Элитная жена. Драконы нас предали

Глава 7

Хирата.

— Изгой, — задумчиво произнесла я.

Эта новость не удивила. Первые подозрения зародились, когда мы все увидели вспышки разных цветов в ее огне. Это была фирменная черта Изгоев, способ усложнить их магию, использовать сразу все аспекты.

— Интересно, что за кольцо дали ей в магазине? — проговорил Редлинг.

На самом деле я никогда не смотрела на него. Бестелесные существа никогда не ошибались, и, не удивлюсь, если они сумели откопать артефакт, который когда-то принадлежал клану Изгоев.

— Ты еще не просил показать его?

Ред покачал головой, на его лице отпечаталась глубокая усталость и какая-то странная тоска.

— Я был слишком сосредоточен на том, чтобы держать ее магию под контролем. Сегодня на занятиях клана Крови. Миральда решила, что Соня подходит на роль девочки для битья, и тут же начала распускать про нее дрянные слухи.

— Готова спорить что земная крошка тут же показала зубки, — хмыкнула я.

Ред вздохнул, расслабляясь на моем диване, и поднес бокал вина к губам. Такими темпами мы собирались опустошить всю заначку за первую неделю. Хорошо, что впереди было два дня выходных, чтобы пополнить запасы.

— Мы могли бы забрать ее кольцо прямо сейчас, — предложила я. — Она живет по соседству, верно?

Ред сделал большой глоток, и его красные радужки вспыхнули.

— Мне нужен перерыв от ее общества, прежде чем я сделаю какую-нибудь глупость.

— Например, трахнешь ее?

— Да, именно так, — его пристальный взгляд сузился, глядя на меня. — И не говори мне, что я виноват в этом притяжения. Отец говорил, что Изгои могли очаровывать своих партнеров, что запах их кожи способен затуманить голову даже целомудренным наследникам клана Разума.

— У тебя достаточно сильная воля, чтобы противостоять простой биологии. Ваш клан, вся ваше чертова магия построена на биологических принципах, — хмыкнула Хирата.

— Я знаю! Еще бы мой член мог понять это, и мы были бы на одной волне, а не сражались друг с другом.

— Твой член всегда доставлял тебе неприятности, — пробормотала я.

Технически, его член всегда доставлял НАМ неприятности.

Ред поставил бокал на кофейный столик и наклонился вперед, опершись локтями о колени.

— Хорошо, если тебе нужно обвинить меня в том, что произошло с Дакотой, тогда сделай это. Но здесь, сейчас…мне нужна твоя помощь. Это чертовски важное дело. Если Гелен женился на ней, потому что знает, кто она такая, происходит нечто гораздо большее, чем просто бунт одного идиота.

«Никто не винит тебя. Дело всегда было во мне», подумала я, глядя на Редлинга. Но это не имело значения, потому что будущий император был прав. Нам нужно сосредоточиться на Гелене, Соне и на том, что, черт возьми, между ними происходит.

— Как Соня отреагировала, когда вы поняли, что она Изгой?

— Неподдельным удивлением и чертовски большим замешательство, — ответил Ред. — Либо она потрясающая актриса, либо понятия не имела о своих способностях. Я склоняюсь к последнему, потому что она, кажется, думает, что это вина Гелена. Соня была довольно непреклонна в том, что ее родители были людьми.

— Ты с этим не согласен?

— У меня есть странное подозрение, что с ее памятью что-то сделали. Соня как будто не помнит некоторых событий или видит их не такими, какими они были на самом деле.

— Клан Разума постарался?

— Хуже, ведьмы.

Я внимательно посмотрела на Редлинга, но кажется он и правда был уверен в своей фантастической теории. «Фантастической, ха, у нас тут представительница древнего клана возродилась, в пору ли удивляться показавшим голову из песка ведьмам».

— Силы Сони прямо говорят, что один из ее родителей должен был быть драконом. Только в драконьих генах могли сохраниться следы Изгоев.

— Согласен, но это не значит, что она знает правду. Я думаю, девчонка стала пешкой в гораздо более крупной игре. Что важно узнать сейчас, так это кто главный на доске — Гелен, его отец или кто-то совсем другой? Потому что мы оба знаем, что у клана Смерти и Изгоев одно общее прошлое.

— Вот причина, по которой твой отец убил их всех тысячу лет назад, — сказала я, вспоминая уроки из моих курсов истории здесь, в Академии.

Это была тема, которая всегда вызывала у меня беспокойство — уничтожение целого клана, чтобы послать сообщение всем остальным.

Играй по правилам, или ты будешь следующим.

Изгои считались злодеями в этой истории, но я всегда подозревала, что в книгах должно было скрываться куда больше, чем нам рассказывали.

Тема, которую большинство из нас избегало, и я предположила, что их истребили не только в качестве показательного примера.

— Жаль, что никто не подвергал сомнению события Темной эпохи Небесной Тверди, секреты которой все еще оставались надежно похороненными, — в слух проговорила я.

— Возможно, это и было целью Сони здесь, помочь раскопать некоторые из этих тайн, — пожал плечами Редлинг.

— Мы должны сохранить ей жизнь, — сказала я, закидывая ногу на ногу. — Девчонка стоит дороже, чем обычная приманка. Потому что она может оказаться ключом к разгадке давно скрытой правды.

— Мой отец хотел бы, чтобы она умерла немедленно, — Редлинг уставился в пол, черты его лица стали жесткими. — Ее нужно убить, Хирата. Она мерзость.

Я смерила принца долгим взглядом.

— Тогда почему ты ее не казнили ее прямо в своей спальне?

Ред продолжал смотреть на красный ковер.

— Обещание Советнику Хорузу, пришлось сказать, что пригляжу за ней, — тихо признался он. — Не толь потому, что это правильно, а потому, что я так хочу.

Редлинг глубоко вздохнул, его красные глаза, наконец, встретились с моими.

— Почему глава клана Разума так беспокоится о ее безопасности? — проговорила я.

— Не знаю, но я чувствую это странное желание защитить Соню. Хотя едва знаю ее, и все же…

— Ты чувствуешь себя обязанным защитить малышку от сурового будущего, которое твой отец уже устроил ее предкам. Это просто комплекс вины, а еще у нее красивая мордашка, — закончила я за него таким же тихим голосом.

Понять это было не сложно. Странное желание присматривать за пленницей, потребность учить ее, помогать выжить. При том, что мы оба знали — ее смерть неизбежна. Необходимость заботиться о девчонке пронзила меня насквозь, как и будущего императора.

Я в тысячный раз посмотрела на запястье. Жест уже начал становиться привычкой. Рядом с Соней мое сердце едва не начинало скулить, так словно эта девчонка была моей истинной парой.

«Бред, полный бред. Совершенно невозможный, абсурдный бред! Может это проклятая способность Изгоев так действует? Пусть я и не мужчина…».

— Может мы просто пляшем под ее дудку, зачарованные силой Изгоев? — спросила я, просто чтобы хоть как-то отвлечься от свое одержимости. — Возможно, в душу Сони вплетены какие-то чары, которые заставляют нас действовать в ее интересах.

— Что-то вроде инстинкта самосохранения? Только распространенного и на нее тоже…

— Да, именно так.

Я потерла подбородок.

Нужно немного расслабиться. На этой неделе у меня было слишком много стрессов. Преподавание явно было не для таких как я.

«У кого вообще хватит терпения на весь этот идиотизм, ведь половина новых студентов были настолько зелеными, что не отличали левую ногу от правой?!».

— Это возможно, — ответил Редлинг, обдумывая мою теорию. — Я чувствую себя наполовину обезумевшим от вожделения каждый раз, когда нахожусь рядом с ней. И прежде, чем ты скажешь, что я так реагирую на любую девку — на этот раз все по-другому. Остальные были просто испытаниями, которые мне нравилось преодолевать. Соня представляет собой нечто большее, чем просто вызов. Она реальная угроза для меня и этого королевства, но…почему тогда я до сих пор не предпринял меры по ее сдерживанию?

— Ты говоришь о чокере? — я пристально посмотрела на Редлинга. — Скажи, что надел артефакт на ее шею.

— Ты же знаешь, что я не смог, — пробормотал принц.

— Черт возьми, Ред. Это плохо. Действительно плохо. Это нарушение прямого приказа Совета.

— Думаешь, я этого не знаю? — возразил он, качая головой. — Я осознал свою ошибку примерно через тридцать минут после того, как допустил ее.

— Сразу после того, как ублажил себя или в процессе? — проворчала я, зная этого похабника слишком хорошо.

Редлинг рассказал о тепловом заклинании, пока объяснял свои выводы о способностях Сони.

— После, и пришлось сделать это дважды. Я знаю, что это неправильно, но все равно не смог надеть чокер на нее сегодня утром. Вместо этого пришлось поглощать малейшие всплески силы вокруг.

— Что, я полагаю, только сделало тебя сильнее.

Вот как работали способности клана Крови. Они питались чужим эфиром, а потом превращали его в заклинания, способные контролировать чужое тело и превращать кровь в оружие. Ред был самым сильным среди нас, черные линии, тянущиеся вдоль его рук и груди, свидетельствовали о завершающемся ритуале Вознесения.

Душа будущего императора была чудовищно тяжелой, заставляя всех вокруг тоже становиться сильнее просто для того, чтобы выдерживать ее давление. За многие годы нахождения рядом с ним моя собственная магия возросла в десятки раз.

— Ты даже не представляешь, — пробормотал Редлинг. — Моя сила жаждет ее.

— Она идеальная пара, не так ли?

Ред взял свой бокал и сделал большой глоток, прежде чем торжественно кивнуть:

— Я почувствовал это с того самого момента, как только увидел. А ее личность только ухудшает ситуацию.

— В смысле?

— Соня бескорыстна и умна, у нее стальной хребет, и, давай не будем забывать, она сногсшибательно красива, — Редлинг поставил бокал обратно и уронил голову на руки. — Это неправильно по всем направлениям.

Я размышляла обо всем сказанном. Несколько идей, мелькнувших на краю сознания опасно было произносить вслух. Однако, раз уж у нас состоялся разговор, который мог привести обоих в темницы, почему бы не раздвинуть границы дозволенного?

— Всю жизнь нам говорили, что мерзость — это непозволительное существо, — начала я, тщательно обдумывая формулировку. — Но разве не имеет значение, как мы используем магию? Кто наши родители?

Редлинг поднял взгляд ровно настолько, чтобы поймать мой.

— Что ты пытаешься сказать, Хирата? Говори прямо.

— Соня — мерзость, но она вовсе не кажется мне злой. Я бы на самом деле назвала ее милой.

— Мы едва знаем ее, — отметил Редлинг.

— Ты всегда гордился тем, что хорошо разбираешься в людях. Стоит ли довериться мнению Советника Хоруза о ней?

Редлинг опустил руки.

— Никто не может предугадать, в какую игру играет лидер клана Разума. Он самый старый дракон в Небесной Тверди, и, возможно, одно из самый мудрых существ во всех близлежащих мирах.

— Ладно, хорошо, а что говорит твое чутье об этой девчонке? Потому что мое говорит — Соня выросла, играя с цветами, а не замышляя мировое господство.

Редлинг фыркнул.

— О, она невинна, но не настолько. То, как она применила это согревающее заклинание к моему члену, красноречиво говорило об отсутствии у нее излишней застенчивости.

— Всегда думаешь членом, — ответила я, забавляясь, несмотря на серьезную тему. — Только потому, что Соня знает, как залезть в штаны мужику, не значит, что она хочет захватить Небесную Твердь.

— Да, да, понимаю твою точку зрения. Но неделю назад я бы поставил деньги на то, что она девственница. И прежде чем ты скажешь, что это не имеет значения, — Редлинг замялся. — Раз мы недооценили ее опыт, то легко могли недооценить и ее саму.

— Справедливо, — согласился я. — Однако, что касается более важного вопроса, не думаю, что Соня когда-либо могла намеренно причинить вред. Черт, она выглядела готовой расплакаться, когда пришлось убить каменного светлячка, залетевшего к ней в комнату.

Ред усмехнулся.

— Да, она была на грани депрессии сегодня, когда господин Дилгит использовал ворону в своем заклинании принуждения. Когда бедняжка умерла, в глазах принцессы стояли слезы. Я солгал и сказал ей, что птица была заколдованным существом, а не реальным.

— Она тебе поверила? И чего ради ты таскался на уроки клана Смерти?

— Поверила, — губы Редлинга скривились улыбке. — Я сделал ей ворону, когда мы возвращались домой. Она до сих пор сидит у нее в комнате.

Принц проигнорировал мой вопрос о посещении чужих лекций, но и без того было ясно, что он просто не хочет оставлять Соню наедине с Геленом.

— И эта женщина представляет угрозу для нашего вида? Стоп. Ты используешь эту птицу, чтобы шпионить за ней прямо сейчас, не так ли? — догадалась я.

— Сейчас нет, но в целом… можно подсматривать ее глазами.

Я хищно улыбнулась.

— Стоило бы похвалить за предусмотрительность, но твое эго не нуждается в поглаживании.

— Ты права. Я гениален и без напоминаний, — наконец выдавил из себя улыбку будущий император. — Так что же мы собираемся делать?

— Думаю, это очевидно.

— Мы собираемся защитить ее, — сказал Ред, имея в виду план на будущее.

— Да. Пока мы не выясним, что, черт возьми, происходит с Геленом. И, возможно, в процессе получим какие-то ответы о темном прошлом. Он обручился с ней, так что должен знать, что девчонка представляет из себя на самом деле.

Редлинг кивнул головой в знак согласия. Брачная связь открывала не только доступ к магии, но и к мыслям, чувствам и самым сокровенным уголкам души. Супруги просто не могли утаивать что-то друг от друга.

— Вопрос в том, знал ли он об этом до того, как наложил на Соню печать? — пробормотал Редлинг.

— Готова ставить на это.

— Пожалуй.

— Но есть одна вещь, которая озадачивает.

— Только одна? — усмехнулся принц.

Я ничего не сказала по этому поводу, просто продолжила свою мысль.

— Он должен был знать, что мы во всем разберемся. Почему же не попытался удержать нас подальше от невесты?

— Не было выбора.

— Он чертов наследный принц Смерти, — напомнила я. — Бунтарь, который ненавидит играть по правилам, всю неделю не нарушил ни одной договоренности. Почему?

— Я…Я не знаю, — нахмурился Редлинг.

У меня тоже не было ответов.

— Нужно держать его подальше от Сони.

— Легче сказать, чем сделать. Гелен продолжает посещать ее сны, — поморщился Ред. — Пришлось подслушать, как она простонала его имя прошлой ночью.

— Пришлось? — выгнула я бровь.

— Ладно, возможно, это вышло не случайно. Игры во снах, это безопасный и простой способ утолить немного похоти. Но Призрак пришел раньше.

Мои губы дрогнули.

— Может быть, тебе стоит попробовать вытолкать его сегодня вечером и посмотреть, что получится.

— Не думай, что я этого не сделаю.

— О, знаю, что сделаешь.

От одной мысли об этом низ живота сладко напрягся, потому что я прекрасно понимала, как будет выглядеть эта сцена. Слишком давно я знала Редлинга. И да, мне хотелось поучаствовать в этом.

Но поддаваться этому желанию было нельзя. Даже если последние несколько ночей я ложилась спать с мыслями о принце и его юрком языке, ласкающем меня там внизу. Мы слишком давно не разделяли постель, и как бы я не была зла на нас обоих за ту досадную промашку с Дакотой…мне не хватало нашей любви…какой бы больной она не была.

— Пора на пробежку, — кашлянула я, отмахиваясь от наваждения.

— Снова? — спросил Ред, выгибая бровь

— Защитница должна поддерживать форму всегда.

— Ну-ну, — бросил он понимающий взгляд. — Удачи.

— Учитывая, что ты должен спать рядом с ней каждую ночь, думаю, удача нужна не мне, приятель.

Я встала и потянулась, с улыбкой заметив, как Редлинг скользнул взглядом по моей фигуре.

— Не стесняйся думать обо мне в своих маленьких ночных фантазиях. Ты знаешь, что мне это нравится.

Насмешка, не более, просто чтобы подразнить самодовольного болвана. С этими словами я просто ушла, чтобы снова осмотреть территорию Академии.

Все это время мысли возвращались к образу светловолосой красавицы: нежной, трепетной, словно специально созданной, чтобы защищать ее. Я снова покосилась на запястье, не найдя там метки истинной пары. «Это сумасшествие? Первый в истории случай болезни разума у Защитника?».

Думать о нашей с Соней связи было приятно. Не любовь, нет, дружба, привязанность, связь как с сестрой.

Она совершенно никак не могла быть моей истинной, и чертова метка ни разу не проявилась…но почему рядом с этой блондинкой так заходится мое сердце?

Проклятые Изгои и их магия. Жаль, что фантазии не могли принести физического облегчения.