Если ты со мной (СИ)

— Наша очередь. Готова?

— Ага.

Накидываю капюшон, и мы идем в баню. В прихожей сталкиваемся с ребятами. Волосы у них влажные, кожа красная. На них кроме полотенец, обмотанного вокруг талии, ничего нет. Кажется, это смущает только меня. Поэтому быстро выхожу из дома.

Баня, внутри отделана вагонкой и пахнет деревом. Здесь намного жарче, чем в сауне. Кристину я уже не стесняюсь. Почти не стесняюсь. Она объясняет, что и как нужно делать. Раздеваюсь и набираю в таз воду. Кристина предлагает попариться. Не думаю, что я это выдержу. В бане так жарко, что я быстро мою голову, намыливаю тело, и ополаскиваюсь.

— Я все! — кричу Кристине.

— Не жди меня. Иди в дом.

Выхожу из бани. В небольшой комнате, где лежит наша одежда, не так жарко. Счастливая, я сажусь на скамью. Кожа красная, но чувствую себя превосходно. Такое ощущение, что открылось второе дыхание. Усталость сегодняшнего дня смыта водой. Обтираю себя полотенцем, наматываю его на голову в виде тюрбана. Натягиваю трусики, а сверху свой банный халат. Хорошо, что послушала Макса и захватила вещи. От бани до крыльца лежит дощатый настил. На улице темно. Но фонарь, установленный, около крыльца освещает двор.

Забегаю в дом. Прохожу мимо кухни и вижу ребят за столом.

— С легким паром! — кричат они.

— Спасибо, — иду в комнату Кирилла.

Сажусь на кровать и распутываю полотенце.

— Как ты себя чувствуешь? — Макс стоит в дверях.

— Превосходно! — наклоняю голову, так что волосы спадают вниз. Сушу их полотенцем, а затем откидываю на спину.

— Ты быстро, — Макс тянется к своей сумке и замирает. — Ух, ты! Какие длинные! Он смотрит на меня, будто впервые видит. Редко кто видит меня с распущенными волосами, но реакция у всех примерно такая.

— Ага, — на нем только синие шорты. Макс моргает, и выпрямляется. Я киваю на пол, где лежат сумки, — кажется, ты что-то искал?

Он достает белую футболку из сумки и выходит из комнаты. Я хихикаю. Обычно я теряюсь в его обществе. Смешно наблюдать за его растерянным видом.

Из сумки доносится сигнал моего телефона. Бабуля! Нахожу телефон и отвечаю.

— Как ты там, София?

— Хорошо, — я гоняю бегунок молнии на сумке туда-сюда.

— Как статья?

Я рассказываю бабуле, как продвигается работа над статьей. Она делится новостями из школы. Но я не рассказываю бабуле, где сейчас нахожусь. Вряд ли она это одобрит. Расстраивать ее, а уж тем более разочаровать я не хочу. Прощаюсь с бабулей и иду на кухню. Кристина уже там. Напротив нее и Кирилла сидят Макс и Дима. Макс отодвигает стул возле себя, и я сажусь.

— Какие длинные! — Дима смотрит на мои волосы, потом тянет руку. Макс бьет слегкапо ней. Дима не обращает на это внимание. Аккуратно берет прядь, и ощупывает пальцами. — Настоящие? — поднимает взгляд от волос к моему лицу.

— Нет, искусственные! — язвит Кристина.

Он разворачивается к ней лицом, выпуская мои волосы.

— А что? Вы же постоянно что-то наращиваете, — он показывает на себе изогнутые ресницы, ногти, губы, грудь. Мы смеемся. — Моя сестра двоюродная, чего только себе не нарастила. Жаль, что мозги нельзя нарастить. Я бы сам заплатил.

— Да, Аглае они не помешают, — вставляет Кирилл и хохочет.

— Может, мне нарастить ресницы? — Кристина отпивает пива из бутылки.

— И будешь похожа на корову! — замечает Дима.

— Мы любим натуральное! — Кирилл подмигивает мне. Поворачивается к Кристине и чмокает в губы.

— Даже если у меня сиськи будут висеть, как веревки? — Кристина вопросительно смотрит на Кирилла.

— А почему они у тебя будут висеть? — у Кирилла серьезное лицо.

— Попробуй, покорми ребенка грудью. Узнаешь! А если он будет, обжора как ты… — Кристина смотрит на свою грудь, — останутся у меня одни ниточки.

Еле сдерживая смех, мы ждем ответа Кирилла.

Он чешет затылок и спрашивает:

— Может, ты не будешь кормить грудью?

— Еще чего!

— Я всегда буду тебя любить, — наконец, успокаивает свою подругу Кирилл. За что получает поцелуй. Я перевожу взгляд на стол. Передо мной уже стоит тарелка с шашлыком.

— Что будешь пить? — интересуется Макс.

— Минеральную воду.

— Аня сказала, что Настя учится в медколледже, — Кристина смотрит то на Макса, то на Диму, — ну, как Макс, воплотила она в жизнь твои сексуальные фантазии в образе медсестры? — к чему она затеяла этот разговор?

— С чего ты взяла, что у меня такие фантазии, — огрызается Макс. Его друзья смеются.

— У каждого порядочного парня есть такие фантазии, — невозмутимо отвечает она.

— А кто сказал, что я порядочный? — Макс откидывается на спинку стула и пьет пиво.

— Черт! Надо было сказать им, захватить халаты, — подхватывает Дима. Я давлюсь мясом и начинаю кашлять.

Макс стучит по спине. Откашливаюсь и тянусь к стакану с водой.

— В порядке? — спрашивает Макс. Я киваю. — В следующий раз обязательно, скажем, — продолжает Макс, — ты же отпустишь Кирилла с нами? — обращается он к Кристине. Его голос спокоен, словно он зовет его на рыбалку.

Улыбка исчезает с лица Кристины, и она смотрит на Макса, как на врага народа.

— Да, — равнодушно отвечает Кристина, но я понимаю, что это напускное, — а мы с Софийкой пригласим в общагу того парня из бассейна. Кажется, у Ани есть его номер. — зачем сюда впутывать Дениса?

— Э-э. Это что за новости? — возмущается Кирилл. — Макс, не приплетай меня. Кристина, ты же знаешь, меня это все не интересует.

— Конечно, милый. В отличие от этих двоих, ты не бросаешься на каждую девушку, как собака на кость, — она чмокает его в губы, а потом показывает язык Максу.

— Ну и сравнила… — Дима закидывает кусок мяса в рот.

— Что? Я не права? — возражает она.

— Мы наслаждаемся молодостью, — парирует Макс, — а вот у Толстого она уже закончилась!

— Пошел ты!

— За то у тебя никогда не закончится, — дразнит Кристина.

— Кайф! Вечный кайф! — Макс счастлив от этого факта.

— Я женюсь, — вставляет Дима. Я удивленно смотрю на него, — ближе к тридцати, — добавляет он.

— К тому времени ты станешь неисправимым холостяком, — с уверенностью говорит Кристина. Хлопая глазами, я смотрю то на нее, то на него.

— Вот увидишь, так и будет, — настаивает Дима, — только бы встретить такую девушку, как ты или Софийка.

— Такие как мы не выйдут за тебя замуж, — фыркает Кристина, — да что там замуж, даже встречаться не станут. Софийка, ты ведь не будешь встречаться с такими парнями, как Дима и Макс? Я бы не встречалась.

И что я должна ответить, чтобы не обидеть никого? Я нервно сглатываю. С самого начала не нравился мне этот разговор.

— Что скажешь Софийка? — спрашивает Кирилл.

— Нет, — честно отвечаю я. Дима округляет глаза. А вот Макс видимо, не удивлен моим ответом.

— Почему? — Дима разочарован, судя по его лицу.

Пожимаю плечами. Как же им объяснить это?

— Просто, я никогда не рассматривала вас в роли своего парня, а мужа тем более, — Диму радует мой ответ. Макс смотрит на меня с непроницаемым видом.

— А ты посмотри на нас другими глазами. На минутку включи воображение, — Дима смотрит на меня с надеждой, — встречалась бы с одним из нас? — я понимаю, что они хорошие люди, верные друзья, но смогла бы я быть девушкой парня с таким багажом любовных похождений?

— Не знаю, — я хихикаю, нервы шалят, — возможно, если бы полюбила.

— Ха, слышала Кристина! — Дима бьет ладонями по столу. А Макс все также смотрит на меня и уголки его губ едва поднимаются.

— Ну, значит, вы еще не так безнадежны, как я думаю.

— За моих не безнадежных друзей! — выкрикивает тост Кирилл. Дима с радостью опустошает свою бутылку.

После тоста ребята обсуждают учебу. Я облегченно выдыхаю. Эта сессия у них последняя. А затем они выходят на практику. Оказывается, отец Димы работает следователем, и они отправятся к нему в отдел. Мне нравится то, что они увлечены учебой. И она для них не просто получение диплома. Затем парни заводят разговор о машинах. Дима утверждает, что сейчас самое время поменять машину. Макс возражает и предлагает подождать.

Замечаю, что Кристина начинает зевать. Ей, как и мне, тема кажется скучной. Мы начинаем собирать грязные тарелки и стаканы. Парни понимают намек и удаляются в другую комнату.

— Знаешь, я не теряю надежды, что мы вот так будем общаться семьями, — с теплотой говорит Кристина.

Я понимающе улыбаюсь. Меня трогает ее забота о будущем друзей. Не смотря на их колкости и шутки, они настоящие друзья.

Почему Инна этого не видит? Странно. Она целый год прожила с Кристиной в одной комнате. И она не из робкого десятка. Легко заводит знакомства. Если я могу с ними общаться, то ей это не составило бы труда. Не понимаю.

Мне выделяют комнату мамы Кирилла. Двуспальная кровать в полном моем распоряжении. Переодеваюсь в свою розово-серую пижаму и забираюсь под одеяло. Дима и Макс спят в зале на одном диване, так как комната бабушки и дедушки неприкосновенна. О-о! Кирилл вдоволь над ними поиздевался. Я улыбаюсь, вспоминая об этом. Я вообще часто улыбаюсь в их компании.

Глава 23

27 сентября, 2014 год

Я сажусь на кровать и потягиваюсь. Интересно, какой сейчас час? Смотрю на телефон и не верю своим глазам. Двенадцать! Мне холодно. Натягиваю халат поверх пижамы. Собираю волосы резинкой и иду на кухню. По дороге забегаю в ванну. Все уже завтракают.

— А вот и наша соня! — Кирилл отправляет в рот бутерброд.

— Доброе утро! — хриплю я. Откашливаюсь. — Доброе… — снова не то.

— Мы тебя поняли, не мучай себя. Садись завтракать, — говорит Кирилл.

Я усаживаюсь рядом с Максом. Кристина наливает мне чай.

— Ты не заболела? — спрашивает Макс.

— Голос пропал и знобит, — мой голос звучит так, будто я курила с самого рождения.

— Толстый, неси градусник, — командует Макс.

Кирилл послушно выполняет приказ. Макс прикладывает ладонь к моему лбу.

— Ты вся горишь. Съешь бутерброд, а потом выпьешь лекарство, — не перестаю удивляться, до чего же он заботливый.

Градусник показывает 37,6. Пока я завтракаю, Макс растворяет Колдрекс.

— Вот и сходила в баньку, — голос Димы полон сочувствия. Выдавливаю улыбку.

— Сейчас Макс поставит тебя на ноги, — успокаивает Кристина.

— Спасибо, — ставлю пустой стакан на стол.

— А теперь марш в постель, — Макс поднимается со стула, я вслед за ним. Тело ломит. Я хочу в кровать. Немедленно.

Не снимая халат, ложусь в кровать. Макс укрывает меня одеялом и садится на край кровати.

— Хочешь, посижу с тобой, пока не уснешь?

— Да, — голос более-менее напоминает мой. Меня все еще знобит, я кутаюсь в одеяло. Макс закидывает ноги на кровать и садится по-турецки напротив меня. Под действием лекарства я практически сразу засыпаю.

Кто-то аккуратно тормошит меня за плечо, и я просыпаюсь. Чувствую себя еще хуже, чем прежде. Меня не просто знобит, а лихорадит. Моя надежда на скорейшее выздоровление умирает.

— София, давай измерим температуру, — беру градусник. Через пару минут протягиваю обратно Максу.

— 39,3, надо ехать в больницу, — куда угодно, лишь бы согреться.

Пью чай с малиной и аспирином. Потом Кристина помогает мне переодеться. Прощаюсь со всеми, и мы с Максом уезжаем. Всю дорогу я дремлю. В больнице мы сидим в очереди 23 минуты. Это я знаю со слов Макса, но мне кажется, проходят часы, прежде чем я попадаю к врачу. Макс провожает меня до стула и объясняет все симптомы. Не забывает упомянуть о бане, как вероятной причине плохого самочувствия. Когда доктор просит поднять вверх кофту — Макс говорит, что подождет за дверью и выходит. Доктор расплывается в улыбке.

Мужчина в белом халате и колпаке прислоняет холодной стетоскоп к моей спине, и я вздрагиваю. Проделывает ту же процедуру над грудью. Осматривает горло и выносит вердикт: ангина. Пожалуйста, только не больница. Я не знаю, что это такое.

— Молодой человек, можете войти, — Макс тут же залетает в кабинет.

— Что же вы не заботитесь о своей девушке? — не глядя на нас, доктор что-то пишет размашистым почерком. Если кто-то понимает их писанину, то он — гений!

— Я не…

— Она ни разу не была в бане, хотел как лучше, — перебивает меня Макс.

— А получилось как всегда, — заканчивает доктор и поднимает голову. Самый улыбчивый доктор!

— Вот список лекарств, — протягивает рецепт. Ух ты! Меня не оставят здесь! Макс пробегается глазами по листочку и кивает, — как выздоровеете, приходите за справкой. Я так понимаю, вы студентка?

— Да, — Макс отвечает за меня. Я ему благодарна, потому что мои связки отказываются мне подчиняться.

— Тогда все. Лечитесь. И больше жидкости, — напоминает доктор. Макс придерживает меня, чтобы я не упала. В дверях благодарим доктора.

— Что так долго? — ворчит женщина и проходит в кабинет, чуть ли не сбивая меня с ног.

— Полегче, женщина! — возмущается Макс. Дверь закрывается, и мы не разбираем ее слов.

По дороге заезжаем в аптеку. Я протягиваю Максу кошелек. Он отмахивается и быстро выходит из машины. На пререкания у меня нет сил. Позже с этим разберусь.

Пока Макса нет, звоню бабушке. Мой голос практически пропадает. Я не говорю о температуре и ангине. Ей не стоит волноваться. К тому же она может завтра же приехать ко мне. Заверяю, что у меня только голос пропал. Макс открывает дверцу, когда я прощаюсь с бабулей.

— Поедем ко мне, — я начинаю возражать, — Кристина на даче, Аня уехала домой, а Инна ты сама знаешь. К тому же я уже получил выговор от доктора. Больше не хочу, — Макс заводит машину.

— Хорошо, — хриплю я. Квартира Макса звучит лучше, чем больница.

Заходим в квартиру. Макс ставит на пол пакет с лекарствами и наши сумки. Помогает мне снять куртку. Я обнимаю себя за плечи от холода.

— Тебе нужно лечь, пойдем в комнату, — наверно в комнате для секса, никогда еще не спала девушка с ангиной.

Макс резким движением срывает, с кровати покрыло, и вместе с ним одеяло. За ними на пол летит простынь. Выходит из комнаты.

На ходу бросает мне:

— Полежи на диване, — в зале плюхаюсь на диван.

— София? — медленно открываю глаза, — вставай. Твоя сумка на полу. Переодевайся, а я схожу за лекарствами, — Макс стоит в дверях комнаты.

Когда раздается стук в дверь я уже в кровати. Одеяло на уровне подбородка.

— Держи, — выпиваю лекарство, и сразу откидываюсь на подушки, — если что-то понадобится, позвони мне.

— Телефон в сумочке, — я не в силах открыть глаза.

— Телефон и вода — на стуле, — слышу я через несколько минут. Киваю, — я оставлю дверь открытой, — киваю.

Время — десять. Вопрос в том, какой сегодня день? Я не знаю, сколько спала. Поднимаюсь на локтях. Одеяло скатывается к животу. Холодно. Мою пижаму можно выжимать. Переодеваюсь в халат. Пью воду и плетусь в туалет. Ни сон, ни лекарства не улучшили мое самочувствие. Когда выхожу из ванны, Макс топчется в коридоре.

— Ты в порядке? — спрашивает Макс. Иду в комнату.

— Еще жива, — в таком виде меня без кастинга утвердили бы на роль зомби.

— Тебе надо поесть.

— Не хочу, — прыскаю аэрозоль.

— Ладно, спи, — Макс поправляет одеяло.

Сворачиваюсь в позе эмбриона. Сон обволакивает меня.

Глава 24

28 сентября, 2014 год

Новый день не дарит ничего хорошего. Просыпаюсь в поту, горло першит, голос хрипит, слабость во всем теле. Собираю всю силу воли в кулак и встаю. После ванны иду на кухню. Судя по шуму Макс там. Он накрывает на стол.

— Привет, — хриплю я. Бросаю взгляд на часы. Девять.

— Привет! Куда собралась? — ставит передо мной ярко-зеленую пузатую кружку с бульоном. Придвигает вазу с сухарями. Такое ощущение, что я дома. Только бабушка куда-то вышла.

— Потею, как беговая лошадка, — смущенно улыбаюсь. Халат и пижама мокрые от пота лежат в сумке, но вслух говорю другое, — это все что осталось из чистой одежды.

— Значит, устроим стирку, — Макс ставит тарелку с яичницей и садится напротив.

— С первого дня знакомства я приношу тебе только хлопоты, — отпиваю бульон.

Внимательно смотрит на меня.

— Если я не хочу что-то делать, я не делаю, — тон у него серьезный, я чувствую неловкость.

— Понятно, — единственное, что приходит на ум.

Некоторое время мы едим молча. Я макаю сухари в бульон и запиваю им же.

— Как тебе? — Макс кивает в сторону кружки. Я рада, что он прерывает неловкое молчание.

— Очень вкусно, такое ощущение, что я дома, — без того красные щеки заливаются румянцем.

— Благодаря тебе, мой холодильник забит продуктами, и я готовлю кушать, — наливает мне вишневый сок.

— Хоть какой-то прок от меня, — Макс протягивает мне стакан и улыбается.

— С тех пор, как умерла бабушка, я ни о ком не заботился, — я поднимаю глаза от кружки, удивленная его откровенностью.

— Мне очень жаль, — я вижу грусть в его глазах, — как давно ты живешь один? — может, не стоило спрашивать об этом? Макс не любит говорить о себе.

— Больше двух лет. Я уже привык, что один. Первое время было тяжело, но это скорее от чувства вины, чем от потери, — Макс опускает, и поднимают ложку в кружку с кофе, — я не всегда был хорошим внуком. Поздно понял, — бросает ложку в кружку, — яблоко? — он так быстро меняет тему разговора, что я киваю несколько раз.

Макс аккуратно очищает яблоко от кожуры. Я наблюдаю за ним. Как обычно вытягивает губы, когда делает какую-то работу. Впервые обращаю внимание на его пальцы. Длинные, изящные, с идеальной формой ногтей. Такие обычно у пианистов. Светло-каштановые волосы лежат в беспорядке на макушке. Но эта небрежность только делает прическу идеальной. Вся его внешняя красота так не вяжется ни с его мнением, ни с мнением Инны о нем, как о плохом человеке.

— Держи! — протягивает яблоко. Сам налегает на виноград.

— Спасибо.

Жаль, что он не хочет жениться. Он стал бы заботливым мужем и отцом. Надеюсь, со временем он поменяет свои взгляды и осчастливит многих людей.

— Как ты себя чувствуешь? — Макс собирает грязную посуду.

— Уже лучше, — иду к раковине.

Макс кладет посуду в раковину и отодвигает меня.

— Градусник на стуле. Иди, я сам уберу. Только сначала выпей лекарство. — открывает один из шкафчиков и протягивает мне антибиотик. Затем аэрозоль для горла. После всех процедур выпроваживает из кухни.

Пока измеряю температуру, оглядываюсь по сторонам. До чего же безликая комната. Надо ехать в общежитие. Но из-за слабости я даже не хочу шевелиться.

— Ну, обрадуешь меня или как? — Макс заходит в комнату.

— 38,3.

— Тебе нужно больше спать. Давай пока постираем твои вещи, — Макс оглядывается в поисках грязной одежды.

— Нет, спасибо, думаю, сегодня я могу вернуться в общежитие. — смотрю на свои руки.

— Если возникнут проблемы с машинкой — позови, — Макс делает вид, что не слышит меня.

Минут десять после ухода Макса я сижу в раздумьях. С одной стороны я не хочу надоедать ему, с другой — мне так хорошо в его квартире. Рядом с ним я чувствую себя в безопасности. И самое главное: я прихожу в ужас, только от одной мысли выйти на улицу.

— Я все понимаю, мы привыкли к техническому прогрессу, но твои вещи сами не дойдут до машинки, — я быстро открываю глаза и сажусь на кровать, — я тебя разбудил? — тон Макса с насмешливого меняется на виноватый.

— Нет- нет.

— Я могу сам закинуть вещи в машинку.

— Что? Нет. Я еще в силах сделать это сама.

— Не похоже, — Макс садится на край кровати.

— Будет лучше, если…

— Только не начинай, — раздраженно прерывает Макс, — такое ощущение, что ты не знаешь как избавиться от моего общества, — он быстро встает, а я подаюсь внезапному порыву и хватаю его руку. Макс останавливается.

— Нет, что ты, наоборот, — никогда я еще не чувствовала так остро стыд за свои слова, — я так благодарна тебе, — его рука зажата между моими руками. Макс смотрит на наши руки. Чувствуя неловкость, выпускаю его руку, — что ж, у меня стирка, — неловкая улыбка.

Хватаю сумку и иду в ванну. Закидываю свои вещи в стиральную машину. Без смущения роюсь в шкафчике в поисках порошка и кондиционера. Смеюсь, когда ими оказывается «Ушастый Нянь».

Зайдя в комнату, на кровати нахожу толстовку и спортивные штаны. Застилаю кровать и иду на поиски Макса. В зале его нет, на кухне тоже.

— Макс! — хриплю я. Бесполезно. Он не слышит меня. — Макс!

— А? — он в своей комнате. Подхожу к двери, в нерешительности останавливаюсь. Он не любит, когда заходят в его спальню. Дверь открывается. Макс отходит, чтобы я прошла.

— Проходи, — несмело переступаю порог.

С плохо скрываемым любопытством смотрю по сторонам. Эта комната, словно не из этой квартиры. В других нет ничего лишнего, здесь же повсюду разбросаны вещи Макса: на кровати, на письменном столе, стуле, кресле. Постель не заправлена. Стол завален книгами и бумагами. Мне казалось, Макс очень опрятен, судя по его внешнему виду. Мебель современная и собрана в тон. Но больше всего меня удивляет — книжный шкаф заставленный книгами. Меньше всего ожидала это увидеть в спальне Макса. Пробегаю глазами по книгам. Много классики, но достаточно и современной литературы. Одна полка полностью заставлена юридическими справочниками, кодексами и прочей нормативно-правовой литературой. И только потом я замечаю, что стены здесь бежевого цвета, а не серые, как в других комнатах.

Видимо, я долго рассматривала комнату, потому что Макс уже сидит за столом и что-то пишет, кажется.

— Что ты пишешь? — медленно подхожу к нему.

Макс протягивает лист формата А3, и я вижу портрет ребенка, нарисованный карандашом. Беру в руки. Работа еще не закончена, но выглядит потрясающе. Аккуратно провожу пальцами по детскому лицу, которое мне улыбается. На столе замечаю еще несколько работ: пейзаж, геометрические фигуры, цветы. Ничего подобного в жизни не видела.

— Это…ты нарисовал? — наконец, спрашиваю я.

— Да. Нравится?

Я округляю глаза.

— Ты еще спрашиваешь? Это восхитительно! Я в восторге! С ума сойти! Фантастика! — я не могу остановиться, Макс смеется. — Ты рисуешь? Почему тогда юридический?

— Это хобби, — Макс кивает на лист в моей руке, — хобби, которое приносит мне неплохие деньги, — пожимает плечами, словно это пустяк, а не талантливые работы, — а юридический — это стабильность и теперь я отлично знаю свои права.

— Чем ты еще меня удивишь? — спрашиваю я, прищурившись.

— Если я раскрою все свои таланты, ты будешь от меня без ума, — мы смеемся, — почему не переодеваешься? — Макс дергает за толстовку, которая перекинута через мое плечо.

— Ах, да! Собственно поэтому я тебя искала.

— Мой любимый костюм. Кажется, мне было 14, когда мне его подарили, — изящным движением выдергивает карандаш, зажатый за ухом.

— Ого, — теряю дар речи.

— От сердца отрываю, — шутит Макс.

Звонит его телефон. Я узнаю голос Стинга. Прогресс! Оставляю Макса одного.

Я смотрю на вещи в своих руках и пытаюсь представить 14-летнего Макса. Возраст, когда остатки детскости борются с неизбежным взрослением. Возраст, когда мы являемся максималистами, и нам кажется, что мы всегда правы. Возраст, когда все дороги перед нами открыты и мы думаем, что нет ничего невозможного.

Несмотря на ангину и температуру сегодня необычный день. Макс начинает открываться мне. Приятно осознавать, что тебе доверяют. Вдвойне приятно, что это делает человек, которого ты знаешь буквально месяц. Много раз читала и слышала, как едва знакомые люди понимают, что они родственные души. Только общаясь с Максом, я начинаю понимать, что такое действительно случается в жизни.

С радостью надеваю костюм Макса. Я не могу отказать ему, не после всего, что он для меня сделал и делает. Втягиваю голову в плечи, чтобы насладиться запахом свежести и трав. Даже, сквозь забитый нос, я улавливаю эти нотки. Если я ослепну (тьфу, тьфу, тьфу), то непременно узнаю его по этому запаху.

— Если причешешься, то скажу: «ты выглядишь круто!» — Макс застает меня в самый неудачный момент. Еще подумает, что я фетишистка! Что он сказал о моих волосах? Я хлопаю руками по голове. Птичье гнездо! Вот так называется моя прическа!

Макс смеется надо мной все время, пока я не разгоняю птичье гнездо на своей голове. Как обычно, сначала чувствую смущение, неловкость, но с каждым взрывом его смеха во мне борются злость и желание смеяться вместе с ним.

Стиральная машинка пищит. Демонстративно выхожу из комнаты. Но улыбаюсь, пока Макс не видит этого.

На обед Макс тушит курицу с овощами, а на гарнир — рис. Пока он колдует у плиты, я бью баклуши, потому что температура выше 39. С пол часика лежу на кровати. Время от времени, проваливаясь в сон. Измеряю температуру и встаю.

— Ты вовремя! Садись.

Во время обеда понимаю, что восприятие вкуса слабое. Это на руку только мужьям, которые не любят стряпню своей жены.

— Как давно ты рисуешь? — спрашиваю я.

— Сколько себя помню.

— Заканчивал художку?

— Самоучка.

— У тебя талант…на мой взгляд, — поправляюсь я, — я не знаток живописи, но все что ты делаешь потрясающе. Пожалуй, закажу тебе портрет своего сына.

— Клиентская база пополняется, — смеется Макс.

— Кстати, а где ты их находишь, клиентов имею в виду?

— Через знакомых, через офис.

— Офис?

— Дизайн-студия. В основном я там работаю. Внештатный сотрудник.

— А не в основном?

— Слушай, болезнь тебе только на пользу, разговорчивая такая. Болей чаще.

— Спасибо. Ваша доброта не знает границ! — язвлю я.

Стинг оповещает о входящем звонке.

— Здорова, Толстый!

— Дома.

— София у меня. Нормально, только потеет как беговая лошадка, — Макс хохочет. Ушам своим не верю, что об этом он говорит Кириллу. Строю самое злое лицо.

— Ладно, Толстый увидимся. Если конечно я выживу. Что-то София не в духе! — слушает, что-то говорит в ответ Кириллу, смеется и завершает звонок.

— Значит беговая лошадка, — делаю обиженное лицо.

— Это твои слова, если помнишь.

— Не помню, — вру я, — зачем ты это делаешь?

— Только не говори, что обиделась, это же шутка. — Макс удивленно смотрит на меня.

— Зачем ты заботишься обо мне? — наконец-то я озвучиваю вопрос, который не дает мне покоя с первого дня нашего знакомства.

— Не знаю, — Макс пожимает плечами. Протягивает мне батончик КитКата.

— Не знаю, зачем ты это делаешь, — к сожалению я не получаю долгожданного ответа, разворачиваю батончик, — но я бы хотела иметь такого заботливого брата как ты.

— Вот поэтому я это и делаю, — глаза Макса горят, словно он разгадал загадку. — Если бы ты вешалась на меня как другие девчонки, я даже пальцем не пошевелил. И еще, — моя рука с батончик замирает на полпути, — ты выбрала меня, а не единственную подругу, — чокаемся кружками.

В три часа Макс уезжает на работу. Я лежу, слоняюсь по дому, смотрю музыкальные каналы, звоню бабушке. Потом засыпаю. Просыпаюсь от звонка Ани. С ней разговариваю минут 20. Макс возвращается ближе к девяти.

— София?

— Я на кухне, — снова высокая температура.

— Не скучала, надеюсь? — спрашивает Макс. Прислоняется к столешнице.

— Самую малость, — растягиваю губы в улыбке. — Голоден? Я нашла БигБон. — замечаю след от красной помады у него на шее. Беру салфетку и протягиваю ему. Слегка касаюсь указательным пальцем до его шеи. — Испачкался.

— Ой! — резкими движениями проходится по шее, но в итоге еще больше размазывает. Я хихикаю. Макс уходит в ванну.

Судя по льющейся воде, Макс отмывает следы от помады не только на шее. Набираю в чайник воду. Спустя 15 минут появляется Макс. Заливаю БигБон кипятком, параллельно расспрашиваю его о работе. В офис Макс ездит, чтобы отвезти или принять заказы. Сегодня было и то, и другое.

— После учебы, чем планируешь заняться?

— Не знаю, так далеко не загадывал.

— Осталось несколько месяцев, — возражаю я.

— А ты? Пойдешь в школу?

— Нет, — смеюсь. Макс удивленно вскидывает бровь, — я хочу пойти по стопам отца. Он защитил кандидатскую диссертацию по Русской литературе.

— Боже! Ты что из династии филологов? — Макс смеется.

— Да, — улыбаюсь ему, — хотя, мой дедушка был учителем математики. Ты сам собрал библиотеку? — вспоминаю книги у него в комнате.

— Кое-что я, но многие принадлежали бабушке.

— Она тоже была филологом, — смеясь, спрашиваю я.

— Нет, — Макс встает, чтобы налить себе кофе, а мне чай, — просто любила читать. Она всю жизнь проработала медсестрой в детской больнице.

Когда он вспоминает бабушку, его глаза тускнеют. В них скрыта боль и грусть. Что же терзает тебя?

— Будешь спать?

— Пока не хочется.

— Может, фильм посмотрим? — предлагает Макс.

— Давай, — мою посуду, пока Макс курит.

В зале садимся на диван в нескольких сантиметрах друг от друга. Я подбираю под себя ноги. Ноги Макса изображают четверку.

— Ты какие фильмы предпочитаешь? — щелкает каналы.

— Комедии, мелодрамы, — слышу смешок. Толкаю локтем в бок, — а ты?

— Ужасы, фантастику, триллеры. А вот то, что надо, — смотрю на экран, но фильм мне не знаком. — Нам повезло — это первая часть, — кладет пульт на диван справа от себя.

— Что за фильм?

Макс улыбаясь, смотрит на меня.

— Любовь в большом городе.

— Ужасы говоришь, фантастика. Ну-ну, — дразню я.

— Могу ужасы найти, — тянется к пульту. Я останавливаю его, хватая за руку. Макс смеется.

— Это же Киркоров! — пищу я, когда вижу знакомое лицо. — Не знала, что он в кино снимается.

— А я думал, ты не знаешь ни одного певца, — снова получает локтем в бок.

— Бабуля слушает его.

— Мне нравится его песня «Снег», — приподнимаю бровь, — потом скину тебе, хорошо?

Минут через 20 я клюю носом. Прислоняю голову к спинке дивана. Я слышу, как Макс смеется, но уже не понимаю над чем. Я смотрю одним глазом. Вскоре и он сдается.

— София! — такое ощущение, что я в шахте. — София! — а теперь меня поднимают на лифте. — София! — голос звучит отчетливо.

— М-м… — открываю глаза. Телевизор выключен. Моя голова и плечо опираются на что-то. На Макса! Сон как рукой сняло. — Извини, — поднимаю голову. Шею сводит. Разминаю руками.

— В другой раз посмотрим, — Макс поднимается с дивана, — уже поздно.

Вытягиваю ноги. О, ужас! Тысячи иголок мне в пятки. Опускаю их на пол и придавливаю. Так легче. Покачиваясь, встаю. Макс берет меня под руку и помогает дойти до спальни.

— Спокойной ночи, София! — Макс оборачивается в дверях.

— Спокойной ночи, Макс! — я не хочу снимать толстовку, но надо. Переодеваюсь в свежевыстиранную пижаму. Хорошенько зеваю и засыпаю.

Глава 25

29 сентября, 2014 год

Сегодня я чувствую себя намного лучше. Температуры нет. Еще день или два и я буду на ногах. От звонка в дверь вздрагиваю. У Макса есть ключи. А вдруг это его родители. На цыпочках подхожу к входной двери и смотрю в глазок. У меня галлюцинации или это действительно Аня и Слава. Открываю дверь.

— Мы тебя разбудили? — Аня целует меня в щеку.

— Нет. Привет.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Слава и протягивает пакет с фруктами и еще с чем-то.

— Намного лучше. А вы что тут делаете? — заглядываю во второй пакет. Мои вещи?

— Вообще-то навещаем подругу, у которой ангина, — я слышу нотки обиды. Аня проходит на кухню. Виновато улыбаюсь Славе.

— Я не это имела в виду, — ставлю чайник.

— Макс попросил меня собрать тебе кое-какие вещи. Заодно решили проверить, жива ты или нет.

Включаю чайник. Похозяйничаю без хозяина.

— У тебя до сих пор температура держится? — интересуется Слава.

— Сегодня нет. Вы должны оставить мне задания.

— Конечно, — Слава вскакивает со стула.

— Позже, Слава.

— Слушай, Инна еще та сучка. Если бы ее глаза могли стрелять, то она выпустила бы в меня целую обойму.

— Что ты ей сказала? — накрываю на стол.

— Правду. Ты болеешь, тебе нужны вещи. Она начала расспрашивать, что да как. Подумала ты в больнице лежишь. А когда узнала, что у Макса ее лицо перекосило, словно после инсульта.

— Ясно.

— Почему она ненавидит Максима? — Слава поправляет очки. Даже от него не осталось это незамеченным.

— Если бы я только знала.

— Да забудь ты о ней. Лучше расскажи, как вы тут играете в семью.

— Аня! — получает обойму и от меня.

— Макс с такой заботой говорил о тебе. София то, София это. Софии нужна сменная одежда. Навестите Софию, а то ей скучно одной.

— Аня!

— Клевый костюмчик! Где купила? — Аня проверяет толстовку на ощупь.

— Не скажу.

Слава улыбаясь, наблюдает за нами.

После трехчасового обеда провожаю своих сокурсников. Приятно, когда тебя не забывают, уделяют внимание. Но, когда ты видишь, что люди делают это искренне, то готов летать от счастья. Находясь в эйфории от дружеского внимания, убираю со стола. Не зря я сегодня полдня провела у плиты. Котлеты, пюре, салат, медовый торт ждут Макса. Это малое, что я могу сделать для него в знак благодарности. Ну, еще генеральная уборка! На его комнату я потратила больше времени, чем на всю квартиру. Хрюша!

— София, мы пришли! — кричит Макс, заходя в квартиру.

— Всем привет! — хлопочу на кухне.

— Гони бабки, Макс! — Кирилл обнимает меня за плечи.

— Серьезно? — с расстроенным лицом Макс достает бумажник из кармана и протягивает две купюры Кириллу.

— Как оно? — Дима целует в макушку. С его ростом это не проблема.

— Хорошо.

Кирилл отталкивает Диму и сгребает меня в охапку. Я визжу от неожиданности.

— Съешь лимончик, Толстый! — подтрунивает над ним Макс. Корчит кислую гримасу и выходит из кухни.

Кирилл выпускает меня из объятий.

— Привет! — Кристина целует в щеку. Кладет руки на мои плечи и разворачивает к себе. — Выглядишь лучше!

— Что это с ними?

— Поспорили, приготовишь ты обед или нет. Так, говори, что я должна сделать.

— Нарежь хлеб.

— Спасибо, — Макс обнимает меня за плечи и целует в висок. Он переоделся в спортивные штаны и футболку. Значит, увидел порядок в шкафу. Дима откашливается. Макс показывает ему средний палец.

— Гости были? — спрашивает Макс. Садится рядом со мной.

— Да. Спасибо! — я наелась с сокурсниками, но еще от одного кусочка торта не откажусь.

— Все вкусняшки уходят в ляжки, — говорит Кирилл с набитым ртом.

— Ты у нас одна большая ляжка, — огрызается Макс.

— Мы что-то пропустили? — Кристина переводит взгляд от меня к Максу и обратно.

— Нет.

— Ты о чем? — спрашиваю я. — Кому добавки?

— Мне, — Кирилл протягивает пустую тарелку.

— Толстый, а почему тебя называют Толстый? — с серьезным лицом спрашивает Макс.

— Хорошего человека должно быть много! — поглаживает живот. Перед обедом Кирилл потирает руки, после — поглаживает живот.

— Я решил не ждать до 30 лет. София, давай поженимся, как только ты выздоровеешь! — хорошая шутка, Дима!

— Размечтался! — язвит Макс. Ставлю тарелку перед Кириллом.

— Только не говори, что хочешь опередить меня, — Дима с любопытством смотрит на Макса.

— Я? — Макс ухмыляется. — Ты знаешь, что я под дулом пистолета не зайду в загс.

— Это точно, — вставляет Кирилл, закидывая в рот котлету.

— Откуда тогда такая уверенность, что София не согласится выйти за меня замуж? — ох, не нравится мне этот разговор. Как-то неловко, когда люди говорят о тебе, но при этом забывают, что ты сидишь на соседнем стуле.

— Это и ежу понятно, Димон.

— Мне нет, — Дима сидит, как учитель на экзамене, ожидая ответа на каверзный вопрос. Кристина с интересом наблюдает за своими друзьями. Кирилл налегает на салат.

— Кто будет торт? — хватит нести чушь, мне это порядком надоело. Кирилл тут же поднимает глаза от тарелки.

— Мы не договорили, — бросает Дима.

— Конечно, — Макс откидывается на спинку стула. Он часто так сидит за столом. Подхожу к холодильнику, чтобы взять торт.

— Кому кофе? — интересуется Кристина.

— Мне, — в один голос говорят парни.

Оставшуюся часть обеда они говорят об учебе. Я планирую, чем займусь вечером и завтра. А в среду я собираюсь к врачу. Три пропуска достаточно, чтобы отстать от программы. Кристина помогает убрать со стола, жалуясь при этом на аврал в учебе.

— А ты сейчас в общежитие? — у меня уйма времени, могу позволить себе такую роскошь, как вязание.

— Сегодня останусь у Кирилла? А что?

— Твоя кофта. Могла бы связать за эти дни.

— Серьезно? — хлопает в ладоши. — Мы сейчас привезем.

— Я поеду с вами.

— Нет, — Кристина замирает, — будь здесь, мы сами привезем.

— Но…

— Пожалуйста, — в ее взгляде читается мольба, — не оставляй Макса одного. Он такой счастливый сегодня. Думаю, потому что ты рядом. Нет. Не думаю. Уверена. Пожалуйста.

— Не злоупотребляю ли я его гостеприимством? — может Максу неудобно в этом признаться. А от друзей он этого не скроет. Наверно…

— Нет! Что ты! Давно его таким не видела.

— Каким?

— Спокойным, — Кристина задумывается, а потом добавляет, — счастливым что ли. Когда мы познакомились, он был такой. Точно. А после смерти бабушки изменился.

— Он часто о ней вспоминает, — аккуратно складываю кухонное полотенце.

— Да? — удивленно спрашивает Кристина. — При мне ни разу, — мы смотрим друг на друга, — с него получился бы отличный разведчик! — смеемся, но смех с оттенком грусти. Парадокс! Мы понимаем в данном случае неразговорчивость Макса — это обратная сторона медали.

Кристина и Кирилл уезжают в общежитие за пряжей. Макс и Дима садятся за дипломные работы. У них один руководитель, который требует через неделю подробный план их научной работы. Сидя на кухне, с головой уходят в учебу. Я тем временем переписываю лекции, оставленные Славой. В плане учебы я ему доверяю больше, чем Ане. Макс предоставил мне свою комнату. Услышав это, Дима снова откашлялся. Получил подзатыльник от Макса, и они ушли на балкон.

К приходу Кристины и Кирилла я успеваю переписать лекцию, а вот английским придется заняться на выходных. Складываю тетради в одну стопку и оставляю на столе. Кристина смотрит на меня с открытым ртом, когда я выхожу из комнаты Макса. Теряюсь немного от ее взгляда, но вовремя вспоминаю, с чем связано замешательство Кристины. Надеюсь то, что Макс позволяет мне входить в его комнату не заденет чувств его друзей. Хотя Диме и Кириллу это наверно не так важно. Парни обычно не замечают такие мелочи.

— Нашла?

Кристина приходит в себя и протягивает пакет.

— Я смотрю ты уже начала вязать, — она знает, когда нужно промолчать. Аня уже налетела бы с расспросами.

Удобно, когда клиент под рукой. Точно не ошибешься с размерами. Хотя в этом деле у меня глаз наметан.

— А мне свяжешь что-нибудь? — Дима закидывает голову назад, чтобы видеть мое лицо. Они с Максом сидят на полу, работая над дипломной работой.

— Конечно, но не сейчас, — не поднимая глаз, отвечаю ему.

— Толстый, помнишь, у Макса был такой же костюм? — и кто сказал, что парни не замечают мелочи?

— Еще бы! Я тоже хотел фирменный Reebok, — Кирилл и Кристина рассматривают меня, как под микроскопом, — а мама купила какую-то подделку, еще и черного цвета. Типа он меня стройнит, — как всегда смешит всех.

К счастью ребятам и в голову не приходит, что на мне тот самый костюм. Я умалчиваю об этом. Макс делает вид, что читает. А может и вправду читает.

Провожаем ребят около восьми вечера. Макс предлагает чай. Достает из шкафа наши любимые батончики.

— Определился с темой дипломной?

Макс подробно рассказывает о своей работе. Сначала я не обращаю внимания на то, что он выбрал тему ювенальной юстиции. А потом настораживаюсь. Может, у него были проблемы с законом? Если спрошу — могу обидеть этим. Не спрошу — будут терзать сомнения. Я уже потеряла нить разговора. Пытаюсь сосредоточиться на том, что говорит Макс, но не могу совладать со своими подозрениями.

— Ты меня слушаешь? — улыбаясь, спрашивает Макс.

— Извини, задумалась. — Обхватываю кружку руками, чтобы согреть их.

Макс склоняет голову на бок, и стучит пальцем по губам.

— Надеюсь, не обдумываешь предложение Димы?

— Что? — смеюсь. — Нет!

— Тогда, о чем ты думаешь?

Ну и как быть? Правда или ложь? Доверие получает тот — кто сам искренен.

— О тебе.

— Обо мне? — Макс скрещивает руки на груди. Бессознательно он уже закрывается от меня.

— Я ничего не знаю о тебе. Приходиться самой складывать пазлы, получая от тебя крошечную информацию.

— Интересно! Поделишься? — Макс старается изобразить безразличие на посягательство к его биографии. Но в глазах читается беспокойство.

— Ну, в данный момент я думала о том, что подтолкнуло тебя на выбор темы, — не хочу юлить или врать. Только так он сможет мне доверять.

— Если ты о том, не было ли у меня проблем с законом, то — нет, — даже Макс слышит мой вздох облегчения, — но… — мое тело тут же напрягается, — это благодаря отцу Димы. — Я жду продолжения. «Пожалуйста, доверься мне» — прошу я мысленно.

— Насколько я помню, он работает в органах, — пытаюсь продолжить разговор. Макс выпрямляется, но руки по-прежнему скрещены.

— Да, он не раз вытаскивал меня из передряг. Если бы не он мне не избежать наказания.

— Что-то серьезное?

— В основном драки, — я нервно сглатываю, — пару раз за распитие спиртного, один раз за травку.

— А я ожидала убийство, — пытаюсь пошутить я.

— Невысокого мнения ты обо мне, — ухмыляется Макс.

— Прости, — чувствую себя полной дурой, — чувство юмора у меня хромает.

Я смотрю на усталое лицо напротив меня. Я не могу ничего от него требовать, а тем более осуждать, не зная его историю целиком.

— Я все равно хочу такого брата как ты, — он сам меня учит не обращать внимания на мнение окружающих. Почему тогда зависим от него?

Макс ничего не говорит, но его глаза предательски блестят. Заканчиваем наш перекус в молчании. Но это приятное молчание. Когда слов не нужно. Одного взгляда или жеста достаточно для общения.

Температура опять напоминает о себе легким ознобом и сонливостью. Желаю Максу спокойной ночи и ложусь спать.

Глава 26

1 октября, 2014 год

Когда я попадаю на прием к тому же врачу, который был в приемном отделении, я безумно рада. Не нужно долго объяснять причину моего визита. После осмотра горла без проблем выписывает справку. Я благодарю и прощаюсь.

— Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? — Макс сидит за рулем своей машины.

Еще несколько минут, и я буду в своей комнате.

— Макс, доктор меня осмотрел.

— Ладно.

— Спасибо. За все, — почему так грустно?

— Прекрати. Или я буду считать себя самым добрым человеком на планете, — Макс сжимает и разжимает пальцы на руле.

— Так и есть, — неужели только его друзья и я видят это?

— Пока.

— Увидимся, София, — теплая улыбка слетает с губ.

В комнате тихо. Бросаю сумку на пол. Ничего не хочу. Так рвалась в общежитие, а теперь не знаю куда себя деть. За эти пять дней проведенные с Максом я привыкла, что он рядом. Привыкла к нашим разговорам, шуткам. Мне не хватает этого. Наконец, беру себя в руки и переодеваюсь. Сигнал о входящем сообщении. Оно от Макса. Улыбка от уха до уха.

Макс: Лезу на стены от скуки.

Вот как называется мое состояние!

София: Не поверишь, тем же занята.

Макс: Выезжаю.

София: К сожалению, лекции ждут меня.

Макс: Это жестоко.

София: Это жизнь. Студенческая жизнь.

Макс: Спасибо за напоминание. Займусь дипломкой.

София: Всегда, пожалуйста.

После переписки с Максом настроение приподнято. Переодеваюсь и сажусь за учебу.

Глава 27

3 октября, 2014 год

Прошло 15 минут, а Ивана Сергеевича до сих пор нет. Была не была, позвоню ему.

После третьего гудка поднимает трубку:

— Да?

— Иван Сергеевич, здравствуйте!

— Здравствуйте, — голос нервный, кажется, я не во время.

— Это Маликова София.

— София, здравствуйте! — тон немного смягчается. — Как вы себя чувствуете?

— Э-э хорошо. Я в 415 аудитории. Сегодня пятница. Вы забыли?

— Нет. Конечно, нет, — смешок, — я не думал, что вы придете.

— Ясно. Я тогда пойду.

— Конечно. Извините, что заставил ждать.

— Ничего страшно. Обсудим статью через неделю. До свидания Иван Сергеевич.

— До свидания, София! Извините еще раз!

— Все в порядке.

Бегу в общежитие. На ходу планирую вечер. К сожалению, мои планы рушатся, как только я вхожу в комнату. От неожиданности останавливаюсь в дверях. Увидеть Инну и ее друзей я ни как не ожидала. Влад измеряет меня взглядом полным ненависти. Инна оборачивается, но когда понимает, что это я, сразу отворачивается. Я уже привыкла к такой реакции. Все же это и моя комната. Напускаю на себя безразличие и вхожу. Переодеться я не смогу. Поэтому, несмотря на позывы желудка, достаю тетради. Неловкий момент забывается и они делают вид, что меня нет в комнате. Продолжают обедать и разговаривать. Я не хочу их слушать, но не могу заставить себя это сделать.

— Кать, а твой дядя не против если мы погостим у него в коттедже? — спрашивает Инна. Сидя по-турецки, смотрю в тетрадь. Естественно я ничего не понимаю. Просто делаю вид, что занимаюсь.

— Конечно, нет.

— Классно. Я уже представляю, как плаваю в бассейне. Спасибо тебе.

По голосу Инны понимаю, что она говорит искренне. Я хорошо знаю ее, чтобы отличить хвастовство от настоящих эмоций.

— Ради тебя подруга, я и не такое сделаю, — язвит Катя. Камень в мой огород. Ну конечно, такое следовало ожидать.

— Спасибо, — Инна отвечает сдержанно.

Атмосфера накаляется. Чувствую жар во всем теле. Неведение заставляет волноваться. Мысленно проклинаю Адамиди за неорганизованность. От звонка своего мобильного вздрагиваю. Надеюсь, они не заметили. Непроизвольно улыбаюсь, когда высвечивается имя Макса.

— Привет! — как же я рада его слышать! Он даже представить этого не может.

— Привет! Ты где?

— В общежитие.

— Разве ты не должна быть в 415?

— Адамиди не пришел, — Инна и ее друзья громко смеются.

— С кем ты?

— Расскажу при встрече.

— Все хорошо?

Хочу сказать: «Нет. Все просто ужасно», но говорю — Да.

— Ладно. Увидимся, София! — голос Макса веселый, мне бы хоть половину от его веселья.

— Пока, — вешаю трубку.

После разговора чувствую легкое разочарование. Хочется, чтобы Макс как всегда помог. Его присутствия было бы достаточно, чтобы вселить в меня уверенность. Но он не может нянчиться со мной. К тому же эта ситуация была неизбежна. Сейчас или в будущем я столкнулась бы с этими людьми.

«Крепись, София!» — мысленно подбадриваю себя. Это нелегко, когда с тобой в одной комнате находится четыре человека, которые мягко говоря не питают к тебе симпатии. Боже! Ну, почему Аня уехала к подруге? Почему Кристины нет? Можно пойти в учебную комнату. Но тогда они решат, что я сбегаю из-за их присутствия. Так что надо продержаться всего лишь каких-то пять часов. Пять часов вечности. И почему гостей выпроваживают в девять? Почему не в семь? А лучше в пять!

Ладно, английский в сторону. Перечитаю статью. Стук в дверь. И я свечусь, как новогодняя елка. Макс стоит в дверях. Тишина в комнате. Быстрым взглядом осматривает присутствующих. Не обращая внимания на соседей, плюхается на кровать рядом со мной.

— Веселая компания, — шепчет мне на ухо. Неприлично шептаться в обществе. Но сейчас мне плевать на этикет. Комфорт и спокойствие вернулись ко мне.

— Ага, — он даже представить не может, как я ему благодарна!

— Идем, — говорит Макс.

— Куда? — мне не терпится покинуть эту комнату.

— Увидишь. — Макс загадочно улыбается. Смотрю на свой пуловер пыльно-серого цвета и джинсы. — Дресс-кода нет! — замечает Макс.

Зашнуровываю туфли, хватаю сумку и куртку, и наконец, я за пределами комнаты. Макс обнимает как обычно за плечи, а я от счастья обхватываю его за талию.

— Спасибо! — говорю я, улыбаясь.

Ему не нужно спрашивать, за что я благодарю. Все понятно без слов. Любопытные и завистливые взгляды девушек провожают нас до машины. Мне все равно. Пусть думают что хотят. Самое главное, я не сижу в одной комнате с людьми, которых раздражает одно только упоминание моего имени. Интересно, Инну уже можно к ним отнести? Сейчас думаю, да! Я даже не взглянула в ее сторону. Неужели вот так и расходятся дороги лучших подруг?

Всю поездку мы молчим. Каждый думает о своем, наслаждаясь музыкой. Макс как обычно включил свою любимую волну «Наше Радио». Останавливается у здания с вывеской суши-бар «Зебра».

— Ты любишь суши? — Макс упирается руками на руль, и смотрит на меня. Ничего не говоря, я улыбаюсь.

— Я так и знал, что ты их не пробовала, — смеется он. Толкаю его в плечо.

— Нехорошо смеяться над провинциальной девушкой, — делаю вид, что он обидел меня.

— Мне нравится твоя неискушенность.

— Не сомневаюсь. Это ведь отличный способ поиздеваться надо мной, — скрещиваю руки на груди.

— Ни в коем случае. Ты ведь знаешь, что я на такое не способен, — строит невинного барашка, — идем, — выходит из машины. Я как обычно, жду, когда он поможет мне выйти. Так уж у нас заведено!

Заведение не большое. Нас усаживают в конце зала. На стене, за моей спиной, фотообои с двумя зебрами. Остальное помещение и мебель в коричнево-оранжевых тонах. Посетителей немного, в основном семейные пары с детьми.

Девушка азиатской внешности, с улыбкой на лице принимает заказ у Макса. Она не без интереса смотрит на него. «Не переживай, ты не одна такая!» — мысленно говорю я ей. Приносит заказ и любезно интересуется, не нужно ли нам еще что-нибудь. Услышав «нет», нехотя отходит к другому столику.

Макс ловко ест палочками, делая вид, что не замечает, мои тщетные попытки, зацепит еду между палочками. Вдоволь поиздевавшись, он подзывает официантку. Та пулей оказывается рядом с Максом. Просит для меня вилку, а как только девушка уходит, смеется надо мной.

— Попробуй соус, — предлагает Макс.

Сказано-сделано. Через пару секунд понимаю, что это самая большая ошибка в моей жизни. Открываю рот и пытаюсь охладить жар. Такое ощущение, что я горю изнутри. На глазах выступают слезы. Хватаю стакан с колой, залпом выпиваю. Но и этого мало. Хватаю стакан Макса, опустошаю. Он тем временем вытирает подступившие слезы. Нет, что вы, не подумайте, это не слезы беспокойства. Это слезы радости, точнее злорадости.

После двух стаканов колы, уже не чувствую себя драконом. Хотя сейчас, я готова влить в себя литры воды. И тут у меня появляется коварный план. Хватаюсь за горло руками, словно мне не хватает воздуха. Это не трудно, когда у вас внутри, расположилась плантация перцев.

Глаза Макса округляются то ли от ужаса, то ли от страха. Сначала испуганно наблюдает. Затем вскакивает со своего места, и подбегает ко мне. В панике, не знает, что делать. Машет салфеткой перед моим лицом. Я продолжаю играть роль больного с отеком Квинке. Пара за соседним столиком нервно поглядывает на нас. Не выдерживают — кричат официантке. Пора заканчивать представление, пока сюда не нагрянула скорая помощь.

— Можно мне воды? — любезно прошу девушку, обслуживающую нас. Она моргает несколько раз и удаляется за моим заказом.

Макс все еще стоит в оцепенении. Парочка за соседним столом, понимает, что это был розыгрыш. Громко смеются. Именно их смех, возвращает Макса в реальность.

— Ты…ты..- садится на свое место, — не могу поверить, что ты это сделала.

— Я тоже, — сверлю его взглядом. Приносят долгожданную воду. Еще ни разу не чувствовала, такого наслаждения от воды, — никогда тебе этого не прощу — говорю я.

— Да ладно, ты уже поквиталась со мной. Меня чуть инфаркт не хватил. — Макс смеется.

— Ладно, 1:1. — закидываю суши в рот. Естественно вилкой.

— Что было в комнате? — взгляд Макса выдает беспокойство.

— Ничего, — кладу вилку на стол. Макс смотрит в ожидании чего-то, — правда, ничего. Они сидели, делая вид, что меня нет в комнате. Я тоже. Хотя, признаюсь было нелегко.

— В следующий раз, сразу звони мне. В любое время. Хорошо?

— Хорошо, — я накрываю руку Макса своей.

Жалею ли я о своем выборе? Нет! Не думаю, что когда-нибудь пожалею.

— Давай уже поедим суши.

Да уж! Максу нужно научиться принимать благодарность. Еще раз пожимаю его руку. Иногда слова не могут выразить твои чувства. А вот жесты и мимика легко это компенсируют.

Естественно, к соусу васаби, теперь я знаю что это, не притрагиваюсь. Но суши теперь одно из моих любимых блюд. Сытые и довольные мы выходим из бара. Макс помогает мне сесть в машину. Я не спрашиваю, куда мы едем. Не трудно догадаться. К тому же за два дня я успела соскучиться по квартире Макса. По Максу. Когда-то такие чувства переполняли меня при встречи с Инной. Я дни считала до ее каникул. А теперь…теперь мы чужие люди. Не хочу портить такой хороший вечер. Ничего не изменишь. Я и не хочу ничего менять.

По дороге Макс заезжает в кондитерскую за тортом. Еще говорят женщины сладкоежки! Оказывается мужчинам — это тоже не чуждо.

— Я хотел взять мороженое, но вовремя вспомнил о твоей ангине, — мы сидим в зале на полу. Плед, кофе, чай и шоколадный торт. Макс скачал все три части фильма «Любовь в большом городе». Местами смешной, местами сентиментальный. Но в целом, идеальное кино для семейного просмотра. Макс рассказывает вкратце о каждом актере. Это не попытка снова посмеяться надо мной, просто просвещает меня.

— Светлана Ходченкова? Это Светлана Ходченкова? — с недоверием спрашиваю я.

— Да. А что?

— Она снималась в фильме «Благословите женщину». Здесь она другая.

Наклоняю голову на бок, рассматривая актрису. Это невероятно, как новая роль меняет актера. Раскрывает с другой стороны. Хотя не всем так везет. Есть такие, на которых на всю жизнь остается отпечаток одного героя. Взять, хотя бы Демьяненко. Для всех он остался Шуриком.

— Я еще скачал «Сумерки». Посмотрим завтра? — радостно киваю.

В спальне понимаю, что у меня нет с собой пижамы. Спать в белье? А что еще остается. Не буду же я спать в одежде.

— Ты уже спишь? — Макс стучит в дверь.

— Нет, заходи, — сажусь на кровать.

— Я думал, ты уже в кровати. Почему не ложишься. Даже не переоделась, — Макс падает спиной на кровать позади меня.

— Я не думала, что останусь у тебя, ничего с собой не взяла, — оборачиваюсь к нему.

— Пора привыкнуть, что на выходных ты гостишь у меня, — Макс хихикает.

— А иногда и не только на выходных, — улыбаюсь ему. Прошло только 38 часов с моего последнего визита, а я снова здесь.

— Сейчас, что-нибудь придумаем, — Макс одним рывком поднимается на ноги и выходит из комнаты. А потом возвращается с футболкой в руке и протягивает мне.

— Возражения не принимаются, — я даже рот не успеваю открыть.

— Но… — кладет футболку на кровать.

— Я буду работать, если хочешь, пойдем со мной, почитаешь или музыку послушаешь.

Спустя 10 минут мы сидим в комнате Макса. Я с книгой в руках у него на кровати. Макс за столом колдует над новым творением. На этот раз это милый щенок. Как сильно нужно любить питомца, чтобы заказать его портрет? Не знаю. У меня никогда не было ни кошки, ни собаки, даже попугая не было. Да и желания не было заводить их. Музыка не мешает читать. Наоборот, создает атмосферу покоя и идиллии. А может это все Елка со своей песней «Около тебя». Или это все энергетика комнаты. Спортивный костюм лежит на кресле, где я и оставила его в прошлый раз. Неужели Макс оставил его для меня. Перевожу взгляд на Макса. Он весь в работе. О чем свидетельствуют выдвинутые вперед губы. Быстрыми движениями проходит по листу карандашом, создавая специфический шум. Макс чувствует, что я за ним наблюдаю, и отрывается от работы. Наши взгляды встречаются ненадолго. Я опускаю глаза на книгу.

«Короткие истории, заимствованные автором из различных источников и культур…» Интересно! С творчеством Коэльо я не знакома. Мактуб? Мактуб — это судьба. А что такое судьба? Предопределенность событий. Но мы не знаем, что нас ждет. Хорошо это или плохо? Думаю, да. Потому что жить, зная, что завтра или послезавтра ты умрешь, или у тебя найдут смертельную болезнь — это пытка. Можем ли мы изменить судьбу? Не думаю. Мы лишь делаем свой выбор, а лишь со временем понимаем, был ли он правильный или мы ошиблись. Я вспоминаю день, когда впервые увидела Макса. Он был кем-то недосягаемым для меня. А теперь я сижу у него в комнате. Вспоминаю страх и смущение, которое испытывала в его присутствии. Сейчас — признательность и привязанность. Вспоминаю предостережения Инны. Но ничего из сказанного ею не произошло. Неужели это и есть судьба?

Спать я ложусь в футболке Макса. Во-первых, не хочу его обидеть. Во-вторых, это удобно. В-третьих, для меня это доверительный жест. Если ты готов делиться своими вещами с другим человеком, значит, ты ему доверяешь. Я хочу, чтобы Макс доверял мне. Заполучить доверие человека непросто. Это долгий процесс. Хотя не для всех. Я уже доверяю Максу. Он заслужил его своей заботой, вниманием и поступками.

Я погружаюсь в дремоту, но в реальность возвращает сигнал телефона, о входящем сообщении. Нехотя читаю смс. Ничего не понимаю. Читаю еще раз:

Я в глазах твоих утону. — Можно?

Ведь в глазах твоих утонуть — счастье!

Подойду и скажу — Здравствуй!

Я люблю тебя очень. — Сложно?

Нет не сложно это, а трудно.

Очень трудно любить. — Веришь?

Подойду я к обрыву крутому

Падать буду. — Поймать успеешь?

Ну, а если уеду. — Напишешь?

Только мне без тебя трудно!

Я хочу быть с тобою. — Слышишь?

Ни минуту, ни месяц, а долго

Очень долго, всю жизнь. — Понимаешь?

Значит вместе всегда. — Хочешь?

Я ответа боюсь. — Знаешь?

Ты ответь мне, но только глазами.

Ты ответь мне глазами. — Любишь?

Если да, то тебе обещаю,

Что ты самым счастливым будешь.

Если нет, то тебя умоляю

Не кори своим взглядом, не надо,

Не тяни за собою в омут,

Но меня ты чуть-чуть помни…

Я любить тебя буду. — Можно?

Даже если нельзя…Буду!

И всегда я приду на помощь,

Если будет тебе трудно ¹ .

Номер скрыт. Что это такое? Стихи. И да и нет. Скорее это признание в любви в стихах. Но от кого? Падаю на подушку. Еще раз перечитываю. Кто же ты Мистер Х?

Глава 28

9 октября, 2014 год

Я стою со своей группой в холле дворца культуры. Обсуждаем прошедшее посвящение. В основном говорим о тоннеле абитуриента, через который мы прошли. Темный коридор, по которому мы шли, был некой комнатой страха. Я все время держала Аню за руку. Слава шел позади нас. Нам задавали вопросы, касаемо нашей специальности, и если ты не отвечал, то должен был выпить. Аня сказала, что это была водка. Она ответила только на два вопроса. Неожиданно, вылезали откуда-то руки, и мы визжали, как дети. Потом нас заставили петь гимн филологов. Худо-бедно мы спели. Учитывая то, что нам с Аней медведь наступил на ухо, нашим слушателям можно аплодировать стоя. Затем нам поставили печать. Мы с Аней дружно подставили щеки. Лишь в коридоре мы увидели, как мило смотрится на них поросенок.

В конце тоннеля нас встретил Антон. Он был веселый, но сделал вид, что не знаком со мной. После ссоры с Инной, он больше не садится с нами на социологии, даже не здоровается со мной. Впрочем, Инна ведет себя также. Антон предложил нам две шкатулки, совсем как Якубович из «Поля чудес». Вообще-то вместо двух шкатулок, у него были небольшие коробки. Мне досталось шампанское в пластиковом стакане. Ане — минеральная вода. Поэтому, когда мы вышли из тоннеля, я уже была не так скованна. Мне хотелось веселиться.

В то время как Аня с тремя блондинками ярко описывают свое выступление, кто-то тянет меня за подтяжку, которые поддерживают брюки. Я в белой рубашке и черных брюках. На ногах дерби. Если бы не мой пучок, со стороны могло показаться, что стоит мальчик. Оборачиваюсь и вижу Макса. Тут же обнимаю его за шею, приподнявшись на цыпочках.

— Все, теперь я настоящий студент! — визжу я. Кристина с остальными ребятами стоит чуть дальше от нас, машет мне рукой.

— Поздравляю, — Макс целует меня в щеку. А потом достает из кармана серебряную цепочку с медальон, и протягивает мне.

— Что это? — удивленно спрашиваю я.

— Подарок, — беру в руки. Медальон, сделан в форме книги. Что-то невероятное и красивое.

— Зачем?

— Мне кажется, он идеально подходит к этому случаю. Что? Тебе не нравится? — настороженно спрашивает Макс.

— Нет, что ты? Конечно, нравится, но не стоило тратиться.

— Пустяки, — Макс поворачивает меня к себе спиной и застегивает цепочку.

Я провожу пальцем по медальону. Конечно, мне нравится. Просто я не ожидала. От переполненных чувств, слезы подступают к глазам. Я разворачиваюсь к нему лицом, и целую в щеку, а потом крепко обнимаю. Макс смеется над моей бурной реакцией, поглаживая по спине.

— Ну, вы долго будете так стоять? — отстраняюсь от груди Макса. Подбоченившись, Аня улыбается нам. В отличие от остальных студентов, она знает, что между нами ничего нет.

— Мы в кафе. Тут недалеко, — говорю я.

— Ладно, заеду за тобой позже. Только сначала сфотографируемся, — я киваю. Макс делает пару снимков и идет к остальным, а мы с сокурсниками отправляемся праздновать посвящение в студенты.

Хорошо, что Зоя подсуетилась, иначе мы остались бы без места. Кафе заполнено студентами. Многих я уже видела в университете. Два совмещенных стола ждут нас. Я устраиваюсь на диванчик между Аней и Лешей. Слава сидит по левую руку от Ани. Ему повезло меньше, чем мне. В тоннеле он выпил две рюмки водки и одну коньяка.

Кто-то решает пить пиво, кто-то водку, кто-то вино. Ане предлагает мне мартини, я соглашаюсь. Когда мы опустошаем полбутылки, моя голова кружится. Музыка грохочет. Все щелкают друг друга на телефон. Олеся, эффектная девушка, с пухлыми губами, без конца делает селфи. Кажется, ее не волнует, что происходит вокруг. Забавно наблюдать, как она позирует себе, надувает без того пухлые губы.

Почти все уходят танцевать. Аня в своем красном платье, машет мне рукой, прося присоединиться к ним. Я бы с радостью, да только не умею. Но мне и без танцев весело.

Я отправляюсь на поиски туалета. Мочевой пузырь готов взорваться. Быстро нахожу уборную, и сталкиваюсь там с Зоей.

— Симпатичный медальон, — говорит она.

— Мне тоже нравится, — беру в руки и целую его.

— Слепцов подарил?

— Да, Макс.

Кабинка освобождается, я остаюсь одна, в ожидании. Смотрюсь в зеркало, поправляю растрепавшиеся волосы. Лицо красное из-за духоты и алкоголя. Открывается дверь, и я вижу отражение Инны в зеркале. В полной растерянности не зная, что сказать, бормочу:

— Привет… — бросает на меня оценивающий взгляд и молча, выходит.

Не знаю, где сидит Инна. Я не смотрю по сторонам, и стараюсь забыть о нашей встрече. Вероятнее всего, она в компании Влада и его подружки. А их мне хочется видеть меньше всего.

К концу вечера все пьяные, я тоже захмелела. Если бабушка узнает, что я распробовала алкоголь. Боже! Даже не хочу представлять, что она скажет. Лучше не думать об этом.

Зоя трезвая, как стеклышко. Слава не отходит от Ани. Кажется, ей приятна его компания. Мы допиваем наше мартини. Нам составляет компанию Олеся. Она предлагает еще взять, но кафе скоро закроется, поэтому я отказываюсь. Макс не берет трубку. Странно. Почему?

— Потанцуем? — Леша нависает надо мной.

— Э-э. Ладно.

Он обнимает меня за талию, я ложу руки на его плечи, но оставляю между нами небольшое расстояние.

— Так что у тебя с этим, как его…Максом? Во, вспомнил! — Леша на две головы выше меня, приходится закидывать голову, когда мы разговариваем.

— Ничего.

— Серьезно? А поговаривают, что ты его подружка.

— Знаю, но это не так.

Кто-то берет меня за руку. Разворачиваюсь и вижу Макса.

— Пойдем, София, — шатаясь, он еле стоит на ногах.

— Ты не видишь, мы танцуем, — грубо говорит Леша и тянет меня к себе.

— Вали отсюда! — цедит сквозь зубы Макс, крепче сжимая мою руку.

Пары, танцующие рядом, останавливаются, и смотрят на нас. Меня сковывает страх, отчего я начинаю дрожать. Ноги ватные. Леша толкает Макса в плечо. Я вижу, как взлетает кулак Макса. Мое оцепенение проходит. Перехватываю его руку.

— Пошли, — нужно вывести Макса из кафе.

Дима виновато пожимает плечами, словно говоря «я не мог его остановить».

— Захвати мою сумку и пальто, — бросаю ему на ходу, и выволакиваю Макса на улицу, — что это было? — сердито спрашиваю Макса.

— Он первый начал, — оправдывается Макс, как пятилетний ребенок. Засовывает руки в карманы джинс. Пытается сфокусировать взгляд на моем лице, — вообще, какого хрена ты с ним танцевала?

— Что? — ору я, — он мой сокурсник.

— Ты что не видишь, как он на тебя пялится? — в ответ орет Макс.

— Мы танцевали, — я тычу пальцем ему в грудь. От моих касаний, его пошатывает.

Тут появляется Дима, за ним Аня и Слава.

— Куда едем? — когда Аня понимает, что мы ругаемся, радость на ее лице, сменяется тревожностью.

— Ко мне, — бормочет Макс, и смотрит на меня из-под лба. Ветер пронизывает насквозь, и я обхватываю себя руками. Макс подходит, чтобы обнять, но я отталкиваю его.

— Поехали, — Дима протягивает мне мои вещи. Он говорит это больше мне, нежели остальным. Вероятно думая, что я не хочу ехать к Максу. Если честно, я бы не поехала, но в час ночи у меня нет выбора.

Я ищу глазами машину Макса, но вижу только джип Димы.

— Я отогнал его машину в гараж, — словно, догадываясь о моих мыслях, говорит Дима. Я забираюсь на переднее сиденье. Остальные усаживаются сзади.

— Что так долго? — оборачиваюсь и вижу Юлю Шведову. Она тянется к Максу, и обнимает его за шею. — Привет, София! — говорит она мне. Макс отстраняет голову на бок, когда она пытается его поцеловать.

— Привет, — я смотрю на Диму.

— Увязались за мной. Хотел сам за тобой съездить, — оправдывается Дима.

Макс что-то пытается мне сказать, но я включаю музыку так громко, что не слышу, ни одного слова. Закрываю глаза, и откидываюсь на спинку сиденья, а Егор Крид заполняет весь салон своим голосом. Просмотр музыкальных каналов, пошел на пользу. Теперь я могу отличить голос Билана от Крида.

Как только подъезжаем к дому, я первая вылетаю из машины, и быстрым шагом дохожу до двери. Домофон пикает. Подъездная дверь открывается. Выходит мужчина. Как вовремя! В лифте меня настигает Макс. Не дожидаясь остальных, он нажимает кнопку пятого этажа, и встает напротив меня. Вид у него виноватый, но моя злость еще не прошла. Бросаю на него сердитый взгляд. Руки скрещиваю на груди. Я перевожу взгляд на пол. Он ставит руки по бокам от моего лица. Запах свежести, который обычно я чувствую от него, перемешан с запахом водки, сигарет и духов моей одноклассницы. Меня подташнивает от смеси этих ароматов. Лифт останавливается, и после щелчка двери открываются, но мы продолжаем стоять.

— Приехали, — говорю я, все еще смотря на пол.

— Прости.

— Завтра поговорим.

Макс убирает руку, я выхожу, он следом за мной. Кристина с заспанным лицом открывает дверь.

— Как посвящение? — спрашивает она, потирая глаза.

— Хорошо, — вешаю пальто, и сразу иду в комнату. Переодеваюсь в спортивный костюм Макса. Заходит Макс, садится на кровать, опустив голову. Кидаю свою одежду на кресло. Иду ванну, умываюсь и чищу зубы. После всего случившегося, я почти протрезвела.

Когда возвращаюсь в комнату, Макс все также сидит на кровати. Услышав, что я зашла, он поднимает голову. На его лице я вижу раскаяние, можно сказать, что я уже не злюсь. Почти не злюсь.

— Прости.

— Ты был не прав, — я подхожу к нему.

— Знаю, — Макс притягивает меня к себе и обнимает за талию, — наверно, я увлекся заботой о тебе, — я поглаживаю его волосы. Пропускаю их между своими пальцами. Жесткие, они покалывают кожу.

— Скорее всего, — смеюсь я.

— Посидишь с нами?

— Нет, спать хочу.

— Я тоже, — он отстраняется от меня и улыбается.

— Сначала прими душ. От тебя исходит тысяча ароматов, причем не все приятные, — шутя, отталкиваю его от себя. Но Макс толкает меня на кровать, и нависает надо мной.

— Уйди, — толкаю его в грудь, и смеюсь. Слышу щелчок, одновременно с Максом поворачиваем голову к двери. Дима делает еще один снимок. — Что ты делаешь? — пищу я Диме.

— Попались, голубки! — Дима крутит свой айфон в руках. — Будете продолжать отрицать, что между вами ничего нет?

— Да, — в один голос говорим с Максом. Я отталкиваю его от себя и вскакиваю с кровати.

— Иди, тебя ждет подружка.

— Подружка? Я просто чпокну ее, София, — выталкиваю его с Димой из комнаты. Смотрю на кровать, которая как обычно не заправлена. Где я буду спать? Комната для секса сегодня выполнит свое предназначение. Устало вздыхаю и плетусь на кухню.

Юля на коленях у Макса. С ее улыбкой в данный момент можно рекламировать зубную пасту. Футболка, плотно сидящая на нем, обтягивает тело, демонстрируя прекрасную фигуру. Юля, естественно не теряется и поглаживает его грудь. Слава держит руку Ани под столом, думают, что никто не заметит этого.

— Мы тебе мешаем, София? — спрашивает Макс.

— Нет, пить захотелось, — вру я. Наливаю стакан воды из аквафора.

Опираясь на столешницу, стою и пью. Дима машет, чтобы подошла к нему. Юля что-то шепчет Максу на ухо. По его игривому взгляду понятно, что это что-то непристойное. Закатываю глаза, и подсаживаюсь к Диме.

— Слава, ты предупредил родителей? — спрашиваю я.

— Да.

Юля спрыгивает с колен Макса. Он поднимается вслед за ней. Не сложно догадаться, куда они направляются.

— Чпок! — говорю тихо, но чтобы Макс услышал. Уже на выходе, оборачивается и подмигивает мне. Дима смеется, понимая шутку. Слава неодобрительно качает головой.

Спустя десять минут, мы слышим стоны. Славу и меня это вгоняет в краску.

— Включи, что-нибудь, — киваю в сторону айфона, который лежит на столе. Ухмыльнувшись, Дима проводит по нему длинным пальцем, — побыстрее, можно? Кажется, Юля забыла, что в квартире есть кто-то еще.

«Я хочу влюбиться…» Наконец-то, за голосом Елки посторонние звуки, не слышны так отчетливо.

— Ты когда-нибудь любил? — спрашиваю я Диму. Он удивленно смотрит на меня. — По-настоящему?

— Нет, — немного подумав, отвечает он.

— Я тоже… — провожу пальцем по краю стакана.

— И правильно. В этом нет ничего хорошего, — встревает в нашу беседу Аня, — ничего хорошего, — повторяет она, уже тише. Мысленно она где-то далеко. Глаза блестят, от навернувшихся слез.

— И что, так стонать! — Кристина плотно закрывает кухонную дверь и идет на балкон. Она не в духе. Я смеюсь над ее комментарием. Дима и Аня составляют ей компанию.

Слава пристально смотрит на меня. Не выдерживаю, интересуюсь, почему.

— Думаю, Зоя права. Ты изменилась.

— В каком смысле?

— Зоя считает, что ты стала другой, если быть точнее высокомерной, — отвечает Слава. Вот так новости!

— А ты что думаешь?

— Не знаю, — он поправляет очки на переносице. И снова этот пристальный взгляд, — но очевидно одно, ты уже не та смущенная девочка, с которой я познакомился, чуть больше месяца назад, — мы смотрит друг на друга, пока к нам не присоединятся остальные.

Когда Макс заходит на кухню, то подсаживается со мной рядом. Пытается обнять меня, но я, придвигаясь ближе к Диме. Чувствую спиной его грудь, настолько близко я от него.

— Ты чего, София? — Макс поражен моей реакцией. Он чувствует, что сейчас противен мне.

— Иди в душ, — брезгливо говорю я. Не хочу, чтобы он прикасался ко мне, после всего того, что было у него с Юлей.

— Ладно, ладно, только не надо от меня шарахаться, словно я прокаженный. — Макс поднимает руки верх, принимая поражение. В дверях он сталкивается с Юлей, которая с довольным лицом, проходит мимо него. Он резко останавливается. Вот так реагируют на красивых девушек!

— Дорогуша, что это на тебе? — грубо спрашивает Макс. Мы все замолкаем.

Юля медленно подходит к Максу и томно улыбается.

— Твоя футболка! — шепчет она ему на ухо, но все слышат ее.

— Сними. Немедленно, — Макс медленно проговаривает каждое слово.

— Что? — Юля смотрит на него в недоумении.

— Что слышала! — Макс выталкивает ее из комнаты. — Давай, давай, пошевеливайся.

Я переглядываюсь с Аней, которая сидит напротив меня. Макс повел себя слишком грубо. Не ожидала от него такого. Видимо, он много сегодня выпил.

— Нельзя брать чужое без спроса, — делает вывод из случившегося Кристина. Не понимаю Макса. После всего, что было у него с Юлей, он не может так с ней поступать. Слова Инны снова всплывают в памяти. Ему плевать на девушек, с которыми он спит. Конечно, они сами виноваты, бросаясь в его постель. Но это не повод вести себя, как последний мерзавец.

Ребята начинают спорить. Отрываюсь от своих мыслей, пытаясь понять, в чем причина спора. Ах, да! У них та же проблема, что и у меня. Кто, где и главное с кем будет спать. Боже! Через четыре часа надо вставать. Я не высплюсь.

— Что орете? — перекрикивает всех Макс. После душа он злой как черт.

Все как будто воды в рот набрали.

— Спорим, где будем спать, — отвечаю я. Я подумываю лечь с Аней в зале. А куда денем Славу?

— Ложись в моей комнате, — говорит мне Макс, выходя на балкон.

— А ты? — но он уже не слышит моего вопроса.

— Дима, ляжет с нами. Вы, — Кристина обращается к Ане и Славе, — на соседний диван, София — в комнате Макса, а он — с этой девицей.

Желаю всем спокойной ночи, иду в комнату Макса. Через несколько минут заходит и он сам, и сразу ложиться.

— Мне тоже спрашивать у тебя разрешение? — выпаливаю я. До сих пор не могу прийти в себя, после его грубого поведения.

— О чем ты? — тянет меня за руку на кровать. Запах алкоголя еще присутствует, но в основном я чувствую свежесть. Его запах свежести.

— Ты был груб с Юлей!

— Юля?

— Да, Макс, Юля! — меня злит, что он не знает имени девушки, с который спал буквально час назад. — Девушка, которая надела твою футболку — Юля, — отсаживаюсь подальше от него.

— София, я ненавижу, когда трогают мои вещи, и ты это знаешь.

— Но мне ты ничего не говоришь?

— Не сравнивай себя с ней.

— Но ты спал с ней, а потом ведешь себя так…так, будто не знаком с ней.

— София, я ничего не обещал ей. Она хотела секса, она его получила. В чем проблема?

— Почему ты так ведешь себя? — говорю резче, чем хотелось бы.

— Как? — Макс резко садится.

— Ты при всех унизил ее.

— Я лишь сказал, чтобы она сняла мою футболку. И вообще, хватит уже о ней, — он пытается обнять меня, но я скидываю его руку.

— Да, ладно тебе, София! Ну, что мы из-за какой-то девицы будем ругаться! — снова скидываю его руку.

— Ты любил кого-нибудь? — пожалуйста, скажи «да»! Пожалуйста! — молюсь я.

— Почему ты спрашиваешь?

— Хочу знать. Просто ответь.

— Не хочу об этом говорить — Макс оставляет попытки обнять меня. Я разворачиваюсь к нему.

— Ответь! Пожалуйста!!!!

— Да, — вздыхает Макс.

— Кто она? — из меня вырывается вздох облегчения. Такое ощущение, что я поднялась на Килиманджаро. Я рада, что он способен любить.

— Лера.

— Почему вы не вместе? Вы общаетесь с ней? Ты знаешь, что с ней? — я уже не могу остановить свое любопытство. Даже удивительно, что он спокойно рассказывает о себе. Этому я рада больше. Значит, он доверяет мне. А может это действие алкоголя?

— София, ты задаешь слишком много вопросов.

— Неужели так трудно рассказать мне. Я ничего не знаю о тебе, — в моем голосе звучит обида.

— Разъехались по разным городам, — с пренебрежением отвечает Макс.

— Как думаешь, если бы не это, вы сейчас были вместе?

— Не знаю, скорее всего, — Макс опускается спиной на кровать и смотрит на потолок, — а ты любила кого-нибудь?

— Нет. Ну, мне нравился мой одноклассник, но это было еще в младших классах, — сажусь по-турецки, Макс смотрит на меня, — но по-настоящему я еще не любила!

— Твой одноклассник? Этот тот, что обнимал тебя в университете? — ложится на бок.

— Когда? — я перематываю пленку воспоминаний назад. Ну, конечно, они проходили мимо в этот момент. — Да, это Артем. Он был также популярен в нашем городке, как и ты здесь.

Когда я впервые увидела Макса, то сравнивала их с Артемом. И вот говорю ему об этом в глаза.

— Что? — Макс удивленно вскидывает бровь.

— Не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю, Мистер Красавчик! — шутливо толкаю его в бок.

— Мистер Красавчик? Значит, ты считаешь, что я красивый? — Макс делает удивленное лицо, словно не понимает, о чем я говорю.

— Как не хорошо, напрашиваться на похвалу, — язвлю я. Макс смеется, — ты очень красив! И ты прекрасно об этом знаешь! — серьезно говорю я. — Ладно, так и быть признаюсь тебе, я завидую твоей красоте. Не много, — хихикаю после признания.

Макс распахивает свои красивые глаза.

— Что?

— Что слышал.

— Подожди. Черт! Только не говори, что… — приподнимается на локте. — София? — садится напротив меня.

— Мм?

— Ты прекрасна! — я киваю головой, но этот жест говорит лишь «Говори, говори, но я-то знаю правду». — Я серьезно, София. Ты очень красивая! И то, что ты не понимаешь этого, лишь делает тебя краше. — Макс берет мое лицо в свои руки, смотрит на меня с такой нежностью, что я готова поверить в то, что он говорит. Впервые я готова поверить в то, что между нами что-то большее, нежели дружба. Но внутренний голос твердит — «вы друзья!!! Он не строит отношения с девушками!!!»

Руки Макса все еще на моих щеках. Слушая его, я совсем забыла об этом. Но сейчас я чувствую неловкость. Мы смотрим друг другу в глаза. Я не выдерживаю его взгляда, и опускаю глаза на свои сцепленные руки. Макс все понимает правильно. Я не чувствую его рук. Но лицо горит от его прикосновений.

— Интересно, твой парень не будет против нашей дружбы — смеясь, спрашивает Макс.

— Что? — я смеюсь в ответ. Не думала об этом.

— Ну, мы же будем общаться, когда у тебя появится друг, когда ты выйдешь замуж?

Он что дает мне понять, что между нами ничего не может быть? Я поняла тебя Макс! Спасибо за намек!

— Конечно, ему придется смириться с тем, что у меня вместо лучшей подруги — друг. Иначе, я его брошу. — Макс улыбается. Видимо мой ответ пришелся ему по душе.

— Инна в кафе была… — меняю тему разговора. Не хочу говорить о нас, о моих отношениях с кем-либо.

— Поговорили?

— Нет. Игнорирует меня.

— Дай ей время, София, — откидывается на подушки, — а теперь, давай спать.

— Ты будешь здесь спать? — округляю глаза.

— Если не ошибаюсь, это моя комната, — прищуривает один глаз.

— Да, извини, — иду к двери.

— Ты куда?

— Ну, мы же не будем спать в одной кровати, — опираюсь на дверь.

— А что в этом такого? — спрашивает Макс. Закатываю глаза. — А где ты будешь спать? — пожимаю плечами.

— С этой девчонкой? — качаю головой. — Рядом с Кристиной места нет. А Вячеславу и Ане ты помешаешь, — Макс хитро улыбается. Закрываю дверь.

— Может, ты поспишь с Юлей? — Боже! Что я говорю! Выгоняю его из собственной кровати.

— Нет. Ну, давай ложись, — хлопает ладошкой по кровати, — тебе осталось спать всего-нечего.

— Только, если мы будем спать в одежде, и ты бросишь курить. Не переношу запах сигарет.

Макс улыбается. Ему требуется несколько секунд, чтобы дать ответ.

— Хорошо.

Ложусь с краю и отворачиваюсь от Макса. В спортивном костюме можно и не укрываться.