас спустимся, - общался с кем-то Рик.

Затем он дал отбой и, убрав айфон в карман, приказал одеваться.

- Джинсы одень и свитер, - напутствовал меня брюнет, сопровождая в спальню. Опять, как и раньше, сам выбрал одежду, подождал, пока я оденусь. Стесняться мне было уже не с руки, но приятно посмотреть, как темнеют глаза Рика, как внимательно он следит за мной. Я тихо посмеивалась над ним, специально прогибалась в спине и оттягивала зад, чтобы ему было на что смотреть.

- Надеюсь, - решила подразнить его посильнее, отвлекая разговором, - подарок мне понравится.

- Сам надеюсь, - сипло ответил Рик.

Когда я была готова, мужчина повёл меня к выходу. Дверь захлопнулась, а я словно очнулась. Почему я вновь иду за ним? Что за власть он имеет надо мной. Как быстро он сумел переубедить меня.

Впервые покорно слушаюсь кого-то, кроме родителей. Да и тех не больно-то слушала. Словно девчонка, счастливо шла, держась за руку, и смотрела на его профиль. Рик! Что же ты делаешь со мной, Рик!

Выйдя в подземный гараж, брюнет уверенно вёл меня к моей машине. Проходя мимо чужих авто, пыталась понять, что он хотел мне подарить. И когда увидела байк, обмотанный бантом, это стало для меня шоком.

- Рик, ты с ума сошёл? - вырвалось у меня, когда я застыла, так и не дойдя пару шагов до своего подарка.

А Мелори, словно начищенный бок флаера, блестел от гордости и счастья. Я приблизилась, когда Рик помахал рукой, подзывая. Он же и сорвал красный бант. Ключи от байка нашлись в моём почтовом ящике, о чём сообщалось в небольшой записке от грузоперевозчика. Более безалаберного отношения к работе я представить не могла. Они даже не позвонили, просто кинули в ящик. Я бросилась со всех ног обратно к лифту, дрожащими руками набирала код к замку от почтового ящика, и с громаднейшим облегчением достала ключ, а так же документы на байк на моё имя.

Радостная вернулась обратно, демонстрируя Рику находку. Он оставался в гараже и сторожил мой подарок. Приблизившись к байку, вставила ключ в замок, завела, с наслаждением слушая звук двигателя. Затем поцеловала Мелори в щеку и, закинув ногу, оседлала своего железного коня!

Брюнет взял меня за шкирку и, как котёнка, приподнял, грозя пальцем.

- Шлем не будешь одевать? - тихо поинтересовался он.

- А есть? - уточнила.

- Должен быть. Но этого мало чтобы управлять байком. Нужно пройти курсы и получить права, - назидательно заявил мне Рик, словно нянька.

- Как будто у тебя есть? - усмехнулась, но слезла с байка.

- Конечно есть, я же добропорядочный гражданин - Нейтман Мелори. У меня даже ни одного штрафа нет, между прочим.

- А у Рика? - не осталась я в долгу.

Мелори оценил шутку и беззвучно рассмеялся, правда, отвечать ничего не стал. А я сделала для себя выводы, что у Рика, в отличие от Нейтмана, не всё так гладко со штрафами.

Долго препираться не стала и позволила Мелори управлять моим байком. Моим! Это восхитительный подарок, как в принципе и прогулка.

Мы с Риком летали по ночному городу словно юнцы. Я пьянела от скорости, забывая про всё, что со мной сегодня приключилось. Хотелось просто жить этим днём. Только этим мигом. Ветер бил в лицо и я глотала его, немного задыхаясь, радостно смеялась и пару раз пробовала расцепить руки, чтобы, удерживая равновесие, расправить руки, как птица крылья. Но Мелори не давал долго баловаться, ругая меня и грозя прекратить полёт. Правда, я не слушалась, а он так и не исполнил своей угрозы. Когда я немного устала, Рик предложил сделать перекур и притормозил под мостом на небольшом кусочке песчаного пляжа. Я слезла с байка и размяла ноги. Бёдра очень болели, пришлось их растирать. Рик помог снять шлем, затем, зарываясь руками в мои волосы, без предупреждения или разрешения стал целовать, словно соскучился. Я, опираясь руками о его грудь, отвечала, наслаждаясь романтикой. Ночь, мост, шум города, отражение луны в воде. Звёздное небо чертили флаеры, словно метеоры.

- Поехали со мной, - позвал меня Мелори, когда губы горели от поцелуев, а дыхание сбилось и пришлось его восстанавливать.

- Куда? - тихо спросила, ожидая очередной сюрприз.

- На Титан. Я завтра должен лететь домой, но не хочу этого делать без тебя. Хочу всегда быть с тобой. Просыпаться в одной кровати, слушать твой голос, смотреть на тебя.

Жаркий шёпот Рика приводил в замешательство. Я пыталась думать, но получалось это всё хуже. Когда слова закончились, Мелори перешёл к поцелуям, но я отстранилась, с силой отталкивая его от себя.

- Как на Титан? Но там же жена Нейтмана! - выкрикнула я.

Это что же получалось, Рик решил меня привести домой, туда, где ждала его жена. Не его ждала, но тело точно ждала. И на это тело она имела больше прав, чем я.

- Соня, ты опять возвращаешься к этому вопросу. Я вынужден покинуть Землю, но как мне оставить здесь тебя? Моё сердце отказывается от такого. Оно требует забрать тебя с собой, и я с ним согласен.

- Нет, Рик. Я не полечу, - заупрямилась и стала нервно расхаживать перед Мелори, который притих и, кажется, злился. - Я не полечу. Там она и тут я такая нарисовалась. Я не могу так. Это неприлично и она такого отношения, мне кажется, не заслужила. Она жена Нейтмана и имеет право ждать его.

- Соня, - попытался остановить меня Рик, но я не могла замолчать. Из меня гнев просто выплескивался:

- Рик, ты сам-то посуди. Она будет смотреть на тебя, и видеть его, который целуется со мной. Нет, нет. Это жестоко, Рик.

- Соня, - холодно позвал Мелори, затем поймал за руку и развернул к себе лицом. - Соня, она пытается меня уничтожить. Методично, раз за разом ищет врачей, которые выписывают таблетки и с каждым годом они всё сильнее.

Я напряжённо слушала Рика и понимала, что он жену Нейтмана ненавидит и в этом была её вина. Она, кажется, даже не пыталась с ним поговорить.

- Каждый раз я боюсь, что она найдёт способ меня уничтожить. Поэтому и живу одним днём, не задумываясь о будущем. Только это всё было до встречи с тобой. Сейчас я надеюсь на будущее. Оно видится мне только с тобой. Но у меня работа и обязанности перед работниками. Я должен вернуться и вернусь.

Рик замолчал, а я боролась со своими чувствами. Мелори умел вывести меня из равновесия. Я не знала, чего хотела. Да, быть с ним, определённо. Встречать рассветы, не спать ночами. Любить, пока даёт возможность провидение.

Но стоило только подумать о жене Нейтмана, как в груди стало противно. Я презирала себя за слабость. Если полечу, то точно стану любовницей. Как я потом буду смотреть родителям в глаза.

- Соня, я полечу только с тобой. Вижу, что тебе надо подумать. Я дам тебе время до утра, а пока покатаемся ещё? - Рик потянул меня за руку к байку. Я плелась по песку, глядя на его широкую спину.

Я уже знала ответ и пыталась убедиться себя, что я не предатель. Так будет лучше для всех. Мне не место на Титане. Даже представить боюсь, встретиться с госпожой Мелори лицом к лицу. Причём страшно за своё лицо и волосы. Драться я не особо умела, так что шансов у меня практически не было. Звуки шагов отражались над головой. По мосту пролегала одна из главных улиц, и поэтому даже ночью движение было интенсивным. Я провожала взглядом речные катера, завидуя парочкам, которые миловались на верхних палубах. Перед ними не стояла такая дилемма, как передо мной. У них всё было проще. А я... Отчего я не могла отделаться от мысли, что предаю Рика. Даже ещё не отказав окончательно, чувствовала себя мерзко.

- Да, мне нужно время, - согласилась я с ним.

Садясь сзади Рика, я крепче обняла его, прикрыв глаза, напряжённо думала. В голове у меня шла борьба совести и эгоизма. Я знала, что не смогу переступить через себя. Я не хочу быть любовницей, путь и второй личности, пусть и не настоящей, но в глазах общественности всё именно так и будет выглядеть. Я презирала таких женщин, которые могли с лёгкостью разрушить чужое счастье, уводя мужей из семьи. Хотя были и другие - жалкие. Вечный второй номер, бесправная, безмужняя, живущая от встречи к встрече, которые происходят по его желанию, а никак не по её.

Я причисляла себя именно к жалким любовницам. Если полечу и соглашусь быть с ним, то буду именно вторым номером и мой удел - вечно ждать.

Но как же отказаться от того, который бросает всё ради тебя, преодолевает расстояния и преграды, чтобы быть с тобой рядом. Рик прав, я не имею права отказываться от его любви, и заставлять это делать его. Он заслуживал, как и все, этого счастья - быть любимым.

Мой байк летел, обгоняя ветер, врываясь в густые сумерки. Рик гнал его, всё дальше увозя меня от города. Я узнала трассу и усмехнулась. Кажется, он снова хочет привезти меня в тот укромный уголок возле реки.

Так и оказалось. Знакомая лесная дорожка встретила нас кочками, а река приветливо искрилась под луной.

Я слезла с байка, попыталась расстегнуть шлем, но Мелори опередил. Он сам снял его с моей головы, аккуратно пристраивая его на ручке. Затем повёл к воде. Мы уселись на траве, поглядывая по сторонам.

То есть я поглядывала, а Рик разлёгся на траве, подперев рукой голову, любовался мной. Я улыбалась и упорно не желала смотреть на него. Было тяжело на душе.

Но мужчине надоело спокойное созерцание, он, протянув руку, стал наматывать мои волосы себе на палец, а затем и вообще повалил на землю, нависая сверху.

- Соня, - позвал он.

Я замерла, рассматривая его лицо, протянула руку, погладила по щеке.

Неужели я смогу отказаться от него? Я должна была. Так будет лучше.

Наши губы соединились, и страсть пробудилась. Руками я гладила его по волосам, задыхалась от сладости его губ. Рик с трудом оторвался от меня, напряжённо вглядываясь в лицо.

- Давай ко мне, - предложил он и словно сорвался с места, поднялся сам и меня потянул за собой. В этот раз он разогнал байк ещё быстрее. Я даже не успевала следить за пейзажем, он сливался, проносясь мимо. Рик гнал, словно гонщик, стремящийся пересечь финишную прямую. А я сжимала его талию, готовилась к тому, что меня ждёт, стоит нам прибыть в гостиницу.

Терпение у Рика подошло к той грани, когда срывает тормоза. Я мысленно посмеивалась над ним, что он хоть и заводился только от поцелуев, но даже в глухом лесу оставался джентльменом, желая сделать всё в лучшем виде.

Я немного замерзла, от хлёсткого ветра заледенели пальцы. Нервозность поселилась во мне. Скорость и дикий азарт захватывали мою сущность, и я понимала Рика, который обожал это состояние. Он уверенно вёл байк, словно не спеша и нехотя. Словно для него скорость была обычной. Какая же большая разница между ним и его другой половиной. Нейтман вспомнился мне размеренным, чопорным, которому драйв был несвойственен. Он привык всё вымерять. И даже когда спасал меня, был слишком взволнован. Рик бы на его месте молчал и улыбался.

Именно его улыбка всегда согревала моё сердце, топила холод. Я прижалась щекой к его спине. Как же сложно будет забыть его. Практически невозможно...

Гостиница, в которую меня привёз Рик, оказалась та же, как и номер. Мы, словно пьяные, шли, счастливо улыбаясь. Наши пальцы были переплетены.

Дверь закрылась, отрезая нас от скучного мира. Номер стал нашим прибежищем. Мы растворились в нашей любви, безумии и страсти, нетерпеливо сдирая друг с друга одежду. Мы долго принимали душ. Закинув мою ногу себе на бедро, Рик овладел мной, сладко целуя. Я гладила его мыльную грудь и плечи, задыхаясь от жара и резких движений любимого. Он же, как заведённый, долго не мог остановиться. Его поцелуи были очень требовательными и собственническими. Он терзал мои губы, слегка покусывая от обуревавшей его страсти. Меня ноги не держали от его ненасытности, от того, как много наслаждения я получала от этого сумасшествия. Даже когда он замер, достигнув разрядки, я понимала, что это не конец. И моё состояние его, скорее, заводило. Я шаталась от сладкой неги, которая растекалась по венам. Я стоять не могла, ноги совершенно ослабли.

Мелори самому пришлось меня домывать, затем сушить и полотенцем, и губами. Его желание горело в карих глазах, заставляя ответно разгораться моё тело. Я сама потянулась за поцелуем. Рик уложил меня на кровать и превратился в самого нежного любовника на всём свете. Он выцеловывал каждый сантиметр моего тела, заставляя стонать в голос, извиваться под его руками. Я сама умоляла его войти в меня, откинув здравый смысл и стеснение. И Рику это нравилось. Он, словно господин, возвышался надо мной, наблюдая за моими мучениями. Медленно проводил руками по внутренней стороне моих бёдер, заглядывая при этом в глаза. А я звала его, не в силах ждать, так как всё внутри меня горело, вожделело его.

Рик сместил свои руки на мой живот и, выписывая круги, стал гладить его, плавно двигаясь к грудям. Затем пальцами дразнил таким же способом сначала соски, а затем описывал полностью груди. И только когда я начала ругаться, с тихим смешком вошёл в меня.

Я выгнулась от блаженства. Он был горячим, большим. И не было больше пустоты внутри меня.

- Я люблю тебя, Соня, - услышала я, прежде чем потеряться в нахлынувшем наслаждении.

Я обхватила его руками за шею, желая слиться с ним как можно полнее. Я запоминала его каждой клеточкой своего тела, впитывала его аромат, чтобы запомнить надолго. Я отдала ему себя в последний раз, от чего он казался ещё более упоительным и до невозможности ярким.

Достигнув экстаза, мы опали на кровати, вспотевшие, разморённые, но довольные и счастливые. Я лежала на спине, чувствуя на себе тяжесть его тела.

- Я люблю тебя, Рик,- шепнула, перед тем как сон завладел мной окончательно.

***

Титан

Однажды встретив его, Ясина поняла, что влюбилась без оглядки. Она не слушала уговоров матери, не обращала внимания на жалостливые взгляды и пересуды знающих людей. Но увидев его как-то раз в ночном клубе, уже не могла забыть. Он был дерзко прекрасен и порочно притягателен. Надменный взгляд, зачёсанные назад волосы, в чёрной кожаной куртке и серьги в ушах. Он бросал вызов общественности. А она не могла оторвать от него взгляд. Даже осмелилась приблизиться и заговорить с ним.

Она влюбилась, впервые так сильно. И то, как резко он отшил её, не могло расстроить, даже скорее подлило масла в огонь зарождающегося пожара любви.

Ясина поняла, что не может жить без него. Она долго собирала всю информацию о нём, и знала, что он болен. Она надеялась завоевать его любовь, и была упорна в своём стремлении.

Многие её отговаривали, так как на Титане Мелори был знаменит. Семейная тайна давно вышла за её пределы. Да и сам Мелори-младший не скрывал, что у него проблемы с психикой.

А влюблённой девушке даже это казалось пикантной изюминкой, подогревающей интерес. И она продолжала искать встреч с ним, пока не добилась этого. Нейтман разительно отличался от ночного байкера из клуба. Ясине нравилось, как он выглядел в деловом костюме. Ей думалось, что она готова полюбить его любого, поэтому без оглядки стала общаться с ним. Постепенно Нейтман доверился ей и полюбил. Он долго не мог решиться предложить ей руку и сердце. Девушке пришлось самой идти на абордаж. И каково было её счастье, когда он подарил ей обручальное кольцо.

Но были и неудачи, омрачающие этот светлый миг. Рик. Он не желал общаться с ней. Грубо разговаривал и вёл себя с ней, как с пустым местом. Даже когда сообщила ему, что выходит замуж за Нейтмана, тот рассмеялся ей в лицо и обозвал идиоткой.

После этого Ясина поняла, что не сумеет завладеть Мелори полностью. Нейтман был, без сомнения, лучше Рика, но... Ясина даже себе боялась признаться, что порой ей скучно с ним, куда интереснее ей было бы с Риком, которого ей так и не удалось завлечь. Он - словно свободный дикий ветер, ураган, переворачивающий всё с ног на голову. И порой, лёжа с мужем в кровати, она мечтала о Рике. Врачи говорили, что возможно слияние двух личностей, и тогда в Нейтмане появятся черты характера Рика. И если раньше Ясина мечтала об этом, то после рождения детей эта мысль пугала её. Она видела, как Нейтман любил своих мальчиков, души в них не чаял. И Рик тоже любил их, хотя прямо в лицо говорил ей, что это не его дети. Он играл с ними, баловал, её сыновья называли Рика дядей. И казалось Ясине, что всё у неё хорошо, пока однажды он не заявил, что хочет своих детей.

Своими мыслями он поделился с секретарём в кабинете, куда хотела войти женщина. Она стала подслушивать, замирая от радостного предчувствия.

- Пора уже остепениться и найти себе жену, - продолжил Рик, а у Ясины сердце разбилось на мелкие кусочки.

Все её радужные мечты рассыпались. Мир пошатнулся перед глазами. Найти жену! Он не считал её женой никогда. Но она и подумать не могла, что появится другая.

- А как же госпожа Мелори? - Марселло был настоящим другом семьи и преданным слугой.

Ясина была благодарна ему за поддержку.

- Ты же не хуже меня знаешь, что я не люблю такой тип женщин. Прилипала! Она же готова на любые унижения, чтобы заполучить деньги Нейтмана, а этот глупец пошёл у неё на поводу, мечтая о семье. Я даже не удивлюсь, если он её не любит, а просто благодарен, что она выбрала его. Но я терпеть её не могу. Она жалкая. Она никогда не станет моей женой. Я презираю её.

С того момента Ясина решила отомстить. Она не могла простить Рика за его слова. Она так мечтала завоевать его любовь, а он даже не уважал её.

Она оббегала стольких врачей, столько перечитала информации и пришла к мнению, что медикаментозно можно подавить Рика. Уговорить Нейтмана послушаться её, не составило труда, он и сам желал вылечиться. И у неё получилось. Вторая личность всё реже появлялась. Порой Ясине казалось, что он совсем исчез, но стоило Нейтману начать нервничать по работе, как Рик появлялся, словно чёрт из табакерки. Он возненавидел Ясину, так как узнал, что она задумала. Так началась их война.

Госпожа Мелори стояла возле окна в спальне детей и тихо рыдала. Все её старания были впустую. Он всё же влюбился в другую и вез её в их с Нейтманом дом.

Но Ясина не желала сдаваться. Она не будет мириться с произволом Рика. Это её дом. И муж тоже её. Соперница не получит ровным счётом ничего, на что бы она не рассчитывала.

Выйдя из спальни, женщина решительно направилась в кабинет мужа, где провела несколько часов в поисках исполнителей. На Титане было полно людей, желающих заработать. Ясина оставила анонимный заказ, прикрепив к нему снимок соперницы. Осталось только ждать ответа и договориться о цене.

***

Гнев бывает разного типа. Иногда люди кричат, дерутся, пытаясь стереть с лица земли обидчика. Бывает со слезами на глазах и разбитой мебелью. А мой был тихим. Меня просто всю трясло. Я не могла смотреть на самодовольную улыбку Рика, который развалился рядом со мной на кровати в каюте космического корабля. Я честно пыталась найти ему оправдания. Пыталась понять ход его мыслей, но это было выше моих умственных способностей.

- Я не собиралась лететь с тобой. Это похищение, - членораздельно заявила ему третий раз.

Я проснулась от непривычного запаха. Корабли всегда пахли специфично, так как кислород разбавляли, и он был тяжеловат для дыхания. Моё изумление, когда я осмотрелась и обнаружила себя в неизвестной кровати, было запредельным. Я не могла понять ни где я, ни как тут оказалась. Проснулся Рик и объяснил, что мы летим к нему домой, я вошла в состояние гнева.

- Соня, ты сказала, что любишь меня, - ответил Рик и погладил меня по руке.

Я нервно скинула его ладонь и зашипела:

- Ты сказал, что дашь подумать до утра. А утро не наступило. Ты меня украл.

- Соня, перестань злиться. Утро наступило, но ты мне дала ответ раньше. Вот я и решил, что ждать до утра нет смысла. И к тому же я с твоего айфона родителям и Ларисе сообщения разослал, что ты в полном порядке и улетаешь с любимым, то есть со мной, на Титан. Я же понимаю, что они переживать будут, и, кстати, они сразу звонить стали.

Я застонала и упала на подушки, закрывая лицо одеялом. Мне конец! Теперь точно вся семья искать меня будет.

Я была всё ещё обнажена и даже не хотела думать, в каком виде он меня транспортировал. Стыд и позор на мою бедовую голову.

- Рик, ты больной! Конечно они станут звонить, я им в жизни сообщения не отправляла! Дай айфон! - рявкнула на брюнета, который продолжал улыбаться и нисколько не раскаивался в своём поступке.

Он легко выбрался из-под одеяла и направился к столику, где красовались мой и его айфоны. Я, закусив губу, рассерженно следила за обнажённым мужчиной, признавая его красоту. Его загорелое тело соблазняло своей статью. Подтянутое, с рельефами мышц. И это тело принадлежало другой. Мне же - только половина души.

Рик взял в руки мой айфон и, демонстративно повертев его, спокойно ответил:

- Не дам, пока не успокоишься. Ты должна признать, что я прав. Ты бы на моём месте поступила бы так же. Я тебя спросил, ты ответила, что меня любишь. Что не так, ты можешь объяснить?

Я, прижав одеяло к груди, покачала головой, глядя, как мигает экран моего айфона снимком Ларисы.

- Не могу, ты не понимаешь. Я хотела тебе сказать утром "нет"! Нельзя при живой жене привозить любовниц в дом! И как я людям в глаза буду смотреть? - крикнула ему, правда, не особо веря, что он поймёт.

Если уж он украл, значит, знал, что я откажусь. Он просто меня похитил, и теперь пытался всё свалить на меня! Чтобы я взяла ответственность за его поступки. Как по-детски!

- Она мне не жена - это раз! - спокойно объяснял Рик. Он приблизился к кровати с моей стороны и сел на край. - И ты не любовница, а моя невеста!

Я заскулила от безысходности. Это не может продолжаться. Это сумасшествие какое-то. Зачем он так поступал со мной? Зачем говорит то, что я хочу услышать? Я же была тверда в своем решении расстаться навсегда.

- Я не твоя невеста, Рик! - вдалбливала ему, но все мои слова разбивались о нахальную ухмылку кареглазого. - Мы не можем пожениться!

- Можем! - уверенно кивнул мне Рик. - На Титане мы сможем пожениться, поверь. Я хотел сделать тебе предложение по всем правилам. И сделаю, а ты ответишь мне "Да".

- Нет, Рик, нет! Я отвечу тебе "Нет"! - разозлилась я окончательно и подалась вперёд, чтобы выхватить свой айфон. Но Рик убрал руку выше, а я оказалась прижата к его обнажённой груди.

Мелори, рассматривая меня, очередной раз усмехнулся.

- Ты любишь меня. Я люблю тебя. Для меня нет причин для отказа. Соня, будь смелее. Ты же храбрая. Что тебе до чужого мнения? Главное - наша любовь.

Я опешила от осуждающего взгляда, от горьких слов. Он пристыдил меня, но и подарил поцелуй, прежде чем я почувствовала айфон в своей руке.

Чуть успокоившись, отстранилась, заглядывая в глаза Рику.

- Даже если я тебя люблю, ты женат. Мои родители нас не поймут, - тихо ответила ему и грустно вздохнула.

- Я не женат, - жёстко ответил Мелори, который уже не в первый раз вспыхивал, стоило мне сказать о его жене. Странная реакция заставляла задуматься, а не в отместку ли меня везут на Титан. Между ними явно кошка пробежала, и я не хотела бы стать оружием в руках Рика.

Но больше пугал разговор с родителями. Я же слово отцу дала! Он же поверил мне. Как теперь быть? Продолжать врать про брата Нейтмана? Отец не глупый - проверит. Страшно представить, что тогда будет.

- Не спорю, но как это объяснить им? У меня строгие родители, они не примут такой брак. В их глазах я любовница, - попыталась объяснить свои страхи.

Ведь тяжелее всего осуждение собственных родителей, которые в любви растили тебя. Если они отвернутся от меня... Нет, лучше не думать о таком. Только не это!

- Я поговорю с ними и объясню, - попытался успокоить меня Рик, и меня его забота тронула. Не каждый мужчина почувствует тревогу женщины. А он не просто пообещал, зная его, я могла быть уверена, что непременно сделает. Бесстрашный он. А папа таких любит. Но как же всё же поступить? Как сделать всё правильно?

- Рик, не стоит, - возразила, с удивлением понимая, что больше не злюсь на него за то, что похитил меня. Даже больше, сижу и придумываю, как оправдать перед своими родителями. Неужели я так сильно его люблю, что готова закрыть глаза на его самоуправство?

Мелори неожиданно схватил меня за плечи и несильно встряхнул, заставляя удивлённо поднять на него взор.

- Соня, почему ты сдаешься на полпути? - сердито начал говорить он, а я, словно пойманный за руку воришка, стала искать слова оправдания. - Почему не хочешь быть счастливой? Я заметил за тобой эту странность. Мне не нравится это. Если любишь, то должна быть с любимым.

Да что же у него за юношеский максимализм?! Хотя чего я хотела от сумасшедшего?

- Рик, ты как ребенок! - вскричала я, попыталась вырваться из его рук, но брюнет держал крепко, внимательно слушая. - Это не всегда так. Если любишь, а он связан обязательствами с другой, что тогда?