Эльфийские Уши 2

Часть 26

Ранним утром Эделина всё ещё спала в том же положении, в котором её оставил Годвин. Похоже, лежать неподвижно целую ночь у них с Авилиной, это семейное. Юноша аккуратно протёр с маленького личика следы жёлтого порошка и лёг рядом. Он очень устал, из-за беспрерывной ебли и сильных переживаний по возлюбленной, а потому хотел хорошенько отоспаться.

Проснулся парень от того, что младшая сестра активно будила его руками и говорила, что-то прямо в лицо.

— Годвин… Годвин! Ну же, Годвин, вставай! Сигнальный рог протрубил! Нас зовут на собрание!

Юноша пробуждался с огромным трудом. Глаза приходилось раздвигать пальцами, а плечи и шею, будто залили металлом. Судя по небесному светилу, поспал он чисто символически. Девочка заботливо подала кувшин с водой. Парень испил и умылся, после чего стало немного легче.

По пути к Общинному Дому эльфийку прорвало на разговор. Годвин молча слушал, не улавливая смысла слов, ведь головой был ещё где-то в сонном тумане. Эделина обиженно стукнула его по плечу, когда он проигнорировал её вопросы.

За длинным столом собрались, как и вчера, мудрые матери. Они с детьми ночевали на этом помосте, готовые в любой момент дать дёру через лес. Сейчас к ним присоединились несколько молодых девушек, в возрасте Анны и Клементы, и пара эльфиек постарше, имеющих болезненный вид. То есть все, кто не был готов сражаться из-за страха или состояния здооровья.

Сестрички-малышки тоже пришли. От недосыпа их лица побледнели, а под глазами появились синячки. Встретившись с юношей взглядами, они быстро отвернулись в сторону.

Человек и его охранница, присели на скамью и оказались последними, кого только ждали. Эльфийская старушка в центре стола показала сверток пергамента в руке и молвила:

— Мы получили послание от наших.

В груди у парня что-то лопнуло и появилось сдавливающие чувство. Мысленно он помолился, чтобы там не было никаких плохих известий об Авилине и Фелисии. Эделина встревожилась не меньше и ухватилась ладошкой за предплечье Годвина.

Мудрая мать не стала мучать собравшихся томительным ожиданием.

— Пропажа эльфов связана с нападением Трианома. Наши воины вступили в схватку. Поисковый отряд и Фелисия, пока не найдены.

Ещё на первой фразе эльфийки испуганно вздохнули, а нутро юноши наполнилось мертвенным холодом. Старушка заговорила дальше:

— Мы уже двадцать лет, грабим караваны людей, но серьезного ответа никогда не следовало. Мы старались брать по малу и не вызывать к себе чрезмерной ненависти. Не знаю, что стало последней соломинкой. Быть может дело в королевском гвардейце, которого Авилина взяла в плен.

Всё собрание устремило взоры на ошалевшего парня.

— Скажи Годвин, такое возможно, что королевство начало войну из-за тебя? Мы чего-то не знаем о твоей личности?..

Бывший гвардеец подскочил на ноги и замотал головой, стараясь заглянуть в лицо каждому.

— Я!... Я не знаю! Я из бедной деревеньки на далеком южном рубеже! Во мне нет ни капли благородных кровей! Моей жизнью пожертвуют, не задумываясь.

Мудрая мать помахала рукой, чтобы он сел и прекратил выступать. Годвин, помнивший последствия пререканий с волей эльфийских старух, враз умолк и опустился обратно на скамью.

— В любом случае, война началась и её уже не остановить. Обязанность тех, кто остался, защитить будущее поколение и передать ему память предков, наши обычаи и веру. Если воины, как и прежде, не вернутся, мы покинем деревню и отправимся на запад. Будьте готовы к дороге.

От этих слов внутри юноши разрасталась буря. Неужели он, вот так просто, сидя на заднице, потеряет самое дорогое, что у него есть? И это он-то — тот, кто клялся ценою жизни защищать Авилину! У парня больше не осталось иных путей. Он собирался добиться своего, пускай мудрые матери хоть размажут его ногами по доскам.

Годвин вновь подскочил и на лице его застыла гримаса отчаянного гнева.

— Я всё исправлю!!! Они думают, что я у вас в плену! Я отправлюсь следом и помогу эльфам всем, чем смогу!

Женщина, которая в прошлый раз отмутузила человека, обратилась к нему:

— Твоя хозяйка, распорядилась, как тебе надобно поступать. Если Авилина не вернётся из похода, ты перейдешь во владение её старшей уцелевшей родственницы. То есть к Гильде или к Эделине. Тогда уж и проси у новой хозяйки, чего пожелаешь.

Юноша обреченно упал на скамью. Девочка тут же обняла его за руку и прижалась щекой к плечу. Она похныкивала и была готова вот-вот заплакать.

— Годвин, с мамой и сетрёнкой, всё будет хорошо?

Парень сверлил взглядом деревянную столешницу, перед собой, и дрожал от переполнявших эмоций.

— Нет, Эделина. Единственное, что сравнимо по мощи с Трианомом, это Хасанурская Империя. У эльфов нет ни малейшего шанса выстоять…

***

По окончанию собрания, Годвин выскочил на поляну и остановился напротив арочного прохода в древо. Заплаканная Эделина жалась к плечу и отказывалась отлипать. Она поинтересовалась, чего они тут торчат, на что юноша ответил:

— У меня есть друзья, которые могут нам помочь.

Вскоре из прохода вышли две низкорослые эльфиечки. Заметив юношу, они сразу догадались, что у него к ним дело. Сестрички приблизились и Клемента прочла мысли парня.

— Да уж, не думала, что придется покидать место, на котором выросли три поколения. — сказала Анна.

— Мы поможем тебе Годвин. — промолвила вторая девушка. — Идём к нам домой. Там есть всё необходимое.

Они зашагали к навесному жилищу малышек и по пути Клемента начала объяснять своей сестре и Эделине, что задумал юноша.

— Анна, нужно чтобы ты нарисовала карту северо-восточных земель. Он отправиться на помощь к нашим.

— М-м-м… — промычала эльфиечка — Годвин, ты такой храбрый.

— Ему нечего бояться. Он человек и возвращается к своему народу. — прокомментировала Клемента.

— Да. — подтвердил парень — Я королевский гвардеец и бойцы Трианома мне доверяют. К тому же я обладаю особым взором. Мое участие в этом противостоянии может принести огромное преимущество эльфам.

Под карту местности сестрички выделили большой лист пергамента и чернила. Оказалось, Анна умеет отлично рисовать, а Клемента хорошо знает все ориентиры, по которым эльфы передвигаются по лесам. Одновременно с нанесением рисунка, девушка объясняла Годвину, как добраться до излюбленных охотничьих угодий Фелисии. Она уделила особое внимание каменистой насыпи — популярной среди охотниц стоянке для отдыха.

— …холм усеянный белым крошевом, обязательно проверь. Наши точно туда заглянули и возможно оставили, какие-то указатели.

Серьезный юноша кивнул, почесывая подбородок, взявшийся щетиной. Грустная Эделина лежала на одной из кроватей малышек и пялилась в потолок. Анна усердно работала пером и не отвлекалась, ни на миг. Видно, у неё имелся большой опыт в изобразительном искусстве.

— Я так и не сделал ножны для своего меча. Можно взять один из ваших? — спросил парень.

Тут девушка, сидящая над картой, перевела на него взгляд и сказала:

— Конечно, Годвин! Возьми мой. Для такого дела… Да и в моих ручонках он всё равно бесполезен.

— Благодарю.

Бывший гвардеец отошёл в сторону и стал примерять пояс. Кроме ножен с коротким клинком, на нём также крепилась пара кожаных сумок. Годвин заглянул в них и увидел порошки, которыми его усыпляли и пробуждали этой ночью. Клемента двинула к нему, протягивая ладони.

— Давай, я отцеплю…

— Нет, погоди… Достань зеленый и насыпь в сумку побольше жёлтого.

Эльфиечка посмотрела ему в глаза и поняла всё, без чтения мыслей. Снотворное, действительно полезная вещь для человека, готовящегося к возможным проискам.

Вскоре карта была закончена, а юноша стоял сняряжённый оружием. Девочки переглянулись и не сговариваясь, начали собирать ему котомку с едой. Анна указала парню на свой плащик и сказала, что он может забирать и его.

Годвин остановил всех.

— Нет! Стойте!

Три эльфийки, охваченные суматохой приготовления, замерли и обернулись.

— Я должен выглядеть, как сбежавший раб.

Юноша снял пояс, стянул с себя рубашку, бросил её на пол и встал сверху ногами. Дальше он вытер подошвы сандалий о ткань и снова посмотрел на девчонок. До тех помалу доходила его задумка.

— Несите плеть, если есть.

Плеть и правда нашлась. Анна хотела дать парню дощечку, чтобы он затис её между зубов, но тот отверг предложение и укусил себя за кулак. Клемента поставила три кровоточащих пореза на беззащитную спину. После первого удара, лицо Годвина перекосилось от боли, и он истошно простонал. На втором, юноша попытался убежать и забиться в угол, так что эльфийкам пришлось удерживать его на месте силой.

Ранения обработали целебными мазями и дали человеку отдохнуть. Пока он голый валялся на животе, в постели, сестрички выбрались в лес и занялись его одеждой. Хорошенько изодрали, изваляли в грязи, а Анна, так и вовсе, обоссала парню штаны.

— А это не перебор? — спросила Клемента.

— Я думаю, самый раз. — ответила девушка, оголившая задницу и присевшая на корточки.

Одевшись, Годвин малость смутился того, что порты влажные. Но потом, скрипя душой, покивал, мол так и надо.

— Это ещё не всё. — молвил он — Избейте меня так, словно хотите убить.

Никто из эльфиек не стал возражать против необходимости такого хода. Прямым ударом кулака Клемента расшибла юноше нос. Он пошатнулся и едва устоял на ногах, чувствуя, как по губам потекла кровь. Не успел парень опомниться, как эльфиечка влепила ему хлёсткий боковой и выбила пару зубов. Сзади подкралась Анна, которая наступила Годвину на голень, чем вынудила его упасть на колени. Из-за этого, удар с колена от Клементы, метивший в живот, попал по глазу. Юноша ненадолго потерял сознание и упал на пол. Три девушки окружили его со всех сторон и начали беспощадно колотить ногами.

Анна схватила парня за волосы и выдрала из затылка клок, оставляя вместо него кровавый потёк. Каблуком сапога Эделина размозжила пальцы на левой руке. Пара десятков жёстких пинков по ребрам, явно оставили не только синяки, но и трещины в костях.

Как итог, избитый, изодранный, залитый кровью, Годвин, лежал на холодных досках, дрожал и страшился пошевелиться, чтобы не вызвать в теле приступ боли.

— Девчоки, а мы не перестарались? — спросила Клемента.

— Да ну, самый раз. — успокоила её Анна.

Юношу малость подлатали, вправили ему пальцы, отпоили полезными снадобьями и дали посмотреться на себя в зеркало. Результат его удовлетворил. Парень выглядел точно, как человек вырвавшийся из плена через чудовищный бой, не на жизнь, а на смерть.

Провожать его собрались в лесу, на небольшом углублении, дабы никто в деревне не видел, что они потакают желанию Годвина ослушаться приказа хозяйки. Помогать ему обойти ловушки, окружающие деревню, надобности не было, ведь юноша и сам их все прекрасно видел колдовским взором. Один глаз уже заплывал огромным синяком, что ухудшало обзор, но второй эльфийки догадались не портить.

Троица по очереди обняла юношу. Эделина и Анна, роняли скупые слезы, а Клемента смотрела на него с сожалением. Во взгляде её читалась фраза “зря я сомневалась в тебе поначалу”. Девушка прикоснулась пальцами ко лбу парня и произнесла благословение с которым эльфы отправляют воинов на праведную битву.

— Возвращайся живым! — попросила Анна и не удержавшись, снова бросилась к Годвину в объятия.

Эделина подошла сбоку и взяла его за ладонь.

— Молю, верни маму и сестрёнку...

Юноша и без просьб, больше всего на свете желал выполнить всё озвученное. Он пошагал дальше в чащу, слыша, как эльфийки плачут у него за спиной. Внутри возрождалось смешанное чувство страха и боевого задора, которое он утратил из-за беспечной жизни под крылышком у Авилины.

Впереди парня ждал старый союзник — могущественное королевство Трианом, чью силу и власть признают все существа этого мира. Для бывших соратников он намеревался стать предателем. А к подобным, у всех народов, отношение одинаковое. В случае неудачи, Годвина ждала жуткая участь.

Но что если ни одного эльфа уже не осталось в живых? Он бросит остальных девочек и вернется в ряды гвардии? Что в действительности удерживает его в эльфийской деревне? Только любовь к прекрасному существу или любовь к красивым девушкам в целом? Или же… Та свобода, которой обладают деревенские жители, неподвластная завоевателям и разбойникам? В конце-концов, то что среди них так мало мужчин, это лишь следствие того, что эльфы лучше погибнут, чем станут подчиняться кому-либо, кроме воли своей Богини. Юноша поистине восхищался силой духа длинноухих воинов. Ему нравился их свободолюбивый нрав, жажда новых знаний и способность отходить от бесполезных пережитков старой культуры. В лесном эльфийском обществе он чувствовал себя лучше, чем за городскими стенами, полными жадных заскорузлых людишек. Здесь парень стал раскрываться, как личность, ощутил себя живым и по настоящему полюбил.

Чтобы не случилось, он теперь не бросит ни Эделену, ни Анну, ни Клементу. Бедняжки нуждаются в нём, гораздо больше, чем король Фредерик в ещё одном куске мяса для своей многотысячной армии.

Годвин выступал незадолго, до наступления вечера. Когда на небе зажглись первые звезды, он присел под деревом и облокотился спиной на ствол. Не спавший ночь, израненный и уставший, он шагал так долго лишь благодаря травяному узвару, выпитому дома у сестричек. Действие его заканчивалось и тело юноши начинало пульсировать от боли.

Первый ориентир, в виде огромного оврага, он преодолел и теперь, вполне мог заночевать прямо здесь, на земле, заодно дополнив образ беглеца. Тем более, кто знает, возможно лазутчики Трианома забрались уже так далеко и вот-вот обнаружат его спящего. Парень потянулся в сумку за желтым порошком, чтобы мгновенно уснуть и облегчить свои страдания. Но потом вспомнил, что в лесу обитают дикие звери, а значит лучше бы ему спать чутко и услышать крадущегося волка.

Ладонь Годвина легла на рукоять меча, подаренного Анной. Переживания за возлюбленной и ноющие раны не давали покоя. Кроме того, грязная рубашка плохо защищала от ночного холода. Спустя долгое время юноше удалось провалиться в слабый полудрём.

Сознание рисовало беспокойные ведения битвы между людьми и эльфами. Длинноухие воины стойко держали оборону и отбивались от наступающего врага. Но бойцов Трианома, кажется, было бесчисленное множество. Они всё подходили и подходили, и постепенно теснили маленький эльфийский отряд. И вот, даже у непобедимой Авилины, за которой парень следил внимательней всего, начали заканчиваться силы.

Годвин задергался во сне, пытаясь дотянуться до возлюбленной, ухватиться за неё и вытянуть из сущего кошмара. Как, вдруг, он ощутил нежный поцелуй в лоб. Ровно такой, каким девушка всё время будила его, перед уходом. Он был настолько реальный, что юноша пробудился, раскрыл веки и забегал по сторонам глазами, в поисках прекрасной эльфийки.

В лесной чаще стояло раннее утро, но никаких живых существ рядом не обнаружилось. Ни Авилины, ни кого-либо ещё. Юноша, через невероятное усилие, зашевелил избитым телом, претерпевая чудовищные муки.

На миг к уху прикоснулись мягкие губы…

— Я жду-у… — едва слышно, прошептал знакомый голос.

Парень не обернулся. В голову откуда-то проникло осознание — всё что он увидел и ощутил было посланием. Этой ночью возлюбленная помолилась Богине, чтобы та переда её желание и чувства Годвину. Где-то далеко, девушка ждала его помощи.

Юноша подскочил на ноги, вопреки головокружению и ломоте в конечностях. Прикосновение Авилины отключило жалость к себе. Сегодня он будет идти к цели безостановочно, невзирая на любые преграды и страдания.