Его трофей

Глава 2

Мира открыла глаза, и первое, что увидела, это хмурое небо за окном. Сизые облака медленно ползли под слоем дымчатых. В Север-граде дожди – обычное дело – проливные, снежные, грозовые, на любой вкус, а вот солнце – редкий гость. И когда светило все ж заглядывает, возникает ощущение, будто сам Господь Бог снисходит до этой грешной земли, однако надолго не задерживается в таком-то проклятом месте.

К слову о проклятом месте. Где она? Мира прошлась взглядом по комнате. Просторно, современно, минималистично.

– Вот черт! – Подскочила на месте, вспомнив вчерашний день, затем осмотрела себя. Укусов и царапин нет, краски тоже нет. Хотя кое-где есть.

Неужели она у Зверя? Тогда осторожно поднялась, подошла к окну. Лес, горы, и все это великолепие тонет в утреннем тумане. Не город, точно. Значит, пригород. Потом прислушалась. В доме царила тишина, в открытую форточку тянуло прохладой, конечно же, пахло дождем. Потом Мира еще раз осмотрела комнату. Подопечных оборотни обычно селят в менее комфортных условиях, а здесь прямо-таки апартаменты люкс. Тогда же спохватилась – одежды-то на ней никакой, кроме трусов. Но единственное, что нашла в этой комнате, так это майку, одиноко лежавшую в комоде и которая ей оказалась чуть ли не до колен.

Пора выяснить, что вообще происходит. Мира вышла из спальни, снова прислушалась. Откуда-то доносился лязг металла, отчего внутри похолодело. До вчерашнего дня она жила тихой незаметной жизнью, работала инструктором по плаванию в фитнес-клубе экономкласса, причем учила плавать волчат из малообеспеченных семей. Бедные оборотни, пожалуй, единственные в этом городе, с кем людям еще можно было общаться, так как социальные условия и тех, и других стремились к одинаковым. И вот в один совсем не прекрасный момент все изменилось. Она угодила в рабство. Но раз великий Зверь не сожрал вчера и не открутил голову на радость публике, значит, имеет на нее какие-то иные планы. Знать бы какие.

Мира блуждала по дому около часа, во-первых, потому что дом оказался слишком большим, во-вторых, никак не могла понять, откуда исходит звук. Но с пятого раза свернула в правильном направлении и оказалась в огромнейшем спортзале. Здесь, помимо тренажеров, беговых дорожек, штанг и прочего имелся ринг в натуральную величину. Мира подкралась к рингу, выглянула из-за него и застыла. Хозяин дома самозабвенно лупил по груше руками, ногами, в прыжках, на разворотах, разве что зубами не рвал.

– Очухалась? – спросил, не оборачиваясь.

А она и не знала, что ответить. Как с ним начать разговор, с каких слов.

– Простите, господин Рик, – пролепетала, едва сдерживая дрожь в теле.

– Чего? – резко остановился. – Чего ты там мямлишь? Выйди уже из-за угла. – Презрительно усмехнулся.

И Мира вышла. Оборотень сразу обратил внимание на женскую грудь, очертания коей идеально просматривались через тонкую майку, да и разрез той доходил едва ли не до пупка. Однако после груди сразу посмотрел на лицо, тогда же прокрутил в памяти вчерашний, можно сказать, совместный душ, как касался ее практически везде. Определенно, пора повидаться с Евой, эта волчица способна выжать из него все соки, которых накопилось с избытком, коль даже на человечину поймал стояк. На вот это нечто – худое, мелкое, слишком мелкое.

А Зверь показался Мире огромным, хотя он и был огромным. Два с лишним метра в холке, шириной с комод, наверно, правда, в спине, талия-то у него узкая. Притом ни грамма жира, только мышцы. Сплошной рельеф. Когда же он приблизился, Мира так и вовсе ощутила себя жалким дождевым червем перед асфальтоукладчиком. Лицом, пожалуй, красив, по-мужски красив. Никакой холености, зато суровости – хоть отбавляй. Одним словом, зверь.

– Ну, что делать умеешь? – Облокотился на канаты.

– Я? Делать? – Съежилась сразу.

– Ты, ты… В общем, – потер глаза, – давай сразу определимся, что к чему. Ты мне – как собаке пятая нога. То есть вообще не сдалась. Что будет дальше, я пока не решил. И пока не решил, поработаешь на меня. Поэтому и спрашиваю: чего умеешь делать? Если не умеешь готовить, стирать, убирать, сдам тебя своему агенту, не глядя.

– Умею! – выпалила. – Все умею!

– Отлично. – Даже смягчился. – В таком случае приступать можешь уже сейчас.

Вдруг взял и снял с себя трусы, причем как боксерские, так и обычные, после чего бросил в руки Мире.

– Постирай эти, а в моей ванной найдешь корзину для грязного белья, там с горкой.

Но Мира так и застыла взглядом на волчьем достоинстве. Если у него в обычном состоянии член таких размеров, то даже страшно представить, каких становится в не обычном.

– Хорошо. – Сейчас же очнулась, проморгалась.

– И чтобы через час на столе была еда. Все, вали отсюда.

– А можно вопрос? – и прижала к груди эти треклятые трусы, будто в жизни ничего ценнее в руках не держала.

– Ну? – Снял с канатов полотенце, обвязал вокруг бедер.

– У вас есть что-нибудь из одежды для таких, как я?

Он же нахмурился. Н-да, что-то не подумал об этом. Вот, блин, теперь начнется. Шмотки, шампуньки, всякие бабские причиндалы.

– Закажешь по интернету себе шмоток. После завтрака дам планшет.

На что она кивнула и пошла в сторону двери. А Рик уставился ей вслед. Вот ведь, поселил у себя эту зверушку. С другой стороны, если рукастая, может, и сгодится. А то уже подавился ресторанной едой.

Мира не без труда отыскала спальню отныне своего хозяина. Поняла, что спальня его, по беспорядку. Подушки валялись на полу вместе с одеялом. И для начала заправила кровать, потом уже поспешила в ванную. Где там этот бак? И сейчас же бросила на пол трусы. Фу! Потные трусищи! Но уж лучше трусы стирать, чем быть съеденной или изнасилованной озверелым волком. Вроде этот не похож на садиста, хоть и презирает ее всеми фибрами души. А бак действительно был полон под завязку, когда Мира открыла крышку, чуть не легла рядом от терпкого амбре. Какие же эти волки вонючие, их пот так и отдает псиной. Даже от женщин несет. Вчера вон две крали из гримерки, какие бы ни были ухоженные и напомаженные, а душок-то все равно имеется. Так, с бельем разберется позже, первым делом – завтрак.

Кухня у Зверя была большущая, правда, полупустая. И по слою пыли на плите стало ясно: здесь готовить даже не пытались. Мира заглянула в холодильник, и в очередной раз ее обдало таким смрадом, что несчастную чуть не вывернуло наизнанку. Большая часть из того, что здесь лежало, было просрочено. Из чего же готовить? Из годного – разве что яйца да кетчуп. Однако, если не поразит волка своими кулинарными способностями, путь-дорога ей в лапы куда более жутких монстров. Так что надо всеми возможными способами удержаться здесь.

Через десять минут на плите дожаривалась яичница, приправленная тертым сыром, который нашла, когда складировала испорченные продукты в пакет. Сыру-то ничего не будет, плесень с бочков срезала – и вуаля, будто только что из магазина.

Рик застал Миру за сервировкой блюда.

– Тащи сюда. – Опустился на стул, подозрительно заскрипевший под такой махиной.

– Вот, прошу. – Поставила перед ним тарелку.

– Издеваешься? – Уставился на содержимое той с явным недовольством.

– Не любите яйца? – Хотелось верить, что дело не в сыре. Нюх-то у волков ого-го какой.

Тогда Войтов поднялся, сходил к плите, а вернулся со сковородой, которую и поставил перед собой.

– А это, – пододвинул пальцем тарелку к Мире, – можешь себе взять.

– Спасибо, – и только хотела сесть за стол, как он зыркнул недобро.

– Топай в другой конец стола. Здесь хозяйское место.

Оно и к лучшему. Чем дальше от зверюги, тем спокойнее. А ел он, к слову, очень аккуратно, ни звука лишнего, ни брызг. И выглядел вполне довольным, значит, яичница удалась. Когда доел, встал, а следом вскочила и Мира.

– У вас совсем нет продуктов. – Подбежала к холодильнику и поспешила открыть дверцу.

– Вроде все было. – Глянул на пустые полки.

– Испортилось, пришлось выбросить.

– Значит, так, через пять минут жду в гостиной. Поговорим, – и в очередной раз скользнул взглядом по худосочной фигурке, сейчас особенно привлекли внимание ноги, у нее очень изящные стопы. Вообще фигура у девчонки довольно спортивная, хорошо развит плечевой пояс. Надо будет узнать у Фила, кто она есть. На бордельную, по крайней мере, не похожа. – В общем, убери тут все – и вперед.

Когда он покинул кухню, Мира наспех доела завтрак, потом быстро помыла посуду и ровно через четыре минуты и пятьдесят восемь секунд стояла в гостиной, где хозяин развалился в широком мягком кресле, которое легко уместило бы четыре таких, как она.

– Итак, – сложил руки на груди, – для начала расскажи мне: каким образом ты оказалась у Гарика?

И вот сейчас в глазах Миры блеснули слезы.

– Предупреждаю сразу, – заметил сие безобразие, – мне плач Ярославны устраивать не нужно, давай по существу.

– Отчим продал. – Куда уж короче?

Вот такого Рик услышать никак не ожидал.

– Как так? Хотя, – вспомнил слова Гарика про урода, задолжавшего ему денег, – можешь не вдаваться в подробности. Ты родилась здесь?

– Нет. Переехала в Север-град восемь лет назад.

– Одна?

– С матерью и отчимом.

– Мать знает, где ты?

– Она умерла три года назад.

– Угу, ясно. Кровная родня какая-то осталась?

– Был отец. Но после переезда, само собой, связь оборвалась.

– Чем занималась до того, как попала на арену?

– Работала инструктором по плаванию в фитнес-клубе.

– То есть в борделях не состояла, хозяина не имела?

– Нет.

– Я понял. Теперь слушай меня. До тебя я тоже не имел дел с людьми. Ты, так сказать, мой первый и не самый приятный опыт. Но коль уж все сложилось так, попробую, каково оно – иметь подопечную. Глядишь, понравится. – Позволил себе ухмылку. – Будешь выполнять все мои требования, и тогда я подумаю, может быть, спустя время отпущу, более того, оформлю для тебя хартию.

А Мира так и открыла рот. Хартию? С ней она сможет покинуть эту проклятую дыру раз и навсегда. Да ради хартии она будет вылизывать его дом и готовить ему по десять блюд зараз.

– Короче, вот тебе планшет. – Взял технику с тумбы и протянул девушке. – Закажи одежду и заодно продукты. На все про все выделяю пятьдесят тысяч. Дальше, за домом обширная территория, можешь гулять. Если попытаешься бежать, объявлю в розыск. И если попадешься, не поздоровится. Думаю, сама знаешь, что бывает с беглецами. В твоих интересах сидеть смирно и быть послушной. Когда я дома, а особенно тренируюсь или сплю, чтобы не слышал и не видел тебя. Научись быть незаметной. Я люблю тишину.

– Хорошо.

О каком побеге он вообще толкует? Уж лучше здесь с ним, чем рядом с тем ублюдком, которому верила, которого называла отцом. Урод продал ее как вещь.

– Все, можешь идти.

И только она ушла, как раздался звонок мобильного. Фил на связи, а ведь просил не беспокоить.

– Алло. – Положил ноги на пуфик, позволил себе растечься в кресле. Печень все еще побаливала, видимо, там не только ушиб, но и разрыв случился.

– Привет, чемпион! – зазвучал бодрый голос. – Как ночь прошла? Зализала тебе раны эта кроха?

– Какого тебе надо, Фил? Я ж просил…

– Знаю, знаю, что просил. Но тут такое творится, ты себе даже не представляешь. Журналисты и рекламщики весь телефон оборвали, все пороги обстучали.

– Чего им надо?

– Тебя хотят и, – послышалась улыбка в голосе, – твою подопечную. Одна редакция предложила сумму, от которой я не смог отказаться. В общем, тебе предстоит фотосессия.

– Фил, а не пойти бы тебе в задницу? Я завязал с журналами.

– Если не будешь торговать лицом, тебя перестанут покупать. Все просто. И я уже устал об этом повторять. Сейчас есть шанс поднять волну интереса к себе. Так что никаких отказов.

– И когда эта фотосессия?

– Через два дня.

– Ладно, хрен с тобой.

Когда разъединились, Рик выключил телефон и откинулся головой на спинку кресла. А через минуту уже спал. Во сне заживление происходит быстрее. И скоро утомленное сознание перенесло на ринг, где он схлестнулся с соперником, лица которого не видел. Двигался тот с невероятной скоростью, владел всеми возможными техниками, не давал Рику даже приблизиться к себе, сам же умудрялся наносить мощные удары один за другим. И в какой-то момент Войтов получил удар коленом в голову, от чего рухнул на пол. Подняться не смог, как ни пытался, что значило одно – он проиграл! Впервые! Однако горечь поражения скоро отошла на второй план, ведь на ринг вытащили девушку в золотой краске и отдали в руки победителю. Волк схватил девчонку за волосы, заставил встать на колени. И в этот момент Рик проснулся.

– Твою ж за ногу, – произнес на выдохе. Это ж надо было, даже испарина на лбу выступила. И обнаружил на себе плед.

А она действительно умеет передвигаться бесшумно, разве что запах оставила. Приятный такой, от которого по телу растеклось тепло. Надо бы Еве набрать. Вдруг до ушей донеслось чертыханье. Рик какое-то время слушал ее весьма богатый словарный запас, после чего поднялся и отправился-таки проверить, в чем дело. Мира находилась в прачечной, причем стояла на четвереньках и пыталась собрать полотенцем пену, та была везде: на полу, на стенах, продолжала литься из машинки. Рик хотел было вставить свое хозяйское слово, как Мира потянулась вперед, отчего майка на ней задралась, оголив зад, трусики девчонки намокли, прилипли к телу. И тут Войтов не сдержался, глаза его засияли, клыки полезли, член встал, да так встал, что пришлось уложить его поудобнее. Но чтобы девчонку не пугать, сделал глубокий вдох, а следом представил свою бывшую учительницу, и эрекция мигом пошла на спад. Учительница у него была страшнее атомного взрыва.

– Ты чего натворила? – Вошел в помещение.

– Простите. – От испуга руки поехали, и несчастная растянулась на полу.

– Как креветка, которую выбросило на берег, честное слово. – Встал над ней, схватил огромными лапищами за талию и поднял, затем усадил на сушку. – Ты уже начинаешь создавать проблемы. Какого дьявола тут произошло?

– Я не знаю, – пролепетала трясущимися губами. – Все сделала по инструкции. А она как начала прыгать, потом вот пена полезла изо всех отверстий. Простите меня, пожалуйста. Я все уберу, машинка не пострадала. Вроде.

– На первый раз прощаю. И переоденься уже. У меня в комоде можешь взять футболку.

– Спасибо. – Посмотрела на него такими глазами, что Рик аж смутился. – За все спасибо. Я так и не поблагодарила вас. – Коснулась его руки. – Если бы досталась другому…

– У меня есть принцип, Мурзик. Я не обижаю тех, кто слабее меня. Вот и все. Но если проштрафишься снова, натыкаю носом. Поняла?

– Я не животное, – прошептала чуть слышно и сразу убрала от него руку.

– Ты мелкая зверушка, которую я из жалости принес в дом. Не гадь в нем, будь так добра.

После чего покинул прачечную.

Кто тут животное, так это он! Морда звериная! Собака двухметровая! Носом он натычет! Ага, как же… тогда получит сюрприз в ботинок… вот будет знать. И Мира улыбнулась своим же мыслям, представив себя сидящей на ботинке этой гориллы. Однако порядок навести надо. Скорее всего, порошка многовато засыпала, вот и случился конфуз.

Когда разобралась с водой, вытерла все насухо и перезапустила машинку, отправилась в хозяйскую комнату за обещанной футболкой. Вещей заказала с продуктами вместе, но привезут все только поздно вечером, а сейчас бы переодеться в чистое. Мира зашла в спальню, отыскала комод и осторожно выдвинула ящик. Футболку выбрала черную, затем воровато огляделась. В доме снова воцарилась тишина. Тогда быстро сбросила с себя майку вместе с трусиками. Нет ничего хуже мокрых вещей, которые противно липнут к телу, холодят. Однако именно в этот момент за спиной возник Войтов, вошел в свою комнату и остолбенел. Она все-таки издевается над ним. И ведь сейчас даже трусиков нет. Ну, все, ему срочно нужна Ева, оттаскать волчицу за холку, прикусить слегка в самых нежных местах и оттрахать так, чтобы встать не могла первые пару часов как минимум.

А взгляд отвести оказался не в силах. До чего же хрупкая, худая… явно не доедала в своих трущобах. Ей бы килограммов пять сверху точно не помешали. Но в то же время она изящная, прямо как сервал, хвостика только не хватает, чтобы шла, а он туда-сюда, туда-сюда. И представил себе это создание стоящим на четвереньках на его кровати. Фу, блин… совсем спятил. В мире спорта есть правило: перед соревнованиями никакого секса, вот у него и не было этого секса уже недели две. Такой срок для любого волка, считай, критический.

Мира тем временем натянула футболку, после чего подошла к окну, облокотилась на подоконник и воззрилась на горы. Туман давно рассеялся, и пейзаж обрел четкость, цвет. Теперь небо хмуро нависало над черными гигантами, где-то далеко сверкала молния, подсвечивая свинцовые тучи, наверно, там сейчас дождь. Рик не стал ее трогать, а то напугает опять, да и просто захотелось понаблюдать за этим созданием. Что-то она цепляла в его душе. Никогда бы раньше не подумал, что человеческая самка способна быть такой… такой притягательной, что ли. Людей он всегда считал мелкими вредителями с порченым генофондом. Кроме гонора с имперскими замашками, больше ничего. Тем не менее в Север-граде много людей, но здесь они знают свое место. Понимают, что против оборотней они ничто.

Ладно, хватит философствовать, пора звонить Еве. Сегодня ночью он покажет ей, кто в доме хозяин. Рик зашел к себе в кабинет, после чего набрал номер и вывел звонок на громкую связь.

– Алло, – раздался женский голос с легкой хрипотцой.

– Привет, солнце. Сегодня встретимся? – Тоже подошел к окну и вперился на горы.

– С радостью, мой чемпион. Я видела вчерашний бой, это было нечто. Когда тебя ждать?

– Часа через два. Буду особенно благодарен, если наденешь что-нибудь капроновое.

– Я тебя услышала, – пропела с улыбкой.

– Тогда жди…

И настроение резко устремилось вверх. Ева – одна из тех, к кому хочется возвращаться. Она не требует, не ищет, не отказывает. Вот те самые три столпа, на которых держатся их отношения без малого три года. С ней хорошо провести ночь, встретить утро, оторваться по полной, а потом можно спокойно уйти, и никаких обид не последует. Хотя она ведь его знает, знает, что Зверь вернется.

Рик зашел в спальню, девчонки благо уже не было, быстро оделся и отправился на первый этаж.

– Уходите? – раздалось за спиной, он же развернулся.

– Ухожу. А тебе чего? Мое расписание тебя не должно волновать.

– Просто я хотела бы знать, готовить ли ужин.

– Нет, – рыкнул и поспешил покинуть дом.

На нет и суда нет. Хорошо, что свалил. Можно будет расслабиться, изучить тут все. А когда привезут продукты, приготовить себе что-нибудь вкусненькое. Все ж продукты прибудут из лучшего супермаркета, все самое свежее, самое высококачественное. Дома-то питалась в основном крупами и консервами, по выходным разорялась на курицу. Но от той курицы лично ей доставалась самая малость – все съедал отчим с дружками.

Когда система сообщила о том, что хозяин покинул владения, Мира аж закружилась на месте от радости. Да, можно было бы грустить и слезы лить, что ее продали в рабство, что теперь она чья-то собственность, но так ли все ужасно на самом деле? Главное, она жива! Ее не съели, над ней не надругались. А Зверь к ней испытывает отвращение, значит, домогаться не будет, значит, жизнь продолжается!

И пока оставалось время до прибытия курьеров, Мира отправилась исследовать дом. Здесь было много комнат, некоторые вообще пустовали. Но некоторые… например, домашний кинозал – вот уж диво дивное! Или бассейн, расположившийся в зимнем саду. Здесь и температура была значительно выше, а еще тут было очень много зелени. Пальмы, кусты, цветы. Все это цвело и, что называется, пахло. Эдакая имитация дикого пляжа, даже пол отличался от привычного. Вместо плитки серела и белела мелкая галька.

Но только Мира собралась пройтись по гальке, как раздался звонок, прокатившийся эхом по дому, а голос из динамиков сообщил, что прибыл курьер из интернет-магазина одежды «Ля-стиль».

Рик в это время уже подъезжал к дому Евы, жила волчица в дорогом районе Север-града в элитной многоэтажке.

И когда остановился на светофоре перед последним поворотом, активировал программу на смартфоне, позволяющую следить за происходящим дома. Все-таки о девчонке пока что ничего толком не знает, понаблюдать со стороны лишним не будет. И каково было удивление, когда обнаружил ее в гостиной, примеряющей одежду. Мира как раз снимала платье. Очнулся Рик от пронзительного звука клаксона, ибо светофор давно уж зажегся зеленым.

– Блин. – Быстро деактивировал программу и тронулся с места.

Спустившись на подземный паркинг, отыскал свободное место и заглушил мотор. Ева ждет его… ждет и хочет, а он хочет ее. И почему такое ощущение, будто уговаривает себя? Интересно, зверушка уже закончила с примеркой? Да чтоб его, какая, к дьяволу, зверушка?! Ева! Шикарная женщина с грудью, на которую можно смотреть как на огонь или воду, то есть безотрывно, с задницей, которую хочется целовать, лизать, кусать, не говоря уже о том, что у нее аккурат между стройных длинных ног.

На лифте поднимался в состоянии возбуждения, так как последние рассуждения о достоинствах Евы возымели должный эффект. Благо она открыла сразу, почуяла, видимо.

– Рики. – Скорее обняла и впилась в него своими пухлыми губками. – Как же я соскучилась.

– Взаимно, малыш. – Подхватил волчицу под бедра и вместе с ней зашел в квартиру.

Через пятнадцать минут Ева уже лежала на груди своего Зверя, накручивая на палец жесткие волоски, вдыхала его запах и, откровенно говоря, млела. Впереди у них вся ночь, Рик удовлетворит ее еще как минимум раза три, но первый всегда самый сумасшедший, самый потрясающий.

– Рик, – произнесла чуть слышно.

– М-м?

– Мне нужно кое-что сообщить тебе. – Подняла голову и уперлась подбородком в каменную грудь волка. – Это кое-что может не очень тебе понравиться, но мы же помним, что у нас свободные отношения. Верно?

– Нашла себе какого-то пса для развлечений? – Криво усмехнулся, хотя новость резанула, что есть, то есть.

– Не пса, Рики, а жениха. Я скоро выхожу замуж.

– Вот как. – Тотчас напрягся. – Не ты ли всегда говорила, что брак – это тюрьма на добровольных началах?

– Да, говорила, – и потянулась, – но время идет. Я созрела. И Владис – очень серьезный волк, а главное, любит меня. Но я готова выбирать. – Провела пальцем по его щеке, коснулась губ. – Ты для меня всегда был волком номер один, Рик.

– Я рад, что ты созрела. – Вдруг поднялся и начал одеваться.

– Ты чего? – тут же всполошилась. – У нас же изначально был уговор.

– Все в порядке, Ева. Я помню про уговор, по башке мне редко прилетает, так что амнезией не страдаю. Только вот есть один нюанс. – Посмотрел на нее с презрением. – Когда тебя трахает волк «номер один», не надо ему рассказывать про другие номера, которые трахают следом.

– Рик?! – Вскочила.

– Удачи, Ева!

Пока спускался на парковку, Ева так и названивала, но отвечать он не собирался. За самками никогда не гонялся, те сами хотели быть с ним. Причем никто никого ни в чем не ограничивал, однако хоть какие-то правила приличия должны быть. Например, не базарить о других мужиках или бабах, особенно в постели. Рик сел в машину… Черт, теперь тащиться обратно. И наверняка дома жрать нечего, сказал же зверушке не готовить.

Всю дорогу мучился гадливым ощущением, как бы то ни было, а осознавать, что твою бабу имеет кто-то еще, не очень-то. За мыслями пропустил все закусочные, какие были по пути, отчего к гадливости добавилась злость. Нет на свете злее существа, чем голодный волк! Домой Рик вошел, скрипя зубами, вдруг злость отступила, а желудок чуть ли не узлом завязался, ибо в холле витали невероятно соблазнительные ароматы. Так по запаху и пришел в кухню. На плите стояла большая кастрюля, булькала содержимым на медленном огне.

– И где эта повариха? – Втянул носом запах. Среди разнообразных ароматов уловил и ее, который привел в зимний сад с бассейном.

Мира сидела на краю бассейна с прижатыми к груди ногами, голову положила на колени, глаза прикрыла. Уснула, что ли? Но нет, она не спала, а слушала шум воды. И главное, на ней теперь был топ и шорты по размеру, волосы девчонка заплела в косички.

– Эй, Мурзик! – гаркнул со всей дури.

На что Мира взвизгнула и чуть не свалилась в воду.

– Вы уже дома? – Вскочила сразу, уставилась на него ошалелым взглядом.

– Нет, в дороге я, не видишь? – процедил сквозь зубы. – Хочу есть.

– Ладно, – и просеменила мимо него босыми ногами.

Через десять минут перед Риком стояла самая большая, какая имелась в его кухне, миска, наполненная доверху тушеной бараниной с картошкой, рядом лежало полбатона хлеба, а левее – тарелка с овощами.

– А запивать? – Зыркнул на Миру с прищуром.

– Сейчас. – Бросилась к холодильнику и достала оттуда пачку сока.

Когда все сделала, хотела уйти и не мешать злыдню ужинать, однако он остановил:

– Можешь остаться, – и отправил в рот кусок баранины. Вот это настоящее блаженство… знал бы, что зверушка умеет так готовить, послал бы Еву лесом. Да это в сто крат лучше любого секса. Хотя, пожалуй, загнул, секс тоже хорошо. – Сама ела?!

Да что ж он так орет? Мира аж голову вжала в шею.

– Снимала пробу, – пискнула с дальнего конца стола.

– Так иди. – Указал на кастрюлю.

На самом деле она соврала. Конечно, ела. И не раз, а целых два, по чуть-чуть, правда. Но раз уж сам предложил, грех отказываться! Мира положила в тарелку несколько кусков баранины, картофеля, приправила все томатным соусом и вернулась за стол.

Что ж, ночь будет очень даже спокойной. На сытый желудок ей всегда хорошо спится. Как и, хотелось надеяться, зверюге. Под его тяжелым взглядом, честно говоря, находиться очень некомфортно. Вот и сейчас, нет бы пялился в свою тарелку, однако ж буравит черными зенками её, только аппетит портит.

– Слушай, – начал спустя минут пять, – через два дня у нас намечается мероприятие. Мероприятие вынужденное, мне так вообще ненужное, но агент настоял.

– И что за мероприятие? – Едва не подавилась барашком.

– Фотосессия для какого-то пафосного журнала. Я и ты – моя подопечная.

Это же, получается, все узнают о том, что Зверь обзавелся рабыней. И тут пришло осознание.

– Вы намереваетесь меня заклеймить? – Отложила вилку в сторону.

– Насколько мне известно, закон требует ставить клеймо на таких, как ты.

И аппетит окончательно пропал. Клеймо позора! Как говорят, с этим клеймом потом очень сложно жить за пределами Север-града. Разве что на нейтральных территориях. Как же она забыла об этом? Обалдела от иллюзии красивой жизни! Только вот она к этой жизни никакого отношения не имеет, ее удел – служить, быть рабыней, а рабы должны носить клеймо своего хозяина. Что ж… когда-то люди клеймили оборотней и использовали их как скот, теперь все наоборот. Но почему она должна отвечать за ошибки своих предков?

– Я могу идти? – Поднялась со стула.

– Ты же не доела. – Уставился на ее тарелку.

– Сыта.

– Уйдешь, когда я доем. – Облокотился на стол. – А сейчас сядь и убери с физиономии эту кислую мину, раздражает.

Ишь, какие мы нежные. Хотя клеймо на ней ставить не особо-то и хочется. Все ж девчонка не сама подалась в подопечные. Но если решит оставить ее у себя, заклеймить придется.

После славного ужина Рик заметно подобрел и направился к себе, однако только хотел лечь в постель, как зазвонил телефон. Фил, чтоб его.

– Прости, Рики, что беспокою в столь поздний час, но у меня срочные новости.

– И?

– Через неделю у тебя состоится бой с Каином. Как только прошла информация, что он бросил тебе вызов, букмекеры начали принимать ставки. Пока на то, согласишься ты или нет.

– Каин – слабый боец.

– Скажу так. У тебя практически не осталось соперников, Рик. Это плохо. А зрителю нужно шоу, нужны поединки. Если я буду отказывать всем желающим, скоро ты будешь драться исключительно со своей тенью.

– Ладно, я тебя понял. Кстати, Гарик передал документы на эту зверушку?

– Передал. Хочешь ознакомиться? – произнес с усмешкой.

– Да, хочу. Давай пересечемся завтра, я заберу.

– Не доверяешь своему лучшему и единственному агенту?

– Предпочитаю держать при себе все, что касается моей собственности.

– Тогда жду, заодно перетрем предстоящий бой.

Рик лег в кровать и уставился в окно, которое тоже выходило на горы. А сон все не шел, что-то тревожило зверя внутри, хотя известно что, вернее кто – Ева. Тогда взял телефон, активировал программу видеонаблюдения. Зверушку снова обнаружил в зимнем саду, она сидела там же, где и нашел ее по возвращении домой, потом легла, вытянувшись вдоль борта, и опустила руку в воду. Девчонка медленно водила пальцами по мерцающей поверхности, отчего сейчас же на Рика снизошло умиротворение. Хрен с этой Евой, пусть живет себе счастливой семейной жизнью. Он-то все равно не смог бы предложить ей подобного, ведь его жизнь – это бой, вечная схватка.