Фиктивная мама

Глава 13. Благотворительный вечер

Во время ужина Влад расспрашивает Максима о его бизнесе и тонко намекает на то, что безработный молодой парень не против устроиться на любую имеющуюся в компании должность, «да хоть уборщиком». Максим, в свою очередь, обещает поговорить с отделом кадров, а Юля хмурится и делает брату замечание. Плавно разговор переходит на просмотр семейных альбомов.

Поздно вечером Юля, Максим и Оля едут домой. Девочка засыпает в машине, положив голову на Юлино плечо. Эта близость пробуждает мурашки по коже и одновременно рождает ком в горле от недосказанности.

По щеке скатывается слеза. Юля надеется, что Максим не замечает этого. Однако он суживает глаза и смотрит в зеркало заднего вида.

- Юль, ты в порядке? - в очередной раз спрашивает Максим.

- Да. Я же сказала тебе, все хорошо, - негромко отвечает Юля, но предательская дрожь в голосе выдает ее истинные чувства.

Машина въезжает во двор, Максим глушит мотор и включает в салоне тусклый свет. Он разворачивается к Юле и пристально рассматривает ее. От такого взгляда хочется заплакать и почувствовать себя маленьким провинившимся ребенком.

- Я ведь вижу, ты что-то недоговариваешь.

Юля понимает, что самое время прямо сейчас задать вопрос, который может изменить многое, но ей страшно.

- Оля сегодня сказала, что не хочет, чтобы ты женился на другой женщине. Она спросила как долго я буду рядом. Кажется, я нравлюсь ей.

- Что за бред! - шипит Максим и потирает виски.

Его слова ранят. Лучше бы дал пощечину, чем произнес такую двусмысленную фразу.

- Ты не можешь не нравиться Оле! Ты, вообще, не можешь не нравиться кому-то, - продолжает Максим и тянется к Юлиной руке, но она вовремя убирает ее.

Она не готова снова ощутить прикосновение, которое обжигает и оставляет в сердце шрамы. Максим не любит ее. Вряд ли она даже просто нравится ему. Но сейчас, глядя на него, Юля понимает, что действительно влюбилась. Она очерчивает взглядом контуры его губ, смотрит в глаза, на влажные потрепанные волосы цвета горького шоколада…

- Послушай, сейчас все очень непросто. Я был сегодня в органах опеки. Алексей Николаевич говорит, что другая пара подала апелляцию на отказ, это значит, что за Олю нам придется побороться. Я пытаюсь выяснить, кто так сильно хочет отнять ее у меня.

- Есть какие-то результаты?

Оля глубоко вздыхает, вероятно, от неудобства и сжимает палец Юли своей ручонкой. Максим поджимает губы и какое-то время изучает Юлю, словно пытается прощупать ее и понять, может ли доверять ей.

- Результаты незначительные. По крайней мере, теперь я знаю, что это не Игорь.

- С чего такая уверенность?

- Игорь был пешкой в этом деле. Сегодня утром у нас с ним состоялся серьезный разговор. Он признался, что специально дал мне неверные сведения, из-за которых я мог не успеть удочерить Олю. Он сделал это, потому что его шантажировали.

- Кто?

- Не знаю. Игорь и сам не знает. В один прекрасный день он обнаружил у себя на столе письмо с требованием сбить меня с толку и помешать удочерить Олю. Вместе с письмом в конверте лежали фотографии… - Максим прикрывает глаза. Желваки на его лице передергиваются. - На них изображены Игорь с Мариной. Это произошло между ними как раз в тот период, когда мы с ней были вместе, и я хотел сделать ей предложение. Марина тоже приходила в офис. Я говорил с ней. Она ничего не знает и не представляет, кто мог шантажировать Игоря, но пока я подозреваю, что без ее вмешательства тут дело не обошлось. Хотя я могу оказаться не прав.

Юля открывает рот от удивления. Ее глаза широко распахиваются. Она не понимает, что именно сейчас чувствует острее: радость оттого, что Максим и Марина не занимались сексом сегодня, или жалость к Максиму, ведь узнать об измене девушки с другом больно.

- Интересно, кто мог сделать эти снимки? - Юля сглатывает и говорит более теплым голосом.

От обиды на Максима за мнимую измену не остается и следа.

- Понятия не имею. Возможно, Марина сама постаралась, но вытянуть из нее какую-то информацию я не могу. Может, причастен, кто-то их офисных, но я не представляю, кто это мог бы быть. Кому нужно удочерять Олю и пытаться разлучить меня с ней? Ума не приложу…

Максим переносит Олю в комнату Юли на руках. Он целует девочку в лоб, а та сворачивается в клубочек и что-то тихонько мурлычет. Юля провожает Максима до дверей. Какое-то время они смотрят друг на друга, не отрывая взгляда.

- Совсем забыл, - первым нарушает тишину Максим. - Завтра будет проводиться благотворительный вечер. Я приглашен в качестве гостя, и хорошо было бы, чтобы ты пошла со мной. Если, конечно, ты не против. Это пошло бы на пользу нашей легенде о браке.

«Легенде»…

Юля прикрывает глаза, открывает их и делает глубокий вдох. Она устала и не готова выяснять отношения, которых нет.

- Конечно же, я пойду с тобой на благотворительный вечер. - Усталая улыбка кажется уже чем-то естественным в этих отношениях. - Ради Оли, - добавляет Юля и ловит смятение во взгляде Максима.

- Тогда я поговорю с Аленой Викторовной, чтобы посидела с Олечкой завтра вечером.

Юля вспоминает реакцию девочки на близость женщины и ее нежелание обедать на кухне, если есть хоть малейший шанс, что домработница будет суетиться поблизости.

- Слушай, Оля недолюбливает Алену Викторовну. Не знаю, почему, но давай, я лучше попрошу маму взять Олю к себе на вечер?

Максим кивает.

- Ты уже знаешь Олю лучше, чем я. Я плохой отец.

- Просто пока ты занят поиском информации о том, кто пытается навредить тебе. Не переживай, пока я буду присматривать за Олей и стараться делать ее жизнь яркой. Ей нелегко после всего, что произошло. Сегодня утром она плакала и сокрушалась о том, что больше никогда не увидит отца и мать, - Юля говорит тише, чтобы Оля ненароком не услышала. - Это так больно.

Максим стискивает зубы и бледнеет от ярости. Юля берет его за руку и смотрит в глаза.

- Ты не виноват.

- Ладно. Я пойду спать. Завтра рано утром будут важные переговоры. К шести часам я заеду за тобой. Завезем Ольку к твоей маме и поедем на чертов ужин. Я бы отказался принимать там участие, но не могу… Сейчас нужно светиться везде, где только можно, чтобы Олю у нас не забрали.

- Я понимаю. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, Юля.

Максим вынимает руку, и Юля отмечает, что теперь это становится и ее привычкой - брать его за руку. Она прикусывает губу, наблюдая за уходящим мужчиной, а затем прикрывает дверь и идет в сторону кровати. Она так устала, что даже не хочет переодеваться. Просто ложится рядом с Олей и засыпает.

Утро выдается суматошным. Оля в очередной раз плачет и говорит как сильно скучает по родителям, а Юля изо всех сил старается перевести внимание девочки на что-то, лишь бы та перестала сокрушаться. Завтрак девушка снова несет в комнату, потому что Оля наотрез отказывается идти на кухню. Алена Викторовна лишь хмыкает и говорит Юле, что та разбалует ребенка, а потом Максиму придется несладко, делая намек на то, что однажды он попросит Юлю уйти и приведет в дом другую, любимую, женщину. Юле становится больно от этих слов, но она старается не обращать внимания.

«В конце концов, у каждого человека может быть дурное настроение», - пытается оправдать резкость в высказываниях домработницы Юля.

Она помнит, как добродушно Алена Викторовна приняла ее в доме, поэтому решает не обижаться.

- Я даже боюсь спрашивать у тебя, почему ты так не любишь Алену Викторовну. Она вроде бы неплохой человек, но ее обижает то, что ты сторонишься ее, - решается поговорить с девочкой Юля.

- Она мне не нравится, - хмурится Оля.

- И почему же? Она обидела тебя когда-то?

- Нет. Она похожа на…

Договорить Оля не успевает, потому что звонит Юлин телефон, и девушка спешит ответить.

- Юль, привет! Влад тебе не звонил? - голос матери кажется взволнованным.

- Привет, мамуля. Влад не звонил. А должен был?

- Он ушел из дома с утра и не сказал куда. Я подумала, что он мог поехать к тебе… Я так волнуюсь, боюсь, он свяжется с кем-нибудь и снова угодит в неприятности.

Юля бледнеет. В голове крутятся слова следователя о том, что связи с наркодиллерами не проходят бесследно, но девушка тут же пытается отогнать их.

- Мам, да не волнуйся ты так. Скорее всего, он ушел к друзьям или решил встретиться с девушкой, - пытается успокоить мать Юля, хотя у самой сердце находится не на месте. - Жизнь-то продолжается.

- Да. Наверное, после этой аварии я стала слишком мнительной. Я так боюсь, что снова произойдет что-то плохое.

- Ничего больше не случится. Вечером ты будешь дома? Мы с Максимом идем на благотворительный вечер, а с домработницей оставлять Олю не хочется.

- Дома. Куда же мне идти-то? Я почти безработная теперь.

Юля поджимает губы. Они еще немного говорят о том, что все будет хорошо, а затем Юля отключает телефон и возвращается к Оле. Девочка уже все съела и принялась играть во что-то на планшете. Юля присоединяется к ней и не замечает, как быстро летит время.

Отобедав все так же в комнате и приведя Олю в порядок, Юля решает открыть шкаф с одеждой, чтобы выбрать что-то для благотворительного вечера. На большинстве нарядов все еще блестят бирки с ценниками.

- Сколько у тебя одежды, Юля. Почти как у моей мамы, - восхищенно произносит Оля и подходит ближе. - Ты совсем как королева.

- Скоро у тебя будет еще больше. Сегодня баба Лара уже примерит тебе новое платьице.

Оля улыбается. Она замирает, разглядывая длинное платье нежного кремового оттенка. Юля проводит по нему кончиками пальцев, наслаждаясь прохладой, исходящей от шелковой ткани. Она облизывает пересохшие губы и вытаскивает вешалку с платьем из шкафа.

- Думаешь, оно подойдет мне, маленькая принцесса?

Оля кивает. Юля забирает платье с собой и направляется в душ, дав Оле поручение быть умницей и завершить приключения кота в планшете, пока она сама будет умываться и переодеваться.

Под струями теплой воды, обволакивающей тело и тонкими струйками стекающей по коже, Юля проводит около десяти минут. Она расслабляется и позволяет себе ненадолго отключиться от окружения и дурных мыслей, лезущих в голову. Она даже перестает думать о брате, который мог нарушить данное ей обещание и снова связаться со своими «друзьями» по торговле. Конечно, Юля не хочет этого, но она решает, что не станет вмешиваться еще один раз, если Влад накосячит. Каждый должен уметь платить за свои ошибки. В конце концов, именно это она пыталась доказать Максиму, когда говорила, что тот чрезмерно опекает Владимира.

Закончив с водными процедурами, Юля выбирается из ванной, обтирается мягким полотенцем, надевает кружевное нижнее белье цвета брызг шампанского и тянется к платью. Она снова рассматривает его, думая, подойдет ли ей такой фасон и цвет, но решает прислушаться к совету Оли. Кроме того, она все равно ничего больше не приглядела, а блузка с джинсами вряд ли станет идеальным нарядом для вечеринки.

Надев платье и застегнув боковой замочек, Юля оборачивается к зеркалу. Она замирает и прикусывает губу, любуясь собой. Платье хорошо облегает фигуру, подчеркивая грудь и в то же время не оголяя ее слишком глубоким декольте. Широкий пояс украшен филигранной вышивкой и переливающимися на свету стразами. От пояса платье струями спадает вниз. При соприкосновении с обнаженной кожей ног остается приятное ощущение от прохлады ткани.

Юля расчесывает волосы и сушит их феном. Чистые локоны немного вьются. Юля закалывает их заколкой и выходит в комнату. Оля играет, но, услышав скрип открывающейся двери, поднимает взгляд и через пару секунд улыбается.

- Юля, ты же как настоящая королева! Какая ты красивая! - восхищается Оля.

«Надеюсь, Максиму тоже так покажется», - пролетает мысль, и Юля присаживается на стул рядом с кроватью, где сидит девочка.

Максим приходит примерно через полчаса. Юля слышит приближающиеся к комнате шаги и замирает. Оля тоже отвлекается от прохождения игры, кладет планшет в сторону и бежит к дверям.

- Дядя Максим! - кричит Оля, когда дверь открывается.

Она бросается в объятия мужчины, и тот зарывается носом в ее волосы и целует в макушку. Подняв Олю на руки, Максим переводит взгляд на Юлю и замирает. Он облизывает губы и очерчивает фигуру Юли немного неприличным взором.

- Дядя Максим, Юля - королева, правда же?

- Угу, - только и может произнести Максим.

Он ставит Олю на пол, все еще не сводя с Юли взгляд. Внутри все переворачивается. Ладони становятся влажными от волнения. Сердце часто бьется в груди. Юля отводит взгляд в сторону, чувствуя, как алеют щеки.

- Ты прекрасна, словно грациозная веточка сакуры, - произносит Максим с небольшой хрипотцой в голосе, отчего возникает опасное и такое непозволительное желание подойти ближе и поцеловать его.

- Спасибо, - выдавливает Юля и начинает суетиться, собирая Олины игрушки в рюкзачок.

Оля рассказывает Максиму о том, что баба Лара уже сшила для нее платье. Она восхищается тем, как вчера сама выбирала ткани для своих нарядов, а Максим слушает ее, но то и дело бросает на Юлю пожирающие взгляды.

«Брось. Ты сама все придумала», - твердит себе Юля, только бы не поддаваться искушению.

Влад уже вернулся домой, поэтому он сам спускается за Олей, чтобы Юле не подниматься по лестнице на каблуках.

- Ты снова встречался с Багиром? - шипит Юля, едва брат целует ее в щеку в знак приветствия.

- Что? Нет! С чего ты, вообще, взяла это? Я обещал тебе, что не буду с ним встречаться. Неужели моих слов мало? - пытается оправдаться Влад.

Юля хмурится, но, обратив внимание на взволнованный Олин взгляд, тут же выдавливает из себя улыбку. Она целует девочку в щеку и желает хорошо провести вечер, а брату дает знак, что разговор еще не закончен.

Едва Юля садится в машину, ей на телефон приходит сообщение.

Влад: Ты не дала мне сказать, как божественно красива! Если твой Егоров этого не замечает, то он слепец.

Юля улыбается и отворачивается в окно. Щеки в очередной раз краснеют от смущения. Максим заводит машину и едет к месту проведения мероприятия. Юля прикрывает глаза, наслаждаясь минутами молчания в присутствии человека, который нравится ей.

«По крайней мере, мы с ним не ругаемся», - думает Юля, радуясь, что сейчас они с Максимом вместе.

- Мне что-то нужно знать о людях, которые будут подходить к нам на вечеринке? - наконец, разрезает тишину голос Юли.

- Нет. Я буду представлять вас друг другу в процессе, но надеюсь, что они не станут подходить к нам. В общем, люди так себе, и я не имею особого желания общаться с ними. Все они приходят на благотворительные вечера ради показухи… Кладут чеки на блюдо, чаще всего упоминая, какую сумму они вносят. Все это делается для отмывания денег.

- Я думала, они действительно хотят помогать другим.

- Ну, тогда я разрушил твой карточный домик. Думаешь, что кто-то из этих людей захочет добровольно делиться тем, что зарабатывал своим потом и кровью? Только единицы отдают в благотворительность от чистого сердца.

- А ты? - вопрос слетает с губ раньше, чем Юля успевает обдумать его.

- Я солгу тебе, если скажу, что отличаюсь от них. До смерти Миши я был точно таким же человеком, как все те, кого ты увидишь на вечеринке. Сейчас я стараюсь меняться, но выходит это с натяжкой. Миша был другим. И я хочу стать хотя бы наполовину таким, каким был он.

Максим паркует машину, глушит двигатель и смотрит на Юлю. Их взгляды пересекаются, рождая чувство умиротворенности и спокойствия внутри.

- Ты лучше, чем думаешь о себе. Я не знаю, каким был твой друг, но ты искренний. Ты хороший человек, Максим! У тебя большое сердце.

Максим тает от слов Юли. Это видно по его глазам, в уголках которых блестят слезы. Он широко улыбается и сжимает Юлину руку.

- Это все оттого, что вы с Олькой рядом, - произносит Максим, отпускает Юлю и открывает двери.6c8ce3

Для проведения благотворительного вечера был арендован зал в крупнейшем доме культуры города. Юля приходила сюда один раз на концерт любимого исполнителя, но это было около пяти лет назад. С тех пор обстановка немного изменилась: была произведена реконструкция здания, и внешний вид стал намного лучше. Внутренняя отделка из серого кирпича придавала этому месту особое изящество, а черно-белые портреты, развешанные по стенам, позволяли представить, словно ты находишься в старом фильме.

Юля восхищенно рассматривает окружение, не сразу обращая внимание на то, что вокруг куча журналистов, приглядывающихся к ним с Максимом. Заметив их, она теснее прижимается к мужу, соприкасаясь с ним плечами и переплетая пальцы своих рук с его.

- Юль, ты совсем не обязана это делать, - произносит Максим, склонившись к уху.

От его дыхания по коже пробегают мурашки, вызывая волну возбуждения, которая передается пульсацией по всему телу.

- Я хочу этого. Сегодня мы докажем им, что наш брак настоящий, - отвечает Юля, обвив шею Максима одной рукой.

Она целует его в щеку и улыбается. На мгновение ей кажется, что поцелуй нравится Максиму, и это доставляет моральное удовлетворение.

Пара мелькнувших вспышек говорит о том, что журналисты успели запечатлеть этот нежный трепетный поцелуй, и скоро его можно будет увидеть в газетах.

Юля берет Максима под руку, и они проходят в зал, где собралось уже немало народа. Длинные столы с изысканными угощениями кричат о том, что благотворительный вечер действительно устроено для отмывания денег. Юля думает о том, какая сумма потрачена на аренду этого места и организацию праздника. Одновременно она вспоминает обстановку детского дома, где жила Оля с полуразвалившимися стенами.

«Можно было бы свозить на море целый детский дом», - пролетает мысль, от которой становится противно находиться тут.

Официант с подносом предлагает Юле и Максиму шампанское. Мужчина берет один бокал и протягивает его Юле. Она принимает и делает небольшой глоток.

- Это нормально? Раздавать алкоголь людям, которые в итоге должны будут сесть за руль? - фыркает Юля.

- Не переживай, на этот случай есть водители, которые развезут их по домам.

- Которые получили немалую сумму за это… верно?

- Вижу, тебе уже не нравится этот вечер?

- Угу, - кивает Юля и опускает взгляд.

- Мы пробудем тут полчаса и сбежим. Хорошо?

Юля соглашается. Она хочет поскорее покинуть это место, пропитанное фальшью. Если бы люди хотели оказать помощь, то могли сделать это без такой огласки и без такого пиршества, куда ушло больше денег, чем будет передано сиротам.

Подойдя к столу, изобиловавшему деликатесами, Юля ставит бокал с недопитым шампанским и возвращается к Максиму, рядом с которым уже стоит высокий широкоплечий мужчина, одетый в дорогой лоснящийся костюм. Он переводит взгляд на Юлю и какое-то время изучает ее.

- Добрый вечер, - вежливо произносит Юля.

- Здравствуйте, - отвечает незнакомец, продолжая буравить взглядом. - Новость о твоей свадьбе стала такой внезапной для нас, - обращается он к Максиму. - А мы с парнями все делали ставки, когда же вы с Маринкой решите пожениться. - Юля отмечает, что мужчина специально пытается вызвать ее на конфликт, пробудив внутри ревность. - Я даже хотел тебе экзотическую стриптизершу заказать.

Юля ловит на себе взволнованный взгляд Максима.

- Как видишь, в стриптизерше необходимости нет. Моя жена богиня, и мне никто кроме нее не нужен. Так что вы просто зря потратили бы деньги.

- Нет слов! Богиня! Представишь нас друг другу?

- В общем-то, нет нужды, потому что ты вряд ли будешь частым гостем в нашем доме. - Мужчина стискивает челюсть и, вероятно, пытается подобрать слова, потому что чувствует себя униженным, а Максим берет Юлю под руку и уводит в толпу танцующих. Он не дает опомниться и спросить, что за мужчина только что общался с ними, и почему Максим так холодно ответил ему.

Играет медленная музыка. Максим кладет руки на талию Юли и начинает двигаться в танце. Его прикосновения обжигают и дарят новые ощущения. Такое Юля впервые ощутила, когда без ума влюбилась в Сашу и впервые поцеловалась с ним. Девушка кладет руки на плечи мужчины и ловит его темп. Они двигаются вместе, как единое целое, не отрывая взгляда друг от друга. Музыка прогоняет кровь по венам вместе с острым желанием прикоснуться к таким манящим губам своими. Юля приближается и замечает, что Максим движется ей навстречу. Они почти соприкасаются губами, но писк микрофона заставляет вздрогнуть и испуганно отстраниться друг от друга, словно они совершают какое-то злодеяние.

Дальше идет скучное монотонное объяснение необходимости благотворительности и сбор чеков. Максим беззвучно кладет свой чек на блюдо, когда длинноногая блондинка со слишком открытым декольте подходит к ним с Юлей. Она улыбается и пытается строить глазки, но Максим сжимает руку Юли в своей.

«Неужели он чувствует то же, что и я?» - думает Юля.

«Ему просто комфортно рядом с тобой», - вторит внутренний голос, убивая внутри всю романтику.

Когда блондинка уходит, а журналисты переводят внимание на спонсора этого вечера - того самого мужчину, с которым разговаривал Максим, мужчина шепчет Юле, что пора уходить по-английски и утягивает ее за собой.