Эрика. Путь сквозь завесу

Глава 5

Этот проклятый демон меня запер! Чего я только не делала! Сначала билась в дверь руками и ногами, кричала, и даже угрожала! Но дверь к моим крикам и угрозам была равнодушна, а те, кто находились за ней – не спешили меня выпускать.

Потом я пыталась выбить окно в гостиной, что тоже не дало абсолютно никаких результатов, кроме одного – я узнала, что нахожусь примерно на четвертом этаже. Данный факт слегка остудил мое желание выбираться наружу таким способом, но если выбора не будет, придется как-то спускаться.

После, немного успокоившись и придя к заключению, что все замки обязательно имеют множество цепочек потайных ходов (иначе, что это за замок такой?) я решила найти хоть один.

Для начала я исследовала камин, понажимав на все кирпичики и подергав за все выступы, потом передвинула всю имеющуюся в гостиной мебель, чтобы было легче изучить все стены на предмет тайных отверстий и рычагов – коэффициент полезного действия был нулевой! Здесь не было ни тайных ходов, ни просто замаскированных дверей! Следующими были спальня и гардеробная. Бегая туда-сюда по этим двум комнатам, и простукивая по пути стены, я заметила свою одежду, аккуратно сложенную на прикроватном столике. Отлично! Конечно, гардероб мне приготовили здесь отменный, но носить свои вещи гораздо приятней. Рядом, на полу, стояли мои сапожки – замечательно!

Быстро переодевшись в привычную одежду, я продолжила тщательный осмотр комнаты на наличие запасного выхода. Отодвинула все тумбочки и столики, пыталась передвинуть кровать (которую так и не смогла сдвинуть даже на миллиметр), обшарила все стены в поисках рычагов, кнопок, или хоть чего-нибудь, что поможет мне выйти отсюда – и ничего! Абсолютно ничего!

Вымотавшись и физически, и морально, я опустилась на колени. В душе засела такая тревога, что хотелось голыми руками проломить эти стены, и бежать… Зачем? Я не знала. Просто чувствовала, что сейчас я должна быть не здесь, что пропускаю что-то важное, очень важное, и мне нужно туда! Куда именно – я тоже не знала. Зато во мне с каждой секундой зрела уверенность – я обязана отсюда выбраться!

Где-то на краю сознания мелькнула шальная мысль все здесь сжечь, чтобы облегчить поиски выхода, но сразу же была отвергнута. Я ведь и сама могу пострадать, и сильно сомневаюсь, что если все здесь будет гореть, мне откроют дверь и выпустят отсюда. Огонь, конечно, не сможет причинить мне вреда, пока я его контролирую, но дым никто не отменял! А надышаться угарным газом и потерять сознание посередине горящих комнат, мне что-то не хочется!

Посидев еще несколько минут, и не придумав ничего существенного, я решила еще немного подолбиться в дверь, может у них нервы сдадут, и меня все-таки выпустят? Встав на ноги, я тут же чуть не свалилась обратно. В глазах потемнело, а комната пошла рябью и начала менять очертания.

Поменялись цвета стен, мебель, и даже время суток! Только что была глубокая ночь, и комната была освещена лишь магическими светильниками, и вдруг наступил день! Все светильники были погашены, а комнату освещал солнечный свет, идущий от окон. Я попыталась пройтись по комнате, чтобы понять, что происходит, и где я нахожусь, но не смогла пошевелиться! В душу заполз липкий страх, сжимая все внутри. Да что здесь происходит?!

Вдруг дверь в комнату открылась, и в нее вошел… мой отец! Это действительно был он! Папа подошел к кровати и сел на нее, а следом за ним вошла дочь императора бывшего Дайренора – кронпринцесса Элизабет. Ее я сразу узнала – длинные темно-рыжие волосы, зеленые глаза, точеная фигура – все как на ее изображениях в учебниках! Я глазам своим не верила! Я попыталась позвать папу, но из горла не вырвалось ни звука. Они же вообще не замечали меня, и о чем-то разговаривали, судя по активной жестикуляции – на повышенных тонах, но я слышала лишь свое сбивчивое дыхание. Потом папа встал и вышел, а Элизабет подошла к зеркалу, тому самому, которым я так восхищалась по прибытию в комнаты.

Легко отодвинув его в сторону, она зашла в коридор за ним, задвинув его обратно с той стороны. Комната опять поплыла, и я оказалась снова в настоящем. Дрожащими руками стерев непрошенные слезы, я старалась не думать об отце, и переключилась на новые проблемы.

В том, что у меня только что было видение из прошлого – я не сомневалась ни капли. Поздравляю тебя, Эрика, в тебе открылась ментальная магия, в виде видений. Теперь ты стихийный маг третьей категории. Ну вот, еще две – и буду всемогущей. Вот только как у меня открылась ментальная магия? Мое двадцатилетие уже прошло, или нет? Так, думай Эрика, думай! Я попала сюда ночью, перед днем рождения. Потом отсыпалась в камере, оттуда меня забрали где-то днем, и отправили на допрос. Далее повелительский ужин, и сейчас уже за полночь! Так не бывает! Это невозможно! Дар не может проснуться у мага после его двадцатилетия, только до!

Тут в голове всплыл образ слепой женщины из сна, из-за которого я и решила прогуляться ночью по Черной Пустоши! Проклятье! Это был не просто сон, это был пророческий сон! Что же говорила мне эта женщина? Кажется, что-то про Нижние Миры… Больше вспомнить ничего не получилось.

Подойдя к зеркалу, я повторила движение кронпринцессы, и оно туго отъехало в сторону – судя по всему, этим ходом давно не пользовались. Стоило мне ступить в проход, как на потолке загорелись магические светильники. Интересно, они реагируют на чье-либо присутствие, или на движения зеркала? Последнее я решила не задвигать на место – кто знает, может с этой стороны его так просто не открыть, и пошла вперед по коридору.

Он был очень длинный, постоянно петлял, поворачивал, но слава Богам, хоть развилок не было. Я же непрерывно чихала – пыль здесь тоже давненько никто не убирал. Из головы никак не могли выйти мысли о родителях. Папа был здесь. Но что он тут делал? Что он вообще делал в Нижних Мирах? Просто путешествовал? Вряд ли, ведь Нижние Миры давно закрыты, уже более ста пятидесяти лет. Это же получается, на момент моего рождения ему было не менее двух сотен лет! Даже самые сильные человеческие маги в таком возрасте выглядят лет на сорок как минимум, а папа же выглядел лет на тридцать максимум! Получается, либо он был не человеком, либо мама.

От этих мыслей я даже остановилась посреди коридора. Но я же человек! Значит, кто-то из них все-таки был человеком, а продолжительность жизни увеличилась за счет брака? Но вот кто из них тогда был другой расы? И какой именно? И почему папа ругался с кронпринцессой? Откуда он вообще ее знал? Столько вопросов, ответы на которые узнать, к сожалению, не у кого.

Поняв, что рассуждать лучше на ходу, двинулась дальше. Теперь стало понятно, почему родители жили на отшибе и ни с кем не общались – они просто никого не знали. Или скрывались. Вот только от кого они могли скрываться? Голова разрывалась от количества вопросов, ответы на которые я, скорее всего, найти не смогу. Конечно, можно было бы рассказать тому же Данте, или Габриэлю, о моем видении, и попросить помощи в поиске информации, но… Интуиция мне подсказывала, что об этом мне не стоит распространяться. По крайне мере в Нижних Мирах. При мысли рассказать все господину директору, интуиция промолчала, что я приняла за одобрение этой идеи.

За всеми этими мыслями, я не заметила, как пришла в небольшую комнатку, с креслом и небольшим столиком посередине. Три стены здесь были идентичны стенам в туннеле, такими же каменными и грязными, а вот четвертая привела меня в состояние шока! Она была полностью стеклянной и прозрачной. За ней стояла Кристианна, и, глядя прямо на меня, поправляла прическу. Закончив с этим, она ухмыльнулась и отошла в сторону. Она меня не видит? Она как будто просто смотрелась в зеркало!

Подойдя к странному стеклу, я осторожно провела по нему ладонью. Да, так и есть! От него едва веет магией, наверно с той стороны – это действительно обычное зеркало, зато с этой – находка для шпиона. Ну, или для одной очень любопытной ученицы школы магии из Верхних Миров!

По ту сторону находился огромный зал круглой формы, с массивными колоннами по периметру. В одном месте колон не было – там стояли два трона из черного золота. Так же, за колоннами имелись небольшие ниши с диванчиками. Как я поняла – это тронный зал. Сейчас в нем находились лишь Кристианна и два неизвестных мне вампира. Они переминались с ноги на ногу, нервно переглядываясь, и периодически покашливая. Видимо, не одна я некомфортно чувствую себя рядом с этой самозванкой. Хорошо, что зеркало пропускает звуки, иначе толку только от просмотра почти и не было бы.

Я осторожно села в кресло, которое оказалось абсолютно чистым, наверно на него наложено заклятье чистоты (или же здесь недавно все-таки кто-то был), и приготовилась наблюдать. Действо не заставило себя ждать – в зал вбежал повелитель, с двадцатью вооруженными личностями в демонических ипостатях.

– Это не родовой замок! Это проходной двор какой-то! – возмущаясь, Кринус направился к трону, но заметив Кристианну, остановился. – Что ты здесь делаешь?!

– Повелитель, – девушка склонилась в реверансе, – я услышала тревогу и очень испугалась, я….

– ПОШЛА ВОН!!! – глаза повелителя метали такие молнии, что даже я вжалась в кресло, а Кристианне хоть бы хны!

– Я запомню вашу благодарность за мои переживания, повелитель.

Надменно отвернувшись, она медленно прошествовала к выходу. Вампиры поклонились повелителю, и прошли за ней, явно не горя желанием куда-либо идти. Кринус же, спокойно прошел дальше, бурча себе что-то под нос.

– Отец, тебе не кажется, что это уже слишком? – из стройного ряда демонов вышел один, и почти вплотную подошел к сидящему на троне повелителю.

Отец? Так значит это Габриэль в демонической форме… А копыта ему идут! Абсолютно черный демон, с еле заметным красноватым отливом, встал напротив отца и скрестил на груди руки. От прежнего Габриэля у него остались только глаза и голос.

– Что именно тебя возмущает на этот раз? То, что я повысил на нее голос? – Кринус подпер подбородок кулаком, и устало посмотрел на сына. – Согласен, не прав. Просто Кристианна несколько избалована, часто суется не в свои дела, дерзит старшим, но это оправдано ее происхождением. Конечно, ее деду стоило бы меньше ее баловать…

– Если он жив, а она действительно кронпринцесса Дайренора! – не совсем вежливо перебил наследник отца. – Я понимаю, что Карл твой друг, но подумай, может Эрика говорит правду, в отличие от кронпринцессы? Ведь с момента появления Кристианны в замке начали твориться вещи, из ряда вон выходящие! А эта череда похищений…

– МОЛЧАТЬ!!! – повелитель вскочил с трона, и гневно уставился на наследника. – Не забывай, сын, что Кристианну провела сюда Вершительница Судеб! Надеюсь, ты еще помнишь о пророчестве, и о своей роли в нем? И она, так же объяснила, почему Элизабет так и не сняла завесу. То, что ее слова правдивы, подтвердили три оборотня и твоя мать! А эта Эрика, даже имя свое полное называть отказалась!

– У нее есть на то причины! – после этих слов Габриэля, я захотела броситься ему на шею! Он действительно мне верит, да еще и заступается за меня перед повелителем!

– А как ты тогда объяснишь ее переход через завесу? – не унимался Кринус.– Или ты поверил в эту историю с артефактами? Я лично изучил ее браслетик, из-за которого она, якобы, сюда попала – он пустышка! В нем абсолютно нет магии! Она лжет, Габриэль. И когда я пойму, каким образом у нее получается обманывать оборотней – я лично займусь ее допросами. И на этом тема закрыта. Вы поймали тех, кто на этот раз пытался проникнуть во дворец?

– Нет. Им удалось уйти, – по наследнику было видно, что он очень расстроен данным фактом.

– Куда именно пытались проникнуть на этот раз?

– В жилые помещения. На этот раз их смогли засечь.

– Сколько? – Кринус заметно напрягся. – Кто?

– Пятеро, все в балахонах. Опознать расу не смогли. По следам тоже ничего не понятно – магический фон там чистый, будто вообще никого не было.

– Все свободны, – сказал повелитель, встал и первым начал выходить из тронного зала. За ним потянулись и остальные.

Значит, и мне пора возвращаться в свои комнаты.

Идя обратно по туннелю, я пыталась понять все, чему стала свидетельницей. К сожалению новых вопросов появилось еще больше, а ответов на старые так и не было. Повелитель мне не верил, и, судя по всему, был настроен совсем уж против меня. Самый веский его аргумент – браслет не является артефактом. А чем он тогда является? Ведь как-то же я попала в Нижние Миры? Как же мне все это не нравится! Добавим ко всему прочему, что Кристианне он верит безоговорочно, так как она сюда попала с помощью Богини Судьбы.

Да, Вершительница Судеб – выдающаяся личность и в Верхних Мирах. Все ее изображения всегда безлики – Богиня любила появляться в разных образах. То она высокая, статная женщина, то совсем юная девушка, то и вовсе девочка… Стоп! Девочка! Меня сюда перекинула девочка! Сразу вспомнился взгляд той пигалицы, и сомнений почти не осталось. Но зачем Богине это понадобилось? Зачем забрасывать меня в Нижние Миры? Или у нее хобби такое? Странно, что Данте не заметил, что я не все рассказала о своем перемещении. Или заметил, но ничего не сказал? Странно. Получается, что Кристианну тоже откуда-то забросили? Или в ее появлении здесь Богиня не замешана? Что там еще говорил Кринус? Кажется, что-то о пророчестве. Проклятье! Самое обидное, мне ведь даже узнать поподробнее об этом не у кого! Ведь, если я вдруг начну спрашивать о вещах, о которых в принципе знать ничего не должна вообще, сразу начнутся вопросы, потом допросы и оборотни.

Так же было бы неплохо узнать о родителях, и почему отец был здесь. Что же делать? Еще эта ментальная магия, так не вовремя проснувшаяся. И о ней говорить точно никому здесь нельзя. А о чем тогда можно? Что там еще обсуждалось? Кажется, Габриэль говорил про какие-то похищения, и странные вещи, творящиеся в замке. Ну, допустим про это можно аккуратно узнать и у прислуги, уж они-то должны быть в курсе всего происходящего в замке и за его пределами.

Радует, что я знаю, когда все это началось – с появлением Кристианны. Мне все меньше и меньше нравится эта особа. Как же мне доказать, что она не та, за кого себя выдает? В одном повелитель был прав – нужно узнать способ, который позволяет обмануть оборотня. Жаль, что он не ту девушку решил вывести на чистую воду.

Войдя в свою спальню, я с трудом вернула зеркало на место. Надо будет его разработать, а то мало ли, вдруг меня опять запрут, а мне приспичит выйти. Как только я отошла от него на несколько шагов назад, чтобы осмотреть все ли ровно, дверь без стука распахнулась, и на пороге появился Габриэль, в своей человеческой ипостати. Он даже умудрился переодеться по дороге ко мне – на нем теперь были темные брюки и белая рубашка навыпуск. Когда только успел? Или это я слишком медленно плелась по коридору?

– Ты почему еще не спишь? – спросил наследник, приняв свою излюбленную позу – облокотился на дверной косяк, и скрестил руки на груди.

– Интересный вопрос для мужчины, который без стука, посреди ночи врывается в спальню к молодой девушке. И что было бы, если бы я спала? – я выжидательно уставилась на демона.

– И почему у тебя здесь такой беспорядок? – Габриэль слегка смутился от моего вопроса, но комментировать его никак не стал. Зато обратил внимание на обстановку комнаты.

– Мне не спалось. Решила, вот, перестановочкой заняться, как думаешь, кровать, где будет смотреться лучше? Может у окна? – о Боги! Что я несу? Но не могу же я ему сказать, что искала тайный ход!

– А может, ты оставишь ее на месте? – наследник смотрел на меня ласково – растерянно, так на умалишенных обычно смотрят.

– Как скажешь, – решила я больше не испытывать нервы и терпение Габриэля, и вывести разговор в нужное русло. – Ты мне ничего не хочешь объяснить?

– Смотря, что конкретно ты имеешь в виду, – демон поднял опрокинутое кресло, и сел в него, устало вытянув ноги.

– Ну, меня интересуют только две вещи – это, что вызвало тот противный звук тревоги, и почему ты меня запер.

Габриэль ощутимо напрягся, но отвечать мне не стал. Он просто встал и вышел. У самой двери он обернулся.

– Добрых снов тебе, Эрика! – не дожидаясь моего ответа, он ушел.

– И тебе… – сказала я скорее хлопнувшей двери, чем Габриэлю.

И зачем, спрашивается, приходил? Явно не просто кресло поднять. Демон – он и есть демон, что с него взять. Подойдя к кровати, я завалилась на нее прямо в одежде, чтобы еще немного обдумать все произошедшее, и почти мгновенно заснула.

На этот раз вещие и пророческие сны меня не тревожили. Снились только оборотни, скачущие на демонах из таверны в школу, чтобы успеть к началу ежегодного экзамена. Но, как они не спешили – все равно прискакали лишь к самому концу, когда магистры вывешивали результаты в главном холле, чем вызвали неудовольствие директора, и долго писали объяснительные.

Улыбаясь, вспоминая свои ночные фантазии, я сладко потянулась, и решила вставать. За окном уже вовсю светило солнце, и судя по его местоположению – было уже за полдень.

Первым, что меня поразило было то, что в комнате царил идеальный порядок! Все вещи были подняты, разложены – все стояло на своих местах! Но как? Ладно, когда заполняли гардеробную вещами, я этого не слышала, потому что была в ванной, и там шумела вода. Но как можно было не услышать шум двигающейся мебели? Я хоть и не отличаюсь чутким сном, но и фраза «его и пьяными орками не разбудишь» точно не про меня! Все-таки прав был Данте, говоря, что слуги бывают и тихи, и незаметны.

Второе же мое открытие поразило меня до глубины души – на мне была ночная сорочка! Это кто же здесь такой смелый, что под покровом ночи двигает мебель и переодевает молодых девиц? При этом, совсем не интересуясь мнением самой девицы? Мои же вещи нашлись аккуратно сложенными на прикроватном столике, сапожки оказались под ним же.

Быстро одевшись, умывшись и приведя себя в порядок, я решила прогуляться по замку. Я же здесь, вроде как, на правах гостьи, а значит, могу гулять, где хочу и сколько хочу. К тому же завтрак мне не принесли, как и никто за мной не зашел, чтобы сопроводить на него. К счастью, на это раз, дверь оказалась не заперта, и я легко покинула свои апартаменты.

Гуляя по коридорам, и дергая за ручки все попадавшиеся мне на пути двери, я поняла, что действительно голодна. К сожалению, пожаловаться мне было некому – за время моего бесцельного гуляния по замку мне так никто и не встретился. Любопытство тоже удовлетворить было не чем – все двери были заперты. К чему такая скрытность? Специально для меня, или у них всегда все на замок закрыто? Если верно второе, то тогда понятно, зачем Габриэль меня вчера запер – у него просто привычка такая!

Наконец мне повезло – одна дверь легко открылась. После приятного полумрака коридора помещение показалось мне слишком ярким. Пришлось немного постоять в дверях, чтобы проморгаться и привыкнуть к свету. Когда резь в глазах утихла, первое, на что я обратила внимание, было множество высоких стеллажей с книгами. Они тянулись вдоль стен огромного помещения. Как я понимаю, скорее всего, я забрела в библиотеку. Светло же здесь так было из-за большого окна, замещающего одну из стен. Вместо полок с книгами, напротив него были размещены небольшие круглые столики, окруженные с виду мягкими и уютными диванчиками и креслами.

Медленно идя по периметру помещения вдоль стеллажей, рассматривая корешки книг, я услышала деликатное покашливание со стороны окна. Оглянувшись на звук, я увидела довольно пожилого мужчину, сидящего за одним из столиков с каким-то фолиантом в руке. Как я сразу его не заметила?

– Добрый день! Надеюсь, я вам не помешала? – подойдя поближе к нему, спросила я.

Он оказался действительно очень стар. Не могу точно сказать про его возраст, расу же я не знаю, но в любом случае – возраст у него почтительный. Абсолютно седые волосы, глубокие морщины, покрывающие лицо и руки. Мужчина смотрел на меня внимательным, слегка мутноватым взглядом.

– Добрый, добрый. Нет, ты мне совсем не мешаешь, – он отложил книгу в сторону, и внимательно на меня посмотрел. – Не припомню тебя, может, составишь старику компанию, и расскажешь, кто ты? А то знаешь, в последнее время ко мне редко заходят гости. Ну, а сюда, вообще кроме меня, да прислуги, и не ходит никто.