Его непредсказуемая возлюбленная

Глава 1

– Я не могу это сделать, – прошептала она себе под нос, – думала, что смогу, но это просто слишком больно.

Девушка посмотрела на бокал, пытаясь найти ответы на дне своего мартини. К сожалению, жидкость в бокале только издевалась над ней, образуя и быстро развеивая небольшие круги на поверхности, как бы говоря: – Зачем это всё? Ты не должна быть здесь.

А, может быть, стекло только хотело предупредить её, о том человеке, который проходил сейчас рядом с барной стойкой.

Кира опустила голову в руки, пытаясь решить, что делать. Девушка была на новом месте работы всего неделю и уже полюбила её. Народ был веселый, трудолюбивый, а она умело вписалась в коллектив. Её усердие и талант давали в сумме идеальное рабочее место, где Кира могла отличиться и выделиться, заработать уважение сверстников. Инстинктивно, она знала, что «Торп-Группа» имеет конкуренцию, но, в отличие от других юридических фирм, не прощает предательства, для них главное выиграть дело, а не попытки скинуть его, если это тяжелый случай. И, да, они выигрывали дела! За юридической консультацией клиенты шли со всей страны, если не сказать со всего мира. Потому, что были уверены в надежности братьев Торп. Разница была в том, что «Торп-Группа» добилась блестящего успеха по юридическим вопросам, соблюдая права, конфиденциальность и морально-этические требования к своим клиентам.

Были и другие правовые конторы с подобной репутацией, хотя никто не выглядел так привлекательно, как «Торп-Группа». Отослав несколько лет назад на фирму свое резюме, Кира настроилась на карьерный рост. Девушка хотела сделать следующий шаг для достижения успеха в своей карьере.

Нет, найти работу и клиентов для неё не составляло труда. Киру привлекала мысль работы в большом городе. Даже расположение фирмы было отличным. Чикаго – замечательный город с великолепными музеями, процветающими арт-сообществами, тоннами магазинов и широким кругом людей, с которыми можно начать общаться.

Но, не смотря на радужное начало, у неё была личная проблема. Она по глупости убедила себя, что сможет справиться с этой проблемой. Однако, спустя всего лишь несколько дней, девушка поняла, что проблема куда серьезнее, чем она могла вообразить.

А имя этой проблемы – Аксель Торп.

Сегодня она мельком увидела этого великолепного, высокого мужчину в коридоре. И простой, короткий взгляд на человека, который зашел в конференц-зал, вернул былые воспоминания, которые сейчас Кира пыталась утопить в мартини.

После заказа крепкого коктейля, он ей не понравился, девушка решила, что мартини ей больше по душе.

А ещё ей не понравилась реакция её тела на Акселя. Она смутилась от неожиданности. Кира надеялась, что он не видел её падение. Хорошо, что по близости не было коллег, ни кто, ни чего не заметил. Ноги перестали её слушаться и ей пришлось, ухватившись за кресло, восстанавливать равновесие. Вероятно, со стороны, всё выглядело нелепо, когда девушка чуть не свалилась на пол. Всё выглядело как простая случайность, но она почти упала на стол в зале совещаний. Не то, чтоб все падали при виде этого мужчины, но опять же, не каждый день ты видишь свою первую любовь после стольких лет расставания.

Кира вздохнула и сделала еще один глоток напитка. Может быть, ей просто было нужно забыться в этой выпивке, погрузиться в безмятежность. Надеясь на то, что алкоголь заглушит воспоминания и в конечном итоге отключит её чувства. Возможно, также ей следует поступить и с Акселем. Полностью погрузиться в работу и не придавать значения сумасшедшей реакции на его внезапные появления.

Пусть сегодня все произошло случайно. Может быть, если она просто подойдет и заговорит с ним, поприветствовав его и спросив как его дела, все пройдет без эксцессов. Она смогла бы привыкнуть к его возможному появлению и контролировать свои эмоции в следующий раз. Это как принимать каждый день специальные таблетки и наращивать иммунитет.

Кира пригубила мартини, сощурила свои глаза, попыталась осмыслить насколько опасная это затея. Шансов мало, может получиться всё очень глупо. Ведь тогда, будучи рядом с ним, шесть лет назад, этот парень манил её как огонёк мотылька. Сейчас привлекательность этого мужчины только возросла, тем самым усилилось влияние на Киру, не говоря про те времена, когда она была в колледже. Каждый раз, когда она видела его, то словно пьянела. Так же, как и сегодня. Ее колени подкосились, Кира забыла, что такое дышать, всё её тело начало трести, и она была не в состоянии говорить связно.

Может, это просто аллергическая реакция? Повышенная чувствительность на него?

Кира хихикнула про себя и посмотрела на дно фужера. Беспричинные смешки были явным признаком действия алкоголя.

Девушка вытащила папку из своего кожаного портфеля, намереваясь поработать. Она не хотела думать об Акселе. Она бы просто прогоняла мысли о нем всякий раз, когда бы он попался ей на глаза. А если она столкнется с ним с глазу на глаз в коридоре? Ну, она знала, что такое рано или поздно произойдет, когда соглашалась на работу в этой юридической группе. Мужчина был одним из совладельцев, бога ради, надо же здраво мыслить. И надо быть совсем наивной, думая о том, что такое не возможно.

Но после стольких лет, Кира надеялась, что у неё всё под контролем.

Она покачала головой с насмешкой. Разве можно такого не заметить, кого угодно, но не Акселя. Он действительно был один на миллион. Девушка вспомнила первый раз, когда увидела его. Кажется, только он один смеялся в баре, в тот вечер. Кира на тот момент была второкурсницей в Джорджтаунском университете в Вашингтоне, округ Колумбия, а он служил в канцелярии Верховного Суда.

Мужчина, останавливающий взгляды, подумала девушка. Невероятно высокий, такой красивый и такой понимающий, он один смог показать всё своё очарование и харизму в незабываемой улыбке.

Шесть Лет Назад....

— Тут слишком многолюдно, — проговорила Кира указывая на толпу дорогого бара в Джорджтауне, — Почему бы нам не вернуться к нашей обычной тусовке?

Дебби схватила Кира за руку и потянул ее глубже в толпу, очевидно, желая быть здесь по какой-то своей причине.

— Потому, что там будет Брайан, — ответила Дебби, напоминая про своего бывшего парня, почти крича через шум бара.

— И я действительно не хочу встречаться с ним снова. Он все еще злится из-за нашего разрыва на прошлой неделе.

Девушка быстро сместилась в сторону, парень чуть было не пролил на нее пиво.

— Это место немного больше чем те, где мы обычно зависаем, - заметила Кира.

Дебби посмотрела с улыбкой.

— Это же здорово! Мне нравятся узнавать новые места и знакомиться с новыми людьми.

За исключением того, что Дебби позвала сюда всех своих старых друзей, нехватки в общении ей не грозило.

– Мне не нужны ни какие приключения сегодня вечером, Дебби, — предупредила Кира.

Было много мест, где Кира ещё не была, но она предпочитала более уютные и тихие места. А в этом баре было так тесно, что, буквально, яблоку негде было упасть.

— Перестань, расслабься хотя бы на одну ночь, — засмеялась Дебби, потянув Киру к барной стойке, она заказала два пива.

Кира покачала головой, но последовала за подругой, сомневаясь, что это была хорошая идея.

—Хорошо, — согласилась она и попыталась скрыть свои сомнения.

Экзамены как раз закончились, и была небольшая передышка перед следующей сессией, так что, было бы не плохо, отдохнуть несколько часов.

— Только не на долго.

Кира была слишком напряженной. Наверное, подумала она, скользнув между парочкой, всё это последствия тяжелых дискуссий о последних политических событиях. Было не трудно избежать подобных обсуждений в этом баре. Хотя, заведение, где они собирались, было не из дешевых, находясь почти в центре города, где всё было пропитано историей, а сама недвижимость стоила очень дорого. Улицы были выложены булыжником колониального периода и даже небольшой таунхаус, стоит здесь, должно быть, более одного миллиона долларов. Булыжник остался после площади для торговли, также тут проходили политические дебаты и всё это вблизи от федеральной власти. Кира подозревала, что многие люди, из собравшихся здесь, были либо международными студентами, либо студентами, проходившими стажировку в команде сенатора или его представителей.

— Тут классно! – прокричала Дебби, улыбаясь от уха до уха, явно взволнованная новым местом.

В баре было темно, стены были из голого кирпича, а над головой тяжелые, деревянные балки говорили о колониальном периоде. Если и нет, то вряд ли владелец в этом признается. Многие заведения продвигали бренд “старого времени”. Дизайнеры переделывали все так, чтобы декор напоминал колониальные времена, но со всеми прибамбасами и современными удобствами. Кира слышала, как владелец одного модного бара, где она часто бывала, хвастался в том, что пулевые отверстия в стенах настоящие. Это как у каждого бара своя фишка, своя история и всеобщее причастие к прошлому.

Кира протянула пиво для подруги, а потом обернулась, пытаясь найти место, чтобы присесть. Шанс найти свободный стол или табуретку в этой толпе практически нулевой, подумала она, пока ее глаза осматривали помещение.

Кира заметила его в тот момент, когда Дебби отвлеклась на свой телефон. Он был в группе из четырех или пяти человек, все они смеялись над чем-то. Но не он. Парень смотрел прямо на нее с обворожительной улыбкой. Его глаза, казалось, сканируют её. Этот взгляд был настолько мощным и сильным, что вызвал сильную бурю во всем теле девушки. Непонятная дрожь пробежала от головы до самых ног. Девушка застыла на месте, шум толпы, люди, запахи пива и еды, все это просто исчезло из ее сознания, когда она смотрела на него. Кира словно попала в плен его глаз. Она не могла дышать, не могла отвести свой взгляд, она не могла даже пошевелиться.

Кира даже не поняла, что Дебби развернулась и о чём-то с ней говорит.

– Кто это?

Кира, наконец, смогла оторвать свои глаза от незнакомца и взглянула на подругу. О, ужас! Дебби тоже смотрела на незнакомца! Это не её мужчина! Да, у Дебби милые черты и она пользуется большим вниманием парней. Но тут ревность, горячим и мощным ударом ножа прошла через тело Киры. Ей не понравилось как её подруга, даже не глядя на мужчину, уже считала его своим поклонником. Кира попыталась быть разумной.

Ладно, ревность, это просто смешно. Дебби не может претендовать на мужчину, который только что своим взглядом раздевал меня, успокаивала себя Кира. Но эмоции с трудом поддавались контролю, чувство ярости растекалось по телу, из-за того как её подруга разглядывала высокого, красивого незнакомца, словно заявляя свои права на него. Злость и ревность стали разъедать всё внутри Киры. Как её подруга может настолько открыто показывать свою заинтересованность. Раньше Кира ни когда не испытывала ни чего подобного. И побороть внезапную и всепоглощающую ревность, оказалось не так-то просто. Мужчины в прошлом никогда не затрагивали её до такой степени. Для нее, они были просто другими людьми, особи противоположного пола, с которыми она училась или шутила в перерывах между лекциями.

Почему же сейчас, с этим незнакомцем все совершенно, по-другому. Всё лишено здравого смысла. Кира попыталась вернуться к реалиям, отпила пиво и потащила Дебби за рукав сквозь толпу, подальше от похотливых взглядов. Но эта неугомонная блондинка продолжала вытягивать шею под разными углами и стрелять глазками в незнакомца. Дебби не стеснялась показывать, что она непротив продолжить общение. И это после недавнего разрыва своих отношений с Брайаном! Она в открытую строит глазки другому мужчине? Это глупо и неуважительно по отношению к её бывшему парню, с которым они встречались почти три года.

Кира старалась игнорировать ревность, толкая Дебби и отвлекая разговорами о занятиях, о скором приходе их друзей, делала всё чтобы отвлечь подругу от того красивого парня. Когда пара их общих друзей показалась в дверях бара, Кира, наконец-то, с облегчением выдохнула. Знакомая компания отвлечет Дебби от мужчины, по крайней мере, смена обстановки на пользу не только ей. Но мысли Киры снова и снова возвращаются к незнакомцу. Ей хочется узнать о нем побольше, его словно лед голубые глаза не дают ей покоя, желание увидеть этого высокого, статного мужчину с пирсингом все сильнее.

Правду говоря, Дебби не нравится жизненная позиция Киры. Кира всегда застенчива и замкнута. Дебби – полная её противоположность. Тусовщица, которая вечно толкает Киру на приключения, пытается научить её получать больше удовольствия от жизни. Дебби никогда не скрывала интереса к противоположному полу. Если она хотела мужчину, то шла прямо к нему и начинала первой разговор. У Киры не было такой уверенности в себе, но она точно знала, что, ни за что не подойдет сама знакомиться сегодня вечером. Она не такая отважная. Кроме того всего прочего, взгляд, которым он смотрел на неё, послал странные чувства прямо через ее тело. А ведь он даже не коснулся ее! Нет, она не может с этим справиться, так что лучше просто держаться подальше от таких... кем бы он ни был.

Спустя час, Кира отчаянно хотела посетить дамскую комнату. К сожалению, тот самый мужчина, которого она заметила ранее, сидел в углу, расположенном рядом с коридором, где был проход к местам для уединения. Девушка поерзала в кресле, решив игнорировать необходимость. Но когда, минуту спустя, Дебби выскочила с тем же намерением, Кира не собиралась позволить ей идти в одиночку.

— Я пойду с тобой, — сказала она, решив держать Дебби и незнакомца, на всякий случай на виду, вдруг они встретятся снова.

Кира поняла, что тот красавчик ей не пара. Она не была эффектной или роскошной, или какие там подходили прилагательные для описания девиц, которые могли бы вписаться в круг интересов того парня. Она была милой, симпатичной брюнеткой, с кудрявыми, непослушными волосами. У нее достаточно хорошая фигура, но не настолько чтобы стать моделью для показа нижнего белья.

Короче говоря, Кира знала, что она была просто обычная, неприметной внешности девчонка.

Дебби же полная её противоположность. Красивая, эффектная блондинка, которая ловко всех очаровывала, привлекая в свой круг общения. Всегда веселая, общительная интеллектуалка. И с прошлого года, они стали хорошими друзьями, партнерами по исследованиям. Но в этот момент, прямо сейчас, Кира могла бы честно сказать, что она ненавидит её. Ведь Кира знала, что Дебби собирается заговорить с незнакомцем. Кира видела это в глазах Дебби и была беспомощна, чтобы помешать подруге. Кира решила всеми силами удержать подругу от приобретения еще одного воздыхателя, но пока была не в состоянии придумать какие-либо идеи, как помешать включить ей притягивающее обаяние на всю мощь.

Кира не сомневалась, что подруга собирается подойти к мужчине, предвидя её планы, девушка мысленно прикидывала и измеряла расстояние между Дебби и незнакомцем.

Но как только Кира нашла его в толпе, то поняла, что он смотрит на нее!

Дебби стала прихорашиваться, делая все возможное, чтобы привлечь внимание парня. Кира ждала реакции незнакомца, гадая, когда же он обратит внимание на блондинку – красавицу, стоящую рядом с ней.

Но незнакомец даже не отвел от Киры своих глаз, отчего её желудок сделал сальто.

Вдвоем они пробрались по людному коридору в дамскую комнату, и Кира облегченно вздохнула. Ну, что ж, полдела сделано, но надо как-то пройти мимо него и в другую сторону Может, стоит попробовать убедить Дебби уйти из этого бара. Возможно, если они уйдут по-тихому, все наладится и останутся, лишь воспоминания о несостоявшемся знакомстве. Только, кажется, в планы Дебби не входил скорый уход.

— Ты видела его? — поинтересовалась Дебби, в то время как они мыли руки.

У Киры пересохло от неожиданности в горле, она заметила озорной огонёк в глазах подруги, который говорил о её намерениях.

– Я собираюсь познакомиться с ним, – уверенно заявила она.

Кира вздохнула с покорностью. Когда эта блондиночка отправляется на охоту, мужчины обычно падают на колени и поклоняться ей.

Дебби расчесала свои белокурые волосы, и Кира тут же пожалела, что сегодня не выпрямила свои непослушные кудри. Они торчали в разные стороны, словно после взрыва, тогда как у подруги струились гладкими, блестящими, прямыми, светлыми локонами. У Дебби были очень красивые голубые глаза, которыми она стреляла наповал в свои жертвы и те, в отчаянии, были готовы на всё. Первый раз Кира пожалела, что у неё не такое смазливое личико как у подруги. Скучные карие глаза и ресницы, которые могли бы быть длиннее. Слишком большой рот и слишком полные губы. Нос совсем маленький, на котором полно веснушек, ведь сегодня вечером она даже не удосужилась замазать их пудрой. А эти щёки, явно не были тощими, впрочем, как и её бедра в последнее время.

Вздохнув, Кира оглянулась на Дебби – восхитительная фигура, интересно, сколько времени ей понадобится, прежде чем этот незнакомец будет прижат к её ногтю.

Они вышли в коридор, Кира опустила голову вниз, не желая видеть, как Дебби поймает в свои сети еще одну жертву. Почему бы мне не оставить её в покое, решила Кира. Ради чего я должна удержать этого незнакомца от её чар, он что особенный? Пусть просто исчезнет и не попадается к ней на крючок.

Внезапно, кто-то преградил ей путь и протянул пиво. Кира подняла глаза, но всё что увидела, это чья-то накаченная грудь, одетая в джинсовую одежду. Мускулы — что надо, мелькнула у неё мысль. А сердце бешено заколотилось, потому, что она точно знала, кто был этот человек. Ее карие глаза продолжали медленно подниматься, пока не встретились с небесно-голубыми глазами незнакомца.

Молодой человек улыбался ей, даже не замечая красавицу- блондинку рядом с ней. Конечно, Кира понятия не имела, где стоит Дебби. Все её внимание было приковано к незнакомцу, а сердце перешло на бешеный ритм.

— Я хотел придумать какой-нибудь остроумный план, чтобы привлечь твое внимание, но признаюсь, я в тупике, — сказал он глубоким голосом, который напомнил ей пряный шоколад.

Кира попыталась улыбнуться и восстановить дыхание. Но этот человек стоял так близко, что девушка могла чувствовать тепло его тела, и невероятный мужской аромат.

— Верю, я в той же ситуации, — ответила она нервно.

Парень посмотрел вниз на ее руки и улыбнулся.

— Я заметил, что вы пили пиво и принес тебе еще, — сказал он, имея в виду кружку пива в его руках. — Надеюсь, ни кто меня не опередил...

Кира быстро выпрямилась, не желая, чтобы он подумал, что она отклоняет это предложение.

— Нет. Очень любезно с вашей стороны, — ответила она, принимая пиво.

Ее рука случайно коснулась его, и девушка что-то почувствовала. Кира быстро отстранилась, не зная, что происходит. К сожалению, в то же время, он выпустил пиво. В результате оба снова схватились за пиво, но небольшая часть напитка выплеснулась наружу и попала на руку девушке.

— Ой, прости! — вскрикнула она, в ужасе за свою неловкость.

— Моя вина, — произнес его глубокий сексуальный голос.

— Нет, я виновата, я такая неловкая, — ответила девушка, глядя снова в его голубые глаза.

Кира замерла и не могла пошевелиться, кажется, она даже перестала дышать. Они смотрели друг другу в глаза, шум бара угасал, оставляя только шум биения её сердца. Время остановилось. Девушка стояла перед этим красивым незнакомцем, держа холодное пиво в руке.

— Я Аксель Торп, — мягко сказал он, его успокаивающий баритон как бальзам ложился на её кожу.

— Я Кира Ворд, — ответила она.

Его большие и сильные руки придерживали пиво в её руке, а она сильно молилась, чтобы её ноги не выдали шаткого положения и внезапно не подкосились.

Кира не знала, как долго они так простояли. Это мог быть всего лишь миг, а может, полчаса. Но в этот момент, девушка поняла, что готова всю оставшуюся жизнь смотреть и тонуть в этих небесно-голубых, ледяных глазах.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он, схватил салфетку из бара и стал вытирать её руку.

Девушка была поражена прикосновениями, всё казалось нереальным. Рукава джинсовой рубашки были закатаны и Кира могла видеть мощные мышцы на предплечьях парня. Она улыбнулась, думая, как же должно быть накачено всё тело, если руки были такие сильные, а плечи невероятно широкие.

Девушка вздрогнула и попыталась притвориться, что близость этого человека ни как на неё не влияет, хотя нервы были на пределе.

– Я учусь в Джорджтауне.

Аксель улыбнулся, завязался разговор, сразу нашлось много общих тем для беседы. Они обсудили бары, в которых бывали, перевели разговор на хобби и работу. Девушка выяснила, что он был одним из четырех братьев, все посвятили себя юридической профессии. Кира удивилась, когда узнала, что он служит в Верховном Суде, и она, улыбаясь, рассказывала ему о своей мечте учиться в юридическом колледже Джорджтауна.

Кира понятия не имела, как долго они говорили, но краем глаза заметила, что одна из официанток стала протирать столы.

– Думаю, мне пора домой, – сказала она, внезапно поняв, что в баре было убрано, все посетители уже разошлись, пока они разговаривали.

Девушка посмотрела вокруг, но все её друзья уехали.

– Я провожу тебя, — твердо заявил Аксель и встал.

Кира улыбнулась, с облегчением, осознавая, что их ночь ещё не закончилась.

— Это было бы здорово.

Они шли тихими улочки Джорджтауна, по тротуару из неровного кирпича, вдоль многовековых жилых домов, которые добавляли шарма и интимности в их разговоре. Но, как-то слишком быстро закончилась их прогулка, и они оказались перед крошечным жилым домом, который она делила с четырьмя другими девушками. Кира про себя пожалела, что переехала сюда из общежития колледжа. Тогда бы дорога в компании с этим очаровательным парнем заняла гораздо больше времени, поскольку общежития были подальше.

– Что-то внутри говорит мне не целовать тебя, – заявил Аксель, прижимаясь к ней ближе. Кира улыбнулась ему, а сердце бешено застучало.

– Но ты собираешься проигнорировать этот голос, не так ли? – прошептала она, в шоке от своей неожиданной смелости.

Раньше, Кира никогда не решалась на столь быстрое развитие отношений с другими мужчинами, всегда предпочитая повременить и узнать получше, прежде чем, даже просто поцеловаться с ним. Но Аксель, почему-то, вызвал непонятное чувство – притяжение. Девушке крайне необходимо было знать все об этом человеке

– Полагаю, что проигнорирую, – заверил он.

Кира увидела, как загорелись его глаза, несмотря на темноту ночи. Когда его губы коснулись ее, девушка отпрянула назад, потрясенная новым ощущением. Но тут она увидела, такую же реакцию на лице парня, он словно согрел её, давая чувство защиты, чтобы она не осталась наедине с этим странным, новым ощущением.

Аксель снова поцеловал её. Его губы легким перышком едва касались её, снова и снова, пока Кира не потянулась вверх и не прикоснулась к его щеке, сигнализируя дать ей больше. И он дал ей больше. Следующий поцелуй стер всё, что она когда-либо знала, о поцелуях с мужчинами. Это было что-то новое, необычное... странное и удивительное. Она бы целовала его вечно. Поэтому, когда Аксель поднял голову, Кира была смущена своим сбившимся дыханием, как будто она только что пробежала марафонский забег.

– Позавтракаешь со мной завтра утром? – он спрашивал и настаивал одновременно.

Кира улыбнулась.

– С удовольствием, – ответила она, в то время как ее пальцы путешествовали по его рукам и плечам.

Она не была уверена, что хотела поцеловать его снова, но ей очень хотелось прикасаться к нему ещё и ещё.

– Я не смогу уйти, если ты собираешься продолжать так делать, – сказал он, обнимая Киру за талию и чувствуя каждый изгиб её тела.

Кира мгновенно подняла руки, прикусила губу, чувствуя почти физическую боль при мысли, что нельзя потрогать его.

Девушка улыбнулась и сделала шаг назад.

– Увидимся завтра, – прошептала она, повернулась и побежала в дом, закрывая дверь как можно тише, чтобы не разбудить своих соседок.

Они позавтракали на следующее утро и вместе поужинали в тот же день. Фактически, они провели вместе почти все выходные, расстались лишь в ночь на воскресенье, только потому, что парню нужно было работать, а у нее были занятия. Всю следующую неделю они вместе проводили вечера и ужинали. Иногда даже встречались в обеденный перерыв. В пятницу вечером, когда Аксель пришел, чтобы забрать её из дома, Кира прыгнула в его объятия. Оборачивая свои ноги вокруг его талии, страстно целуя. Девушка хотела показать единственным способом, который она знала, что полностью доверяет ему и открыта для него.

Аксель поймал её в тот вечер и без слов понял все знаки её тела. Они приехали в его квартиру, увлеченные друг другом на столько, что у Киры даже не было времени увидеть интерьер жилища до следующего утра. Они потеряли счет времени и забыли про свой ужин. Потому, что ещё на стоянке у своего жилого комплекса Аксель взял Киру на руки и начал целовать её, а потом они рухнули вместе в постель.

Он стал её первым мужчиной, и был самым нежным, заботливым и милым человеком, которого она когда-либо встречала.

Ей потребовалось меньше суток, что бы понять, что она была влюблена в Акселя Торпа. Каждый раз, когда они были вместе, он казался ей всё более привлекательным, самым удивительным. У них были драки подушками, споры, глупые обиды. Но это были настолько пустые поводы для выяснения отношений, что они сразу понимали всю глупость ситуации и примирение доставляло им больше удовольствия, чем выдуманные обиды.

Все было так прекрасно до того рокового дня, пока Аксель не встретил ее с огромной загадочной улыбкой на красивом лице. Кира улыбнулась в ответ и проскользнула в его мощный, с низкой посадкой автомобиль.

– В чем дело? – спросила она, пытаясь выяснить причины.

У Киры только что закончилась сессия, но она решила походить на летние дополнительные курсы, чтобы быть поближе к Акселю. Несколько дней назад, они даже обсуждали возможность арендовать дом на берегу моря. Чтобы после трудовых дней, все выходные лета, до осеннего семестра проводить вместе.

Он нежно поцеловал ее, перед тем как завести машину.

– Я расскажу тебе, когда мы будем ужинать.

– Куда мы едем на ужин? – спросила она, теряя бдительность после каждого поцелуя.

Они всегда сначала болтали о чем- то, пока он не начинал её целовать, а потом они оказывались в кровати. Кира полюбила этого мужчину и не могла до конца поверить, что он рядом и их ждет, прекрасна совместная жизнь.

– Ко мне, – подмигнул он – Я хочу тебя в своей постели, а после мы обсудим эту новость.

Она улыбнулась, не желая спорить. Кире нравились разговоры тет-а-тет, а не их бурные дебаты в ресторане, где они должны волноваться, что потревожат людей за соседним столиком и обеспокоенный официант сделает им замечание. Она привязалась к Акселю всей душой, и не хотела скрывать желание прикоснуться к нему или поцеловать. И ей не нужно скрывать свое желание от него, чтобы поскорее попасть в его кровать.

Планы на вечер её вполне устраивали.

– Звучит многообещающе, – и подмигнула в ответ.

Прошло всего несколько минут, как они подъехали к его дому. Войдя в квартиру, Кира точно знала, чего ожидать. Ужин был не первым блюдом в меню. Ни чего не поменялось с их первого вечера в баре, достаточно было легкого касания рук, и они словно поджигали друг друга. Переходя без слов к делу, Аксель поднял Киру на руки и понес в спальню.

Спальня была не примечательной, просто кровать и комод, холостяцкая берлога. Хотя, какое это имеет значение, думала Кира, вздыхая от счастья в объятьях любимого человека.

– Так что же это за большие и интересные новости? – спросила она, как только её дыхание вернулось в норму.

Аксель шлепнул ее по голой попе.

– Пойдем со мной – сказал и потянул её к двери, не давая ей времени что-нибудь одеть.

Кира схватила его рубашку, на ходу просунув руки в рукава. Она все ещё не могла привыкнуть к его желанию постоянно видеть её голой. В отличие от Киры, Аксель не страдал застенчивостью.

– Вот, – сказал он, передавая несколько брошюр.

Девушка стала рассматривать рекламные каталоги, не понимая в чем суть новостей.

— Ты собираешься снова учиться? — спросила она.

Странный холодок пробежал по её спине, поскольку в этих брошюрах говорилось об учебных заведениях в штате Иллинойс.

Мужчина подошел сзади, обнял её и поцеловал в макушку.

– Я подумал, что ты можешь перевестись в университет Чикаго.

Кира улыбнулась, но её улыбка была не такой радостной, как мгновение назад.

— Зачем мне это делать? — спросила она.

— Затем, что я собираюсь вернуться, чтобы начать работу в юридической фирме вместе с моими братьями, открыть свой отдел слияний в "Торп-Группе".

Кира высвободилась из объятий.

– Ты уезжаешь из Вашингтона? — спросила она.

Резкая, пронзительная боль стрельнула через живот к её груди при этой мысли.

— Я думала, тебе нравится твоя работа в Верховном Суде? Это такой блестящий, тонкий ход, чтобы получше выстроить карьеру?

— Верховный суд это всего лишь ступенька. Конечной целью было выяснить и решить какой тип права мне практиковать, чтобы я смог открыть свой отдел в "Торп-Группе". Это замечательная возможность. А когда ты закончишь учебу, я уверен и для тебя найдется там работа.

Кира отстранилась, пораженная такой идеей.

— Я могу сама поискать себе работу, большое спасибо.

Она обиделась на то, что он строил свои планы, а с ней даже не обсудил возможность выбора. И уж ей точно не нужны его щедрые подачки. Она сама собирается стать великим адвокатом!

Аксель притянул ее обратно в свои объятия.

— Конечно можешь. Но почему бы тебе не воспользоваться таким планом действий? Готовое рабочее место ждет тебя.

Кире не нравился разговор.

— Потому, что мне нужно доказать, что я сама чего-то стою, – выпалила она с сарказмом, не в силах скрыть боль в голосе от его непонимания.

– Ты, вероятно, считаешь, что я пустышка и не в состоянии ни чего добиться самостоятельно без чьей-либо указки?

Аксель засмеялся, качая головой.

— Я полностью уверен в твоих способностях, Кира. Это ни когда не вызывало у меня сомнений. Но если ты переведёшься учиться в Чикаго, мы все еще сможем быть вместе.

Она потянулась назад.

— А как насчет учебы? Тебе же известно, что у университета Джорджтауна репутация лучше, чем университета Чикаго. Мне пришлось много работать, чтобы попасть в Джорджтаун.

Аксель отстранился немного, глядя в ее глаза, ему стало не по себе от такого быстрого отказа.

– Я думал, тебе нравится юриспруденция, — неужели она не видит весь его идеальный план.

– Да, мне она нравится.

– Так что же плохого в юридическом образовании Чикаго?

Она не могла поверить, что он на самом деле не понимает.

– А что плохого будет, если ты будешь работать в юридической фирме прямо здесь, в Вашингтоне? Тут центр правовой деятельности.

Он покачал головой, отвергая ее идею полностью.

– Кругом... политика и лоббисты. Это не тот тип права, который я хочу практиковать.

– И поэтому, ты решил, что я должна бросить все мои труды здесь, разрушить все мои мечты и все мои усилия, чтобы поступить на юридический факультет, о котором я мечтала с десяти лет. Бросить всё это? Только потому, что для тебя там припасено тепленькое местечко в конторе братьев?

Аксель стоял в замешательстве.

– Я не уверен, что понимаю, о чём ты. Но там нет минусов для тебя. Черт, Кира! Да, ты можешь не работать, если захочешь.

Кира стояла в шоке, не зная, как реагировать.

– Теперь я не понимаю, на что ты намекаешь.

Всё её тело словно парализовало.

Аксель притянул её ближе, чувствуя, как она была напряжена.

– Я хочу, чтобы мы поженились. Я был бы рад вернуться в Чикаго с тобой в качестве моей жены.

У нее отвисла челюсть, а в груди, словно что-то стреляло.

– Ты полагаешь, что я пошла в юридический колледж, чтобы повыгоднее выйти замуж и тем самым должна растаять от твоего предложения следовать за тобой повсюду?

– Тебе не придется ни от чего отказываться. Но если ты хочешь, я просто говорю, что это нормально. Ты можешь делать все, что угодно. Я собираетесь зарабатывать достаточно денег, чтобы содержать нас обоих.

Кира поняла, что для него это была хорошая сделка, так он считал. Он всегда получал то, что хотел.

– Итак, позволь мне уточнить. Ты хочешь, чтобы я бросила одну из лучших школ в стране, сопровождала тебя в Чикаго, для того, чтобы ты мог продолжать карьеру своей мечты. Ты не готов остаться в Вашингтоне, чтобы найти другую работу, даже не пытался поинтересоваться есть ли что-то, что может соответствовать желаемой правовой сфере, потому что ты хочешь вернуться в Чикаго. Ты хочешь бросить всё здесь и тем временем получить всё там. Я что-то упустила?

Аксель провел рукой по волосам, раздосадованный тем, как она перевернула всё его предложение.

– Но ты можешь, ни от чего не отказываться. Тебе нужно просто поменять место учебы! И мы всё ещё можем быть вместе! Я знаю, что ты любишь меня, и я чувствую то же самое к тебе! В чем проблема тогда?

– Проблема заключается в том, что ты не жертвуешь ничем. Ты просишь меня пожертвовать всем! Всеми моими мечтами и планами.

Они, молча, стояли в небольшой гостиной, глядя друг на друга.

Если до этого, он думал, что знал, кем она была, то сейчас он не знал её вовсе.

– Я должна идти, – прошептала Кира, с болью осознавая его отношение и предположение.

– Нет, ты не должна, – сказал он, пытаясь успокоить её, – Просто останься и поговорим об этом.

Аксель как мог, попытался успокоить её.

Кира пробралась обратно в спальню и схватила свою одежду, отказываясь даже взглянуть на него. Когда она оделась, быстро вышла обратно в его полупустую гостиную. И для неё всё прояснилось окончательно.

– Ты никогда не хотел превратить это место в свой дом, обустроить его, повесить, наконец, шторы. Это потому, что ты всегда знал, что вернешься в Чикаго, верно?

Надевая джинсы, Аксель оглядел свою квартиру.

– Что ты имеешь в виду?

– Эта квартира... — сказала девушка, махнув рукой вокруг, чтобы указать на диван и книги, но никакого телевизора или журнального столика. Там ничего не было, вокруг, минимум мебели и вещей. Квартира была пустой, здесь невозможно было чувствовать уют и комфорт жилища.

– Это не просто холостяцкая берлога. Ты действительно никогда не стремился сюда переехать.

– У меня есть всё что нужно. Все мои вещи в шкафу. А в чем я, по-твоему, нуждаюсь?

Кира закрыла рот пораженная. Так много вещей сразу встало на свои места.

– Ну, думаю, по крайней мере, я должна быть польщена твоим приглашением.

Аксель схватил свою рубашку, машинально застегивая, его разочарование было очевидным.

– Мы еще не закончили говорить об этом, – сказал он и начал искать свои ключи.

– Давай просто пообедаем где-нибудь.

Аксель перестал их искать, когда заметил её трясущийся подбородок, верный признак того, что она была близка истерике. Он тяжело вздохнул и двинулся к Кире, намереваясь взять её на руки и успокоить, чтобы вместе обо всем спокойно поговорить.

Кира попятилась назад, когда почувствовала его прикосновения, если это случиться, она не выдержит и начнет реветь от обиды, а ей меньше всего это было нужно. Девушка была так обижена на его предложение, ей не нужна работа такой ценой. Но больше всего ей было обидно за то, что Аксель даже не рассматривал вариант подождать, пока она здесь доучиться. Его не интересовала работа в этом городе. Он не был готов пожертвовать всем ради нее. Она была такая наивная дура! Она думала, что мужчина искренне заботится о ней, что у них было что-то особенное, но предложение Акселя объяснило ей все. Для него это было очередным развлечением перед большим стартом. Аксель не видит её в качестве равноправного партнера. Для него важнее своё я и своя карьера, а с ней, удобно было временно делить постель, перед тем как вернуться в родной город.

Из последних сил Кира старалась управлять своими эмоциями и не зареветь. В его представлении она выглядела как хитрая корыстная девица, стремившаяся поудачнее найти партию в колледже и выскочить замуж. И что он подумает о ней, если сейчас она начнет умолять его остаться с ней и не уезжать. Думается, этим она растеряет последнее его уважение. Так опуститься в его глазах Кира не может, его презрения она просто не переживет. Если парень все решил для себя окончательно, то терять последнее- уважение в его глазах, она не намерена.

– Я не голодна и сама доберусь до дома.

Её непонятное упрямство взбесило Акселя.

– Если ты так решила, я не позволю тебе сесть на автобус или поймать такси, Кира. Я сам отвезу тебя домой. И мы должны поговорить об этом. Мы должны найти способ решить эту проблему.

– Нет! – огрызнулась она на него.

Девушка сама не поняла, говорит она " нет " о его пустом предложении, или так отвечает на его желание отвезти её домой.

– Я доберусь домой сама.

– Не будь смешной – он практически рычал, – Подожди, я только найду ключи, думаю, они в спальне.

Как только он исчез в поисках своих ключей от машины, девушка выскользнула за дверь. К счастью, такси было, недалеко у обочины и она недолго думая прыгнула в авто. Погруженная в себя Кира, назвала адрес куда ехать. Последнее, что ей удалось рассмотреть сквозь хлынувшие слезы, это в ярости выбегающий из дверей Аксель.