Фельдшер для чудовища или Скорую вызывали?

Пролог

- А что будет, если расширить зону восприимчивости? - спросила Саша, разглядывая колбы с интересом, присущим маленькому ребенку.

- Не знаю, но подозреваю, что к нам притянет некую сущность. Скорее, просто душу, которую можно будет вложить в кристалл и использовать дальше, - объяснил учитель.

- В скамейку! Я в сказке видела, “Красавица и чудовище” называется, - хихикнула девочка лет пяти, с косичками и яркими бантами на голове. Ангелок, а не ребенок. 

Заран, младший принц королевства драконов и по совместительству гениальный учёный, с гордостью смотрел на маленькую ученицу. Ещё несколько лет, и из человеческой девочки вырастет молодая леди с великой силой. 

- Так что, в скамейку? - нетерпеливо повторила вопрос Саша, дёрнув учителя за рукав.

- Тебе кактуса мало было, мелочь? - усмехнулся принц, вспоминая, как несколько месяцев назад братец в виде огромного и колючего растения украшал спальню своей истинной. Да, магии в Сашке не мало. Впрочем, было бы по другому, Заран не взял бы девочку на обучение - не интересно. 

- А если я добавлю вот этот усилитель? - задумчиво произнесла девочка, заставляя учителя напрячся и обернуться. В руках Александры была колба с желтой жидкостью, которая способно усилить магию в тридцать раз. 

- Тогда лаборатория взорвётся, - нахмурился Заран, забирая опасную жидкость из рук девочки. 

Но в самый последний момент что-то пошло не так…

Сашка дёрнулась, не желая отдавать находку, и задела локтём стойку с пробирками. Заран на мгновенье замер, проследив полёт колбочек аккурат в котелок, а затем упал на пол, увлекая Сашу следом и закрывая собой. 

Раздался оглушительный взрыв, и лабораторию заволокло сиреневым туманом. 

- Жива? - тихо спросил младший принц у подопечной, оглядывая мелкую. 

- Ага, - легко кивнула Сашка. - А что это было?

- Это смешение несопоставимых компонентов, - вздохнул Заран, активирую артефакт очищения воздуха. - Вот что бывает, когда техника безопасности не соблюдается.

Заран уже хотел облегченно выдохнуть, но тут, на первом этаже раздался на удивление мерзкий звук, от которого хотелось закрыть уши руками.

- Скорая? Здесь тоже есть скорая помощь? - ошарашенно спросила Сашка, посмотрев на учителя, как на единственного, кто мог дать ответ. Но младший принц лишь пожал плечами - за свои сто десять лет он ни разу не слышал такого звука. Да и о скорой помощи ничего не знал. Вздохнув, решил таки спуститься вниз, дабы как-то попробовать заглушить странный сигнал, да и проверить жителей замка. 

- Крошки - картошки! - воскликнула Саша, выглядывая из-за спины Зарана.

Сам принц стоял на последней ступени и круглыми от шока глазами разглядывал нечто, стоявшее посреди гостиной и издававшее громкий звук. Это нечто было огромное, белого цвета с красной полосой, непонятными символами и большим красным крестом.

Рядом с рычащим и завывающим ужасом растерянно бродила худенькая девушка в белом халате. Она что-то бубнила себе под нос, но настолько тихо, что принцу пришлось напрячь драконий слух, дабы распознать слова.

- Неужели Шурочка? Да не-е-ет, быть не может! Может мы разбились? Попали с Пашкой в аварию и я умерла. Или в коме лежу. Главное, чтобы не Шурочка.

- Простите, - позвал гостью Заран. - А какую Шурочку вы так опасаетесь?

- Шизофрению, - буркнула девушка, в начале не обратив на принца никакого внимания. Но спустя несколько секунд опомнилась, подняла глаза и тихо спросила, - Кто вы?

Глава 1

(Элина)

- Паш, ну что там? - спросила, садясь в машину. Высоко, зараза.

- Ну, можно нас поздравить. Можно ехать на базу, а потом домой, - радостно оскалился Пашка, заводя двигатель. Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза, стараясь не думать, что сегодня уже выспаться не получится. Ремонт, чтоб его. А день сегодня был и правда сложный. Тридцать адресов, пять из которых тяжелые. Но всех довезли, успели. Пашка действительно хороший водитель, не смотря на молодой возраст - всего-то двадцать семь. 

- Лина, хочу сбегать за кофе. Тебе взять? - вырвал меня из раздумий друг, притормаживая у кафе-бистро. Я лишь отрицательно покачала головой. Не люблю кофе, хотя иногда очень даже спасает. Но пить его на голодный желудок? Увольте! Я не враг сама себе. 

Пашка хлопнул дверью, впуская ночную прохладу в салон, а я постаралась задремать. Немножко, хоть капельку. Нам добираться ещё минут двадцать, так что увидеть сны не успею, а вот немного отдохнуть могу.

Внезапно машина затряслась, словно прямо сейчас началось землетрясение. Я изумлённо распахнула глаза. Землетрясение у нас? Да сроду не было. Выглянув в окно, увидела, как машину окутывает сиреневый дым. А за дымом Пашку, который смешно раскрыв рот бежал ко мне, что-то крича. Не успел. Раздался дикий грохот.

Я в панике зажмурилась, вцепившись в ремень безопасности. Послышался треск ломаемой древесины, глухой удар и громко завыла сирена. 

Спустя минуту, поняв, что родная скорая стоит и не думает больше куда-то падать, я приоткрыла один глаз. Чтобы следом распахнуть и второй, осматриваясь.

- Твою печень, Линка, вот это ты попала! - пробормотала я, распахивая дверь. - Так, надо рассуждать логически. Я же скептик? Скептик! Значит, у меня галлюцинации. Именно так! А от чего они могут быть? 

Я вышла из машины и несколько раз обошла её, не обращая никакого внимания на пронзительный вой сирены, который в помещении усилился.

Почему в помещении? Вот я бы тоже хотела это понять, что я здесь делаю и где вообще находится это самое  “здесь”.

Мельком осмотрелась, подмечая любопытные детали. Перевернутый деревянный столик в стиле английского барокко, лакированный, деревянный пол, под которым в местах разлома был виден камень, лестница с вычурными перилами. Высокие потолки с лепниной. Всё сводилось к тому, что нахожусь я сейчас в замке, скорее всего реконструированном. 

- Не может быть, - едва слышно простонала я. -Неужели Шурочка? Да не-е-ет, быть не может! Может мы разбились? Попали с Пашкой в аварию и я умерла. Или в коме лежу. Главное, чтобы не Шурочка.

Мой самый большой страх - стать шизофреником. Лечение в психиатрической больнице для меня подобно ужасу. Тем более, я проходила практику в такой. Нет, уж лучше кома, чем вот так.

- Простите, - послышался тихий, мужской голос. - А какую Шурочку вы так опасаетесь?

- Шизофрению, - буркнула я, полностью уйдя в свои мысли. Но спустя несколько секунд опомнилась, подняла глаза и изумлённо выдохнула, - Кто вы?

- Меня зовут Заран, я хозяин этого замка, - представился мужчина.

- Элина - машинально представилась в ответ, тихо офигевая от того, что у моей шизы есть хозяин. Однако!

- Простите, но как вы тут оказались? - продолжил расспрашивать Заран, а я наконец обратила на него внимание.

Высокий, темноволосый мужчина лет тридцати с пронзительно-голубыми глазами, одетый в какой-то не то халат, не то плащ, замызганный синими красками.

И только сейчас я увидела, что рядом с ним стоит маленькая девочка на вид лет шести. Она прижимала руку ко рту, стараясь хоть как-то приглушить смех. Да толку-то? Сирена выла так, что у меня уже заложило уши! Плюнув, залезла в кабину и отрубила это безобразие. 

Мужчина заметно расслабился и стал подходить ближе. Заметив, что я дернулась в сторону, предупреждающе вытянул руку и доброжелательно произнёс:

- Не бойтесь, я вас не трону. Только ответьте, вы же попали к нам из другого мира?

- Другой мир, - истерично хохотнула я. - Ага, из реального. Теперь, вы Шляпник, а я Алиса.

- Ничего не понимаю, - нахмурился мужчина. - Я Заран, младший принц королевства драконов. Шляп не ношу и не собирался, всё-таки это женский головной убор. Да и вы вроде назвались другим именем.

- Дракон, - констатировала я, тяжело вздохнув, и достала чемоданчик. - Ничего, у меня там были кое-какое успокоительное. Я выпью и усну. А вот когда проснусь, всё станет прежним. И Пашка, и родная скорая, и дурацкий ремонт. Всё-всё будет хорошо, без Шляпников, драконов и маленьких девочек.

Но принять лекарство я не успела. Мужчина, именующий себя Зараном, как-то печально вздохнул и едва слышно что-то шепнул. По моей спине скользнул холодок и резко захотелось спать. С каждой секундой желание увеличивалось. Спустя тридцать секунд я рухнула кому-то на руки, засыпая.

Глава 2

(Заран)

Девушка была явно в шоке, поэтому все мои движения были плавными, чтобы не напугать. Сашка тихонько стояла на лестнице, не пытаясь подойти. Она во все глаза рассматривала странную конструкцию посреди моей гостиной. Судя по горящим глазам, мелкая знала, что это такое. А мне не терпелось разобраться, что здесь всё-таки происходит. Долго не думая, наслал на девушку сон, кое-кому следует хорошенько отдохнуть, прежде чем погружаться в новый мир и новые знания.

Подхватив засыпающую девушку на руки, я кивнул Сашке и понес гостью наверх, в свободные покои. Уложив на кровать, улыбнулся. Насколько меняется спящий человек, расслабляется, морщины на лбу разглаживаются, а лицо принимает безмятежное выражение. Не удержавшись, провел пальцами по лбу Элины и тут же отпрянул, заметив голубоватое свечение. Истинная… Кто бы мог подумать, что во время неудачного эксперимента можно обрести свою половинку души. 

Накрыв девушку покрывалом, я поспешил вниз. Следовало поговорить с Сашей, а лучше с Дианой. Кто, как не она, скажет, из какого времени гостья. Да и как здесь очутилась - тоже, всё-таки постоянная мысленная связь с отцом - создателем драконов очень выручает.

- Саша, ты где? - позвал я мелкую, окинув взглядом разрушенную гостиную. 

- Здесь, - отозвалась мелочь, выпрыгивая из железной конструкции. - Эта тётя - врач. Она людей лечит.

- Очень интересно, - усмехнулся я. - Ребенок, а давай мы с тобой перенесемся к Диане и попросим её помочь нам?

- Помочь? В чём? - бесхитростно спросила Саша, а я в очередной раз подумал, что любопытство родилось явно раньше, чем сама девочка.

- Помочь разобраться, что же всё-таки произошло, - со вздохом пробормотал, оглядывая гостиную.

Сашка пожала плечами, подошла ко мне и доверчиво вложила маленькую ладошку в мою руку. Но не успел я открыть портал, как услышал от ребенка тихое:

- А ты всё равно мой принц.

Едва не подавившись воздухом, я таки открыл портал в кафе и шагнул внутрь, думая о том, какие проблемы нас ожидают. Как сообщить пятилетке, считающей меня чуть ли не своей собственностью, что гостья, спящая в гостевых покоях, и есть моя половинка души. Сашка будет в ярости. А если учесть, какая у неё сила…. Нам всем будет очень и очень весело.

***

- Привет, а что вы тут делаете? - раздался веселый голос Дианы. Истинная брата подошла к нам, на ходу вытирая руки полотенцем.

- Мне нужна твоя помощь, - нахмурился я, всё ещё думая о Сашкином даре.

- Что-то произошло? - встревоженно отозвалась Диана, внимательно осматривая племянницу.

- А у Зарана дома скорая! - радостно поделилась Сашка новостью, а Диана перевела непонимающий взгляд на меня.

- Идём, сама всё увидишь, - вздохнул я, беря Ди за руку и одновременно мысленно сообщив Дамиану, что забрал его истинную с собой. В ответ получил сначала невнятное бурчание, а следом обещание оторвать мне голову и крылья, если с Дианой что-то случится.

Когда мы прибыли на место, Диана удивлённо присвистнула и повернулась ко мне:

- Как у тебя дома скорая оказалась?

- Мы проводили с Сашей эксперимент…, - начал я, но девушка меня перебила.

- И тут что-то пошло не так, верно? Как всегда, да. В любом случае… - Диана подошла к конструкции и открыла что-то наподобие двери. - Заран, это машина скорой медицинской помощи. Если кому-то стало плохо, то можно позвонить в скорую, которая приедет, как только сможет. Лечат людей. Кстати, - девушка замолчала на несколько секунд, а затем воскликнула, - Ты представляешь? Скорая из моего города. Только месяц другой. На два месяца позже, чем когда перенеслась я. Здесь очутилась только машина?

- Не совсем, - вильнул я от ответа и кивнул на Сашку. Диана поняла моментально:

- Саш, давай я тебя к Дамиану перенесу. Мне надо обсудить кое-что важное с Зараном.

Мелкая серьёзно кивнула и исчезла в золотом сиянии. Такой портал могли создать лишь двое: Диана и её отец, создатель расы драконов.

- Ну так что там у тебя? - поинтересовалась истинная брата, присаживаясь на ступени.

- Я каким-то образом притянул истинную к себе, - сознался я.

- И где она? - поинтересовалась Ди, оглядываясь.

- Я наслал на неё сон, сейчас девушка спит наверху. Но вопрос в другом. Ты не могла бы спросить у Лорана, как же так вышло?

Диана ответить не успела, так как прямо передо мной возник сам создатель, ехидно улыбаясь. Я склонился в приветственном поклоне, но Лоран лишь отмахнулся:

- Ай да внучка! Ай да молодец! А тебе, золотой дракон, крупно повезло. Нахимичив с реактивами, вы создали нестабильный портал в другой мир, который совершенно случайно открылся под автомобилем твоей пары. Поздравляю, кстати.

- Спасибо, - буркнул я, офигевая, как выражается Диана, от таких новостей. Вот это везение! Только ну очень уж не вовремя.

- Поздравляю! Что-то ещё? - поинтересовалась Ди, когда создатель исчез.

- Да, - нахмурился я. - Понимаешь, девушка очень странно себя ведёт. Раз вы из одного времени и из одного города, то не могла бы ты поговорить с ней, рассказать всё?

-Конечно, без проблем, - легко согласилась Диана, а я перешел ко второму вопросу, надеясь на лучшее. - Как только очнётся, можешь привести её к нам, познакомимся.

- Ди, я по поводу Саши. Раньше это не было проблемой, но сейчас, когда я встретил свою пару…

Диана рассмеялась и подняла руки вверх, словно защищаясь.

- Даже не проси! Я предупреждала с самого начала, что не стоит поддерживать её привязанность к тебе. Зар, я всё понимаю, правда. И мне будет крайне неловко видеть тебя в образе какого-нибудь суслика. Но я не полезу, разбирайся сам. Саша - ребенок, не стоило поддерживать легенду, что она твоя принцесса. 

- Ну что же, - вздохнул я. - Попытаться стоило. Ладно, сам как-нибудь разберусь, но учти, если Санька превратит меня в мышь, я сгрызу твоё зерно в кафе.

Дианка на это лишь рассмеялась, исчезая в облаке портала. Проводив её, я грустно уставился на свою разгромленную гостиную и тихо пробормотал:

Глава 3

(Элина)

- Боги, как же круто поспать на нормальной кровати, а не на надувном матрасе, - простонала я, подгребая подушку поближе к себе. - Стоп! Какая кровать! У меня же ремонт, а я проспала!

Я резко подскочила и замерла, недоуменно оглядываясь. Комната не моя. 

И тут я начала вспоминать…. Последний адрес, Пашку, землетрясение и странный дом. Вот чёрт! Не сон, и не кома. Да и на шизу мало похоже, по идее я должна иногда приходить в нормальное сознание, а не тусить в глюках даже после пробуждения.

Зажмурившись, с силой ущипнула себя за руку.

- Уи-и-и-и-и! Как же больно! - взвизгнула я, потирая наливающийся синяк.

И так, что мы имеем?

Добротную спальню с красивой, дорогой мебелью, офигенно мягкую кровать и…. Полное отсутствие понимания где я и что происходит.

- Так, ладно, - взяв себя в руки, откинула тяжелое покрывало и встала. - Я же не трусиха, верно? Значит, надо идти на разведку. Вдруг меня похитили, а я и не в курсе?

Как в кино, на цыпочках прокралась к двери и надавила на ручку. Не заперто! Значит, есть вариант, что я не в заложниках. 

За дверью оказалась просторная гостиная, но не та, в которой я очутилась раньше. По крайней мере, обивка стен была другой. 

Подойдя к окну, открыла тяжелые портьеры и закашлялась, когда с них полетела пыль. 

- Какой-то неправильный замок, - прохрипела я, пытаясь откашляться. - Не убираются здесь, что ли. 

Окно было мутным, из-за чего я сначала подумала, что это качество стекла страдает, но нет, проведя пальцем по стеклу, поняла, что всё дело в грязи. Сдаётся мне, что его не мыли, а просто по-возюкали грязной тряпкой по стеклу. Какая гадость. Меня передёрнуло от отвращения. Привыкнув к практически стерильной чистоте дома и запаху антисептика в больнице, я не могла терпеть грязь и пыль. Она раздражала, заставляла искать ванную комнату, чтобы помыть руки хотя бы, если принять душ прямо сейчас не получается.

Преодолев брезгливость, нащупала защёлку и распахнула створки, впуская свежий воздух в комнату, заодно и удовлетворить своё любопытство.

Ну… улица как улица. Единственное, складывается ощущение, что я нахожусь посреди леса примерно на пятом этаже. Или на какой-то горе, возвышении. 

Отойдя от окна, прошлась по гостиной, отметив ещё две двери, одна из которых была малозаметна, а вторая, вероятно, входная. Вот именно ко входной двери я подойти боялась. Не знаю, складывалось ощущение, что как только я открою эту дверь, то превращусь в Алису, которая нырнула в кроличью нору. Поэтому, двинулась ко второй двери, за которой оказалась роскошная ванна, но увы, не совсем чистая. Нет-нет! Никакой ржавчины и комков грязи, но налёт от воды на сантехнике и пыль наводили на размышления. Либо в доме отвратительно убираются, либо покои очень давно не посещали. 

Плеснув в лицо водой, вымыла руки и решила таки “открыть дверь в Нарнию”.

***

- Леди, аккуратнее!

- А-а-а-а-а! - заорала, что есть мочи, отскакивая от перил. Схватившись за сердце, медленно опустилась на ступеньки.

- Простите, я не хотел вас пугать, - прогундосила мужским голосом фигурка медведя, установленная в конце перил.

- Божечки, оно не должно разговаривать, не должно, - простонала я, закрывая лицо руками.

- Ты напугал её, старый дурак, - фыркнул кто-то женским голосом. - Леди, вероятно, не знает секрет замка.

Подавив дикое желание ещё и уши заткнуть, я затаила дыхание, опустила руки и открыла глаза.

- Твою же перекись, - простонала я, опуская голову. На меня жалостливо (жалостливо, чёрт побери!) смотрела метёлка. Обычная такая, с деревянной палкой и веточками, которые шевелились.

- А ты? Не напугала? Смотри, она уже бредит, - фыркнули мужским голосом.

- Точно! Это просто бред! - резюмировала я. - Я, скорее всего, сильно пострадала во время землетрясения. Теперь мне всё это кажется, но на самом деле я лежу в больнице, или под обломками машины, или ещё где-то. 

Хлопнув в ладоши, поднялась со ступенек и с радостной улыбкой, а расстраиваться смысла нет, обратилась к этим странным вещам, вспоминая сказку.

- А вы, я так понимаю, когда-то были людьми? А злая волшебница вас заколдовала? Как и весь ваш замок, вместе с хозяином, так?

- Совсем плоха, - грустно произнесла метёлка и зашуршала ко мне, перебирая веточками по полу. - Деточка, не переживай только. Сейчас хозяин вернётся и всё объяснит, хорошо? 

- Ох, да что вы, - отмахнулась я, сверкая полу-безумной улыбкой. - Всё нормально, правда. 

Я старалась сделать вид, что верю им, что всё это правда. Мало ли как себя поведёт фантазия. Могут и побить, а мне может быть больно. Нет, не потому что они реально мне причиняют вред, просто там, в реальности мне будут делать больно.

Статуэтка медведя хмыкнула, но комментировать не стала. А я продолжила путь.

Посреди гостиной, как и вчера, стояла машина скорой помощи, напомнив мне о вчерашнем знакомстве. Мужчина… Заран, кажется. И ребёнок. Отчётливо помню маленькую девочку с бантами. 

Обойдя машину, проследовала дальше. Семнадцатый-восемнадцатый век смешанный с современностью. Здесь деревянный комод на резных ножках, и тут же стеклянный журнальный столик. Непривычно, но поморщиться желание не возникает. Словно я брожу по дому коллекционера, довольно странного коллекционера, если учесть говорящие предметы. 

- Что случилось? К чему такая паника? - раздался бодрый голос.

Я обернулась  увидела вчерашнего мужчину. Он стоял рядом с метлой и слушал её тихий шепот. Спустя минуту, он повернулся ко мне и тепло улыбнулся.

- Элина, вы проснулись. Тогда предлагаю пройти в мой кабинет. Там мы сможем поужинать и поговорить.

- Конечно, - светло улыбнувшись, ответила я. О да, со своими глюками можно только так, мило улыбаясь.

Глава 4

(Заран)

- Я понимаю, что вы несколько обескуражены, - начал я, но Элина перебил.

- Ну что вы, ни сколько!

Внимательно посмотрев на девушку, я отметил, как лихорадочно блестят её глаза, как прорывается неуместный смешок.

Интересно, она думает, что сошла с ума? Не мудрено. По рассказам Дианы, в её мире о существовании других миров и рас не слышали. Истинная Дамиана освоилась достаточно быстро, но ей помог Лоран, наделив магией.

- Я понимаю вас, - я снова предпринял попытку объясниться, злясь на Диану.

Она! Она из того же мира, она могла рассказать и объяснить, но решила этого не делать, предоставив мне возможность самому разобраться со своей истинной. Не вовремя вспомнил, что это ещё один момент, который следовало бы обсудить с девушкой. Но что ей говорить? - Элина, вы не умерли в своём мире, но и вернуться уже не сможете.

- Оу, ничего страшного, - светло улыбнувшись, поведала девушка, на что я лишь вздохнул и протянул руку, заставляя смениться на лапу. Гостья с любопытством осмотрела драконью чешую и хотела дотронуться, но в самый последний момент отдернула руку.

- Это заразно? - спросила она, настороженно рассматривая длинные когти.

- Что, простите? - опешил я.

- Вот это? - девушка пальцем указала на мою руку и проникновенно спросила. - Болеете?

- Я - дракон, - отойдя от шока, просветил Элину. На что она лишь усмехнулась.

- Тогда я супермен.

- Понятия не имею, кто это, - растерянно отозвался, пряча когти и возвращая руку в исходное состояние.

- Мужик в трусах, но с щитом, - машинально ответила девушка, а увидев мой непонимающий взгляд, пояснила. - Герой комиксов. Проще говоря, сказочный персонаж. Боги, ну зачем я всё это говорю?

- Потому что на подсознательном уровне понимаете, что всё, что с вами сейчас происходит - чистая правда.

- И метёлка говорящая, и мишка, да? - фыркнула Элина, с любопытством оглядываясь.

Я прикрыл глаза и закрыл лицо руками.

Как? Как объяснить девушке, что всё это не обычный сон? Что всё реально? Впервые я порадовался, что к нам попадают только истинные, а не все подряд. А если бы все? Да тут сам начнёшь сомневаться в своём существовании!

- Вам просто надо в это поверить, - устало отозвался я. - Чтобы вы не думали, но домой вернуться не сможете. Надеюсь, в вашем мире не осталось того, кто не сможет без вашей защиты?

Последний вопрос был актуальный, особенно после встречи Ардана с его истинной.

Так получилось, что Ксюша - сердце кронпринца и моего старшего брата, оставила на Земле семью, которая нуждалась в поддержке. К счастью, создатель смог решить проблему, дабы не заставлять девушку мучиться. 

- Ладно, - тихо согласилась Элина. - Допустим, я умерла. А что дальше? Я была настолько непонятным человеком, что божественные силы не смогли определиться, куда мне надо? Рай или ад? 

- Вы живее всех живых, уверяю вас, - усмехнулся я. Собрав всю волю в кулак, я выпалил. - Помимо этого, вы являетесь моей истинной, практически женой. Осталось пройти обряд.

Элина вскочила и выставила руки вперёд

- Подождите. Допустим, я теперь буду жить здесь, но я не хочу быть женой первого попавшегося человека!

- Я не человек, - поправил я девушку.

- Правда? И кто же? Может я всё-таки в аду, а вы демон, мимикрирующий под человека?

- Я - дракон. У моего брата истинная - девушка с Земли. Если хотите, я могу перенести вас в кафе, где вы пообщаетесь с Дианой. Она девушка хорошая, добрая. Да и готовит замечательно.

Элина стиснула спинку кресла дрожащими пальцами и тихо заговорила.

- Это какой-то сюр, понимаете? Я медик! Человек, который не верит в высшие силы, ведомый логикой. А тут драконы, другой мир, говорящие предметы, словно из сказок. Да что уж там! Я даже фэнтези не смотрела, что бы меня так переклинило!

Я вздохнул и едва слышно простонал:

- Создатель, дай мне сил.

- Сил? - раздался голос Лорана в кабинете.

Элина взвизгнула и плюхнулась в кресле, а посреди комнаты открылся портал, из которого вышел создатель, прародитель драконов. Я почтительно склонился, приветствуя мужчину, но создатель лишь махнул рукой. Да, с тех пор, как мы узнали, что Диана является дочерью Лорана, отношение к создателю немного изменилось. Почитание и послушание осталось, но и колено больше не преклоняли.

- К-к-как? - просипела Элина, смотря на Лорана широко распахнутыми глазами.

- Портал, - пожал плечами создатель и метнулся к девушке.

Через секунду пальцы Лорана лежали на висках девушки, а сама она замерла, словно заморозилась. Я поостерегся вмешиваться, потому что знаю - если создатель что-то делает, то это во благо. Не навредит. 

Они простояли так несколько минут, спустя которые Лоран убрал руки и отошел на шаг, а Элина отключилась, откинувшись на спинку кресла.

- И так, жених, - усмехнулся создатель, - девушка проспит всю ночь, а утром будет воспринимать наш мир реальностью. Знания, кто она и откуда, останутся, но и магия шока вызывать не будет. Как только очнётся, сразу же отправляйтесь к Дианке. Дочь знает, что надо рассказать и как подготовить. И ещё! Твоей истинной необходимо освоиться. Не тащи девушку сразу на обряд, всё равно не благословлю. 

Договорив, Лоран открыл портал и исчез, махнув рукой на прощание, а я посмотрел на спящую Элину и тихо вздохнул. Дежавю, какое-то! 

Я подошел к креслу и поднял истинную на руки. Девушка сладко спала, а я думал о том, что мне чертовски нравится носить истинную на руках. Пусть так и остаётся.

Глава 5

(Элина)

- Линка, вставай уже, - зовёт меня Пашка. А мне так не хочется отрывать голову от подушки. Но друг и коллега не успокаивается. - Линкааа. Вставааай. Лина! Элина, вставайте. Элина, проснитесь пожалуйста.

Я нахмурилась, не понимая, почему Паша вдруг начал называть меня полным именем, да ещё и женским голосом. Что за хрень и почему у Пашки изменился голос?

Я резко распахнула глаза и мгновенно села. Перед кроватью стояла девушка лет тридцати, переминаясь с ноги на ногу и с мольбой в глазах. Я настороженно обвела комнату взглядом и начала постепенно вспоминать, что вчера было.

- Да твою жеж перманганат калия! - выругалась я, понимая, что моя заблудшая душенка всё никак не хочет возвращаться домой.

- Ведьма! - воскликнула служанка, прижимая руки к груди.

- Ещё какая, - хмуро согласилась я, но затем вспомнила, что я не дома. - Надеюсь, у вас ведьм не сжигают?

- Нет, что вы! - начала оправдываться девушка, но предусмотрительно отступила на шаг от кровати. Однако. - Его высочество любит всё необычное!

- Дорогая моя, - поморщившись, просветила я служанку. - Чем-то необычным можно назвать вещь, но никак не человека. А я, на минуточку, самый обычный человек.

- Не ведьма? - подозрительно переспросила девушка.

- Я фельдшер, - пробубнила я, вылезая из-под одеяла.

-Это тоже самое что и ведьма?

- Это хуже, точно вам говорю, - раздался весёлый детский голос со стороны двери.

- Ага, смотрю ты часто болела, юная леди? - поинтересовалась я у девочки. У кого, как не у ребенка, можно выведать важную информацию?

 - Не часто, но докторов не люблю, - насупилась девочка, но спустя секунду грусть как рукой сняло. - Но здесь я не болею и доктора мне не нужны! Я сама себя могу вылечить! Магией! И прививки ставить не надо!

- И что, вот прям совсем никто не болеет? - удивилась я, посмотрев на служанку. Девушка нахмурилась, но мне отвечать не стала, а повернулась к ребенку.

- Леди Александра, его высочество вас уже, должно, заждался? - голос служанки был милым и уважительным, но нажим был. Она словно выпроваживала девочку, чтобы та не ляпнула что-то важное. Интересно, чей это ребенок? Того симпатичного парня, у которого я сидела в кабинете?

Александра убежала, а служанка повернулась ко мне, ожидая распоряжений.

- Ну и зачем ты её выпроводила? - с лёгкой укоризной поинтересовалась я.

- Прошу прощения, леди, - склонившись, покаялась девушка. - Его высочество сам вам всё расскажет.

- А во что мне переодеться, тоже он скажет? - насмешливо фыркнула я, разглядывая мятый медицинский халат. Ванну бы мне принять. И поскорее, желательно.

- Его высочество распорядился об одежде. Если желаете, можете пока принять ванну, а после я принесу завтрак.

- Завтрак это хорошо, - пробормотала я, а желудок жалобно заурчал. Да, дорогой, еды в тебе не было уже очень давно. Но, в любом случае, ванна предпочтительней.

Вдоволь наплескавшись и обмазавшись всеми гелями и шампунями на свой страх и риск, я выплыла из ванны в благодушном настроении. Сейчас покуша

ю и можно будет разбираться с насущными проблемами. А точнее, как теперь жить и что делать. Чем может заняться человек с медицинским образованием, который пять лет ездил по вызовам? Только тем же… А что делать, когда больных здесь нет? Подумаю об этом…

Нет, не завтра, как завещала Скарлет.

Сразу после завтрака.

- Что это за жуть? - просипела я, выплёвывая кашу обратно в тарелку. Очень некрасиво, знаю, но у меня просто не было сил держать во рту эту безвкусную массу, напоминающую пасту на основе полисорба. 

- Простите, леди, - поклонившись, произнесла горничная, имени которой я не знала до сих пор. - Его высочество подозревал, что местная кухня придёт вам не по нраву, поэтому приказал привести вас, как только вы позавтракаете или откажетесь от завтрака.

- Веди! - скомандовала я. Вдруг чем вкусным накормят?

- Простите, леди, - снова поклон, - я бы рекомендовала вам переодеться.

- Ах да, точно, - хлопнула я себя по лбу. Ну кто же к принцу в одном халате идёт. Причём обычном, банном. - Правда мне не во что переодеться. Кстати, а как тебя зовут?

- Мирелия, леди, - представилась девушка. - Ваша одежда в спальне, на кровати. Помощь требуется?

- Эмм, пока не знаю, - честно призналась я, вспоминая платья времён восемнадцатого века.

Я физически не смогу зашнуровать корсет в одиночку. А десяток нижних юбок? Боги, да я даже стоять в этом не смогу, не говоря уже о движениях! Был у меня опыт в ролевых играх. Нет-нет, не подумайте, не тех, в которые играют за закрытыми дверьми спальни. Обычные, с бутафорскими луками и мечами. И вот там я была принцессой. Отвратительные платья!

С опаской зашла в спальню и бросила подозрительный взгляд на кровать, чтобы тут же расслабленно вздохнуть. На вид обычное коктейльное платье длиной чуть ниже колена. Насыщенный синий цвет радовал глаз, да и материал, напоминающий лён, приятно прилегал к коже, не царапая, что странно, если учесть, что лён грубоват. 

Мягкие кожаные туфли пришлись в пору, что не могло не радовать, ибо плохая обувь это больные ноги. Дома я старалась бегать в лодочках или кроссах, обувая туфли на высоком каблуке в исключительном случае. Корпоратив или важная встреча, не более. Даже на свидание приходила в лодочках на низком каблуке. 

Заплетя влажные волосы в косу, крикнула:

- Мирелия, я готова.

***

Служанка привела меня к белоснежным дверям, но войти после стука не рискнула, открыв дверь только после разрешения.

- А, вы уже позавтракали, - улыбнулся мужчина, поворачиваясь к нам.

Но я не ответила, с восторгом разглядывая лабораторию. Чего здесь только не было. Мне, фанатке опытов и экспериментов, моментально захотелось всё потрогать и пощупать, но, естественно, этого делать я не стала. Велика вероятность взорвать замок к чертям собачьим, вместе с обитателями.

Глава 6

(Заран)

Я порталом перешел в академию и тяжело вздохнул. Нет, я конечно люблю обучать детей, особенно одарённых. Но не толпу студентов же! Но Ардан был не преклонен. Я заведую академией, а Антонина школами. До сих пор не пойму, кто меня за язык дёрнул, сказать, что с академией справится любой. 

Тем более сейчас, когда я встретил истинную. Нет, сейчас Элина в надёжных руках. Что Диана, что Ксения прекрасно владеют магией. А вот Элина чистокровный человек, магии там нет ни капли, а значит, её охранять надо намного тщательней. 

Кстати, Диана рассказала мне, кем работала моя истинная до попадания в мой замок. Её должность здесь, в мире драконов, не нужна, а значит надо уговорить деятельную девушку заниматься замком и ездить на балы. А ещё следует с ней поговорить о странных для обычного человека служащих замка. Да, некоторая мебель разговаривает и даже передвигается, но это не какая-то ошибка, а вполне нормальный эксперимент. Подумаешь, мы с Сашей немного запутались. Но никого не убили и даже не покалечили. Просто души давно умерших людей теперь живут в предметах быта и мебели. А Сашка всё выпрашивает какую-то собаку в форме табуретки.

Ещё одна проблема, которая не давала мне покоя - Саша. Мелкая уверена, что я её личный принц и когда она вырастет, то станет принцессой и, естественно, моей избранной. Как объяснить ребенку, сильному магу, что у меня есть истинная, а она никак не сможет стать принцессой? Квакать всем замком будем. Или только я, а Элина станет чучелом огородным.

- О чём так усердно думаешь? - весело поинтересовался Ардан, хлопнув меня по плечу.

- Как рассказать мелкой, что я теперь занят, - вздохнул я.

- Ну ка поподробнее, - усмехнулся брат, а я понял, что им ничего не сообщил. Вообще. Ни о девушке, ни о взрыве и открытие портала.

Вкратце пересказав события минувших дней, я ещё минут десять смотрел на Ардана, который ржал, сложившись пополам. 

- Не смешно, - буркнул я, впрочем, понимая его реакцию. Да, ситуация комическая, но мне не весело. - Ардан, мне сейчас абсолютно не до академии, понимаешь?

- Не понимаю, - простонал братец, который стал более ответственней относиться к правлению, после выволочки от Лорана, во время их с Ксюшей размолвки. - Зар, вот правда. С девчонками своими разбирайся сам, но академию надо подготовить к приёму учеников. Месяц! Месяц остался, а ты ещё преподавателей не нашел.

- Да знаю я, - буркнул, нахмурившись. - Да и чем тебя не устроили старые профессора? 

- Потому что старые, - фыркнул Ардан. - Но на самом деле, потому что взятки брали за любой чих. А мне надо, чтобы выпускники были с знаниями. И вообще, я поговорю с Ксюшей, может она согласится побыть преподавателем по боёвке.

- М-м-м, да, желательно, - согласился я. - У меня была мысль взять кого-то из подчинённых Дамиана, но ведь в академии будут учиться не только парни, но и девушки. Каратели - слишком жестоко для девчонок.

- Да Ксюха, собственно, тоже, - усмехнулся Ардан. Не смотря на то, что над истинной брат подшучивал, говорил он о Ксении с нежностью, а в глазах расплывалось тепло. Я пока притяжения к Элине не чувствовал, слишком мало прошло времени. Но я знал, что пройдёт немного времени и я буду так же улыбаться, говоря о истинной.

- Ладно, Ксению можно на утреннее построение назначить, а карателя уже именно на боёвку. Девчонкам назначим преподавателя женщину. Что дальше? Портальщик? Опыты и химические свойства я буду преподавать сам. Ну и общие предметы тоже кто-то должен вести.

- Сколько тебе нужно человек, в среднем? - нахмурившись, поинтересовался брат.

- Не знаю пока, - задумчиво отозвался я, разглядывая местами треснутые стены. - Ардан, ты почему не выделил юки на ремонт? Здесь же разруха!

- Выделил, - процедил брат. - Буквально полгода назад десять тысяч золотых юки выделил. Представляешь? Да тут можно было ещё десять академий построить!

- И что с бывшим ректором? - усмехнулся я, поглядывая на взбешенного Ардана.

- А что с ним может быть? Висит… Качается на ветру. Кстати, - опомнился он, - надо приказать, чтобы сняли. Дамиан психует, потому что Диана визжит, когда видит.

- Ты серьёзно повесил ректора? Старого лорда Леронда? Признайся! Ты просто отомстил ему за свои студенческие годы!

- Козёл он, как Машка говорит, - процедил брат. 

- Да понял я, - отозвался, нахмурившись.

Меня немного коробило, что брату пришлось прибегнуть к показательной казни, но что поделать, раз по другому некоторые просто не понимают. Да и Лоран был ЗА казнь. Он вообще предлагал четвертовать, но мы вовремя переубедили создателя. Точнее, переубедила Диана, которая выпучив глаза зажала рот руками и согнулась пополам. Лоран испугался за дочь и ещё неродившегося внука, поэтому был согласен на повешение. Диана пыталась и эту казнь отменить, но тут уже влез Дамиан, напомнив истинной, к чему могут привести взятки. Диана нахмурилась, видимо вспоминая что-то своё, но вскоре кивнула, серьёзно заявив, что так и надо коррупционеру. Значения этого слова мы не поняли, но по лицу видели, что девушка слишком зла.

- И так, - хлопнув в ладоши, сказал Ардан. - Твоя задача подготовить здание и преподавательский состав к приёму студентов. Кстати, не только педагоги тебе нужны, но и персонал, потому как уволил я всех.

- Да ты издеваешься, - прошипел я, возмущенно посмотрев на брата. 

Но тот лишь пожал плечами и открыл портал, оставляя меня посреди полуразрушенной академии.

- Вот за что мне всё это? - разведя руками, спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Чтобы жизнь мёдом не казалась, - прогрохотало над головой. А затем раздался смех. Создатель явно хотел, чтобы я начал заикаться.

Глава 7

(Элина)

- Рассказывай, - с горящими глазами выпалила девушка, которая привела меня сюда.

- Что? - опешила я, не понимая, что от меня хотят.

Вторая, с топором которая, рассмеялась и покачала головой. А затем повернулась к первой и сказала:

- Да подожди ты. В первую очередь надо хотя бы познакомиться, затем просветить девушку, объяснить, куда она попала и что её ждёт. А вот пото-о-ом! Потом требовать рассказ. - затем, переведя взгляд на меня, представилась. - Меня зовут Ксюша. Я тоже с Земли, но из далёкого будущего. Бывшая тень, потом стала феей и должна была убить кронпринца. Правда, я тогда не знала, что он моя истинная пара. Сейчас я королева и советница короля в одном лице. Иногда выполняю желания тех, кому действительно нужна помощь. Кстати, ты ничего не хочешь? Домой не верну, даже не проси.

Естественно, именно этого я и хотела больше всего, но раз нет… Я подумала и тихо сказала:

- А можно желание оставить на потом?

- Можно, - пожав плечами, с улыбкой ответила девушка и повернулась ко второй. - Твоя очередь, повариха всея королевства.

- О, да! Тут ты верно заметила! - рассмеялась та, а мой желудок, услышав о еде, жалобно заурчал, что не скрылось от внимания девушек. - Так ты голодная? Не смогла нормально у Зарана поесть? Ну да, там и готовить-то некому, одни болтливые вещи и единственная горничная на весь замок.

- Ты рассказывай, а я пока прикажу подать завтрак, - махнув рукой, Ксюша легко поднялась с кресла и плавной походкой направилась в сторону лестницы.

Что самое любопытное, на ней были обычные узкие брюки и белая рубашка, заправленная внутрь. Странно, я немного по другому представляла себе королев.

- А меня зовут Диана и да, я самый известный повар драконьего королевства. Так сказать, повышаю качество питания у чешуйчатых. Истинная Дамиана, это средний принц, брат Зарана. Попала сюда два года назад, гуляя с племянницей и посетив шатер волшебника. Естественно, я думала, что это что-то типа комнаты кривых зеркал или цирка, но на самом деле оказалось, что этот шатер могла увидеть только я, потому что истинная, а в это время проводился ритуал призыва. Ах да, с Сашей ты уже знакома. Маленькая семилетняя егоза, которая вьёт из Зарана веревки. Ещё оказалось, что я дочь создателя этого мира, Лорана. Потом вас познакомлю. Ну вот как-то так. 

Диана замолчала на пару минут, а потом заговорила вновь, но уже не так весело:

- Сашка моя считает Зарана своим принцем. И действительно уверена, что выйдет за него замуж, как только подрастёт и закончит обучение. Я пыталась настоять, чтобы ей объяснили, но все вокруг, в том числе и Заран, считают это ничего не значащей мелочью. Но тебя я просто обязана предупредить. Сашка владеет магией трансформации, причём довольно уверенно, а потенциал и сила велики, поэтому будь осторожна. Были случаи…

- Я поняла, - медленно протянула я, но затем помотала головой. - Ничего не поняла. Причём здесь влюблённость твоей племянница в Зарана и я?

- Заран твой истинный, - понизив голос, заговорила Диана. - Понимаю, пока тебе сложно, но чем больше пройдёт времени, тем сильнее вас будет тянуть друг к другу. Советую не тормозить, как это делали мы. Итог один - вы пройдёте обряд, но идти к этому можно по разному. Так вот… Когда Санька узнает, что её принца уводят практически из-под её курносого носика, она взбунтуется. Кем ты станешь - не известно. Естественно, либо я, либо папа тебя расколдуем, но не думаю, что тебе будет круто быть крысой или муравьём.

Я прикрыла глаза, пытаясь переварить услышанное. Складывалось ощущение, что я в цирке Шапито, причём не просто на представлении, а выбрана циркачами на сцену. Пока я обдумывала слова Дианы, вернулась Ксюша.

- Ну что, рассказывай, - улыбнувшись, практически потребовала королева цирка.

- Да вроде и нечего, - пожав плечами, начала я. - Зовут Элина, можно просто Лина. Работала фельдшером на скорой помощи. И вот, однажды, мы с Пашей ехали с вызова. Он вышел за кофе, а тут раздался грохот, машину затрясло и я очутилась здесь. Ой! Пашка же!

Я прикрыла рот ладошками и круглыми глазами посмотрела на девочек. Паша там, наверное, с ума от беспокойства сходит! Да ладно бы просто беспокойство, так его и в полицию наверное поволокли!

- Кто такой Паша? Муж? - подозрительно уточнила Диана. - Если да, то забудь.

- Я не замужем, - отмахнулась я. - Пашка - лучший друг и бессменный напарник. Боги, Паша. Я так сильно его подвела! А можно…

Я с надеждой посмотрела на Ксюшу. Хотела уже попросить посмотреть, как там друг, но девушка отмахнулась и шевельнула крыльями. Спустя секунду на полу рядом с моим креслом, сидел ошалевший Паша. С растрепанными волосами, немного порванным рукавом и подбитым глазом.

- Пашка! - взвизгнула я и кинулась поднимать парня. - Господи, что с тобой?

- Линка? - посмотрел на меня друг непонимающим взглядом. - Я что, умер?

- Нет, - усмехнулась Ксюша. - Твоя подружка очень уж о тебе волновалась, поэтому ты тут.

- Где это тут? - не понял Паша, оглядываясь. А увидев крылья за спиной девушки, замер с открытым ртом.

- Так, ясно, клиент готов, - резюмировала Диана и повернулась ко мне. - Ты не против, что с твоим другом по-беседуют мужчины? Не в смысле драки, а просто объяснят суть происходящего, хорошо?

Я растерянно кивнула, погладив Пашку по плечу. Диана улыбнулась и на несколько секунд прикрыла глаза. Затем распахнула и безмятежно улыбнулась:

- Сейчас папа за ним придёт.

- Папа это который создатель? - слегка офигев, практически прошептала я.

- Угу, - легко отозвалась Ксюша. - Да ты не переживай, он нормальный.

- Никакого почтения! - проворчал мужчина, выходя из фиолетового марева. - Раньше я приходил к своим созданиям, а они падали на колени. А сейчас? Сейчас два принца и король едва мне не машут рукой при встрече!

Я нервно сглотнула, во все глаза уставившись на того, кто стал прародителем всех драконов, но он, заметив меня, ласково улыбнулся и подмигнул.

Глава 8

(Заран)

- Это невозможно, - вздохнул я, откидывая документы в сторону и откидываясь на спинку кресла. 

Ректорский кабинет, в отличие от остальных помещений академии, выглядел неприлично роскошно. Письменный стол из редкой породы дерева, на кресле лежит шкура сарана, редкого хищника, который водится в горах, далеко на севере королевства. Да даже алкоголь в баре стоил как неплохой домик на окраине столицы. 

Я бы не задумывался о стоимости той или иной вещи, если бы не то, что я обнаружил вне стен кабинета. 

Под Арданом два стула сломалось, а между прочим, на них сидели студенты. Как? Не понятно… Посмотрев на дыру в крыше, я предложил снести всё это к демонам, но вовремя опомнился, что времени на постройку новой академии нет.

Юки - не проблема, у меня достаточно финансов, чтоб поставить академию на ноги. А там и корона поможет, тем более Ардану академия очень нужна. Всё заключалось в острой нехватке времени, приводить детей в развалины нельзя. Я задумчиво побарабанил пальцами по столешнице и усмехнулся. Почему я не подумал раньше? На благо короны работает ни кто иная, как фея. И не просто работает, а является важным. кхм, существом. Ксюхе вполне по силам сделать небольшой ремонт, а с остальным я справлюсь. Осталось найти план и понять, что я хочу изменить. Или…

Улыбнувшись, достал чистый лист бумаги, взял золотое перо, рассудив, что бывшему владельцу оно точно не понадобится, и принялся за работу.

Первый этаж было решено выделить под хозяйственные помещения. Кладовые, столовая, прачечная, кухня - ко всему должен быть достаточно лёгкий доступ, чтобы и студентам, и сотрудникам было удобно и никто никому не мешал. Тут же разместятся и зары для спортивных занятий. Одним из главных сюрпризов для студентов станет большой бальный зал. Раньше была не проводили в стенах академии, а студиозы на праздники были приглашены во дворец. Конечно же не все, а только те, у кого успеваемость была хорошей. 

Я рассмеялся, вспомнив, как Дамиан стоял напротив магистра Дюррела и пытался доказать, что он просто обязан быть на балу, вне зависимости от того, какие оценки стоят в ведомости. Магистра не волновало ни то, что Дам принц, ни то, что как раз в честь юбилея среднего принца этот самый бал и проводят. В тот раз Дамиану удалось попасть на праздник, правда после того, как вмешалась мама. Отец был полностью согласен с магистром.

Я задумался… Спустя несколько недель я стану обучать тех, кто потом будет служить на благо королевства, но поступил бы я так же, как Дюррел? Например, с Сашей? Не знаю, мне было бы жаль её, да и любого другого студента. Но останется ли жалость спустя двадцать, а то и тридцать лет, преподавания? 

Найти однозначный ответ пока всё равно не получится, но вдруг захотелось сделать что-то действительно приятное студентам. Пусть они считают академию своим домом.

Поэтому третий этаж полностью отводился под покои для преподавателей, а вот четвертый и пятый - девушкам и парням. И не просто комнаты на пять кроватей, а маленькие, но уютные комнаты на два человека, с гардеробной и ванной комнатой.

Но главное будет находиться на крыше - площадка под стеклянным куполом, где студенты смогут устраивать вечеринки. Я прекрасно помню, что как бы нам не запрещали, мы всё равно находили возможность повеселиться.

Поставив в плане точку, я посмотрел в окно, где ярко светило солнце. Уже близится время обеда, а значит пора забирать Элину домой, а потом уже просить королеву об одолжении.

Открыв портал, шагнул в кафе, чтобы наткнуться на четыре угрюмых лица. 

- Ну что, я могу забирать Элину? - спросил я.

Девочки кивнули, а истинная бросила на меня злой взгляд и шагнула в портал, молча. 

Да что происходит?

В гостиной девушка покачала головой и печально посмотрела на меня.

- Отвратительный мир. Без капли жалости к людям.

И ушла…

А я так и остался стоять посреди гостиной, абсолютно не понимая, что произошло. 

Нахмурившись, решил узнать подробней. Но не у истинной.

Спустя пару секунд я уже был возле Ксюши, которая сосредоточенно о чём-то размышляла, прислонившись лбом к стеклу. 

- Ксень, а что у вас случилось?

- Ты о чём? - спросила девушка, поворачиваясь ко мне.

- Элина сказала, что наш мир ужасен. Почему? - я внимательно смотрел на фею, пытаясь отыскать на её лице ответ, который мне действительно был важен. Иначе, как наладить отношения с истинной, которая ненавидит место, в котором живёт?

- Ах это. Просто Лина - врач, а её призвание - лечить людей. И тут к нам присоединилась мама, сказала, что мама одного из учеников умерла от простейшей болезни. Вот Лина и вспылила, когда узнала, что здесь нет медицины как таковой, а если у лишенца нет юки на мага-лекаря, то и умрёт он быстро. 

- Глупости какие, - возразил я. - В каждом городе есть бесплатный лекарь, который лечит всех, кто к нему приходит. А жалованье ему платит корона.

- Ты серьёзно? - усмехнулась Ксюша, окинув меня нечитаемым взглядом. - Зар, во-первых, к этому лекарю очередь как до луны, а во-вторых, он юки получает и от короны, и от людей, кто может ему заплатить, естественно. А как быть остальным? Кому нечего предложить?

Я молча смотрел на девушку, которая резко замолчала на пару секунд, а потом тихо пробормотала:

- Так вы действительно ничего не подозревали? Слушай, я была уверена, что у вас с лишенцами негласная война. Вы вроде как помогаете, но больше, чем положено, не даёте. Так было и со школами, и с лекарем. Да и вообще со всем! А вы просто были не в курсе. Ну надо же!

Я устало вздохнул и сжал переносицу. Как же не вовремя!

- Мммм, мне сейчас некогда этим заниматься, да и Ардану, я думаю, тоже, - протянул я.

- У вас академия, я слышала, - усмехнулась Ксюша. - Ещё и Лоран там что-то вам приготовил. Говорит, теперь вы в полной ж…

- Да чтоб его…, - начал я, но вовремя прикусил язык. Создатель хоть и относится к нам лояльно, но палку перегибать точно не стоит. - Ты что-то знаешь?

Глава 9

(Элина)

Я была зла…

Нет, не так. Я была взбешена этим миром, устоями и правилами. Сами, значит, магией лечатся, а люди пусть как-нибудь сами.

Я ходила по покоям словно пантера в клетке. Будь у меня хвост, хлестала бы им от злости. 

И думала…

Как лечить людей, не имея лекарств? Да и магии во мне нет. Радует, что со мной Пашка, он парень мозговитый, вместе что-нибудь придумаем.

- Линка, не суетись, меня уже тошнить начинает от твоих мельтешений. Сядь и успокойся. Что ты хочешь?

- Я хочу жить в мире, где не будет смертей от столбняка. Паш, ты мне поможешь?

Я сидела напротив лучшего друга и смотрела ему в глаза. Ну же, Пашка, согласись!

- Конечно помогу, - вздохнул парень. - Только как? 

- Мы что-нибудь придумаем, обязательно, - нахмурившись, отозвалась я. - По крайней мере мы знаем, что магией можно вылечить что угодно.

- Да, пока человек не умер, - серьёзно кивнул Паша, по всей видимости, зная больше, чем я. - Но у нас нет магии, а значит, мы можем лечить только подручными средствами. И тем мизерным запасом, что у нас есть.

- Допустим, кое-что мы можем создать. Тот же солевой раствор. Можно ещё вспомнить, как создавался пенициллин, - задумчиво проговорила я.

- Лин, а что, если мы посетим лекаря? Или, я не знаю, может есть травницы здесь. Конечно, лекарствами проще, но сама понимаешь, их мало, а произвести его мы не сможем. 

- Фитотерапия? Тоже можно, но тогда нам необходимо раздобыть справочник растений, если такой существует.

Мы замолчали, думая каждый о своём. Но не надолго, буквально через пару минут раздался стук в дверь.

- Элина, Павел, я бы хотел с вами поговорить, - войдя в гостиную, пробормотал Заран, с тревогой смотря на меня. Интересно, почему? Ах да, я же его чуть ли не прокляла.

- Ваше высочество, - обратилась я к принцу, а у вас есть справочник лекарственных растений?

- Есть, - отозвался мужчина, сбитый с толку. - Но я могу предложить лучший вариант. К нам лет тридцать назад попала девушка, которая в своём мире была не то ведьмой, не то колдуньей. Впрочем, магии у неё нет, но вот растения она знает идеально. 

- Хорошая идея, - согласилась я. - Ещё и справочник поможет. А там уже что-то придумаем. И так, когда отправляемся?

- Думаю, можно прямо сейчас, - тепло улыбнулся Заран. - Элина, вы собирайтесь пока, а Павла я попрошу следовать за мной.

- Называйте меня Паша, - смутился друг. - Так привычней.

- Хорошо, тогда для вас я просто Заран, - согласился принц и повернулся ко мне. - Для вас, Элина, тоже.

- Лина, - поправила я мужчину, улыбнувшись. Ну а что, нам же теперь жить вместе. Интересно, надолго ли.

Мужчины ушли, а я осталась растерянно сидеть в кресле. Легко сказать “Переодевайтесь”, а во что? Я без особой надежды подошла к двери гардеробной, распахнула её и застыла в изумлении.

Серебристая, лёгкая накидка, мягкие туфли на низком каблуке, несколько сарафанов.

Взвизгнув от восторга, достала сарафан небесно-голубого цвета, надела и подошла к зеркалу. Из зеркала на меня смотрела темно-русая, молодая девушка с ярко-голубыми глазами. Не писаная красавица, но и не Самара из “Звонка”. Я своей внешностью, да и фигурой вполне довольна. А то, что бёдра чуть широковаты, так это хорошо, рожать легче будет.

- Осталось понять от кого, - пробормотала я себе под нос, а затем тряхнула головой. Ну что за бред мне в голову лезет? Какие дети в этом незнакомом мире, да ещё и с таким отношением к медицине?

Расчесав волосы, я вышла в коридор и практически нос к носу столкнулась с Зараном.

- Вы уже готовы? Отлично. Тогда ждём Пашу и выдвигаемся.

Я кивнула и хотела порасспрашивать о мире, но не успела. Из соседних покоев вышел друг.

- Ого! Паша, да ты франт! - воскликнула я, рассматриваю Пашку. 

Узкие, черные брюки, заправленные в высокие сапоги. Рубашка, тоже черная, в свою очередь заправлена в брюки. Рукава закатаны до локтя, а первые две пуговицы расстегнуты. В руках друг держал шляпу, вроде как такого кроя шляпы называются котелком. Но не точно.

- Да, мне нравится местная мода, - фыркнул друг. - Трости не хватает.

- О да! И трубки, - рассмеялась я в ответ. - И тогда тебя можно отправлять в Англию. Думаю, начало двадцатого века подойдёт. 

- Ну что, идёмте? - не поняв нашего юмора, поторопил Заран и открыл портал.

Мы шагнули внутрь, а вышли возле небольшого домика на краю леса. Во дворе бегали дети, а на крыльце, перебирая травы, сидела девушка лет тридцати.

- Сколько лет назад она перенеслась? - нахмурившись, уточнила я у принца.

- Ты забываешь, что её муж - дракон. Кстати, старшие дети тоже драконы, правда пока с плохо развитой силой. А вот младший родился без зверя, обычным человеком.

- Странно, почему так, - нахмурилась я. - Наверное, мальчика все оберегают, раз у него нет силы отца?

- Конечно, - согласился Заран и повернул в сторону дома.

- Айна, здравствуй, - тепло поздоровался принц с девушкой. 

- Здравствуй, Заран, - с улыбкой ответила девушка, поднимая на него невероятные, зеленые глаза. Тряхнув рыжими прядями, чтобы не мешали, она спросила. - Что привело принца к нам? Дария нет. Он с утра ушел во дворец.

- Я хочу познакомить тебя кое с кем. Знакомься, это Лина и Паша. Они прибыли из другого мира, скорей всего из твоего. Хотят поговорить с тобой о растениях.

- Из другого мира? - переспросила Айна и уже более внимательно посмотрела на нас. - Откуда именно?

- Земля, Россия. Двадцать первый век. Год надо? - отчиталась я.

- Год? Нет, не надо, - задумчиво отозвалась девушка. - Меня выдернуло из тысяча шестьсот тридцатого года. За что я очень благодарна, потому что была приговорена к сожжению на костре. В Кёльне как раз тогда были жуткие времена.

- Святая инквизиция? - удивился Пашка, посмотрев на меня.

- Да вроде они были раньше, - пожала я плечами. - Айна, но как так получилось, что вы попали сюда? На сколько я поняла, притягивает из параллельных миров, но никаких прыжков во времени.

Глава 10

(Элина)

Я уже не контролировала себя. Руки сами протянулись над грудью мальчика. Полился мягкий, желтый свет. Всё вокруг замерло, застыло. Лишь свет и чувство глубокого удовлетворения, когда рана на груди затянулась, а Марик сделал первый вдох. 

Контроль над телом вернулся, и я поспешила одёрнуть руки. Купол спал, пропуская к ребенку родителей. Я попятилась назад, давая возможность матери обнять ребенка, и наткнулась на кого-то. Подняв голову, увидела Зарана. Принц смотрел на меня с тревогой, словно случилось что-то страшное.

- Линка, что это, мать его, было? - ошарашенно спросил Пашка, подходя ко мне и протягивая руку.

Убедившись, что руки и ноги меня слушаются, я оперлась на руку и поднялась.

- Спасибо! Спасибо вам! - бормоча, бросился ко мне Дарий. - Вы совершили чудо! Вы сама - чудо!

- Дарий, всё, иди к семье, - заметив мой испуганный вид, строго сказал Заран.  

- Да, конечно, - растерянно кивнул Дарий и подошел к жене и сыну. 

Мальчишка тем временем уже полностью пришел в себя и готов был дальше играть, но бдительные родители не пускали, пытаясь прийти в себя. Я вздрогнула. Пережить такое…

За пять лет работы в СМП, я никогда не сталкивалась со смертью. Даже приезжая на вызов, где казалось бы время упущено, мы успевали довести больного до больницы. И все они выживали. Пролечивались в больнице и шли домой, к родным и близким.

Каждый раз, когда врач говорил, что с пациентом будет всё хорошо, я расслаблялась и со спокойной душой ехала на следующий заказ. Потом ещё и ещё, пока смена не подходила к концу. Затем возвращалась в пустую квартиру, каждый раз обещая завести хотя бы кота, чтобы меня встречала живая душа. И каждый раз, проснувшись утром, я отговаривала себя от этой затеи. Какое животное? Ему время нужно уделять, а у меня работа, мне некогда.

- Хочу кота, - тихо шепнула я ни к кому конкретно не обращаясь. И сама испугалась, осознав, что первый раз произнесла это вслух. 

- Странная реакция на шок, - хмыкнул Паша и заботливо уточнил. - Может укольчик? Поспишь, отдохнёшь?

- Я и так постоянно засыпаю не вовремя, - отозвалась я и кинула укоризненный взгляд на принца.

Заран смотрел на меня внимательно, синие глаза словно сканировали, вызывая легкую дрожь.

- Лина, как ты это сделала? - тихо спросил Заран.

- Я не знаю, - растерялась я. - Просто очень захотела, чтобы ребенок был здоров. Может у меня какая-то лекарская магия открылась?

- Ты оживила его, - перебил меня принц. - Марик был мёртв, иначе Дарий смог бы вылечить. Оживила, понимаешь? Как? Кто ты?

- Я не знаю, - испуганно прошептала я, отходя от Зарана. Добрый, улыбчивый парень смотрел на меня как на…

Не знаю.. Как на чудовище. Или скорее как на научный эксперимент.

Сразу вспомнились страшилки про то, как изучали людей с необычными способностями. Проводки, лаборатория.

Я замотала головой и отступила назад. Потом ещё и ещё, пока не сорвалась на бег.

- Линка, стой! - крикнул Пашка, пытаясь догнать.

Но я не останавливалась, словно невидимая сила гнала меня вперёд. Я не смотрела под ноги, только вперёд, не осознавая, что я делаю.

Спустя примерно триста метров мой бег начал приобретать смысл. Меня влекло куда-то вперёд. Меня ждали.

Мне оставалось немного. Ещё триста - четыреста метров и я буду на месте. Но я не добежала.

Меня перехватили со спины, тормозя бег. Я забилась в руках пойманной птицей.

- Лина, успокойся, слышишь? Это я, - услышав голос принца, я немного успокоилась. Но жажда попасть в это неведомое “туда” не отпускала. 

- Пусти, мне надо туда, вперёд, - простонала я, безуспешно трепыхаясь в руках парня.

- Объясни, куда тебе надо, я перенесу, - спокойно ответил принц.

- Я не знаю, - прошептала, замерев. И правда, куда я так тороплюсь? - Я просто знаю, что надо.

- Хорошо, я понял, - улыбнулся парень. - Давай поступим вот как. Я буду переноситься на небольшие расстояния, пока мы вплотную не приблизимся к тому месту. Договорились?

Я согласно кивнула, и мы...поскакали. По другому я не могу охарактеризовать наши действия. Портал за порталом, прыжок за прыжком. И вот мы добрались до поляны, на которой стояли двое мужчин.

- Нет, ну ты посмотри на них! - всплеснул руками мужчина, поворачиваясь к нам лицом и снимая капюшон. - Куда бы я не пошел, золотые находят везде. Даже на краю королевства!

- Создатель? - удивлённо воскликнул Заран, разжимая объятья и давая мне вздохнуть полной грудью.

- А ты кого ожидал здесь увидеть? Драконью принцессу? - с сарказмом выдал мужчина.

Раздался мелодичный смех, и к нам повернулась вторая фигура. Опустив капюшон, мужчина посмотрел на меня с нежной улыбкой и тихо сказал:

- Не ругай мальчика, Лоран. Это не его вина.

Взгляд незнакомца остановился на мне, завораживая своей зеленью.

- Что ты здесь делаешь, дитя? - мягко спросил он у меня. - Как оказалась ты в драконьем королевстве, так далеко от дома?

- Кто вы? - удивлённо спросила я, чувствуя родственную связь с этим невероятным существом.

- Ты не знаешь? - удивился он. - Потерянное дитя, значит. Не переживай, тебе больше нечего бояться, ты обрела свой дом

Глава 11

(Заран)

Идея, перенести Лину к истинной Дария пришла спонтанно. Кто, как не бывшая травница, сможет подробно рассказать о растениях? Заодно мне самому необходимо было поговорить с синим драконом. Мысль сделать Дария преподавателем, не выходила из головы. 

Увы, дракона не оказалось дома. Именно сейчас он соизволил нести службу. Впрочем, какая разница? За час ничего с Элиной не случится, а там и мы вернёмся.

- Дарий! - окликнул я дракона, подойдя к кабинету. Друг остановился и приветственно кивнул головой. - Ты подумал?

- Не знаю, Зар, - сомневаясь, протянул он. - Одно дело просто провести лекции, другое дело обучать финансовому учёту с нуля.

- Дар, послушай. Мне действительно не к кому больше обратиться. Больше тебе скажу, и я, и Дам, да даже Ардан будет вести некоторые предметы.

- Ардан? Король за трибуной преподавателя? - усмехнулся друг.

- А вот мне не смешно, - буркнул я. - Естественно, он не будет постоянно присутствовать в академии. Ардан проведёт примерно десять занятий у выпускников, а потом примет экзамен по своему предмету.

- А что он преподавать будет? - отсмеявшись, спросил Дар.

- Управление. Естественно, в общих чертах. Основные постулаты, так скажем. Остальное студенты возьмут из самостоятельных заданий. Ар не будет учить их как и что делать, скорее его цель донести до выпускников, как отличить правду от лжи, как подобрать на службу людей так, чтобы они работали верно, а дело не развалилось при отсутствии хозяина.

- Я понял, - кивнул друг. - От меня-то что хочешь?

- А вот ты мне нужен на постоянной основе. Сам понимаешь, финансы за пару занятий не выучить.

- Зар, у меня семья, - тихо сказал дракон. - Я не могу отказаться от всего и жить в академии.

- Кстати о семье, - вспомнил я. - Сейчас у вас в гостях девушка, зовут Лина. Она хочет, чтобы Айна рассказала ей о травах. Лечебных в основном. И я подумал, что неплохо было бы ввести такой предмет, как травоведение. Я хочу расширить направления. Что, если сделать ещё несколько специализаций? На которых будут обучаться лишенцы и слабые драконы. Те же травники. Тут до меня дошли сведения, что лекарь-маг не то чтобы не справляется с потоком желающих, скорее просто хочет за свою работу много юки. От самих пациентов, естественно. Оттуда и такая смертность в стране. А вот если у нас будут травники….

- Я понял, да, - как-то отвлеченно отозвался Дарий, а затем скривился, словно от острой боли, и схватился за сердце.

- Друг, что с тобой? - нахмурившись спросил я.

Дарий застонал и сквозь боль шепнул:

- Портал домой, быстрее!

Я взмахнул рукой и буркнул заклинание ускорения. Вместо трёх-четырёх секунд, открытие портала и перемещение заняло буквально секунду.

Но нам совершенно не понравилось то, что мы увидели на поляне возле дома.

На земле лежал Марик, младший Дария. Сначала я решил, будто ребенок упал и просто потерял сознание, но по бледному лицу друга и по рыдающей Айне понял, что всё очень плохо.

Когда Дарий не смог залечить рану, я лишь судорожно вздохнул - мальчик мёртв.

Но началось что-то необъяснимое, странное. Вокруг ребёнка и Лины образовался купол, не пропускающий к ней. Девушка растерянно замерла, а затем протянула руки над грудью Марика. 

Яркий свет, что полился из ладоней, был мне незнаком. Магия была абсолютно другая, кардинально отличающаяся от того, что приходилось мне видеть ранее. 

Когда ребёнок сделал вдох, а рана исчезла, я отшатнулся.

Мы умели залечивать раны, но возвращать к жизни…

Я даже представить боюсь, на что способен человек, обладающий такой силой.

Когда Элина посмотрела на меня, я судорожно вздохнул - определённо не человек. Глаза цвета ранних листьев, уши чуть заострились. Да вся девушка стала словно утончённей, появилась хрупкость. Человек? Сомневаюсь.... Но и расу определить не могу.

Внезапно она побежала, так быстро, словно ветер. Недолго думая, я бросился догонять девушку. Кем бы она не была, Лина моя истинная. А значит, моя половинка души. Я не могу её отпустить.

Спустя несколько минут забега, и нескольких секунд препирательств, мы наконец, выбежали на поляну, где стоял Лоран и ещё кто-то, скрытый длинным плащом и глубоким капюшоном. Напряженно прислушиваясь к диалогу моей Лины и этого странного человека, я не выдержал и рыкнул:

- Кто вы такой?

- А это, золотой, и  есть обещанный сюрприз, - фыркнул Лоран. - Оказывается, в соседнем мире живут эльфы. Знакомься, перед тобой преподаватель эльфийского. Прошу любить и жаловать.

Создатель не изменил себе. Такой же язвительный.

- С чего вы взяли, что я отношусь к эльфам? - тихо спросила Лина.

- Потому что я вижу, - с улыбкой отозвался гость. - Такие глаза могут быть только у нашего народа. Да и я почувствовал твою инициацию. Всплеск силы был велик. 

- Эй, золотой, - по-хамски окликнул меня Лоран. - В вашей семейке хоть кто-нибудь женится на нормальной женщине?

- А что, Дамиан женился на ненормальной? - рыкнул я в ответ.

- Нет, дочь я конечно люблю, но вот могу поспорить, нормального в ней мало, - расхохотался Лоран, замахав руками. 

Глава 12

(Элина)

Я эльф…

Эльфийка, если быть точнее.

Галадриэль, мать его. Или её... Кто же меня наградил таким счастьем? Мама? папа? Или я не родная им? 

Я сидела в кресле, в кабинете Зарана, и нервно грызла ногти, напрочь забыв о том, что отвратительная привычка может мне вылиться диареей. Плевать.

- Подождите, - нахмурилась я и посмотрела на эльфа. - Но если я эльфийка, то почему тогда не блондинка? Почему глаза позеленели не навсегда? И почему дар лечения не прорывался на Земле? Может вы меня с кем-то путаете?

Но надежда умирает последней...

Лайонер рассмеялся, словно я сказала какую-то глупость. Заметив, что никто больше не поддержал веселье, а внимательно смотрят на него, ожидая объяснений, наконец заговорил.

- Твоим отцом был эльф. Я не могу сказать, кто именно, жив ли он сейчас и как попал в твой мир. Но знаю точно, что это никак не мать. Только от эльфийки передаются гены, которые способствуют как развитию дара, так и внешнему виду. Ты, например, похожа на обычного человека. А глаза и форма ушей меняется только во время волшебства, не более. С даром, кстати, тоже не так всё просто. Ну во-первых, при тебе никогда не было смертельных случаев, даже когда шанс на спасение одна сотая. Вот тот процент дара, что мог пробиться сквозь антимагическую оболочку, что окутывает всех землян, и помогал тебе. Кстати, лечить ты  не можешь, как все эльфы. Твоя задача - вернуть человека или существо к жизни.

- Я что, поднимаю зомби? - с ужасом спросила я. На миг представила Марика, бегающего за матерью и пытающегося съесть её мозги. 

Боги, что за чушь лезет в голову? Это от шока, я уверенна!

- Нет, эльфы не могут быть некромантами, Как бы это странно не звучало, но вернуть душу умершего в тело намного проще, чем вылечить. А ты не чистокровная эльфийка, магии в тебе не так уж и много. Но её хватит, чтобы оживить существо и…

- Что ещё? - нахмурившись, спросил Заран, внимательно наблюдая за гостем и своим будущим подчиненным.

- Не знаю, известно ли вам о таком направлении магии, как артефакторика. 

Заран кивнул, видимо прекрасно понимая, о чём говорит Лайонер.

- Так вот, Элина может заговаривать артефакты на лечение, вкладывая в них частичку дара.

- Или дождаться, пока пациент умрёт и оживить его, - мрачно усмехнулась я. - Можно ещё помочь ему в этом, да.

- А вот и нет, - с улыбкой перебил меня эльф. - Ты не можешь убить. Просто рука не поднимется. Ни человека, ни дракона, ни эльфа. Даже хищника, если таковой встретится тебе на пути, ты не убьёшь. Да, собственно, хищник и не нападёт. Животные наоборот буду тянуться к тебе. А по поводу оживить пациента…, - Лайонер замолчал на несколько секунд, но затем продолжил. - У нас запрещено пользоваться даром воскрешения. Лишь в самых крайних случаях. Любое вмешательство в естественный ход событий может привести к трагедии. Ты сегодня спасла ребенка, а завтра, по его вине, может сгореть дом со всей семьёй.

- Я должна была оставить его умирать? - возмутилась я. - Простите, но я так не могу.

- Не совсем. Мальчик должен был жить, но ведь в следующий раз ты можешь спасти злодея, который впоследствии убьёт множество существ, жизненный цикл которых не должен был закончиться. Каждого эльфа с детства учат видеть, пора ли пациенту в мир снов, или его можно спасти. Поэтому, пожалуйста, не пользуйся даром воскрешения, пока не научишься понимать, требуется ли твоя помощь. И пока не научишься останавливать себя там, где необходимо остановиться. 

Эльф замолчал, давая мне время подумать. Я вздохнула, побарабанила пальцами по мягкой обивке кресла и кивнула. Конечно, мужчина прав. Нельзя вмешиваться в судьбу. Невольно вздохнула. Вот так всегда, дар есть, но пользоваться им нельзя, увы.

- Подождите, а как тогда напитывать артефакты? - спросил Заран.

Принц хмурился, было видно, что гость ему не по душе. но почему? Он ведь первый раз его видит.

- Для этого не надо призывать дар, просто пожелать, - объяснил Лайонер. - Я бы советовал Элине походить на мои занятия, либо позаниматься индивидуально. Да и язык выучить желательно.

- Зачем? - напряглась я. Нет, научиться делать артефакты я согласна, как и узнать побольше о собственной силе. Но язык…

- Ты не хочешь найти своего отца? - удивился мужчина.

- Мой папа счастливо живёт с мамой, - фыркнула я. - Кстати, на счёт того, что я не его дочь, можете даже не говорить. У нас только цвет волос разный, а так мы похожи, как две капли воды.

- Ещё один потерянный ребенок, - с грустью вздохнул Лайонер. - Так бывает, когда молодые эльфы пробуют себя в телепортации. Многие гибнут, а кому везёт, если это можно назвать везением, попадают в другие миры.

- Странно жизнь, да хоть и в другом месте, считать хуже смерти, - фыркнул Заран. Было видно, что принцу не очень нравится гость. 

- Долголетие в цветущих лесах в обмен на какие-то сто лет в безмагичном мире? Но это ещё очень хороший вариант. Миров огромное множество, можно попасть в мир, где уничтожают всех, кто не похож на местных жителей. Можно построить портал в мир чудовищ. Или на необитаемую или непригодную для жизни планету.

- А координаты планет есть? - задумчиво поинтересовался создатель, словно уже представлял, как будет гулять по мирам.

- Есть, конечно,- кивнул эльф. - Кстати, я могу обучать межмировому перемещению ваших студентов.

- Чтобы я потом искал их по всей вселенной? - с сарказмом поинтересовался Заран.

Я молчала. Слишком много всего произошло за последнее время. Как мне не хватало сейчас мудрого совета! Как быть? Что делать? Пашки рядом нет, его отправили в замок Зарана, а мы все переместились в академию магии. 

Да и что парень мне скажет? Мне бы к маме… И к папе. Вот кто задолжал мне разговор!

Моё желание было настолько велико, что я даже зажмурилась до радужных кругов и головокружения.

Или это не от напряжения? 

Глава 13

(Элина)

- Марин, подогрей нам ужин. Думаю, Линка здесь, чтобы задать мне несколько вопросов, я прав? - грустно улыбнулся папа.

- Угу, - кивнула, во все глаза глядя на родителей, которые стояли посреди небольшой кухне в хрущевке на окраине Москвы. Нет, то что они находятся здесь - не удивляло, но что, чёрт возьми, здесь делаю я?

Папа отвёл меня на балкон и плотно прикрыл дверь за нами.

- Мама не знает, - поняла я.

- Знает, но не всё, - поправил папа и улыбнулся грустно. - Как же тебя угораздило - то?

- А это не я, папа. Оно само как-то. Представляешь, попала в мир драконов прямо с машиной. 

- Драконы? - нахмурился папа. - И как ты выжила?

- Да я собственно и не была в опасности, - растерянно ответила. - С местным принцем знакома, с эльфом познакомилась. Кстати, он рассказал мне много чего интересного.

- У драконов есть принц? - удивился отец, пропустив мимо ушей мой намёк. - Неужели эволюция так далеко шагнула, что ящеры научились говорить, да ещё и иерархию создали.

- Ну да, - настороженно отозвалась, внимательно смотря на отца и не понимая, что происходит. - Я у принца живу?

- В пещере? - нахмурился папа. - Ты хоть костёр разводила, чтобы мясо готовить или так, сырым ела, как драконы?

- Не, ну драконы конечно отвратительно готовят, но готовят, - вздохнула я, понимая, что со стороны наш разговор напоминает диалог в психушке. - Пап, мы наверное о разных мирах говорим. Драконы это люди.

- Как люди? - ужаснулся папа. - Это как мы были обезьянами, а потом стали людьми?

- Эльфы тоже от обезьян произошли? - ужаснулась я в свою очередь, а потом тряхнула головой. - Так, это всё не то. Драконы имеют две ипостаси: человек и летающая, огромная рептилия. И вообще! Не хочешь объяснить, почему твоя дочь резко научилась оживлять трупов?

Папа скупо кивнул и отвернулся к окну. я не торопила, понимая, что ему стоит многое мне рассказать, в том числе и о том, как мне вернуться обратно. На секунду в голову пришла мысль не возвращаться в мир драконов, а остаться здесь, но я её быстренько отогнала. Узнать о магии и лишиться её? Ну уж нет!

- Давно это было,- начал папа, а я замерла, слушая неспешный рассказ, воспоминание. - Только закончил УМиЛ, это университет магии и лекарства, как принялся экспериментировать. Знаешь, эльфам ведь запрещено строить межмировые порталы, пока они не пройдут обучение. Обучение я прошел, но эксперименты тянули меня дальше. Однажды я и ещё один эльф, мой студенческий друг, решили наведаться по координатам, которые нашли в одном из старинных свитков. 

Папа замолчал и опустил голову, видно было, что ему очень сложно рассказывать, но я должна знать. Через несколько минут папа заговорил снова:

- Это был мир чудовищ. Таких я не видел нигде, даже на уроке по Бестиологии о таком не говорили. Не то червь, не то паук. Огромный, как дракон, слюна ядовитая капает. А самое паршивое - магия в том мире отсутствует. Лаолирен не успел увернуться, а я… Я не смог его спасти. Ушел в последний момент, чудом активировав накопитель. Я пытался его спасти, вернуть к жизни, но так и не смог. В панике я открыл портал не в родной мир, а сюда, на Землю. Раны от когтей чудовища не хотели заживать, магии здесь почти нет, да и я был абсолютно выжат. Бабка деревенская подобрала меня, выхаживала. Я когда выздоровел, хотел домой вернуться, но не посмел. По моей вине погиб эльф. А потом познакомился с твоей мамой, она забеременела тобой и я решил не возвращаться. Мой дом там, где живёт моя семья.

- Пап, - тихо позвала я его. - Но ведь вы оба виноваты.

- Сейчас я это понимаю, а тогда слабо соображал, плохо было. Мариночка мне тоже говорила тогда, что я сделал всё что мог.

- Мама знает?

- Она знает кто я и откуда. Но не знает, что сила могла передаться детям. Очень боялась этого. А я знал, что так будет, но надеялся, что в безмагичном мире твоя сила будет заточена. А оно вон как получилось.

- Нет, пап. Перенесла меня не сила, а магия, вырвавшаяся из под контроля. А вот силу я обрела буквально сегодня, и то в процессе стресса. И как я теперь вернусь?

- А ты хочешь? - удивился папа, а затем с улыбкой сказал. - Конечно хочешь. Ты же в детстве мечтала быть волшебницей, а сейчас мечты исполняются.

- Пап, все девочки мечтают о волшебстве, - рассмеялась я. - Но я и правда хочу назад. Знаешь, там многое надо сделать. Как минимум открыть больницу.  А может…?

- Не проси, - нахмурился папа. - Нечего нам делать в мире драконов. Ты молодая, может судьбу свою там найдёшь, а нам с мамой и тут хорошо. У мамы карьера, да и без меня в больнице кто детишек лечить будет?

- Ой, точно! - вспомнила я. - Пап, а ведь тебя чудо-врачом называют! Ты дар применяешь? Ни одного смертельного случая у хирурга это ведь не просто так.

- Применяю иногда, - улыбнулся папа. - Но только когда действительно нужно. Ну что, волшебная ты моя, идём ужинать. Только маме надо как-то помягче сообщить о изменениях. 

- Пап, а может вы хоть в отпуск приедете? - задумчиво попросила я. - Мне бы там больницу открыть, а с чего начать, я не знаю.

- Это дело хорошее, поможем, - улыбнулся отец, погладив по голове, как маленькую. А я лишь зажмурилась, получая ласку. Даже взрослой, почти тридцатилетней девушке хочется любви и заботы.

Глава 14

(Заран)

То, как эльф смотрел на мою истинную, приводило в бешенство. Создатель видел, как я сжимаю кулаки, едва не скриплю зубами. Видел, но лишь усмехался, одаривая меня понимающим взглядом. И ладно бы Лайонер пришел как гость, буквально на пару дней, так нет же, мне с ним ещё работать. Я опустил голову и едва заметно усмехнулся. Не просто работать! Эльф будет моим подчинённым, и в моих силах контролировать его. Либо он будет идеальным преподавателем и не будет тянуть руки к моей истинной, либо…. Либо он вылетит из академии со свистом, даже Лоран не поможет. 

Создатель мог бы быть помехой, если бы не одно но - Диана, которой жутко понравилась Лина, и Саша, которая меня обожает. Двум девочкам, от которых Лоран без ума, он отказать не сможет.

Когда эльф предложил обучать студентов строению меж мировых порталов, я откровенно психанул. Куда детям бродить по просторам вселенной? Тем более, сам говорит, что это чрезвычайно опасно! 

Мы с эльфом сверлили друг друга взглядами, пока нас не прервал тихий смешок создателя:

- Смертные… Так любите конкурировать, что даже пропажу не заметили.

Я посмотрел на Лину, но… Истинной не оказалось в кресле. Даже пошарил рукой, на всякий случай.

- Где она? - севшим от страха голосом, спросил я.

- Не знаю, - развёл руками Лоран. - Зажмурилась, кулачки сжала, а потом бах, и исчезла.

- Неконтролируемый портал, - задумчиво произнёс Лайонер. - Куда могла отправиться девушка, у которой только что кардинально изменилась жизнь? Друзья, близкие, родные?

- Здесь только друг Элины, Павел, - пробормотал я, открывая портал в свой замок. В голове билась лишь одна мысль - найти истинную.

Спустя десять минут мы стояли перед Пашей и допрашивали, куда могла деться Лина. Парень от ужаса, что подруга опять куда-то потерялась, только пожимал плечами.

- Подумайте, может она говорила вам, что здесь у неё появились друзья? - спокойно спросил эльф, благожелательно улыбнувшись. - Или вспомните, к кому она могла уйти, кто предоставит ей защиту или же ответы на вопросы.

- Я н-не зн-наю, -заикаясь, пробормотал Павел.

А я наконец начал догадываться. Если вспомнить всё, о чём мы разговаривали, и реакцию девушки, то скорее всего она сейчас дома. У себя дома, с родителями.

- Она дома, - глухо проговорил я, понимая, что скорее всего мы её больше не увидим. - Настолько хотела получить ответы, что неосознанно создала портал на Землю.

Лоран и Лайонер переглянулись. Создатель тяжело вздохнул и обратился к Паше:

- Рассказывай всё, что знаешь. Адрес, как зовут родителей, где точно живут.

- Но я не знаю, - ужаснулся парень. - Знаю только приблизительно и имена! 

- Создатель, возьмите меня с собой, - попросил я. - По связи попробую отыскать.

Лоран кивнул, но не успел ничего предпринять, как посреди гостиной возникла арка портала, из которой вышла Лина. И не только она! Следом появились мужчина и женщина средних лет. И если на счёт женщины ещё были сомнения, но мужчину я узнал сразу. Отец Элины. 

Такой же цвет глаз, черты лица. Единственное, он был блондином, как и положено эльфам. 

- Лайонель! - воскликнул отец Лины, но вот радости в голосе особо не было. Скорее затаённая грусть, толика страха.

- Жизнь с людьми изменила твой облик, Лавиран, - улыбнувшись, тихо сказал эльф. - Но я рад, что ты жив. А Лаолирен, он…

- Погиб, - глухо откликнулся Лавиран, опуская голову.

- Не вини себя, - кладя руку на плечо мужчины, проговорил эльф. - Никто в этом случае не виноват.

- Лавиран? - удивлённо спросила Лина, переводя тему. - Поэтому я Львовна, да? Лев и Лавиран достаточно похожи. Но ладно. Папа, мама, знакомьтесь!

- Приветствую в мире драконов, - улыбнувшись, сказал я и слегка склонил голову. Как бы вся эта ситуация не удивляла, этикет должен быть соблюден. Я принимаю в своём доме гостей из другого мира. Вот демоны! А про машину я забыл. Так и стоит громадина посреди гостинной. 

Но это оказалось не последней проблемой на сегодня, потому что в дверь постучали.

- Ваше высочество, у меня есть пара вопросов, - прошелестела леди Аривия, шевеля веточками.

Комнату наполнил визг мамы Элины, сама девушка едва слышно застонала и прикрыла глаза, а Лавиран лишь улыбнулся, показывая, что знаком с данным видом магии.

- Прошу вас не пугайтесь, - громко сказал я, перебивая визг. - Это всего лишь одна из жителей моего замка, леди Аривия.

- Одна из? - удивился Лайонель. - Молодой человек, меня очень радуют ваши познания в трансформациях. Думаю, наши уроки будут длиться не очень долго.

- Уроки? - переспросил я и посмотрел на Лорана. Это что, я буду учиться у этого?

- Ой нет, он учиться не будет, уже умеет, - со смешком отозвался создатель. - Заран возглавляет академию магии.

- Прошу прощения, - произнёс эльф и склонил голову. - Лоран, но не считаешь ли ты, что данный молодой человек слишком молод для занимаемой должности?

Лоран лишь пожал плечами, а я понял: эльфу будет ну очень сложно работать под моим началом.

Улыбнувшись Элине, что стояла растерянной статуей посреди гостиной, я пошел на выход. Леди Аривия не очень любит ждать, но и просто так никогда не потревожит. Интересно, что же произошло за время моего отсутствия?

Глава 15

(Элина)

- Лёва, да как же это? - растерянно пролепетала мама, переводя испуганный взгляд с меня на папу.

- Марин, она выбрала,- вздохнул отец, ободряюще пожав маме руку. - Ты же помнишь, какой Лина была в детстве? Волшебства хотела, все книжки про магию перечитала.

- И что, мы теперь больше никогда её не увидим? - шепнула мама, смахивая слёзы.

Я вздохнула и отставила кружку с какао. Подошла к маме, обняла крепко-крепко и чмокнула в щёку.

- Мам, а вы будете в отпуск ко мне приезжать. Или, если хотите, можете насовсем переехать. Представь себе, целый, экологически чистый мир.

- А так можно? - нахмурилась мама.

- Как так? - не понял отец.

- Ну, в гости. Отпуск провести. Тогда уж я бы лучше в гости к дочке съездила, чем в Крым.

- Можно, - хохотнул отец. - Но зря ты так с Крымом. Не знаю, есть ли море в этом их, драконьем мире. Да и может там снег кругом. А я не готов отпуск среди льдов проводить. Возраст, знаешь ли. Так что, есть море у твоих драконов.

Я растерялась…

Посмотрела на родителей, ожидающих ответа, вроде бы как шутливый вопрос, только вот я и правда ответа не знаю. Села на стул и обняла себя за плечи.

- Не знаю, - шепнула я. - Ни о погоде, ни о море. Ничего не знаю. Знаю только, что младшего принца драконов зовут Заран. А меня он называет своей истинной. И всё.

В конце я уже едва слышно шептала. Мама с тревогой глянула на отца, но тот лишь улыбнулся.

- Знаешь, ты ведь можешь всё бросить и вернуться домой, - тихо сказала мама. - Или вообще не ходить туда больше. Возвращайся на работу, если хочешь, переезжай к нам. Всем места хватит.

- А как жить, после того как полетала на драконе? - усмехнулась я. - Или после спасения ребенка? Не могу. Но зато я понимаю, сколько мне предстоит ещё узнать, прежде, чем планировать что-то глобальное. Пап, - я повернулась к отцу, - а вот ты говорил, что у эльфов есть академия. А меня туда возьмут?

- Там не любят полукровок, - замявшись, сказал папа. - Да и нагрузка большая, можешь не справиться, магия не даст. Думаю, тебе лучше найти учителя у драконов.

- Учителю надо платить, - со вздохом поведела я, пальцем рисуя на столе. - А денег у меня нет. Блин, я даже не знаю, что у них там в ходу. А вдруг золото.

- Тогда давай проблемы решать по порядку, хорошо? - рассмеялась мама. - Там же есть какие-то книги, да и принц, я думаю, тебе поможет разобраться со всем.

- Ты главное вот что, дочка, - перебил маму папа. - В первую очередь узнай про деньги, а во вторую очередь их законы заучи. А то комара хлопнешь, а тебе за это голову отрубят.

Я вздрогнула и уверенно кивнула. Да, законы это важно. Потом встала из-за стола и громко объявила:

- Дорогие родители! Прошу составить мне компанию в походе в новый, неизведанный нами, мир! - и добавила уже тихонько. - А то мне одной страшно.

Под громкий смех родителей, я пошла в свою старую комнату. Из родительского дома я уехала давно, как только поступила в медицинское училище и получила место в общежитии. Но всё равно, часть моих вещей так и лежали нетронутый в моей комнате. 

Я прошлась вдоль стенки, рассматривая фотографии в рамках, грамоты за участие в различных конкурсах, статуэтки, что когда-то дарили друзья. 

Естественно, у меня и в мыслях не было тащить с собой всё это. Но хоть что-то то можно. Например, пару блокнотов, которые дарили маме на работе, упаковку ручек, купленную сто лет назад, потому что я всегда теряла как минимум одну в день.

Всё, что я хотела взять с собой, закидывала в свой старенький рюкзак. Как жаль, что медицинские энциклопедии остались у меня дома, но если я научусь строить порталы, то обязательно заберу их.

А пока… Аптечка родителей была запихнута в рюкзак. Так,  на всякий случай. 

- Я готова! - выпалила я, заходя на кухню и поправляя на плечах лямки рюкзака.

Папа вздохнул, кивнул и полез в свой тайник под столом. Там у него хранился маленький бар для особых гостей. 

Достав бутылочку подаренного коньяка пятнадцатилетней выдержки, папа потряс ею в руках, говоря мол “Я по гостям без презентов не хожу”.

Мама же складывала в ланч-боксы нехитрую закуску, наверняка думает, что нас там не покормят. К слову, не так уж она и неправа. Готовят у Зарана отвратительно. Если только попросить отвести нас к Диане, но уместно ли это будет.

Поэтому, сало домашней засолки, щедро сдобренное чесноком, и булка хлеба из маминой хлебопечки, пойдут в самый раз. Как и курочка, овощи и даже несколько банок домашней тушенки.

Я лишь головой покачала и повернулась спиной, чтобы мама могла запихнуть гостинцы в рюкзак.

Когда вся семья была в сборе, я взяла их за руки и крепко зажмурилась, искренне надеясь, что у меня всё получится.

И лишь когда услышала растерянный голос Паши и преувеличенно бодрый Лорана, поняла, что я дома.

Смешно, наверное, но я и правда считаю мир драконов своим домом. Не именно замок принца, а сам мир. С чистым воздухом и вкусной водой. С летающими ящерами и говорящими метёлками.

Распахнув глаза, я искренне улыбнулась всем присутствующим.

- Знакомьтесь!

Глава 16

(Заран)

- Этот день никогда не закончится, - со стоном выдал я, оглядывая разрушенную лабораторию.

- Ваше высочество, Александру забрала тётя, - отчиталась леди Аривия. - К сожалению, я не смогла воспрепятствовать творящемуся безобразию. А господин Барилан… Он…

Метёлка вздохнула и махнула веточкой мне за спину. Медленно повернувшись, я посмотрел на табуретку и прикрыл глаза рукой. М-да, Санька таки добилась своего. Единственный, кто может помочь в данной ситуации - Лоран. А вот Дамиан будет очень недоволен Сашей. Барилан приставлен к мелкой, чтобы охранять, а не как пособие для оттачивания навыков трансформации.

Я взял табуретку в руки и пошел на выход, в свой кабинет. Если бы не жалость к молодому мужчине, который пострадал от рук маленькой волшебницы, то я отправился бы прямиком к брату. Дам, не смотря на слёзы девочки, запирал мелкую на острове, где была только она и няня.

Леди Дориана - женщина строгая, прививающая своим подопечным манеры благородных девиц. А главное - она целиком и полностью защищена от магии. Вот такая врождённая способность, магия на неё не действует, вообще. 

Так что, неделя на острове и Саша становится шелковой. Правда, последнее время она не так уж и расстраивается, когда её отправляют в ссылку. Сдаётся мне, девочка пытается разрушить защиту брата, а судя по хитрому взгляду голубых глаз, у неё это скоро получится.

- Создатель, можно вас на минутку? - окликнул я Лорана, отвлекая от разговора с родителями Элины.

- Что-то очень срочное? - нахмурился он, но когда я показал табуретку с глазами, лицо создателя озарила улыбка. - Ах ты моя умничка! Смотрите, какая изумительная трансформация! Моя внучка из чего угодно может сделать что угодно, одним мановением руки! Ну не чудо ли?

Лоран умилялся табуретке и никак не мог видеть выражение лица гостей. 

Даже Лайонель побледнел, что уж тут говорить, о маме Элины, которая едва стояла на ногах и обеими руками держалась за господина Лавирана.

- Создатель, думаю было бы неплохо вернуть Барилану истинный облик, - хмыкнул я, надеясь, что в обморок дамы не попадают.

- Ах, да, - очнулся счастливый дедушка. - А где сама Саша?

- Диана забрала, - отчитался я, многозначительно поглядывая на предмет разговора. К слову, у табуретки глаза становились всё грустнее и грустнее. Точно говорю, ещё немного и бравый страж заплачет.

- Хм, Дианка поторопилась, - нахмурился Лоран, а потом ткнул в меня пальцем. - Значит так, высочество. Ты проводишь экскурсию по академии и размещаешь гостей. Кстати, скоро начинается учебный год, надо бы подготовиться к открытия. Ремонт ремонтом, фейка хорошо поработала над зданием, но нужна ещё прорва всего. Гости пускай пока поживут, осмотрятся. Ах, да, Сашу к ним не подпускай, а то обидятся. Да и вообще, отложи занятия. А я пока с внучкой поговорю. Ну чудо, а не ребенок!

Лоран исчез, оставляя меня с гостями, недоуменно подглядывающими по сторонам, словно искали ответы. Ну что же… Начнём.

- Прошу прощение за столь отвратительный приём, но дети периодически доставляют неудобства.

- У вас есть дети? - спокойно спросила мама Лины, многозначительно глянув на дочь.

- Нет, но у меня есть ученица. Александра является племянницей истинной моего среднего брата. Ну и названной внучкой создателя, - едва сам не запутался, пока объяснял. Да, семейка у нас не маленькая.

- Марина Николаевна, - представилась женщина и указала рукой на супруга. - Лев Вячеславович, но истинное имя вы слышали. Мы родители Элины, пришли проконтролировать, чтобы нашей дочери ничего не угрожало. Кстати, она упоминала, что здесь живут драконы, они не опасны?

- Поверьте, Элине ничего не угрожает. Идёмте, я провожу вас в покои, - улыбнувшись, сказал я и обратился к Лайонелю. - Прошу меня извинить, но вам придётся подождать, пока я не устрою гостей. После мы с вами порталом уйдём в академию, где вы сможете выбрать себе апартаменты.

- Позвольте, но я не собирался жить в вашем королевстве, - удивился будущий преподаватель чего-то там.

- Кхм, простите, но все преподаватели обязаны проживать в академии, таков закон, - с милой улыбкой осадил я эльфа. Не хочешь жить? Милости прошу в портал и домой, никто не расстроится.

- Чтобы жить рядом с учениками, я понимаю, - кивнул Лайонель. - Но пока моей ученицей является леди Элина, поэтому я должен проживать рядом с ней.

- Да щаз, - едва слышно буркнул я и сказал уже громче. - К сожалению это невозможно, академия вот-вот откроется, необходимо создать все условия для обучения студентов. И преподаватели принимают в этом непосредственное участие.

Эльф скривился, но промолчал. Зато не смолчала мама Лины, как только мы вышли в коридор.

- Лихо вы его, ваше высочество, послали. 

- Не понимаю, о чём вы, - состроив самоуверенное лицо, высказался я. Стыд и позор, мой преподаватель этикета плакал бы, если бы дожил.

- Ах ну да, конечно, - фыркнула Марина Николаевна, закатывая глаза. А у Лины вырвался смешок, который она тут же замаскировала кашлем.

Я лишь скрипнул зубами, понимая, что допустил ошибку, чем вызвал всеобщее веселье. Ну что же, не плачут? Вот и слава создателю!

Дойдя до покоев, я открыл гостям дверь и поспешил откланяться, мне ещё эльфа убедить надо, что жить он в драконьем королевстве ну вот совсем не сможет. 

Я хотел дойти до кабинета пешком, но мне в спину донеслось “Ваше высочество, это..”

Дальше слушать я не стал, а просто переместился в кабинет. Потом… Всё потом. Слишком многое свалилось на меня за последние пару суток. 

Вот сейчас с эльфом разберусь и уже тогда узнаю, что же хотела Марина Николаевна. Боюсь, что что-то не очень приятное она мне скажет, ибо голос её был гневным.

Глава 17

(Элина)

- Дочь, я здесь жить не буду, - раздраженно фыркнула мама, косясь на паутину.

- А где? - буркнула я, хотя прекрасно понимала маму. Ну кому понравится просыпаться утром и наблюдать, как у паука складывается жизнь?

- Да, домой не уйдём. Не могу оставить дочь в этом бардаке, - нахмурилась мама. - Предлагаю убраться самостоятельно.

- Тут ещё и кормят гадко, - со вздохом призналась я. - Нет, у меня тут есть горничная, только я не помню, как её зовут, да и где искать тоже не знаю. Только если спросить у той странной леди, метла которая.

- Ну нет, - родительницу передёрнуло. - С уборочным инвентарём мы поговорим позднее, когда пыль вымывать будем. Рано мне ещё с мётлами договариваться.

Папа, до этого хранивший молчание, хохотнул:

- Странные вы, это же волшебный мир! Бытовой магией должен уметь пользоваться даже ребенок. 

Папа щёлкнул пальцами, затем ещё раз. 

Мы с мамой переглянулись и пожали плечами. Что он собирается сделать - непонятно, а время идёт.

- И так, где здесь можно раздобыть тряпку и ведро?

Спустя час мы отыскали сначала кладовку, а затем и вёдра. Леди Аривию предпочли игнорировать. Не знаю каково маме, а мне банально страшно разговаривать с вещью. 

Не спорю, я периодически орала на телефон или поторапливала чайник, но они и не отвечали мне, слава богу. 

Оглядев фронт работы, мы с мамой переглянулись.

- Лина, а ты вот совсем никак не можешь сейчас домой переместиться?

- Нет, - вздохнув, ответила я.

- Жаль, - цокнула мама. - Там и доместос, и фери. Дочь, а может ну их, драконов этих? Идём домой?

- Нет, Марин, нельзя ей теперь домой, - усмехнулся папа. - Тянуть её к драконам будет, любовь же.

- Какая любовь? - не поняла я. - Просто я же не смогу жить в реальности, зная, что существует сказка. Кстати! Заран же говорил, что у него тут лаборатория есть! А что, если поискать какой-нибудь растворитель?

- Не думаю, что идея залезть в лабораторию - удачная, - нахмурился папа.

Мама лишь отмахнулась:

- Мы умрём от дизентерии, если останемся здесь. А в лаборатории аккуратно будем, хотя бы хлорку найти! Её легко по запаху узнать.

- Всё-таки, это не самая лучшая идея, - пробормотал папа.

Но двоих женщин, которые жаждут убраться, так просто не остановить. Тем более, принц сам виноват! Вот был бы у него штат горничных, то и мы не лезли бы куда попало. 

Лабораторию пришлось поискать. Конечно, мы не могли просто целенаправленно идти именно туда, когда вокруг нас незнакомый замок.

- Мам, а я ни разу не видела замок со стороны, - задумчиво произнесла я, разглядывая резную дверь, предположительно - выход.

- Если нас не заперли, то можно посмотреть, - хмыкнула мама, дёргая ручку двери на себя.

- Это всё очень и очень плохо кончится. Хозяин будет недоволен, - простонала метёлка, стоящая сзади нас.

Мы храбро проигнорировали леди Аривию, чьи веточки дрожали. Не то от холода, не то от страха.

Дверь поддалась с первого раза, открывая нам вид на каменное крыльцо и сад, ухоженный, кстати.

- Смотри-ка, а здесь мило! - усмехнулась мама. - Видимо, его высочество любит растения больше, чем свой замок. 

- Пойдём смотреть? - предложила я, вдыхая чистый, не загазованный воздух, от которого кружилась голова.

- Да, - кивнула мама, отставляя ведро. - Думаю, уборка немного подождёт. Кстати, а не пора ли нам перекусить? Лёва, сходи за нашими сумками. 

- Устроим пикник на природе? - улыбнулась я. - Пап, и мой рюкзак захвати. Я там упаковку влажных салфеток кинула.

- А в аптечке антисептик, - пробормотала мама, разглядывая двор внимательным взглядом. - А ну, дочь, идём со мной.

Мама бодро спустилась по ступеням и начала осматриваться.

- И так, предлагаю расположиться возле вон того дерева, - мама указала на роскошный дуб, стоящий чуть в стороне от остальных деревьев. Огромные ветки надёжно закрывали от вечернего солнца, а толстые корни могли послужить прекрасными сиденьями.

- Ничего не имею против, - хохотнул папа, неся в руках нехитрые пожитки. 

Мы расстелили тонкий плед, расставили еду и, расслабившись, приступили к трапезе.

- Мама, ты божественно готовишь, - простонала я, облизывая ножку курицы. - Представляешь, здесь еда просто отвратительная. Не знаю, может у драконов что-то с вкусовыми рецепторами не так, но кушать местную еду невозможно.

- И чем ты питаться будешь? - нахмурился отец, оторвавшись от бутерброда с салом.

- Сама себе готовить, видимо, - пожав плечами,, отозвалась я. - Продукты обычные, а вот готовят не вкусно. А, ну и ещё есть кафе, Заран меня возил туда. Там девушка, тоже с Земли, главная. Я так поняла, она не смогла питаться местной едой, поэтому открыла кафе.

- Ну ничего, сама себе готовить будешь, - успокоила меня мама. - Тем более, тебе всё равно съезжать куда-то надо будет. Не будешь же всю жизнь с принцем жить. А вдруг он приведёт невесту.

- Не приведёт, - хохотнул папа. - И Линку нашу не пустит никуда.

- Я в ваши сказки про истинных, Лёва, не верю, - скептически отозвалась мама. - Вот когда у нашей дочери появится кольцо на пальце, а лицо у неё будет счастливое, тогда и поговорим. 

- Зря вы так, леди, - раздался густой бас над нами. - Для драконов истинные священны.

Стоит ли говорить, что поляну огласил громкий, женский визг?

Глава 18

(Заран)

- И так, в моём кабинете мы уже были, поэтому предлагаю сейчас показать вам апартаменты, а далее уже само здание, - рассказывал я эльфу, ведя по коридору преподавательского этажа. - В принципе, вы можете занять любые. Они все идентичны. Спальня, гостиная и кабинет. 

- А кухня? - поинтересовался эльф.

- Столовая на первом этаже. Преподавательские столы отделены от студенческих, но помещение одно.

- А если меня не устраивает то, что готовят в академии? - продолжил допытываться Лайонель.

- Тогда вы можете прогуляться до ближайшей таверны, - раздраженно ответил я. - Но предупреждаю, порталы во время учебного года работать не будут. Перемещения разрешены только за пределами территории.

- Что за глупости? - возмутился эльф. - А если мне понадобится отлучиться?

- Тогда вам необходимо выйти за ворота и там переместиться туда, куда вам надо. Но до семи вечера вы должны вернуться. Либо уведомить меня лично, что вернётесь позже, или вам надо уйти после начала комендантского часа.

- Для чего столько сложностей? Это же академия, а не военное училище!

Я остановился и тяжело вздохнул. Странно, что взрослый человек не понимает очевидного. Или у эльфов по-другому? Повернувшись к Лайонелю, принялся объяснять:

- Потому что студенты ещё не взрослые, но и не дети. Каждый студент с рождения наделён магией, а переноситься порталами они учатся лет с десяти. Скажите мне, Лайонель, где вы будете ловить молодых драконов ночью? И что скажете родителям студентов, если с ними что-то произойдёт во время обучения?

Последний вопрос поставил эльфа в тупик. Он нахмурился и кивнул, давая понять, что я был услышан и понят. До апартаментов мы шли в полном молчании. Да и ключ я вручал тоже без объяснений.

- Неплохо, - оценил обстановку Лайонель, пройдясь по комнатам. - А мебель самим привозить надо?

- Пока стоят только кровати, потому что обставить ещё ничего не успели. Но это буквально два-три дня. Если хотите, можете перенести свою, либо немного подождать. 

- В любом случае, я пока жить здесь не буду, - пробормотал эльф. - Думаю, буду приходить пару раз в неделю, чтобы согласовать план, до начала учебного года, разумеется. 

- А жить вы будете…- начал я, намекая, что хотелось бы услышать ответ.

- Жить я буду дома, - усмехнулся эльф. - Мне всё равно необходимо ещё закончить кое-какие дела. 

- Отлично, тогда предлагаю показать вам академию. Заодно обсудим, чему вы будете учить студентов.

Мы неспешно шли по коридору. Я отмечал себе, что ещё надо сделать, а Лайонель просто крутил головой, рассматривая стены. Возле одной из стен эльф остановился и протянул руку, дотрагиваясь до стены.

- Удивительно, - прошептал он. - Никогда не видел такой чистой магии. Эльфы считаются детьми света, но даже наша магия тускнее. А эта сияет. Кто наводил чары?

- Это магия фей, - улыбнулся я, вспоминая Ксению и на что способна её “чистая” магия.

- Феи? - удивлённо воскликнул эльф. - Я слышал истории, что кто-то из эльфов встречал в своей жизни фей, но ни разу в жизни, а, поверьте, живу я уже достаточно долго, мне не удавалось встретить фею.

- В нашем королевстве встретить фею не составит труда. Не скажу, что дивный народ вот так просто летает среди драконов и людей, но кое-кто есть. Многие феи предпочитают скрывать свою сущность. Лишь одна никогда не скрывала - наша королева.

- Королева-фея? - казалось, что и так круглые глаза эльфа округлились ещё сильнее.

- Можно и так сказать, - увильнул я от ответа, а потом и вовсе сменил тему. - Так чему вы будете учить студентов? Лоран так толком ничего и не объяснил.

- Ваш бог, или создатель, не знаю, как правильно, хочет, чтобы я готовил драконов к тому, что скоро здесь будет много эльфов. Скорее всего, мы совместными усилиями создадим стационарный портал между двух миров. Лоран хочет подружить наши расы. В академии я для того, чтобы обучить студентов языку эльфов, познакомить с образом жизни, политикой. И, конечно же, раскрыть все секреты портальной магии. Межмировой, естественно. Но это только на последнем курсе, когда студенты полностью выучат тригонометрию и основы построения координат. 

- Я вас понял, - задумчиво кивнул я. - Вполне разумно учить детей, но проблема ещё вот в чём: абсолютно все преподаватели, в том числе и я, не знают об эльфах ничего.

- Это не проблема, - улыбнулся Лайонель. - Для взрослых у нас есть информационные капсулы. Применив одну, вы будете знать об эльфах всю общедоступную информацию, в том числе и язык.

- Но почему этим же способом нельзя обучить студента? - не понял я.

- Применение капсулы достаточно болезненное. Есть побочные эффекты в виде головной боли и дезориентации в течении пары дней.

Эльф достал из кармана маленький шарик с жидкостью внутри и протянул мне. 

- Стоит всего лишь сдавить и поднести ко лбу. Вы почувствуете озноб, а затем головную боль. Информация будет с вами, когда придёте в себя.

Я благодарно кивнул и положил капсулу в карман. Эльф же, раскланявшись, отбыл. Времени у него нет, видите ли. Но клятвенно пообещал прибыть через пару дней, показать учебный план, а заодно и подобрать расписание.

Я вернулся в свой кабинет и сел за стол. Достал из кармана шарик и медленно повертел в пальцах, думая. Ой! Да кого я обманываю! Крылья чесались, как хотелось испробовать новинку. Даже понимание того, что небезопасно испытывать в одиночку незнакомые вещи, ни капли не уменьшало зуд. 

Я сдавил капсулу и поднёс ко лбу, в самый последний момент вспоминая, что у меня в замке истинная со своими родителями. Ох, надеюсь, ничего страшного не произойдёт.

Глава 19

(Элина)

- Почему здесь всё так...волшебно? - сквозь зубы процедила я, пытаясь отдышаться и держась за сердце. Напротив меня сидела мама с таким же злобным выражением лица. Лишь папа оживился: поднял голову и внимательно рассматривает дерево.

- В мире магии всё волшебное, - по-доброму усмехнулся дуб. - Правда, мало кто об этом знает.

- Почему так? - не смогла не поинтересоваться, поднимая голову. На меня смотрело дерево… Два глаза были примерно в двух метрах от меня, рот, щель в коре, в метре. Я охнула и соскочила с корня, понимая, что волшебному существу может быть неприятно, что на нём сидят.

- Забыли ящеры, что не они одни живут в этом мире. А мы решили не высовываться, после того, как феечек начали обманывать. А как красавицы исчезли, так мы и решили больше не разговаривать ни с Лораном, ни с драконами.

- А вас много таких? - заинтересовалась мама, разглядывая дерево, больше похожего на доброго старичка.

- Да сидите вы, сидите, - рассмеялся дуб, зашелестев листвой, - когда ещё такие красотки у меня на корнях посидят. А нас много, да. И лешие есть, и водяные. Нас, друидов, тоже достаточно.

- Подождите, - растерянно остановила я дерево. - Я думала, друиды это жрецы. Например, на Земле друиды это жрецы древних кельтских народов. Ну ещё и поэты. Но деревья? В фэнтези друиды - магически одаренные существа, которые живут в лесу. Но они выглядят как люди. А вы дерево.

- У нас не так, - задумчиво покачал ветвями дуб. - Друиды - стражи леса и лесного народа. 

- Но как? - нахмурилась я. - Как вы можете защитить, если привязаны к одному месту и вас можно, например, срубить?

Мама шикнула на меня, папа хмыкнул. Но я не обратила внимание, меня интересовал ответ друида. Почему-то и в мыслях не было, что он может обидеться. И я оказалась права. Раздался громкий смех со всех сторон, ветки деревьев, стоявших неподалёку, закачались, земля задрожала.

- Насмешила девочка, - всхлипнул дуб. - Вырубить! Ах-ха-ха! 

И только сейчас я поняла, что меня смущала в хохоте - он исходил отовсюду…

Я оглянулась и сглотнула. Все деревья, что росли возле замка, смеялись.

- Они все…

- Да, девочка, - хохотнул дуб. - Мы все здесь друиды. Тебе неоткуда знать, но именно здесь начинается волшебный лес. Нельзя нас ни сжечь, ни срубить. Даже пламя дракона мы выдержим. Самые сильные стражи мира - друиды. Защищаем самых слабых.

- А вы вокруг леса растёте, верно? - поинтересовался папа.

- Нет, на той стороне уже заведует Морар - царь морской. Не подпускает он драконов и людей к лесу. Но и не трогает, наоборот, помогает. Рыбки косяк пригонит, жемчуг ближе к берегу поднесёт, дитя неразумное подхватит и к берегу направит, если зайдёт далеко. Да и мы не обижаем никого. А чтобы не воевать с драконами и людьми, мы глаза им отводим. Забывают, что хотят нас уничтожить. А принц и не пытается, живёт спокойно себе. 

- Спокойно? - хохотнула осинка с другого края полянки. - Что ни день, так бахает в замке том. Эксперименты ставит. Как его? Учёный он, во!

- Дурак он молодой, вот кто, - махнул дуб веткой. 

- Почему? - не поняла я. Заран вроде не выглядел дураком, но я тут “без году неделя”, а деревья давно.

- Так нелюдимый! Не приглашает никого. Как запрётся в лаборатории своей, так и пропадает там днями напролёт. Ну теперь ты его расшевелишь!

- Я? - изумлённо воскликнула. - Я то тут причём?

- Ну как же? - фыркнула осинка. - Истинная ведь. Чтобы вы не делали, в книге судеб ваш путь прописан. 

- Значит, выбора у меня нет и не будет? - нахмурившись, уточнила я.

- А нужен он тебе? Выбор тот? - усмехнулся дуб. - А знаешь, открою я тебе путь. Высочество - мальчишка хороший, да и ты тоже. Идём со мной, познакомлю с жителями другого мира.

Я хотела поинтересоваться, как же мы будем идти, как огромная ветка склонилась почти к земле, подпихнув меня под колени и заставляя сесть в сплетённое из ветвей кресло. Ойкнув от неожиданности, постаралась удобней расположиться, но нахмурилась, проследив за действиями родителей.

- Мам! Пап! Вы куда?
Но они не оглянулись. Так и шли в сторону крыльца.

- Заколдованы они, - объяснил дуб. - Сейчас пойдут в покои и лягут спать. А завтра обо мне и не вспомнят.

- Но почему? Вы хотите меня украсть? - испугалась я.

- Нет. Но не надо им знать о нас. Тебе откроемся, да высочеству тоже. А им, пришлым, не надо. Домой вернутся, проговорятся возле друида. Не надо, не стоит. 

Я немного расслабилась, поверив в объяснения. Да и интересно жуть как! Когда дуб поднял меня выше, я хихикнула, вспоминая фильм, где деревья вот так же несли персонажей. Правда, не на увеселительную прогулку. 

- К-какая инт-тересная ка-а-апсула! - протянули снизу. 

Я опустила голову и увидела Зарана, который с детским восторгом разглядывал дерево. Что-то с ним было не так.

- Заран, с вами всё в порядке? - спросила я, наблюдая, как принц обходит дерево.

- О! Мою истинную пытается уволочь дерево! Нет, мне стоит отдохнуть всё-таки. а то встречу Линочку, а подумаю, что передо мной ваза. Линочка обидится, а я не хочу, чтобы она обижалась.

С этими словами Заран развернулся и побрел в сторону замка, я же удивлённо смотрела ему вслед.

- Вы не говорили, что принц любит выпить, - задумчиво пробормотала я.

- Так и не пьян он, - отмахнулся дуб, направляясь вглубь леса. - Наверное, опять экспериментирует. А ты не о нём думай, а смотри по сторонам.

Я честно закрыла рот и осмотрелась. Полюбоваться действительно было на что.

Глава 20

(Элина)

- Я не знала, что существуют другие миры, эльфы, драконы, - рассказывала я, сидя на дереве. - Для меня шок даже то, что эти самые миры существуют. Не знаю, как я не сошла с ума. 

- Ты - эльфийка, хоть и наполовину. Мышление гибче, нервная система крепче. Ещё сыграла роль любовь ко всему волшебному, - пустился в объяснения дуб.

- Но ведь эта самая любовь была в детстве, ну может немного в юности. Когда я пошла учиться в медицинский, то ни о каком волшебстве речи уже не шло. 

- А память помнить, - усмехнулся дуб, перебирая корнями по земле. - Ты можешь не обращать внимания, отмахиваться, но детское желание - стать частью волшебного мира, всегда жило в тебе. И живёт сейчас, иначе ты не вернулась бы. 

- Откуда вы всё это знаете? - удивлённо спросила я. - О том, что уходила. О мечтах?

- Я хоть и дерево, но многое вижу и слышу. Кстати, слух у меня отменный. Видел я, как бегает высочество, ищет истинную. И как вернулась ты, с родителями вместе. А теперь смотри.

Вроде вот только мы шли по лесу, как вмиг очутились на полянке, залитой солнечным светом, блики которого отражались в ручье. 

Сначала послышался звонкий смех, а затем на полянке один за другим начали появляться сказочные существа.

Вот русалки выплыли из речки и уселись на берегу, закинув радужные хвосты в воду. Вот зеленый мужчина вынырнул из воды и лихо подмигнул русалкам, от чего девочки раскраснелись и захихикали.

А потом сказочные создания увидели нас и замерли. 

Первым заговорил водяной:

- Здравствуй, это кого ты к нам привёл? Вижу, что не человек, но и не нашей расы. 

- Лина её зовут. Эльфийка. Девочка чиста душой и сердцем, но только неопытна, не знает, что делать в новом для себя мире. Вот, помочь хочу.

- Я знаю, что хочу делать, - усмехнулась я.

- И что же? - хихикнула русалка, наматывая кисточку косы на палец.

- Я буду лечить, - легко отозвалась я, спрыгивая на землю. - Организую маленькую больницу…

- Кого это ты лечить собралась? Уж не драконов ли, что славятся своей регенерацией? - расхохотался водяной.

- Почему драконов? А как же лишенцы? Дети, родившиеся или потерявшие дракона? Их некому лечить, да и дорого это. А так буду я, - вывалила я на присутствующих план.

- Это хорошая задумка, - шевельнув листвой, согласился дуб.

- Но не так проста в исполнении, - задумчиво сказала златовласая русалка. - Юки нужны, дом нужен.

- Так Линка у нас почти принцесса! - фыркнул дуб, а все присутствующие уставились на меня.

- Это как? - не понял водяной. - Внебрачная дочь короля бывшего? 

- Это невеста Зарана. Истинная,  - фыркнул дуб, повергая меня в шок.

- Никто меня замуж ещё не звал, - заметила я.

- Так бы сразу и сказали, - отмахнулась третья русалка. - Тогда никаких проблем не возникнет.

- В любом случае, проблема существует, - наставительно заметил дуб. - И мы просто обязаны помочь Лине!

- Чем? - разведя руками, спросила я. - Я не знаю ничего о мире, не знаю правил. Да и лекарств здесь нет, лечиться только травами можно. Хотя, если я научусь перемещаться между мирами, то вполне могу покупать на Земле лекарства и приносить сюда. Да и не уверена я, что хочу быть с драконом.

- Не уверена, говоришь? - задумчиво переспросил дуб. - А знаешь что! На востоке волшебного леса домик есть. Там, кстати, трав много.

- А никто не будет против, если я его займу? - насторожилась я.

- Не будут, - усмехнулся водяной. - Не видят этот домик. 

- Но как же… - начала я, не совсем понимая, как мне там людей лечить.

- А вот так, - рассмеялся дуб. - Заколдуем домик так, чтобы к тебе могли добраться только нуждающиеся в помощи. 

- Я подумаю, - пробормотала я, боясь вот так резко принимать решения. А вдруг я нарушу какой-нибудь закон?

На поляне мы пробыли ещё пару часов, к домику было решено прогуляться завтра, а на сегодня порыться в библиотеке, поискать свод законов.

После того, как русалки и водяной со мной тепло попрощались, дуб принёс меня обратно к замку, махнув ветками на прощанье.

Я махнула новому знакомому и побрела в сторону входа, на ходу думая об интересном предложении.

Обязательно надо обсудить это с Зараном. Конечно, прину может быть против моего переезда, но я просто обязана хотя бы попытаться разобраться во всём самостоятельно. И если верить буквально всем вокруг, то мне деваться от младшего принца некуда, типо сама судьба приведёт. Если это правда, то я хочу, чтобы у меня был выбор, как начать отношения и как себя вести. Лучше, если у меня будет своё жильё и я не буду зависеть от кого-то. Кстати, надо у папы спросить, собирается ли он наведаться домой, в смысле в мир эльфов.

Задумавшись, я поднялась по ступенькам и замерла, услышав голоса.

Приоткрыв дверь, заглянула внутрь и увидела Зарана и миловидную блондинку. Из груди вырвался тяжелый вздох. Принц стоял на одном колене перед девушкой и целовал ей руку.

- Я безумно рад, что ты наконец решила не противиться судьбе, - бархатным голосом, практически пропел Заран, обращаясь к жеманной девице.

- Вот тебе и сказки об истинности, - пробормотала я, тихо обойдя пару и, оставшись незамеченной, поспешила наверх. Теперь мне деваться некуда. Придётся обживать домик на опушке леса. Но черт возьми, как же обидно.