Перевод не преследует коммерческих целей и является рекламой бумажных и электронных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Данный файл предназначен только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить его с жесткого диска после прочтения и не распространять на любых зарубежных сайтах .

Спасибо!


Книга: Это началось с Поцелуя

Автор: Мелани Морлэнд

Вне серии

Рейтинг: 18+

Переводчик: vl@dany (Аня)

Редактор: Анка72 (Таня)

Переведено для группы


Распространение на сторонних ресурсах без разрешения переводчика и редактора и ссылки на группу ЗАПРЕЩЕНО!


Аннотация:

Это началось с поцелуя. Потом стало чем-то гораздо большим.

В любовь с первого взгляда Эйвери Коннор не верит. Но как насчет любви с первого поцелуя? Сделать одолжение другу, поцеловать незнакомца и уйти. Но что, если это одолжение и этот незнакомец окажутся поворотным моментом в ее жизни? Если этот поцелуй приведет к чему-то еще?

Доктор Даниэль Спенсер уверен, так и будет. Он полон решимости заставить ее увидеть его. Почувствовать то, что чувствует он. Чтобы последствия этого поцелуя длились вечно.

Рассказ о том, чтобы рискнуть, открыть свое сердце на мгновение, и влюбиться.


Эйвери


- Я клянусь, Эйвери, Райан такое вытворяет своим языком… - Бэт замолчала, и ее глаза остекленели. – Оргазм был такой сильный, что я увидела звезды.



Я уставилась на свою лучшую подружку, бросила вилку и подняла руки в мольбе.



- Ради Бога, Бэт, я пытаюсь есть.



Не беспокоясь о моей реакции, она усмехнулась.



- Я просто говорю.



- Я знаю, о чем ты говоришь, - я понизила голос, оглядываясь вокруг и чувствуя себя неловко. – У вас с Райаном отличная сексуальная жизнь. У меня нет. Я поняла.



Она поддела вилкой салат, поднесла его ко рту и прожевала, задумчиво глядя на меня.



- Когда ты в последний раз трахалась?



Я тяжело вздохнула.



- Я думаю, когда отец Джастина Трюдо был премьер-министром.



- Поскольку тогда ты еще даже не родилась, я сомневаюсь в этом.



Я пожала плечами.



- Давай просто скажем - это было давно.



- У тебя было несколько свиданий после того, как ты рассталась с Грантом, - она с беспокойством посмотрела на меня. - Это было больше двух лет назад. Наверняка у тебя был секс с тех пор.



Я поковыряла вилкой в салате с немного большим усилием, чем необходимо. Это было давно.



- Несколько свиданий, да. Но, нет, я не занималась этим.



- Ты не спала ни с кем из них?



- Нет.



- Как насчет того парня, про которого ты рассказывала, что подцепила в баре несколько месяцев назад? Ты даже написала мне. Плохой парень?



Я заерзала в кресле и взяла свой холодный чай. Я написала ей слегка навеселе, думая, что это смешно.



- «Подцепила» может быть слишком громким словом.



Она прищурила глаза.



- Тогда какое слово подойдет?



- Ну, мы зацепились. Под этим я подразумеваю, что кольцо для ключей, которое закреплено на сумочке, поймало его за свитер. Мне пришлось провести пару мгновений, отцепляя зажим, пока он ругал меня за то, что я такая неуклюжая и причинила ущерб его драгоценному кашемировому свитеру, - я смущенно пожала плечами. - Странно, что он не пригласил меня после этого.



Бэт моргнула, а потом откинула голову в хриплом смехе.



Я усмехнулась на ее веселье.



Для девушки, внешне такой элегантной и стильной, у нее был самый гортанный и грязный смех, который я слышала.



Она вытерла глаза салфеткой.



- О, Эйвери. Только ты так можешь. Что мне с тобой делать?



Я покачала головой.



- Ничего, Бэт. Я не такая, как ты. Секс для меня - личное и… - я обвела вокруг рукой, пытаясь найти нужное слово.



- Не существует, - закончила она.



- Я в порядке.



Она посмотрела на меня с нежностью и покачала головой.



- Я иногда беспокоюсь о тебе. Ты такой интроверт.



Я улыбнулась, отметая ее беспокойство.



- Я справлюсь, Бэт. Я не такая общительная, как ты, но не сижу все время в своей квартире.



- Я знаю это. Ты заботишься обо всех своих пожилых соседях. Ты суетишься вокруг них, ходишь для них за покупками, помогаешь им по дому. Но я не уверена, что этого достаточно.



Мое горло сжалось.



- Мне нравится это делать. Мне комфортно с ними. Они заставляют меня чувствовать себя нужной.



- Я знаю. Но кто заботится об Эйвери?



- Я в порядке, - желая отвлечь внимание от себя и вернуться к менее личным вопросам, я сменила тему. – Что нового на работе за последнее время? Ты была так занята, я почти не слышала о тебе.



- Я знаю. Это последнее задание сводит меня с ума. Там тонны документов и бесконечные интервью. Мне нужно пробраться туда, потом сделать фильм и соединить все это вместе.



- Что это… - ее телефон завибрировал на столе, обрывая мои слова.



Она посмотрела на экран, бормоча проклятия.



- Извини, мне нужно ответить на звонок.



Я вернулась обратно к своему салату, пока она отвечала на звонок. Я раздвинула салат и помидоры в поисках жареной курицы и нашла один крошечный кусочек. Нехотя проткнула его вместе с салатом, игнорируя помидоры. Я не люблю помидоры. И действительно, зачем называть его “Салат с жареным цыпленком”, когда в нем едва ли есть курица? Его следует назвать “Большая миска салата с дразнящим проблеском курицы”. Я отодвинула тарелку, потеряв аппетит.



Я изучала свою лучшую подругу, пока она говорила по телефону. Бэт была высокой, элегантной и утонченной, по крайней мере, пока не открывала рот. Ее длинные глубокого шоколадного цвета волосы красиво струились по плечам гладкими локонами. Ее макияж был идеальным, карие глаза - пронзительными и проницательными. Она была страстной, энергичной и талантливой.



Тем не менее, на данный момент она была невероятно раздражена.



- Чертовски здорово, - пробормотала она, бросая свой телефон на стол. - Я клянусь, стресс от этой съемки убьет меня.



- Что случилось?



- Еще один волонтер отказался. Завтра съемка, а у меня нет человека.



- Наверняка у тебя есть замена?



- Это была моя последняя замена.



Я похлопала ее по руке.



- Ты что-нибудь придумаешь. Ты всегда это делаешь.



Она уставилась на меня на мгновение, кивая, как будто приняла решение.



- Мне нужна помощь.



- Какая?



- Мне нужно, чтобы ты была моей заменой.



- Что я должна буду делать? Помочь с вещами? - я уже делала это для нее в прошлом. Всегда было весело.



- Нет. На этот раз ты будешь перед камерой.



Я немного побледнела.



- О, хм, что конкретно? Я не актриса.



- Мне не нужно, чтобы ты была актрисой. Мне нужно, чтобы ты была Эйвери.



- И что я должна сделать?



- Поцеловать незнакомца.


Эйвери


Звуки шумного ресторана исчезли, когда я в полном шоке уставилась на Бэт.



- Ты хочешь, чтобы я сделала что? - я хмуро посмотрела на ее спокойное лицо. Должно быть, она дразнит.



- Ты должна приехать завтра в студию и поцеловать незнакомца.



- Поцелуй, как в щеку? Быстрый приветливый поцелуй?



Бэт раздраженно фыркнула.



- Нет, Эйвери. Слияние губ, - она ехидно улыбнулась. - Встреча языков, если хочешь. Такой поцелуй.



- С незнакомцем.



- Такая идея.



- У тебя серьезно нет другого волонтера, которого ты могла бы попросить?



Она покачала головой.



- Нет, у меня нет времени, чтобы пойти через процесс подачи заявки. Я знаю тебя. Я доверяю тебе, - она наклонилась через стол, обхватив мою руку, ее карие глаза умоляли. - Ты не работаешь завтра - у тебя есть время. Мне нужна эта услуга. Пожалуйста?



- Почему ты снова это делаешь? Зачем это? – спросила я.



- Компания наняла меня, чтобы снять этот сегмент. Это социальный эксперимент, чтобы увидеть, как люди реагируют физически и эмоционально на незнакомца в интимный момент, - она причудливо выгнула бровь. - Отсюда и поцелуи.



- Ну, я могу доставить тебе много неприятностей. Я буду вести себя так, будто мне будет неловко, потому что именно так и будет. Я даже не смогу говорить. Ты знаешь, как я нервничаю с новыми людьми.



Бэт рассмеялась.



- Разговоры - это не то, что я хочу, чтобы делали твои губы. Да ладно, Эйвери. Ты нужна мне.



Я сделала глоток чая со льдом, оттягивая время. Я не могла вспомнить последний раз, когда кого-то целовала. Полагаю, на одном из немногих катастрофических свиданий. Никто из них не произвел на меня неизгладимого впечатления, это точно. Сомневаюсь, что я сделала его незабываемым для них, поскольку второго свидания не было. Теперь Бэт хотела, чтобы я поцеловала незнакомца? Просто мысль о встрече с новым человеком была пугающей, не говоря уже о поцелуях с ним.



Бэт откинулась на спинку стула, потягивая кофе в ожидании моего согласия. Потому что она знала, что я это сделаю. Я не могла сказать "нет" своей лучшей подруге.



- Есть ли, например, возрастные ограничения? - я вздрогнула. - Я действительно не хочу целовать старика. Или, что еще хуже, какого-то молодого прыщавого подростка.



- Все под контролем, - пояснила Бэт терпеливым голосом. - Мы подобрали возрастные группы и сексуальные ориентации. Мой доброволец, которая отменила съемку, была твоего возраста, и ты была бы идеальной заменой.



- Ты знаешь, с кем я буду, эммм, целоваться?



- Неа. Только то, что это мужчина тридцати двух лет и любит женщин в своей возрастной категории, - она ухмыльнулась. - Идеально подходит для тебя. Может быть, ты могла бы пригласить его на свидание после. Или, ты знаешь... подцепить его.



Я усмехнулась на ее поддразнивания. Это было несколько недель - нет, месяцев назад, когда я в последний раз была на свидании. Я была уверена, что это было меньше года назад, но не могу поклясться в этом.



- О какой продолжительности поцелуя мы говорим?



- Сколько тебе захочется.



- Что, если я ему не понравлюсь? Или у него неприятный запах изо рта, или…. О Боже, Бэт, что, если он клоун в свободное время? Что, если он захочет пойти в цирк? - я ненавижу клоунов - они пугают меня до усрачки.



Бэт подняла руки.



- Это не «Эй, давай узнаем друг друга» ситуация! Ты не должна нравиться ему или знакомиться с ним. Все, что ты должна, это поцеловать его, и ты сможешь уйти. Не будет клоунов или цирка, я обещаю. И у тебя будут полные карманы мятных леденцов, так что все будет в порядке, - она покачала головой. - Пожалуйста, все, что мне нужно - это несколько мгновений твоей жизни. Ты не будешь там одна. Я тоже буду в комнате, и я прослежу, чтобы с тобой все было хорошо. Пожалуйста.



Я сдалась. Никогда не могла сказать «нет» Бэт, и она знала это слишком хорошо.



- Ладно.



- Серьезно? Ты сделаешь это?



- Да, - я ткнула в нее пальцем. - Если у него красный нос, большие ноги или запах изо рта, я никогда не прощу тебя.



- Большие ноги - это плюс. Я все время это повторяю.



Я закатила глаза.



- У тебя всегда все сводится к сексу, Бэт? Все всегда сводится к, эмм, пенисам - не так ли? Большим.



- Ты заметила размер ноги Райана, моего парня? Мой мужчина упакован. И это член. Повторяй за мной, - она произнесла это, чеканя каждую букву. – Ч-Л-Е-Н. Ты не можешь заниматься сексом, не сказав этого, ты знаешь.



Мое лицо покраснело.



- У меня был секс, Бэт. Это просто было давно.



Она усмехнулась в восторге.



- Ну, может быть, завтра будет начало новой эры для тебя, - она протянула мне визитку. – На этот раз мы работаем в другой студии, чем обычно. Вот адрес. Будь там к одиннадцати.



Вздохнув, я взяла карточку, держа ее за край, как будто она собиралась укусить меня.



На что я решилась?


________________



Я стащила очередную рубашку через голову, бросая ее на постоянно растущую кучу на моей кровати и пыхтя от досады. Что следует одеть, когда собираешься поцеловаться с незнакомцем? Все, что я пробовала, казалось неправильным. Мои водолазки были слишком закрытыми. Блузки казались слишком формальными, а последняя рубаха, которую я мерила, заставляла меня выглядеть, как шлюха. Я должна заколоть волосы наверх или распустить? Макияж? Духи? Что, если у него аллергия? Целовать кого-то чихающего и со слезящимися глазами будет невесело. Ничего из этого не казалось забавным.



Я села, обхватив голову руками. Мне не нужно было соглашаться на это ради Бэт. Я была замкнутой. Я теряла дар речи, когда знакомилась с новыми людьми. И никогда не знала, что сказать или сделать, поэтому оставалась тихой.



Бэт велела мне прихорошиться. За исключением того, что я не была уверена, что смогу справиться, когда дело дошло до ситуации, в которой я оказалась. Поднявшись, я изучила себя в зеркале. Если честно, выглядела я непримечательно. Мне, конечно, говорили об этом достаточно часто. Единственными людьми, которые называли меня симпатичной, были мои родители и бабушка. Я отбросила воспоминания о том, как одноклассники дразнили меня в школе, называя «призраком» из-за бледного цвета волос, или как учитель пробормотал, что мой белый цвет волос сделал меня похожей на старуху.



Я была блондинкой – мои волосы были почти белыми и свисали с плеч массой локонов и колечек. Они имели свой собственный разум, и я отказалась их приручить. Я была средней, единственной отличительной чертой были мои глаза. Большие, широкие и светло-зеленые, они были необычные. На скуле рядом с глазом была родинка, и у меня были веснушки. Глупые маленькие цветные точки, разбросанные по переносице и верхней части щек, как маленькая "дорожная карта". Я ненавидела их и перепробовала все домашние средства, чтобы избавиться от них, но безрезультатно. Я не была высокой и соблазнительной, в отличие от Бэт, которая могла остановить движение, вышагивая по тротуару. В целом моя фигура была мягкой, без намека на чувственность, которой я завидовала в других. Бэт хвасталась, что Райан может заставить четвертак отскочить от ее жесткого пресса, тогда как монета, вероятно, ударила бы мой и скатилась. Если бы я вообще смогла найти свой пресс.



Боже, это было глупо. Почему я волновалась?



Я собиралась войти в комнату, поцеловать какого-то мужчину и уйти. Без сомнения, он забудет обо мне так же быстро, как я забуду о нем. Мы больше никогда не увидимся. Он, конечно, не будет смотреть на мой пресс - или его отсутствие. Я наверняка буду вспышкой на его радаре. Мне просто нужно успокоиться.



Порывшись в своем шкафу, я достала любимую черную цыганскую юбку в пол и скомбинировала ее с белой майкой. Схватила свой любимый пиджак-болеро, который нашла в винтажном магазинчике - ярко-красный с мелкими цветами, вышитыми по всему декольте - и откинула волосы назад, оставив их висеть за спиной. На ноги обула обычные простые балетки. Каблуки и я не ладили. Единственным украшением, которое я носила, были маленькие старинные серьги-кольца и браслет с подвесками, которые звенели и раскачивались на моей ноге, когда я шла. Я никогда не снимала их из-за сентиментальных соображений.



В ванной я попыталась надеть контактные линзы, яростно моргая от боли в правом глазу. В замешательстве вновь надела свои очки и скривилась, увидев небольшой надрыв на краю линзы. Проверив комнату, я застонала - конечно, это была моя последняя пара. У меня не было выбора, кроме как надеть очки или идти вслепую.



Я добавила тушь и блеск для губ, затем посмотрела в зеркало. Я была похожа на себя - может, немного бледнее, чем обычно, но это была я. Я уже почти вышла за дверь, но обернулась в последний момент и брызнула немного духами.



Если у него была аллергия, очень плохо.



Однако я засунула в карман юбки блеск для губ и несколько дополнительных мятных леденцов.



На всякий случай.


______________



Я стояла через дорогу от студии, спрятавшись под аркой, ела конфеты и дергала ремешок сумочки, перекинутой через плечо. Я видела довольно много людей, и мне было интересно, мог ли кто-то из них быть мужчиной, которого я должна была поцеловать. Некоторые мужчины моего возраста оглядывались, но я не была уверена. Бэт сказала, что в студии было четыре разных павильона, где съемка шла весь день, так что это было оживленное место. Я глубоко вздохнула; интересно, есть ли способ, при котором я могла бы выйти из этого, не рискуя навлечь ярость Бэт.



Мой телефон загудел входящим сообщением, и я вытащила его из кармана, рассыпая оставшиеся мятные леденцы по тротуару. Чертыхаясь, я присела, чтобы поднять их, глядя на свой экран.



Я вижу тебя через улицу. Твой загадочный мужчина еще не пришел. Поднимай свою испуганную задницу наверх.



Ну, черт возьми, я думала, что вела себя скрытно, прячась здесь. Я должна была догадаться, что она ищет меня.



Раздраженно выдохнув, я наклонилась вперед, чтобы поднять три последних леденца, когда ботинок приземлился на мои пальцы. Я взвизгнула от боли, когда большая нога надавила сильно вниз, припечатывая два моих пальца в асфальт. Тихие проклятия заполнили воздух, когда нога отстранилась, и я упала на задницу, теряя свои очки. Я схватила свои ноющие пальцы здоровой рукой, стараясь не заплакать.



Фигура материализовалась передо мной.



- Черт, мне так жаль! Я не видел тебя здесь! Ты в порядке?



Я подняла глаза на высокого мужчину в черном, нависшего надо мной. Без очков я могла видеть лишь размытое лицо, увенчанное темными волосами. Я немного прищурилась, пытаясь сфокусироваться, но это не сработало. Из-за слез, с которыми я боролась, и без очков у меня не было надежды что-то рассмотреть.



- Я думаю, что ты раздавил мои леденцы, - захныкала я.



Неясное лицо наклонилось ближе, его голос был низким и обеспокоенным.



- Я на самом деле немного больше беспокоюсь о твоей руке, чем о конфетах.



Я посмотрела на тротуар.



- Мне нужны были эти конфеты. Сейчас у меня только одна. Мне придется поделиться, если есть неприятный запах изо рта.



Мистер Размытый хмыкнул. Это был приятный, дружелюбный звук.



- Хм, ладно. Мы что-нибудь придумаем. Могу я взглянуть на твою руку?



Я моргнула, когда его мягкий, ласковый голос окутал меня, его тембр успокаивал.



Мой телефон загудел, и я подавила стон - чувствовалось, как нетерпение Бэт пробивается через звук. Не сомневаюсь, что она теряет терпение и притопает вниз в любую секунду, чтобы затащить меня наверх для поцелуя с моим мужчиной-загадкой.



- Нет, все нормально. На самом деле, мне кое-где нужно быть, - я встала, игнорируя протянутую руку, маячащую в воздухе. - Я должна идти, - повторила я.



Длинные пальцы, обернутые вокруг моего запястья, вызывали любопытное тепло, поднимающееся по руке от неожиданного контакта.



- Пожалуйста, дай мне взглянуть на твою руку. Мне нужно посмотреть, как сильно ты пострадала.



Я вырвала руку, не зная, почему кожу покалывало.



- Нет.



Голос мистера Размытого стал дразнящим.



- Я куплю тебе целый мешок мятных конфет, если ты позволишь мне проверить ее.



Это заставило меня остановиться. Мне нужны эти конфеты.



- Типа Спеарминт?



- Любые, какие захочешь, – теперь его голос звучал настойчиво. - Пожалуйста. Я чувствую себя ужасно.



Он звучал так сладко, я больше не могла сопротивляться, так что протянула ему руку.



- Сделай это быстро.



Его нежные пальцы исследовали и проверяли, разгоняя странное тепло по моей коже.



- Они не сломаны, но посинеют и будут болеть. Мне так жаль, - я вздрогнула, когда он снова пошевелил пальцами. - Они будут очень болеть.



Я отдернула свою руку.



- Слишком поздно - они уже болят. А теперь, мои мятные леденцы?



Он еще раз хмыкнул. Мне нравился этот звук.



- Нетерпеливая крошка, не так ли? Вниз по улице есть аптека. Я также найду шину на пальцы. Жди здесь, - приказал он. - Я скоро вернусь.



Потом он ушел.



Мой телефон снова загудел, и со вздохом я опустилась на колени, нашла свои очки и направилась через дорогу.



Мне придется обойтись без шины, и надеюсь, что мятные конфеты уже не понадобятся. Даже если мистер Размытый позаботится о возвращении - в чем я сильно сомневалась.



Мне жаль, что я не увидела лицо за добрым голосом и нежным прикосновением. Каким-то образом за эти несколько минут я почувствовала себя очень… безопасно.



- Что с тобой случилось?



- Я уронила мятные леденцы, и какой-то парень прошелся по моей руке, - я протянула пальцы для осмотра. - Он раздавил последние.



Бэт подняла руку, тыкая в мои ушибленные, быстро синеющие пальцы. Морщась, я прижала руку к груди. Мистер Размытый был гораздо нежнее.



- Ноги были большие? – съязвила она.



Я застонала.



- Когда я упала, очки слетели, поэтому я не видела его ступни и лицо и назвала его мистер Размытый. Хотя его ноги очень тяжелые.



Бэт фыркнула.



- Только ты, Эйвери. Пойди, вымой руки и поправь макияж - ты в четвертом павильоне.



Я сглотнула, горло пересохло.



- Он, ах, здесь?



- Он написал, что задерживается, но уже в пути. Иди, приведи себя в порядок. Я жду его в любую секунду.



Я замялась.



- Не нервничай. Все нормально. Я буду в комнате.



- Ты снимаешь?



- Я буду курировать. Клифф займется съемками. Я подумала, что так ты будешь чувствовать себя лучше.



Я вздохнула с облегчением. Я буду чувствовать себя лучше, если Бэт будет в зале.



Она толкнула меня в сторону туалета.



- Иди. Мы сделаем это, и я принесу лед для твоей руки.



- Хорошо. Встретимся там.


Эйвери


Я вошла в комнату, наполненная нервным ожиданием. Бэт и другой сотрудник разговаривали с мужчиной, который стоял ко мне спиной. Он был высокий, возвышался над Бэт. Его блестящие волосы были роскошными, сияющая бронза под светом софитов. Широкие плечи были упакованы в черную кожаную куртку. Узкие джинсы облегали длинные ноги и оформляли довольно эффектный зад. Он засмеялся над какой-то шуткой Бэт, запрокинув голову в веселье, и положил руки на свои бедра. Я призадумалась, глядя на него. Он был невероятно высокий. Я не была уверена, что достану ему хотя бы до середины груди. Мне придется встать на цыпочки, а ему пригнуться, если мы собираемся целоваться. Это уже была ходячая катастрофа.



Бэт увидела меня и помахала.



Мой партнер повернулся, и я чуть не упала лицом вниз. Он был великолепен. Его яркие, синие глаза сверкали за толстой черной оправой. Точеное лицо подчеркивали высокие скулы и щетина, завершали картину волнистые волосы. Эти узкие джинсы висели низко на бедрах, и прежде чем я смогла остановить себя, мой взгляд упал на ноги. Его большие ноги, которые были заключены в пару черных, пыльных Док Мартинс.



Его очень большие ноги.



От этих мыслей краска опалила мои щеки. Это было, как будто меня направляла моя внутренняя Бэт. Я только и смогла, что поднять глаза и встретиться с ним взглядом. Его глаза расширились за стеклами очков, небольшая улыбка заиграла на полных губах. Губах, которые я буду целовать через мгновение.



Я сглотнула и невольно облизала свои губы.



У меня было такое чувство, что мне не придется делиться с ним последним леденцом. Который я пыталась нащупать в кармане. Я уже съела шесть, но, возможно, седьмой будет хорошей идеей. Я положила конфету в рот, возможно, слишком поздно осознав, что мы будем целоваться, прежде чем она растворится, так что я разгрызла ее, судорожно пережевывая. Он наблюдал за мной все это время, его губы причудливо изогнулись, как будто он пытался скрыть улыбку.



Я знала, без сомнения - когда он улыбнется, это будет похоже на солнце, осветившее комнату. Я хотела это увидеть. Хотела заставить его улыбнуться. Почему, я понятия не имела.



Нерешительно я пересекла комнату, чтобы присоединиться к Бэт и таинственному мужчине. Всегда профессионал, Бэт протянула клипборд каждому из нас, поручив нам прочитать и подписаться. Я слегка поморщилась, держа доску, мои травмированные пальцы протестовали. Дважды я поднимала взгляд от бумаг, только чтобы встретиться с его глубокими изумрудами, пристально меня разглядывающими. Каждый раз, когда я чувствовала, что мои щеки краснеют, я опускала глаза обратно на документы, которые должна прочитать. Я понятия не имела, о чем они, поэтому просто нацарапала свою подпись и передала обратно Бэт.



- Хорошо, - усмехнулась она. - Вот что произойдет. Вы двое стойте там, - она указала на пустое пространство позади нее. - Клифф начнет продвигаться с камерой. Делайте, что хотите. Поговорите, представьтесь, пожмите руки - как вам будет удобно. Или ничего не делайте. Вы можете поцеловаться и уйти, если этого хотите. У вас есть полчаса, но в какой-то момент времени, отведенного вам, нужно, чтобы вы поцеловали друг друга. Ясно?



Мужчина-загадка заговорил, его голос был на удивление нервный и низкий и странно знакомый.



- Ты будешь снимать все время?



Бэт кивнула в подтверждение.



- Мы могли бы использовать дополнительные нарезки видео, - она подняла клипборды. – Вот тут вы дали нам разрешение. Еще вопросы?



Мы покачали головами и двинулись к центру комнаты, куда указала Бэт. Под фонарями его волосы были хаосом из сплетения красного, коричневого, золотого и бронзового цветов, образуя нимб вокруг его головы. Они были взъерошенные и неряшливые, что ему очень шло. У меня была безумная потребность похоронить в них свои пальцы и посмотреть, были ли они такими же мягкими, как выглядели. Мы молча смотрели друг на друга, он потер свою шею, не сводя с меня глаз. Я хотела потерять себя в его глазах, темно-синих и прекрасных, как цвет океана в солнечный день. Картинки, где я лежу под ним, когда волны омывают нас, заполнили мою голову, и я вновь покраснела.



Откуда взялись эти мысли?



Внезапно его руки зарылись в беспорядок из волос на голове, дергая и вытягивая, создавая еще больше хаоса. Затем он выпрямился, и решительный взгляд появился на его лице. Он стянул с себя куртку, бросив ее кучей гладкой кожи на полу, теперь он был в простой белой футболке, которая обнимала его безупречную грудь и торс. Чернила выглянули из-под рукава правой руки, и у меня появилось неразумное желание увидеть рисунок.



Он шагнул ближе и протянул руку ладонью вверх, пальцы слегка согнулись в безмолвном приглашении.



- Привет, - сказал он тихо, его голос был нежной лаской для моих ушей. – Я - Даниэль. Даниэль Спенсер.



Я уставилась на его руку. Ладонь была широкая, пальцы длинные и изящные. Нерешительно я положила свою руку поверх его, и все мое тело ощутило знакомый прилив тепла, когда его пальцы сомкнулись, обволакивая мою руку своим прикосновением.



- Эйвери.



- Эйвери, - пробормотал он. – Очень приятно с тобой познакомиться.



Мои ноги начали дрожать. Медленная, мучительная дрожь пробежала по моей спине, когда его рука сжала мою.



- Могу я поцеловать тебя, Эйвери?



- Если ты хочешь, - выдохнула я.



Боже, я надеялась, что он захочет.



Он привлек меня к себе, моя дрожь усилилась, когда я почувствовала тепло, его тепло, исходящее от его тела.



- Да. Да, я хочу.



Его глаза ни на миг не покидали мои, пока он склонялся ниже.



Недолго думая, я положила руки на его плечи и сжала футболку, несмотря на боль в пальцах, и поднялась на цыпочки, чтобы встретиться с ним на полпути. Мои глаза закрылись сами собой, у меня вырвался небольшой вздох от прикосновения его губ к моим.



Его рот был ласковым, прикосновения легкими, а губы нежными, как летний бриз, что дразнит вашу кожу под жарким солнцем. Они обещали облегчение, но только чтобы оставить вас желать больше - гораздо больше.



Он отстранился, и мои глаза распахнулись от затопившего меня разочарования.



Что это было? Тихий стон протеста покинул мой рот. Я хотела большего.



Его голос был тихим гулом в моих ушах.



- Эйвери, могу я кое-что сделать?



Я кивнула.



Он мог делать все что угодно.


Даниэль



Меня не было всего пять минут. Максимум семь. Я помчался в аптеку, схватил шину, мгновенный лед, Тайленол и самый огромный пакет мятных конфет, которые только смог найти – Спеарминт типа. Я понятия не имел, зачем ей столько мятных леденцов, но потому, что казалось, что она в них нуждалась, я хотел найти их для нее. Стоя в очереди, я барабанил пальцами от нетерпения. Мне нужно вернуться к маленькому Спрайту (п.п. - это фея или эльф), на которого я ненароком наступил. Я торопился и не заметил, как она присела в дверном проеме, и не увидел ее руку, пока не стало слишком поздно, и я услышал, как она ахнула от боли.



Ничто не подготовило меня к приливу невероятного желания, которое сокрушило меня, когда я наклонился и впервые увидел ее. Она была самой неповторимой женщиной из всех, что я когда-либо видел. Буйные белые локоны обрамляли ее лицо. Глаза ее были зелеными – настолько яркими, что она ослепляла меня, когда смотрела. Ее бледная кожа была усеяна веснушками. Крошечные песчаные частички, разбросанные по переносице и щечкам. Выдающаяся метка красоты сидела на вершине ее щеки, слева от глаз.



Она напомнила мне картинку в книге, которую я вчера читал племяннице, называется «Лесной спрайт». Сходство было поразительное. Она была восхитительной даже с огромными глазами, слезящимися от боли. Она была упрямой и независимой, отказываясь от моей помощи. Вместо этого сама вскочила на ноги, ее красивая юбка струилась по ногам, когда она двигалась. Ее крошечный подбородок демонстративно задирался на мои просьбы, мои мольбы позволить мне осмотреть ее руку, но, в конце концов, она смягчилась. Когда она все же неохотно вложила свою руку в мою, потрясение от тепла, пробежавшего сквозь меня на ее прикосновение, было удивительным. Я был благодарен, что ее пальцы не выглядели сломанными, и после некоторого попрошайничества она согласилась разрешить мне их шинировать - если я куплю ей мятные конфеты. Ее инструмент переговоров позабавил меня.



За исключением того, что, когда я вернулся, она исчезла. Единственное, что осталось - раздавленные мятные конфеты, красные и белые вихри и ничего, кроме пыли на тротуаре. Пока я стоял и смотрел, как ветер уносит разорванные этикетки и рассыпанные конфеты, мой телефон загудел, я знал, что это Бэт из студии интересуется моим местонахождением.



Я уже писал ранее, что задержусь из-за неотложного пациента, и теперь задерживался еще больше, потому что прошелся по девушке, прячущейся под аркой.



Меня немного заинтересовало, почему она там притаились. Она пряталась от кого-то? Она в порядке? Куда она пропала? Что еще более важно, как я мог найти ее?



Мой телефон снова загудел, и я вытащил очки из кармана, чтобы написать сообщение, что я буду там через минуту.



Я бы никогда не согласился на это, но я проиграл последнее пари, которое заключил с моей сестрой Кейтлин, и ставкой было участие в этом исследовании.



Широчайшая ухмылка расплылась на ее лице, когда она придвинула газету в мою сторону, указав на рекламу.



- Ты проиграл и должен подписаться на этот эксперимент, Даниэль.



Я едва обратил внимание на объявление и согласился, потому что был уверен, что обыграю ее в новейшую версию видео игры, в которую мы любим играть. Мы делаем это уже много лет, и она редко выигрывала. Хотя идея поцеловать незнакомку не привлекала меня, это не было большой проблемой, поскольку я не ожидал, что так произойдет. Если бы она проиграла, она должна была приехать на вечеринку в честь помолвки, которую мы должны были посетить, в костюме на мой выбор - и это не костюмированная вечеринка. Для моей элегантной сестры это было бы трагедией. Все, что должен был сделать я – поцеловать незнакомку и уйти. Я думал, она откажется, когда я предложил мои условия, но она согласилась.



Когда мы начали играть, стало понятно, почему она была так уверена. Она тренировалась, и даже притом, что я назвал это несправедливым, она категорически отказалась уступить, настаивая, что я не умею проигрывать. Скрепя сердце, я предложил принять любую другую ставку, но Кейтлин стойко держалась, так что мне пришлось выполнять свое обещание.



То, что казалось маловероятным, стало слишком реальным.



Я пересек улицу, бросив еще один взгляд через плечо. Я предпочел бы остаться и убедить упрямого маленького Спрайта присоединиться ко мне на кофе. Я хотел бы приложить к ее пальцам пакет со льдом и немного с ней поговорить.



Однако оказалось, что моей мечте не суждено было сбыться. Подавив разочарование, я нажал на кнопку лифта. Я надел свои очки, вспомнив, как Бэт упоминала о документах, которые нужно подписать, и мне понадобится их прочитать. Я порылся в своей сумке и схватил леденец, положив его в рот.



Я купил их – имею право воспользоваться. Я промычал от удовольствия, они были очень вкусными. Парочку в карман на всякий случай.



Может быть, предложу одну своей партнерше по поцелую.

____________

Когда я обернулся, чтобы увидеть свою пару на сегодня, я был в восторге.



Мой упрямый Спрайт стоял в дверях, выглядя крайне нервной. Теперь на кончике носа сидели очки, которые подчеркивали ее широкие глаза и их необычный цвет. Она прикусила нижнюю губу, и мне понадобилась вся сила воли, чтобы не пересечь комнату и вызволить ее из плена зубов.



Я хотел поцеловать эту губу. Погладить ее своим языком, затем погрузиться в ее рот и увидеть, так ли она вкусна, как я думал.



Ее глаза расширились, и она опустила взгляд на пол. Казалось, она смотрит на мои ноги, и я посмотрел вниз, интересуясь, признала ли она ботинки, наступившие на ее пальцы. Подняв глаза, я нахмурился, она покраснела и завозилась с чем-то в кармане. Я пытался подавить улыбку, когда она сунула конфету в рот и почти сразу начала хрустеть. Мне пришлось сдержать смех, вспоминая ее бормотание о неприятном запахе и дележке. Я покачал головой в развлечении, понимая, что я раздавил леденцы, которыми она хотела поделиться со мной.



Впервые с тех пор, как согласился на это безумие, я с нетерпением ждал, что произойдет.



Я собирался насладиться поцелуями с моим Спрайтом.



Выглядело все так, что она не узнала меня сначала и не пнет по яйцам в отместку за то, что я наступил на ее пальцы.



Я надеялся, что этого не произойдет. Целовать ее было бы намного лучше.



Я подписал бланк, не читая его, не в состоянии оторвать от нее глаз. Я видел ее вздрагивания, когда она держала клипборд, ее пальцы все еще были красными и болезненными. Она щурилась, даже в очках, и я знал, что она не узнала меня. Я был уверен, что она не видит без своих очков, в то время как мои мне нужны только для чтения и работы, но я должен был сказать ей.



Как только съемка будет окончена, я хочу исповедоваться и полечить ее пальцы. Я обязан ей, по крайней мере.



Каждый раз, когда ее глаза встречались с моими, она краснела - краска путешествовала от вершины ее скул до ушей и вниз на шею. Цвет, окрашивающий ее щеки, только увеличивал огромное влечение, которое я испытывал к ней. Я хотел ощутить тепло ее кожи под моими пальцами, я хотел знать, как далеко краснеет ее тело.



Бэт дала нам указания, и мы молча вышли на середину комнаты, глядя друг на друга. Я знал, что мы не должны были называть наши имена. Или разговаривать друг с другом. Я мог бы поцеловать ее и уйти оттуда за тридцать секунд.



Однако это не то, что я хотел.



Я хотел узнать ее имя. Я хотел, чтобы она знала мое. Я хотел, чтобы она знала, что за человек перед ней. Потом, когда поцелуи на камеру закончатся, я мог бы отвести ее куда-нибудь и узнать о ней все, что возможно, чтобы я мог поцеловать ее снова.



Нервозность усилилась, когда я посмотрел на нее, и я потянул себя за волосы. Но напряжение рассеялось от того, каким нежным взглядом она изучала меня. Я сбросил куртку, когда тепло заполнило мое тело, и вытер влажные ладони о свои джинсы. Решительность сменила беспокойство, и я протянул руку, молча умоляя девушку принять ее.



Сначала она немного испугалась, помедлив, прежде чем позволила себе вложить свою руку в мою. Когда я обернул пальцы вокруг нее, в изумлении замер от того, как правильно ощущалась ее маленькая рука, заключенная в мою большую.



Я подошел ближе, наслаждаясь ее руками, скользящими по моим плечам. Она была такой крошечной, что мне пришлось пригнуться, чтобы быть на одном уровне с ее лицом. Она закрыла глаза, и самый сексуальный вздох покинул ее рот, когда я наклонил голову, едва коснувшись ее губ своими.



Невыносимая жара пронзила меня при малейшем прикосновении. Наши очки стукнулись, заставляя меня нахмуриться и отстраниться.



- Эйвери, - прошептал я, - могу я попробовать кое-что?



Ее глаза, эти завораживающие бассейны синевы, смотрели на меня - такое же желание, которое чувствовал я, отражалось в изумлении.



Она кивнула.

Эйвери


Медленная улыбка, снисходительная и сладкая, скривила губы Даниэля. Губы, которые разожгли огонь внутри меня такой силы, что я была удивлена, почему я еще не лежу кучкой пепла у его ног. Губы, которые я вновь хотела почувствовать на своих. Он выпрямился и снял свои очки, толкая их на волосы.



- Можно я? - пробормотал он. - Они мешают, - даже не дожидаясь ответа, он протянул руку и стащил мои, складывая их. Он огляделся вокруг, без сомнения, в поисках места, куда их положить, и я открыла глубокий карман моей юбки, позволив ему засунуть их внутрь.



Он не закончил со мной.



Слава Богу.



Он осторожно двинулся вперед, его длинные пальцы скользнули вверх по моей шее в волосы, лаская мою кожу нежными, обожающими прикосновениями. Его мятное дыхание омыло мое лицо, разжигая страсть.



- Мне нужно быть ближе, - пробормотал он. - Мне нужно больше, - он наклонил голову, прижимая меня ближе. Я обняла его за шею, прижимаясь к его губам.



Время остановилось.



Комната вокруг нас исчезла.



Не было яркого света или съемки на камеру.



Не было Бэт.



Только он.



Только мы.



Теплые губы встретились с моими. Полные, упругие, но такие нежные. Его язык ворвался внутрь, чувственно скользя по моим губам.



Небольшой стон сорвался с моих губ, когда он начал обрабатывать мой рот. Его вкус был ошеломляющим - сладким, горячим и чем-то таким уникальным - как Даниэль. Я знала, мне никогда не будет достаточно этого.



Медленный и нежный перерос в глубокий и чувственный. Дразнящий и легкий стал мощным и горячим. Он овладел мной. Подчинил меня. Разрушил меня.



Я отдала ему себя. Всю себя.



Он заскользил руками по моим бокам в мучительно медленном темпе, заключая меня в кольцо своих рук, придавливая к своему телу. Глубокий грохот в его груди заставил меня задрожать. Низкий гортанный стон сорвался с его губ, его губы ни на миг не покидали моих, не прекращая свое изысканное обладание.



И я не хотела, чтобы он прекращал.



Он резко выпрямился, одной рукой нырнул под мою задницу и поднял меня. Я ахнула ему в рот и обернула свои ноги вокруг его талии. Другая его рука скользнула под мою рубашку, лаская спину, пальцы гладили и дразнили, разгоняя стаи мурашек по моей коже.



Игнорируя боль в пальцах, я зарылась в его волосы, грубо потянув мягкие пряди.



Его ворчливое одобрение заглушил мой рот.



Затем я почувствовала, как холодная ровная поверхность стены ударила меня сзади, я даже не почувствовала, что мы движемся. Даниэль припечатал меня к стене, его возбуждение сейчас очевидно прижималось к моему животу. Мы разорвали поцелуй, когда потребность в кислороде взяла верх, но по-прежнему оставались неразделимы, наши тела сплелись вместе.



Наши глаза встретились - синие против зеленых – желание и жажда сливались и закручивались. Припухшие губы блестели под светом софитов, грудь вздымалась, и незримая волна сильнейшего желания прошла между нами. Казалось, наши взгляды провели тихий короткий разговор.



Наша жизнь только что изменилась, мы оба это почувствовали, знали это. Теперь уже не было возврата - и обратно никто из нас не хотел.



Я покрепче обняла его за шею, нуждаясь в том, чтобы его рот вернулся обратно. Он опустил голову, а я всхлипнула, как его губы нависли над моими.



- Ну, я думаю, мы получили то, что хотели, - потрясенный голос Бэт взорвался в комнате. - Мы закончили.



Даниэль вскинул голову, его испуганный взгляд встретился с моим. Мы забыли, что не одни. Однако он не ослабил хватку и не отошел.



- Ладно, хорошо, - сказал он резко через плечо, едва удостоив ее взглядом.



- Мы… ээ, просто оставим вас… да…ах, заканчивайте. Или что вы… ах, хотите. Да. Зайди ко мне перед отъездом, Эйвери.



Торопливые шаги и тихий щелчок двери дал мне знать, что теперь я была наедине с Даниэлем. Я закрыла глаза, откинув голову назад на стену с небольшим стуком.



- Эй. Посмотри на меня.



Я открыла один глаз, щурясь на него.



Он широко улыбался.



- Можешь ли ты видеть меня?



- Когда ты так близко, да - ну, по большей части, так или иначе. А ты можешь видеть меня?



Он приблизил свое лицо, его губы были всего на расстоянии дыхания от моих. Пульсирующий жар вновь прокатился вверх по моему позвоночнику, маленькие огоньки желания прожигали мою кожу.



- Да, - он оставил нежный поцелуй на моих губах. - Я не думал, что ты можешь быть красивее, чем раньше, - пробормотал он.



- Раньше?



- Я думал, что ты была прекрасна, когда вошла в комнату, - пояснил он. - Но теперь, когда ты выглядишь так. Ты восхитительна.



- Как? – спросила я. Я, казалось, не могла ничего делать, кроме как повторять слова, которые покидали его рот. Его идеальный, сексуальный рот.



- Хммм. То, как ты ощущаешься прижатой ко мне. Твои губы распухли от моих, твои щечки порозовели, и то, как твои глаза смотрят на меня. Ты сирена, Эйвери, – прорычал он. - Чертова сирена. - Он уткнулся лицом в мою шею, его язык парил над моей кожей, оставляя горячую, влажную дорожку к моему уху, и прикусил мочку. - Я знаю, что мы должны были только целоваться, но я хочу тебя. Боже, я хочу тебя так сильно.



Я застонала, выгибаясь ему навстречу. Я могла почувствовать, как сильно он хотел меня. Я хотела его. Я никогда прежде не испытывала такого желания до сих пор. До этого мужчины.



Его рот накрыл мой, и я потерялась.



Отдалась во власть его поцелуев.



Его тепла.



Его.



Что-то загудело, напугав нас обоих.



Даниэль, чертыхаясь, отстранился, аккуратно поставив меня на ноги. Он снова надел свои очки обратно, полез в карман и схватил свой телефон, ответив грубо “привет”. Он внимательно слушал, большим пальцем лаская мои губы и не покидая мои глаза. Он застонал в отчаянии, опрокидывая назад голову.



- Я буду там, как только смогу, - он сунул телефон обратно в карман.



- Ты должен идти, - печаль заполнила мою грудь, и я не могла посмотреть ему в глаза.



- Один из моих пациентов плохо себя чувствует.



- Ты доктор?



Длинные пальцы обхватили мой подбородок, заставляя посмотреть на него. Даже размыто я видела хмурый взгляд на его лице.



- Я ветеринар. Мне пришлось провести экстренную операцию собаке, которую привезли этим утром, и ей плохо. Мне надо идти, - он сделал паузу и вздохнул. - Но я не хочу. Я хочу остаться здесь с тобой.



- В самом деле?



Он обвил свои руки вокруг меня, прижимая к себе.



- Ты глупая девочка. Да. Я хочу остаться с тобой. Я хочу забрать тебя и поговорить. Узнать тебя, – он крепче меня обнял. - Поцеловать тебя, если ты позволишь. Без камер на этот раз.



- Я бы хотела, доктор Спенсер.



- Ты хочешь снова увидеть меня? Или поцеловать? – подразнил он, уткнувшись губами в мою голову.



- И то и другое.



- Я могу увидеть тебя сегодня вечером? Пригласить тебя?



- На свидание?



- Да, на свидание. - Он обхватил мою щеку. - Но мне нужно как-то дожить. Скажи мне три вещи.



Я нахмурилась в замешательстве.



- Три вещи?



- О себе.



- Хм, синий мой любимый цвет.



Он ухмыльнулся, проследив пальцем под моим глазом.



- А мой - зеленый.



Его заключение почему-то заставило меня улыбнуться.



- Бэт - моя лучшая подруга.



Он кивнул.



- Еще одно.



- Я бухгалтер.



- Умная и красивая. Это потрясающее сочетание.



Я моргнула.



Прекрасная. Красивая.



Я не привыкла слышать такие слова, когда кто-то описывал меня.



- Ты такая.



О Боже, я произнесла это вслух.



- Видишь? Мы узнаем друг друга. Итак, сегодня вечером? - повторил он. - У меня еще есть вопросы. Много.



Я наклонила голову.



- Да.



Он поцеловал меня. Долго, медленно, глубоко. Потом опять.



И снова.



Со стоном, он отступил.



- Мне надо идти.



- Я знаю.



Смущаясь, он протянул мне свой сотовый телефон и схватил куртку, натягивая ее.



- Могу я узнать твой номер, пожалуйста, Спрайт? И твой адрес.



- Спрайт? – удивилась я. Я выудила очки из кармана, надев их, чтобы я могла видеть экран телефона.



- Да, раньше… - его голос затих, и хмурый взгляд исказил его черты.



- Эйвери, я должен кое-что тебе сказать, прежде чем уйду.



- Мне не нравится, как это звучит, - мое сердце бьется чуть быстрее при звуке его голоса. - Ты женат?



- Нет.



- Девушка? – пискнула я.



Он хмыкнул.



- Нет. По крайней мере, до того, как я вошел сюда, - он подмигнул.



У меня перехватило дыхание от этих слов.



- Что тогда? – прошептала я.



Он глубоко вздохнул.



- Это я наступил на тебя.



- Что?



- Раньше. Снаружи. Я наступил на тебя. Я, эм, раздавил твои леденцы и пальцы.



- Это был ты?



- Да.



- Но твои очки – на тебе не было очков!



- Они нужны мне только для чтения и работы вблизи, но не за рулем. Так что, большую часть времени я ношу их на голове или в кармане, - он хмыкнул. - В противном случае, я оставляю их в самых странных местах, - он сдвинул свои очки на голову. - Видишь?



Я покачала головой.



Со смешком Даниэль снял мои очки.



- Теперь видишь?



Я ахнула. Теперь я поняла, почему его прикосновения были такими правильными, а его голос знакомым.



- Это ты! Мистер Размытый!



Он засмеялся и снова надел мои очки обратно, целуя меня в кончик носа.



- Мне очень жаль. Я так волновался, что опаздываю, и нервничал из-за того, что меня ждет здесь, поэтому я не увидел тебя, - он поднял мою руку, целуя пальцы. - Я пошел, чтобы принести некоторые вещи, чтобы помочь с болью, но когда вернулся, тебя не было.



- Бэт продолжала мне писать. Я честно не думала, что ты вернешься.



- Я вернулся. Мне было очень грустно видеть, что ты пропала. Я не знал, как тебя найти, - его голос упал. - И тогда ты пришла сюда. Ты меня нашла, Спрайт.



Опять это имя.



- Спрайт?



- Ты выглядишь как картинка из книги, которую я читал своей племяннице прошлым вечером – «Лесной спрайт», - он ласкал мою щеку тыльной стороной пальцев. – Оно подходит тебе.



- А?



Он хмыкнул.



- Озорная, упрямая и своенравная. Ты показала все эти черты за те несколько минут, которые я провел с тобой, прежде чем ты исчезла. Еще одна черта, которой вы похожи. Исчезать. Нам придется поработать над тем, чтобы ты больше так не делала.



Я хихикнула.



Даниэль открыл свою сумку и хлопнул пакет в руке, обернув его вокруг моих пальцев. Сразу же успокаивающий холод впитался в мою кожу.



- Лед должен помочь снять боль и отек, - он передал мне пакет. – Здесь шины, если понадобятся, Тайленол и, конечно, твои мятные леденцы.



- О.



- Неприятный запах? - спросил он, забавляясь.



- Я волновалась, - призналась я с ухмылкой.



Что-то надавило на мои губы, и я открыла их, чтобы Даниэль мог положить конфету.



Я перекатила ее на языке, задыхаясь, когда он глубоко поцеловал меня.



Он отстранился, выглядя озорным, и открыл рот, чтобы я могла увидеть, что мой мятный леденец покоится на его языке.



- Так гораздо слаще, - промурлыкал он.



Желание взорвалось во мне. Как он сделал что-то вроде кражи конфеты из моего рта таким невероятно сексуальным? Я была уверена, что захныкала.



Отступая назад, он покачал головой.



- Я боялся прийти сюда. А теперь не хочу уходить.



- Увидимся вечером.



- Могу я позвонить тебе днем?



- Да.



- Я сожалею о твоей руке.



- Ты можешь поцеловать ее позже.



Его глаза потемнели.



- Я поцелую все, что ты захочешь. Просто пообещай, что больше не исчезнешь.



- Обещаю.



Его теплые губы прижались к моему лбу.



- До вечера.



Я проводила его взглядом до выхода. Он повернулся, подмигнул и прижал пальцы к своим губам, прежде чем скрылся за дверью.



Я вздохнула и сползла по стене на пол.



Что только что произошло?


12


Эйвери




Я была так потеряна в водовороте мыслей, кружащих в моей голове, что вздрогнула, когда другое тело сползло по стене рядом со мной.



- Привет, Бэт, - пробормотала я.



- Эйвери.



Я искоса посмотрела на нее.



Ее карие глаза сверлили мои, и она хмурилась.



- Что?



- Что? Ты серьезно спрашиваешь меня, что? Ты пришла сюда, не особо горя желанием, и выглядела так, будто столкнулась с эскадроном смерти, а спустя пятнадцать минут мне чуть не пришлось использовать лом, чтобы расцепить вас! И теперь ты спрашиваешь "что"? – Ее голова упала назад, ударяясь об стенку. - Иисус, Эйвери.



Я в шоке разинула рот.



- Пятнадцать минут? Мы целовались целых пятнадцать минут? – по ощущениям это длилось не более минуты или двух. На мой взгляд, недостаточно долго.



Она рассмеялась.



- Ну, около двенадцати. Вы подписали кое-какие бумаги. С горем пополам.



- С горем пополам? Что это значит?



- Вы двое были так заняты игрой в гляделки друг с другом, что ни одна из ваших подписей не была разборчивой или в правильном месте. Они обе выглядят, как куриные царапины.



Я не смогла сдержать улыбку. Я была довольно отвлеченной, и мне нравилось знать, что и он тоже.



Она наклонила голову ко мне с огромной ухмылкой на лице.



- Это была одна из самых горячих вещей, которые я когда-либо видела. Клянусь, камера почти растаяла.



- Было очень жарко.



- Мне пришлось отправить Клиффа из комнаты.



- Почему?



- Он пять минут простоял со стояком в штанах. Когда Даниэль толкнул тебя к стене, я боялась, что он кончит в штаны. Черт, я боялась, что тоже смогу. Я написала Райану, что встречусь с ним на обеде. И не будет никакого бутерброда для его рта, - она подмигнула. - Если ты понимаешь, о чем я.



Я спрятала лицо в ладонях, смущаясь от ее слов, но не могла перестать смеяться. Я не была уверена, что смогу когда-нибудь снова посмотреть Клиффу в глаза – или Райану, если на то пошло. Однако ничто не смутило Бэт.



Она шутя толкнула меня в плечо.



- Я думала, что мне придется применить к вам шланг.



Моя голова упала назад, и мы обменялись изумленными взглядами.



- Ну, это случилось с кем-то еще?



- Неа. Мы видели несколько горячих поцелуев, несколько чмоков и парочку действительно неудобных попыток, но ничего, и я имею в виду ничего, настолько испепеляющего, как здесь, - она сделала паузу. - Ты хочешь поговорить об этом?



- Это был он, Бэт.



- Кто он?



- Мистер Размытый.



- Парень, который наступил на твои пальцы? Это был Даниэль?



Я кивнула, касаясь своих губ. Они все еще горели огнем от его собственнического рта.



- Эйвери, что происходит? Я никогда не видела тебя такой… никогда.



- Понятия не имею. Но я встречаюсь с ним сегодня вечером, - я глубоко вздохнула. – Между нами что-то есть, не могу объяснить, что. Я почувствовала это. Мы оба.



- Это его член. Я пыталась тебе это объяснить. - Она похлопала меня по колену. - Я даже произносила тебе это по буквам.



Еще один смешок вырвался из меня. Я чувствовала его возбуждение, прижимающееся ко мне - жесткое и внушительное. Я выгнула на нее бровь.



- Кроме того, Бэт, - я колебалась, не уверенная, как объяснить ей то, что чувствую. - Где-то… в глубине души. Он заставил меня чувствовать себя очень комфортно. Я забыла о смущении. Он заставил меня чувствовать себя в безопасности. Как если бы я была дома, - я проглотила комок в горле. - Думаю, он тоже это почувствовал.



- Святое дерьмо, - прошептала она. – Эйвери, ты никогда не говорила ничего подобного.



- Я знаю.



- Ты должна была лишь поцеловать его. Не влюбляться.



Я испепелила ее взглядом. Я не была влюблена в Даниэля. Я познакомилась с ним только час назад. Это невозможно.



Не так ли?



Бэт пожала плечами.



- Странное дерьмо случается.



О. Верно.



Она усмехнулась.



- Подожди, пока Даниэль узнает, что ты часто бормочешь вслух. Я уверена, что это развеселит его.



- Я думаю, он уже это знает.



Она рассмеялась.



Мой телефон загудел.



Я улыбнулась, увидев его имя на дисплее.



Перед уходом он позаботился, чтобы мы обменялись телефонными номерами, и у него был мой адрес. Он сказал, что погуглит его по дороге на своем грузовике, чтобы знать, куда заехать за мной позже.



Я так и не узнал твою фамилию, Спрайт.



Коннор.



Эйвери Коннор – тебе подходит. Но я предпочитаю Спрайт. Я освобожусь в 6. Могу я забрать тебя в 6:45?



Я быстро ответила.



С нетерпением жду этого.



На самом деле, если я срежу путь, могу быть там примерно в 6:41.



Пожалуйста, будь осторожен. Я бы предпочла подождать эти 4 минуты.



ОК. 6:45. Я добавляю 4 минуты в конце нашего свидания - не откажусь от 4 минут времени, которые я могу провести с тобой.



Я покраснела от его слов.



Ладно. Верно подмечено.



Если наше свидание вообще закончится сегодня. Просто говорю.



Я покачала головой на его слова. Он заставил меня чувствовать себя такой… нужной.



Тебе лучше иметь полный карман мятных леденцов. Они тебе понадобятся.



Заметано.



Бэт выхватила мой телефон и прочитала наши сообщения.



- Спрайт?



Она начала ухмыляться, когда я рассказала ей, почему он меня так называл, а когда закончила говорить, Бэт улыбалась так широко, что я была уверена - ее щекам больно.



- Он уже дал тебе прозвище, Эйвери. Он любитель животных. Ты знаешь, что это значит. После того, как они дают тебе прозвище, они держат тебя. Ты попалась.



Прежде чем я смогла возразить, мой телефон снова загудел. Мы оба посмотрели на экран.



Еще нет 6? Кстати, завтрашний день тоже мой.


Извини, я забыл о своих манерах. Моя мать всегда учила меня говорить «пожалуйста». Так что, пожалуйста. Завтра.



- Вот дерьмо, - пробормотала она. Затем она встала с пола, потянув меня за собой. – Мне нужно заняться исследованием.



- Исследованием?



- Бронирование церкви и все такое. На это требуется время, знаешь ли. Такими темпами, я чувствую, она тебе понадобится.



Посмеиваясь, я пошла за ней.



- Бэт?



- Хм?



- Ты видела, какие у него большие ноги?



Она остановилась так внезапно, что я наткнулась на ее спину, чуть не сбив нас обеих. Она начала смеяться, закинув руку мне на плечи.



- Я действительно заметила. Я, конечно, была впечатлена. Но чтобы это заметила ты? Вот что впечатляет, и я знаю, что это серьезно - для вас обоих. Давай, Спрайт. Нам надо кое-что обсудить, - она подмигнула. - Может быть, сходим в аптеку в очередной раз. Ноги большие - нам нужен размер МАГНУМ.



Я начала обмахивать себя.



Здесь действительно было настолько жарко?

_____________


Около трех я начала расхаживать. Мои нервы меня одолели. Должна ли я переодеться в другой наряд? Он сказал, что моя юбка была красивой. Может быть, он хотел, чтобы я осталась в ней. О, Боже, может быть, он сам хотел ее снять.



Почему здесь так жарко?



Я не знаю, что мы будем делать на нашем свидании.



Хотя я надеялась, что какую-то часть вечера мы будем целоваться.



Много целоваться.



Было бы обидно, если бы Даниэль потратил весь вечер, используя этот сексуальный рот только для разговоров.



Нет. Нужно больше целоваться.



Мой телефон зазвенел, и я в замешательстве вытащила его из кармана. И начала смеяться. Бэт поставила мелодию на звонки Даниэля «Если бы я мог говорить с животными» из комедии «Доктор Дулиттл». Она была весьма забавной.



Мне нужно найти какую-нибудь мелодию для Райана и установить в следующий раз, когда увижу ее. Я встретила его в холле, покидая здание. С огромной ухмылкой на лице он сообщил мне, что пришел на обед, но у него не было никакого пакета в руках. Вспоминая предыдущие слова Бэт, мне пришлось сжать губы, чтобы не рассмеяться, и я поспешила уйти. Может быть, «Дневное наслаждение» (п.п. - песня Afternoon delight - Starland vocal band) подойдет для него.



Я все еще хихикала, когда ответила на звонок.



Низкий хрипловатый голос Даниэля заставил меня дрожать.



- Похоже, ты в хорошем настроении, Спрайт.



- Бэт меня насмешила.



- Ты еще в студии?



- Нет, эмм, я объясню позже.



- Хорошо. Послушай, Эйвери, я не хочу этого делать…



- Нет, - выдохнула я, боль пронзила мою грудь. Я села, когда мои ноги обессилели. Он отменял. Он все обдумал и понял, насколько бессмысленна вся ситуация. Он пришел в себя.



Как будто он мог читать мои мысли, его голос стал громче.



- Нет! Нет! Послушай, пожалуйста!



- Ладно.



- Я не хочу ничего отменять. Это последнее, что я хочу сделать. Но собака – Люси – помнишь, которую я оперировал? У нее тяжелый послеоперационный период. Я не могу оставить ее одну, поэтому я должен остаться. Все, о чем я прошу, могли бы мы отложить свидание до завтра, - он помолчал. - Пожалуйста?



Я с облегчением выдохнула.



- О.



Даниэль усмехнулся.



- Ты действительно думала, что я позвонил, чтобы все отменить, как будто у меня был выбор? Боже, я так разочарован, что могу попробовать это на вкус.



- Так что, ты будешь просто сидеть весь вечер в клинике и следить за ней?



- Ну, вроде того.



- Вроде того?



- Мой дом пристроен к клинике, поэтому я перенесу Люси туда и обеспечу ей комфорт. Но, да, я останусь с ней на всю ночь.



- Ты живешь в ветеринарной клинике?



- Я владею ветклиникой.



- Ой. Я не знала.



- Ты еще многого обо мне не знаешь. Это была одна из моих целей на сегодня. Я не могу передать тебе, с каким нетерпением я жду, чтобы увидеть тебя снова. Но Люси…



Я перебила его.



- Даниэль, все нормально. Я понимаю. Я думаю, это замечательно, что ты так заботишься о своих пациентах.



- Да. Сегодняшний вечер был важен. Я хотел увидеть тебя - больше, чем могу сказать - но я должен остаться. Если только…



- Если что?



- Смогу ли я убедить тебя приехать сюда? Я знаю, что это не свидание, но я могу заказать ужин, и мы сможем поговорить, пока я буду присматривать за Люси? Она, наверное, проспит весь вечер от обезболивающих, но мне нужно внимательно следить за ней, - его голос упал почти до шепота. - Я все сделаю для тебя завтра. Я хочу увидеть тебя, Эйвери. Так сильно.



Это было нетрудное решение. Я тоже хотела его увидеть.



- Да. Но при одном условии.



- Хочешь больше мятных леденцов?



Я усмехнулась.



- Нет. Я принесу что-нибудь и приготовлю ужин.



- Ты не должна этого делать.



- Я хочу. Я люблю готовить.



- Что с твоими пальцами?



- Они в порядке. Немного болят, но все еще работают.



- Хорошо. Я снова хочу их осмотреть.



- Отлично. Итак, ужин?



- Как будто я упущу шанс увидеть тебя? Ужин, несомненно. Я напишу тебе адрес.



- Ты хочешь, чтобы я приехала около шести?



- Ты будешь думать обо мне хуже, если я скажу, что хочу, чтобы ты взяла все необходимое и приехала как можно скорее?



- Правда?



- Мысль о том, что ты войдешь в мою дверь, и я увижу тебя в моей кухне, готовящую ужин для нас, вроде, эм, делает кое-какие вещи со мной. Так что, да, мне нравится это. Очень.



- Я смогу получить приветственный поцелуй? – прошептала я.



- Привет, добрый вечер, как дела, хорошая юбка, как вкусно пахнет – любой или все из них.



- Я отправляюсь в магазин.



- Отлично.



- Ты не спросил, хороший ли я повар, Даниэль.



- Это неважно.



- Может, то, что я приготовлю, будет несъедобным.



Самый сексуальный смешок раздался на том конце линии.



- Тогда, я думаю, мне придется съесть тебя.



Я уронила телефон.


_________________


Я сидела в своей машине, глядя на клинику Даниэля. Она находилась на выезде из города, но все еще достаточно близко, чтобы быть удобной для клиентов. Здание выглядело как магазин, но в нем ощущалась какая-то домашняя, деревенская атмосфера. Клиника располагалась в стороне от дороги с просторной парковкой у главного входа и простой вывеской, которая гласила, что это «Ветеринарная клиника». Сбоку от дороги был еще один знак «Частная собственность», и я предположила, что позади клиники был дом Даниэля. Он сказал, что клиника была пристроена к большому гаражу, что облегчало ему доступ.



В сообщении он поручил мне припарковаться у входа, и он поедет со мной. Он хотел мне все показать, затем вернуться на работу, пока я буду готовить для нас ужин.



Мы проведем вечер наедине.



Одна только мысль заставила меня задрожать.



И обязательно будет парочка поцелуев, не так ли?



Мои пальцы тряслись, пока я нажимала на кнопку, чтобы опустить окно. Мое тело снова неожиданно нагрелось. Я не была уверена, чувствовала ли я что-то кроме жара и возбуждения, когда закончила разговор с Даниэлем ранее.



Когда я подняла трубку после падения, заикаясь, произнося извинения, он начал хихикать. Он засмеялся еще сильнее, когда я спросила, держал ли он под рукой бобы и Кьянти для гостей. Перестав смеяться, он заверил меня - очень низким, сексуальным голосом – что он имел в виду не этот вид еды. Он планировал поглотить меня совершенно иным образом.



Я снова уронила телефон. Он смеялся так громко, что едва мог попрощаться.



Несколько минут спустя он прислал сообщение, и я подняла свой телефон с пола.



Ням, ням, Эйвери.



Я в очередной раз его уронила.



Я вздохнула, подбирая мобильник. Такими темпами он долго не протянет.



Я оставила окно открытым на несколько минут, нуждаясь в прохладном воздухе для моих разгоряченных щек. Я сунула еще один леденец в рот и пожевала, смакуя сладкий, мятный вкус. Наконец, успокоившись, пошла по дорожке в клинику Даниэля.



Я нерешительно замерла перед входом. Как мне его называть - Даниэль? Доктор Спенсер?



Они нашли бы странным то, что у меня не было с собой животного?



Вышла женщина, держа в руках переноску с небольшой кошкой внутри, и придержала для меня дверь.



Не в состоянии больше тянуть, я вошла в клинику. Зал ожидания был пуст, но за стойкой регистрации невысокая женщина с длинными темными волосами и дружелюбным лицом приветливо мне улыбалась.



- Здравствуйте! Могу я вам помочь?



Я шагнула вперед, чтобы спросить Даниэля, когда он вышел из-за угла.



Наши глаза встретились, и он поспешил ко мне, бросив файл на стойку.



- Спрайт, - выдохнул он мое прозвище, оборачивая руку вокруг моей талии, и притянул меня к себе. Не задумываясь, он поднял меня, как будто я ничего не весила, другой рукой обхватил мою голову, захватывая мои губы своими.



В одно мгновение я была в огне. Обвив руками его шею, я вплела пальцы в его густые волосы.



Наши очки столкнулись, впиваясь мне в кожу.



Меня это не волновало – Даниэля тоже.



Я захныкала от его собственнической хватки, чуть не плача от облегчения, что ощущаю его рот на моем. Сейчас на вкус он напоминал больше кофе, чем мяту - и если возможно, это заводило даже больше, чем раньше. Но он по-прежнему ощущался как Даниэль. Ему, должно быть, понравилось, как я дегустировала его, так как он застонал глубоко в горле, его хватка усилилась.



Покашливание позади нас прозвучало, словно выстрел в комнате. Я дернулась назад, глаза в панике расширились, когда я вспомнила, что мы не одни.



- Это новая давай-станем-для-клиентов-более-приветливыми-политика, о которой ты говорил, Даниэль? Или я могу предположить, что это Эйвери? – хихикнул насмешливый голос.



Не отпуская меня, Даниэль обернулся.



- Эйвери, - прохрипел он. – Это моя сестра Кейтлин.



- Привет, - пискнула я, мое лицо горело от смущения.



Она усмехнулась.



- Я думаю, ты должен мне за это утро, брат.



- Конечно.



- Я могу оставить одну из пони?



- Да. Выбирай в конюшне. Любая, какую захочешь - твоя.



Я уставилась на него. У него были пони?



Мне нравятся пони.



- Я подарю тебе одну. Двух, если захочешь, Эйвери, - пробормотал он, уткнувшись мне в волосы.



О. Я что, сказала это вслух?



- Ты собираешься поставить ее вниз? – поинтересовалась Кейтлин, выглядя так, будто пытается не засмеяться.



Я посмотрела вниз. Я была завернута в одну сильную руку, прижатая к его груди, мои ноги болтались в воздухе. Одна моя рука похоронена в его волосах, а другая сжимает его белый халат. Мы должны были выглядеть нелепо.



Даниэль, казалось, был другого мнения.



- Неа. Когда у меня следующая встреча?



- Через десять минут. Миссис Мюллер подъедет с Сэмом. Она хочет его кастрировать.



Я должна была спросить.



- Сэм – это собака, верно?



Даниэль посмотрел вниз, его глаза блестели под лампами.



- Нет, Сэм – это ее муж. Мы делаем это для особых пациентов.



Мои брови взлетели вверх, а Даниэль и Кейтлин рассмеялись. Даниэль снова поцеловал меня в лоб.



- Конечно, Сэм - это ее собака.



- Десять минут? - спросил он Кейтлин.



Она пожала плечами.



- Миссис Мюллер часто опаздывает.



- Черта, которую я люблю в этой женщине, особенно если она приедет позже сегодня. Я собираюсь показать Эйвери мой офис.



Затем со мной, все еще висевшей на его руке, он пошагал мимо его очень забавной сестры.



- Приятно познакомиться, - сказала я через плечо Даниэля.



- Мне тоже! – закричала она.



Даниэль вошел в комнату, которая, полагаю, была его кабинетом. Толкнув дверь ногой, он захлопнул ее за нами, и одним движением я была зажата между двумя твердыми поверхностями во второй раз за день.



Даниэлем и стеной.



Я не возражала.



- Сними мои очки, - проинструктировал он. - Свои тоже.



Я сделала, как он велел, дрожащими руками, положив их поверх шкафчика возле нас.



- Милый кабинет, - прошептала я.



- Ты знаешь, что в нем самое лучшее?



- Нет.



Он пошевелил рукой, и я услышала щелчок.



- Дверные замки.



Затем его губы обрушились на мои.



Да. Это был отличный офис.


Эйвери


Быстрый стук в запертую дверь испугал меня, и я отстранилась от сексуального талантливого рта Даниэля.



Его голова двинулась вперед, следуя за моими движениями, и он рукой притянул мое лицо к своим губам.



- Нет, пока нет, - прошептал он, омывая своим дыханием мое лицо. - Больше.



- Даниэль, звонила миссис Мюллер, - раздался голос Кейтлин, она едва сдерживала смех. - Она приедет немного позже, но, я думаю, тебе нужно показать Эйвери, где вещи? В твоем доме? - она замолчала. - Верно, Большой Брат?



Даниэль тихо выругался, и его голова откинулась назад.



- Да, спасибо, Кейтлин. Я отведу Эйвери в дом.



Я подавила смешок от его недовольного голоса. Потянувшись, схватила наши очки, водрузив свои на нос. Как только Даниэль неохотно поставил меня на ноги, я встала на цыпочки и вернула ему на голову его очки.



- Мне нужно готовить нам ужин, - я погладила его подбородок. - А ты должен приступить к работе, доктор.



Выражение его лица изменилось, он перестал хмуриться, и его лицо озарила искренняя, ласковая улыбка.



- Что ты должна думать обо мне, Эйвери? - он покачал головой. - Я не могу держать свои руки подальше от тебя.



- Я думаю, что ты самый удивительный человек, которого я когда-либо встречала, - ответила я. – И я не хочу, чтобы ты пытался держаться от меня подальше.



Обхватив мое лицо ладонями, он посмотрел на меня с выражением, переполненным эмоциями и нежностью, отчего мои глаза наполнились слезами.



- Как же мне так повезло? - он прикоснулся губами к моему лбу, нежно скользнув по виску, отстранился и протянул руку. - Да ладно, Спрайт. Давай преодолеем эту тропу позора перед моей сестрой. Без сомнения, Стивен ждет вместе с ней.



- Стивен?



- Мой партнер и зять.



- О.



Он обернул своей большой рукой мою ладонь, ухмыляясь.



- Не смотри им в глаза. Они чувствуют страх и набрасываются. Просто продолжай идти.



Я опустила голову, стараясь не смеяться над его инструкцией.



Он отпер дверь.



- Готова?



- Готова.

__________________

Я немного дрожала, пытаясь согреть ноги. Керамическая плитка в кухне Даниэля была холодной для моих босых ног, но когда мы прошли в его дом, он снял ботинки, поэтому я сделала так же.



Он проверил мои раненые пальцы, убедившись, что они не были сломаны, а затем настоял на том, чтобы я обернула их для защиты, пока буду готовить.



Наша прогулка по тропе позора, как назвал ее Даниэль, оказалась легкой, потому что пришел клиент, чтобы забрать еду для своего питомца, и Кейтлин была занята. Стивен понимающе нам улыбнулся, помахав пальцами, но Даниэль тянул меня вперед и мы не остановились.



Оказавшись в доме, он провел для меня краткую экскурсию по его большой современной кухне. Он сказал, чтобы я чувствовала себя комфортно и использовала все, что мне нужно.



Затем он оставил меня, но прежде подарил моему рту один из его горячих поцелуев; на этот раз я сидела на столешнице, а он стоял между моих расставленных ног. Это была идеальная высота для него, и он продемонстрировал свое удовольствие самым щедрым способом.



Я еще долго сидела там после его ухода, пытаясь успокоиться. Никогда еще я не встречала такого мужчину, как Даниэль. Никогда никто не целовал меня так, как он. Казалось, что каждый раз, когда его губы прикасались к моим, он воровал еще один маленький кусочек моего сердца и забирал его с собой.



Он всецело обладал мной.



Я покачала головой на свои странные мысли и с трепетом осмотрела его кухню. Богатые кленовые шкафы цвета красного дерева, кварцевые столешницы и приборы из нержавеющей стали - все блестело под встроенными светильниками. Холодные оттенки темно-серого и кремового оттеняли насыщенные глянцевые и черные поверхности. Его плита заставила меня плакать, когда я подумала о своей маленькой, я едва могла дождаться, чтобы использовать ее. Я готовила спагетти, надеясь, что Даниэль любит пасту, а также салат и мой чесночно-сырный хлеб. К счастью, настала моя очередь приносить выпечку на работу, так что в моем морозильнике остались кексы, которые я захватила с собой. Мужчины всегда любили кексы. Они были любимчиками у моего отца.



Я приготовила соус и оставила его на медленном огне, обнаружив, что слегка замерзла. Чтобы избежать случайного попадания томатного соуса, я сняла пиджак, а с голыми руками и без обуви мне было холодно. Я прошла в гостиную, осматривая внушительного размера комнату с четкими плавными линиями. Уютное кресло у панорамного окна словно приглашало, и я осторожно села, поглаживая большого серого кота, растянувшегося на солнышке. Даниэль познакомил нас ранее.



- Это Декс, - он наклонился, чтобы поднять большого кота, который терся вокруг его ног, требуя внимания. Кошачий мех был коротким, кое-где отсутствуя совсем, не хватало части хвоста, а кончиков ушей уже не было. Он выглядел, как бездомный кот, которому выпала немалая доля боев, но его золотые глаза были нежными, и он позволил мне погладить его.



- Привет, Декс, - пробормотала я, запустив пальцы в мех на его спине.



- Я нашел его однажды вечером по пути домой с занятий. Была буря, и он лежал на снегу, явно больной. Я принес его в квартиру, где жил в то время, и ухаживал за ним, пока он не выздоровел, - пояснил Даниэль. – С тех пор он живет со мной. Он вроде как хозяин здесь.



Я засмеялась.



- Я запомню это.



Даниэль хихикнул, когда Декс лизнул мою руку и позволил мне почесать его голову.



- Ты ему нравишься.



- Разве он не любит людей?



- Я думаю, что с ним плохо обращались, прежде чем я нашел его. Полагаю, его бросили, и ему пришлось постоять за себя, именно поэтому он жил так плохо. Он немного осторожен в общении с другими людьми, кроме меня. Почему-то с тобой я не вижу в этом проблемы.



Было видно, как он любит это существо, которое с таким удовольствием лежало на его руках.



- Ему повезло, что ты нашел его.



Даниэль кивнул.



- Он был отличным компаньоном.



Декс позволил мне гладить его, пока я рассматривала детали интерьера.



Огромный диван и кресло в темно-зеленом цвете заполнили пространство. Я провела рукой по изогнутой спинке дивана, касаясь пышности переплетения в ткани. Та же цветовая палитра, как на кухне, сделала комнату уютной и притягательной. Одну стену украшал массивный камин, над которым висел большой телевизор.



Последний раз погладив Декса по голове, я встала, чтобы изучить камин, но не знала, как им пользоваться и должна ли я быть такой навязчивой. Толстый ковер в центре комнаты давал некоторую передышку моим замерзшим ногам, но мне все еще было холодно. Не желая самовольничать в доме Даниэля, я достала свой телефон и написала ему сообщение.



У тебя есть пара носков, которые я могу одолжить?



Его ответ был быстрым.



Верхний ящик в комоде. Ты в порядке?



Я чувствовала его беспокойство в коротком сообщении.



Ноги замерзли. Я не хотела самовольничать.



Спальня в конце коридора. Самовольничай везде, где хочешь.



Спасибо.



Я стояла в дверном проеме, вдыхая запах комнаты. Комнаты Даниэля. Она пахла, как он.



Теплая. Цитрусовая. Чистая. Сексуальная.



Комната была оформлена в темно-синей и кремовой палитре. Она была огромной и просторной, как и весь дом: аккуратная, опрятная и ухоженная. Королевского размера кровать, расположенная посреди длинной стены, была покрыта мягким одеялом. Я сглотнула, представляя, как под ним спит Даниэль, как я сплю радом с ним - или, может быть, не сплю. Картинки, где Даниэль прижимает меня к матрасу, как его подтянутое тело накрывает мое, его сексуальный рот делает греховные вещи повсюду…



Внезапно мне стало уже не так холодно, как несколько минут назад.



Покачав головой, я подошла к комоду, открыла верхний ящик и захихикала, что мне пришлось встать на цыпочки, чтобы достать его носки. Этот мужчина был смехотворно высоким – как и его комод.



Повернувшись, я ахнула от удовольствия. Двойные французские двери, расположенные по центру торцевой стены, демонстрировали ошеломляющий вид. Словно притягиваемая невидимой струной, я поплыла в их сторону и осмотрела собственность Даниэля. Холмы, леса и открытые поля открылись моему взору. Вдалеке в солнечном свете мерцала вода. Ближе к дому расположился красный амбар, а слева от него в загоне паслась пара лошадей. У него действительно есть пони. Вся сцена напоминала очаровательную картину - живописную, спокойную и прекрасную.



Я стояла, словно зачарованная. Легко было представить свое будущее здесь.



Небольшой стол и два стула стояли на террасе, и я могла увидеть себя, сидящую рядом с Даниэлем в ленивые летние дни с чашкой кофе в руках. Я покачала головой на своеобразные мысли, возвращая взгляд к прекрасной картине передо мной. Какое замечательное место для жизни. Оно подходит Даниэлю своей открытой безмятежной атмосферой.



Я вздрогнула, когда теплые руки обвились вокруг моей талии, притягивая меня к твердой груди.



- Тебе нравится? – прошептал Даниэль мне на ухо, его губы ласкали чувствительные изгибы.



- Это захватывающе. Так спокойно, - прошептала я, не желая нарушать тишину.



- Мне здесь нравится.



- Это все твое?



- Да. От моего деда мне досталось наследство, которое я использовал, чтобы купить недвижимость и открыть клинику. Я люблю ездить, и когда купил землю, сарай и загон уже были здесь. Я снес старый дом и построил клинику и этот дом. Я развожу лошадей и ухаживаю за ними для людей. Что-то вроде дополнительного дохода.



- Здорово!



- Ты катаешься?



- Нет. Я никогда не была так близко к лошадям. Они, эм, довольно большие и пугающие.



- Как-нибудь я покажу тебе их, - он сжал меня. - Я могу научить тебя ездить, если хочешь – тебе понравится. - Он развернул меня в своих объятиях. - Теперь о том, что тебе холодно. Могу я что-нибудь сделать, чтобы согреть тебя?



- Я нашла носки.



- Твои ноги не согреются, если ты будешь держать носки в руках, Эйвери, - он ухмыльнулся. – Ты должна надеть их, чтобы это сработало, ты же знаешь.



Я усмехнулась.



- Я собиралась сделать это, но вид за окном отвлек меня.



Он увлек меня на кровать, посадил на матрас и взял носки.



- Позволь мне помочь.



Стоя на коленях передо мной, он цыкнул, когда почувствовал, насколько холодны мои ноги. Он быстро растер их, а затем натянул носки на мои озябшие пальцы, улыбаясь, когда я вздохнула от облегчения. Они были слишком велики, но он завернул их вокруг моей лодыжки несколько раз.



Мне стало теплее. Хотя я не уверена, было ли это от носков или от того, что он стоял на коленях передо мной, и его руки все еще лежали на моих ногах.



Его пальцы заскользили по моей коже.



- Такая мягкая, Эйвери, - промурлыкал он. - Твоя кожа такая мягкая. - Его руки поползли выше, скользя по моим коленям, лаская.



Наши глаза встретились. Неприличный, почти умоляющий стон сорвался с моих губ, когда я увидела в них страсть и желание.



Он был на ногах в одно мгновение, возвышаясь надо мной, притягивая меня к своей груди и целуя.



Глубоко.



Влажно.



Жестко.



Я прижалась к нему, желая больше.



Он дал мне это.



Опуститься вместе с ним на матрас было даже лучше, чем я себе представляла.



Он утверждал меня, клеймил своими прикосновениями. Его руки были везде, поглаживали мои, забрались под майку, лаская кожу и заставляя меня дрожать, мое тело гудело так, как никогда и ни с кем.



Его телефон завибрировал, и мы разорвали поцелуй, хватая ртом воздух. Он уткнулся лицом в мою шею, его горячее, тяжелое дыхание омывало мою кожу, затем отстранился и ответил на звонок.



- Уже иду.



Мы уставились друг на друга.



Нежное, любящее выражение отразилось на его лице, и милая улыбка изогнула губы. Он наклонился, оставляя серию легких, нежных поцелуев на моем лице. Щеки, нос и лоб - все было охвачено его полными губами, а затем он три раза нежно поцеловал мои губы. Он надел мои очки обратно – я даже не заметила, как он их снял.



- Прости меня. Я не могу заставить себя остановиться, когда речь идет о тебе. Я вижу тебя, и все, что я хочу… все, что мне нужно… чувствовать тебя рядом со мной.



- Я тоже это чувствую, Даниэль.



- Хорошо. Но когда я вернусь, постараюсь вести себя как джентльмен, которого во мне воспитывала мама, и не быть похожим на озабоченного неандертальца, ладно? - его пальцы танцевали по моей щеке. - Я хочу узнать тебя. Всю тебя. Речь идет не только об этом интенсивном притяжении к тебе, - он вздохнул. - Я никогда не испытывал ничего подобного в своей жизни. Никогда.



- Я тоже.



Он поднял меня, чтобы я встала перед ним. Потом нахмурился и потер мои руки.



- Тебе все еще холодно. Где твой маленький пиджачок?



- О. Он довольно старый и тонкий, поэтому я не хотела поставить на нем пятно. Я сняла его, пока готовила.



Он скрылся за дверью и вернулся, держа в руках бежевый вязаный свитер. Он помог мне натянуть его на плечи и засмеялся, закатывая длинные рукава.



- Это поможет тебе согреться. Плюс я включил камин в гостиной. Меня весь день не было дома, и я не подумал о том, что здесь так холодно.



- Теперь я чувствую себя намного лучше.



- Хорошо. Но прежде чем я уйду, мне нужно три…



Ему не нужно было заканчивать свою фразу. Я посмотрела на него, зная, чего он хотел.



- Я люблю арбуз.



Он просиял и кивнул мне продолжать.



- Я люблю животных, но у меня никогда не было питомца, пока я росла.



- Твои родители были против?



- Нет, они хорошо к ним относились, но это вроде как больше чем три вопроса. Моя бабушка жила с нами, и у нее была аллергия.



- Ах. Она… ? - он позволил вопросу повиснуть в воздухе.



Я покачала головой.



- Она умерла, когда мне было четырнадцать, - я проглотила комок в горле, который всегда возникал при мысли о бабушке. - Я до сих пор скучаю по ней.



- Прости.



Я пожала плечами, не зная, что сказать дальше.



- Я не хотел, чтобы тебе стало грустно.



- Все в порядке. Она была замечательной и огромной частью моей жизни.



- Ты можешь рассказать о ней позже.



- Мне бы хотелось.



Он быстро притянул меня в объятья.



- Я скоро вернусь.



Он пересек комнату, останавливаясь у двери.



- Бери все, что нужно. Осмотрись вокруг, хозяйничай, где хочешь, – заверил он и подмигнул. - Я планирую, что ты будешь здесь часто, поэтому устраивайся поудобнее, Спрайт. Чувствуй себя, как дома. Кстати, ты выглядишь очаровательно в моих носках и свитере. Мне это нравится.



Затем он ушел, оставив меня окруженной заботой, обожанием и с сильным желанием его скорого возвращения.

____________________

Я услышала, как открылась боковая дверь, и поставила чесночный хлеб в духовку, чтобы нагреть. Даниэль написал, что скоро придет, и ему понадобится только десять минут на быстрый душ.



Он вошел, толкая мягкую корзину на тележке. Он поманил рукой, чтобы я присоединилась к нему.



- Познакомься с Люси, - сказал он тихо.



Свернувшись калачиком, внутри лежала прекрасная собака колли, которая позволила мне погладить ее, слегка виляя хвостом.



- Как она?



Он стянул очки со своей головы, бросая их на столешницу.



- Сейчас лучше. Я очень доволен, - он вздохнул. – И могу вздохнуть с облегчением.



- Хорошо.



Он притянул меня к себе.



- Привет.



Я застенчиво взглянула вверх.



- Привет.



- Я вроде как задолжал тебе такого рода поцелуй, не так ли?



Я скользнула руками вверх по его груди и шее. С низким стоном его губы нежно коснулись моих.



- Как дела?



- Хорошо, - прошептала я. - Теперь лучше.



- Отлично, - его губы опять прикоснулись к моим, на этот раз с большим давлением.



- Все нашла?



- Да.



Его язык скользнул внутрь, дразня и лаская.



- Теперь теплее?



- Гораздо.



- Идеально.



И я потерялась.



Его губы шевелились, прижимаясь к моим. Его вкус переполнял меня, заставляя стонать. Легчайшим прикосновением его рука ласкала мою щеку, пальцы танцевали по моей коже. Он отстранился, прижимая меня к своей груди, устраивая под своим подбородком. Его сердце колотилось в груди - ускоренный ритм был под стать моему.



- Боже, что ты делаешь со мной, - пробормотал он. - Это настолько интенсивно.



Я прижалась ближе в молчаливом согласии. Никогда до этого я не испытывала такой связи с кем-то. Его прикосновения казались мне домом.



Наконец, он отстранился, лучезарно улыбаясь.



- Я и раньше думал, что здесь хорошо пахло, а сейчас запах невероятный.



- Это всего лишь спагетти.



- Я люблю спагетти. Хотя и не умею делать соус, поэтому приходится есть из банки.



- Голоден?



Он облизнул губы и сузил глаза.



- Умираю с голоду.



Мое дыхание дрогнуло. Я почувствовала, что он имел в виду не только ужин.



Возможно, я захныкала.



- У меня есть время на душ?



Я кивнула, не в состоянии говорить.



- Я устрою Люси и вернусь через несколько минут.



- Как Декс отреагирует на собаку в доме?



- Декс – старая курица-наседка. Он будет сидеть рядом с Люси всю ночь и следить за ней так же, как я. Он всегда так делает, когда я приношу раненых животных с собой. Я думаю, он понимает, потому что сам был ранен. Он словно чувствует их боль, - Даниэль пожал плечами. - А может, и нет. В любом случае он очень добрый.



- Это удивительно.



Он снова поцеловал меня в голову.



- Да.



Я наблюдала, как он отвез Люси в гостиную, устраивая ее корзинку у камина, где ей будет тепло. Декс спрыгнул вниз, исследуя корзину, и Люси подняла голову, два животных с опаской обнюхивали друг друга. Люси засопела и положила голову обратно вниз, а Декс свернулся калачиком на полу возле корзины, пока Даниэль бормотал что-то им обоим, поглаживая мех.



Я улыбнулась и повернулась к плите, чтобы перемешать соус. Мой собственный доктор Дулиттл, говорящий с животными. Он вновь появился в дверном проеме, и я заметила его гримасу, когда он протянул руку и потер центр своей спины.



- Ты в порядке? – спросила я, чувствуя себя виноватой. Сегодня он много меня поднимал. - Я не самая легкая, чтобы поднимать.



Он покачал головой.



- Ты почти ничего не весишь. И ты прекрасно вписываешься в мои руки, так что перестань так думать. Мне нравится, как ты идеально мне подходишь.



Его слова застали меня врасплох, и я уставилась на него. Никто никогда не говорил мне, что я была идеальной.



- Так и есть.



О.



Очевидно, я опять говорила вслух.



- Но тебе больно? – спросила я, по-прежнему волнуясь.



- Я в порядке - просто немного тянет. К концу дня я много склоняюсь над смотровым столом - недостаток высокого роста. Это не имеет ничего общего с подниманием тебя. Это была самая лучшая часть моего дня - до сих пор, - он подмигнул. – И все же я надеюсь, что не уроню шампунь. Не уверен, что смогу наклониться и поднять его, - его лицо расплылось в озорной ухмылке. - Если я это сделаю, ты придешь… поможешь мне в душе, Спрайт?



Из моего горла вырвался странный звук, а лицо опалило жаром.



Помочь ему?



В душе?



Где он будет голым.



Мокрым и голым.



В душе.



- Я… я… - единственные слова, которые я смогла выдохнуть.



Я перевела взгляд на его довольное, озорное выражение лица. Он снова подмигнул, повернулся и побрел по коридору, все время смеясь. Он только дразнил меня.



Дерзкий, сексуальный мужчина.



Не удержавшись, я вышла в коридор.



- Да, я бы пришла!



Настала моя очередь хихикать, когда его шаги дрогнули.



Попался.

______________

- Эйвери, ужин был потрясающим. Но ты приготовила слишком много.



- Я подумала, что ты мог бы доесть позже.



- Отлично. - Он наклонился, целуя меня в щеку. - Спасибо, Спрайт.



Я хихикнула.



Я хихикала каждый чертов раз, когда он называл меня Спрайт или дразнил или целовал мне руку, щеку или висок. Я была похожа на школьницу, но ничего не могла с собой поделать.



Даниэль откинулся на спинку стула, пригубив вино. Он полностью наслаждался своим ужином, съев две полные тарелки спагетти, плюс салат, и пугающее количество чесночного хлеба.



- Твоя мама учила тебя готовить?



- Нет. Мама умела готовить, но это не было ее сильной стороной. Моя бабушка научила меня. После смерти деда, она стала жить с нами. Родители беспокоились, что она жила одна. Мне было около шести, когда она переехала. Она любила готовить и печь. Именно так она проявляла свою любовь ко всем.



Он улыбнулся поверх своего бокала, прищурив глаза.



- И сейчас ты так же проявляешь свою?



Я кивнула в знак согласия.



- Мы проводили часы на кухне. Она всегда ждала, когда я вернусь домой из школы, и буду делать домашнее задание, а она готовить. Когда с уроками было покончено, я должна была помочь. Это была моя любимая часть - тогда и сейчас.



- Твоя мама тоже работала?



- Она занималась финансовым планированием, работала из дома. Я любила сидеть и слушать ее разговоры о тенденциях рынка, процентных ставках и инвестициях. Я находила это увлекательным. Думаю, с этого началась моя любовь к цифрам.



- Так ты стала бухгалтером.



- Да.



- Ты была очень близка с твоей бабушкой.



Я вздохнула, думая о ней и обо всем, что мы делали вместе.



- Она была сильной. Не припомню, что она чего-то не могла. Если она не умела, она училась. Она была маленькой, энергичной, и всегда в движении. У нее было доброе слово для всех, и каждый, кто встречался с ней - любил ее. - Я указала на родинку на своей щеке. - У нее была такая же родинка, светлый цвет волос и бледная кожа. Она называла меня ее близнецом - кроме того, что она была открытой и прекрасной.



Даниэль нахмурился.



- Ты тоже.



Я оставила его замечание без комментария. Подняв ногу, я заставила подвески на браслете заиграть.



- Это было ее. Она носила его задолго до того, как браслеты для ног стали популярны. Я никогда его не снимаю.



Он наклонился, перебирая серебро, от его прикосновения тепло распространялось по моей коже.



- Он подходит тебе. - Он поднял глаза, нежно глядя на меня. - Ты очень сентиментальна.



- Да.



Его хватка на моей лодыжке усилилась.



- Мне нравится это, Эйвери. Это соответствует мне.



Я уставилась на свою тарелку, краснея.



Мне нравилось соответствовать Даниэлю.

_________________________

Декс свернулся калачиком в той же корзине, где спала Люси, наблюдая за ней. Она чувствовала себя гораздо лучше, и Даниэль расслабился.



Мы вместе убрали со стола, и я сварила кофе, который принесла в гостиную вместе с кексами.



Его глаза загорелись, когда он увидел маленькие лакомства, и жадно потянулся к одному, запихивая его в рот. Оказалось, что Даниэль был большим поклонником кексов – особенно ему приглянулся «Красный бархат» с глазурью из сливочного сыра.



Я была хорошо вознаграждена за мои усилия.



Он привлек меня к себе, основательно целуя. Сладость кексов усилила его вкус, заставляя меня стонать от желания.



Он целовал меня безрассудно.



Как результат, я была одурманена желанием.



Я хотела его.



Мы двигались так быстро, что голова кружилась.



Он застонал и сместил меня со своих колен.



- Я обещал вести себя как джентльмен, а не заниматься такими чертовски горячими вещами, да?



Я пожала плечами и подмигнула.



- Я не знаю. Я чувствую себя довольно жарко.



Он рассмеялся.



- Я буду хорошим. Я хочу узнать о тебе. Я хочу, чтобы ты узнала меня. – Он нежно провел пальцами по моей щеке. - Давай поговорим.



Мы провели остаток вечера либо разговаривая или целуясь. Иногда все вместе. Он задал больше вопросов о том, что я делала в качестве бухгалтера и об офисе, где я работала. Он признался, что цифры и таблицы были за гранью его понимания. И улыбнулся чересчур широко, когда невинно заявил, что может быть ему нужен совет по ведению бухгалтерской отчетности в его клинике. Проигнорировав его маленький намек, я спросила его о практике. Мне не терпелось узнать, как он решил стать ветеринаром.



Его лицо просияло, когда он пояснил, что с семи лет знал о своем желании работать с животными. С десятилетнего возраста он проводил каждые выходные и лето, работая волонтером в приютах для животных и клиниках, впитывая все, что мог узнать от персонала или самих ветеринаров, когда у них было свободное время. Смущаясь, он признался, что всегда был любимчиком в тех местах, где добровольно работал, что позволяло ему свободно учиться. Он был первым в своем классе в ветеринарной школе, и ни разу не колебался в выборе профессии.



Я видела, как сильно он любил свою клинику и всех своих пациентов. Его лицо светилось, когда он говорил о своей практике.



- Ты проводил все свободное время в клиниках? – Дразнила я. - Не было времени для знакомств? Девушки, должно быть, были убиты горем.



Он покачал головой на мои подшучивания.



- Я был слишком высок и неуклюж для девочек, пока был подростком. Я был длинноруким и длинноногим, все время спотыкался. Носил очки и слишком много учился.



- Держу пари, ты был привлекательнее, чем думаешь.



- Мое тело поздно созрело, в старших классах. Тогда я открыл для себя тренажерный зал и любил заниматься. Свиданий не было, пока мне не исполнилось почти семнадцать.



- Ого.



- А что насчет тебя? Расскажи мне больше о подростке Эйвери.



- Мне не разрешали встречаться, пока не исполнилось шестнадцать. Я была маленьким сюрпризом для моих родителей, и мой отец был довольно строгим.



- Сюрпризом?



- Родители много лет пытались завести детей, но безуспешно. Они как бы сдались, и мама забеременела мной, когда ей было сорок четыре.



- Действительно, сюрприз.



- Она думала, что у нее ранняя менопауза, но в итоге получила меня.



- Хороший сюрприз.



- Думаю да. Они прекрасные родители - пожилые, но очень активные.



- Они живут здесь?



- Нет, они на пенсии и сейчас живут в Британской Колумбии. Там зимы помягче. Я их вижу пару раз в год. - Я замолчала, задумавшись. - Я сильно скучаю по ним.



- Имена?



- Мама и папа.



Он хмыкнул.



- Джанетт и Даг. – Я пояснила. – Джанетт с двумя «т». Оно произносится как Жанет, но пишется по-другому. Это семейное имя.



- Хах, оно интересное. Мне нравится. - Он расслабился, скрестив ноги в лодыжках. – Так значит, Джанетт и Даг были очень защищающими?



- Особенно папа. Он был директором в местной школе и довольно жестким. Все дети боялись его. Мама была более мягкой. Но они были справедливыми и любящими, даже если папа иногда перегибал палку.



Даниэль усмехнулся.



- Директор, ха? Полагаю, это было довольно устрашающе для любого мальчика, который был заинтересован.



- Я могла ходить на групповые встречи, и тому подобное, но никаких свиданий. Он всегда должен был знать, где я и с кем я была. - Я захихикала от воспоминаний. - Томми Форсайт был первым мальчиком, с которым я ходила на свидание. Он так боялся моего отца и допроса, что когда это произошло, он даже не пытался держать меня за руку. Он проводил меня до двери ровно в десять часов и, буквально махнув на прощание, убежал.



- Никакого второго свидания?



- Нет. Я не очень часто ходила на свидания до окончания школы. Я родом из маленького городка на севере, так что все знали моего отца. Полагаю, это было слишком для мальчиков. – Я пожала плечами. - У меня были хорошие друзья, и мы все тусовались вместе.



- А свидания в университете?



- Тогда тоже было не много, никогда на самом деле.



- Мне трудно в это поверить.



- Мне сложно находить общий язык с новыми людьми. – Я подобрала небольшую нитку, свисающую с моей юбки. – Я… я немного застенчива и, как правило, держусь в стороне. Это отталкивает некоторых парней, я думаю.



- Как так?



- Я чувствую слабость и нервозность. Некоторые люди видят во мне сноба, но иногда я просто не знаю, что сказать.



- Я заметил застенчивую часть. - Он понизил голос. – Но если быть честным, нахожу это привлекательным.



- О.



- Все, что нужно было сделать, это заглянуть в глубину твоих глаз, и они знали бы, что ты не сноб.



Я уставилась на него.



- Может быть, никто не заглядывал достаточно глубоко.



- Твоя душа в твоих глазах, Эйвери. Когда я смотрю в них, я вижу тепло.



Я покачала головой в изумлении. Кто этот человек?



Он усмехнулся.



- Ты не кажешься застенчивой со мной.



Он был прав. С Даниэлем я не чувствовала такой же подавляющей робости.



- Ты заставляешь меня чувствовать… иначе. Мне очень комфортно с тобой.



Он поднял мою руку, целуя костяшки пальцев.



- Хорошо.



- Расскажи мне о своей семье.



Он немного нахмурился на смену темы, но уступил.



- Ну, ты познакомилась с моей сестрой Кейтлин. Она на два года моложе меня. – Должно быть, ему в голову пришла мысль. - Сколько тебе лет, Эйвери?



- Ты не знаешь?



- Нет, мне не предоставили никакой личной информации о моей партнерше.



- Двадцать семь.



- Мне тридцать два.



- Бэт сказала мне твой возраст, когда просила поучаствовать, - призналась я. Затем я подвигала бровями. - Пожилой человек. Я люблю мужчин постарше.



Он рассмеялся над моим поддразниванием. Наклонившись вперед, он поцеловал меня в кончик носа.



- Ты очаровательна.



Я закатила глаза.



Откинувшись на спинку кресла и скрестив ноги, он посмотрел на меня с забавным выражением лица.



- Мои родители живут примерно в двадцати минутах езды отсюда. Мой отец, Шон, дипломированный адвокат, а мама, Джулия, управляет собственным детским садом.



- Ты близок с ними?



- Да. Семья играет большую роль в моей жизни.



- Это мило.



Он поднял мою руку и поцеловал костяшки пальцев, его взгляд был напряженным.



- Они полюбят тебя.



Затем он продолжил, как будто то, что он только что сказал, не было таким глубоким и многозначительным, как казалось.



- У меня было вполне нормальное детство и подростковые годы. В любом случае, я не был идеальным, и мы часто спорили, но они были и остаются отличными родителями. - Он помолчал. - Я не всегда был так близок с отцом, как сейчас. Когда я был моложе, он не часто находился рядом, и я был импульсивным.



- О?



- Он был футболистом в КФЛ (пп-Канадская Футбольная Лига). Так что часто был в отъезде на играх, а когда не играл, он тренировался или был на сборах, а также часто участвовал в каких-либо мероприятиях для СМИ. Даже в межсезонье, он был занят. Он играл, плюс ходил на учебу и работал.



- Ух ты. Это выглядит впечатляюще. Хотя я немного знаю о спорте. Я должна была слышать имя Спенсер?



Он рассмеялся.



- Нет, все нормально. Это было много лет назад. Твой отец может знать его имя, если он любил футбол.



- Надо спросить у него. Зачем ему работать, если он играл профессионально?



- Игроки в КФЛ не получают так же как в НФЛ. Они должны работать и играть, чтобы заработать на жизнь, особенно тогда. Плюс, он учился, поэтому всегда был занят. Моя мама была тем клеем, который держал нас вместе. - Он немного поерзал в кресле. - Я очень скучал по нему, и выплескивал все наружу.



- Я думаю, что это, наверное, нормально.

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги