Это Началось с Поцелуя

Я хотел это. Все это. С ней.

И так, как она смотрела на меня, думаю, что она тоже хотела этого.

_______________________

С чашками свежезаваренного кофе в руках мы сидели за столом в ожидании, когда остальные вернуться из мини-цирка, и разговаривали с мамой.

Зазвонил телефон Эйвери, и она вытащила его из кармана, нахмурившись. При взгляде на экран ее глаза расширились от ужаса.

- О, черт, - прошептала она.

- Что случилось?

- Это Бэт, - она покачала головой. - Я забыла. Я совсем забыла!

- Забыла что?

- Мы сегодня должны были выпить кофе, - она встала. - Пожалуйста, извините меня; я должна принять этот звонок.

Она выскользнула за дверь, закрывая ее за собой, телефон уже был прижат к уху и извинения сыпались из ее уст.

Я провел рукой по волосам, сбив очки. Я схватил их и положил на стол.

- Упс, - пробормотал я.

Мама ухмыльнулась.

- Я думаю, ты затуманил ей голову.

Я наблюдал за Эйвери, расхаживающей вокруг, она быстро говорила, дико жестикулируя свободной рукой. Я надеялся, что ее подруга была не слишком расстроена.

- Агрх, да, это моя вина. Она приехала вчера покататься на лошади, и я не смог ее отпустить, - я смущенно взглянул на маму. - Мне пришлось отвезти ее домой этим утром, чтобы она могла переодеться. Она не хотела приходить сюда одетой в мои вещи, - я пошевелил бровями. - Не то чтобы я возражал.

- Ты сильно влюбился, Даниэль.

Я не стал отрицать, только кивнул головой, отхлебывая свой кофе.

- Я никогда не видела, чтобы ты вел себя так с другими женщинами.

Я указал на дверь и женщину, от которой не мог оторвать глаз.

- Я никогда не встречал такую, как она.

-Ты думаешь, что действуешь слишком быстро?

Я встретил ее взгляд - нежные, любящие глаза, которые были со мной всю мою жизнь. Они были наполнены пониманием и терпением. В уголках глаз собрались морщинки, когда я покачал головой.

- Нет. Мы движемся именно так, как правильно для нас.

- Ты говоришь, как твой отец. Он купил мне обручальное кольцо через неделю после того, как мы познакомились.

Я рассмеялся, зная историю.

- Он ждал две недели, чтобы спросить.

- Да, этот человек имеет терпение святого, - она усмехнулась, подмигнув. - Я думала, Кейтлин была моим импульсивным ребенком. Ты всегда был более осмотрительным из вас двоих.

- Я ничего не могу с собой поделать, мама. Я не могу это контролировать, это как товарный поезд, - я сделал паузу, думая обо всем, что происходило в моей голове и в сердце. - Я никогда не испытывал ничего подобного - ни с кем. Это правильно и реально, и я не хочу, чтобы это прекращалось.

Она накрыла мою руку своей.

- Тогда береги это.

______________

Я оглянулся и увидел, что Эйвери перестала ходить. Ее голова была опущена и она, казалось, внимательно слушала все, что говорила ей Бэт. Беспокоясь, я встал.

- Я просто проверю ее.

Если Бэт сердилась на нее, я бы взял трубку и убедился, что она поняла - это была моя вина. Я не хотел, чтобы Эйвери брала вину на себя. Я знал, что переполнял ее. Мы переполняли друг друга. Она просто совершила ошибку и забыла. Я бы отвез ее на встречу с Бэт, если это было то, что ей нужно. Я не хотел расставаться с ней после обеда, но сделал бы это.

Я проскользнул за дверь и пошел к Эйвери, которая говорила, качая головой.

- Нет, Бэт. Я не буду, - она была больше раздражена, чем расстроена. Я замедлился, задаваясь вопросом, не должен ли оставить ее самой разбираться с этим. - Я этого не говорила.

Она слушала несколько секунд, потом вдруг вскинула руку в воздух.

- Отлично! Да! Да, понятно? Большие ноги Даниэля оправдали твои ожидания! - она понизила голос. – Его… пенис огромный! Ты это хотела услышать?

Я отступил в шоке и усмехнулся на гордость, сквозившую в ее заявлении. Мне пришлось зажать рот ладонью, чтобы не засмеяться над ее очередным заявлением.

- Ладно, отлично. Его член, Бэт. Это слово ты хотела? Его член огромен. Он наполнил меня, как никто другой, и я так сильно кончила, что увидела звезды! - злилась она. - Теперь ты довольна? - я мог слышать смех Бэт с того места, где стоял, и Эйвери покачала головой. - Увидимся завтра в обед.

С нетерпеливым вздохом она закончила звонок и обернулась, замерев, когда увидела меня. Ее щеки заалели, а глаза расширились.

- Я, эмм, пришел проверить, в порядке ли ты. Я волновался, что Бэт сердилась на тебя, - предложил я, отчаянно пытаясь не рассмеяться.

- Нет, она в порядке. Я встречаюсь с ней завтра в обед.

- Хорошо.

- Как долго ты там стоял?

Я пожал плечами.

- Я только вышел, когда ты повесила трубку.

- О, хорошо.

Ее облегчение было очевидным.

Я протянул руку.

- Г-готова… - я начал заикаться, не в силах сдержать смех, - идти, Эйвери? Здесь нет никаких звезд, которые можно увидеть прямо сейчас.

- Ты слышал!

Я преодолел расстояние между нами в два длинных шага и дернул ее к себе. Зарывшись руками в ее густые волосы, я притянул ее рот к своему и поцеловал.

Жестко. Глубоко. Влажно. Пока она не стала задыхаться, цепляясь за меня, как будто я был единственным, что держало ее в вертикальном положении.

- Мне нужно отвезти тебя домой… сейчас, - зарычал я, еще раз целуя ее. - Мне и моему члену нужна только ты. Мы хотим, чтобы ты показала нам, насколько сильно мы можем заставить тебя кончить снова.

- Твоя семья…

- В порядке. Домой. Сейчас, Эйвери.

- Хорошо.

___________________________

- Мы должны лечь, Спрайт, - простонал я и потянулся. - Уже поздно, а утром нам надо работать.

- Мы лежим, Даниэль.

Я прижался губами к ее шее, щелкая языком по влажной коже.

- Верно. Я имел в виду сон. Нам надо поспать.

- Тогда прекрати делать это, – застонала она, когда мои пальцы коснулись ее ноги, прокладывая путь вверх по бедру к теплому центру.

Я ласкал ее, дразня и поглаживая.

- Я не могу.

Она выгнулась, маленький вздох желания вырвался из ее рта.

- Ты мог… если бы пробовал.

- Не могу. Я пристрастился, - признался я и скользнул одним пальцем в ее мягкость, наслаждаясь ее страстью.

- Ох… Боже…

- Больше, Эйвери?

- Да, да!

Я добавил еще один палец, медленно покачивая ими, надавливая пальцем на комочек нервов. Я опустил голову к ее розовому соску, втягивая его в рот, пока мой язык кружил по твердому пику. Еще один нуждающийся стон подтолкнул меня вжаться уже твердым членом в матрас, желая – нуждаясь – снова оказаться внутри нее.

Услышав ее признание Бэт, я отчаянно пытался не наброситься на нее прямо там. Потребовалось все мое терпение, чтобы забрать ее обратно и объяснить матери, что мне нужно отвезти Эйвери куда-то на встречу с другом. Мама не знала, что друг уже был там и отчаянно пытался выбраться из моих штанов к Эйвери. Они обнялись и договорились встретиться позавтракать на следующей неделе. Потом я прижал ее к машине и целовал до беспамятства, прежде чем отвез нас домой так быстро, как только мог, нигде не останавливаясь.

Мы едва добрались до двери, когда я прижал ее к стене. Наша одежда быстро исчезла, и я грубо взял ее, она выдохнула мое имя, когда я наполнил ее. Она впилась пальцами в мои плечи, пока я врезался в нее жестко и быстро, не в состоянии остановиться. После этого я отнес ее в ванну и, в конце концов, мы очутились в постели, где провели остаток дня.

Позже мы медленно занимались любовью, и еще раз после обеда, но этого было недостаточно. Этого никогда не будет достаточно, когда дело касается Эйвери.

- Скажи мне, чего ты хочешь, - взмолился я.

- Тебя… внутри меня… пожалуйста, Даниэль. Я так близко, – простонала она, судорожно цепляясь за мои плечи.

Я дал ей то, что она хотела - то, чего мы оба хотели.

Один толчок, и я был глубоко внутри нее. Мы качались и двигались в унисон, прижимаясь друг к другу так плотно, насколько это возможно. Наши рты сплелись, разделяя дыхание. Я обхватил ее затылок, накручивая длинные пряди волос на палец, в то время как мой язык вкушал и претендовал на ее рот. Эйвери обхватила меня ногами, руками исследовала мою спину, впиваясь пальцами в кожу, пока стонала и шептала мое имя.

Изголовье ритмично ударялось о стену, наращивая громкость, когда мы потеряли себя друг в друге. Постельное белье скомкалось и запуталось вокруг нас. В один момент Эйвери вскинула руку и сбила часы на тумбочке, каким-то образом активировав сигнал. Меня не волновало их настойчивое пиканье. Ничто не имело значения. Только она. Только мы.

По позвоночнику пробежала волна электричества, когда я почувствовал приближение оргазма. Тело опалило огнем, и я выругался, умоляя ее кончить со мной. Ее тело задрожало, крики стали громче, и она взорвалась вокруг меня с моим именем на губах. Я врезался в нее глубоко, жестко двигаясь, ее имя стало неистовой мольбой, когда я содрогнулся над ней.

Задыхающийся и удовлетворенный, я рухнул в ее объятия. Она осыпала нежными любящими поцелуями мою голову и щеки, пальцами поглаживая мой затылок. Я задрожал от теплоты ее прикосновений, обожая, как это ощущается.

Я перевернулся, заворачивая ее в свои объятия. Она идеально вписывалась в мои руки; точно так же как она вписывалась в мою жизнь.

Я оставил затяжной поцелуй на ее лбу.

- Я не могу отпустить тебя сейчас.

- Я не хочу, чтобы ты отпускал.

Я погладил мягкую кожу ее плеча.

- У меня большой дом.

- Я знаю это.

- Много места, чтобы поделиться… - я поцеловал ее в губы, - и расширяться.

Кроме участившегося дыхания, она молчала.

- Насколько ты привязана к городской жизни и твоей квартире?

- Даниэль.

- Я знаю, - заверил я ее. - Я знаю, что это безрассудно.

- Это безумие.

- Да. Меня это не волнует.

Она вздохнула.

- Мой договор заканчивается через три месяца. На моем столе лежат бумаги, чтобы переподписать.

Я поднял ее подбородок и заглянул в красивые глаза.

- Не подписывай.

- Я…

- Я знаю, что это быстро. Я знаю, что это безумие. Но это правильно. Мы правильны. Скажи мне, что ты чувствуешь, насколько мы - все это - серьезно.

- Я чувствую.

- Не подписывай, Эйвери, - умолял я. - Подумай об этом. Пожалуйста.

- Хорошо, я подумаю.

Я потянул ее обратно к груди.

- И Эйвери?

- Хм?

- Вероятно, скоро я отправлю тебе смс, в котором снова скажу, что люблю тебя, - я выпустил длинный выдох. - Только на этот раз это не будет ошибкой.

Я почувствовал ее слезы на своей груди.

- Я бы хотела этого, - прошептала она.

Я поцеловал ее в голову.

- Хорошо.

Эйвери

Бэт понимающе мне ухмыльнулась, изогнув бровь.

- Я не надену какое-нибудь уродливое зеленое платье на твою свадьбу, Эйвери.

- Немного рано говорить о свадьбе, Бэт, – фыркнула я, положив вилку и взяв бокал вина.

- Ты все выходные провела с ним. Ты забыла обо мне. Твоей лучшей подруге.

- Я в курсе.

- У тебя был секс с ним.

- Да.

- Много раз.

Я улыбнулась воспоминаниям, порхающим в моей голове. Шаловливые руки Даниэля. Его греховный талантливый рот. Его сильное мускулистое тело. Его массивный...

Я тяжело сглотнула, пытаясь успокоить учащенное дыхание.

- Да.

Она постучала по моему телефону. Как только я села, она схватила его, пролистывая наши сообщения и подпрыгивая на стуле от восторга.

- Он обожает тебя. Он говорит это - неоднократно. Он в полушаге от слова на букву «Л».

- Я знаю.

Она изучала меня мгновение.

- Ты любишь его.

Я вздохнула.

- Мне кажется, что да, - я покачала головой. - Как это вообще возможно?

- Такое бывает.

- В сказках и, возможно, с другими людьми. Не со мной.

Она изучала меня поверх своего бокала.

- Почему не с тобой?

- У меня не было удачных отношений.

- М-да. Тебе не везло с парнями, особенно с последним. Я знаю, что Грант оказался полной задницей, и я знаю, что он не был милым с тобой. Я хочу врезать ему коленом по яйцам за то, что он сказал тебе, - она накрыла мою руку и мягко сжала ее. - Но разве ты не видишь? Даниэль отличается. С ним все по-другому.

- Я знаю. Он потрясающий. Это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой.

- Или, может, твоя удача меняется. Лови ее, Эйвери. Я никогда не видела тебя такой счастливой.

- Я счастлива. Он заставляет меня чувствовать себя особенной.

- Как?

Я пожала плечами, не зная, как это описать.

- Он смотрит на меня с таким выражением на лице, как будто все, что он видит, идеально. Все, что я считаю неправильным, он считает правильным, - я вздохнула. - Он заставляет меня чувствовать себя красивой.

- Думаю, здесь нечто большее.

- Большее?

- Ты держишь себя по-другому. Ты не прячешься. Я думаю, что он вытаскивает наружу твою уверенность.

Я думала об этом, и мне пришлось согласиться. Я чувствую себя более уверенно. Даниэль заставляет меня чувствовать себя таким образом. Красивой. Уверенной в себе. Самодостаточной.

Бэт улыбнулась мне.

- Ты всегда была самодостаточной, Эйвери. Я много раз говорила тебе, что ты прекрасна. И если Даниэль дарит тебе такие ощущения, держись за него.

Очевидно, я говорила вслух - опять. Я улыбнулась подруге.

- Я планирую это.

- Хорошо, - она подмигнула мне и смягчила разговор. - Мне даже не нужно спрашивать, насколько он хорош в постели. Ты сегодня немного смешно ходишь.

- Ты уже спросила. Много раз.

- И ты постоянно меняешь тему.

- Как работа?

Она закатила глаза.

- Дай мне зацепку. Я знаю, что это личное, и все понимаю, но хоть что-нибудь!

Я задумалась, накручивая пасту на вилку, чтобы потянуть время. Сегодня я была немного жадной. Все равно, я не могла скрыть своего счастья. И умирала от желания рассказать ей все, но я была более сдержанной, чем подруга.

Бэт наклонилась вперед и понизила голос.

- Он зверь в постели, не так ли?

Я повела плечами и встретилась с ней взглядом.

- Если мы добираемся до постели… Даниэль неравнодушен к стенам, - я подмигнула. – Более того, он как секс-машина.

У нее отвисла челюсть, и она начала смеяться.

- Я знала, что в тебе это есть.

- Неоднократно, на самом деле.

- Ююхууу! – воскликнула она. - Вот о чем я говорю!

Она взяла вино.

- Никакого уродливого зеленого платья.

Я сдалась.

- Ты можешь выбрать любое платье, какое захочешь.

- Это все, о чем я прошу.

Мы улыбнулись друг другу, чокнулись нашими бокалами и выпили.

______________

Я накинула пиджак на плечи, поглядывая на часы в моей гостиной. Еще час, и Даниэль приедет.

Последние две недели были беспокойными для нас обоих - даже выходные. Кейтлин и Стивен уехали в отпуск, и хотя у него был временный ветеринар на замену и другой администратор, это было одно из самых оживленных времен года в клинике.

- В хорошую погоду домашние животные более уязвимы. Они больше гуляют, это приводит к тому, что животные убегают и теряются. Собаки и кошки, которые никогда не выходили со двора, попадают под машину или умирают, - констатировал он грустно. - Я видел слишком много случаев этого. Или слишком много случаев, когда владельцы забывают убедиться, что их питомцы не обезвожены или находятся в прохладном месте, где есть тень, - он покачал головой. - В некоторые дни труднее, чем в другие.

Вчера вечером он появился у моей двери усталый и расстроенный. После того как я заставила его что-нибудь выпить, он рассказал мне о том, что потерял собаку, потому что хозяин «забыл» впустить ее в разгар дня и не заполнил миску с водой.

- Я сделал все, что мог, - сказал он со слезами на глазах. - Я не смог спасти ее.

Я крепко обняла его, позволяя отпустить боль. Он неустанно работал для всех своих клиентов, но я знала, что некоторые владельцы животных были лучше, чем другие, когда дело касалось ухода за питомцами. Для кого-то, как Даниэль, это была загадка. Для него, если вы любите вашего питомца, вы позаботитесь о нем.

К сожалению, это не всегда так. Он очень тяжело переживал, когда животное умирало, хотя был очень силен в клинике. Я уже видела его более уязвимые стороны и была рада, что он чувствовал себя достаточно комфортно со мной, чтобы позволить ухаживать за ним, когда у него было слишком много проблем.

Он все еще выглядел расстроенным и уставшим, когда проснулся этим утром. Он крепко прижимал меня к себе всю ночь, но я знала, что он не спал. Каждый раз, когда я просыпалась, его пальцы бегали по моему телу, рисуя абстрактные узоры на коже. Когда я посмотрела на него, он поцеловал меня в лоб и в губы, а потом прижал мою голову обратно к своей груди.

- Спи, Спрайт.

- Но ты…

- Пока ты здесь, я в порядке. Просто позволь мне обнимать тебя.

Я изучала его, пока он натягивал одежду в тусклом утреннем свете.

- Ты хочешь, чтобы я отменила сегодняшний вечер?

Он оперся рукой на кровать, обхватив мою шею, когда наклонился ближе.

- Нет. Я в порядке. Я с нетерпением жду, чтобы провести вечер с моей девушкой и встретиться с ее друзьями. Не менять наши планы, – он нежно поцеловал меня. - Ты все еще собираешься приехать ко мне вечером, чтобы мы поехали вместе?

Это был самый логичный поступок. Тогда моя машина стояла бы возле его дома на выходные, и я могла поехать на работу в понедельник утром.

- Да.

Он мгновение смотрел на меня.

- Ты знаешь, если бы ты только переехала, мы не проводили бы эту дискуссию каждые выходные, - он вздохнул. - Мы будем вместе каждую ночь.

Я постаралась не вздыхать. Становится все труднее отказывать ему каждый раз, когда он спрашивает.

- Даниэль…

Хмурый взгляд исказил его черты.

- Слишком рано, я знаю. Хотя все равно буду продолжать спрашивать.

- Я знаю.

- Подумай о кухне. Ты любишь мою кухню.

Я оттолкнула его, не в силах скрыть улыбку.

- Да, мне нравится твоя кухня. А ты любишь то, что из нее выходит.

Он наклонился вперед, его лицо было так близко, что я могла чувствовать, как его дыхание омывает мою кожу.

- Я люблю, когда ты на моей кухне. В моем доме. Я хочу сделать его нашим домом.

Наш дом.

- Мне нужно немного больше времени.

- Предложение открыто, и есть щедрый бонус за скорый переезд.

- Какой?

Он притянул меня к своей груди, жадно целуя.

- Я, - пообещал он. – В любое время, в любом виде, все, что захочешь.

- Даже душ?

Его глаз потемнели, печаль исчезла. Мы уже несколько раз использовали скамейку, которую он поставил в ду́ше.

- Особенно душ.

- Я подумаю.

- Жестко подумай.

Опустив руку, я обхватила его эрекцию.

- Я думаю, что у тебя уже есть кое-что жесткое.

Он стащил рубашку через голову.

- Давай посмотрим, насколько ты любишь это «жесткое».

Я задрожала, вспомнив о том, как его тело накрыло мое, и он заполнил меня. Он, безусловно, был убедителен.

Сегодня вечером я официально представлю Даниэлю Бэт и Райана. Я очень волновалась и переживала – примерно так же я чувствовала себя, когда знакомилась с его родителями. Я хотела, чтобы они понравились ему, но даже если нет, это все равно не помешает мне встречаться с ним. Бэт была права, я уже была влюблена в него. Даже моя мама прокомментировала то, насколько жизнерадостными были последние два звонка. Хотя я призналась, что встретила кого-то, я была довольно сдержанной. Мои немолодые родители были очень защищающими, и они бы пришли в ужас, узнав, насколько уже глубоки мои чувства к Даниэлю. Этот разговор лучше оставить для их следующего визита, который состоится осенью. Конечно, если Даниэль продолжит в том же духе, к тому времени я уже буду жить с ним.

Зазвонил мой телефон мелодией Даниэля, и я сняла трубку.

- Привет.

Его голос был усталым.

- Привет. Я опоздаю. В последнюю минуту возникла экстренная ситуация.

- Нет проблем. Я позвоню Бэт. Хочешь, встретимся там?

- Предлагаю тебе приехать и привезти свои вещи, тогда мы можем поехать вместе. Так тебе не придется ехать в темноте.

Я попыталась не закатить глаза на его покровительство, но потерпела неудачу. Я знала, что он сделал это, потому что заботился.

- Конечно. Я могу приехать прямо сейчас.

- У тебя есть ключи?

- Да.

- Хорошо. Увидимся дома.

Я повесила трубку, думая о том, что он сказал. Его место ощущалось как дом. Я задавалась вопросом, как долго я буду сопротивляться соблазну его дома, кровати и постоянной компании. Наверное, недолго.

_________________________

Мы остановились перед рестораном. Было уже поздно, но Бэт настояла, что все в порядке, и Даниэль хотел пойти. Он был тихим, усталость запечатлелась на его лице, и я знала, даже не спрашивая, что он потерял еще одного пациента. Я позволила ему собраться с мыслями, пока сама цеплялась за свою жизнь, в то время как он несся в сторону города.

Он выключил мотор и посмотрел в мою сторону, хмурясь.

- Ты можешь отпустить ручку, Спрайт. Мы приехали, совершенно безопасно.

Я повернулась на своем сиденье.

- Это был твой кратчайший путь?

- Да.

- Ты ехал, как Марио Андретти! (п.п. - гонщик Формулы 1)

Он не смог сдержать смех.

- Я едва ли ехал на предельной скорости. Это казалось быстро, потому что нам не пришлось притормаживать, и вокруг не было никаких других машин, вот и все.

Я покачала головой.

- Нет, ты ехал слишком быстро.

- Я понимаю, для кого-то вроде тебя это казалось быстро, но, уверяю тебя, это не так.

Мне не понравился его тон. Он был почти покровительственным.

- Кто-то вроде меня?

Он выпрыгнул из машины, подошел к моей стороне и открыл дверь, протягивая руку.

Я проигнорировала его и сама сползла с грузовика. Должна признать, с его помощью было намного легче, когда он поднимал меня, но я пыталась доказать свою точку зрения.

Я уставилась на него.

- Кто-то вроде меня? – повторила я, скрестив руки. - Ты имеешь в виду женщин?

Он передразнил мои действия.

- Да, девяностолетняя женщина по имени Глэдис.

Глэдис?

- Я не вожу, как девяностолетняя женщина.

- Эйвери, ты водишь.

- Я просто осторожный водитель, в отличие от тебя.

Он прищурил глаза.

- Я осторожен. Твое вождение гораздо опаснее, чем мое. Даже не хочу говорить о том, как ты поворачиваешь.

- А что, собственно, в этом плохого?

- Ничего, если тебе девяносто, ты плохо видишь и хочешь задержать остальных.

- Ты проехал со мной дважды! Как ты можешь такое говорить?

Он пожал плечами.

- Потребовался только один раз, чтобы понять, как напряжена ты за рулем, поэтому я предлагаю себя как водителя, когда мы выходим вместе, - он склонил голову на бок. - Ты когда-то попадала в аварию? Поэтому ты не любишь водить?

- Я никогда не попадала в аварию!

- Кто учил тебя водить?

- Моя мама.

- Ах, ну это все объясняет.

- Прости?

- Ты сама сказала, что твоя мать пожилая. Она передала свои нервные привычки тебе.

- Забери свои слова обратно! Ты не знаешь мою мать и не можешь просто фонтанировать дерьмом!

Он изогнул бровь.

- Дерьмо, Эйвери? Ты проверяешь дорогу не менее шести раз перед сменой полосы движения, ты едешь медленнее нижнего предела скорости, а на прошлой неделе тебе понадобилось целых пять минут, чтобы припарковаться - и не было никаких машин вокруг. Это не дерьмо - это факт, - он покачал головой, нахмурившись. - Ты превращаешься в старуху за рулем. Чрезмерно осторожную зануду. Тебе нужно научиться расслабляться. Иначе несчастный случай не за горами. Реальная опасность.

Память незамедлительно выдала картинку, где Грант стоит передо мной, глумясь.

- Ты такая скучная, Эйвери - настоящая зануда. Состарилась раньше времени. Кроме того, ты странно выглядишь, честно говоря, ты мне надоела. Буду рад не иметь с тобой ничего общего.

На глаза навернулись слезы. Даниэль чувствовал то же самое?

- Мне жаль, что я доставила тебе столько проблем.

- Не перевирай мои слова. Я этого не говорил.

- Именно так, - я втянула судорожный вдох. - Я позвоню Бэт и отменю встречу. Думаю, что это даже к лучшему.

- Неужели это так? Ты хочешь уйти?

- Я хочу, чтобы ты ушел.

- Сейчас ты ведешь себя по-детски.

Его слова ужалили.

- Хорошо, тогда это к лучшему, если ты не застрял с моим детским опасным поведением в этот вечер, не так ли?

- И как ты доберешься домой? Пешком? - он провел рукой по волосам, больше не улыбаясь и не дразня. Его глаза сузились от гнева, когда он впился в меня взглядом. - Я полагаю, так ты бы добралась быстрее, чем за рулем, - добавил он с сарказмом.

Это было все - я устала от этого разговора.

- Это не твоя забота. Бэт позаботится, чтобы я попала домой. А ты вернись домой своим кратчайшим путем и погладь себя по спине, что сэкономил свои драгоценные четыре минуты таким мужественным способом.

Я развернулась на пятках, направляясь к ресторану. Наполовину я ожидала, что он выкрикнет мое имя или пойдет за мной, но услышала лишь хлопок двери автомобиля и визг шин на асфальте, когда он сорвался с места.

Я повернулась в тот момент, когда его машина исчезла за поворотом. Слезы затуманили мой взор. Как это случилось? В один момент мы были в порядке, и вдруг так безобразно поссорились. Я никогда не слышала от Даниэля столько критики. Мою грудь сдавило от мысли, что его мнение обо мне меняется.

Дрожащими руками я достала свой телефон, чтобы написать Бэт и отменить встречу, но было слишком поздно. Ее машина остановилась, и она махнула, недоуменно посмотрев на меня, когда поняла, что я была одна.

Она припарковала машину, и они с Райаном подошли. Она обняла меня.

- Где же Даниэль? Он пошел занять столик?

Я сделала каменное лицо.

- Нет. Я как раз писала тебе. Произошла чрезвычайная ситуация - он должен был уехать. Он просил извиниться перед вами. В клинике выдалась плохая неделя.

- О, нет! - она нахмурилась и взглянула на Райана. - Я с нетерпением ждала возможности познакомиться с ним.

- Вы, ребята, идите ужинать. Я просто пойду домой, и мы перенесем.

Она взяла меня за руку.

- Ни в коем случае. Тебе тоже надо поесть. Мы поужинаем и отвезем тебя домой. А на следующей неделе мы поужинаем все вместе. Верно?

Кивнув, я позволила ей тащить меня к ресторану. Я не знала, как сказать ей, что для нас с Даниэлем может не быть следующей недели.

__________________

Я скользнула в свое кресло после возвращения из уборной. Проверив свой телефон, я разочарованно вздохнула, но не удивилась отсутствию сообщения от Даниэля. Мои пальцы зависли над клавишами. Я хотела отправить ему сообщение и убедиться, что он вернулся домой. Я не шутила, говоря ему о том, что мне не нравился его короткий путь. Дорога была узкой, извилистой и полной глубоких ям – больше похожа на проселочную дорогу. Я могла только представить, на что это было похоже в дождливый день, а учитывая настроение, в котором он пребывал, когда уехал, думаю, что он даже не будет рассматривать ограничение скорости. Я уставилась на экран, затем бросила телефон обратно в сумочку. Если он не пишет, возможно, я должна оставить его сейчас. Пусть остынет, а я пока попробую успокоить свои оскорбленные чувства.

Я взяла бокал вина, делая глоток.

- Где Райан?

- Джон забрал его. Они пошли за пивом и крыльями.

- Что? Почему?

Она понимающе взглянул на меня.

- Чрезвычайная ситуация, Эйвери? Судя по твоему страдальческому лицу, я бы сказала, больше похоже на большую ссору.

- О, эм… - я споткнулась о свои слова. - Я думала, что скрыла это.

Потянувшись через стол, она схватила мою руку.

- Может быть, от других людей, но ты моя лучшая подруга. Ты не можешь спрятаться от меня.

Я сжала ее пальцы.

- Райан не должен был уходить.

Она пожала плечами.

- Он в порядке. Сегодня игра, и он так же счастлив позависать с Джоном и посмотреть телек, набивая рот крыльями и пивом. Он решил, что здесь не так много хорошей еды.

- Мы можем уехать.

- Нет, пока ты не расскажешь мне, что случилось.

- Я не знаю, что случилось. В одну минуту он дразнил, а в следующую… уже нет. Он явно ненавидит мой стиль вождения, - я встретила сочувственный взгляд Бэт. - Он сравнил меня с девяностолетней женщиной с очень плохими привычками.

Я ожидала ее немедленного отрицания или вспышку возмущения от моего имени.

Вместо этого она посмотрела на стол, пальцем прослеживая дизайн на скатерти.

Я изумленно уставилась на нее.

- Ты согласна с ним?

- Ты, умм, слишком осторожна.

- Он сказал, что я зануда.

Она уставилась на меня.

- То же самое сказал Грант, когда вы расстались.

Я вытерла побежавшую по щеке слезу.

- Я знаю, что это глупо…

- Нет, - она прервала меня, - это не глупо. Он сказал кое-что, что напомнило тебе о болезненном времени, и тебя это задело, - ее голос смягчился. – Тебе больно, потому что его мнение имеет значение.

- Это так, – засопела я. - Я сказала ему, что не хочу больше на ужин, а он сказал, что я веду себя как ребенок.

- Я бы сказала, что он единственный, кто ведет себя по-детски.

- Он устал, - настаивала я. - На этой неделе он потерял несколько животных, и это его расстраивает. Он много работал, и так как Кейтлин со Стивеном в отпуске, это все легло на его плечи… - мой голос затих, когда я посмотрела на Бэт. - Что?

- Послушай себя, ты защищаешь его. Ты расстроена и обижена, но не сказала о нем ничего плохого.

- Он был ослом? – предложила я, хоть это звучало не слишком убедительно.

Она запрокинула голову и засмеялась.

- Не похоже, что ты так думаешь.

- Поверь. Но я знаю, как это трудно для него. Он приезжал ко мне по ночам и выглядел таким уставшим на этой неделе. Наверное, я не должна удивляться, что он не в себе.

- Итак, он прощен?

Я провела рукой по волосам.

- Нет. Нам нужно поговорить, и он должен извиниться. Если только он позвонит.

- Он позвонит. Я уверена, что он так же расстроен, как и ты.

- Моя машина стоит возле его дома.

- Я отвезу тебя туда, чтобы забрать ее. Ты можешь остаться у меня сегодня вечером, а завтра рано утром мы поедем и заберем ее, прежде чем он проснется. Пусть поволнуется немного, ладно?

- Райан?

- Он проведет большую часть ночи с Джоном. У нас будут все выходные. Сегодня только ты и я. Давай возьмем пиццу, будем обсуждать наших мужчин и сочувствовать друг другу. Вернемся к милым подружкам утром, ладно?

Еще одна слеза скатилась по моей щеке.

- Что, если?..

- Это ссора. Разногласия, вызванные плохим настроением, усталостью и неправильными словами. Это не конец.

- Мы начали так жарко, может быть, это было…

- Нет. Все будет хорошо. Это лишь один плохой день. Вот увидишь.

Я сделала глоток вина. Я надеялась, что она была права.

__________________________

Бэт взглянула на меня, нахмурившись.

- Я отвезу тебя к дому.

Мы припарковались у входа в клинику, недалеко от шоссе.

- Нет. Это разбудит его и побеспокоит животных в клинике. Я пойду и заберу свою машину.

- Что насчет твоих вещей?

- Это всего лишь моя сумка. Мне придется либо пойти и забрать ее, когда я буду возвращать ему ключ, либо я буду использовать ее в следующий раз, если мы разберемся в этом.

- Ты сможешь.

Я вздохнула устало и растерянно. Несмотря на количество вина, которое я выпила, и смех, который мы разделили, когда «обсуждали» наших мужчин, я плохо спала. Правда заключалась в том, что нечего было обсуждать, и даже Бэт пришлось потрудиться, чтобы найти причины пожаловаться на Райана. Мы закончили разговор так же, как всегда, когда были вместе. Хотя во мне было достаточно алкоголя, чтобы я поделилась несколькими более интимными подробностями, чем я обычно раскрывала.

Вернувшись в квартиру Бэт, я продолжала проверять свой телефон. Несколько раз начинала писать Даниэлю, но потом стирала то, что писала, только чтобы некоторое время спустя начать процесс заново. От него не было ни одного сообщения, сначала это злило меня, потом я смирилась. Мой телефон умер около часа ночи, а зарядка осталась в сумке у Даниэля, так что мне придется подключить его к запасной после того, как я вернусь домой.

Я открыла дверь и выскользнула.

- Я буду в порядке. Мы поговорим позже, ладно?

Она вздохнула, смирившись.

- Хорошо. Ты уверена, что не хочешь, чтобы я подождала тебя?

- Нет. Я возьму свою машину и поеду домой.

- Отлично. Позвони мне позже.

Я наблюдала, как она поехала, помахав мне, потом повернулась и поплелась вдоль дороги мимо ветеринарной клиники. Было еще рано, тихо и вокруг ни души. Прежде чем согласиться остаться на ночь, я должна была помнить, что бессмысленно тягаться с Бэт, которая вставала на рассвете независимо от того, в какое время легла спать. Поскольку было еще довольно рано и у меня впереди был длинный день, я решила, что, возможно, пойду в офис на некоторое время. У меня было много работы, и там никого не было, я бы могла сделать намного больше.

Я завернула за угол и остановилась. Моя машина была припаркована там же, где я ее оставила, но теперь машина Даниэля была припаркована за ней под углом таким образом, чтобы я не могла объехать. Я двинулась вперед, обходя мою машину и ругаясь себе под нос. На этого мерзавца. Он запер мою машину, и я могла выбраться, только попросив его убрать свой автомобиль. Я сердито вздохнула. У него хватило наглости называть мое поведение детским!

Расстроенная, я заглянула в окно его машины и была удивлена, увидев ключи в замке зажигания. Обычно он оставлял их, когда парковался в гараже, но забирал, если оставлял машину снаружи.

Как мне повезло, что он забыл их. Я отгоню его машину, потом сяду в свою и уеду.

Он, несомненно, еще спит или занимается - он никогда не узнает об этом.

Легко.

Эйвери

Я скользнула на водительское сидение, закрыла дверь и осмотрела кабину. Рядом с моей маленькой «Короллой» машина Даниэля казалась огромной. Я посмотрела в зеркало заднего вида и сделала успокаивающий вдох. Поискав вокруг, я нашла механизм, подвигающий сиденье ближе к рулю. У Даниэля были очень длинные ноги.

- Ты можешь сделать это, Эйвери, - пробормотала я.

Я повернула ключ, морщась от громкого звука ожившего двигателя. Расправив плечи, я поправила зеркало и поставила грузовик на скорость. Когда я подняла ногу с тормоза, большой автомобиль пошатнулся, и я ахнула. Этот автомобиль был более мощным, чем то, что я обычно водила, и я молилась не врезаться во что-нибудь, пытаясь сдвинуть грузовик Даниэля.

Легкий стук в окно со стороны водителя испугал меня, и моя рука взлетела к груди. Я обернулась и увидела за окном усталого Даниэля, смотрящего на меня. Он отступил, подняв руки в мольбе. Он был без рубашки, его широкая грудь казалась твердой в раннем утреннем свете, штаны висели низко на бедрах. В его глазах больше не было гнева и злости, и мы молча смотрели друг на друга через стекло. Он снова постучал, я поставила машину на нейтральную скорость, а затем нажала на кнопку, чтобы опустить стекло.

- Обучаешься новой профессии, Эйвери? - его голос был плоским от усталости. – Будешь заниматься угоном авто в случае, если не пойдет карьера бухгалтера?

- Я не пыталась угнать твой грузовик, - ответила я. - Я просто хотела подвинуть его, чтобы получить доступ к моей машине.

- Я знаю, что ты не угоняла мою машину. Я пришел сюда, чтобы посмотреть, нужна ли тебе помощь.

- Правильно, потому что я не могу переместить твой грузовик без твоей помощи, - мой гнев опять начал пузыриться.

Он вздохнул и потер свое лицо.

- Ты действительно снова хочешь ссориться из-за этого? – спросил он мягко.

- Я изначально не хотела ссориться из-за этого.

- Я тоже. Я хотел только подразнить… и вдруг мы спорим. Затем ты послала меня.

- Я не думаю, что было хорошей идеей встретиться с моими друзьями, когда мы злились.

- Наверное, нет, - открыв дверь, он втиснулся в кабину грузовика, его мускулистое тело прижалось к моему, его лицо было так близко, что я могла чувствовать горячее дыхание на своих щеках. - Но мне это не понравилось.

- Я тоже была не очень счастлива.

Он прищурил глаза.

- Где ты была прошлой ночью?

- Я была с Бэт.

- Я искал тебя.

- Ты… ты искал?

Он кивнул, пристально глядя на меня.

Я видела, как истощение запечатлелось на его лице, темные тени пролегли под глазами.

- Я вернулся в ресторан, чтобы найти тебя, но хозяйка сказала, что ты уехала. Потом поехал в твою квартиру, но тебя там не было. Я ждал некоторое время, но ты так и не появилась.

- Я осталась ночевать у Бэт. Мы выпили, и она не хотела, чтобы я ехала домой, - я сделала паузу, чтобы взять себя в руки. - Она привезла меня сюда сегодня утром, чтобы я забрала свою машину, я не хотела беспокоить тебя.

- Ты не хотела беспокоить меня, или ты не хотела меня видеть?

- Я не знала, захочешь ли ты видеть меня, - призналась я.

- Прошлой ночью я сидел перед твоим зданием в течение трех часов, Эйвери. Я приехал домой, побыл некоторое время, поехал обратно в город и немного подождал, но ты не вернулась домой, - он глубоко вздохнул. - Я так волновался за тебя. Я предполагал, что ты с Бэт, поэтому подумал, что тебе нужно немного времени. Я надеялся увидеть тебя сегодня.

- Ты не позвонил.

- Я был уверен, что ты проигнорируешь мои звонки, и то, что я должен был сказать тебе, не хотел говорить по телефону. Я звонил позже, когда не смог найти тебя или перестать беспокоиться, но вызов шел прямо на голосовую почту.

- Мой телефон умер, а зарядник в сумке здесь.

- Да, я видел его в боковом кармане. Я подумал, что ты в любом случае появишься здесь, чтобы забрать машину. Я ждал тебя всю ночь.

- Поэтому ты решил заблокировать машину, чтобы остановить меня?

Не говоря ни слова, он потянулся вперед, выключил двигатель, затем стянул меня с сиденья и вытащил из машины. Поднял меня на руки и прижал к машине, придавив к холодному металлу грузовика своим телом.

- Я не мог рисковать, что ты уедешь. Не прежде чем я смогу поговорить с тобой.

- Тогда поговори со мной.

- Я хочу извиниться за прошлую ночь. Понимаю, то, что я сказал, было обидно, и хотя я не имел это в виду, так получилось. Я устал и был напряжен, но это не оправдание, - он вздохнул. - Это было глупо, и я сожалею. Больше, чем могу передать.

- Я тоже прошу прощения.

- За что ты извиняешься, Спрайт?

Я пожала плечами, чувствуя себя неловко.

- Я нервный водитель. Всегда была.

- Все равно, это не дает мне права дразнить тебя или вести себя таким образом.

- Я слишком остро отреагировала.

- Мы оба по разным причинам. Я переутомился, не думал и был идиотом, - он помедлил и коснулся моей щеки кончиком пальца. - И я думаю, что мои слова напомнили тебе о чем-то болезненном, я прав?

- Да.

- Расскажи мне.

- Мой последний парень был не очень высокого мнения обо мне и любил указывать на все, что я делала неправильно, а к концу наших отношений, казалось, я почти все делала не так. В день расставания он сказал мне много гадостей, включая то, что я была скучной занудой, одной сплошной проблемой, и он был рад избавиться от меня.

- И я сказал то же самое.

Я прикусила губу, не уверенная, смогу ли говорить. Мое горло сдавливали эмоции.

- Я не хочу избавляться от тебя. Я хочу быть с тобой – всегда, - он медленно наклонился вперед, его голос смягчился. - Я думал - сойду с ума, когда не мог найти тебя. Все, о чем я мог думать, что разрушил лучшее, что когда-либо было в моей жизни.

- Все, о чем я могла думать, что я не совершенна в твоих глазах, - призналась я, мои глаза наполнились слезами.

- Ты совершенна, - подчеркнул он. – Ты идеальна для меня.

- Плохое вождение и все такое?

- Ты не плохой водитель – чрезмерно аккуратный, но не плохой. Мне жаль, что я сказал это, - он сжал мои бедра. - Ты можешь простить меня?

- Да. Я прощена?

- Всегда. Это была ссора. Мы собираемся двигаться вперед - это не конец. Ты действительно так думала?

Когда я кивнула, признавая свой страх, облегчение затопило меня, и слезы потекли по моим щекам. Он нежно вытер их.

- Нет, Спрайт. Это не так. Даже не близко. Не плачь.

Я шмыгнула носом.

- Прости. Думаю, я просто девочка.

- Моя девочка, - заявил он твердо. Даниэль уставился на меня, его взгляд трансформировался из серьезного и грустного в более теплый и мягкий. – Полагаю, это была наша первая ссора.

- Да, наверное.

Его руки скользнули по моей талии, и он уронил голову на мою шею.

- Ты знаешь, что это значит? - его горячее дыхание ласкало мою кожу, заставляя дрожать.

- Что?

- Это означает, что сейчас мы должны помириться, - он поднял голову, выражение его лица было озорным.

- Ты уверен?

- Да, - он сдвинулся, поднимая меня выше, так, чтобы я обернула ноги вокруг его талии. – На самом деле, мне очень нужно помириться с тобой - жестко.

Я вздрогнула, когда он накинулся на меня, показывая, как сильно намеревался наверстать упущенное. Наши глаза встретились: встревоженные зеленые и интенсивные синие. Его теплое подтянутое тело придавило меня к твердому холодному металлу - контраст настолько сильный и все же такой правильный. Он крепче схватил меня за бедра, потирая маленькие круги на коже, пальцами путешествуя вверх. Проник под мою рубашку, скользя по голой плоти, заставляя мое дыхание участиться.

- Я не знал, получу ли шанс снова прикоснуться к тебе, - он проследил мочку уха своим языком. – Почувствовать, насколько мягкая у тебя кожа. Как ты реагируешь на меня, - продолжил он, сжимая мою грудь своими большими руками, лаская соски.

Я покрепче сжала ноги на его талии, выгибаясь в его объятиях и выдыхая его имя.

- Ты все еще моя?

- Да, - взмолилась я.

Его губы парили над моими.

- Что, если я хочу тебя прямо здесь, на моей машине, прямо на улице? Что, если я хочу услышать, как ты выкрикиваешь свое прощение на рассвете?

Я обняла его за шею.

- Да.

Его губы врезались в мои в голодном, жестком и отчаянном поцелуе. Наши языки запутались, нажимая и поглаживая с возрастающей потребностью. Его рот утверждал свои права на меня, воруя мое дыхание, оставляя меня жаждать большего. Так было каждый раз, когда он целовал меня. Только на этот раз в его ласках была грань – отчаяние, которое мы оба чувствовали.

Даниэль бродил руками по моей коже, касаясь, дразня, его пальцы были неугомонны; он схватил ткань моей рубашки, скользя вверх, чтобы ласкать мою грудь, потом вернулся обратно, сжимая мой зад и придавливая меня к себе.

- Ты на вкус так чертовски прекрасна, – он проследил языком по моей нижней губе. - Сколько леденцов ты съела сегодня утром?

- Семь, может быть. Я не знаю, потеряла счет. У меня ни одного не осталось, – призналась я шепотом. Я хрустела ими все утро.

- Черт побери, я хотел украсть один.

- Я дам тебе позже.

Он снова поцеловал меня, еще глубже на этот раз.

- Скажи мне, - приказал он низким голосом. - Скажи мне забрать тебя внутрь и заняться с тобой любовью.

- Нет, - выдавила я, сжимая его плечи, - я хочу тебя здесь. Сейчас.

Его рот был на моей шее, нежно покусывая зубами, пока он, задрав мою юбку, срывал с меня трусики. Он провел пальцами вдоль моих складочек, застонав от гладкости, которую там встретил.

- Мне нравится, что ты все время носишь юбки. Это так удобно для меня, - его пальцы скользнули глубже, дразня меня. - Это для меня? Ты хочешь меня, Спрайт? Скажи. Скажи мне, как сильно.

- Я хочу тебя, Даниэль, - умоляла я, уронив голову назад на твердый металл, когда он скользнул двумя пальцами внутрь, двигаясь медленно и осторожно. - Ты мне нужен.

- Что тебе нужно?

- Ты. Мне нужно, чтобы ты меня трахнул.

Он прикусил мою шею.

- С удовольствием.

Нетерпеливый рывок, и он стащил свои штаны вниз. Один мощный толчок, и он был похоронен глубоко внутри меня, его тело вдавливало меня в неумолимую сталь за моей спиной. Одной рукой он схватил меня за голову, другая лежала на моем бедре, когда он начал двигаться, его тело удерживало меня на месте. Его глаза не отрывались от моих - темные и пронзительные; желание и необходимость бурлили в них, пока он брал меня жестко и грубо.

Я схватилась за его широкие плечи, ногтями скользя по влажной коже. Потребность быть к нему как можно ближе, заставила меня обернуть свои руки вокруг его шеи. Я прижималась к нему, облизывая и целуя его шею, постанывая его имя, позволяя ему брать меня так, как ему хочется.

Он отвечал с рычанием и стонами, выдыхая мое имя. Зарывшись рукой в мои волосы, он оттянул мою голову назад, захватывая мой рот. Он окутал меня в свои объятия, крепко удерживая, его язык имитировал быстрые движения его бедер.

Мое тело напряглось, чувствуя приближение оргазма.

Движения Даниэля ускорились, его член яростно таранил меня, пока я выкрикивала свое освобождение в его рот. Он вздрогнул, изливаясь внутри меня, его тело успокоилось, когда он достиг кульминации, и моя киска сжалась вокруг него.

Поток дрожи прошелся вниз по его спине, и его тело расслабилось в моих руках. Он провел губами вдоль моей шеи и прошептал мне в ухо:

- Я чувствую себя прощенным.

- Так и есть.

Он улыбнулся в мою кожу.

Я пробежалась пальцами по его волосам, делая тихое признание:

- Я ненавижу водить машину. Я знаю, что плохо разбираюсь в этом, поэтому в основном хожу пешком. Я за рулем, наверное, хуже, чем старая леди.

Он немного отстранился, его лицо было близко к моему.

- Нет, я просто сказал это неправильно. Я знаю, что ты не любишь водить. Но я могу помочь тебе. Мы можем поработать над тем, чтобы ты была более расслаблена за рулем, - он провел пальцем по моей щеке. - Или, может быть, это значит, что я должен возить тебя сам и уберечь от опасности. Как только я смогу убедить тебя переехать ко мне, мы должны будем обсудить это.

- Ты все еще хочешь, чтобы я переехала?

- Более чем когда-либо. И однажды я смогу убедить тебя.

Он отступил назад, его член выскользнул, оставляя меня с чувством опустошения внутри.

- Тем временем я провожу тебя в дом, мы приведем себя в порядок и немного поспим.

- Я собиралась поехать домой. Уверена, что у тебя сегодня еще много дел…

Я замолчала от напряженного взгляда на его лице.

- Все, что я хочу сделать сегодня, связано с тобой. Мы проведем выходные вместе, как и планировали. Мы поговорим, и я буду заниматься с тобой сексом по всему дому, - его губы скривились в кривоватой озорной улыбке, отчего в уголках глаз собрались лучики морщинок.

- Думаешь, ты справишься с этим, старушка?

- Я, конечно, могу попробовать.

Он приподнял меня выше, потянув прочь от грузовика. Крепко обхватил мою задницу руками и зашагал к дому.

- Тогда пойдем, халтурщица.

- Халтурщица?

Он громко засмеялся.

- Не нравится халтурщица, могу назвать тебя счастливой задницей. Разницы-то никакой (п.п.: в английском слово bum означает и лентяйка/халтурщица, и задница/попка).

Я пыталась бороться с улыбкой на его хромую шутку, но не смогла. Я была в его объятиях, выходные еще впереди, и мы были вместе.

Положив голову ему на плечо, я рассмеялась вместе с ним.

Даниэль

Эйвери крепко спала, укутавшись в одеяло и зарывшись головой в подушку. Я тоже спал, но недавно проснулся и теперь наслаждался ее нежным дыханием, дрейфующим по моей коже, пока она спала.

После катастрофы предыдущей ночи я был в восторге от нашего утра, и теперь она была рядом со мной. В моем мире все снова было хорошо.

Кейтлин всегда пеняла мне на то, что я не осознаю, каким тоном говорю временами, когда уставший, и прошлая ночь доказала правдивость этого. То, что предполагалось, как поддразнивание, вышло снисходительным. Это разрушило наши планы и привело нас к первому разногласию. На мгновение в это утро я заволновался, что мы собираемся продолжить ссориться из-за одного и того же аргумента, но нам удалось остановиться, прежде чем все начнется сначала.

Я ненавидел то, какой уставшей она выглядела, и знал, что она могла видеть то же истощение в моих глазах. Когда я добрался до нее, то просто хотел обнять и успокоить нас обоих, зная, что мы в порядке. Я не планировал трахать ее напротив моего грузовика. Однако каждый раз, когда я находился рядом с Эйвери, и близко была неподвижная поверхность, казалось, весь мой здравый смысл испарялся, и пещерный человек во мне выходил наружу. Как только я заключил ее в ловушку между металлом и собой, я должен был взять ее.

И я поимел ее - основательно.

Я провел костяшками вниз по ее щеке. Она сморщила нос и поджала губы, потом зарылась чуть глубже в подушку, заставляя меня хихикать. Она любила поспать.

Ее телефон зазвонил на полу, и, нахмурившись, я перевернулся на другой бок и потянулся вниз, чтобы найти ее юбку. Эйвери подключила его к зарядке, пока мы пили кофе, потом сунула обратно в карман, прежде чем мы легли спать. Он жужжал почти постоянно, и я подумал - возможно, это могло быть что-то важное. Мне пришлось сдержать смех, когда я засунул руку в карман ее юбки и вытащил оттуда не только телефон, но и множество пустых оберток от всех мятных конфет, которые она съела. Она сильно недооценила количество потребляемых конфет. В руке было с десяток фантиков – может, и больше. Я отправил их на пол и посмотрел на экран, увидев, что это подруга Бэт пытается связаться с Эйвери. Было несколько сообщений и два пропущенных звонка. Я понял, что Эйвери не сообщила ей, что она в порядке, и Бэт беспокоилась. Я напечатал короткое сообщение, давая понять, что это я, Эйвери в безопасности, спит, и у нас все в порядке. Ее ответ был быстрым:

Ты облажался. Не делай этого снова.

Я ответил:

Не планирую.

Она ответила незамедлительно:

Тебе лучше не делать. Будешь иметь дело со мной.

Мне нравилось ее покровительство. Эйвери нужны такие друзья, как Бэт. Через некоторое время я послал еще одно сообщение Бэт, спросив, могу ли восполнить предыдущую ночь и пригласить ее и Райана на обед. После того, как она согласилась, и мы назначили время и место, я вернулся обратно к Эйвери, уткнувшись в ее щеку.

- Эй, Спрайт, проснись.

Она открыла сонные глаза и посмотрела на меня.

- Привет.

Я быстро поцеловал ее, неспособный сопротивляться, но знал - если продолжу, мы никогда не выберемся из этой кровати.

- Мы должны вставать. У нас свидание.

- Свидание?

- Мы встречаемся с Бэт и Райаном на обед.

- Хм, л-ладно? - ответила она, явно запутанная.

- Она постоянно тебе писала. Я ответил за тебя и предложил компенсировать прошлую ночь. Мы встречаемся с ними в час, - я скатился с кровати и наклонился, чтобы поднять фантики. - И мы должны поговорить о твоей любви к мятным конфетам, Эйвери. Ты, наверное, съела дюжину, если не больше.

- Ты проверял оба кармана?

Мои брови взлетели вверх, я схватил ее юбку и вытащил еще больше фантиков, добавив их к куче на кровати.

- Твой стоматолог, должно быть, любит тебя.

Она села, вороша пальцем кучу оберток.

- Обычно я не так плоха - только когда нервничаю.

- Или расстроена.

Она кивнула.

- Или расстроена.

Я завис над ней, оставив еще один поцелуй на ее губах.

- Мы купим еще по дороге на встречу. Я сделаю все возможное, чтобы убедиться, что тебе не надо снова вспоминать о них. Договорились?

- Договорились.

Я пошел в душ, затем обернулся.

- Эйвери…

- Да?

- Ты все еще должна мне конфетку. Я планирую забрать ее.

Она широко улыбнулась.

- Хорошо.

- Хорошо.

Эйвери

Я засмеялась, запрокинув голову назад, когда Бэт закончила очередную занимательную историю о наших совместных проделках. Большую часть обеда Даниэль громко смеялся из-за отсутствия фильтра у Бэт. Райан привык к ее развязности, уже не реагируя на ее смелые высказывания ничем, кроме усмешки.

Когда она начала разговор, спрашивая с сардонической усмешкой, кто ехал в город, я почувствовала, как Даниэль напрягся, и прищурила глаза в предупреждении.

- Даниэль вел свой грузовик.

Она хитро мне подмигнула.

- Вы приехали позже, чем я ожидала. Я подумала, может, ты ехала.

Я знала, что она пытается проверить обстановку и дразнит меня. Я взъерошила свои волосы.

- Мы задержались перед уходом.

- Да?

На этот раз я подмигнула.

- Душ был особенно приятным.

Даниэль начал хихикать.

Райан выглядел шокированным, и Бэт подняла руку.

- Дай пять.

Даниэль положил руку мне на плечо, притягивая меня ближе.

- Готов подписаться под этим.

Я повернулась к нему и подмигнула.

- Ты уже был готов.

Мы все засмеялись.

_____________

- Господи, я могу взорваться, - проворчала Бэт, откинувшись на спинку стула. - Я съела слишком много.

- Ты и выпила слишком много.

Она указала на меня.

- Кто бы говорил.

Я хихикнула, понимая, что она права. Мимоза сегодня была необыкновенна, и я довольно много выпила. Вся комната казалась немного нечеткой.

- Думаю, мне нужно отвезти тебя домой, чтобы еще немного поспать, - задумчиво произнес Даниэль, оторвавшись от внимательного просматривания меню десертов.

Я посмотрела на него, и у меня перехватило дыхание.

Он всегда такой красивый?

Его взлохмаченные волосы блестели под светом. Он не побрился сегодня, и его подбородок выглядел сексуально, покрытый щетиной. Я хотела облизать его. Темная оправа очков оттеняла его глаза, которые уставились на меня с интенсивностью, от этого взгляда я сжала бедра. В этот момент он выглядел совершенно ебабельно.

Мне нужно доставить его домой, и быстро.

Он наклонился ближе, его улыбка была настолько широкой, что глаза почти исчезли.

Он коснулся губами моего уха, пробормотав низким голосом:

- Фильтр, Спрайт. Я не уверен, что женщина за столом позади нас должна знать, насколько я ебабельный.

Я хлопнула рукой по губам, и он засмеялся, потянув ее в сторону и целуя ладонь.

- Я отвезу тебя домой.

Бэт рассмеялась.

- Не знаю, что ты с ней сделал, Даниэль, но так держать. Мне нравится видеть эту дикую сторону в ней.

Взгляд Даниэля не отрывался от моего.

- Я планирую это.

__________

Мы попрощались на стоянке. Бэт и Райан уехали с обещаниями еще раз встретиться в ближайшее время. Я прислонилась к борту грузовика, уставившись на Даниэля. Он подошел ближе, прослеживая пальцем по моей щеке.

- Мне нужно отвезти тебя домой.

Повернув голову, я поймала его палец губами, кружа по нему языком.

- Да, ты должен.

Его глаза потемнели. Он начал опускать голову, когда раздался голос позади нас.

- Даниэль?

Он повернулся шокированный.

- Карен?

Его твердое тело внезапно исчезло, и я наблюдала, как великолепная идеальная бывшая девушка бросилась в его объятия. Он рассмеялся, когда закружил ее, потом притянул к себе и крепко обнял.

Думаю, я зарычала. Я знала, что мои глаза сузились, спина напряглась, и эмоции, которые я никогда не испытывала, затопили мое тело.

Ревность.

Он с восторгом обнимал ее. Она трогала то, что было моим, с таким энтузиазмом. Я порылась в кармане, выудила мятную конфетку и с остервенением разжевала ее.

Она стояла перед ним, разговаривала, смеялась, касаясь его груди, руки, плеча, пока говорила, ее золотые волосы развевались на ветру, когда она улыбалась моему парню. Она была высокой с длинными ногами и такой красивой, как я и предполагала.

Мне пришлось сдержать себя от того, чтобы не потопать к ним и оторвать ее руки от его тела. Я наклонила голову в сторону. У нее были особенно длинные пальцы - как когти - и ее рука покоилась на его груди, напоминая клешни. Я почувствовала еще одну волну гнева, когда поняла, что Даниэль даже не взглянул в мою сторону - он был слишком занят, слушая длинную бессвязную историю миссис Совершенство.

Я вытащила еще один леденец.

- Она ничего не подразумевает под своими действиями, ты знаешь, - раздался насмешливый голос рядом со мной.

Я повернула голову, чтобы встретиться с темным взглядом человека, улыбающегося мне.

- Простите?

- Моя жена. Она безобидна. Карен просто Карен. Она не имеет понятия о личном пространстве.

- Хм. Меня это не волнует.

Он усмехнулся.

- Если ты схватишься за ручку двери еще сильнее, то можешь оторвать ее. Я не очень хорошо знаю Даниэля, только по рассказам Карен, но он предпочел бы, чтобы ручка осталась на месте.

Я посмотрела в сторону, понимая, насколько крепко держусь за металл. Мои костяшки побелели.

Он протянул руку.

- Я Бак.

Я разжала кулак и пожала ему руку.

- Я полагаю, ты Эйвери.

- Откуда ты знаешь?

- Карен и Даниэль поддерживают связь. Он бредит тобой.

Я была ошарашена. Понятия не имела.

- Он недооценивает тебя.

Я опустила глаза, смутившись от его слов.

Бак рассмеялся над моей реакцией.

- Понимаю, почему Даниэль так очарован тобой.

Он небрежно облокотился на грузовик, скрестив руки на груди, совершенно спокойный. Он был высокий и широкоплечий, с каштановыми волосами, седеющими на висках и свисающими на воротник. Он держал себя с такой уверенностью, которая была одновременно легкой и выдающейся.

Я посмотрела на него, встречая его забавляющийся взгляд.

- Это всегда одно и то же, когда они видят друг друга. Они практически говорят друг за друга.

Мой взгляд переместился на Даниэля и Карен. Даниэль говорил, Карен кивала с широкой улыбкой. Она все еще прикасалась к нему. Я откопала еще один мятный леденец.

- Тебя это не беспокоит?

- Одна из вещей, которые я люблю больше всего в моей жене - это ее открытость. Она берет от жизни все, и она проживает ее. Каждый день она напоминает мне о том, как охватить радость, которая вокруг нас. Она очень любит Даниэля - как друга, - он подчеркнул последние слова. - Она рада, что он нашел кого-то; точно так же он был рад, когда мы встретились.

Он оттолкнулся от грузовика и протянул руку в приглашении.

- Они могут быть заняты некоторое время. Хочешь пойти внутрь и выпить?

Я посмотрела на Даниэля. Карен что-то непринужденно рассказывала, похоже, они застряли надолго. Я отошла от грузовика. Еще один напиток в прохладном ресторане казался лучшей идеей, чем стоять у грузовика, наблюдая общение моего парня с его бывшей.

Когда я двинулась вперед, Даниэль внезапно отступил, его взгляд сосредоточился на протянутой руке Бака. Он подошел к нам, покрывая расстояние длинными шагами. Карен последовала за ним с ухмылкой на лице.

Он подошел ко мне, обхватил рукой мою талию и прижал ближе к себе. Затем протянул свободную руку.

- Бак. Рад снова видеть тебя.

Бак пожал ему руку с забавляющимся выражением на лице.

- Даниэль.

Карен присоединилась к нам, встала передо мной и крепко обняла.

- Так приятно встретиться с тобой, Эйвери! Я так много слышала о тебе!

- Приятно познакомиться, - пробормотала я, не зная, как реагировать на ее энтузиазм.

Она отпустила меня и шагнула назад.

- Вы идеальная пара! - она улыбнулась Даниэлю. - Ты выглядишь таким счастливым. Таким влюбленным!

Он поцеловал меня в голову.

- Я влюблен.

Мое сердцебиение ускорилось. Он был влюблен?

В меня?

Бак заговорил.

- Мы собирались пойти выпить и позволить вам двоим пообщаться.

Даниэль крепче обнял меня.

- Спасибо за предложение, но мы должны идти.

Карен нахмурилась и выглядела разочарованной.

- Правда?

Он кивнул.

- Мы с Эйвери должны быть кое-где. Мы уже опаздываем. Но было здорово увидеть тебя.

- Мы здесь всего на пару дней. Может, пообедаем?

- Конечно. Я позвоню тебе в понедельник. Увидимся с тобой и Баком.

- А что насчет тебя, Эйвери? Ты можешь присоединиться к нам? Я бы хотела узнать тебя получше.

Я недолго изучала ее. Выражение ее лица было открытым и дружелюбным. Она стояла рядом с Баком, обнимала его за талию, головой прислонилась к его плечу. Кажется, она была именно такой, как говорили Даниэль и Бак: любящая, настоящая и просто Карен.

- Конечно, если смогу договориться на работе.

- Мы подстроимся под твой график, - заверила она меня.

- Хорошо.

Она шагнула вперед, целуя Даниэля в щеку, захватывая его в очередное объятие. Я нашла последнюю конфету в кармане.

- Не забудь позвонить, - подразнила она. - Ты знаешь, я буду преследовать тебя.

Он хмыкнул.

- Я в курсе. Наслаждайтесь обедом.

Они пошли, уже потерявшись друг в друге, разговаривая.

Даниэль повел меня к грузовику, открыл для меня дверь и поднял в кабину, прежде чем я смогла вскарабкаться. Он наклонился вперед, его грудь придавила меня к кожаной обивке. Он напал на мой рот, целуя жестко и глубоко.

- Что это было? – выдохнула я, пытаясь отдышаться.

- Напоминаю тебе, кому ты принадлежишь.

Я изогнула брови.

- У тебя были сомнения в этом?

- Ты собиралась пойти выпить с Баком.

- Позволь напомнить тебе, что ты был настолько поглощен разговором со своей бывшей девушкой, что даже не заметил, что я стояла там?

Он рассмеялся низко и хрипло, его дыхание дрейфовало по моей коже.

- Я точно знал, где ты была каждую секунду, Эйвери. Я общался с Карен, но большую часть времени мои глаза были на тебе. Я видел, как ты вцепилась в дверную ручку. Я видел, как ты съела четыре, - он поцеловал меня, украв последний леденец из моего рта с широкой улыбкой, - три мятных конфеты. Как думаешь, почему она дразнила меня? Она сказала, что никогда не видела меня таким счастливым - или таким защищающим. Ей пришлось напомнить мне, что Бак просто Бак.

- Он сказал то же самое о Карен.

- Они неразделимы. Я был взволнован, увидев ее, но наблюдал за тобой, как, впрочем, всегда.

- О.

- Ревнуешь, Спрайт?

- Да.

На его лице появилась ухмылка.

- Я чувствовал то же самое, наблюдая, как ты разговариваешь с Баком. Думаю, мы отличная пара, не так ли?

- Ты ревнуешь?

- Когда он протянул руку, я думал, что подойду и врежу ему, если ты примешь ее.

Я взъерошила его волосы.

- Он пытался дать тебе немного времени вместе.

- Я увижу их, - подчеркнул он, - на обеде. Единственный человек, с которым мне нужно время, это ты.

- Да?

- Да.

Я запнулась и посмотрела в сторону.

- Что?

- Карен… она сказала о том, что ты влюблен…

Выражение его лица изменилось, его взгляд стал нежным и наполненным эмоциями.

- Мне было интересно, заметила ли ты.

Я могла только кивнуть, не уверенная, как задать вопрос.

- Я влюблен.

- В меня?

- Да, конечно, в тебя, - он обхватил мое лицо, большими пальцами выводя маленькие круги на моей коже. - Я не хотел, чтобы ты узнала на стоянке при общении с моей бывшей девушкой. Я хотел сказать тебе в романтической обстановке.

Я покачала головой, оборачивая руку вокруг его запястья.

- Мне не нужна романтика, Даниэль. Мне нужен только ты. Потому что я чувствую то же самое.

- Скажи это, Эйвери. Я хочу услышать это от тебя.

- Я люблю тебя, Даниэль Спенсер.

- Я люблю тебя, Эйвери Коннор, - он накрыл мой рот своим, крепко целуя, страсть кипела прямо на поверхности.

- Несмотря на то, что я ужасный водитель? Или то, что я так ревновала, глядя на ее прикосновения, что хотела оторвать ей руку?

- Из-за этого я люблю тебя еще больше. Это дает мне возможность позаботиться о тебе – возить тебя везде, чтобы ты чувствовала себя комфортно, а что касается ревности, я чувствую то же самое к тебе.

Я смотрела на него, меня омывало чувство принадлежности. Он любил меня. Этот замечательный невероятный человек любил меня. Я никогда никого не любила и знала, что любовь к Даниэлю Спенсеру изменит всю мою жизнь. Он заставил меня по-другому относиться к миру и к себе. С ним я чувствовала себя правильно. Нужной. Обожаемой. Это было сильное чувство.

- Мне нужно три, Эйвери.

Я улыбнулась, зная, какие «три» ему были нужны. О нас.

- Я люблю, как ты называешь меня.

- Спрайт, - выдохнул он.

- Я люблю, как ты обращаешься со мной - как будто я - самое важное в твоей жизни.

- Ты самое важное.

- Я люблю ощущение, когда ты внутри меня, когда мы связаны всеми возможными способами.

С тлеющим взглядом он прижался губами к моему уху.

- Сегодня утром я трахал тебя на этом грузовике. Прямо сейчас я хочу оттрахать тебя в нем, просто чтобы напомнить тебе, что ты моя. Как ты относишься к этому? – он спустился поцелуями по моей челюсти, скользя по щеке, дразня уголок губ.

- Это автостоянка, - пискнула я.

- Стекла затонированы. Мой дом слишком далеко сейчас.

- Моя квартира в десяти минутах езды.

Он кивнул и провел пальцем по моим губам.

- Только ты, Эйвери. Я никогда не испытывал такие эмоции, какие испытываю к тебе. Ты разбудила во мне то, чего я не понимаю. Мне не нравится мысль, что Бак или кто-то еще прикасается к тебе.

- Мне тоже не понравилось, как она прикасается к тебе.

- Тогда давай уединимся где-нибудь, чтобы ты могла исправить это, да?

Я удивила его, схватив за рубашку и дернув его на себя, и поцеловала долго и жестко.

- Да.

Его глаза сверкнули, когда я отпустила его. Он натянул на меня ремень, с щелчком закрепив его.

- Держись крепче, счастливая попка. Марио вот-вот одержит победу.

Я засмеялась, когда он захлопнул дверь. Прямо сейчас я была не против быстрой езды.

Даниэль

Мы едва добрались до ее квартиры, прежде чем я прижал Эйвери плотно к стене, заключая в ловушку своим телом. Ее слова о любви ко мне сделали меня диким. Я сдерживался, чтобы не напугать ее, двигаясь слишком быстро, но она была рядом со мной.

Я задрал юбку на талию, раздвигая бедра Эйвери вместе с кружевным бельем, и поднял девушку, обернув ноги вокруг моих бедер.

Мои брюки упали на пол, пряжка ремня издала громкий стук, и я был внутри нее. Я резко и глубоко вошел в нее, нуждаясь в ощущении ее вокруг меня.

Она вцепилась пальцами в мои волосы, ее тело дрожало, пока я врезался в нее. Ее стоны и всхлипывания были низким гулом в моей голове, нараставшим вместе с оргазмом в моем теле.

- Кончи со мной, детка. Я больше не могу сдерживаться, - умолял я, прижав рот к нежной коже ее плеча.

Она сжала ноги, выгибая тело и позволяя мне еще глубже проникнуть внутрь. Я взмахнул рукой, громкий треск раздался в комнате, когда упала лампа. Я ударился бедром об стол, и вазочка, в которой она хранила любимые конфеты, перевернулась через край, падая на пол, конфеты разлетелись по полу. Следом полетели бумаги и письма, создавая в комнате небольшое эхо. Она не сделала ничего, чтобы остановить меня.

- Я, черт возьми, уничтожу твой дом.

- Уничтожь меня, Даниэль. Трахни меня, - взмолилась она сиплым голосом.

Ее слова прикончили меня. Ее проклятия и мольбы бросили меня через край, и с низким рычанием я кончил так глубоко внутри нее, что знал - она будет чувствовать меня еще несколько дней. Я хотел, чтобы она чувствовала меня - знала, что она моя. Каждая ее частичка.

Эйвери уткнулась лицом в мою шею и закричала. Она потянула меня за волосы, кружа языком по моей коже, пощипывая ее губами.

Я подтолкнул к ней свое лицо, чувствуя боль от того, как зубы вонзаются в плоть.

- Да, детка, пометь меня.

Она вздрогнула, ее тело расслабилось и обмякло в моих руках. Эйвери смягчила боль от своего укуса дразнящими ласками языка, и я поцеловал ее в висок. Она потянулась к моим губам, и несколько мгновений мы целовались, интенсивная страсть смешалась с чем-то мягко-сладким.

Удерживая ее, я направился в гостиную и плюхнулся на диван. Стащил одеяло позади, укрыл нас и со вздохом расслабился. Она положила голову на мою грудь, крепко прижавшись, и мы спокойно сидели, позволяя эмоциям сойти на нет.

- Все хорошо, Спрайт?

Она посмотрела на меня, ее сонные глаза сияли.

- Я в порядке.

- Ты укусила меня.

- Ты трахнул меня.

- Туше.

- Что такое с тобой и стенами? В такие дни я чувствую себя начинкой из Эйвери в Даниэль-и-стены-сендвиче.

- Лучшая начинка, черт возьми, - я провел пальцем по ее щеке, смеясь. - И это не только стены. Любая твердая поверхность подойдет.

Она закатила глаза на мои слова.

- Я не знаю, - признался я. - Ты пробуждаешь во мне страсть, которую я никогда и ни с кем не испытывал. Я хочу тебя все время. Кроме того, - добавил я, опуская к ней голову, - так чертовски приятно чувствовать тебя, зажатой между мной и стеной.

- Или грузовиком, - съязвила она.

- Или грузовиком. Душем. Амбар тоже очень клевый.

Она снова засмеялась. Мне нравилось смешить ее. Я заправил за ухо блуждающий завиток.

- Я могу себя контролировать, если ты хочешь.

- Нет, - призналась она. - Мне нравится, что ты такой страстный со мной. До сих пор у меня никогда такого не было.

- Привыкай к этому, потому что я никуда не уйду, - я заправил еще один локон за ухо. - Я люблю тебя.

Ее улыбка была словно солнце.

- Я люблю тебя.

Я прижал ее к своей груди, поцеловав голову.

Она сместилась немного и поморщилась.

- Однако вся эта начинка делает меня немного грязной.

Я встал вместе с ней.

- Мне кажется, я слышу, как другая стена зовет меня по имени, Эйвери. Я помню, что в твоем душе хороший нескользящий коврик.

- Да, - она с радостью согласилась, целуя меня в плечо. - Очень хороший.

- Отлично.

_______________

Я проснулся, согретый и обнятый Эйвери. Мы провели остаток дня, занимаясь любовью, трахаясь, дремая и разговаривая. В основном первые два. Ее кровать была кучей беспорядка - одеяло валялось на полу, предметы на столике опрокинуты. Я также доказал ей, что кухонная столешница - отличное место, чтобы показать, насколько вкусной начинкой она была, своим ртом и пальцами заставляя ее кончить несколько раз, пока она не стала дрожащим комком нервов передо мной.

Я отнес Эйвери в ванную для еще одного душа. Пока регулировал температуру, она потрясла меня, прижав к стене со злобной ухмылкой.

- Моя очередь для Даниэль-начинки.

Когда она опустилась на колени и взяла меня в рот, я застонал, прижимаясь руками к холодной плитке. Это было неожиданно и очень сексуально. Она уставилась на меня с моим членом во рту и начала ласкать руками, обхватив яйца, растирая бедра и дразня меня своими губами и языком. Эротическое зрелище того, как она делает это для меня, пока на нас обрушивается теплая вода, и острое наслаждение от ее рта было перебором. Я кончил в ее горло, пытаясь рукой найти опору для равновесия, пока кричал ее имя. Я сбил занавеску и штангу вокруг нас, пока пар валил, а мой оргазм бушевал.

Пробормотав обещание убрать все повреждения, я потянул ее обратно на кровать, прикрыл нас одеялом, и мы заснули.

Я моргнул в ранних вечерних сумерках и взглянул на Эйвери. Она смотрела на меня с небольшой улыбкой, украшающей ее губы.

- Не думаю, что когда-либо проводил в выходные столько времени в постели, - прохрипел я сквозь сухое горло.

Она наклонилась и предложила мне бутылку воды. Я принял с благодарностью, осушая ее длинными глотками.

- Мы были очень ленивыми.

- Мы были очень разрушительными.

Она засмеялась в тусклом вечернем свете.

- Ничего серьезного. Мы все быстро уберем, - она нахмурилась. – Хотя я умираю с голоду.

Я допил воду.

- Я тоже. Я отвезу тебя?

- Не хочу.

- Может, пиццу? Я могу заказать.

- Да, это звучит хорошо.

- У тебя есть номер?

Она выскользнула из кровати и пошла в коридор, вернувшись через несколько минут с меню. Она положила мои брюки и рубашку на стул и протянула мне меню.

- Я подняла лампу, или, по крайней мере, то, что от нее осталось.

- Что еще сломано?

- Ничего. Я подняла чашку и документы, - она пожала плечами. - Я вроде пихнула все конфеты под стол. Разберусь с ними и ворохом документов позже.

- Я починю занавеску.

- Хорошо.

- И заменю лампу.

Она покачала головой.

- Мне она никогда особо не нравилась. К счастью, она вроде развалилась на куски.

Я заказал пиццу, убедившись, что на ее половине достаточно много оливок, и протянул руки.

- Иди сюда. Я скучаю по тебе.

Она свернулась на моей груди.

- Ты сошел с ума.

- Да, по тебе.

Эйвери прижалась ближе. Мы лежали, наслаждаясь тишиной, и оба задремали. Стук в дверь разбудил нас, и я встал, натянув штаны, не удосуживаясь застегнуть их. Я не планировал оставлять их надолго.

- Я заберу пиццу.

Она села.

- Хорошо. Я оденусь.

Я протянул ей свою рубашку.

- Это все, что тебе нужно.

Она засмеялась, принимая одежду. Я наклонился и поцеловал ее, когда снова постучали, на этот раз более настойчиво.

- Нетерпеливый доставщик, – фыркнул я.

- Он всегда такой.

- Оставайся здесь. Мы можем покушать в постели и посмотреть кино, - я забрал рубашку из ее рук. - На самом деле, тебе это не нужно.

Она улыбнулась мне.

- Хорошо.

Я подошел к двери, доставая свой кошелек. Еще раз постучали. Я распахнул дверь, не поднимая глаз, пока доставал деньги.

- Извини, чувак. Попал сюда так быстро, как только смог.

Ответом мне был лишь приглушенный вздох, а затем низкое ругательство.

Вздрогнув, я посмотрел вверх и замер.

Эйвери

Я свернулась калачиком, обнимая свою подушку, которая пахла Даниэлем. Свежая трава, цитрусовые, что-то мускусное, и только он. Я толкнула книгу, балансирующую на краю тумбочки, обратно на место. Мы, безусловно, оставили за собой след после занятия любовью. Я знала, что термин «трахались» был более точным, но каждый раз, когда Даниэль прикасался ко мне, каждый раз, когда он был внутри меня, неважно, каким бы безумным он ни был, это по-прежнему ощущалось как занятие любовью.

И он действительно любил меня. То, что он сказал в грузовике, эмоции в его глазах - я чувствовала это каждой частичкой. Я чувствовала его каждой частичкой. Он заполнил каждый уголок моего разума и сердца.

Я перевернулась, чтобы изучить несколько фильмов, которые у меня были, в надежде, что он захочет посмотреть какой-нибудь из них, и услышала торопливые шаги.

Я села, когда Даниэль вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Я старалась не пускать слюни, разглядывая его. Волосы были растрепаны, торчали в разные стороны из-за моих пальцев. Его торс был голым, брюки с расстегнутой кнопкой низко висели на бедрах. На его шее были две отметины, и еще одна метка моей страсти красовалась на груди. Он выглядел как секс. Ходячий секс. Затем я встретила его взгляд. Его дикий панический взгляд.

- Даниэль, что случилось? Где пицца?

Он шагнул вперед, присев на корточки, и взял меня за руки. Когда он заговорил, его голос был низким и напряженным.

- Это не пицца, Эйвери.

- О Господи, это была Бэт? - смешок сорвался с моих губ. - Она получила потрясающее зрелище, да?

Он неистово покачал головой, и что-то в выражении его лица заставило меня понять, что он был серьезен.

- Что такое? Кто был за дверью?

- Эйвери, - начал он нервно, - твои родители в гостиной.

____________________

Я подскочила с кровати, в шоке глядя на Даниэля.

- Что? - я молилась, что неправильно услышала его.

- Здесь твои родители. В гостиной.

Я моргнула, сглотнула, затем прошла мимо него, схватила леденец из миски и начала жевать. С беспокойством глядя на меня, он протянул мне еще один.

- Скажи что-нибудь.

Я указала на него рукой.

- Они видели тебя - таким.

- Да.

- Мой отец, - я зажевала еще одну мятную конфету. - Он увидел тебя полураздетым и выглядевшим так…

- Как будто я недавно трахался, да.

Я закрыла глаза, медленно втягивая кислород в легкие, чтобы оставаться спокойной. Когда я открыла их, Даниэль по-прежнему смотрел на меня, настороженность сквозила в его взгляде.

- Ты должен бежать.

Его губы дернулись.

- Куда ты хочешь, чтобы я ушел, Спрайт? Из окна?

- Это всего два этажа. Худшее, что может случиться - это перелом ноги.

- О, нет. Я так не думаю. Я не оставлю тебя здесь противостоять им в одиночку.

- Меня он не убьет.

Наклонившись, он поднял свою рубашку.

- Меня тоже.

- Они что-нибудь сказали?

- У твоей мамы немного перехватило дыхание, а отец много ругался и сыпал проклятьями. Он думал, что ошибся квартирой.

- О, Боже.

- Я впустил их и сказал, что схожу за тобой.

- Я не знаю, что делать.

Он уверенно улыбнулся.

- Ты пойдешь, поздороваешься с твоими родителями и познакомишь меня, - он поднял руку. - После того, как оденешься.

Я схватила штаны для йоги и натянула их на себя, потом отыскала в шкафу футболку с длинными рукавами, натянув ее через голову.

Даниэль протянул мне расческу, и я начала нетерпеливо чесать свои волосы. Я добавила немного духов, надеясь, что это перекроет запах секса, который въелся в меня.

Даниэль все время был рядом со мной.

Я с тревогой посмотрела на мужчину.

- Я отзываю свое заявление. Он может убить нас обоих.

Даниэль обнял меня.

- Он никого не убьет. Он - они оба - немного в шоке, но они твои родители и любят тебя. Они приехали, чтобы сделать тебе сюрприз.

Я не смогла сдержать истеричный смешок.

- Кажется, они получили сюрприз.

Его грудь вибрировала от сдерживаемого смеха.

- Это точно, - он поцеловал меня в висок. - Иди, поговори с родителями, детка. Я оденусь и выйду через минуту.

- Я выгляжу хорошо?

- Ты выглядишь слишком хорошо для меня, чтобы побыть наедине намного дольше. Я не думаю, что твои родители переживут шок, - он нежно подтолкнул меня к двери. – Иди к ним.

Я схватила последний леденец.

- Ладно.

_______________

Я завернула за угол. Мои родители сидели, почти прикасаясь головами друг к другу, тихо разговаривая. Стараясь не думать о том, что у нас с Даниэлем был секс на этом диване всего несколько часов назад, я украдкой обвела взглядом комнату, и как же хорошо, что лампа и вазочка были подняты с пола. Я только надеялась, что мама не заметит конфеты, разбросанные повсюду.

Я сделала глубокий вдох.

- Привет.

Они посмотрели вверх. Мама встала, раскрыв руки.

- Эйвери!

Она окутала меня в свои объятия, и я вдохнула ее запах. Это были те же духи, которые я знала всю жизнь – «Синяя трава» Элизабет Арден. Она никогда их не меняла. Она пахла мамой и домом. Я крепко ее обняла. Отступив назад, она обхватила мое лицо.

- Ты так хорошо выглядишь!

- Да, - я заверил ее. – Так и есть.

Мой отец откашлялся, и я осторожно улыбнулась ему.

- Привет, пап.

Он наклонил голову.

- Кексик.

Я немного расслабилась. Если он все еще звал меня Кексиком, значит, не собирался убивать.

- Мне жаль, что мы приехали и, эмм, прервали твои выходные, - мама погладила мою руку. - Твой отец хотел сделать тебе сюрприз.

- На самом деле, я хотел выяснить, почему тебя, кажется, никогда нет дома, когда я звоню, и что происходит в твоей жизни, - прервал папа. - Думаю, я получил свой ответ.

Прежде чем я успела что-либо сказать, раздался голос Даниэля.

- Это моя вина, мистер Коннор. Я так много работаю в течение недели, что, как правило, похищаю Эйвери на выходные к себе за город.

Отец посмотрел на него.

- Это так?

Даниэль подошел ближе. На нем была рубашка, воротник скрывал шею. Он причесал волосы, застегнул штаны и, посмотрев вниз, я увидела, что даже носки были на месте. Он протянул руку моему отцу.

- Мы не были должным образом представлены. Я Даниэль Спенсер, - после небольшой паузы он добавил. - Парень Эйвери.

Отец сердито посмотрел на него.

- До сих пор я никогда не слышал твое имя.

Даниэль не дрогнул, его рука не двинулась.

- Я слышал много хорошего о вас и вашей жене, сэр.

Мой отец, наконец, пожал ему руку.

Мама улыбнулась ему.

- Она упоминала о тебе. Несколько раз.

Брови отца удивленно поднялись.

- Приятно познакомиться с тобой, Даниэль. Пожалуйста, зови меня Джанетт, - мама замолчала, разглядывая моего отца, который ничего не сказал. Она слегка покачала головой и добавила:

- А это мой муж, Даг.

- Рад познакомиться с вами обоими.

Наступила неловкая тишина.

Я переступила с ноги на ногу, чувствуя, как будто мне снова десять лет и меня поймали за какое-то непослушание. Маленький нервный смешок вырвался из моего рта, когда я подумала о том, какой непослушной была весь день. Три пары глаз уставились на меня. Мое веселье прекратилось, и я почувствовала, как будто меня сейчас стошнит. Тяжелый стук в дверь испугал нас всех.

- Пицца на этот раз, я полагаю, - заявил Даниэль сухо. - Я заберу ее.

- Я принесу напитки. Извините меня, – я сбежала на кухню, как трус. Сделав кофе и достав кружки, я полезла в морозилку за кексами, которые лежали там, когда вошел Даниэль с пиццей в руках. Он сунул ее в духовку и повернулся ко мне.

- Ты в порядке?

Я кивнула.

- Ты можешь идти, Даниэль. Я побуду с ними, и мы увидимся позже.

Он взял мою руку, поцеловал ладонь и положил ее над своим сердцем.

- Не-а.

- Я должна поговорить с ними.

- Поговорим вместе.

- Тебе не обязательно это делать.

- Я должен.

- Почему?

- Когда однажды мы будем рассказывать нашим детям забавную историю моего первого знакомства с их бабушкой и дедушкой, я могу рассказать им, как стоял рядом с тобой, очаровывая их обоих. Добавь к этому историю нашего с тобой знакомства, и у нас есть занимательные темы для разговора на вечеринках в течение многих лет.

- Ну, я не знаю, как быстро ты получишь одобрение моего мужа, но продолжай говорить о будущем с моей дочерью, и у тебя есть хороший шанс получить мое, молодой человек, - мама захихикала, когда встала рядом с Даниэлем и подмигнула ему. - Я хотела бы услышать историю вашего знакомства и почему мы не слышали о тебе, пока не познакомились несколько минут назад. - Она потянулась за подносом. - Я возьму поднос, Эйвери. Старайся держать ее подальше от мятных конфет, Даниэль. Объятия обычно тоже помогают ей успокоиться.

Я разинула рот на ее заявление, а Даниэль улыбнулся. Своей лучшей, сногсшибательной, сексуальной улыбкой, которая каждый раз лишала меня дыхания.

Он наклонился и поцеловал маму в щеку.

- Будет сделано.

Она взяла сахарницу и добавила ее на поднос, стараясь не ухмыляться.

- От того, что я видела раньше, это очевидно. Постарайтесь сдерживаться, пока Даг рядом. У него дергается глаз.

- Я могу сделать это.

- Хорошо. Принесите кофе, когда он будет готов. О! Кексы. Любимое лакомство твоего отца. Это поможет.

Я посмотрела ей вслед, когда Даниэль завернул меня в свои объятия.

- Приказ твоей матери, - он поцеловал меня в голову.

Кофеварка просигналила, и он взял кофейник.

- Давай разберемся с нашей проблемой.

Я налила немного сливок в кувшин.

- Хорошо.

Даниэль

Наконец я понял выражение «резать напряжение ножом». Что бы я ни делал, каким бы вежливым ни пытался быть, я не мог заставить отца Эйвери поговорить. Все, что у меня было - несколько хмхм и бормотания на мои вопросы об их поездке. Даг Коннор был крепким орешком.

Не то чтобы я мог его винить. Я знал, как это выглядело, когда я открыл дверь. Ну, на что это было похоже. Я провел день, трахая его дочь. Я видел, как его взгляд пронесся по квартире, задержался на кусках разбитой лампы, сдвинутой вазе и ворохе бумаг, как попало сваленных на столе у двери - и разбросанных конфетах. Я сглотнул, подумав о ванной комнате. Если он доберется туда раньше меня и увидит занавеску на полу и разбросанные вокруг полотенца, впитывающие лужи воды, я, несомненно, буду, как и боялась Эйвери, мертвецом.

Эйвери сидела рядом со мной, беспокойно теребя пальцами длинный подол футболки. Я знал, что она пялилась на мятные конфеты, разбросанные по всей комнате, но не хотела вставать и поднимать их.

Я скользнул рукой в карман, выудил одну и опустил ей на ладонь.

С небольшим вздохом она сунула конфету в рот, с хрустом пережевывая. Это было самым большим показателем. Если она сосала конфету, это было для удовольствия. Если съедала - она была напряжена. Судя по звуку раздавленной конфеты, я бы сказал, что она была сверх напряженной. Не заботясь о том, что ее отец наблюдает за нами, я взял девушку за руку и поднес к своим губам, целуя костяшки пальцев, а затем положил наши переплетенные пальцы на бедро.

Он уставился на мою ногу, но я отказался отпускать пальцы Эйвери. Я знал, что он пытается сделать, но не позволю ему запугать меня.

Наконец, он опустил кружку, с громким стуком.

- Чем ты занимаешься, что уехал за город, Даниэль? Конечно, кроме того, что проводишь выходные с моей дочерью.

Я не отреагировал. Вместо этого осушил свою кружку, сжал руку Эйвери и поцеловал ее в висок.

- Отличный кофе.

Затем я повернулся к ее отцу.

- Я ветеринар. У меня своя клиника, в которой я работаю со своим шурином и сестрой.

- Замечательно, - отозвалась Джанетт.

- Ты живешь с ними? Вот почему ты сбежал на выходные? – спросил Даг язвительно.

Эйвери начала говорить, но я поднял руку.

- Нет, сэр. У меня свой собственный дом. Я управляю клиникой в качестве равноправного партнера. Мой грузовик оплачен в полном объеме, у меня есть хороший инвестиционный портфель и нет огромных долгов. Я близок со своей семьей, и для записи, я обычно не бываю здесь по выходным. Эйвери остается у меня, так как любит отдыхать за городом.

- Много ли женщин остается в твоем доме?

- Папа, - прошипела Эйвери. - Прекрати.

Я отмахнулся от ее возражений.

- Эйвери - первая женщина, которую я привел в свой дом. У меня нет случайных связей, мистер Коннор. На самом деле, я оскорблен тем, что вы думаете, будто Эйвери будет участвовать в подобном. Мне казалось, вы лучше знаете свою дочь.

- На самом деле?

- Да. И еще, хотя я сожалею, что мы встретились при таких, эмм, неудобных обстоятельствах, я рад познакомиться с вами. Эйвери очень много для меня значит, и я надеюсь, в какой-то момент мы сможем быть друзьями.

- Друзьями? – фыркнул он.

- Девушка, с которой я проведу остаток своей жизни, будет моей семьей, поэтому ее семья станет частью моей. Друзья - это самое малое, кем, я надеюсь, мы станем.

Глаза Эйвери расширились от моей декларации. Ее мать охнула и сжала свои руки.

Плечи ее отца немного опустились.

- Ну, давайте не будем забегать вперед, - пробормотал он. - Я просто спросил. Это моя работа, знаешь ли.

Я откинулся на спинку, не выпуская руку Эйвери.

- Понятно. Однако, я не Томми Форсайт, - заявил я, напоминая ему о первом подростковом свидании Эйвери, которого он напугал много лет назад. - Вы не сможете так легко запугать меня. - Отпустив ее руку, я обнял за плечи, привлекая ее ближе. - Я люблю вашу дочь, и она уже слишком взрослая для вашего комендантского часа.

- Ты так думаешь, молодой человек?

Я встретил его взгляд.

- Я знаю это.

- Мы еще не закончили.

- Я едва ли мог рассчитывать на это. Просто привожу свои доводы.

Эйвери наклонилась вперед.

- Вы закончили, отец. Я люблю его. Он лучшее, что случалось со мной. И он обращается со мной как с королевой.

- Получить небольшое предупреждение было бы неплохо.

- Это касается и тебя.

Он поджал губы, изучая свою дочь.

- Это не совсем то же самое, юная леди.

Она улыбнулась; той самой кривоватой и сладкой улыбкой.

- Я еще не была готова делиться им. Я знала, что ты все еще гиперопекающий и сверхзаботливый. Я боялась, что ты появишься и будешь смущать меня.

Он подмигнул, потянувшись за кексом.

- Хорошо, что этого не произошло.

Казалось, что воздух стал в десять раз легче. Все расслабились, а я повернулся к Эйвери, млея от ее заявления. Уже два раза за сегодня ее слова пленили меня. Ее слова о любви что-то сделали с моим телом, вливая в него тепло и нужду всегда быть рядом с ней. Медленно я положил свою руку на ее шею, наслаждаясь ощущением мягкой кожи. Я знал, что за мной наблюдают, но в тот момент меня это не волновало. Я потянул ее к себе, оставляя поцелуй на ее пухлых губах.

- Спасибо, Спрайт. Я нуждался в этом.

- Всегда, - пообещала она.

Я усмехнулся возле ее губ.

- Будем надеяться, что это единичное явление.

Ее отец откашлялся.

Я не торопился отстраняться, отказываясь позволить ему диктовать, когда я могу демонстрировать Эйвери свою любовь. Мне слишком сильно нравилось прикасаться к ней. Я порылся в кармане, достал последний леденец и сунул его между ее губ. Она промурчала, на этот раз смакуя лакомство. Я завороженно смотрел, как она перекатила конфетку на языке, напевая от наслаждения. Это напомнило мне о душе и о том, как раньше она использовала свой язык на моем члене. Я зажмурился и выдохнул, чтобы контролировать реакцию своего тела на воспоминания в голове. Извинившись, я встал и поспешил по коридору в туалет, чтобы немного дистанцироваться от такой близости Эйвери и исправить комнату, прежде чем ее родители увидят разгром.

Я, возможно, победил Джанетт, но не был уверен насчет Дага.

Я уже высказал свою точку зрения, но не нужно было тыкать палкой в льва. Оставлю это на другой раз.

Даниэль

После возвращения из восстановленной ванной я некоторое время посидел с Эйвери и ее родителями. Затем нашел повод, чтобы уйти. Я знал, что ей нужно время с ними, чтобы обсудить перемены в ее жизни. Я не хотел оставлять ее, но должен был предоставить им уединение.

Перед отъездом я пригласил их на обед к моим родителям на следующий день. Мои мысли были двоякими. Я мог снова увидеть Эйвери, а они могли бы познакомиться с моей семьей и узнать, что я не какой-то дегенерат, который живет на иждивении своей сестры. Я мог бы говорить все, что хотел, но Джанетт и Даг должны были увидеть мою жизнь, чтобы убедиться, насколько серьезно я отношусь к Эйвери.

Эйвери проводила меня до двери и вышла со мной в коридор.

- Мне жаль, - прошептала она, обвивая руки вокруг моей шеи.

Посмеиваясь, я поднял ее.

- Не о чем сожалеть, Спрайт. Это был, конечно, уникальный способ познакомиться с твоими родителями, но я выжил.

- Ты не должен уходить.

- Должен. Проведи некоторое время наедине с ними. Позвони мне, когда они уйдут. Я буду здесь утром, чтобы забрать вас всех.

- Ты можешь прийти пораньше?

Со стоном я скользнул руками вниз и сжал ее упругую задницу.

- Дай мне пять минут, и я могу прийти прямо сейчас (п.п.: глагол «come» можно перевести как прийти и как кончить).

Ее приглушенный смех заставил меня улыбнуться.

- Ты можешь дать мне три? - спросила она тихо.

Я повернул лицо, прижимая губы к ее уху. Я мог бы дать ей сто, но три было легко.

- Я люблю твой свет и доброту.

Она обняла меня крепче.

- Я люблю твои красивые глаза.

Она промурлыкала.

- Мне нравится, как ты заботишься обо мне.

- Мы заботимся друг о друге.

Я опустил ее, обхватив щеки и удерживая ее взгляд.

- Вот почему мы идеально подходим друг другу.

Она улыбнулась мне, ее глаза сияли.

- Я не хочу уходить, но придется. Я буду здесь к десяти. Наверное, будет лучше, если твои родители не появятся и не найдут меня, как сегодня. Не уверен, что твой отец переживет второй инцидент.

Она обвила руками мои запястья, большими пальцами лаская кожу.

- Хорошо. Я люблю тебя.

Я притянул ее обратно, крепко целуя. Мой язык исследовал ее, вкушая сладость девушки и остроту леденцов. Похоронив руку в ее волосах, я прижал ее к себе, не в силах расстаться с ней.

Пока не услышал голос ее отца слишком близко к дверям, на мой вкус. Он спрашивал, будут ли они есть пиццу или позволят ей высохнуть в духовке. С сожалением я отпустил девушку, делая шаг назад с тяжелым вздохом.

- Я люблю тебя, Спрайт. Поговорим позже.

Она провела пальцем по своим припухшим губам. Мне нравилось, что она всегда так делала, как будто запечатывала мое прикосновение.

Мне ненавистно было уходить от нее, и хотя я увижу ее утром, вечер будет тянуться бесконечно.

_________________

На следующее утро я приехал, чтобы забрать их и отвезти к моим родителям. Все радушно приняли Джанетт и Дага, и как я и ожидал, те значительно потеплели ко мне, увидев, как я взаимодействую с людьми, которых люблю. Просто чтобы умножить шансы в свою пользу, я также пригласил Бэт и Райана на поздний завтрак. Оказалось, Райан любит готовить, и он сделал лучший французский тост, который я когда-либо пробовал. От того, как моя семья напала на него, у меня было чувство, что отныне тосты будут включены в наши бранчи. С добавлением лучшей подруги Эйвери атмосфера за столом была живой, с большим количеством смеха и приколов.

Джанетт внимательно смотрела на меня, пока я играл с Хлоей. Когда моя племянница заползла на колени Эйвери и, положив голову на плечо, задремала, ее глаза затуманились, а улыбка стала шире.

Я встретил взгляд Джанетт, зная, что она видит то же, что и я. Эйвери без проблем вписалась в мою семью. Даже Даг был спокоен, разговаривая с папой о футболе и обсуждая прошлых игроков, которых они оба знали. Его громкий смех мне напомнил Эйвери.

Строением она пошла в маму – невысокая и фигуристая, но цвет ее волос и глаз был только у Эйвери. У Джанетт глаза были ярко-зелеными, а у Дага необычного серого цвета, в результате чего образовался серебристый нефрит, который я так любил во взгляде Эйвери. Я видел фотографии матери Джанетт, и Эйвери действительно напоминала бабушку во многих отношениях. Хотя я думаю, что Эйвери прекраснее.

Джанетт и Даг составили поразительную пару, и я мог видеть черты каждого из них в Эйвери - форма глаз и носа ее матери, веснушки и широкая улыбка от отца. Самым забавным было то, что у Джанетт была такая же привычка бормотать вслух свои мысли. Не раз ее размышления заставили меня хихикать. Видимо, ей понравилась моя татуировка и мои широкие плечи. Мне пришлось сдержать улыбку.

Я оглядел стол, потягивая кофе, и расслабился. Кейтлин ухмыльнулась мне и толкнула расписание футбольных матчей в мою сторону.

- Защита «Аргоса» кажется многообещающей в этом году.

С ухмылкой я взял газету.

- Я слышал, нападение «Эдмонтона» будет непревзойденным.

- О, да? Еще одно небольшое пари?

Я потер руки. Это была одна из наших постоянных ставок. Я выигрывал чаще, чем проигрывал.

- Да. Ставка?

Она покопалась в газетах и постучала пальцем по объявлению.

- Ты должен будешь посещать танцы на шесте. Все шесть недель.

Я изучил объявление. Танец на пилоне. Это не звучит весело, но я не планирую проиграть. Моя информация была проверенной. Один из друзей отца был тренером команды.

Я ухмыльнулся ей, ловя взгляд Эйвери. Она не выглядела слишком расстроенной при мысли о танцах на пилоне. Может быть, ей даже понравится, если я проиграю. Возможно, я даже смогу убедить ее пойти со мной. Это будет бонус.

- Хорошо, танец на пилоне. Если ты проигрываешь, тебе придется носить фальшивую татуировку с Джастином Бибером две недели.

Я поднял руку, прежде чем она согласится.

- Я выбираю татуировку и место ее расположения, - я подмигнул. - Ее будет видно.

Эйвери и моя мама застонали.

Мама покачала головой.

- Вы когда-нибудь прекратите это?

Откинувшись назад, я засмеялся.

- Не-а, - я провел пальцем по щеке Эйвери. - Кроме того, последняя ставка подарила мне Эйвери. Я сомневаюсь, что Кейтлин так повезет, пока она будет делать тату Биба.

Кейтлин фыркнула.

- Надеюсь, ты насладишься унижением, Даниэль.

- Давай проверим.

Джанетт рассмеялась.

- Мне нравится, как вы двое ладите. А теперь расскажите мне, как вы с Эйвери познакомились, и какую роль в этом сыграла ставка.

Бэт подняла руку.

- О, я! Выбери меня! Я хочу рассказать эту историю!

Все засмеялись над ее энтузиазмом.

Эйвери прищурилась, глядя на подругу.

- Мои родители, - предупредила она.

Бэт отмахнулась.

- Не волнуйся, Эйвери. Я не буду упоминать о том, как вы двое сражались языками через пять минут после встречи друг с другом, – она театрально прикрыла рот рукой.

- Упс.

В этот момент я увидел отчетливое сходство между Эйвери и Дагом. Они оба смотрели на нее с возмущением, так высоко задрав брови, что это было комично.

Джанетт только рассмеялась и взяла свою кружку.

- Ну вот, это я и хотела услышать.

Даг скрестил руки на груди.

- Да, расскажи нам, Бэт.

Я видел блеск в ее глазах и откинулся на спинку кресла, закинув руку на плечи Эйвери. Бэт собиралась бросить нас на произвол судьбы.

Я поймал руку Эйвери и забрал у нее леденец прежде, чем она могла дотянуться до рта. Ее привычка поедания мятных конфет вызывает зависимость. Я знал, что у нее их достаточно, но не было никакого шанса забрать конфету так, как я предпочитал. Даже несмотря на присутствие моих родителей, ее отец взорвется, если я украду леденец из ее рта. Придется потерпеть. Она нахмурилась, а потом выудила из кармана другой.

Мы сидели, похрустывая, пока Бэт потчевала родителей Эйвери рассказом о том, как мы встретились, и я подумал, смогу ли когда-нибудь выбраться из списка дерьма Дага Коннора.

Эйвери

Я помахала на прощание своим родителям, когда их автомобиль отъехал от обочины. Я долго стояла там после того, как автомобиль завернул за угол, чувствуя ту же печаль, которую всегда чувствовала после их отъезда. Недели не было достаточно, и время пролетело слишком быстро. Рука обвилась вокруг моей талии, и полные губы Даниэля прижались поцелуем к моему лбу.

- Ты в порядке?

Я посмотрела на него, грустно улыбаясь.

- Да.

- Они вернутся через несколько месяцев. Они согласились приехать на Рождество.

- Я знаю.

- Я знаю, ты скучаешь по ним, - он подтянул меня немного ближе. - Я здесь, Эйвери.

Я уткнулась носом в его плечо.

- Да, ты здесь. Живой и здоровый.

Он хихикнул, звук раздался урчанием в его груди.

После того как Бэт рассказала свою историю, выделяя и драматизируя каждую мелочь, я была уверена, что нам с Даниэлем надо бежать. Моя мама так сильно смеялась над раздавленными пальцами, моим волнением дурного запаха изо рта и страхом, что у Даниэля в шкафу клоун, что даже мой отец расслабился, посмеиваясь над ее развлечением. К счастью, Бэт смягчила поцелуй, усиливая романтическую сторону. Она рассказала о пакете со льдом и о том, как он настаивал, чтобы позаботиться обо мне, а потом пригласил на ужин. Ее история, кажется, удовлетворила отца, и он отпустил это. Он боготворил Бэт, и она очень весело пересказала события.

К огорчению Даниэля, были еще истории о ставках между Даниэлем и Кейтлин. Некоторые их выходки были совершенно бессмысленными, но я все еще любила слушать их.

Когда завтрак закончился, Даниэль отвез нас в свой дом. Он показал моему папе клинику, и они исчезли, чтобы посмотреть лошадей, оставив нас с мамой поговорить. Я показала ей дом, и мы прошлись по территории. В какой-то момент я увидела Даниэля и папу, увлеченно беседующих у амбара. Я начала идти к ним, но мама настояла, чтобы я оставила их «разбираться самостоятельно».

- Если Даниэль будет частью твоей жизни, ты должна позволить им выяснить отношения. Твой отец может высказать свое слово, Даниэль - свое.

- Он может? Папа ему позволит?

Она улыбнулась, соединяя наши руки, и потянула меня прочь.

- Я открою тебе маленький секрет. Твой отец не так уж и плох. Он вел себя, как любой другой отец. И он любит Даниэля. Ему понравилось, как он вчера противостоял ему, - она поводила бровями. – Нас приветствовало довольно захватывающее зрелище, когда он открыл дверь. Твой отец не знал, куда смотреть.

Я вздохнула, думая о том, как горячо он выглядел до паники.

- Твой парень довольно сексуальный, Эйвери.

Мы обе захихикали.

- Я знаю, мама. Я знаю. Но он еще более удивительный внутри. Он заставляет меня чувствовать себя такой любимой.

- Он хорошо упакован.

Я старалась не смеяться над тем фактом, что мама сказала про упаковку… или не думать, насколько упакован Даниэль. И потерпела неудачу. К счастью, она смеялась со мной.

Она покачала головой.

- Я думаю, однако, при следующем посещении мы позвоним заранее.

- Хорошая идея. Я думала, что голова отца взорвется.

Мама начала обмахивать себя.

- Я думала, что тоже могу, - она подмигнула в преувеличенной манере. - Я клянусь, доченька, если бы я была на сорок лет моложе и не так влюблена в твоего отца…

Я не сказала об этом Даниэлю. Уверена, что его голова взорвалась бы в то время.

Я улыбнулась Даниэлю.

- Ты им понравился… как только они справились с шоком.

- Хорошо, потому что я никуда не денусь.

- Хорошо.

Широкая, озорная улыбка осветила его лицо.

Я ахнула от удивления, когда он схватил меня на руки, шагая в сторону моей квартиры.

- Что ты делаешь?

- Твои родители уехали.

- И?..

- Одни. Мы одни впервые за неделю.

- Ой. О-о!

Его голос был низким рычанием в моем ухе.

- Думаю, пришло время найти стену и отметить ее, Спрайт.

Длинная дрожь пробежала по моему позвоночнику.

- Шагай быстрее, Даниэль.

_____________________

Дождь ударил в окно, звук непрекращающегося удара в стекло. Я взглянула на часы, нахмурившись. Даниэль опаздывал.

Он звонил, чтобы сказать, что дороги плохие, но настоял на приезде ко мне, хотя я хотела отменить.

Мы были заняты после отъезда моих родителей, и прошло три дня, как я видела его. Сегодня вечером мы собирались поужинать и посмотреть кино, а затем поехать к нему на выходные.

Я вздохнула, оглядывая свою квартиру. Я больше не чувствовала себя здесь как дома, скорее просто как место, где я жила. Дом Даниэля казался настоящим домом, потому что он был там. Я хотела удивить его в эти выходные, когда он попросит меня переехать к нему, как он всегда делал, согласиться. Он, безусловно, хотел этого, и, в конце концов, неважно, что кто-то подумает или скажет. Это было правильно для нас, и я хотела этого. Я хотела больше быть с ним.