Этой ночью можно все

Глава 3

Люси снова и снова терзалась вопросом: что она натворила? Зачем она позволила Таджу уговорить ее пойти с ним? Но разве она могла противостоять его лукавым, сверкающим глазам? Размышляя об этом, Люси одевалась на вечеринку в небольшой комнатке над прачечной. Ей казалось, что они с Таджем давние знакомые. Но сейчас не время думать о том, почему она так поступила. Она решила пойти на вечеринку и не собирается прятаться в своей комнате или просить подруг прогнать Таджа, когда он придет. Интересно узнать, как живут богачи, и рассказать об этом своим коллегам в прачечной.

Остается только выбрать, что надеть. У Люси было одно приличное платье, купленное на распродаже, но она по-прежнему сомневалась, что ей идет красный цвет. Темно-каштановые волосы и веснушки не всегда хорошо сочетаются с таким оттенком, особенно в холода, когда ее светлая кожа синеет. Она надевала это платье только один раз – на рождественскую вечеринку, организованную мисс Франсин.

Тадж старше Люси и, очевидно, изощреннее и гораздо богаче ее. Он привык к женщинам в дизайнерской одежде. Она сняла платье с вешалки. Люси придется смириться с тем, что ее платье слишком короткое и узкое.

Таджу около тридцати. Люси двадцать три года, и она определенно не так очаровательна и утонченна, как он. И не так успешна. Но у нее есть крыша над головой и лучшие друзья, что важнее всего остального.

Внезапно в комнату ворвались ее взволнованные подружки.

– Ага, – припевали они, окружая ее. – Тебя видели!

– Неужели? – Она притворилась, будто их не понимает.

– С самым красивым мужчиной в Кинг-Док, – сказала одна из подруг.

Хмыкнув, Люси подняла глаза к потолку и сделала вид, что всерьез задумалась. Будь у нее больше опыта с мужчинами, она бы отшутилась от замечаний подруг, но Тадж был по-настоящему особенным, даже уникальным, и ей не хотелось говорить с ними о нем.

– Я познакомилась с работником сферы безопасности, – откровенно призналась она. – Он купил мне кофе, и это все, что вам надо знать.

– Значит, ты с ним больше не увидишься? – настаивали подружки, обмениваясь друг с другом понимающими взглядами.

– Я этого не говорила. Что? – спросила она, когда подруги начали смеяться.

– Дело не в том, что ты говоришь, а в том, чего ты нам не говоришь, – настаивала одна из них. – Если, конечно, ты на самом деле ничего не знаешь.

– Не знаю чего?

– Этот парень не сказал тебе свое имя? – спросила одна из ее ближайших подруг.

– Его зовут Тадж. Ему не надо ничего скрывать, – утверждала Люси.

Произнеся эти слова, она встревожилась и подумала о бандите-отчиме, который в настоящее время отбывал длительный срок в тюрьме за свои преступления. У него было много тайн, но он мог очаровать любого, кто не знал его репутацию и встречался с ним впервые.

– Тадж, – подсказала другая подруга, прерывая беспокойные мысли Люси. – А как его фамилия?

– Он не назвал ее, – пробормотала Люси.

– А где он работает?

– В сфере безопасности. Я уже говорила вам об этом.

Она вспомнила, что у ее отчима были глаза как у акулы – черные, мертвые и холодные. В глазах Таджа не было зла. Время от времени он сердился, но чаще всего был веселым и добрым. И конечно же, сексуальным. Но сейчас не время думать об этом.

Комнатка Люси была переполнена – пришли еще несколько девушек. Мисс Франсин называли старушенцией, которая ютится в ботинке, потому что она щедро выделяла своим работницам комнаты над своей прачечной.

– Ну, я познакомилась с мужчиной, и что? – добродушно спросила Люси и повела плечами.

– С эмиром Калалы – ни больше, ни меньше, – сообщила ее лучшая подруга.

Люси замерла. Тадж – эмир Калалы? Она опешила. Но почему она его не узнала?

– Расскажи-ка нам, потенциальная эмира, какой он, этот эмир.

– Боюсь, я не знаю, – призналась Люси. – Он довольно милый.

– И чертовски красивый.

– Может быть, – согласилась Люси.

– Его фотографии повсюду. Он не просто милый!

– У него такое тело!.. – Одна из подруг сунула в руки Люси журнал.

Люси резко глотнула воздух, увидев загорелого Таджа в обтягивающих плавках-шортах.

– Либо он знаменитый пловец, либо ему нравится красоваться почти голышом.

– Перестаньте, – упрашивала Люси своих подруг. – Я просто выпила с ним кофе.

– Если бы я пила с ним кофе, он бы просто так от меня не ушел! – воскликнула девушка, читая статью через плечо Люси. – Он один из печально известных сапфировых шейхов. Они безумно богатые и ненасытные.

Сердце Люси едва не выскочило из груди. Значит, Тадж не только поразительно богатый, но и могущественный человек. Он король. Слишком поздно отказываться от его приглашения, не выглядя трусихой. У нее нет его телефонного номера, и ей не удастся пробиться к одному из его охранников, чтобы передать Таджу сообщение. Конечно, ей хотелось пуститься в приключение, но не такое масштабное!

– Эмир Калалы, – пробормотала она, прикусив губу и отворачиваясь. Она старалась обдумать все, что она знала о красивом парне из кафе, который оказался одним из всемирно известных сапфировых шейхов. – Я понятия не имела.

Интересно, зная о том, кто Тадж на самом деле, приняла бы она его приглашение на вечеринку?

Он необыкновенный человек, и она, вероятно, воспользовалась бы шансом. Разве его титул что-то изменил? Он спросил Люси, могут ли деньги поменять ее мнение о нем. Она ни разу не встречала королевских особ, но понимала, что большие привилегии подразумевают ограничения и сложности. Ее, как обычно, спасло чувство юмора. Никаких полумер. Если она решила пуститься во все тяжкие, то лучше сделать это с Таджем. Пусть на вечеринке шейха она будет не на своем месте, зато она посмотрит на совершенно другой мир. Она повернулась к своим подругам.

– Вы поможете мне подготовиться к сегодняшнему вечеру?

Они хором ответили:

– Да! – И Люси поняла, что пути назад нет.

– Платье я нашла, но у меня нет туфель на шпильках, – объяснила она. – Кто-нибудь одолжит мне сумочку, куда я положу блеск для губ?

Слушая смех и предложения помощи, Люси пообещала себе вернуться с вечеринки к полуночи и лечь спать.

Тадж ни разу не сомневался в женщине. Ему следовало забрать Люси с собой, чтобы убедиться, что он снова с ней увидится. Размышляя об этом, он поднялся на борт супер-яхты своего друга. Люси была уникальной и непредсказуемой. Никто не гарантирует, что она появится сегодня вечером.

– Каждая женщина неповторима, – утверждал его друг, шейх Халид, пока они шли в главную кают-компанию. – Ты чем-то озабочен? – прибавил шейх, и Тадж поморщился.

– Незавершенные дела, – кратко ответил он. Обычно ему нравилось разговаривать с Халидом, но сегодня он хотел думать только о Люси.

Выйдя на палубу, он осмотрел пристань, словно Люси могла вот-вот объявиться. Вполне вероятно, что она не собирается на вечеринку, а уткнулась носом в учебники.

– Что ты делаешь с женщиной, которую не понимаешь? – спросил он Халида.

– Сплю с ней.

– Непрактично.

– Но это всегда хорошее начало, – иронично улыбнулся Халид.

Сегодня на борту «Сапфира» все было создано для соблазнения. Целая армия талантливых флористов заканчивала украшать корабль экзотическими цветами.

– Ты поселишься в Золотой каюте, – сообщил Халид. – Наслаждайся по полной. Не теряй времени.

– Если бы я не знал тебя лучше, я бы подумал, что ты пытаешься свести меня с этой женщиной, – ответил Тадж.

– Как такое может быть? – спросил Халид. – Я только что узнал о ней. Но я желаю тебе удачной охоты. Ты не представляешь, сколько женщин обрадуется возможности быть соблазненными в Золотой каюте.

– Под влиянием вдохновения, навеянного специфическими произведениями искусства, – сухо заметил Тадж. – Но эта женщина особенная.

– Но ведь она женщина, не так ли? – Увидев выражение его лица, Халид пожал плечами. – Плохи твои дела, друг мой.

Тадж стиснул зубы, выныривая из бассейна на «Сапфире». Схватив полотенце, он нетерпеливо вытер мускулистое тело. Ему следовало остерегаться. Люси не выходила у него из головы. Ему не помогли отвлечься даже физические упражнения. Обычно женщины пускали в ход все свои уловки, чтобы завладеть его вниманием. Люси слишком молода и бесхитростна, чтобы знать подобные методы соблазнения. Смешливая, откровенная и нахальная, она казалась Таджу неотразимой. Но просто переспать с Люси он не может. Она неопытна, а он, хотя никогда не был святым, знал, что не должен пользоваться ее слабостью. Но желание подарить ей физическое удовольствие было непреодолимым.

Одевшись и побрившись, он принялся вышагивать то по берегу, то по яхте. Еще никогда минуты не тянулись так долго. Тадж не испытывал такого сильного предвкушения с юности. Как только он увидел Люси в дверях прачечной, ему показалось, что у него в мозгу взорвалась атомная бомба. Он пошел к ней навстречу.

– Тебе надо многое мне объяснить, – сказала она.

Его окутал опьяняющий аромат ее духов.

– Я опоздал? – спросил он, глядя на свои наручные часы и хмурясь, словно не зная, что она имеет в виду.

– Не морочь мне голову, – предупредила она и угрожающе прищурилась.

– И тебе доброго вечера, – тихо произнес он, выдерживая ее взгляд.

– Добрый вечер, ваше величество!

– Меня зовут Тадж, – напомнил он ей.

– Ага. Эмир Калалы. – Ему захотелось поцеловать ее, когда она усмехнулась. – Что ты делаешь? – запротестовала она, когда он притянул ее к себе.

– Что меняет мой титул?

– Все, – ответила она, когда он провел губами по ее рту. – Ты меня отпустишь?

– Нет.

Первый их поцелуй показался Люси необычайным, потому что она вдруг почувствовала себя ожившей.

– Давай начнем сначала. – Он отпустил ее. – Добрый вечер!

– Добрый вечер, ваше величество! – поддразнила она его, стараясь отдышаться. Они смотрели друг на друга с пониманием и радостью. – Тебе придется очень постараться, чтобы восстановить свой авторитет в моих глазах, – предупредила она, облизывая губы кончиком языка.

– Надо быть снисходительнее, – произнес он.

– Мне? – спросила она.

– Да, тебе, – подтвердил он. – Пойдем? – Он посмотрел на суперяхту.

«Сапфир» был сказочным кораблем, сверкающим огнями от носа до кормы. Планировщики вечеринок работали не покладая рук весь день, чтобы создать сказочную страну для гостей. И хотя Люси еще не опомнилась после неожиданного начала их вечера, ей не удавалось скрыть волнение.

– Больше никакого обмана и никаких сюрпризов, – предупредила она, когда они направились к трапу. – Дай обещание, иначе я не пойду дальше.

– Когда ты так смотришь на меня…

– Что? – Ее глаза потемнели.

«Я готов обещать тебе все, что угодно». Промолчав, Тадж усмехнулся и пожал плечами.

– Значит, ты действительно эмир Калалы? – сказала она, когда они прошли мимо охранников.

– Точно, – подтвердил он.

– Я растрогана.

– В этом я сомневаюсь, – удивленно ответил он. – По-моему, тебе наплевать на мой титул.

– Ты всегда такой самоуверенный?

– Всегда. – Но не сегодня, потому что таких женщин, как Люси, у него ни разу не было.

– Ты один из печально известных сапфировых шейхов, – заметила она. – Это должно произвести на меня впечатление, да?

– Легендарный, а не печально известный.

Пожав плечами, она остановилась.

– Ты должен был сказать мне, что ты один из богатейших людей мира.

– Зачем об этом говорить?

Они подошли к трапу, где выстроилась очередь из гостей.

– Потому что мы с тобой очень разные, – ответила она.

– Если мы с тобой такие разные, почему ты сюда пришла? Чтобы взглянуть на мир богачей?

– Отчасти, – откровенно призналась она.

Если Тадж планировал обычное свидание с покорной женщиной, желающей произвести на него впечатление, то он зря на это надеялся. Чему был очень рад.