Экзамен на выживание. Некромантка

Глава 3

Словно откликнувшись на стихи костлявого поэта, на небе появилась луна, правда не полная, с откусанным краешком. Но теперь ее света хватало, чтобы разглядеть вдали очертания приземистых зданий. Издалека было похоже, что это какая-то заброшенная деревенька, так как ни одного огонька не было видно.

Хотя, кто знает, может тут по ночам просто не принято зря свет жечь. Стало еще холоднее, я поежилась. Подумала, не зайти ли в эту деревню, попроситься на ночлег и погреться, но отмела эту мысль. Слишком неприветливо смотрелись темные заброшенные дома. Почему-то подумалось, что если тут и живут люди, то явно не очень дружелюбные.

Чтобы согреться, я зашагала быстрее. Лопата немного давила на плечо, но выбросить ее я не решалась. Все же какое-никакое оружие. Мало ли кто тут еще на пути встретится. Страха при этом, как ни странно, я не испытывала. Скорее чувствовала себя как Алиса, попавшая в страну чудес. Так и хотелось сказать, оглянувшись вокруг :”Все любопытственнее и любопытственнее”.

И, словно откликнувшись на мои мысли, рядом мелькнул маленький белый силуэт. Но увы, это оказался совсем не кролик, а все та же вредная крыса Анфиса. А я-то надеялась, мы с ней больше не повстречаемся.

- Ну и куда ты так чешешь? - проворчала она, двигаясь рядом бодрой рысцой, - еле догнала. Думала, хоть Патрик тебя задержит, но куда там.

- Какой еще Патрик? - удивилась я, - ирландский святой?

- Да ну тебя, какой там святой. Скелет Патрик в красной шляпе. Он всех новичков встречает. Ну это что-то типа первого испытания. Обычно хотя бы на полчаса все зависают, чтобы его пройти. Как тебе удалось так быстро его уговорить?

- У меня был очень весомый аргумент, - усмехнулась я, - а что еще за испытания? Почему я вообще должна их проходить?

- Ну как почему? - удивилась Анфиса, - свиток порвала, в арку зашла, значит на испытание согласилась. Пройдешь достойно - поступишь в академию.

- А если не пройду? Вернусь домой? - с надеждой спросила я.

Крыса подозрительно промолчала и через некоторую паузу жалобно заканючила:

- Дианка, у меня лапки замерзли, может на ручки возьмешь?

- Даже не думай! - меня аж передернуло.

- Ну пожалуйста, - Анфиса смешно запрыгала на месте, - чего ты злая такая? Живодерка!

- Так стоп! - я решительно остановилась, - во-первых, не меняй тему, рассказывай, что там с испытаниями! А во-вторых, как ты можешь мерзнуть, если ты уже умерла? Ты же дух!

Анфиса замерла, поморгала красными глазками и раздосадованно заметила:

- Эх, а ты не такая дура, как хотелось бы.

- Хватит мне зубы заговаривать! - я была настроена решительно, - говори, что знаешь или я с места не сдвинусь! А может мне вообще назад пойти? - я оглянулась, но сзади ничего не было видно, дорога исчезала в клубящейся тьме.

- Не вздумай! - пискнула Анфиса, - серьезно, Дианка, не шути так! Вот пройдешь испытание и домой сможешь наведываться, а откажешься - я и сама не знаю, что с тобой будет. Честное загробное!

Я испытующе оглядела бесстыжую белую тварюшку, вздохнула и пошла дальше. Не то, чтобы я ей поверила, но стоять на месте казалось мне бессмысленным. А возвращаться в непроглядную тьму, что следовала за нами по пятам, мне самой совсем не хотелось.

Мы быстро миновали заброшенную деревню и с другой стороны дороги показались неровные ряды грубо обтесанных каменных плит. Не, ну кто бы сомневался. Конечно, местное кладбище! Я уже поняла, что в этом странном месте предпочитают мрачные декорации.

Кладбище выглядело старым и заброшенным, что укрепило мои подозрения в том, что деревня тоже вымерла. Тем неожиданнее было увидеть как, опершись на одну из могильных плит, стоял молодой парень в белой одежде.

Почему-то в памяти всплыл бородатый анекдот, заканчивавшийся словами “ а чего нас бояться?”, и на всякий случай я решила уточнить:

– Ты живой?

Парень окинул меня странным взглядом слегка раскосых глаз из-под белой челки и промолчал. Впечатление мертвого он не производил, но кто его знает. Я оглядела его повнимательнее. Вроде обычный парень, по виду чуть старше меня. Немного неформального вида, с сережками в ушах. Причем одна была красного цвета, а другая ярко-голубого.

– Эй, я с тобой разговариваю! – мне совсем не понравилось, что парень меня игнорировал.

– Не кричи здесь, – сказал он вдруг, отодвигаясь от камня и отряхивая белые брюки, – призовешь кого не надо.

– Это кого, например? – фыркнула я.

Парень снова не ответил и посмотрел куда-то в сторону. Я посмотрела туда же, но ничего интересного не увидела. “Псих какой-то”, – подумала я и решила идти дальше. В конце концов, встреча с сумасшедшим на кладбище – это совсем не то, о чем я мечтала.

– На рассвете встретишь троих путников, выбирай третьего, – сказал он вдруг, развернулся и пошел вдоль плит, исчезая в темноте.

– Спасибо, – язвительно бросила я ему вслед, – все очень понятно!

Ответом мне была тишина. Я пожала плечами, устроила лопату поудобнее на плече и пошла дальше по дороге. Она мне казалась наиболее безопасной в этом странном месте.

Притихшая Анфиса едва слышно цокала коготками рядом, не отставая, но и не забегая вперед. На ручки она больше не просилась, но выражение мордочки просто кричало о том, какое я бессердечное существо. Увы, меня таким было не пронять. Без малейших угрызений совести я шла дальше, вглядываясь вдаль, в начинающее светлеть у горизонта небо.

Бродить в ночи мне уже порядком надоело, поэтому я была рада приближающемуся рассвету. Почему-то казалось, что и конец моего пути близок. И когда на пути возникли три темные фигуры, чьи контуры освещались лучами восходящего солнца, я почувствовала, что именно они были целью всего путешествия. Я откуда-то знала, что они ждали именно меня.

Приглядевшись, я слегка засомневалась, что это люди. Впрочем, и до этого дорога меня встречами с людьми не баловала. Дух белой крысы, скелет в красной шляпе. Пожалуй на человека тянул только странный белобрысый парень, но кто его знает, конечно.

Я вдруг вспомнила, что он предупреждал меня, что на рассвете мне попадутся трое путников, из которых мне нужно будет выбрать третьего. Я повнимательнее осмотрела всех троих. Ну первый, надо сказать, тоже не тянул на человека. Это был такой классический зомби из фильма ужасов, в рваной одежде и с бессмысленным взором.

Второй тоже мог бы занять достойное место в страшном фильме, но уже более высокобюджетном. Впрочем, несмотря на шрамы и лысый череп, умные и проницательный зеленые глаза придавали ему некой инфернальной привлекательности. Да и фигура у него была ничего, по крайней мере высокий рост и широкие плечи не могла скрыть даже просторная черная мантия до пола.

Я перевела взгляд на третьего, и встретилась с фиалковым взглядом белокурого парня, тоже одетого в черную мантию. Его можно было бы принять за прекрасного принца из сказки, если бы не рога и слишком лукавый взгляд. Парень в ответ на мое разглядывание неожиданно подмигнул и обольстительно улыбнулся. Уж на что я равнодушна к таким красавчикам, но тут прям почувствовала, как по всему телу пробежал жар.

С трудом оторвав от блондина взгляд, я задумалась. Про троих встреченных парень с кладбища не соврал, значит, чтобы пройти дальше, мне нужно выбрать кого-то одного. Он советовал выбрать третьего. Я снова мельком кинула взгляд на рогатого блондина и помотала головой. А кто сказал, что тот белобрысый решил мне помочь от чистого сердца? Вдруг это, наоборот, ловушка? Я еще немного подумала и решила довериться своей интуиции, поэтому сладкого красавчика с фиалковыми глазами отмела.

Поколебавшись еще несколько секунд, решила, что с зомби мне как-то тоже не по дороге и решительно указала на центральную фигуру в черном.

– Второй, – громко и четко сказала я, определившись с выбором.

– Что второй? – озадаченно спросил зеленоглазый.

– Я выбираю второго, вас то есть, – терпеливо пояснила я.

Зеленоглазый озадаченно посмотрел на блондина, а тот почему-то расхохотался.

– Ха, ха, Кларенс, что ты столбом стоишь, тебя выбрали! Что тут непонятного, действительно? – веселился он.

– Подожди, Михаль, хватит ржать, – строго ответил зеленоглазый, которого, видимо, звали Кларенсом, и столь же строго обратился ко мне, – девушка, мы здесь, чтобы назначить вам испытание, что вы тут лотерею устраиваете?

– А меня на на кладбище предупредили, что нужно будет выбрать одного из троих, – нахмурившись, произнесла я.

– Кто предупредил? С какой целью должен был состояться выбор? Может вам морок встретился? – пока бесячий Михаль продолжал угорать, Кларенс спокойно и обстоятельно продолжал беседу.

– Да я и сама не знаю, может и морок, – я про себя пожелала всего хорошего этому “мороку”, выставившего меня полной дурой, – белобрысый парень такой, с двумя сережками разного цвета.

– А, странный такой, смотрит как-будто сквозь тебя, да? – понимающе протянул Кларенс.

– Еще какой странный, – проворчала я.

– Думаешь Лис? – с сомнением отозвался Михаль.

– Ну а кто еще? Только он так нагло по нашим территориям шастает.

– Ну если это Лис Горалиа, то глупые шутки не в его стиле. Даже если кажется, что он говорит какую-то ерунду, то потом выясняется, что в этом все таки был смысл, – задумчиво пробормотал Михаль и вдруг снова обратился ко мне, - можешь дословно передать, что он тебе сказал?

– Дословно..ну попробую. Вроде он сказал, что я встречу троих на рассвете, и должна буду выбрать… – тут я споткнулась, – нет, прям дословно не помню уже, да и не важно это. А зачем вы все таки меня тут ждали? Ведь ждали же?

– Ждали, конечно, – хмыкнул Михаль, – кстати, прости, что сразу не представились, я Михаль Варна, студент пятого курса факультета некромантии, это мой сокурсник Кларенс Берн, а это Жорик, - он указал на продолжавшего безучастно стоять зомби.

– Диана Моровицкая, – представилась я, стараясь поменьше смотреть на Жорика.

– Что ж, Диана, Великая Академия Изумруд принимает только самых достойных, поэтому, чтобы учиться здесь недостаточно, просто разорвать пригласительное письмо, нужно еще пройти испытание.

– А кто не хочет учиться в Великой Академии, тому испытание можно не проходить? – с надеждой уточнила я.

– Как это не хочет? – удивился Кларенс.

– Ну нет такого желания, – пожала я плечами, – свиток ваш я совершенно случайно порвала, так что была бы очень благодарна, если бы вернули меня домой.

– О как, и такое бывает? – Михаль смотрел на меня со все возраставшим интересом.

– Ну мы тебя домой вернуть по-любому не сможем, – Кларенс был по-прежнему спокоен и рассудителен, – магистры, возможно, смогут, но, чтобы тебе с ними встретиться, все равно придется пройти испытание, или тут навсегда застрянешь.

Я задумалась, кажется что-то такое мне уже говорила Анфиса. Кстати, где она? С тех пор как мне встретилась эта троица, я ее не видела и не слышала.