Гадкий утёнок для босса

Глава 1. Разоблачение

Это вторая заключительная часть дилогии. Читайте первую часть по ссылке: https://litnet.com/ru/reader/boss-dlya-gadkogo-utenka-b407597?c=4432125&p=1

❤️

Он знает мое настоящее имя!

Осознание этого факта парализует меня на несколько секунд. Даже забываю о том, что прямо сейчас нахожусь, мягко говоря, не в самом нормальном положении - лежу плашмя на груди своего проснувшегося босса, уставившись на него широко раскрытыми глазами.

Его рука по-прежнему крепко держит меня за талию, но я уже не вырываюсь. Мысли в голове мечутся, как тараканы на кухне, потревоженные вторжением хозяина.

Лебеда скользит по моему застывшему ненакрашенному лицу внимательным взглядом со странным выражением. В нем чудится одновременно и голодная жадность, и тяжёлая угроза.

- Без макияжа у тебя глаза, как у маленькой девочки, - внезапно произносит он, лениво растягивая каждое слово. - Такие большие и наивные...

Растерявшись, я быстро опускаю ресницы, и рука на моей спине сжимается сильнее.

- Нет, смотри на меня, - недовольно приказывает босс. - И говори. Я хочу знать, чем ты руководствовалась, когда прислала прощальное сообщение, что улетела отдыхать с приятелем и больше мы не увидимся. Любишь играть в жарко-холодно?

- Я просто... - начинаю невнятно и с досадой дёргаю головой, чтобы избавиться от его указательного пальца, блокирующего мои губы.

Похоже, Лебеда сам не знает, чего хочет. Сначала приказывает говорить, а потом сам же не даёт сказать ни слова!

- К чему вся эта интрига? - напряжённо продолжает он нелогичный допрос. - Холодность, недоступность, жаркие взгляды... Если ты хотела посадить меня на крючок, то тебе это удалось. Поздравляю.

От возмущения меня аж подбрасывает. Я раскрываю рот, чтобы выпалить всё, что думаю о его идиотских подозрениях, но из кабинета доносится дрожащий детский голосок:

- Ты ещё долго?

- Потерпи ещё немножко, солнышко! - быстро откликаюсь я.

Лебеда хмурит брови, и его хватка ослабевает. Я мгновенно отодвигаюсь и для надёжности отбегаю подальше сразу на несколько шагов в сторону потайной двери в стенном шкафу.

- Так ты не одна, - цедит он. - И зачем ты его привела? У тебя... откуда вообще у тебя ребенок? Ты что, в гражданском браке? Или мать-одиночка? Отвечай!

Господи, ну и выражение лица у него... стремительно мрачнеющее, как грозовая туча. А вопросы - один бредовей другого. Кажется, что ещё немного, и меня начнут трясти, чтобы ответы начали выпадать изо рта сами собой.

Отступаю ещё на один шажок назад.

- Нет.

- К чему именно относится твое «нет»? И хватит уже пятиться!

- Ко всем вашим вопросам и предположениям, Тимур Аркадьевич! - с досадой огрызаюсь я. - К вашему сведению, это Настя, ребенок небезызвестной вам Кати!

- Кати? - повторяет Лебеда, заметно остывая. - Ты имеешь в виду девушку Царевичева? А, понятно. Только у нее нет детей. Это ее сестрёнка младшая. Что она делает у меня в кабинете?

Я с трудом подавляю желание закатить глаза. Ну наконец-то начался конструктивный разговор!

- Тимур Аркадьевич, - говорю терпеливо, - именно поэтому я и пришла. У нас огромные проблемы! Настю чуть не похитили, а Катю только что увез какой-то подозрительный тип. Она просила передать вам, что это какой-то Филин и что в агентстве у него есть сообщники. В ее охране, кстати, тоже... Да, и надо позвонить этому вашему Царевичеву, пусть Настю заберёт и срочно Катю спасает...

- Погоди, погоди, - останавливает босс мой сбивчивый словесный поток и с силой трёт помятое от сна лицо обеими ладонями. Потом встаёт и хмуро уточняет главное: - Катю увез Филин? Только что?

Я киваю, и от похолодевшего выражения его глаз меня пробирает дрожь. Теперь Лебеда меньше всего похож на ленивого роскошного кота. Из его сузившихся зрачков проглядывает настоящий хищник бизнеса, привыкший охотиться и побеждать вместе со стаей своих опасных собратьев.

- Где это произошло? - резко спрашивает он. - Место!

- На заднем дворе здания, где гаражи... - торопливо сообщаю я.

- Сиди здесь, - бросает он и стремительно выходит из комнаты, на ходу набирая чей-то номер. А потом и вовсе покидает кабинет, судя по захлопнувшейся двери.

Какое-то время я переминаюсь на месте, не понимая, что мне теперь предпринять. Но четкое «сиди здесь» от босса прозвучало вполне однозначно. Даже не знаю теперь, чего ждать от жизни...

Возня в дверце стенного шкафа заставляет меня вспомнить о маленькой Насте. Впрочем, она и сама уже пробирается через замаскированный ход в тайную комнату Лебеды. А потом застывает столбом почти в таком же ступоре, что и я. Только мое состояние несравнимо с ее. Потому что девочку парализует дикий страх за судьбу старшей сестры.

И кажется, она снова собирается зареветь.

- Иди сюда, - я быстро опускаюсь на диван и маню ее к себе.

Настя часто-часто моргает и смотрит недоверчиво, но все же подходит и осторожно присаживается на самый краешек рядом со мной.

- Вот что я тебе скажу... - начинаю медленно, на ходу соображая, что бы такого действенно-утешительного сказать. - Крутой дядя уже отправился спасать твою сестру, и теперь у тебя - самая важная задача...

- Какая? - гнусавым от слёз голоском спрашивает девочка.

- Ну, быть... храброй, да. Очень храброй. И ещё не ныть. Прямо как Катя.

- Как... Катя?

Брови девочки, изогнутые горестным домиком, поднимаются выше, и она активно шмыгает носом.

- Она ведь всегда храбрая и не ноет, правда? - на всякий случай уточняю я, опасаясь, что ошиблась в характеристике. - Или она плакса?

- Нет, Катя никогда не плачет! - гордо заявляет девочка, вскинув подбородок.

- Ага, ясно. Тогда тебе надо брать с нее пример. Быть сильной. Уверена, что она бы тоже тобой гордилась. А ещё Катя попросила меня позаботиться о тебе. Ты знаешь, как люди заботятся друг о друге?

Настя морщит лобик.

Глава 2. Без вины виноватая

- Проснулась? - с ноткой угрозы осведомляется он. - Отлично. У меня к тебе пара вопросов. Насчёт сегодняшнего происшествия.

- З-здрасте... - выдавливаю я испуганно.

В голове стремительно назревает паническая мысль, что передо мной - тот самый таинственный сообщник Филина, - но мужик мгновенно развеивает её, бросив мне в лицо:

- Если ты сообщница того, кто увез Тихонову Екатерину, лучше скажи сразу! Пока я ещё добрый.

Я возмущённо ахаю:

- Какая нафиг сообщница?! Да сегодня я впервые услышала о нём! От Кати, между прочим!

- Все так говорят, - равнодушно бросает неизвестный тип и кивком указывает на выход. - Вставай, едем.

Его каменно-гранитная физиономия практически никаких эмоций не выражает, но каким-то внутренним чутьем я понимаю, что он мне не доверяет.

- Куда едем? - я растерянно хлопаю глазами. - Зачем..? А вы кто такой вообще?

- Мое имя тебе ни о чем не скажет, - пожимает он плечами.

- И что? Должна же я знать, кто вы и что вам от меня надо!

- Если это так важно, то мое имя Артур. А ты едешь в мой офис. Пройдешь проверку на детекторе лжи. Если ты не сообщница Филина, как утверждаешь, то в твоих же интересах быстрее снять с себя подозрения, чтобы мы смогли заняться другими подозреваемыми.

- А Тимур Аркадьевич в курсе?

- Он занят, - глубокомысленно тупит гранитный Артур.

- Я не об этом спросила. Тимур Аркадьевич - мой босс, и без его разрешения...

- Ему лучше не знать о проверке. Ты так ловко охмурила его, что теперь, когда дело касается тебя, он способен думать только спинным мозгом, а не головой.

В голосе собеседника звучит столько презрения, что у меня вырывается изумлённый смешок.

- Да неужели?

- Диана, Дина или как там тебя... можешь не расточать свои улыбки, - хмыкает он. - Я давно уже не ведусь на показную честность и наивные глазки.

Этот странный разговор начинает бесить меня не на шутку.

- Вот что, Артур или как-там-вас-зовут, - иронизирую я, отходя подальше от дивана, чтобы не разбудить девочку, и даю себе волю отыграться словами за свой испуг. - Меня интересует только одно. Это вы занимаетесь поисками Кати? И кстати, откуда мне знать, что вы сам - не сообщник Филина? Свалились, как снег на голову, обвиняете в чем-то, ведёте себя невежливо... может, от себя подозрения отвести хотите? Может, вы вообще пробрались сюда, чтобы снова Настю похитить. А ещё ликвидировали секретаршу и взломали кабинет Тимура Аркадьевича... А напарник ваш где, который из охраны? Вы-то явно не оттуда, я бы запомнила. Для манекенщика вы, конечно, слишком тяжеловесны, но Катя говорила, что у Филина тут два сообщника...

- Ты бредишь, - приподнимает бровь гранитный Артур. Но при этом слушает мои рассуждения с заметным любопытством. - Продолжай.

Я раскрываю рот, чтобы нагородить ещё какой-нибудь чуши с целью задеть его, но в кабинет входит, а точнее вбегает кто-то ещё и сразу же направляется к нам.

Я узнаю его по киношно-мужественной внешности. Это Артём Царевичев. И он переполнен яростью так, что ещё немного - и взорвется.

- Где Настя..? - Заметив спящую девочку, он осекается и понижает голос. Но говорит так резко и отрывисто, даже тихий тон не убавляет градус его агрессивного настроя. - Я забираю ее. Артур! Что насчёт Кати? Есть новости?

- В процессе, - коротко отвечает тот и неожиданно хватает меня за руку.

Раздается звонкий щелчок, и моё запястье холодит неприятная тяжесть. Остолбенев, я смотрю вниз и не верю своим глазам.

На меня нацепили самые настоящие наручники!

- Что... - у меня перехватывает дыхание. - Зачем вы это сделали? Какое вы имеете право так со мной обращаться..?

- Захлопнись пока, - любезно советует мой новоявленный пленитель. - Потерпи до моего офиса, а там болтай сколько душе угодно.

Злющий Царевичев, который стоит рядом, погруженный в свои мысли, слегка морщится.

- Короленко [*], ты сдурел? Это уже перебор.

- Так будет надёжней, - спокойно поясняет тот и неожиданно защелкивает второй наручник не на моем, а на своем запястье. - Меня запарили игры в догонялки и прятки с нашим «неуловимым Джо», и я буду теперь проверять всех по максимуму. Чтобы никакая крыса больше не проскочила.

- Ты бы лучше с охраной разобрался, которую мне подсунул. Дай мне того, кто подставил Катю. По-хорошему прошу, Артур. Выдай мне его, или я за себя не отвечаю...

- Позже, Тём. Тебе надо сначала успокоиться.

- Я спокоен! - огрызается Царевичев, у которого желваки на лице ходуном ходят. Он разве что зубами не скрежещет от бешенства.

- Ага, это так заметно, что я с лёту поверил, - хмыкает Короленко.

- Я не могу бездействовать, пока Катя в руках этого урода! Ты просто не знаешь, что он вытворял с женщинами, когда бывал не в духе!

От повышенных тонов разговора маленькая Настя на диване начинает ворочаться, и мужчины дружно умолкают. Потом Короленко тихо произносит:

- Иди лучше ребёнка спрячь понадежнее. И отдохни, ты же и так ночь не спал.

- Как и ты.

- Я привычный. Вот разберусь с девчонкой Лебеды и вздремну часок-другой.

Царевичев бросает неодобрительный взгляд на наручники.

- Ты поаккуратнее с ней. Она не преступница, а ты не опер при исполнении. Сам себе проблемы плодишь - так с гражданскими обращаться.

- Время, Тёма, - многозначительно говорит Короленко и повторяет с нажимом: - Время. Сам знаешь, в таких случаях время решает многое... если не всё. А с проблемами я позже разберусь. Тем более, что официально числюсь в полиции консультантом убойного отдела. Так ты хочешь вытащить свою Катю или нет?

Дёрнув щекой, Царевичев отрывисто говорит:

- Ладно, действуй, как знаешь. Я на связи круглосуточно. Буду пока по своим каналам прощупывать... Батя подключился?

- Давно уже. Он всё никак от территории Волчары не отцепится, говорит, что Филин точно где-то там на дно залёг.

Слушая весь этот разговор, я постепенно выхожу из ступора неверия. Не может быть, чтобы это все происходило со мной. Ну бред же! Или сон какой-то дурной наяву.

Глава 3. В гостях у гранитного Короля

Короленко резко разворачивается, сощурившись, и мне становится крайне неуютно. У него и без того тяжёлый взгляд, а теперь он становится прямо-таки железобетонным.

- Кто? - коротко роняет он.

- Есть тут в агентстве одна блондинка... ведущая топ-модель, - пускаюсь я в торопливые пояснения. - Вчера она была в «Горной сказке», и я случайно подслушала ее разговор с каким-то мужиком. Она его называла Серж. Сказала, что уже на месте и выручит... в обмен на то, что он заставит исчезнуть какую-то женщину. Я тогда не придала этому значения, но уж очень совпадение подозрительное. И Филин, и она были в «Горной сказке», а потом он исчез. И она в агентстве как раз работает.

Короленко дёргает щекой, не скрывая нетерпеливого раздражения.

- Имя-то её хоть знаешь?

- Знаю. Ангелина её зовут. Она вроде раньше во Франции жила, какая-то знаменитость, а сюда совсем недавно устроилась. И уже успела сцепиться с нашей местной звездой подиума. Представляете, вчера утром они...

- Поехали, - прерывает меня Короленко с неожиданной злостью, даже не дослушав, причем его физиономия каменеет на глазах, хотя, казалось бы, куда уж больше. - Подтвердишь всё на детекторе, и свободна. Уж извини, но на слово я никому не верю.

- И что, на детекторе вы проверяете каждого, кто вам не угодил? - ехидно уточняю я. - Или только меня удостоили чести?

- Если тебе нечего скрывать, то не ерепенься, - снисходительно бросает он. - Тебе проблемы нужны? Могу устроить.

Я пожимаю плечами и, когда Короленко направляется к выходу, следую за ним.

Ладно, раз у этого типа такая паранойя, то лучше ее лишний раз не тревожить. Вдруг она у него в шизофрению прогрессирует ещё... Тем более, что он поисками Кати занимается. Так что да, надо избавить его от ненужных подозрений, лишь бы делом занялся и бедняжку отыскал.

- Артур Георгиевич! - робко обращается к Короленко секретарша Лебеды. - А можно узнать, куда вы сейчас? Просто Тимур Аркадьевич сказал, чтобы девушка из его кабинета никуда не уходила...

- Ко мне. Она подозреваемая, - равнодушно отвечает тот и устремляется к лифту.

Я торопливо семеню за ним, словно коза на верёвке, потому что наши запястья скованы наручниками. Привлекать к этому факту чужое внимание мне очень не хочется, поэтому я чуть ли не прижимаюсь к боку своего спутника. Чувствую на спине любопытный взгляд секретарши и морщусь.

Блин, теперь наверняка пойдут сплетни, что Дина... или Диана... уже неважно!.. принялась за охмурение бизнес-партнёра Лебеды. И за что только он так взъелся на меня? Непонятно. Как будто я не своего босса водила за нос, а его самого лично.

Офисом Короленко оказывается бывшее здание какого-то мини-завода, разорившегося ещё в начале нулевых годов. Массивная серая «коробка» из бетона и стали окружена железной оградой и высится неприветливым коротышом посреди промзоны. Вокруг - громады сооружений городской ТЭЦ и бесконечная череда складских комплексов.

До чего же здесь неуютно!

Короленко загоняет свой мрачно-бордовый внедорожник в подземный гараж на внутренней территории здания, и оттуда мы поднимаемся на лифте прямиком... в пыточное помещение.

Именно такое назначение комнаты приходит мне в голову при первом взгляде на множество загадочных приборов с проводами, приспособлений непонятного назначения, каких-то тренажеров подозрительно нетипичной формы. На стенах повсюду висят схематические изображения человеческой фигуры с красными точками по всему телу, и одна такая «живопись» ввергает меня в оцепенение: вместо головы нарисован череп.

- Вы что, пытать меня собрались? - не удерживаюсь я от вопроса, настороженно глядя на брусья с цепями и противогаз, нахлобученный на стойку вместе с мотком веревки. - Что это за место?

- Не обращай внимания, - безразлично говорит Короленко. - Это всего лишь склад профессионального оборудования для тренажёрного зала. Моим бойцам требуется всё самое лучшее. Идём.

За складом начинается длинный глухой коридор, который, словно прямоугольная труба, выводит нас к одной-единственной двери в самом конце. За ней - спортзал с татами по центру. И в данный момент на нем тренируются парами парни в спортивных костюмах, отрабатывая удары.

Двигаются они так ловко и четко, что я засматриваюсь. Такое только в кино можно увидеть!

- Сюда, - дёргает меня за наручник Короленко

Я с кислой гримасой плетусь за ним к дальней стене с целым десятком дверей. Ныряем мы в ту, на табличке которой значится : «Психофизиологические исследования (Полиграф-комната)».

Внутри - скудная обстановка. Стойка-вешалка, стеллаж, стол и один гостевой стул. На столе темнеет блок управления с пугающими проводами и шестью датчиками для измерения пульса, давления и прочих важных параметров.

Короленко усаживает меня на стул, подключает блок управления к компьютеру и обвешивает меня датчиками. Я сижу тихо и чувствую себя кем-то вроде бессловесной новогодней ёлки, которую без спросу срубили в лесу и приволокли на люди, чтобы украсить разноцветной гирляндой.

- Не будем терять времени, - сухо предлагает Короленко. - Сейчас я...

Мобильник в футляре на его поясной сумке начинает мощно жужжать. Короленко смотрит на экран, морщится и всё же отвечает на звонок.

- Да, - но тут же отставляет трубку подальше от уха и бросает на меня предостерегающий косой взгляд.

А всё потому, что из телефона доносится громкий и отчётливый мат Лебеды.

Никогда не слышала, чтобы босс так орал на кого-то. Обычно свое раздражение он проявлял грозными взглядами и слова цедил сквозь зубы с пугающей интонацией. Но сейчас матерился так разъяренно, будто его бизнес-партнёр вдруг превратился во врага и подлежал немедленному уничтожению.

В мягком варианте это звучало так:

- Какого хрена ты забираешь с работы моих сотрудников, недоумок? В наручниках, блин! И какой нафиг детектор лжи, совсем спятил? Твои кореша-менты из убойного за это по головке не погладят! А посмотрят сквозь пальцы, так я их напрягу, лично! Усек?!. Придурок! С Диной... Дианой!.. я сам как-нибудь разберусь и без тебя! Вымещай свою больную ненависть к бабам на ком-нибудь другом!

Глава 4. Допрос с сюрпризом

Короленко не обращает на мой тон никакого внимания. Ещё несколько секунд копается в настройках программы, потом говорит:

- Отвечай коротко, по возможности «да» или «нет».

И начинает сыпать простыми вопросами совершенно не по теме Катиного похищения. Как меня зовут, какого я года рождения, как называется наш город, замужем ли я... и так далее. Тестовый опрос, наверное, для настройки аппаратуры.

Мне становится чрезвычайно любопытно, будет ли у программы какая-то звуковая реакция на откровенное враньё или нет. И в этот же момент Короленко, возмущая меня нарушением личных границ, спрашивает:

- У тебя уже были мужчины?

- Да, целая куча, - вру прямолинейно, но ничего примечательного из-за этого не происходит. Никакого писка.

Зато густые брови Короленко, который пристально следит за показаниями датчиков на мониторе, взлетают вверх. Потом он переводит на меня недоверчивый взгляд.

- У тебя был один мужчина? - уточняет он.

- Угу, один-одинешенек.

- Диана, не саботируй проверку.

- Ладно, - соглашаюсь ворчливо, - не было у меня никого. Но вы задаете слишком личные вопросы!

- Это потому что ты мутная личность, - вдруг заявляет он. - А я проясняю ситуацию вокруг похищения в агентстве и твои мотивы обманывать Лебеду. В чем был твой умысел?

- Ни в чем. Это произошло случайно, а потом всё закрутилось, и я боялась потерять работу.

Следующий вопрос ставит меня во внутренний тупик.

- Ты испытываешь неприязнь к своему боссу Тимуру Аркадьевичу?

Очень хочется ответить утвердительно, но я не могу так нагло врать самой себе. И полиграф это определит. Да, конечно, Лебеда меня частенько бесит своей самоуверенностью и потребительским отношением к женщинам. Но настоящей неприязни, как таковой, у меня к нему нет. Скорее наоборот...

- Нет, - угрюмо сообщаю я.

- Ты когда-нибудь вредила ему?

Что ж, хоть здесь скажу то, что он жаждет услышать. Потому что пинок коленкой мужчине между ног - это очень даже вред. И пощёчина тоже. Так что я киваю:

- Да.

Глаза Короленко, снова устремлённые на монитор, недобро сощуриваются.

- Что ты сделала?

- Сначала врезала по бубенцам, а потом и затрещину отвесила. Чтоб меньше руки распускал.

Это кажется невероятным, но на гранитной физиономии Короленко появляется усмешка. Странно, что по его щекам от такой простой человеческой реакции трещины не расползлись. А то он реально выглядит каменным. Эдакий мужик-кремень.

- А каким-то другим способом?

- Не было никаких других способов, - отвечаю раздраженно и напоминаю: - Может, о похищении поспрашиваете?

Жду, что Короленко в своей бесцеремонной манере заткнет меня, но он неожиданно соглашается, поглядывая меня как-то странно. Как на диковинную зверушку.

- Хорошо, вернёмся к Ангелине.

Он задаёт несколько уточняющих вопросов, и я опять рассказываю все, что услышала в туалете «Горной сказки». Но у меня такое ощущение, что он не нуждается в подтверждении, слишком уж равнодушно допрашивает.

Убедившись, что я говорю правду, он делает паузу для короткого звонка. И, к моему удивлению, звонит самой блондинке.

- Привет, Ангелина, - небрежно говорит он. - У твоего мужа возникли проблемы с последней пассией, и он попросил меня найти её. Она пропала. То ли официантка, то ли няня. Ты что-нибудь знаешь о ней..? Да нет, просто так спрашиваю. Он же твой муж, мало ли. Тут у меня подозреваемая в соучастии сидит... Нет, следственный комитет пока не в курсе. Я со своими ребятами из убойного неофициально это дело веду, хотя оно не по их части. И надеюсь, до этого не дойдет. Можешь подъехать на очную ставку, вдруг ты ее знаешь? Она тоже в агентстве Лебеды работает... Хорошо, жду.

Я хмурюсь, глядя на него исподлобья с большим подозрением. Вот нафига он блондинке про меня настучал? Непонятно.

- И что всё это значит?

- Если она прибежит сюда, то я поймаю сразу двух зайцев, - удивляет меня охотной откровенностью Короленко. - Во-первых, получу подтверждение ее причастности, потому что в ином случае она вряд ли бы приехала. Слишком эгоистична и ленива. Во-вторых... мы тоже не брезгуем подсадить жучка. Посмотрим, на какой след она нас выведет. А пока вернёмся к тебе... недотрога.

Последнее слово он произносит всё с той же необычной усмешкой. И смотрит так же странно - изучающе, но без недавнего презрения. Да уж, оказывается, полиграф - волшебная штука! Даже такого истукана при контакте в человека превращает.

Через несколько минут непрерывных «да» и «нет», связанных с похищением Кати, у меня начинает ныть голова. Потому что вопросы повторяются. Снова плавно сворачивают к Лебеде и моему отношению к нему. И задаются гораздо более заинтересованно.

- Ты избегаешь внимания Лебеды? Поэтому назвалась другим именем?

- Да, - киваю я и хмуро добавляю: - Только он откуда-то узнал мое настоящее имя... Не вы случайно подсказали?

Короленко барабанит пальцами по столу, не отвечая на мой вопрос.

- Ты веришь в это, но звучит неубедительно. Знаю по опыту... если женщина по-настоящему хочет избавиться от внимания мужчины, то она это сделает. При условии, что он адекватный, конечно. Так ты действительно этого хочешь?

- Хочу, - киваю я. - Он меня достал!

Брови Короленко снова взлетают.

- Первое ложь, второе правда. Интересно.

- Послушайте, Артур... - сердито начинаю я. - Спору нет, Тимур Аркадьевич очень привлекателен как мужчина, и моя реакция на него может быть противоречивой. Но чего я точно не хочу, так это стать его постельной игрушкой на одну ночь. Ну или на несколько ночей... неважно! Необременительные отношения без обязательств - не для меня, ясно? И любвеобильные бабники мне без надобности. В моей жизни и без того было слишком много безответственных людей, начиная с родителей, которые избавились от меня с самого рождения!

Он выслушивает мою речь с мрачноватой задумчивостью, а затем в который раз уже за последние несколько минут огорошивает:

Глава 5. Пикантное столкновение

Самоуверенная блондинка останавливается в дверях с таким утомленным выражением на красивом лице, будто сделала всем великое одолжение своим появлением.

- Привет, Артур. Это твоя подозреваемая..? - она останавливает на мне взгляд и недоуменно моргает. - Ты уверен, что она работает в агентстве? Что-то непохоже. Какая-то она... простоватая.

Я сижу перед ней на стуле, сложив руки на коленях со скромным видом. Как обычно, в тусклой повседневной одежде, ненакрашенная, в некрасивых очках и с тугим пучком на макушке. Такой она меня ещё не видела. Ну, по крайней мере осознанно.

Короленко успел коротко проинструктировать меня насчёт своей стратегии и поставил передо мной задачу спровоцировать Ангелину на эмоции. Причем любым доступным способом. И теперь я прикидывю варианты.

- Это ассистентка, - безразличным голосом поясняет Короленко. - Так значит, ты с ней не знакома?

- Я не завожу знакомств с обслуживающим персоналом! - высокомерно фыркает Ангелина.

Тем не менее, она не уходит, а неторопливо присаживается на кожаный диван для посетителей и закидывает ногу на ногу. Красивые серебристые туфли с высоченными шпильками так и притягивают взгляд к ее изящным коленям и красивым стройным лодыжкам.

- Как расследование? - небрежно интересуется она. - Удалось что-то выяснить?

- Это всё, что тебя интересует? - невозмутимо уточняет Короленко. - Хотя да, я забыл, что вы с Артёмом живёте каждый своей жизнью.

- А я забыла, что ты такой щепетильный в семейных вопросах, - язвительно парирует Ангелина. - Я, конечно, не радуюсь, что у Артёма периодически появляются мимолётные связи на стороне, но такова наша реальность. Против мужской полигамной природы не попрешь...

- Ты ведь знакома с новым увлечением твоего мужа? - в лоб вдруг спрашивает Короленко, неспешно вставая из-за стола, словно хочет размять ноги. - Слышал, ты общалась и с Катей, и с ее сестрёнкой.

- Сестрёнкой? - блондинка удивлённо изгибает аккуратные брови. - Я думала, это ее дочь. Я видела ее разок, когда она играла с моим сыном. Эта девица над ней тряслась, как чокнутая мамаша...

- И вы решили выманить девочку из агентства, чтобы сыграть на ее материнской любви и организовать похищение? - громко спрашиваю я.

Ангелина резко поворачивает голову в мою сторону. Вижу, как сузились глаза на ее застывшем лице.

- С чего такие выводы?

- Девочка сама рассказала, - преувеличиваю я случайное откровение маленькой Насти. - О том, как вы обманули ее и направили по ложному следу, воспользовавшись ее доверчивостью. Знаете, она вас называет Снежной Королевой. Это так мило.

Блондинка порывисто вскакивает со стула.

- Артур, я не понимаю, почему ты позволяешь этой девке нести всю эту чушь?! Ты же говорил, что она подозреваемая и...

- Успокойся, - Короленко подходит к Ангелине и утешающе приобнимает за плечи. - Это же всего лишь ее домыслы. Понятно, что девчонка хочет обелить себя, но я обязан выслушать все версии. А делать выводы буду потом. Обычная практика. Что ж... - он делает выразительную паузу и с подчёркнутой деликатностью снимает с плеча блондинки то ли волосок, то ли ниточку. - Не буду тебя задерживать. Насчёт того, как продвигается дело, ты можешь уточнять у моего помощника. Записать тебе его номер?

- Да, пожалуй, - поколебавшись, кивает она и достает свой дорогой гламурный мобильник.

Короленко мгновенно протягивает руку и говорит вежливо, но настойчиво:

- Дай свой телефон, сам забью.

Она машинально передает ему девайс и лишь затем хмурится. Может, чувствует что-то неладное, но уже поздно. И правда - не вступать же ей в драку за отданный добровольно телефон?

Ну и жук же этот Короленко! Манипулятор, блин.

Я с восторгом слежу, как он быстро пробегает пальцами по мобильному экрану и возвращает телефон Ангелине прежде, чем та успевает всерьез забеспокоиться.

- Мне нужно работать, - добавляет он. - Спасибо, что лично приехала. Не ожидал.

Она смотрит на него слегка озадаченно, удивлённая, что ее так быстро выпроваживают, но принимает намек распрощаться без возражений.

Как только блондинка покидает комнату, по-царски даже не позаботившись нормально прикрыть дверь, Короленко щелкает пальцами.

- Есть! Сейчас программу настрою, и можно будет отследить ее перемещения и послушать разговоры.

- Потрясающе! - не сдерживаю я своего восторга. - Такое я только в кино видела. Значит, вот так просто можно посадить кому-то жучка? Я даже не заметила, как вы это сделали! Поделитесь? Пожалуйста!

Он смотрит на меня с сомнением, и я, повинуясь какому-то детскому порыву, умоляюще складываю перед собой ладони.

- Ладно, - снисходительно хмыкает Короленко. - На ее телефоне я установил одну хитрую программку, там достаточно было активировать скрытый установочный файл, который я переслал ей на электронку, сам же открыл и потом стер. А жучок с прослушкой я прицепил ей под воротник, когда «утешал» после твоего удачного обвинения. Неплохо ты ее раскачала на эмоции.

- Это так круто! Вы прямо как тот суперагент из фильмов... А можете на мне продемонстрировать?

- Нет.

- Почему?

- Не хочу прикасаться к тебе без лишней надобности.

Я раздражённо всплескиваю руками.

- Как-то поздновато спохватились, не находите? Когда наручники на меня цепляли, наш контакт вас не беспокоил!

- Тогда я подозревал, что ты гулящая девка и аферистка... - Его мобильник, который валяется на столе, жужжит от входящего сообщения, и Короленко заглядывает в него. А затем неожиданно передумывает: - А впрочем... ладно. Или сюда, покажу свой фокус. Если ты не против, чтобы я прикоснулся.

Снова воодушевившись, я с готовностью подхожу и встаю примерно так же, как стояла обозленная моими обвинениями блондинка. Вполоборота к нему.

- Следи за моими руками, - Короленко зачем-то понижает голос и начинает говорить проникновенным тихим шепотом, как будто не фокус свой с жучком раскрывает, а как минимум, секрет самого мироздания. - Пока внимание Ангелины отвлекали эмоции, вроде злости и страха разоблачения, я положил левую руку ей на плечо и немного сжал, сконцентрировав все её тактильные ощущения в этом месте... - Я чувствую, как его пальцы повторяют действия за словами и надавливают на верхнюю часть моего предплечья. Действительно, всё мое внимание сразу переключается на место нашего контакта. Затем он перемещается за моей спиной вправо и шепчет с другой стороны: - ...а тем временем другой рукой я приподнял внешний край ее воротника над позвоночником. И осторожно, не касаясь ее тела, прицепил к внутренней стороне ткани жучок. И дело сделано... - Наступает пауза, и я жду, что ещё интересного мне поведают. Но вместо ожидаемого продолжения он вдруг переключается с проникновенных тихих комментариев на звучный и многозначительный голос: - Тебе это нравится... Диана?