Фея для домашнего использования

Часть 8 Первое свидание

Это было очень странно — сидеть напротив двух практически идентичных мужчин. Когда два лица с одинаковым выражением почти синхронно хмурятся и прищуривают правый глаз, сложно удержаться от того, чтобы не задуматься о собственной трезвости и ясности ума. Поэтому я думала. Жевала утку в каком-то трудновыговариваемом соусе и размышляла, как порой судьба любит перевернуть всё с ног на голову. Вот кто бы мог подумать, что я, слабенькая-слабенькая фея, половину резерва отдающая за цветение кактуса на столе, буду выбирать себе супруга из двух весьма представительных магов, один из которых, немыслимое дело, маг боевой специализации первой категории! Кажется, у стариков из Совета есть чувство юмора — иначе объяснить сложившуюся ситуацию я не могла. Правда, юмор был скорее черным — мне было откровенно не по себе в обществе двух мужчин, сильнее меня на порядок. Была бы у Ирриана возможность как-то обойти брачный контракт, моим решением даже не поинтересовались бы, я уверена — без канцелярской суеты я уже полгода, как была бы беременной пророческим мессией. Хотя, и у Кириана в глазах сейчас мелькало что-то опасное, звериное — словно хищник, почуяв добычу, уже не намерен сдаваться. Какая братская любовь или пресловутая мужская солидарность — тут однозначное противостояние интересов двух альфа-самцов! Вот только я никак не подхожу на роль альфа-самки.

Я отвлеклась от лицезрения своих кавалеров, выглянув в окно. Вид был, несомненно, хорош. Прежде я уже была в Париже, с подружками-сокрусницами после окончания второй летней сессии, но в подобные рестораны с панорамными окнами мы, понятное дело, не заходили. Второй раз попасть в Париж мне всё никак не удавалось — с моим бюджетом по Европе можно передвигаться только лоу-костерами или поездами, предварительно как-нибудь подешевле добравшись до восточной части Евросоюза. Магам в этом плане проще — хоп, и ты уже во Франции. Ещё прыжок — и на Филиппинах. С моим уровнем дара перемещаться коридорами на такое расстояние равносильно суровейшей акклиматизации — дня три точно буду лежать пластом, это показала первое и пока последнее перемещение с семьей в Египет.

Идти коридором в Париж я также упорно отказывалась, но братья оказались упрямее и сильнее — схватили меня с двух сторон под локоть и синхронно шагнули в переход. Как и с перемещением в особняк, я была готова рухнуть в обморок, предвидя реакцию организма, но реакции не было. Никакой. Даже голова не кружилась и тошнота не подкатывала. Но вялое ковыряние в тушеной утке я объясняла именно этим. Ирриан, кажется, поверил, а вот бывшего начальника обмануть не удалось — глаза его торжествующе блестели, а губы кривились в ухмылке, скрывая от брата-близнеца мою ложь.

Свою реакцию на перенос я искренне не понимала — пользовалась коридорами с детства и прежде всегда после перехода чувствовала себя отвратительно. Последние же два раза я даже не замечала, как меня вырывает из одной точки пространства и силой запихивает в другую. И оба раза переносом занимались одобренные Советом «женихи». Неужели в этом и была суть подходящих кандидатов — в изменении моего восприятия магии? Надо попросить папу или Клео забросить меня куда-нибудь, чтобы сравнить ощущения.

Пугало, что оба брата, кажется, имели на меня одни и те же планы. И если от Ирриана это было ожидаемо, то желание бывшего шефа жениться на мне вызывало смятение. Хотя вроде бы еще позавчера я была уверена именно в его кандидатуре — всё-таки мама указала на фото на Кирилла, — но уже сегодня, узнав правду, отчаянно хотелось забыть всё то, о чем я думала две ночи подряд. Но как-то не забывалось.

Братский напор в сторону моей скромной персоны мог начисто сбить с ног. Во-первых, близнецы попросили называть их короткими именами. Кириан пожелал стать Киром, а Ирриан — Рианом. Во-вторых, оба искали телесного контакта — то за талию или плечи приобнимут (меня «удачно» посадили посередине), то накроют рукой мою руку, то проведут по губам пальцем, убирая сок... Причем первым все вышеуказанные действия совершал Кир, а уже за ним, зло сверкая глазами, повторял старший брат. Я же просто не знала, куда бежать от навязчивых прикосновений, прятала глаза и смущенно комкала в руках салфетку. Вот ведь жизнь странная штука — то пусто, то густо. С пятнадцати лет по сути никого не было, а теперь на меня одну сразу двое!

Когда генеральный прикоснулся к моей шее, а затем положил ладонь на затылок, я вздрогнула — тело словно током с головы до ног пронзило. Маг покопошился пальцами в волосах, продолжая вызывать во мне дрожь до кончиков пальцев, удовлетворенно улыбнулся и отстранился. Разумеется, ему на смену пришел Риан, проделав практически те же самые действия! Но меня уже не пронзало током и мурашки по спине не бегали. И пусть боевик не был менталистом, читать взгляды умел и руку убрал без улыбки, раздраженно дернув уголком рта. А вот лицо Кира стало ещё более довольным — он будто заранее праздновал победу. Ну-ну, полгода мной помыкал, не здоровался даже, а туда же — в женихи набился и мнит себя самым лучшим вариантом. Вот возьму и выйду за Ирриана!

Нет, вру, не выйду, старший брат меня пугал — даже по сравнению с и без того немаленьким Кирианом был больше, шире и как-то мускулистее. Я с ним рядом как Моська со слоном, и раздавить меня мужчине ничего не стоит. Он и так показал свой авторитарный характер, добившись от Совета брачного контракта, пускай и с хитрой оговоркой насчет брата.

Мы сидели в ресторане уже не первый час, но никто пока даже вскользь не упоминал причину нашего совместного выезда. Конечно, молчаливая осада братьев была ясна, как день, но я же девушка и люблю ушами, а эти двое не желают даже немного познакомиться с моей личностью, минуя физиологическое притяжение!

Я старательно уткнулась в тарелку с салатом (смена блюд произошла как-то совершенно незаметно, будто официанты в заведении также обладали какой-то магической силой), но креветочный цезарь не мог занять меня на весь вечер, хотя ковырялась я старательно, да и жевала весьма лениво. Кофе с десертом я и вовсе цедила по капельке, не желая ничего менять в окружении – за столиком в ресторане я была хоть немного защищена от поползновений братьев, а вот куда они поведут меня после – большой вопрос. Да и разговаривать во время еды не обязательно, чем мы втроем благополучно и занимались. Но о планах думала не только я, но и более решительные мужчины, поэтому, сразу как моя чашка опустела от последнего глотка и вернулась на блюдце, Риан торжествующе изрек:

- Выбирай!

Я лишь ошеломленно захлопала глазами и безмолвно размыкала губы. Вот это да – после первого же свидания, и под венец. А наследник ему, случаем, назавтра не нужен еще?!

- Не дави на девушку, - нахмурился мой бывший начальник. – Время еще есть.

Старший близнец фыркнул точно резвый конь, характерно дернув головой. Мда, ассоциации с женихом у меня аховые – племенной жеребец подыскивает себе подходящую кобылку для чистоты родословной.

- Какая разница – сегодня она выберет, или завтра? – небрежно отмахнулся боевик. – Ни тебя, ни меня за ближайшие сутки узнать лучше не выйдет. Не зря же Совет уже выдал все атрибуты церемонии – никакого благословения не нужно, только браслеты застегнуть, - и вынул из подпространства два брачных украшения, на которые я воззрилась с превеликим ужасом. Это не браслеты даже, а сущие кандалы – напичканы магией под завязку. Такой артефакт сделает жену послушной и покладистой, а мужа верным по гроб жизни, соединив две судьбы воедино если не по доброй воле, то насильно.

- Что это?! – ошеломленно выдохнула я, стараясь отодвинуться от браслетов как можно дальше, пускай и пришлось при этом почти облокотиться на Кира. Была бы посмелее – и на колени ему залезла, лишь бы подальше от этой жуткой жути.

Риан недоуменно посмотрел сперва на меня, затем на брата, в лице которого не осталось ни кровинки, пару раз моргнул, будто надеясь, что в нашем странном поведении что-то изменится, и вполне искренне спросил:

- Вы чего?

- А ты не видишь? – едко осведомился Кир, одновременно отодвигаясь от брата и притягивая меня к себе. От горячих рук на талии стало тепло и уютно всему телу, а сами объятия показались настолько приятными, что краска смущения наверняка затопила меня до самых ушей.

- Чего не вижу?

- Магии! – воскликнула я, не отрывая взгляда от более узкого браслета, явно женского, даже мысленно не желая примерять его на себя. Я видела переливы магии – все до единого. Видела послушание, нежность, заботу, спокойствие, уважение… но их сила… она бы просто поработила мои собственные мысли и чувства. Это не дополнение, нет – это заново выписанный характер. У Совета явно горело женить одного из братьев на мне, если они не погнушались прибегнуть к ментальной магии первого порядка – такое и на Кира бы, наверное, подействовало, ведь его способности слабее вбуханной в артефакт энергии.

Риан внимательно посмотрел на браслеты в своих руках. Затем всмотрелся, нахмурив высокий лоб. Почесал кончик носа, закусил губу, но в итоге поднял на нас всё тот же удивленный взгляд:

- Ничего не вижу.

Не знаю, как Кир, но я его брату поверила – он выглядел растерянным, а нарочно такие эмоции изобразить трудно, тем более прямому, как рельса, боевику.

- А вот мы видим, - обманчиво-спокойно произнес генеральный у самого моего уха. И наверняка почувствовал мою дрожь, плотно прижимая спиной к своей груди. – Ментальные артефакты, не новые уже, и судя по внедренному поведению – едва ли не времен Домостроя!

- Совет совсем спятил? – воскликнул Риан, отбрасывая браслеты от себя, будто прокаженные. Собственно, так оно и было, на мой взгляд, но вот только древние артефакты не желали покидать нас – прокатившись по столу, развернулись и направились в обратную сторону еще быстрее, чем летели прочь. Не вскочила я только оттого, что меня крепко держал Кириан. И ничего не успела сделать тоже именно по этой причине – в плену горячих рук мысли текли лениво, а магия времени судя по всему лености не терпит, а требует концентрации мыслей, на что я в данный момент совершенно не была способна.

Хищный щелчок на запястье прозвучал приговором, так что второй, пускай и рядом, я даже не услышала. Как и облегченный то ли вздох, то ли стон чуть поодаль. Сидела, точно громом пораженная, прикипев взглядом к золотой полоске металла, от которой медленно, но верно, распространялась заключенная в браслете ментальная магия, стремясь переиначить меня по своему образу и подобию. И я ничего не могла сделать – только сидеть и смотреть.

Шипение Кира донеслось до меня, как будто через вату, а сфокусировалась на нем я и вовсе после того, как маг меня невежливо встряхнул. Его губы что-то говорили, а я и не слышала – я словно погрузилась глубоко под воду, куда не доходит ни звук, ни солнечный свет. А скоро меня совсем не станет – будет лишь послушная оболочка, и ничего больше. Жалко маму с папой. И сестер. Кому теперь Розочка будет пироги скармливать?..

Сперва я почувствовала, что по щекам текут слезы. Я под водой, в самой глубине – и вдруг слезы. И уже затем пришло осознание, что меня тормошат точно куль с вещами, как только голова не оторвалась.

- Руку давай! – в очередной раз встряхнул меня генеральный, сцапав за запястье. Кричал он, видимо, уже давно, так как немного охрип. Вид у мужчины был шальной – глаза горят бешеным огнем, зубы сцеплены, губы в ниточку, по вискам струится пот… Он что-то шептал над моим браслетом, и браслету это не нравилось – он ощутимо нагрелся, едва не обжигая меня. Хотелось выдернуть руку, но я держала, из последних сил надеясь, что Кир сможет что-то сделать с ненавистной магией. Не отрываясь, следила за его руками, проводящими пассы над артефактом, и зацепилась взглядом за точно такой же золотой ободок. Вот только если из моего браслета магия потихоньку, но уползала, прогнанная чужой волей, то его был набит под завязку, будто он даже не пытался сделать что-то со своими свадебными «кандалами».

Отпустил мою руку Кир только минут через десять. Хотя мне и это время показалось вечностью – я следила за всполохами магии, и их танец чудился мне длиною в бесконечность. Отпустил будто бы нехотя, медленно проводя дрожащими пальцами по ладони, но даже эта хрупкая ласка вызывала дрожь в позвоночнике и нестерпимое желание прижаться ближе и никогда не отпускать. Я неосознанно хмыкнула – наверное, это отголоски браслета, не мог же маг второго уровня прыгнуть выше головы и убрать более высокую магию.

Сам браслет, правда, никуда не делся, но изрядно потускнел – всполохов и вихрей чужеродных эмоций над ним больше не возникало, а моё сознание не стремилось обратно на глубину. И у Кира золотая полоска браслета оставалась на месте, играя яркими красками. Видимо, мужчина каким-то образом держался от влияния артефакта – был бледен и порядком измучен, но взгляд оставался привычным и ясным, хотя лично я не представляла, какой нужно обладать волей, чтобы одновременно держаться самому и уничтожать эманации моего браслета.

- Зачем ты мне помог? – прошептала я, глядя глаза в глаза. Конечно, читать по лицам я не умела, да и способностей соответствующих нет, но в глазах Кира точно не было равнодушия. Или злобы. Или ненависти. В глазах было… смирение? Он будто заранее знал, что так оно обернется, и был готов и согласен решиться на подобный шаг.

- Не хотел потерять, - просто пожал плечами мужчина, не отводя глаз. Да уж, само собой разумеющееся – перебороть мощный древний артефакт ради психического здоровья бывшей подчиненной. Ох, откуда у меня в мыслях столько яда? Ведь понимаю. Понимаю и принимаю. Зачем же пытаюсь оттолкнуть того единственного, кроме семьи, для кого моё будущее не пустой звук?

- Но себе ты не помог, - я кивнула на злополучный браслет, ехидно скалящийся на меня магическими отблесками. Генеральный вновь беспечно пожал плечами:

- Тебе было нужнее, я могу потерпеть.

- А ты справишься с магией своего браслета?

- Думаю, да. Только отдохнуть надо, - он устало улыбнулся, стирая тыльной стороной ладони пот со лба. Поднялся с колен, где провел всё последнее время, огляделся по сторонам и закусил губу, будто сдерживая вертящийся на языке вопрос. И мне не нужно быть менталистом, чтобы угадать – какой:

- Куда пойдем? – вскинулась я вслед за ним, растягивая губы в робкой улыбке. – Мы же теперь связаны, - я нарочито беззаботно покрутила рукой с браслетом. На по-прежнему сидящего за столом Риана я даже не смотрела – боевик выглядел одновременно и расстроенным, и счастливым, оттого, что древняя магия не поработила его сущность. Да уж, выбери браслеты другую пару, один из нас стал бы заклятым приверженцем Домостроя. И что-то мне подсказывает, что перво-наперво Кир решил бы спасти меня. Судя по кислому выражению сидящего мужчины, ему тоже пришла в голову аналогичная мысль. Он даже не возмущался. Не причитал и не ругал Совет. Просто смотрел на нас, впервые получив поражение, причем от кого – от собственного младшего брата. Они даже не попрощались, когда Кир, крепко взяв меня за руку, пошел на выход из ресторанного зала. Да, порой поступки скажут больше всяких слов.