Эрика

Глава 14

А на утро разбудил истерический крик. Вскинула голову по направлению к кровати и встретилась с испуганными глазами зара. Бедный, чуть не умер от страха, когда подобралась и встала на лапы. Шерсть дыбом, хвост трубой и орет как оголтелый. Вдобавок ко всему добавилась нервная дрожь и тик правого глаза.

— Йошик, ты чего?

Зар замер, и стек обратно на покрывало. Нервы не выдержали и он ушел в себя. Пугать своим видом больше не собиралась ушла умываться и приводить в порядок. Скоро занятия должны начаться и опаздывать в первый день не хорошо. Еще вчера вечером сообщили, что должны собраться в вестибюле, там поделят нас на группы или будем в той, которая сформировалась за день, и мы захотели быть причастны к ней. А после определят каждой род занятия. Я не совсем представляла, как это все будет происходить, но радовалась, что теперь не одна.

Зар очнулся и теперь сидел квелый на краю кровати.

— Предупреждать надо. — Промямлил он.

— Так чего ты так испугался? Ни за что не поверю, что за триста лет, ты видишь впервые сойте или не научился их не бояться.

— Я научился их бояться! Чокнутые животные. Проснулся, а тут… К твоему сведению, я чуть не погиб однажды от хвоста сойте.

— Не бойся я безобидная, тем более для тебя. — И потянула руку к тарелке, на которой лежали угощения для зара.

— Это мне?

— А кому же. Как заказывал. — И кинула в рот одну маленькую бутербродину.

Йошик не раздумывая перепрыгнул на стул и подскочил вверх уцепившись за край стола, а потом пытался втянуть себя на поверхность. Не выдержала помогла. Довольный таким вниманием, зар уселся у самой тарелки прикидывая, что первое полетит ему в рот. Вкусные коричневый шарики, что это было не знаю, но чем-то напоминали овощи в мясе.

— Не лопнешь? — Смотрела как он буквально заглатывал одну горошину за другой и закусывал красным сладким стручком.

— Ты же вчера не лопнула.

— Сойте много едят. Мне хотелось многое попробовать на вкус.

— У меня хороший обмен веществ, мне даже полезно.

В этот момент я перевела взгляд за окно и обмерла. На улице стояла зима. Самая настоящая холодная с летящими белыми хлопьями, ЗИМА! Это невероятно, как такое возможно?

— Чему ты удивляешься?

— Зима? — Ткнула пальцем в окно.

— Часы запущены, за ночь произошло перемещение. Мы сейчас далеко от Глардокии.

— Как далеко?

— Мы находимся у северных границ в другом времени. Вне времени.

— Это как?

— Всем навыкам хины обучаются три года. Это долго по меркам тайной канцелярии. К тому же в школу набирают учеников не так часто. Что бы сократить реальное время, придумали пространственное перемещение и артефакт следящий за местным и реальным временем. По местному времени пройдет три года, по реальному год. Ты что-нибудь понимаешь?

— Ну, да… — Неуверенно проговорила.

— Возьми часы.

Я послушно достала их из шкатулки и положила на стол. Зар встал позабыв про свое угощение.

— Вот эти руны, — он указал на самые крупные, что находились в трех концах треугольника и один между двумя в самом низу. — Отвечают за местное время. Каждая руна отвечает за время года. Сейчас главная большая стрелка стоит на зиме, а ее стрелка, — он указал на лиану, — медленно движется сдвигая ее к весне. Произошло смещение времени. Для нас местное время движется в обычном режиме, день, ночь, все как положено на целых три года. А реальное время заторможено, но только для нас.

— А где цифры?

— Цифры? Все как обычно. Смотря, на эти две стрелки ты можешь определить сколько сейчас времени. Смотря, на те, что поменьше, он указал на фигурную стрелку и маленькую змейку, будешь знать какое время года в реальном времени, ну и время соответственно.

— А почему на этих нет камней и светящейся стрелки?

— Потому что и не надо. Эти часы активируются, как только запущены главные. Магические кристаллы запускают весь механизм. Пройдет год, погаснет синий кристалл, пройдет второй погаснет желтый, еще год и погаснет зеленый, а вот красный погаснет тогда, когда школа вернется окончательно в свое реальное время.

— Но нам говорили, что мы можем выходить в город. — Я еще раз заглянула в окно. Там были снежные дали и лес.

— Сможете, раз в месяц реального времени такая возможность есть. Школа может возвращаться на один день. Встреча с родственниками, закупки и так далее.

— А ты как здесь оказался? И откуда столько много знаешь?

— Я попал сюда как раз в последнее полугодие, когда школа вернулась, забежал что бы укрыться, а следующим днем привычной картины за окном не увидел. Смекнул сразу в чем дело, решил остаться. К тому же познакомился с другими зарами.

— Здесь есть и другие?

— Не здесь конкретно, — он ткнул в пол, — но да есть. А в гости можно кого-нибудь звать?

— Не знаю Йошик, посмотрим. Так ладно, если верить этим часам и я правильно разобралась, подошло время завтрака. — И в дверь как раз робко постучались.

— Ивлина входи! — Крикнула, но никто не вошел.

Пошла открывать дверь, но там никого не оказалось. А за спиной знакомый голос:

— Привет!

Овир стоял в темно синем бархатном камзоле с расстегнутым воротом белой рубашки и как же ему шел этот цвет и вообще все. Прикрыла дверь.

— Очень проворный да?

— Немного. На дальние расстояния не умею. Впечатлена?

— А это так важно? — Глянула на стол, там зара не оказалось.

— Возможно. — Овир подошел близко.

— Почему скрываешь, что мы с тобой знакомы. — Меня на романтику совсем не тянуло, к тому же в комнате где-то притаился Йошик, и небось глазеет на них с любопытством.

— А зачем это говорить, показывать. Все ученики должны быть в равных правах.

— Но мы же с тобой просто знакомые?

— Я бы так не сказал, что просто. У нас есть целая история.

— Обычная история. Полуэльф нашел сойте, она оказалась девушкой и… — тут я запнулась.

— Что 'и'?

— И она от него сбежала, а потом они встретились в магической школы тайной канцелярии, он оказался учителем, а она его ученицей. — Овир как-то совсем близко склонился. — Что происходит? — Я чуть-чуть отстранилась.

— Тебе что-то не нравится?

— Не уверена что не нравится, но как-то это все не понятно.

— Я не вовремя?

— Пожалуй. — Здесь я растерялась, отвернулась, вздернула плечами, а потом обхватила себя руками.

Овир подошел со спины и обнял. Меня проняло, глаза прикрыла и закусила губу. Так манило его тепло, радовала его близость. Ощущения нахлынули на меня, так и парили в воздухе, прямо наваждение какое-то. Рядом с ним я словно не своя.

— Где Таг-тагрилинэль? — Проговорила сквозь эту истому.

Тебя сейчас волнует только это? — Шепот возле уха. Нет слов…

О, Боже, что я делаю? И повернувшись к нему повисла на шее, а он довольный улыбался, но целовать не стал, а я так этого ждала! И наверно умоляюще смотрела на него, чуть выпятив губки. Стоп! С чего бы это я так расклеилась? Это же Овир. Да мне он нравится, да он привлекательный, но набрасываться-то я на него или на кого-нибудь другого точно не должна! Но чувства… комната буквально наэлектризовалась ими, я ощущала любовь, ожидание от Овира, чего же он медлит? Нет, так нельзя. В комнате зар…

В дверь постучались.

— Лиава, это я! Надеюсь ты не спишь? Пора идти завтракать!

— Сейчас. — Освободилась от объятий Овира. — Иди, догоню! — Чувства все схлынули, как не бывало. — Говори, зачем пришел? — У меня произошла резкая перемена настроения.

— Лиава… Тебе идет. Почему под другим именем? Решила взять псевдоним? До тебя все-таки добралась тайная канцелярия и закинула в дебри времени?

— Овир, ты-то сам не говорил, что причастен к канцелярии и к тому же маг ментал. Надеюсь, ты не читал мои мысли? — Строго проговорила, вспомнив все о чем думала, за последние минуты.

— С чего ты взяла, что я к ней причастен? Я всего лишь преподаю здесь. И нет. Я тебя читать не могу. Обладаешь отличной способностью блокировать любые поползновения с нашей стороны.

— Проверял?

— Еще когда была сойте. И я и Тагрилинэль.

— Так где же Тагрилинэль?

— Все там же, возится со своими учениками.

Так хотелось спросить, что он делал в замке, где она томилась с месяц, обучаясь премудростям магического мира.

— А как же твое дело, куда ты собирался?

— Мы довольно быстро все решили, остатки разбирает Ровияр. А я здесь нужен.

— Вы с Мортером друзья?

— Да. — Он ответил несколько замедленно и сейчас улыбка сползла с лица. — И причем давно.

— Понятно. — Отвела взгляд. — Я пойду.

— Ну и я…

— Ты не можешь выйти из моей комнаты вместе со мной. Тебя вообще здесь не должно быть.

— Да брось, меня видели, как я с утра шел к тебе.

— Кто?

— Надо понимать твои соседки.

— Чего ты добиваешься? — Мне совсем не понравилось его спокойное отношение к этому факту.

— Я к тому, что видели, как я пришел сюда утром, а не как уходил. — На его лице играли смешинки.

— Если хоть кто-нибудь будет трепаться о нас с тобой о том, чего не существует! — Сделала многозначительную паузу. — Я вздерну твои подштанники вместо флага школы. — Процедила сквозь зубы.

Овир только посмеялся на мою угрозу и исчез в воздухе. Некоторое время стояла, осмысливая его исчезновение. Моська зара показалась из-под кровати в недоумении.

— У тэи магини есть поклонник? Он очень недурен собой. С ним что-то не так?

— Йошик не сейчас! — И треснула входной дверью, обрезая его просьбу вдогонку принести чего-нибудь вкусненького.

Овир просто издевается! Я вообще не понимаю его игру! И смеется мне прямо в лицо, его все забавляет! Это нормально? Пришел учитель к ученице в комнату! С другой стороны причин, быть может, много и не обязательно плохих, ну в смысле интимных. Тьфу ты! Значит, от Мортера он скрывает наше знакомство, а то, что учитель заинтересовался ученицей, нет? Почему-то это ситуация выбивала меня из колеи. Он вообще для меня помеха. Обращает все внимание на себя, а мне этого как раз и не нужно. Надо выяснить, причастен он к тайной канцелярии или нет? Прикидываются все дурачками, никто ни про кого ничего не знает, а на самом деле?

По лестнице сбежала быстро. Ивлина сидела в обществе нашей группы, доедая свой завтрак. Остальные давно уже с ним справившись, не торопились расходиться. Как только села большущая рука оборотня обхватила меня за плечи и прижала к себе. Это что еще за новости? Я удивленно подняла на него глаза, а все вокруг заулыбались, даже Ивлина. Попыталась вырваться, бесполезно.

— В чем дело? — Запыхтела под этой ручищей, пытаясь ее сбросить.

— На нас смотрят. — Зоинк улыбался и заглядывал мне в глаза.

У них, что коллективное помешательство?

— И что? Здесь полно народу. И как это относится к тому, что ты меня обнимаешь? Отпусти, мне надо есть.

— Успокойся, на тебя объявили охоту. Сам лично слышал.

— Какая еще охота? Хотят убить? — Есть расхотелось.

— Ну, ты загнула. — Прокряхтел Тролль. — Убить. Быстро ты вошла в роль хины.

— Тогда чего прицепился? — И опять постаралась высвободиться.

— Несмотря на твой выбор, хотят все же переманить в другие группы. Маг перевоплощения большая редкость. Каждый желает заполучить тебя, такая группа, может оказаться в более выигрышном положении.

— Не вижу связи. Если сейчас не уберешь свои руки, уйду сама! — Пригрозила, а Зоинк нехотя убрал руку и отодвинулся.

— Ты не обижайся на тех, кто будут шарахаться от тебя как от чумной.

— Это еще почему?

— Всем известно, что при касании ты можешь перевоплощаться в них. Кроме мужчин конечно.

— Да? Пусть шарахаются, мне-то что. — И принялась есть под пристальными взглядами.

— Слушай, Лиава, а может ты того и в мужчину можешь? — Поинтересовалась лисья мордочка — Шейт. — Мои щеки быстро стали пунцовыми. Не знаю почему, но это вызывало стеснение.

Но все рассудили, что нет. На такое я не способна! Дружно все посмеялись и пошутили на эту тему. А я молчала. Тайно смеясь над ними. В мужчину могла и хорошо бы еще раз потренироваться. Вот, например, в оборотня. И повела на него бровью. А еще один козырь, что мне не надо всегда прикасаться к кому-нибудь, что бы считать его образ. Воображение у меня хорошее и память отличная. И проблема теперь эта закончилась с вечной неопределенностью, кто же я? Здесь мысленно над собой посмеялась, вспоминая неустойчивые поначалу перевоплощения. Эх, и колошматило же меня тогда.

— Мне объяснит кто-нибудь, что это было? Я имею в виду объятия Зоинка.

— Зоинк решил показать всем, что ты гораздо ближе к нам, чем просто состоишь в группе, — шепотом пояснила Ивлина. — Что у тебя есть привязанности и предпочтения личного характера.

— Не доверяете да? Думаете так просто меня взять и переманить? — Окинула мрачным взглядом сидящих за нашим столом.

— Мы не 'не доверяем', а дорожим. — Пояснил тролль. — И оберегаем, я бы сказал, защищаем. Зачем тебе лишние приставая? Еще не хватало врагов себе нажить. Маги народ непредсказуемый, особенно хины.

— Хм… — Я повернулась и пробежалась глазами по залу. Поймав несколько любопытных взглядов. — Давайте решать проблемы по мере их поступления. Не хочется принимать решения, которые либо не помогут, либо вовсе не нужны.

— Нам пора идти. Не хочется толпиться в середине или быть где-то на задах.

Усмехнувшись на фразу Юрмилиана, красноволосого эльфа, сделала последний глоток и поставила чашку на поднос. Все с ним согласились и по вскакивали со своих мест. Когда уже выходила, вспомнила, что так и не прихватила с собой ничего для Йошика. С другой стороны с едой на занятия идти не собиралась. Где-то же он добывал до этого еду? И тут вспомнила, что еще со вчерашнего дня на столе осталась целая тарелка вкусностей.

Народу в вестибюле набралось не мало. Мы отдельной группой стояли ближе всего к магической доске, возле которой уже прохаживал туда-сюда магистр Интаро. Он поднял руку вверх, когда посчитал, что нас достаточно, давая сигнал всем замолчать.

— Надеюсь, здесь все собрались. Нет опоздавших? Пожалуй, начну. — Не стал дожидаться ответа. — Все определились с группами? Поднимите руки, кто 'да'.

Основная масса так и сделала.

— Таак. — Протянул маг. — Все кто определились, встаньте сейчас по правую от меня сторону, отдельно группами, что бы я видел.

Возня с перемещением длилась не долго, вскоре на противоположной стороне осталось лишь не больше десяти учеников. И среди них был тот парень с синими волосами, что встретился нам с Ивлиной еще ранее на лестнице.

— Все гораздо проще, чем мы думали! — Обрадовался Интаро. — Вот вы и будите последней группой. — И больше не обращая внимания на них провозгласил: — Сейчас я внесу в список ваши группы, присвоив номера, запомните их. Эти номера будут отображаться напротив списка практических заданий. И мне нужны главные в ваших группах. Определитесь сейчас, если не определились, в крайнем случае, дайте ответ завтра. Разговоры! — Неожиданно заорал он, когда тихий шепот начал нарастать. — Пусть лидирующие поднимут руку или выйдут вперед, назвав себя.

Тали сделал шаг вперед и представился первым. Интаро нашей группе присвоил первый номер. В руках магистра появился лист бумаги и перо. И по мере того, как он записывал, список отображалось на магической доске. Всего насчиталось десять групп. И в каждой не более десяти учеников. После всех перечислений и присвоений в руках магистра бумага с пером исчезли, как и информация с магической доски. И на смену появился новый текст.

— Расписаний будет несколько. Отдельно практика и теория. Ходить на занятия будут все, кто имеет хоть малейшую способность к тому или иному виду. По крайней мере, с месяц так точно. Если есть уважительная причина этого не делать, подойдите ко мне, возможно, вас освободят. Например, не все некроманты, это так точно. Обучение длится практически весь день. Первая половина дня — теория, вторая — практика. Расписание будет обновляться каждую неделю, ознакомитесь позже. А сейчас, первая группа — ментальная магия, вторая — боевая, третья…

Он продолжал говорить дальше, а я понимала, что моя встреча с Овиром продолжается. Если честно не хотелось, я еще не поняла, как себя вести рядом с ним. У меня смятение. Но ничего поделать было нельзя. Между перечислениями, Интаро посмотрел на нас грозным взглядом и сказал, что все у кого определился род занятий, могут идти в правое крыло. И так как на каждой двери висит вывеска, мы безошибочно поймем, где именно оно будут проходить.

Овир уже ждал нас. Сейчас он стер свою улыбочку и вполне был серьезен. Мы прошли, заняв передние места за типичными партами на двоих. Зоинк не отходивший от меня все это время примостился рядом. Бросив на мой подозрительный, свой ласковый взгляд.

— Кхм… — Обратил на себя внимание учитель. — Начнем с знакомства. Назовите мне просто ваши имена и преобладающую магию. Начнем с вас. — Он указал на меня.

— Лиава — маг перевоплощения. — Без эмоций отрапортовала я.

Овир так искусно состроил удивленное лицо, даже я поверила, что узнал об этом впервые.

— Маг перевоплощения? Слышал в этом наборе такой маг всего один. Впрочем в прошлых двух не было ни одного.

Мои брови подпрыгнули. Ему обо всем рассказывают или он и ранее здесь преподавал? Следом поднялся тролль, затем Шейт проговорил скороговоркой и Овир попросил его повториться.

— Шейт — маг ментал.

— Отлично, это теория вам будет ближе всех. Но думаю, что все захотят знать об этом виде магии подробней, что бы быть в курсе о силе и воздействии. — И он посмотрел на меня.

В чем-то здесь точно подвох я чувствую. Ну не просто же так он это говорит и смотрит на меня. Или просто? Заметно вздохнула.

— Юрмилиан — маг пространства. — Представился эльф.

— Зоинк — боевик.

— Эрвис, — встал вампир, — боевик.

— Два боевика в вашей группе, отлично, а вы?

Ивлина поднялась и смущенно представиласья.

— Ивлина — стихийница.

— Совсем хорошо. У вас прекрасный набор, можно даже еще кого-нибудь приобщить к себе. На первом году обучение, переходы из одной группы в другую позволяются. Потом это строго запрещено. Так что…

— Нас все устраивает и так. — Тролль обвел присутствующих взглядом. И мы подтвердили.

— А магиня Лиава, точно уверена, потому что за нее может идти борьба? — Овир облокотился о стол скрестив руки на груди.

— Уверена, к чему мне бегать.

— А мы ее и не отпустим. — Проговорил Зринк елейным голосом и положил свою руку на мою.

— Даже так? — Овир встрепенулся.

Мне ничего не оставалось, как только выхватить свою руку из лапищ оборотня, потому что он успел ее уже сжать, и зыкнуть на него со всем своим недовольством, на которое способна. На Овира если это и произвело какое-нибудь впечатление, то больше он этого не показывал. Сейчас перед нами учитель и мы все для него равны. Меня, как выяснилось, полуэльф не знает, и делает старательно такой вид. Мы вообще с ним оказывается, не знакомы. Долго мусолить и затягивать маг не стал, и приступил непосредственно к первой теме. На магической доске стали выводиться белым по черному слова. 'Ментальная магия, эмпат'

— Для начала хотелось бы определить степень владения вами этого вида в принципе.

Я сидела с растерянным лицом и мало что понимала.

— Хочу знать уровень ваших способностей. — Овир поймал мой взгляд и начал пояснять, за что и была благодарна. — Как известно, менталы могут общаться посредством мыслей, передавая яркие образы или слова. Визуально. Но не только. Ментальный маг может не только передавать, но и читать мысли, подчинять своей воли животных, и любую разумную расу. Он может ломать ментальные щиты, это и другое зависит от силы уровня мага. Вмешиваться в чужие сны, активировать забытые воспоминания…

Он перечислял, а я все сидела и дивилась, неужели Овир на все это способен. И поняла, что 'да'. Иначе бы здесь не преподавал.

— Хочу знать, способен ли кто из вас, блокировать ментального мага, его вмешательство в ваш мир. — И Овир коснулся пальцем своей головы.

Для него в данный момент моя персона не загадка. Точнее, он прекрасно знает, что я по каким-то причинам способна блокировать. Правда, как это делаю, не знаю, происходит не зависимо от меня. И, похоже, моему учителю очень интересно, откуда такая сильная сопротивляемость.

— Начнем с вас Лиава Конер, верно?

Знает как меня зовут, вымышленную фамилию, все узнал. Что ж Овир у тебя много сюрпризов, но я постараюсь их разгадать.

— Что мне делать?

— Для начала ответьте на вопрос, владеете ли вы хотя бы в слабой форме ментальной магией?

— Не знаю. Не пробовала.

— Вас никогда не интересовал этот вопрос?

Вот зараза, прекрасно знает, что нет. Меня даже не интересовал вопрос владеет ли он чем-то подобным. Наверняка на мне проверял все свои фокусы и способности. И мне жутко интересно, как именно, и что ему удалось?

— Попробуйте сосредоточиться и послать мне мысленный образ.

Я кивнула. А маг встал напротив того места где я сидела, и чуть склонился вперед не отрывая зрительного контакта.

— Я жду.

Понятное дело ждет, я тоже не просто так сижу. Во-первых надо понять, что ему отправить, какой образ, а уж потом…

Додумать не успела, как в голове четко появились слова Овира.

— Выглядишь очень трогательно. Рад, что смог прорваться. — Мои изумленные глаза на него, улыбки его не видела, но он мысленно улыбался, без сомнения.

— Чего прицепился? — Возмутилась я.

Тут маг выпрямился.

— Отлично! Вы можете не только образы посылать, но и общаться посредством слов.

А я еще больше удивилась. Это я ему сейчас мысленно ответила?

— Теперь вы. — Он сделал шаг к Зоинку.

Оборотень вальяжно откинулся на спинку стула.

— Я умею общаться мысленно, даже подчинять неразумных животных.

— А другие расы?

— Нет.

— Пытались?

— Да.

— Что ж, посмотрим, как это можно улучшить. Что насчет блокировки, ментальные щиты.

— Умею. Можете проверить.

Овир молча, без видимых трудностей сосредоточился на нем и хмыкнул, когда тот недовольно сморщился.

— С этим надо поработать. Хотя не плохо, похвально. Вы тэя, — он приблизился к Ивлине, — чем порадуете?

— Я не владею. Разве что образы, как-то получилось однажды. Но на тот момент это было так важно…

— Вашу историю мы послушаем в следующий раз. Лучше продемонстрируйте мне образ.

— Хорошо. — Ивлина опустила глазки и чуть покраснела.

— Я жду.

— Я стараюсь.

Зачем он на нее давит?

— Вы скоро? — Маг уже навис над стихийницей.

— Я… мне…

— Ивлина, так? С вашей робостью стоит кончать. Она здесь ни к месту и не ко двору. Если не хотите конечно вылететь из этой группы и школы.

Девушка потупила взор.

— В следующий раз вернемся к этому. — Бросил он ей и перешел к следующему.

Иви совсем стало не по себе, а я разозлилась на Овира. Мне он совсем таким не представлялся. Нетерпеливым, гнущим свою линию. Да что с ним такое? Или ничего, таким и был? Я совершенно мало его знаю. То, каким он был у себя, и в доме Тагрилинэля, совсем другая личность. Здесь он хитрый, ходит с коварной улыбочкой и совсем не добродушный учитель. Впрочем, этого от него и не стоило ждать. Учитывая специфику будущей нашей профессии.

Маг принялся рассказывать всю подноготную ментальной магии, мы старательно записывали в прихваченные нами из волшебной шкатулки тетради и магические перья. Если рука уставала, перо писало за нас, я так дивилась и теряла нить слов Овира, на что он ругался и повторял сначала. И ведь следит за мной постоянно, ловит каждое движение, взгляд.

И так Овир… Я пропала из поля твоего зрения, а ты нашел меня здесь. Это совпадение или просто какие-то пазлы волей не волей сами собой совпали? И наша с тобой встреча должна была состояться? И каким боком тебе Рон? Наверняка они с Тагрилинэлем знают его. А ведь, как расспрашивали, как дивились всему, как искусно играли! Мои мысли хаотично вертелись в голове, перескакивая с места на место и путаясь между собой, пока прямо перед носом не возникла голова Овира.

— Вам все понятно тэя Лиава? Или мне еще раз повторить? И позвольте узнать, где все это время вы витали? Мой урок настолько наскучил вам? Я неинтересно преподаю? Или вы думаете, что эти знания вам ни к чему?

От этих слов выпрямилась и закусила губу. Его глаза переместились на мои губы и мне стало не по себе. Ведь смотрят же. Тогда меня понесло. Приблизилась ближе к оборотню и подхватила под руку. Чем удивила его.

— Не беспокойтесь магистр. Я правильно вас назвала? Если у меня вдруг случились провалы в памяти, то мои верные друзья и Зоинк, помогут восполнить их. — И повернувшись к боевику одарила его нежнейшим взглядом. Лишь бы боком эта мелочь не вылезла. В ответ получила ласкающее перебирание моих тонких пальчиков и кольца на руке.

Кстати, кольцо с пурпурным камнем достался от Джука. С помощью которого смогу при необходимости связаться с ним. Стоит только потереть камень и назвать имя. И что бы избежать всяких недоразумений, высвободила руку и накрыла руку Зоинка своей. Он и не сопротивлялся, его все устраивало и забавляло.

Не знаю почему так сделала, наверно просто хотела позлить Овира. Но с него, как с гуся вода. Он и не думал покупаться. Только согласно кивнул и бросил, что проверит в следующий раз, мои восполненные знания. И понадеялся, что они будут в теме.

Зар вынырнул из-за угла совершенно неожиданно, как раз в тот момент, когда мы после ментальной теории переходили в следующий кабинет теории. В этот основной коридор пересекался еще одним более узким в которых находились двери, но за ними находилось нечто другое, чем просто аудитории. Например, с одной стороны самая крайняя оказалась кладовкой, другая лабораторией, но войти туда никто не мог. Дверь плотно держалась запертой, мощным магическим замком. А еще основной коридор уходил в темный лестничный подъем, что там внизу и наверху никто не знал и пока не решался спрашивать.

— Пс…пс! — Услышала я случайно, потому что рядом проходили мои же одногруппники и громко переговаривались между собой.

Ивлина с расстроенным видом шла рядом с Шейтом, а тот пытался ее всячески приободрить. Затем юбка моя потянулась вниз. Йошик помахал лапкой, а его большие глазки были возбужденно расширенны. Интересно, как он выбрался из комнаты и как туда попадает?

— Чего тебе Йошик? — Я чуть приостановилась и оглянулась на прохожих, что прошли и еще собирались догнать нас. — Сейчас не время, тебя могут увидеть.

— Не могут. Я очень аккуратный. — Он прижался ближе к складкам моей юбки стараясь затеряться в них.

— Что ты делаешь?

— Прячусь разумеется. Ты же не хочешь, что бы кто знал про твою дружбу с заром.

— Почему? Может и хочу.

— Не хочешь. Я же вижу.

— Я наверно никогда не привыкну к этому миру. — Проворчала и замолчала, когда мимо прошла парочка учащихся. — Что случилось?

— В твоей комнате кто-то был и что-то искал.

— Кто?

— Откуда я знаю, лицо было в маске.

— Мужчина?

— Да.

— Нашел, что искал?

— Похоже, что нет. Бедному зару было страшно. Этот человек мог меня обнаружить. — Зар состроил потерянную мордочку и мне стало его так жалко. — У тэи Лиавы есть враги? Она что-то скрывает?

— Перестань Йошик. Здесь все что-нибудь скрывают. — Прошептала и склонилась к нему ниже.

— Лиава? — Голос Овира за моей спиной заставил присесть. Как же не вовремя.

— Да? — Развернулась и одарила его невозмутимым взглядом.

Овир приближался. Видно было парень собирался что-то сказать, но каждый раз передумывал.

— Не торопишься? — Наконец, выдал он когда подошел совсем близко.

— Вообще-то тороплюсь. — Сейчас покраснела и сверкнула зло в его сторону. Но отнюдь не на вмешательство полуэльфа, просто зар не найдя лучшего места куда спрятаться нырнул под юбку.

— На что злишься?

Я молчала, а зар прижался к моей ноге и мне стало щекотно. Злостное выражение сменилось на улыбку и ямочки на лице. Овир наблюдал за сменой реакции и не мог понять в чем дело.

— Эрика все в порядке? — Его брови изогнулись.

— Да Овирушка, — перешла на шуточный манер.

Учитель недобро покосился на меня. Ага, понятно, не любит когда его так называют.

— Только меня зовут не Эрика, а Лиава.

— Нам надо поговорить. Наедине. — Вкрадчиво уточнил он.

Оставаться с ним один на один не хотелось, боялась. В его присутствии не всегда конечно, но часто ловила себя на мысли, что начинаю испытывать тягу к нему, любопытство, что-то граничащее с желанием. Это вызывало некоторые противоречия. Что за внезапность? А когда его нет..? Не припомню страдала ли от таких переживаний внутри. Ну да скучала, когда еще надеялась, что он спасет меня от тайной канцелярии, теперь и думать об этом смешно. Он непосредственный ее участник. И не важно пригласили его сюда, как он говорит или нет. Простых магов здесь не держат. Так что Овир тебе не удастся навешать мне лапши на уши.

Видя мою нерешительность он продолжил:

— Можешь не соглашаться, но я все равно устрою эту встречу.

— На улице? — Это была попытка выдвинуть версию.

— Лиава… — Маг приблизил свое лицо. — Я приду к тебе в комнату. — Глаза сузились, а взгляд переместился на мои губы. И я невольно поджала их. Хотелось обратного, прижаться к нему и губами и всем телом. Нашел место, где назначать девушке свидание! Вот только свидание ли это было?

Тут он отпрянул, послышались шаги за его спиной. Но я не могла видеть кто это.

— И с каких пор ты стала бояться меня? — Прошептал нахмуренный Овир.

Ответить ничего не успела. Сначала мужская рука легла ему на плечо, а потом показался Мортер. Я и не заметила, как маг навис надо мной закрыв весь обзор. Зар, что прижимался к щиколотке нисколечко не беспокоил, да я и забыла про него.

Основатель школы был озадачен. Почему учитель так близко стоит к ученице и что-то шепчет ей, а еще склонился к ней. Это совсем не подобающе. По крайней мере одобрения в глазах главного магистра не было.

— Ученица в чем-то провинилась и ты ругаешь ее? — Совершенно очевидно, что он так не думал, но что-то же надо было спросить. — Тэя, вам наверняка надо идти на следующую теорию. Или все так серьезно? — Он переводил взгляд то с одного, то на другого.

Овир уже совсем от меня отошел и хмыкнул. Он и не думал тушеваться. А и действительно, зачем?

— Напротив, друг, — он подчеркнул последнее слово. — Эта милая тэя еще покажет всем хороший пример и успеваемость.

Мортер проследил, как учитель берет руку ученицы и поглаживает ее ладонь.

— Можешь перестать, я твои намерения понял. А сейчас оставь меня наедине с этой магиней. — И он сказал это так, что дважды повторять не требовалось.

Полуэльф ушел восвояси бросив долгий взгляд в мою сторону и читалось в нем какое-то недоверие, подозрение. Странно, пронеслось в моей голове, но большего значения этому не предавала. Выпрямилась под пристальным взглядом Мортера.

— Вам не следует встречаться с учителями. После обучения, пожалуйста, но не в стенах школы. Здесь нужно все ваше сосредоточение на учебе. Вы понимаете меня?

Понимала ли я его? Само собой, мне даже дважды говорить не нужно. Это еще кто за кем бегает и кто с кем хочет встречаться? С ним была полностью согласна и намерена следовать этим правилам, а вот Овиру щелчок по носу. И надеюсь, от его же друга и достанется. Не все же отчитывать совсем не провинившихся девушек.

— Конечно. Я могу идти? — Моей скромности в этот момент можно было только позавидовать.

— Да.

Зар плотнее прижался к ноге, что бы не упасть, и вместе с ним пошла к нужной аудитории. Оборачиваться назад не стала. Мортер постояв некоторое время направился в другую сторону, в тот узкий коридор, что пересекает основной и ведет к подсобным и скрытым дверям. Что там предстоит еще выяснить.

Коснувшись ручки двери замерла. В этот момент коридоры полыхнули зеленым свечением. Мимо пробежало еще несколько учеников. Они скрылись в других кабинетах. Все опустело и это навело на мысль, а не пойти ли мне за Мортером? По крайне мере узнаю, что там и куда он идет. Его шаги все еще раздавались, но уже гулко и вдалеке. Не раздумывая не минуты развернулась. Зар не успев сообразить что происходит, увидел что прижимается к лапе сойте. Первая его реакция — шерсть дыбом, шипение, а потом отскочил, как ошпаренный. Врезавшись в противоположную стенку, прижался лапками и спиной к стене и разинул рот в испуге.

— Честное слово Йошик, как первый раз. Ты бы держал себя в лапах.

Зар стек демонстративно по стене и тут же вскочил, когда я поспешила вслед за Мортером. Мой слух стал резче, и показалось, что маг спускается сейчас по лестнице.

— Подожди меня, куда ты побежала?

Уже не обращая внимание на него побежала на звук. Йошик мелко перебирая четырьмя лапками старался не отставать. Но я и не думала, стоит ли зару бежать за мной, боялась упустить добычу. Странно в образе сойте повернулись мои мысли. Мортер для меня теперь добыча. Стало смешно. Обоняние усилилось и вдохнув мужской запах вперемешку с парфюмом продолжила путь. То, что зар поблизости и тяжело дышит, для меня не осталось не замеченным.

— Давно я так не бегал. — И когда остановились с ним на квадратной небольшой площадке принялся таращится по сторонам.

Это место совсем не освещалось, видимо для того, что бы лишние глаза и уши не проникали в поисках приключений сюда. Да разве ту категорию обучающихся это остановит? Скорее наоборот.

— Зачем ты бежишь за мной?

— А зачем тебе понадобилось спускаться в подземелье школы? Я там был, нет ничего интересного! Жуткое место и бесполезное.

— Бесполезных мест не бывает. И что ты там видел?

— Зачем я тебе буду рассказывать, если ты все равно спускаешься туда?

Я действительно заприметила лестницу с узкими ступеньками, зар как мячик перепрыгивал с одной на другую и додумался замолчать, когда впереди послышались голоса. Мы резко остановились, прислушались, потом вновь продолжили спуск. Лестница тем временем повернула в право и мы невольно прижались к стене. Тусклый желтоватый свет освещал от магических факелов широкий с колоннами коридор, соединяемый сводами. У самой дальней колонны разговаривали двое мужчин. И со спины один был очень знаком. Нет Это не Мортер точно. Рон? Что он здесь делает? Напротив него возвышался крупного телосложения вампир. Его кожистые крылья почти касались земли, а черные как смоль волосы густой гривой зачесаны назад, лишь отдельные пряди выбивались и падали на скулы. Даже отсюда можно было различить тяжелый квадратный подбородок и высокий лоб. Маленькие черные глаза внимательно следили за собеседником и лишь из-редко поглядывали по сторонам. Где же тогда Мортер?

Голос вампира удивил. Был низким, сдавленным и слегка двоился, вызывая дрожь во всем теле. Зар не дышал.

— Мы не подписывали соглашение на поставку выше упомянутых и перечисленных материалов. — Продолжал тем временем вампир.

— Все верно. Я озвучил лишь то, что нам необходимо. Но учитывая обстоятельства не уверен, что король решится на подпись.

— Поэтому я здесь. Эту общую проблему нужно устранить. Что вам известно? — Где-то в стороне послышались шаги и они оба обернулись, но никто не вышел.

Казалось они увидели кого-то знакомого. Мортера? Облегченно переведя взгляд друг на друга продолжили.

— Здесь замешаны метаморфы и оборотни.

— Зачем им это нужно?

Я вообще не понимала о чем идет речь. И боялась, как бы кто следом не спускался или не решил подняться наверх. Иначе мы будем обнаружены. Эх, почему я не могу стать невидимкой? И проскользнуть за любую колонну то же рискованно, могут заметить.

— Нашли то что искали? — Рон поменял положение облокотившись плечом о колонну, а в руке появился листок бумаги.

— Нет. Но это точно не наша вина. Принц был под ударом и ему пришлось скрываться на ваших землях. Это никуда не годится. Король в бешенстве.

Здесь мне стало интересно.

— Между нами может разгореться война, кому-то не желателен мир.

— Я думаю до этого не дойдет.

Вампир кивнул. Он прекрасно знал, что воевать Лозевания не намерена. Лорвол не так глуп, и понимал, что основными жителями являются обычные люди. И кто знает на чью сторону встанут другие расы? Но маги у них сильные, чего стоит эта школа, стены которой он видел лишь — подземелья.

— Священный кубок надо найти. В нем долголетие и сила метаморфов.

— Думаешь, метаморфы настолько мелкопакостны, что опустились до разорения наших караванов?

— По их мнению кубок украден вами. Нет, это всего лишь предупреждение и орудуют не они.

— Эти скользкие типы могут быть кем угодно! Нет гарантий, что это не они.

— Это не важно. Есть источник информации о их договоренности с князем Зертым.

— Этот дохлый тролль сидит у меня уже в печенках! Сделайте что-нибудь, он орудует по большей части на вашей земле или мы применим свою силу.

— Нет. Все гораздо сложнее. Не стоит светится перед королем.

— В чем дело?

— Лорвол еле терпит вас и Мортер то же под ударом.

— Я чего-то не знаю? — Вампир напрягся и навис над Роном.

— Я знаю лишь одно, что бы разрешить всю ситуацию, нужно найти кубок.

— Это все равно, что искать иголку в стоге сена. — Потом вампир помолчал и наступила гробовая тишина.

— Мы пытаемся выяснить кому выгодно натравить метаморфов на вас или ценен сам кубок.

— Всем известно, оборотни грезят этим кубком считая, что изначально он принадлежал им. И сила их была непомерна. Вот они и подлизываются им в союзники, что бы отвадить тень.

Рон покачал головой.

— Возможно это и так, но слишком просто, они прекрасно понимают, что тень в первую очередь падет на них. Есть еще кому это выгодно…

Молодой маг выглядел таким важным, таким серьезным и взрослым. Что то, что я знала о нем ранее никак не соответствовало тому что видела сейчас. Сначала Овир, теперь Рон. Прикидывался вечно таким слабаком и ботаником, а здесь прямо шпион, загадочная и сильная личность. Пока размышляла пропустила мимо ушей, что говорил маг дальше. Мысленно поругала себя за это. И не заметила как двое говорившие исчезли, а из одной колонны вышел Мортер и направился к лестнице. Паника поднялась доверху. Сначала метнулась наверх, но потом осознала, что поздно. Моя темная тень все равно будет мелькать перед его носом пока поднимаюсь и не скроюсь за поворотом.

— Овир? — Мортер так удивился увидев друга на лестнице.

Я кивнула.

— Ну, коль пришел пойдем ко мне в кабинет, надо поговорить. — Он обхватил меня за плечи по дружески и развернул. — А все таки, что ты здесь делаешь? Искал меня?

— Да.

— Здесь?

Что ему ответить? И как бы повел себя Овир? Я совершенно не знаю, во что посвящают они друг друга, а во что нет. И эта встреча, не в обычном коридоре школы, а в подземелье. Смешно было бы думать, что полуэльф не знает о нем. И наверняка пару раз спускался сюда. Вопрос в том, с Мортером или без него. Ну же магистр, давайте сами натолкните меня на мысль. Но он молчал.

— Как видишь. — Единственное, что нашла сказать.

Про зара уже забыла, а он бедненький скакал по лестнице вверх и заметно отставал. Мне удалось лишь мельком это заметить все внимание поглотил маг.

— Это хорошо. Не стоит ходить в одиночку по подземелью невидимых порталов, можно затеряться где-нибудь ненароком.

Я кивнула.

— Сколько ты успел услышать? И кого видел?

Внезапный вопрос Мортера заставил врасплох. С другой стороны, если бы беседа была приватной, то не стояли эти двое на виду, а прятались в какой-нибудь комнате. Хотя никаких дверей я не видела. И решила сказать правду, только ту, что отчасти.

— Видел… — Чуть не сказала 'видела', кошмар какой. — Двоих мужчин, слышал концовку их разговора, что-то про то, что кому-то что-то интересно.

— Это известная история только в особых кругах, но ты ее и так знаешь, что еще?

— Я же сказал только концовку.

— Ты хитрый лис и способен читать мысли и навязывать свои, пусть и не контролируя. Но как эмпат способен не только чувствовать других, но и передавать свои чувства. Со мной таких дел не пройдет, ты же знаешь.

— Да я и не пытался!

— Ладно, оставим этот разговор.

Я невольно вздрогнула. Интересная мысль. То есть Овир… Да нет, не может быть? Или может? Неужели Овир навязывал мне свое чувство любви? Что-то я запуталась. Я ему действительно нравлюсь или нет? Если нет и навязывал, то почему?

Красная дверь открылась и впустила меня в святая святых учителей и всех кто имеет власть править над чем-либо в этой школе. Кабинет Мортера находился в самом конце коридора. Мы прошли прямо до поворота, повернули на право и уперлись в деревянные двустворчатые резные двери. Как по волшебству они распахнулись перед нами и впустили внутрь. Здесь преобладал зеленый цвет. Мне сочетание очень понравилось — зеленого и коричневого. Достаточно все обустроено, уютно и креативно. Это я о круглом окне с резной рамой, то же из дерева и арочной дверью, что выходит в заснеженный парк школы. Широкая низкая люстра висела над самым столом, здесь их было два. На одном чаще всего сидел Мортер, как я поняла, на другом все кого он приглашал по тому или иному случаю, например собрания. Магическая доска красовалась на одной из стен и еще множество других окошек-рамок, что пустовали, показывая лишь черноту. Странно, зачем ему столько пустых рамок? Хозяин кабинета предложил сесть на стул, а сам продолжил стоять возле окна, так, что я видела в основном его силуэт, а он меня всю. Его скептический взгляд скользнул по мне с долей оценки.

— Ты осматривал мой кабинет будто впервые видишь. — Заключил он мой осмотр.

Какое упущение! Вот говорила же, что шпионство это не мое! Как взять и убежать отсюда, да подальше и пусть я не попаду в свой мир… Так если бы дело было только в этом! Меня никто же не спрашивал чего я хочу! И это условие всего лишь формальность. Закинули сюда, против воли, потом в эту школу, намереваясь сделать 'шпионкой'. Уверена им это и не нужно. А ничего, что я не способна на это? Ну добуду я пару домыслов и наблюдений для них и что? А ведь наверняка учитывали, что я могу проколоться, быть элементарно пойманной. Допустим это так. Какая выгода им от этого? Самому королю! Или король вообще не подозревает о моем существовании?

— Может, не будем тянуть? — Я деланно сложила руки на груди и с упреком посмотрела на друга Овира. — Ты хотел поговорить, ну вот, я здесь.

Мортер некоторое время помолчал, сверля глазами и поигрывая какой-то безделушкой взятой с подоконника. Появилась усмешка на лице и он на что-то решился.

— Что ж не будем тянуть. Роль Овира тебе пока не по силам. Хотя, спешу заметить скопировала его достоверно, разве, что поведение его хромает и походка. И он более сдержанней, чем ты.

Эти слова меня парализовали, сердце куда-то бухнулось вниз и перестало на мгновение стучать, а потом заработало выбивая бешеный ритм и уже в горле. И что мне сейчас включить? Наглость и плюнуть ему в лицо, сказать, что мне все равно и я его не боюсь или забиться вон в тот угол и тихо стонать от страха? Решила ничего не делать. Продолжая сидеть в образе Овира и наблюдать за сменой его настроения. Вскипит, превращусь в сойте и буду защищаться до крови.

— И что же заставило Лиаву Конер спуститься в подземелье? Никак пожелала лучше познакомиться со мной?

Таиться больше не было смысла, и превратилась… Нет не в Эрику, а в сойте. Так мне казалось безопаснее и удобней. Мортер лишь усмехнулся и не тронулся с места, наблюдая, как я спрыгнула со стула и встала напротив него. Одно хорошо, маг не может знать о моей миссии. И если Овир и рассказал ему что-то, а это маловероятно, то откуда он еще узнает?

— Я любопытна.

— Очень оправдывающее заявление. И что мне теперь делать с тобой?

— Отпустить.

— Ошибаешься. Я этого сделать не могу.

Тогда зачем спрашивается, спрашивает? И состроила жалостливую мордочку.

— За любопытство надо платить. — Тем не менее, продолжил Мортер, не покупаясь на мою игру. И лениво отлепившись от окна, двинулся в мою сторону.

Нас разделяло всего несколько шагов, когда я зашипела и выставила когти с клыками.

— Не стоит показывать свой норов, — отмахнулся, как от мухи, — к тому же тебе со мной не справиться. У меня опыта побольше будет.

— Выкинете из школы? — Осадила себя. В тайне понадеявшись, что ответ будет утверди-тельным.

— Нет. Напротив, ты станешь моей ученицей. Если тебе так интересны дела школы и не только, предоставляю возможность глубже окунуться во все это. Но прежде ты дашь мне 'слово мага' о не разглашении всех моих тайн и всего, что будешь узнавать в ходе событий со мной.

Вот так дела? Это совершенно противоречит поставленной ранее задачи. И я этого делать не хочу. Что значит стать его ученицей? Везде мотаться с ним или ходить хвостиком, исполняя всякого рода задания и поручения? Что ему от меня нужно? И если скажу да, буду ли продолжать учиться в школе? И что это за 'слово мага'? Все свои мысли не задумываясь озвучила вслух.

— В школе придется обучаться. Я конечно многому тебя научу, но дам лишь то, чем сам владению. А тебе возможно понадобятся еще дополнительные знания. И будешь посещать те уроки, что я скажу и когда скажу и будешь учить их и сдавать в том режиме, какой мне нужен.

— Я не хочу быть шпионкой! — Вырвалось у меня. — И вашей ученицей то же. — Ну, вот сдала себя со всеми потрохами.

— А что же ты хочешь? — Мортер и не поддался на мой порыв.

Я молчала. Рассказать ему всю предысторию? Как попала в этот мир, и как нашел Овир? Тогда посыплется следом, откуда у меня взялись родители — купцы, кто меня направил в школу, и как так случилось, что не по Овировой рекомендации я здесь. В общем, куча вопросов, на которые отвечать не стоило, да и не хотелось. А потом попросит рассказать, кто непосредственно виновен в поем появлении в этом мире. И тогда откроется, что я уже работаю на тайную канцелярию, причем за услугу, и мне эта их школа…

— Как ты себе представляешь свою жизнь? Поедешь к родителям, вернешься ни с чем, они выдадут тебя поскорее замуж…

— Это то же вариант, всю жизнь об этом мечтала. Выйти замуж, нарожать детишек и следить за уютом в доме. Ждать мужа у горячего огонька.

— А как же будоражащие кровь приключения?

— Ага. С горки покататься и на лошади поскакать, ну может, еще чего, что попроще и не так опасно.

— У меня сложилось впечатление, что родители насильно тебя затащили в эту школу. — В этот момент по лицу Мортера пробежала мрачная тень.

— Насильно, насильно, еще как насильно. И не только родители, но и брат, что б он куда-нибудь провалился, так же как я.

— Брат говоришь? — Показалось, что маг проникся и задумался над моими словами, а по-том, вдруг вскинулся. — Тем не менее, выбора у тебя нет. Иногда жизнь делает повороты, не спросив нас, хотим мы туда или нет? К тому же, где гарантия, что ты будешь счастлива возле этого самого горячего огня?

Пожала плечиками, сойте наверно в этот момент выглядела забавно, потому что в глазах Мортера появились смешинки.

— Маг перевоплощения на вес золото. У тебя будет лучшая жизнь, о которой можно меч-тать. Кстати, приятно удивила, превращение в мужчину… — Он искренне и по-доброму удивился.

— Мне надо подумать.

— Даю тебе десять минут. Столько хватит?

— Что? Что бы поменять всю жизнь нужно десять минут?

— Пятнадцать.

Опустила морду, что толку с ним разговаривать. Все хотят, что бы я делала так, как они хотят. Ладно, смысла изображать из себя 'недотрогу' нет, все равно деваться не куда, идти то же, будем играть в шпионов. Ну, держись Деитан чертов, вместе со всеми твоими обитателями!

— Выгода для меня тут хоть какая-нибудь есть? Я имею в виду, что мне с того, если стану вашей ученицей?

Мортер покачал головой.

— Ну, вы даете! Вы хоть чему-нибудь интересовались, когда поступали сюда?

Кивнула. Например, как скоро от меня все отстанут и отправят домой. Положение смотреть на мага снизу вверх надоело, да и опасности уже не чувствовала, перевоплотилась в себя родимую и села, немного погладив рукой кожаное кресло.

— Вы право не от мира сего. — Тайная канцелярия завидное место и статус ученика мага, а она нос воротит, думал он.

Знал бы, как недалек от истины.

— Ну, так что?

— Находясь под моим присмотром, вы ни в чем не будите нуждаться. Вы это хотели услышать?

— И как надолго распространяется это 'слово'? Я теперь пожизненно ваша ученица? Меня это не устраивает. Я хочу свободы выбора.

— Давайте так. — Маг опять покачал головой. — На эти три года, вы моя ученица и во всем слушаетесь. — Мое лицо вытянулось. — Не переживайте, все в рамках приличия и дозволенного. А потом сами решите, что хотите, ну и посмотрите по обстоятельствам.

— И как этот договор скреплять? Как я должна произнести это 'слово мага'? Как-то особенно? И еще я вам не доверяю.

Мортер уже не слушал. Он выпрямился, махнул рукой и в воздухе появился лист бумаги и перо.

— Впишем ваши условия и мои. Вы прочтете…

— Эти ваши магические штучки! — Я встала. — Где гарантия того, что не скроете от меня какой-нибудь дополнительный текст?

Странно люди, направившие меня сюда, стребовали всего лишь устный договор.

— Вам придется мне верить, если нет магического чутья.

Чем-то мне это напоминает сделку с дьяволом. Сейчас поставлю подпись, кровью окроплю. Жуть!

Но ничего подобного не было. Мортер быстро озвучил свои условия, я свои и скрепили 'словом мага'. Мы дали слово друг другу обязаться исполнить. Перо красиво вырисовывало все, что говорили, а потом исчезло. И на его месте появилась мерцающая руна. Повисев немного в воздухе, для наглядности свершившегося факта и лист бумаги исчез след за ней.

— Что за руна?

— Залог исполнения условий. — Мой немой вопрос заставил его продолжить. — Маг не может нарушить слово, когда произнес его и вплел в магическую руну.

— Вы можете говорить нормально.

— Для мага нарушить слово смерти подобно!

Шок, как молния прострелил с головы до пят. Это что же получается, за все три года от него ни на шаг?! Ошибка — смерть? Ничем хорошим мне это не представлялось.

— Это как понимать?

— Лиава? Эти прописные истины странно не знать. — Его взгляд красноречиво говорил за себя. И наталкивало его на ненужные мысли.

Почему-то было неприятно, чувствовала себя попавшей в еще большие сети.

Мортер начал снисходительно:

— Тебе нечего бояться. И я не собираюсь ничем злоупотреблять, поверь мне.

Это было труднее всего. Возможно, я изменилась в лице, побледнела, потому что маг предложил сесть и чаю.

Я отказалась. Желание было одно, уйти.

— Всего хорошего магистр, — резко поднялась и почувствовала, как голова закружилась, — куда мне сейчас? — Глухо проговорила и потупила взор, а чего уже выпускать когти, лучше пойти и все обдумать.

— Идите на занятия. Скажите, что я вас вызвал к себе по некоторым вопросам.

Кивнула. Смотреть на него не хотелось, чуть присела и вышла в самостоятельно открывшиеся двери.

Немного задержавшись, закрыла глаза и прижалась спиной к стене. И отпрянула, когда услышала в кабинете мага знакомый голос.

Овир? Порталом переместился к Мортеру? И как ведь верно рассчитал, я здесь, а он сразу там. Хм… Уходить уже никуда не собиралась, подкралась бесшумно к двери ближе, почти приложив ухо, и стала слушать. Мне все равно, хорошо это или плохо, мое сложившееся положение оправдывает на все сто.

— О чем вы с ней говорили?

— Следил? Я тебя пока не приглашал.

— Ты хотел со мной поговорить, я здесь.

Мортер произвел смешок, вот это как раз Лиава точно отобразила в нем, даже выражение лица.

— Что смешного?

— Я предложил Лиаве Конер стать моей ученицей. — Спокойно проговорил магистр.

— Ученицей? — Овир так повторил, будто услышал нелепицу.

— Она единственный маг перевоплощения в наборе. Тесное общение со мной разовьет ее быстрее и больше. И ты знаешь, я давно хотел себе ученика, вернее король хотел.

— Ты должен отказать ей. — Отрезал Овир.

— Мы скрепили это 'словом мага'.

Ментал не на шутку разволновался и похоже схватился за голову, нервно вышагивая из стороны в сторону.

— Объясни свои доводы? — В голосе Мортера читался интерес к происходящему, чем удивление поведением друга.

— Они все-таки добрались до тебя! — Тут ментал остановился. — Условия договора?

— Разумеется полное не разглашение. — Казалось мага ничего не пугало в его словах. Глаза с прищуром лишь улыбались. Маг сейчас сел и закинул ногу на ногу, сцепив на коленке длинные пальцы.

Овир перевел дух. Но все равно…

— Срок исполнения договора.

— Три года.

— Мало, мало, надо пожизненно!

— Ты с ума сошел?

— Она послана, что бы втереться к тебе, что бы разузнать и выведать все, чем ты дышишь, живешь и самое главное какие дела ведешь за спиной Лорвола. Этот треклятый Рон вырвал ее из закрытого мира. И ведь нашел уникальность в своем роде. А ты и клюнул, тем более сейчас, когда положение так шатко!

Овир все распалялся, злился, а Мортер сидел спокойно и только молча улыбался. А потом тихо произнес, когда тот, наконец, замолк.

— Я знаю.