Глаза открывались тяжело, веки будто свинцом налились, во рту процветала пустыня. Язык ни в какую не хотел отлипать от нёба, даже дышать было тяжело, будто вся носоглотка высохла и не желала проводить через себя кислород.
Голова раскалывалась какой-то затяжной и густой болью, мерзкая пульсация то нарастала, то стихала.
Так плохо мне никогда не было. Не помню вообще, чтобы я чем-то болела, а тут столько ощущений, и все неприятные. Не удивительно, что у людей столько целителей! Это же просто за гранью добра и зла!
Было непонятно, светло вокруг или темно, поэтому хочешь не хочешь, пришлось приоткрыть один глаз, чтобы оценить ситуацию. Судя по всему, я находилась в целительском доме, куда совсем недавно носила Майкалзу гостинцы.
По крайней мере, обстановка была соответствующая: всё белое. Я здесь находилась одна.
На тумбочке рядом со мной выстроился целый полк из баночек и бутылочек. Надо полагать, меня пытались интенсивно лечить.
В углу горел маленький-маленький световой шарик, служащий ночничком. За окном было темно.
Ничего себе я провалялась!
Кто бы мне теперь ещё воды подал, желательно с лимончиком и мятой. Прямо на языке этот вкус почувствовала.
Самое обидное, что кувшин с водой и стакан стояли на соседней тумбе, с противоположной стороны от лекарств, но у меня совершенно не было сил встать, или хотя бы приподняться, чтобы налить себе попить.
Я бы всплакнула, если бы у меня была влага на слёзы. Полежав еще минут десять, я всё же рискнула повернуться набок в надежде дотянуться до воды. Каких мне это стоило усилий, даже говорить не хочу.
Даже руку до тумбочки смогла дотянуть, но далее мне удалось только стакан уронить на пол. Разбился он жутким грохотом в стоящей тишине, а рука безвольно упала на кровать. Я дышала как марафонец, будто вот сейчас и отключусь снова, так как пить захотелось с новой силой. Ну хоть кричи!
Слава всем богам, кричать не пришлось, шум разбившегося стакана привлек внимание к моей палате, зашла молодая целительница.
— О, вы очнулись! — радостно сообщила она, будто были шансы, что я могу и не очнуться, что меня несколько насторожило. — Что же вы так шумите? Ночь на дворе, все пациенты спят!
— Выспалась, спасибо вам, — буркнула я, этой непонятливой особе. — Очень пить хочу, вот и тянулась за стаканом, да сил нет налить воды, зацепила его нечаянно.
— Ах да, конечно, простите меня, главный ценитель говорил, что нужно вас обязательно напоить! Но он думал, что вы проспите до утра, а может, даже до следующего обеда! — тараторила она, при этом взяв другой стакан от соседней кровати и наполняя его живительной влагой.
Даже звук льющейся воды вызвал у меня приятные ассоциации, нетерпеливо постукивала пальцами по одеялу, ожидая, когда она закончит.
Пить ей пришлось мне помогать, так как я не могла сесть самостоятельно, но тут уж она сообразила и приподняла мне голову, придерживая её, стакан поднесла прямо к губам. Выпила я весь кувшин.
— Как вы ссохлись-то! — охнула она. — Ну да, впрочем, это и неудивительно при таком мощном выбросе огненной магии. Как только живы-то остались? Напугали всех! Там, говорят, вся аудитория в трещинах. Перестраивать придётся. Не бережете вы себя совсем, студиозы.
Очень хотелось ей сказать, что она и сама от студиозов недалеко ушла, но решила не грубить. Раз ей нравится строить из себя сильно взрослую, пускай, может, ей по должности так положено, или скучно в ночное дежурство, вот и старается подольше поболтать. Я же, напившись, почувствовала, что опять стала задрёмывать.
— А эта жуткая слабость у меня долго ещё будет? — решила немножко поддержать разговор.
— Ой, конечно, не завтра пройдёт, — кивнула девушка. — Другие на вашем месте просто выгорели бы, а вы недельку, наверно, проваляетесь у нас, ну хоть отдохнёте и всё меню нашей столовой попробуйте! — рассмеялась она звонким колокольчиком.
— Честно сказать, я и устать не успела, — пробурчал ответ. — Мне ещё конспекты нужно написать! И много. Хоть бы кто-нибудь забрал их из аудитории, а то ещё потеряются.
— Да вы что! Какие конспекты? Там после вас выгорело всё, не осталось ничего, только чёрные стены в трещинах и все! На вас самой пара клочков одежды и было, когда декан принёс.
Мне потребовалось несколько минут на осознание случившейся беды. Целительница ушла, обратив внимание, что я больше не реагирую на её слова, а я раздумывала о том, что загремела на неделю сюда, уничтожила два чужих конспекта, одну аудиторию. Сакра меня будет ненавидеть с ещё большим упорством, а что сказать намечающейся подруге, даже не представляла.
Вот тут уж у меня действительно навернулись слёзы на глаза, благо, что теперь было чем поплакать. Ну что ж я такая невезучая?! Ну как тут заводить друзей, когда всё летит наперекосяк, за что не возьмись?! Может, мама была права, и мне тут не место? Сама вселенная указывает мне на то, что не прижиться фее среди других студентов.
Слёзы тихо лились на подушку, так как сил утирать их у меня не было, да и желания тоже.
Но тут скрипнула рама окна и я, вздрогнув, перевела туда взгляд. Это ещё что такое? Окно медленно-медленно отворялась, будто его кто-то потянул за веревочку, боясь её разорвать.
Когда первая створка полностью распахнулась, в неё бочком влез кто-то, кого я сразу не смогла разглядеть из-за очень тусклого освещения. Мне виделся только тёмный силуэт.
— Стой, а то поджарю! — грозно сообщила я незнакомцу.
Возможно, это вор! Фигура в окне замерла и, развернувшись, голосом Майлза сообщила: «Ну и шутки у тебя!».
— Я, рискуя жизнью, пробираюсь узнать, жива ли ты, ответить взаимной любезностью, так сказать, а ты меня за это изжарить хочешь?
— А, это ты, — выдохнула я тяжело. — Хорошего уже не жду, думала, может, воры.
— У тебя есть тут что брать? — удивленно осмотрелся он. — Возможно, вон тот пустой графин был из какой-то сокровищницы?
— Не знаю, что тут можно брать, я проснулась минут пятнадцать назад, ещё соображаю плохо.
— Зато пугаешь отлично, угрожаешь неплохо, а после той демонстрации, устроенной в академии, не приходится сомневаться, что от меня ничего не останется в случае чего.
— Теперь только ленивый мне об этом не напомнит, — снова всхлипнула я, так как обида на несправедливость вселенной накатила с новой силой.
— Зачем тратишь драгоценную влагу? — удивился парень и, наконец, подойдя ближе, сел на край кровати, подвинув слегка мои ноги.
— Тебе места на соседней кровати мало?
— Если я туда сяду, то получится, что ты будешь видеть только мой силуэт, а я буду почти в темноте на тебя смотреть, тут же как в подвале.
— Какая теперь разница?
— А что такое? Только не говори, что выгорела! Целитель говорил, что выпутаешься. Ещё удивлялся.
— Не знаю, хотя девушка, что заходила перед тобой, тоже сказала о его удивлении. Честно сказать, я не расстроюсь, если выговорю хотя бы наполовину. Этот убийственный дар меня доконает, а заодно и всех вокруг, судя по всему. Есть шанс, что меня вообще выгонят за порчу имущества и угрозу жизни окружающих, — уже в открытую заревела я.
Майкалз взял мою ладонь и стал поглаживать, сочувственно глядя на меня.
— Да нет, не отчислят, с чего ты взяла? Ну, может, поругаются, конечно, для острастки, или попросят внести деньги на ремонт, но чтобы сразу выгонять? Говорят года три назад, пара студентов башню разрушила при экспериментах, и ничего, не выгнали, правда, дежурили потом полгода, но не выгнали же!
— Правда? — немножко оживилась я. — Это хорошо, что не выгнали. Я же не специально! Так хотела подружиться со своим огнем, упорно с ним взаимодействовала, а он ни в какую.
— Разбалованный он у тебя, другие с детства усмиряют стихию, приноравливаются к ней, а ты вон в каком возрасте взялась. Конечно, он не привык к контролю и не особенно стремится. Так что фаер-шоу, которое ты сегодня устроила, возможно, будет не последним, но я уверен, что декан и ректор, когда вернется, придумают что-нибудь, чтобы тебе помочь. Они толковые мужики и оба огненные маги, так что, я думаю, им есть чем с тобой поделиться!
Я как-то без особого энтузиазма кивнула.
— Ну рассказывай, что ещё с тобой не так, а то до утра времени немного, а я ещё подаренные тобой книжки не дочитал, — коварно улыбнулся он. — Удивительно захватывающее чтиво, если честно, даже не знал, как можно использовать грибы. Так и боевым магом быть необязательно, достаточно книжку изучить.
— Я не боевой маг, — вздохнула грустно, — а просто смертельное оружие, как ты изволил выразиться, массового поражения. И грибы мне для этого не нужны.
— То-то я думаю, книжка как новенькая, будто ни разу не открывали.
Я посмотрела на него немного в недоумении, но увидев его коварную улыбку, прищуренные глаза и трясущиеся плечи, поняла, что он просто издевается. Хотела на него даже чуть-чуть прикрикнуть, но когда открыла рот, то расхохоталась.
— Ну вот, наконец-то настоящие человеческие эмоции! Но всё же хорошо закончилось, все живы!
— Все, только конспекты, которые мне одолжили для переписывания, погибли в неравной борьбе с огнем, так что если меня отсюда выпишусь, то одногруппницы добьют.
— Неужели всё так плохо?
— Нет, всё ещё хуже. Одна из них меня и до этого-то ненавидела.
Майлз некоторое время сидел и молчал, задумчиво смотря в стену над моей головой, потом встал и прошелся по палате, а затем снова сел у меня в ногах.
— Слушай, давай тебе немножко поможем, я достану конспект у ребят через одного знакомого, будем тут сидеть и переписывать. Я так понимаю, что тебе нужны три конспекта?
— Нужны, — кивнула в ответ. — Только как же я буду их писать, если рук поднять не могу, так устала.
— Значит, ты будешь моей компанией, а я буду писать, по крайней мере, один конспект тебе помогу сделать, а там, глядишь, уже ты сама сил поднаберешься и одолеешь остальное.
— Спасибо тебе, конечно, но зачем ты это делаешь? Зачем тебе мои конспекты и проблемы?
— Как зачем? Мы же дружить собирались?! Ты мне обещала разобраться с моим пока ещё не существующим наследством, все подвалы и крыши этого замка обойти! Разгадать тайны пропажи жены моего предка! Ну и вообще, скрасить наше тусклое существование за учебными партами! Ты просто уникальный человек! Вокруг тебя происходят удивительные и потрясающие события, как тут не приобщиться?! Ты в этой академии единственная и неповторимая, уж поверь мне, так что можно считать, что я просто примазываюсь к твоим заслугам, — подмигнул он мне.
Было как-то неловко всё это слушать, потому что слава у меня была явно отрицательная и уж конечно, я не человек, по крайней мере, не совсем человек. Единственная из всего сказанного стопроцентная правда — это то, что я хочу с ним полазить по замку, разгадать историю с его наследством.
— Хорошо, буду надеяться, что конспект тебе дадут потому, что мне теперь веры нет. Слушай, сейчас, наверное, поздно, когда ты спать собираешься?
— Вот прямо сейчас и собираюсь, — широко зевнул парень, — так что ты не скучай, отсыпайся, а я завтра после занятий постараюсь раздобыть нужную нам тетрадочку и прокрадусь к тебе в нормальное время для посещений.
— Договорились, — устало ответила я, какие-то несколько минут беседы вымотали меня до крайности.
Уже сквозь сон я слышала, как опять скрипнула оконная рама, а потом наступила тишина.
Теперь осталось пережить встречу с одногруппниками и деканом, а также выслушать об их счастье по поводу того, что они взяли меня на обучение.