— Отпусти Эда, и я стану твоей женой, — продолжила я, — и так, ты сможешь попасть в Литвудское королевство, загипнотизировать, кого надо, и получить свои яблоки.
Звездочет задумался. Смотрел на меня внимательно, очень внимательно.
— Но, если ты откажешься отпустить Эда, — продолжила я, — тогда мне придется вонзить шпильку, а ты потеряешь возможность выгодно жениться и попасть в Литвудское королевство.
Звездочет сделал шаг ближе, я лишь усмехнулась. Нет, больше я его не боялась. Ненавидела, но не боялась.
— Ты умеешь удивить, Донна.
— Для тебя, принцесса Македония.
— Как скажешь, принцесса.
— Ты согласен? — спросила я строго, — отпускаешь Эда?
— Он вернется и отомстит.
— Тебе не так уж просто отомстить!
— Ты права, права, — Звездочет перевел взгляд на Эда, — опусти меч.
Эд опустил.
— Этого мало, — напомнила я.
— Теперь слушай внимательно, — продолжал Звездочет, — ты уйдешь из этих земель и никогда больше не вернешься. Ты забудешь и принцессу Македонию, и меня, и себя. Ты будешь скитаться по свету, и никогда не приблизишься ко мне.
Мне стало больно. Забудет? Снова все забудет? Нет…
— Дай нам попрощаться, — прошептала я.
Звездочет осмотрелся, ухмыльнулся.
— Сделай свадебный подарок своей невесте.
— Свадебный подарок? Ну пускай. Запомни, какой я добрый. Иди.
Я опустила шпильку, подошла к Эду. Он все еще не шевелился, просто смотрел.
— Прости, — прошептала я, гладя его по щекам, — прости, что обижала тебя, прости, что ругала и приказывала… Ты должен знать, я люблю тебя. Не только того старого Эда, но и тебя.
И я коснулась его губ. Слезы не текли, но сердце разрывалось.
— Ты можешь забыть все, что угодно, только не забывай мою любовь.
Я отошла назад, к аплодирующему Звездочету. Негодяй веселился.
— А теперь забудь все, парень, — сказал Звездочет, — и скитайся по свету прямо до самой смерти.
Звездочет повернулся на меня, взял за руки:
— Ничего личного, Македония. Просто мы с тобой подходим друг другу.
— Потому что ты старый, а я молодая?
— Потому что ты сильная и обманщица, — сказал Звездочет, убирая мои волосы за уши. Стало мерзко, — мы поладим, — потом повернулся на рыцарей, — этого ударьте по голове.
И его ударили, я вскрикнула.
— Ты обещал! Ты даже загипнотизировал Эда!
— Он очнется, — сказал Звездочет, — это, чтобы он сейчас нам не мешался.
И мы уехали. В тот момент во мне умерла надежда. В тот момент я задыхалась. Прощай, счастье. Прощайте, мои друзья. Прощай, Эд. Надеюсь, в той новой жизни, ты сможешь снова улыбаться.