Газетный роман

Глава четырнадцатая

— Ты так много значишь для меня, — повторила Тесс, отказываясь расставаться с надеждой. Эти слова были обращены к спине Майка, уставившегося в окно.

— Тесс, я всегда знал, что когда-нибудь уеду из Паскуали. Этот день настал.

Тесс не поверила ему, это не могло быть правдой.

— Но я живу здесь.

— А я — больше нет, — грубо отрезал Майк.

— Ты хочешь сбежать.

Майк резко обернулся.

— Я не бегу от Кэдмана.

— Нет, — спокойно согласилась Тесс, — ты бежишь от меня. Ты боишься меня. — Она сделала глубокий вдох и произнесла самые важные в мире слова: — Я люблю тебя, Майк.

Тесс свернула листы со статьей и разорвала пополам, потом сложила и порвала еще раз, стряхнув бумажные квадратики в мусорную корзину.

Майк подошел и взял девушку за плечи, пальцы впились в нежную кожу, на лице было отчаяние.

— Какое будущее ждет нас?

— Все зависит от нас. — Тесс взяла его лицо в ладони и заглянула в синие глаза. — Тебе нет дела до того, что я тебя люблю?

Его взгляд замер у нее на губах.

— Мне кажется, ты путаешь любовь и секс.

— О господи, почему ты не хочешь признать правду?

— Ты думаешь? А мне кажется, это ты запуталась и не знаешь, где правда.

Майк тяжело вздохнул.

— Послушай, это бессмысленно. Да, все было супер, но тебе надо возвращаться к прежней жизни, а мне — паковать вещи.

— Разумеется, беги, давай спасайся. Я восхищалась тем, что ты остался в городе после скандала с Кэдманом, восхищалась твоей смелостью. Я и не предполагала, что на самом деле ты — трус.

Майк побагровел:

— Я даю тебе статью на Кэдмана. Можешь подписаться под ней, черт тебя подери, напечатать на первой полосе, мне плевать, я съем ворону, только чтобы убраться из этого чертова городишки.

Тесс взглянула на него. Неужели он не видит, что она читает его как раскрытую книгу?

— Статья не закончена, и это другая причина, почему я здесь. Я хочу кое-что показать тебе. — Тесс заглянула в сумку и вынула журнал, завернутый в льняное полотенце.

— Что это? Фамильное серебро?

— Открой, и сам увидишь.

Майк развернул полотенце. Увидев кожаный журнал, он с любопытством взглянул на девушку, но ничего не сказал и сел в кожаное кресло перед телевизором — очевидно, его любимое место в доме.

Он медленно переворачивал страницы, в комнате стало очень тихо, ноздри Тесс уловили запах старой бумаги.

Когда он оторвался от журнала, глаза у него сверкали, перед ней был прежний Майк:

— Где ты это взяла? Он настоящий? Кто еще знает?

Ободренная его энтузиазмом, Тесс рассказала про захламленную кладовку, про разговор с отцом.

— Так они принадлежат «Лысому и красивому»? — Майк погладил кожаную обложку. Этот жест напомнил Тесс, как он касался ее, когда они занимались любовью, ей стало жарко.

Майк может планировать побег сколько угодно, но у нее другие планы. Тесс кивнула.

— Папа проконсультируется со специалистом, но он считает, что этот дневник принадлежит «Лысому и красивому». Как и еще две коробки.

У Майка отвисла челюсть.

— Еще коробки?

Тесс кивнула.

— Ух, ты! И эти любители птичек засунули это сокровище в чулан?

— Именно так. Я думаю, на деньги, полученные от их продажи, можно было бы запросто выкупить землю у Макартура.

— Если она еще не продана.

— Что?

Ее радость погасла.

Он кивнул.

— Кэдман и Макартур провернули сделку.

— О, нет. Но как же орлы? Стройка уничтожит их жилища.

— Знаю, но мы не можем напечатать это сейчас, у меня нет доказательств, ни одна газета не напечатает статью в таком виде.

— Так Кэдман устроил твое увольнение, чтобы протянуть время? Когда мы найдем доказательства, будет уже поздно. Он не знает, что мы работаем вместе, и думает, что если избавился от тебя, то может делать все что угодно.

Майк встал и начал мерить комнату шагами.

— Может быть. А может, и нет. Мы не позволим ему это. И спасем птичек.

— Как?

— Надо подумать. У тебя есть связи, они могут помочь.

Майк изложил свой план, и они составили список людей, которым нужно позвонить. Майк достал сотовый, а Тесс села за стационарный. Через час все было готово.

Тесс завернула дневник.

— Нервничаешь? — спросил Майк.

— Да, волнуюсь, мы сильно рискуем.

Майк положил руки ей на плечи:

— Я ничем не рискую, меня уже выкинули на улицу. Но ты рискуешь очень многим, и я горжусь тобой.

— Мы рискуем вместе. — Она протянула ему завернутый журнал. — Потри на счастье.

Майк закатил глаза, затем потрепал журнал.

— Ну что, будешь паковать вещи?

Майк положил журнал ей в сумку.

— Пока нет, — ответил он.

— Что ты… — Тесс не смогла закончить фразу, потому что ей помешал поцелуй.

Все мысли и слова растворились в этом страстном поцелуе, глаза у девушки затуманились желанием.

Не говоря ни слова, Майк поднял ее на руки и понес в спальню. Тесс заметила старую мебель: шкаф, короб для белья, ее взгляд задержался на кровати, где лежал спальный мешок. Если и нужно было доказательство непостоянства этого мужчины, то вот оно — перед ней.

Но все мысли улетучились, едва Майк положил ее на кровать. Его руки скользнули на спину, расстегивая молнию. Тесс вся трепетала от желания. Может, ее телу удастся убедить его в том, в чем оказались бессильны слова.

В одно мгновенье Майк стянул джинсы вместе с плавками. Тесс услышала стон, сорвавшийся с ее собственных губ.

— С тобой все в порядке? — удивился Майк.

— У тебя такое тело! — еле слышно ответила она.

Майк рассмеялся:

— Твоя очередь.

Тесс краснела под его откровенным взглядом, снимая остатки одежды. Но желание победило скромность — она смело отбросила в сторону лифчик.

Майк втянул воздух.

— С тобой все в порядке? — поддразнила Тесс, наслаждаясь его реакцией на ее наготу. Ему нравилось ее тело, нравилось видеть, как она раздевается для него.

— Умоляю, Тесс, не тяни.

Она могла бы мучить его весь день, но это было бы пыткой и для нее.

Тесс стянула колготки вместе с трусиками. Она стояла перед ним, обнаженная, беззащитная, чувствуя в своей беззащитности власть над этим мужчиной. Не отрывая глаз от девушки, Майк выдвинул ящик тумбочки и достал презерватив.

В постели Майк тут же обнял ее. Он целовал ее глубже и требовательнее, чем когда-либо. Тесс страстно отвечала на его поцелуи.

Майк покрыл поцелуями ее шею, руки пробежали по спине с мастерством умелого массажиста, нашли ягодицы и сжали их. Но Тесс нужно было больше.

Сейчас.

Она впилась пальцами в его плечи, и Майк застонал.

— Что случилось? — испугалась девушка.

— Переборщил со спортзалом.

— Какой ужас, — прошептала Тесс, гладя его по плечам. — Тогда тебе нельзя напрягаться, приляг и расслабься.

Майк не стал возражать, он послушно вытянулся рядом с ней на постели, Тесс склонилась над ним.

— Ты права, — хрипло пробормотал Майк, — мне нужно расслабиться.

Они слились в одно целое. На секунду Тесс потеряла ориентацию во времени и пространстве — столь мощными были чувства, нахлынувшие на нее. Она не отрывала взгляда от его лица, ставшего таким беззащитным.

Она любила его. И дело не только в сексе.

Тесс наклонилась, чтобы поцеловать его, провела языком по шраму на подбородке, нежно прикусила нижнюю губу.

— Надеюсь, тебе не больно? — участливо спросила она, двигаясь медленно и ритмично.

— Ты меня убиваешь! — выкрикнул Майк. Тесс усмехнулась, чувствуя, что его дыхание учащается. Она продолжала двигаться медленно, пока страсть не заставила ее потерять контроль над ситуацией, и тело само ускорило ритм.

Майк приподнимался навстречу ее движениям, крепко прижав ее руки к кровати. Сердце у Тесс билось как бешеное, тело горело, перед глазами все закружилось, поплыло в цветном ритме, и волна наслаждения накрыла ее с головой. Тесс закричала. Словно в тумане, до нее донесся хриплый стон Майка, тоже испытавшего блаженство.

Тесс осталась лежать у него на груди, обессиленная, слушая, как бьется его сильное сердце. Вдыхая аромат его тела, девушка погрузилась в сон.

Дважды они просыпались посреди ночи, чтобы заняться любовью. Когда утром Тесс открыла глаза, она поняла, что чувствует себя превосходно, энергия переполняла ее, сегодня она могла бы сразиться со всем миром и покорить его. Не то, что с одним боящимся серьезных отношений мужчиной и подлым промышленником.

Тесс вздохнула и повернулась к Майку. Но его не было… Тесс вскочила с постели и побежала в душ.

Майк сидел за компьютером с чашкой кофе.

Тесс поспешила к нему.

— Доброе утро, — сказала она, обнимая его и целуя в макушку.

— Есть кофе, — сказал Майк, не прерывая работы.

— Спасибо. — Тесс нарочно взяла его кружку и отпила.

Майк оторвался от работы.

— У тебя нет важных дел?

Тесс вся еще была под впечатлением того, что случилось ночью.

— Конечно, есть, — она сделала еще глоток. — Ты готовишь потрясающий кофе.

— Налей мне новый, прежде чем уйдешь, — сказал он и отвернулся к компьютеру.

Майк, конечно, был напуган, но все же Тесс хотелось немного теплоты.

Она допила кофе, налила новый и поставила рядом с ним.

Собрав вещи и надев туфли, Тесс задержалась перед дверью, размышляя, стоит ли целовать Майка на прощанье. Но решила, что он этого не заслужил.

— Прошлая ночь была потрясающей, — сказала она.

Майк повернулся, глаза у него вспыхнули. Тесс ждала секунду, но Майк только кивнул.

— Я люблю тебя, — пропела она и вышла, закрыв за собой дверь.