Гензель

ГЛАВА 1

Четырнадцать лет назад.

Я не буду умолять.

Каждый раз, когда слышу ее шаги, говорю себе: я не буду умолять.

Не тогда, когда она открывает заслонку в нижней части двери и протягивает руку, чтобы забрать пустую тарелку. Не тогда, когда она снова вытягивает руку, чтобы поставить новую тарелку на коврик.

Я не буду умолять, потому что это не сработает. Мать любит причинять мне боль. Мольба только укрепит ее решение оставить меня в этой комнате. Если я буду умолять, она никогда не выпустит меня.

Прошло шестьдесят семь дней с тех пор, как она говорила со мной. Шел тринадцатый день, как я перестал есть то, что она приносила.

В углу моей комнаты есть раковина. Она пластиковая, в форме корыта, с четырьмя ножками и широким отверстием для слива. Я смывал еду в раковину, а когда она была слишком плотной, то в туалет.

В промежутках, когда слышал шаги, я использовал предметы на столе. Простые карандаши. Цветные карандаши. Мелки. Я рисовал на отрывных листах, которые она дала мне. Больше ни для чего не было сил. Это хорошо. Правда хорошо.

Просто спать.

Я пишу такие слова как: зеленый. Давным-давно это был мой любимый цвет. Пишу слово: киска. Во сне мой язык всегда погружался в теплую, гладкую киску. Не знаю в чью.

Я знаю в чью.

Делаю набросок киски и пишу три имени.

Это зло. Я знаю это. Это еще одна причина, по которой я не буду умолять. Еще около четырнадцати дней, и не будет больше зла.

Никаких больше снов.

Засыпая, чувствую, как горит мое запястье. Дверь остается закрытой. Все больше и больше я отдаляюсь. В облаке тишины, единственное имя, которое я помню — Леа.

Мое уединение прервано тремя резкими стуками. А затем ее голос:

— Гензель. Это Мать. Я вхожу.

У меня нет времени, чтобы отреагировать. Дверь открывается. Спертый воздух в комнате разгулялся, танцуя на моей коже.

В тот момент, когда ее глаза встречаются с моими, мне удается приподняться на локте.

Я пытаюсь ожесточить себя, но… нет.

Я не готов к ее приходу. Никогда не готов.

Кожаные брюки. Черные кожаные ботинки. Изгибы ее бедер интригуют. Я знаю, что между ними. Могу попробовать это, лежа здесь и раскачиваясь.

Включается свет.

Я щурюсь.

Ее руки сложены под грудью. Красная рубашка. Волосы… длинные. Красивое лицо. Это так иронично, что у Матери такое красивое лицо.

Ее глаза лезут на лоб, а рот кривится.

— Гензель? Какого черта?

Сапоги стучат по полу. Она нависает надо мной. Мое сердце ускоряется, заставляя комнату кружиться.

Она наклоняется и дает мне пощечину.

Еще одна пощечина.

Еще одна пощечина.

— Господи…

Головокружение.

Ее грубые руки держат мое лицо. Я чувствую ее запах.

— Я хочу знать, что с тобой не так, черт побери, глупый мальчишка. Я вижу твои ребра! — ее ногти щипают мою холодную, голую кожу. — Ты думаешь, это твое тело? Думаешь, что ничем мне не обязан?

Пощечина.

Потолок падает.

— Я спасла тебя! Спасла твою жизнь, и вот как ты отплачиваешь мне? Причиняя себе вред? Что за глупый мальчишка?

Я не могу.

Ее рука на моем бедре.

Господи. Я уже твердый.

Слышу ее смех. Рука обвивается вокруг моего члена и…

— Ох. О боже.

— Хорошо! — она поглаживает вверх и вниз, я начинаю тяжело дышать.

— Боже. О боже. — Я задаюсь вопросом, что буду делать, если она потеряет самообладание. Мое сердце учащенно бьется. Голова гудит. Бл*дь, ее рука управляется с моим членом, дрочит.

— Вот так! Ты все еще мой сексуально озабоченный мальчик. Не притворяйся, что ты не хочешь этого! — ее рука передвигается, когда она меняет положение, и я слышу, как она стягивает свои трусики. Я чувствую над собой ее движения, как она опускает свое тепло на мое лицо. Влажность на моем рту. Она ложится на меня сверху, ее грудь прижимается к моему животу. — Тебе лучше воспользоваться своим языком! Я хочу кончить.

Мое сердце бьется так чертовски сильно. Я начинаю прижимать ее к себе. Ее рот, как бархатная перчатка вокруг моего члена. Она сосет и поглаживает. Я издаю стон за стоном. Несмотря на отсутствие силы, я отталкиваюсь ногами от матраса, толкаю себя к ее рту. Я близко. Так близко. Мое сердце мчится галопом. Я жду. Жду, чтобы это…

Ее рот внезапно отстраняется от моей головки, и она сжимает ее рукой. Она всасывает мои яйца в свой рот и…

— БЛ*ДЬ!

Ее зубы.

Она сильнее сосет мои яйца, используя свои проклятые зубы. Отправляя волны боли через мой живот.

Я становлюсь мягче. И затем, как всегда, снова твердым. Настолько твердым, что когда она сосет мои яйца, заставляет испытывать боль до кончиков пальцев ног. Я кончаю ей в рот, она проглатывает и смеется. Затем она слезает с меня и дает мне пощечину.

Прогибаясь на матрасе, думаю, что в этот раз она не кончила мне на лицо. Я не помню. Она кончила?

— Ты жалкий! Больной! Отвратительный! Я была удивлена, но к черту это Гензель! — она хватает меня за левое запястье и дергает. Я пытаюсь сесть, но чувствую головокружение. Чертова Виагра.

— Я оставлю дверь открытой. Ты можешь выйти в холл. Я вернусь сегодня с сюрпризом, которого ты не заслуживаешь!

Когда она идет к двери, мои глаза закрываются. Я жду, что она захлопнется, но… ничего.

Я не уверен, как долго был в отключке, но когда просыпаюсь, первое место, куда смотрят мои глаза — дверь.

Она открыта.

Охренеть.

Некоторое время достаточно просто лежать и представлять. Но скоро любопытство превращается в страх. Почему она сделала это? Что в холле? Могу я вообще пойти так далеко?

Я привстаю на локтях, и комната кружится. Не так сильно, как прежде.

Я осматриваю себя и чувствую, как накатывает стыд.

Я сделал все это с собой. Это моя вина, что я здесь. Я мог обвинять Мать. Мог выбрать ненависть к ней. Но зачем? Все что она говорит — правда: я мог закончить в месте похуже чем это, где худшее, что случилось со мной, это то, что Мать домогается меня, и я решил смывать свою еду в канализацию.

Мне не нравится эта комната, поэтому я могу ненавидеть ее, но не похоже, что это необходимо.

Я убираю с себя коричневую простынь, и медленно поворачиваюсь так, что мои ноги свисают с матраса. Дверь прямо передо мной. Я вижу тени от факелов в коридоре. Могу почувствовать запах дыма.

Мать оставила дверь открытой.

Она разрешает мне выйти.

Я задаюсь вопросом, что случилось с Мальчиком-с-пальчиком.

Я никогда не любил этого маленького мудака, но… бл*дь. Мать может быть сукой. Даже больше, чем он заслуживает. От нее можно ожидать что-то ужасное.

Опускаясь коленями на пол, я задумываюсь, что побудило Мать взять Мальчика-с-пальчика к себе в комнату. Она никогда не говорила мне. Я просто проснулся в одно утро, а он был там.

Я ползу к столу. Каждый раз, когда двигаюсь, представляю, что слышу, как трещат мои кости. Настолько усталыми и разбитыми они ощущаются.

Я ползу, потому что знаю, что просто не смогу подняться. На днях у меня был ночной кошмар: я пытался встать и не смог сделать этого.

Не знаю, как давно это было. Думаю, что несколько дней назад. Но признаюсь: с тех пор стало только хуже.

Еще через несколько секунд, коленные чашечки дрожат на ковре, и я могу дотянуться до стола. Вытянув руку, хватаюсь за шкафчик в середине. Я балансирую на пятках, как чертова лягушка со стояком, и пытаюсь потянуться, пока отталкиваюсь бедрами. Поднимаясь, мой член ударяется об стол, и я бормочу проклятия. Ненавижу чертову Виагру.

Где-то здесь есть одежда: коричневая футболка и штаны, которые она дала мне, когда привела в эту комнату, но оглядываясь вокруг, не вижу их. Все предметы кружатся. Веки тяжелеют.

Я должен добраться до холла, должен увидеть, что происходит, и начинаю идти к двери.

Первые несколько шагов наполнены воспоминаниями.

Я сижу на кровати со спущенными, по бокам от матраса, ногами. Они говорят, я должен сидеть так, чтобы держать спину прямо, но я никогда этого не делаю. Нет, пока медсестра не запугивает меня. С тех пор как я проснулся, прошло два дня. В моей голове эти два дня, чувствуются как два столетия. С другой стороны, мое тело ощущается так, будто прошло мало времени, с тех пор как я оказался здесь. Я чувствую тошноту и головокружение. Каждый раз, когда перемещаю ноги или двигаю плечами, сердце начинает биться быстрее.

— Так что ты думаешь? — спрашивает женщина в кресле рядом с моей кроватью.

Я смотрю на свои голые лодыжки. Они выглядят странно, кожа темная по сравнению с белой рубашкой. Я оборачиваю правую руку вокруг изголовья кровати, и слабо сжимаю. Другая рука в слинге. Мне нравится слинг. Они могут зашить и замотать руку в бинт, но она всегда будет кровоточить. Я бы хотел, чтобы он принял ее.

— Хочешь жить в моем доме? — спрашивает женщина.

Я сглатываю. К черту ее гребаный голос. Он заставляет мои глаза жечь и болеть. Заставляет рот пересохнуть. Она смотрит на меня, и мое горло сжимается. Хочу, чтобы она просто ушла.

Вместо этого, она наклоняется вперед.

— У меня есть три прекрасные дочери, Люк. Они будут твоими сестрами. Сводными сестрами.

Я хочу сострить по этому поводу. Я видел фото ее «прекрасных дочерей». Они выглядят как отличный трах для меня. Интересно, если я скажу ей это, она уйдет.

— Мне не нужны сестры, — шепчу я, избегая ее лица.

— Лукас, у тебя никого нет. Кто будет о тебе заботиться?

При мысли о ней, тяжесть в груди и горле начинает душить меня. Быстрая и жгучая боль пронзает, и у меня нет выбора.

Мои ноги касаются пола, а колени подгибаются.

Я вижу ее лицо во вращающемся потолке.

— Я не отправлю тебя к незнакомцам. Шелли бы никогда не простила мне это. У меня есть план для тебя. Ты поедешь со мной.

Пустой коридор наполнен тенями. Факелы удивляют, когда я подхожу к одному из них. Они яркие, я чувствую их тепло на своем плече. Между факелами немного темнее, но не слишком сильно, чтобы увидеть. Я прохожу несколько окон, занавешенных шторами, по краям которых пробивается свет.

Между двумя дверьми — я думаю о Рапунцель и Белоснежке — останавливаюсь, чтобы погладить себя. Я устал от стояка. Он мешает, наталкивая на мысли о киске, когда я должен сосредоточиться.

Когда дрочу, снова задаюсь вопросом, почему она выпустила меня.

Тревога нарастает и превращается в страх.

Я не могу сбежать. Я слишком слаб. Я разворачиваюсь лицом по направлению к холлу, думаю, что по направлению к холлу. Чтобы удержать равновесие, я должен опереться рукой о стену. Я такой глупый. Мать права. Если она пытается как-то дерьмово подшутить надо мной, я даже не смогу сбежать.

Я медленно передвигаюсь по коридору, разглядывая все. Двери высокие и толстые, рядом с ручками маленькие, металлические кнопочные панели. Шторы пушистые, почти бархатные, цвета виноградного сока. Я нахожу сухой лист на полу и, чтобы наклониться за ним, это занимает время.

Я люблю это. Гулять.

Через некоторое время я подхожу к статуе обнаженного мужчины. Я смеюсь, когда перевожу взгляд с его члена на свой.

Я снова смеюсь и ударяю его по руке.

Сейчас двигаться легче. Я вижу вход в коридор. Помещение за ним больше и ярче. Это, должно быть, холл. Я знаю, что видел его прежде, но не очень хорошо помню. Мать любила накачивать меня наркотиками, когда я проходил в ее комнату.

Я делаю больше двадцати одного шага, и вот я здесь, выхожу из коридора в огромное пространство холла. Он не похож на те, которые я видел прежде. Он, по крайней мере, в два этажа высотой, с кучей картин и прочего дерьма вокруг, и со странными железными балконами, что просто приделаны к стене и ведут в никуда.

Я смотрю направо и налево, рассматривая окна, обрамленные огромными занавесками, на пару удобных диванов и кресел. Глубоко вдыхаю. Воздух здесь, снаружи, хороший и свежий, как корица. Пройдя по ковру, я опускаюсь на один из диванов. Он мягкий, что-то вроде замши, с кучей больших подушек.

Подложив одну подушку между ног, я беру свой член в руку и начинаю работать над стояком. Несколько минут спустя я кончаю себе в руку. Глаза закрываются прежде, чем появляется шанс подумать, что это за большой сюрприз.

Придя в себя, я чувствую, что замерз. Спиной и задом я погрузился в мягкие подушки, и сразу замираю, потому что не знаю где, черт побери, нахожусь. Всё кажется незнакомым. Потому что это холл. Верно. Оглядываясь, я начинаю дрожать.

Здесь темно и все напоминает о другом огромном помещении. Мня тошнит от мыслей о той ночи, я сижу, положив голову на колени.

Обхватив колени руками, просто так сижу, ожидая кого-нибудь. Размышляя. Я все еще твердый, потому что мне семнадцать, и мне не нужна Виагра. Через несколько минут я ложусь и пробую еще раз подрочить. Некоторые шторы открыты, и пока мастурбирую, вижу, что за окном темнеет.

Закончив, вытираю свою липкую руку о подушку и оглядываюсь в поисках одеяла. Я не нахожу его, но вижу какой-то свет снаружи: два огонька, как фары.

Сердце гремит. Если снаружи свет, значит кто-то приехал. Кто-то… или Мать. Она оставила меня одного. Я чувствую себя странно по этому поводу — так удивленно. Почти так же, как, когда она первый раз оставила меня в моей комнате. Я ненавижу эту чокнутую суку так же сильно, как ненавижу быть один.

Брошенным, с горечью думаю я. Даже просто слово причиняет боль.

Поднимаясь, иду к двери, и слышу, как ее шины скрипят по гравию. Там холодно? Я подхожу к окну слева от двери, потому что хочу знать. Там не лето. Я знаю это из-за листочка, который нашел на полу.

Судя по нескольким осинам, которые я вижу, и по прохладным стеклам под моими ладонями, думаю, что это, может быть, осень. Затаив дыхание, смотрю, как в машине включается свет. Когда появляется Мать, я чувствую прилив облегчения и разочарования.

Чертовски странно видеть ее снаружи. Когда Мать открывает заднюю дверь своего внедорожника, она кажется взбешенной. Она наклоняется, и я вижу ее борьбу с… ковром?

Я щурюсь и пытаюсь сфокусироваться.

И вот когда я вижу это: рука.

Горло сжимается.

Она с еще одним «ребенком». Я никогда прежде не видел, чтобы она привозила детей в дом. Уезжая в город, Мать закрывала меня в ванной. После появления Мальчика-с-пальчика, она оставляла меня там и ночью, затем еще немного, и у меня была своя собственная комната. Юху.

Когда Мать вытаскивает связанное тело из машины, я задерживаю дыхание. Сердце бьется быстрее, потому что у меня есть идея насчет этого. Страхи. Надежды. Но в основном страхи.

Но затем я вижу локон светлых волос.

Я хватаюсь за подоконник, чтобы удержаться от падения. Присев, я едва могу видеть из окна, но я вижу достаточно. Мать дергает ее стройное тело, и я больше не могу смотреть. Я опускаюсь на пол и прижимаюсь головой к стене.

— Ох, бл*дь. — Меня сейчас стошнит. — Бл*дь.

Странный звук, похожий на плач, вырывается из моего рта, и теплое, липнущее чувство скручивается во мне.

Это моя вина.

— Бл*дь. — Я прижимаю руки ко рту. Плечи начинают дрожать. Затем руки. Чувствую вибрацию в желудке, и, сгорбившись, пытаюсь блевать на ковер.

— Ох, бл*дь, — шепчу я. — Нет.

Я смотрю на левое запястье. На толстый, розовый шрам. Представляю кровь, льющуюся по моей руке.

— Ее кровь на твоих руках, — говорит пастор.

Кроме нас двоих, в комнате находятся все эти мигающие, пиликающие мониторы.

— Ты должен гнить в аду, юноша.

Я поднимаюсь и мчусь к двери, как будто могу что-то сделать. Тяну свои лохматые, длинные, темные волосы. Прижав руку к лицу, ступаю в тень.

— О боже. Бл*дь, — я пытаюсь дышать и сжимаю губы.

Дверь открывается. Я начинаю расхаживать рядом с ней.

Вот и они. Мать проходит через дверной проем, и я слышу ее дыхание. Оно очень громкое. Она в бешенстве. Борется как животное.

Я вижу ее волосы. Думаю, что чувствую ее запах.

Тепло растекается по всему телу. Они проходят мимо — Мать тянет ее за собой, — и я тихо становлюсь на их путь.

Я вижу, как Мать поднимает ее и несет, мои легкие разрываются от недостатка воздуха.

Эта девочка моя.

Так сказала Мать. Она может жить в моей комнате, чтобы я не был одинок.

Она не должна быть здесь, еще один голос, внутри меня, выступает вперед.

Я не знал, что Мать на самом деле сделает это. Не думал, что сможет, и вот теперь она здесь. Она племянница Шелли. Лаура, Лана или Леа.

Девочка могла быть моей сестрой. Если бы ее родители не изменили планы в последнюю минуту, найдя мне «новый дом», эти тройняшки могли бы быть моими сводными сестрами.

Они с Матерью исчезают в темноте коридора. Я делаю длинный шаг, двигаясь целенаправленно в первый раз за, я даже не знаю какой, промежуток времени.

Раздается крик, за ним следует проклятие и удар. Когда я догоняю их, девочка лежит на руках у Матери как ребенок, ее волосы свисают, а шея наклонена в сторону.

Во мне просыпается ярость.

— Мать.

Она поворачивается и удивленно осматривает меня. Она улыбается большой и широкой улыбкой.

— Гензель. Посмотри, что я тебе принесла.

— Которая? — хрипло спрашиваю я.

— Это Леа. — С гордостью заявляет она.

Я медленно киваю, хотя внутри меня бушует буря эмоций. Шелли всегда говорила, что Леа была самой лучшей и милой.

Я подхожу ближе и протягиваю руки, пытаясь игнорировать то, какими худыми и хрупкими они выглядят.

— Я могу взять ее?

Мать обращается с ней небрежно. Мне это не нравится.

— Ты думаешь, что можешь позаботиться о ней? — Мать изгибает бровь.

— Я знаю, что могу. — Это правда, я могу. Мир будто снова начал вращаться. Я чувствую опору под собой. Мышцы напряжены.

Мать смеется и передает мне Леа. Ее запах — о боже. Она пахнет как фрукт и… девочка. Ее грудь под футболкой. Кремового цвета шея. Ее рот.

Я начинаю медленно идти, мои глаза перемещаются от нее к Матери, когда чувствую, что Мать наблюдает за мной.

— Ты оглушила ее? — спрашиваю я.

— Она сопротивлялась.

Я киваю один раз. Хочу закричать и ударить Мать. Но мне нужно держать себя в руках, потому что знаю, теперь она — моя.

— Я буду держать ее в узде, — обещаю я. Я могу правильно ее обучить, так, что Мать никогда не будет злиться на нее. Я могу научить ее держаться подальше. Я могу кормить ее своей едой, писать и рисовать для нее.

Тошнота снова подкатывает к горлу: чувство потери ее, зачатки гнева и горя, что умирают быстрее, чем появляются.

Это плохо, что Мать привезла ее, но теперь она — моя.

— Гретель, — бормочу я.

Я поднимаю взгляд, чтобы увидеть усмешку Матери. В ее глазах читается веселье.

Я смотрю на коридор, замечая, что моя комната где-то в десяти или более шагов. Затем смотрю обратно на девочку: Леа.

— Тебе нравится? — спрашивает меня Мать.

— Ох, да. Да, — говорю я, немного более скучно. — Она станет хорошей Гретель.

Я буду любить ее. Я умру за нее. Я никогда больше не буду просыпаться в холодной кровати, напряженным и думать, что развалюсь на части.

Я еще раз вдыхаю, чтобы насладиться ее сладким запахом.

— Скажи мне, что делать с ней, и я сделаю, — лгу я.

Мать останавливается. Разворачивается. Мои глаза все еще прикованы к полуоткрытой двери комнаты, которая всего в нескольких шагах впереди, так что я не сразу замечаю, что Мать открывает дверь рядом. Я стою там, сжимая Леа, и задаюсь вопросом кто в этой комнате, и что нам там нужно.

Мать входит туда, и я слепо шагаю за ней. Мой взгляд опускается на Леа: к ее глазам, носу, розовым щечкам.

— Подойди, — говорит Мать. — Положи ее.

Осматривая комнату, я удивляюсь. Она такая же, как моя, стены разрисованы теми же самыми деревьями. На стене слева нарисован дом: дом ведьмы. Мать указывает на раскладушку, такую же, как у меня, прижатую к задней стене. Она накрыта зелеными простыми, когда мои коричневые.

Когда все вокруг начинает вращаться, я плотнее прижимаю Леа к своей груди.

— Нет, ты сказала, что она сможет жить со мной. — Мой голос звучит слабо. Я делаю шаг назад к двери, размышляя, могу ли убежать с ней.

Мать откидывает голову назад, и смеется так громко, что ее смех эхом отдается в маленькой комнатке.

— Ты, должно быть, шутишь, Гензель! Позволить ей жить с тобой? Почему ты..

— Ты сказала, — я разворачиваюсь и стремительно двигаюсь к двери.

Мать двигается быстрее, и я не замечаю слезоточивого баллончика.

Все что я понимаю — это резкое жжение, и зрение затуманивается. Я сжимаю плечи и бедра девочки, пытаясь не думать о боли и удержать равновесие. У меня это получается. Я стою прямо, когда она вырывает девочку из моих рук. Я размахиваю руками, и поднимаю их к глазам. Мать смеется. Я слышу удар, который наношу по щеке Матери.

Я теряю равновесие. Ударяюсь об пол. Когда поднимаюсь на руки и колени, она бьет меня по ребрам. Я покачиваюсь на ногах между ударами, размахивая руками, чтобы не упасть. Я слепо бегу в направлении кровати.

Мать ударяет меня кулаком по лицу. Я спотыкаюсь.

Я снова падаю, Мать так сильно бьет по ребрам, что я не могу дышать. Она хватает меня за лодыжки, и я размахиваю руками пытаясь ухватиться за дверь. Глаза жжет. Каждый раз, когда я пытаюсь моргнуть, глаза жжет очень сильно. Рефлекторно я поднимаю к ним одну руку. Я корчусь, когда моя голая спина скользит по полу. Чувствую глухой удар, когда она бросает меня. Затем я слышу громкий стук двери.

— Бл*дь!

ГЛАВА 2

Настоящее.

Я стою в дверном проеме дома Матери, который ведет в большой коридор, когда мое шестое чувство начинает тихо предупреждать меня, словно маленькие колокольчики надрываются в голове — динь-динь-динь. Я настолько ошеломлена, что поначалу просто потерялась в водовороте эмоций. Опустив взгляд к каменному полу, мое сердце стучит как отбойный молоток. Медленно переведя взгляд на стену, я осматриваю ее сверху донизу. Сейчас стены окрашены в нежно-сиреневый цвет, со стен сняты эти бесполезные железные балкончики. Мой взгляд устремляется в углы комнаты, и тут я понимаю, что Гензель сделал все более уютным: расставлены мягкие кресла, стулья, диванчики, поставлены книжные полки и даже установлен камин. Я осматриваю комнату на наличие факелов, но к моему облегчению, не нахожу ни одного, только замечаю отблески света, которые создают красивую игру теней в углах за счет настенных светильников. Наконец мой взгляд достигает потолка, и там нет страшных люстр. Там только потолочные лампы.

— Ничего себе. — Он многое изменил и это только к лучшему, потому что мне легче тут находиться. Но единственная возможность понять, насколько он все изменил внутри дома — это просто сделать решительный шаг в холл, который так напоминает «Лес». Его клуб и правда очень похож на это место — Это место, все еще похоже на «Лес», — говорю я чуть слышно, немного разворачивая голову в сторону, но не смотрю на него через плечо. — Я вижу, ты тут покрасил, но…

В этот момент, надоедливый шум в моей голове переходит в рев. Он не двигается. Пару мгновений назад, он опустил мою руку, он не трогает меня, я не чувствую его прикосновений.

Я могу просто чувствовать это.

Чувствовать его.

Нет, что-то не так.

Я неспешно разворачиваюсь.

— Люк?

Его имя срывается с моих губ прежде, чем я вижу его лицо. Глядя на него, в жилах стынет кровь.

Он выглядит… шокированным. Он скривился, глаза широко открыты. Не отводя взгляда, он смотрит на дверной проем, через который я только что прошла, как будто разум застыл на том, о чем мы рассуждали ранее. Как будто в мыслях он вернулся в прошлое, и увидел страшный призрак той, которая пленила нас тут.

— Люк? — я пересекаю расстояние между нами, оборачиваю руку вокруг его предплечья. — Люк, что-то не так?

Беспокойство распространяется по моему телу в течение секунды. На второй секунде, он приходит в себя.

Моргает и пристально смотрит на меня.

Моргает снова, но уже более медленно, и его лицо расслабляется, как будто узел развязался, даруя ему свободу. Наконец эмоции озаряют его лицо.

— Леа, — его голос глубокий и мягкий. Глаза жадно осматривают меня с головы до ног, затем расширяются, когда наконец он осознает, что я здесь, вместе с ним. — Ты… ты хочешь уйти?

Я качаю головой. Он все еще выглядит беззащитным, будто что-то не так, поэтому, не раздумывая ни минуты, я оборачиваю руки вокруг его шеи и прижимаюсь к нему всем телом. Моя щека прижимается к его свитеру, а руками я держусь за его крепкие плечи.

— Мне нужно войти внутрь, — говоря я мягко. — Ничего?

— Конечно, мы можем войти, если ты этого хочешь.

Сердце бешено бьется в груди, и я закрываю глаза. Мои чувства к нему, похожи на лошадиные бега, все обострено и не знаешь, чего ожидать. В любую секунду все может прорваться на поверхность, и чувства будут как на ладони.

Возможность чувствовать — это самоубийство. Может, это самая безумная вещь на земле. Но я так нуждаюсь в нем. В Гензеле. В Люке. Мне совершенно безразлично, каким именем он называет себя. Мне совершенно безразлично, что он владелец секс-клуба, что он причинил мне боль больше раз, чем я могу сосчитать на пальцах, с той первой ночи, как я увидела его на сцене с сабами. Мне все равно, что когда я рядом с ним, все мои мысли — это лишь таблетки, таблетки, таблетки. Чтобы потеряться в наркотическом забытье. Или что он любит кого-то, чье имя Шелли. И что после того, как мы покинем этот дом, мне придется вернуться к прошлой, пресной и безэмоциональной жизни, где я буду разрушена.

Сейчас я не буду думать об этом, потому что это слишком тяжело, быть здесь и даже не зайти внутрь, не окунуться в прошлое, которое было несчастным, но в то же время он был рядом. Он был всегда тем единственным, который мог все понять. Он единственный, кто может мне помочь.

Тяжело вздохнув, я прижимаюсь лбом к его твердой груди. Раздается шум ветра, и через окно я вижу, как мохнатые ветки елей бьются о стекло; шум разрушает идеальную тишину в доме. День только вступает в свои права, поэтому солнце слабо светит. Холодно.

Как будто в этот момент, он почувствовал мое одиночество, он начинает поглаживать меня по спине. Его пальцы ощущаются теплыми и грубыми на моей холодной коже.

— Ты приезжал сюда до этого? — шепчу я, вглядываясь в его глаза. — Как ты делал это сам?

Он впивается в меня пристальным взглядом, затем смотрит поверх моей головы.

— Здесь есть смотритель, — негромко говорит он, все еще поглаживая меня о спине. — Просто сегодня я отослал его.

Я убираю руки с его плеч. И на минуту они просто повисают в воздухе без движения. Мне следует опустить их и отойти. Вместо этого, прижимаюсь к нему еще ближе, настолько, что мои твердые, жаждущие соски упираются в его грудь, я крепко обнимаю его за талию, я не могу даже посмотреть на него в этот момент. Затем я опускаю руки на его мускулистые бедра.

— Это не ответ.

Он спокойный, твердый и теплый под моим телом. Мои внутренности сжимаются от страха быть отвергнутой. Поэтому я полностью сосредотачиваюсь на ощущении его тела, наслаждаясь минутами, наслаждаясь смелостью. Я чувствую почти мимолетные прикосновения, дрожащими пальцами, он поглаживает мое горло. Ощущать его прикосновения так правильно, я еле чувствую легкие ласки. Мой желудок затягивается в узел. Я понимаю.

Это и есть его ответ. Чего я еще ожидала. Конечно, ему тяжело приезжать сюда.

Я думаю о его стремлении получать и чувствовать боль, мне становиться не по себе.

Он говорит, что приезжает сюда, потому что ему нравится уезжать отсюда, и я верю, что когда-нибудь почувствую похожую решимость приехать сюда и уехать самой. Я поднимаю взгляд к его лицу: у него настороженное выражение. Его взгляд прикован к входной двери, он даже не опускает взгляда, чтобы я не могла прочесть его эмоции. Но я все равно чувствую, что он очень переживает, и это чувство, словно затягивает меня в черную дыру безысходности.

— Не волнуйся обо мне, — спокойно говорит он. Я чувствую, как его тело вздрагивает: это выдает то, что он скрывает за холодным голосом.

— Может, ты сделаешь то, что было необходимо, и мы вместе уедем, — несмело перелагаю я. Его рука поглаживает меня по затылку, кончики пальцев зарываются в волосы. Он по-прежнему смотрит куда угодно, но не на меня. Я крепче прижимаюсь к нему. — Спасибо, что привез меня сюда. Я счастлива, что я с тобой.

Он стискивает челюсть; я вижу, как он нервно сглатывает. Он отстраняется, убирает от меня руки и делает шаг назад, вырываясь из моих объятий.

Он кивает.

— Конечно.

Я смотрю на него, пытаясь распознать его настроение, но это невозможно. Я кратко киваю.

— Хорошо. — Я иду по направлению к двери, и когда уже думаю, что сама смогу сделать это — войти в дом, он пересекает разделяющее нас расстояние.

— Хочешь, чтобы я держал тебя за руку? — спрашивает он низким, немного хриплым, голосом. Его выражение лица мрачное. Сосредоточенное.

Его сосредоточенность напоминает мне о том, что я так в нем нуждаюсь. Затем я слышу свой голос:

— Да, если ты не возражаешь.

Он сжимает мою ладонь, и без лишних слов, мы проходим через парадный вход.

Мгновенно в голове зарождается головная боль, как будто мой мозг со всей силы сжали под черепной коробкой. С каждым шагом, в висках стучит, пока мы не останавливаемся в коридоре: словно две маленьких пешки, на испорченной шахматной доске.

— Я нанимал дизайнера, он здесь многое изменил, — говорит он, и его пальцы переплетаются с моими.

— Да, все выглядит по-другому, — отвечаю я.

Я могу сказать и больше о том, что нас окружает, но когда я стою здесь с ним, кажется, что мозг перестал соображать, там нет ни одной чертовой мысли. В данный момент, я хочу увидеть только мою камеру пыток, где меня истязали. А потом быстро выбраться отсюда, но я не могу передать это словами.

Конечно, он не может знать, о чем я думаю. Не понимает, чего я хочу в данную секунду, но пока мы идем по коридору, чувствую, что он не отводит от меня обеспокоенного взгляда.

— С того момента, как приобрел дом, я приводил сюда еще двух человек.

Мои ноги будто врастают в землю, я замираю.

— Правда?

Он кивает.

— Женщин.

Мое сердце трепещет в горле.

— И как их зовут?

— Мишель Литлберд и Хайди Смит. Мы знали их как Белоснежку и Рапунцель.

Я напряженно выдыхаю. Не Шелли.

— Когда?

Он крепче стискивает мою руку, и мы продолжаем идти.

— Мишель изъявила желание прийти сюда, как только я купил этот дом. Она работает в заповеднике к северу отсюда. Хайди захотела навестить дом в прошлом году. Она приехала с мужем.

— Боже. — Это все так ужасно, отвратительно даже вспоминать о нашем пленении, когда я думаю о других. Я пытаюсь вернуться в тот день, когда мы были спасены, чтобы сравнить, кто был в более угнетенном состоянии. Но если быть предельно честной, то я не помню.

Бедро Люка легко задевает мое, и тепло его тела передается мне. Но, к сожалению, оно быстро исчезает. Единственная часть меня, которая наполнена теплом — рука в ладони Люка.

Мы проходим мимо окон. Я узнаю их. Сейчас занавески изменились, они тонкие и невесомые, словно самая нежнейший паутинка, материал напоминает органзу, сквозь них я могу разглядеть горные вершины за окном через стекло, но вы не можете изменить всего: длину, ширину и высоту стен. Я помню все, вплоть до мельчайших деталей. Я оглядываюсь в поисках факелов, но нахожу лишь настенные светильники, и опять начинаю делать свои дыхательные упражнения, чтобы успокоиться.

Он, скорее всего, заметил. Потому что я прячу от него взгляд, но его рука крепко стискивает мою.

Я пытаюсь вспомнить, как выглядели двери. Мы еще не подошли к ним, но думаю, скоро уже будем около них. Я думаю, что они высокие, достигают потолка.

— Они тоже хотели посмотреть на свои комнаты, — продолжает говорить Люк.

Он пытается поддерживать диалог. Чтобы облегчить мое состояние, вселить в меня больше комфорта. Я чувствую, как напряжены его плечи. Чувствую, как это все нелепо, зачем я зашла, зачем приехала? Сейчас мы здесь, в том месте, где нас пытали, унижали, и мы больше не мужчина и женщина, мы пленники этого места, пленники умершей психопатки. Мы оба… ее жертвы.

Как бы я хотела, чтобы он не затевал этого разговора. Как бы хотела сейчас отмотать немного назад и признаться ему в своих чувствах. Перед тем как войти в этот злосчастный коридор, я чувствовала в себе смелость. Я хотела рискнуть. А сейчас… нет. Сейчас я могу только считать вдохи и выдохи, и с ужасом ждать, когда приблизимся к дверям. Большим, высоким деревянным дверям с медными кнопочками. Небольшая кнопочная панель должна быть рядом, справа от двери. Я помню эти кнопочные панельки.

Боже.

Когда я возвращаюсь в реальность, Гензель продолжает что-то говорить, но моя голова перегружена мыслями. Рука стала ледяной, ноги — холоднее арктического льда. С каждым шагом колени слабеют, мы прошли две двери, осталось еще три.

Я не могу сделать ни шагу.

Он скользит по мне взглядом.

Слезы наполняют мои глаза. Они обжигают. Потолок слегка кренится, и я начинаю бороться с собой, наполняя легкие кислородом.

— Гензель? — неправильное имя. Тот же взгляд. Даже когда он стискивает мою руку, не могу думать здраво. — Прости, прости, — кричу я диким воплем. — Я просто… — я смотрю в противоположную сторону, когда мое горло будто стягивает удавкой. — Это сложнее, чем я думала. — Слезы скользят по моему лицу, катятся по щекам.

У меня есть время подумать, я точно понимаю, что растеряна. Остальные тоже осматривали комнаты. Почему я просто не могу сделать как они, просто пойти и посмотреть на нее…

Я чувствую руки на своем лице. Его глаза смотрят в мои. Он крепко обнимает меня, и я понимаю, что мы бежим к выходу. Я думаю, как глупо выгляжу, убегая отсюда, и удивляюсь своей слабостью. Чувствую, как сердце бешено стучит в груди. Колени подгибаются, и я оседаю на пол.

Подойдя к входной двери, мое стучащее сердце немного успокаивается. Когда мы почти подходим к ней, я открываю глаза.

Он выглядит злым. Обеспокоенным.

Я не могу понять почему, не могу тонко чувствовать его. Он выгладит таким же обеспокоенным, как и я.

— Люк, я порядке.

Его глаза находят мои.

— Ты можешь опустить меня. Мне просто необходима… секундочка, сейчас все будет хорошо.

Сильнее стиснув мою руку, он качает головой.

— Тебе нужно уйти, прямо сейчас.

— Я не могу, — я хватаю его бицепс, пытаясь показать свою решительность. — Я должна увидеть свою комнату. Это просто… сейчас же там все по-другому? — я должна увидеть что-нибудь в этом доме, чего не видела ранее, что не могла бы узнать так просто. Я отлично помню декоративные образы короны, которые лепкой нанесены на стены, эти большие окна, кнопочные панельки рядом с дверями. Я даже помню, как ощущается здесь воздух. Именно это и тянет меня назад в прошлое. И от его присутствия мне не становится легче, он мне не помогает. Может, одной мне было бы легче.

— Мне так жаль, — раздается его шепот.

— Из-за образа лепной короны на стенах? — я слабо улыбаюсь, шутя не к месту. — Пожалуйста, не нужно так волноваться. — Я серьезным взглядом смотрю на него и удобно устраиваюсь в его руках. — Мне правда необходимо увидеть свою комнату, мы можем сделать это прямо сейчас.

Покачав головой, он ставит меня на ноги и разворачивает. Мы мчимся вперед, я пытаюсь подстроиться к его широким шагам. Он быстро огибает книжный шкаф, кофейный столик, который своей полированной поверхностью усиливает солнечные блики в комнате, растения, на чьих листах отражаются яркие солнечные лучи. Мы подходим к левой части комнаты, она намного шире, чем та, которая ведет в зал, я чувствую нежный аромат лимона.

Думаю, это кухня. Я помню передачу, которую показывали после нашего спасения.

Еще пару шагов, и я точно понимаю, что нахожусь на кухне. Я вскользь провожу ногтями по его шее, потому что он двигается настолько быстро, что я почти не успеваю за ним. Интерьер комнаты выполнен в черных и белых тонах, замечаю развешенные на стенах черно-белые фотографии. На одной из них образ рук. От этого фото в груди разливается тепло.

— Куда мы идем, — бормочу я.

Я смотрю на него, но он не оборачивается.

Мы заходим в еще один коридор. Этот более узкий, стены окрашены в бледно-зеленый цвет, они полностью голые, ничем не украшены. Я оглядываюсь, в поисках двери или каких-то предметов искусства, настенных светильников или простых ламп, которые бы стояли вдоль коридора, но тут вообще пусто. Даже нет чертового выключателя, тогда я просто сосредотачиваюсь на звуке его шагов.

Мы проходим мимо комнаты с правой стороны, я чувствую забавное покалывание внизу живота. Закрыв глаза, пытаюсь вспомнить программу. Комната, где была найдена Мать, находилась где-то слева от кухни… Очевидно, что он ведет меня в другое место.

Я закрываю глаза и пытаюсь расслабиться. Может, он просто показывает мне дом, и когда я посмотрю эту часть дома, то немного успокоюсь и отвлекусь. Конечно, ту комнату мы будем избегать. На протяжении долгого времени, я ничего не знала о нашем похищении и спасении. После моего возвращения, родители оградили меня от всего. Мы переехали в Джорджию. У нас дома не было ни кабельного, ни интернета.

Когда мы останавливаемся, я открываю глаза, мы стоим перед дверью. Перед тем, как открыть комнату, он пробегается по мне взглядом. Увидев восхитительную, богато обставленную спальню, я ошеломлена. Стены комнаты выкрашены в кроваво-алый, мебель из красного дерева, очень громоздкая с изогнутыми ножками. Огромная кровать с высокой спинкой, которая достигает потолка и, судя по всему, ручной работы, так же есть четыре прикроватных столбика, толщиной почти как стволы дерева.

На стенах развешены картины: огромные абстрактные рисунки, напоминающие творения великого Дали. В комнате пахнет корицей, шумит потолочный вентилятор, который охлаждает воздух. Он заходит следом, плотно прикрывая за собой дверь. Комната просто огромная, по размеру превосходит три хозяйские спальни в простом доме. Тут есть зона отдыха с двумя креслами, вся стена заставлена книгами.

Несомненно, в комнате чувствуется хозяйская нотка. Трудно сказать почему, но я знаю, что здесь он проводит много времени. Он медленно направляется к кровати, мягко ступая по восточному ковру.

Кровать высоко приподнята над полом и застелена серым шелком. На кровати лежит сложенное красное одеяло. У изголовья раскиданы мягкие, серые и блеклые шелковые подушки.

Я снова смотрю на него, но его невозможно понять. Гензель бережно укладывает меня на кровать, в оазис мягких подушек. Я ложусь на бок, ошеломленная тем, насколько он ласков со мной. Я задерживаю дыхание, когда забравшись на кровать, он прижимается ко мне своим большим и крепким телом.

Ох.

Я чувствую его руки, он прижимает меня к своей груди, и оборачивает мускулистую ногу вокруг моих. Он прикасается к чувствительному месту между горлом и плечиком. Его большие ладони начинают поглаживать мои волосы.

Откуда-то в его руках оказывается темно-красное одеяло, он накрывает нас.

Я чувствую его тело: промежность прижимается к моей попке, мускулистая, твердая грудь прижимается к спине. Он начинает поглаживать волосы забинтованной рукой, пока другая рука нежно ласкает мои плечи.

— Спасибо, — шепчу я.

Его большие ладони говорят за него. Еще раз, осмотрев комнату, я закрываю глаза и сосредоточиваюсь на дыхании. Тело расслабляется.

Мы лежим в тишине, а он поглаживает и ласкает меня. Я чувствую, как он становится тверже, вжимаясь в мою попку, но не двигаюсь. Мне так нравится то, что он делает, как нежен со мной. То, как пытается подарить мне комфорт, даже когда не говорит и слова, делает все, чтобы я чувствовала его заботу. Мне нравится, как комната наполняется молочным светом из окна.

— Спасибо тебе, — шепчу я, когда его руки массируют мне шею.

— Не благодари меня.

Его голос звучит хриплым, восхитительным шепотом, увлажняя мою киску от желания. Я прижимаюсь к нему попкой. Ничего не могу с собой поделать, я так его хочу.

— Лежи спокойно, — бормочет он.

Он поглаживает мои волосы, спину, плечи. Проводит пальцем около ушка, прижимаясь лицом к моим волосам, вдыхая их сладкий запах. Иногда, когда он ласково балует меня прикосновениями, я чувствую тепло его дыхания около шеи.

Чувствую, как становлюсь готовой для него. Я толкаюсь попкой напротив его длины, чувствуя, как сильно нуждаюсь в нем. Если все произойдет здесь, это будет что-то потрясающее. Как будто, мы владеем этим местом, будто все в наших руках.

— Лежи смирно, — шепчет он мне в волосы.

Но уже слишком поздно. Его руки разворачивают меня. Молча, смотрю ему в глаза и беру его лицо в свои ладони. Глядя на него, из-под полуприкрытых век, наши рты соединяются в яростном поцелуе, будто мы поглощаем друг друга.

Его губы мягкие и нежные, но они не возвращают мне поцелуй. Не так, как в первые пару секунд нашего поцелуя. Он оборачивает руку вкруг меня, и пытается прижать к себе как можно сильнее. Я позволяю ему это сделать, потому что хочу чувствовать себя цельной. Защищенной.

И все-таки, это не чувство защищенности. То, как он меня держит, как прижимает к себе, как мы смотрим друг на друга, это намного больше.

Печально: вот как это чувствуется.

Я хочу избавиться от этого.

Не отводя взгляда, я целую его горло, посасывая и покусывая кожу, вплоть до воротника свитера.

— Мм, — стонет он.

— Давай снимем это.

Когда я тяну и стягиваю с него свитер, он не двигается. Опустив голову к его твердой груди, прикусываю сосок губами и посасываю.

Его грудь поднимается и опадает от частых, глубоких вдохов.

Я тянусь вниз рукой, и оборачиваю ладонь, вокруг его твердой эрекции, он начинает задыхаться, постанывая.

— Люк, — шепчу я.

Проникнув языком в его рот, я глажу напряженную головку. Возбужденный член прижимается к моей ноге, обхватив его рукой, начинаю поглаживать. Когда он пытается восстановить свое самообладание, я удивляю его, расстегнув молнию на джинсах и проскользнув рукой под жесткую материю.

Его дыхание становится прерывистым. Я ухмыляюсь, когда через ткань боксеров, нежно перекатываю и сжимаю яички в руке, в то время как другой рукой поглаживаю его член.

Поймав идеальный ритм, он толкается мне в руки, а я продолжаю нежно стискиваю плоть яичек. В этот момент я достаточно смелая, чтобы взглянуть ему в лицо. Он выглядит полностью увлеченным происходящим. Расслабленным и удовлетворенным.

Поэтому я слегка удивляюсь, когда пару минут спустя, он жестко перехватывает мои запястья и заводит их над головой. Мирное выражение его лица сходит на нет, оно сменяется чем-то грубым, с животной искоркой в глазах. Легким толчком колена, он опрокидывает меня на спину и усаживается сверху, располагая колени по обе стороны от моих бедер. Я чувствую давление его эрекции между ног, когда, качая бедрами, он трется о мою киску. Я толкаюсь в ответ, не обращая внимания на жесткую хватку его рук на моих запястьях.

Все еще удерживая мои руки над головой, он захватывает в плен мои губы своими. Опустив перебинтованную руку, проскальзывает под мою футболку. Он стискивает грудь, потирая чувствительный сосок, потом все-таки отпускает мои руки.

— Сними.

Я бездумно подчиняюсь, находясь полностью в его власти. Чувствую, как между ног горит и пульсирует от желания моя плоть. Я быстро сбрасываю футболку, вслед за ней летит бюстгальтер. Опустив взгляд, вижу, как он жадно смотрит на мои идеальные, жаждущие соски. Под его взглядом, они твердеют, превращаясь в камушки. Гензель захватывает мои запястья еще раз, опускаясь и целуя мое горло. Его другая рука ласкает и потирает клитор через ткань джинсов.

Он прижимает мои запястья к мягким подушкам.

— Не двигайся, — выдавливает он сквозь зубы.

Спустив мои джинсы и стянув трусики, прижимается горячим, твердым членом к моему бедру. Он начинает покачивать бедрами, толкаться, удерживая мои запястья. Поддразнивает киску откровенными движениями.

Его дыхание низкое. Веки полуприкрыты.

В ответ на его движения, начинаю толкаться киской, тем самым нажимая на невидимую кнопку. Он замирает. Затем, с мрачным видом, двумя пальцами раздвигает припухшие складочки, опускает голову и начинает вылизывать плоть горячим языком. Я слышу, как тяжело он дышит, пока ненасытный язык наслаждает влажными складочками, то проникая глубже, то поддразнивая чувственную плоть. Он обводит кончиком языка вокруг клитора, оставляя влажный след, посасывая, захватывая зубами, дразня, пока я не отрываю бедра от кровати.

Его язык продолжает поглаживать складочки, раздвигая внутренние лепестки, в то время как я сжимаю коленями его голову. Раздается звук рвущейся материи, и минутой позже, Гензель поднимается и нависает надо мной, завязывая запястья кусочком шерстяной ткани от его свитера.

Узел настолько туго затянут на запястьях, что натирает нежную кожу, но я так сильно возбуждена, что мне все равно.

Его твердый член прижимается к моей киске, он располагает руки над моей головой и поочередно втягивает в рот соски, продолжая толкаться бедрами.

Когда я начинаю хныкать от сильного возбуждения, он берет в руку член и начинает медленно толкаться в меня, раздвигая влажные складочки. Сначала проникает толстая, округлая головка, затем полностью заполняет меня своей длиной, испещренной венами.

Сантиметр за сантиметром он наполняет меня, пока не погружается полностью. Привыкая к его длине, начинаю извиваться и хныкать от восхитительного ощущения.

Он прижимает мое плечо к кровати. Второй рукой поглаживает мое тело, продолжая двигаться внутри меня.

Гензель начинает жестко и грубо толкаться в меня. Каждый раз, выходя из влажной киски, он одним рывком наполняет меня, от сильных ощущений я поджимаю пальчики на ногах. Затем вскрикиваю. Он вдалбливается с такой силой, что я ощущаю себя очень слабой. Веки тяжелеют, его член снова и снова проникает в меня. Яички шлепаются о влажную плоть.

Я хочу освободиться от крепких оков, желая ощущать его глубже во мне. Я так хочу схватить его за задницу и толкаться бедрами, когда он входит в меня. Вместо этого, его бедра продолжают свои правильные движения, словно поршень, снова и снова вдалбливаясь в меня. Он удерживает меня за плечо, продолжая трахать.

Внутрь и наружу, внутрь и наружу, внутрь и наружу, он делает это так грубо, что моя киска саднит. Нависнув надо мной, Гензель переплетает наши пальцы и продолжает удерживать руки, а я раздвигаю шире ноги.

Еще пара сильных толчков, и я больше не в силах сдерживаться. Я кончаю с диким криком, стискивая его руки, наши тела содрогаются от силы ощущений, и он кончает в меня, но член не вытаскивает.

Опустившись на меня, Гензель перекатывается на левую сторону. Не отводя взгляда, он смотрит на меня пристально и сосредоточенно, его глаза широко раскрыты и наполнены странным блеском.

Я пробегаю взглядом по его телу, проходясь от кончиков волос до пальцев ног, и задыхаюсь от боли, когда замечаю…

— О, боже… Твоя рука, Люк.

Бинты вокруг его запястья пропитаны кровью. Именно в том месте, где я сжимала. Когда я отодвигаюсь, его взгляд становится злым и печальным.

— Люк, мне так жаль.

Он опускает голову так, что я не могу больше видеть его лица, только плечи и слышу тяжелое дыхание.

— Ты в порядке? — я пытаюсь приподняться, но не могу сделать этого, потому что все еще крепко связана. Тогда я приподнимаю голову.

— Ты можешь развязать мои запястья? Дай я посмотрю?

С тихим шипением, Гензель отстраняется от меня, стискивая челюсть. Приподняв правую руку, темно-красная струйка крови начинает опускаться до его локтя.

— Господи, прости. Я просто… не подумала. Как это глупо. Чувствую себя ужасно.

Его зелено-карие глаза смотрят в мои. Зрачки расширяются, одаривая меня жестким взглядом. Я начинаю поглаживать ногой его голень, и взгляд потихоньку становится мягче.

Я даже не замечаю, как он поднимается с кровати и исчезает за дверью.

Я погружаюсь в полную тишину. Затем слышу громкий шум, будто что-то разбивается.

ГЛАВА 3

Мои уши пронзает резкий звук бьющегося стекла. Первая вспышка шума ощущается так, будто меня пнули в грудь. Я замираю, бессознательно ожидая тишину, сердце колотится в груди так сильно, что мне становится нехорошо.

Но звуки не прекращаются. Такое ощущение, будто по ту сторону двери посудная лавка, и он пытается все там разнести.

Не думая о том, что мои руки по-прежнему связаны, я просто скатываюсь с матраса. Упав на коврик, я подворачиваю лодыжку, но мне удается удержать равновесие, я мчусь к двери и пытаюсь схватиться за ручку.

Бах!

Ба-бах!

Ба-бах!

Опустив взгляд на руки, я начинаю бороться с куском ткани. Прижимаюсь лицом к двери.

— Гензель! ЛЮК! ВПУСТИ МЕНЯ!

Бах!

Бах!

— ВПУСТИ МЕНЯ!

Я кручусь, пытаясь развязать его узел, но чем больше стараюсь, тем сильнее он затягивается. «Успокойся, Леа». Я знаю кое-что об узлах, и если не ошибаюсь, это узел-констриктор. Тот вид узла, который можно развязать. Сделав несколько глубоких вдохов, стараюсь проигнорировать жуткую какофонию, пока пытаюсь освободить руки.

Звук разбивающегося стекла, каждый раз пугает. Я продолжаю вздрагивать, но мне нужно сосредоточиться. Подойдя к тумбочке, начинаю выдвигать ящички в поисках… чего? Я открываю пустой шкаф, хватаю вешалку и мчусь к двери, за которой находится он.

Я сгибаю вешалку, чтобы попытаться открыть замок, но понимаю, что дверь открывается изнутри. Повернув ручку, пытаюсь приоткрыть дверь. Получается. Он закрыл замок, когда зашел туда? Он преднамеренно запер себя внутри? Что за хрень?

Я не могу двигаться или даже дышать, стоя здесь, дрожа. Я боюсь открыть дверь.

Что-то еще разбивается, и желание спасти его, подталкивает меня к действию. Я распахиваю дверь, и мое сердце замирает.

Я была не уверена, на что смотрю. Зеркальная комната? Ванная? Я вижу плитку и повсюду осколки зеркал, а справа, скрученный в клубок, посреди этого хаоса из осколков, лежит Люк, весь в крови и неконтролируемо дрожит.

Я мчусь к нему, пытаясь обойти осколки зеркал. Но чувствую, как они ранят мои ступни. Я протягиваю к нему руки:

— Люк. Ох, Люк. Что произошло? Пожалуйста, поговори со мной. Мне так жаль, что мы приехали сюда. Мне так жаль. Так жаль, — присев перед ним, беру его лицо в свои ладони. Мне становится еще страшнее, когда чувствую, как сильно намокли его волосы, и насколько тяжело… насколько безвольна его голова в моих руках.

— Люк, пожалуйста, посмотри на меня.

Кажется, что комната вибрирует вокруг меня, когда его взгляд перемещается с груды стекла. Как только его взгляд встречает мой, его глаза расширяются, и он начинает глубоко, громко и очень странно дышать.

В одну секунду, он лежит скрученный около умывальника. В следующую встает, переступает через стекло и направляется к душевой со стеклянными дверцами. Я несусь к нему, хватаю полотенце с крючка и бросаю на пол. Я прохожу по нему, открываю дверцу душевой и нахожу его в углу, он закрыл руками голову и буквально хватает ртом воздух.

Черт, он учащенно дышит.

Подойдя к нему, опускаюсь на корточки и беру в ладони его щеки и накрываю его рот своим. Я крепко держу его голову, заставляя смотреть мне в глаза.

— Я здесь. Я здесь с тобой. Я здесь. Леа здесь, — его затуманенный взгляд цепляется за мой, и я отчаянно повторяю: — Леа здесь, малыш. Леа здесь.

Его напряженное и оцепеневшее тело вновь начинает дрожать, а дыхание срывается. Я прижимаю свои губы к его холодным. Когда он открывает рот, я открываю свой, чтобы он мог высосать воздух из моих легких. Его дыхание приходит в норму, а дрожь, кажется, усиливается. Я хватаюсь за его предплечье, поднимаюсь на ноги и включаю душ, устанавливая душевую головку так, чтобы вода попадала прямиком на нас и включаю горячую воду, надеясь, что это сможет успокоить его дрожь.

В моем потрясенном мозгу простреливает осознание того, что мы находимся в ванной, вероятно… произошло что-то ужасное… мы не должны были приезжать.

Его опухшие руки болтаются между коленей, и из них течет кровь. Крови больше, чем должно быть, я сглатываю комок в горле, понимая, что в обеих руках застряло стекло.

Я начинаю всхлипывать, пытаясь разглядеть, где застряло стекло. Задаваясь вопросом, он находится в шоковом состояние или что-то не так.

— Я не знаю, что делать. Не хочу сделать тебе больно. Думаю, тебе нужен доктор, — плачу я. — О боже, — я хочу взять его за руку, но боюсь прикасаться к его рукам. Я хватаю его за голову и прижимаю ее к своей груди. От его дрожи трясет и меня.

— Мне очень жаль, что я сказал ей, прости меня, — задыхаясь, произносит он.

«Мне очень жаль, что я сказал ей…»

По мне ползут мурашки.

— Гензель, это комната Матери? Ее гардеробная?

Его огромные глаза смотрят прямо в мои, и он поднимает руки вверх.

— Вытащи стекло. Вытащи его.

— Тебе больно? Ну конечно больно!

— Вытащи, пожалуйста. Пожалуйста!

— Хорошо! Держись! — я вылетаю из душа, обратно в этот дурдом. Я не могу отличить одну часть комнаты от другой — всюду валяются осколки зеркал. Начинаю открывать шкафчики, и через секунду вновь слышу ужасные звуки его рваных вдохов. Я открываю дверцу за дверцей, и наконец-то нахожу красную пластмассовую коробку, вытаскиваю ее и мчусь по комнате, не волнуясь о своих стопах, которые все изранены, когда возвращаюсь к нему. Его дикий взгляд впивается в меня.

— Алкоголь, — выдыхает он. — Шкаф. — Он кивает, и я бросаюсь обратно к тому шкафу, где нашла аптечку. Он прав. Здесь стоит бутылка водки, на обратном пути я чуть не падаю.

Я открываю бутылку и подношу к его губам, проливаю содержимое бутылки на нас обоих, когда пытаюсь влить ее ему в рот. Он сглатывает и ахает.

— Сядь, — он забивается обратно в угол, а я лью водку на руки — как показывали в старых фильмах о Диком Западе.

Открыв аптечку, нахожу несколько бинтов. Нет пинцета или чего-то подобного, поэтому просто беру его правую руку и кладу себе на колени, всхлипывая глядя ему в глаза.

— Я не знаю, как вытащить это. Не знаю.

— Вытащи, — выдыхает он, — Мне больно.

Эти слова — все, что мне нужно, чтобы начать вытаскивать осколки из его руки. Один, два, три, четыре… падая, они клацают по плитке, а кровь льется еще сильнее. Он стонет, пока я вытаскиваю дюжину жутких, мерцающих кусочков зеркал. Стискиваю зубы, чтобы удержать тошноту, которая подкатывает к горлу.

— Я не могу вытащить их все, — реву я.

Он закрывает глаза и отодвигает руку, над которой я работала. Другую руку он вытягивает к углу душевой кабинки и говорит с закрытыми глазами:

— Еще водки.

Я подношу бутылку к его губам, переживая из-за того, как сильно кровоточит правая рука, лежа у него на коленях, беспокоясь из-за того, что, черт побери, произошло здесь. Он подносит правую руку ко рту, взгляд находит мой.

— Ты можешь уйти. Можешь же? Оставь меня здесь, — выдыхает он.

— Ни за что. Нет. Пойдем со мной, — я хватаюсь за его плечо. — Нам нужно уехать отсюда. Я люблю тебя, Люк. Я никогда не брошу тебя. Просто поднимайся и пойдем со мной.

Он вновь начинает бесконтрольно дрожать и вытягивает трясущуюся левую руку.

— Не говори этого, — шипит он. — Делай, как я сказал.

Оставив его в душе, беру полотенце, возвращаюсь и вижу, что он сгорбился и весь дрожит, возможно, от рыданий. Не могу точно сказать. Я выключаю воду.

— Давай-ка, все хорошо. Пошли в машину.

Я поднимаю его и веду по усыпанному стеклом полу, обратно в комнату, где мы… где…

Пока мы идем по бледно-зеленому коридору, оба обнаженные, он часто и неравномерно дышит. Я думаю о том, чтобы голой и сесть за руль, а на кухне думаю… телефон… позвонить… 9-1-1.

На кухне он опускается на колени и держится за мои бедра.

Он хватается одной рукой за волосы и, дергая, каждый раз стонет:

— Больно.

— Я понимаю. Понимаю, что больно. Мне очень жаль, Лукас. Так жаль, — я оборачиваю одну руку вокруг него и поддерживаю. Кажется, он съеживается от прикосновений.

Я осматриваю комнату, но не вижу телефона. Он протягивает ко мне руку, показывая осколки, застрявшие там, с руки капает кровь. Я замечаю старые шрамы.

Я смотрю обратно в коридор, я оставила телефон в комнате.

— Жди здесь. Мне надо взять ключи. Жди здесь, хорошо? — я запихиваю бутылку водки ему в руки и начинаю отстраняться, чтобы пойти за ключами.

— Больно, — стонет он. — Больно очень.

— Мне так жаль. Так жаль, — плачу я. — Я не хочу уходить. Я не знаю, что делать.

— Извини. Извини.

— Не за что извиняться. Я сейчас вернусь, — и убегаю. Хватаю ключи, одежду и мчусь обратно.

Я возвращаюсь и вижу, что он сидит, опустив голову. Из его рта вылетают слова — так тихо и яростно:

— Мне так жаль, Шелли. Прости. Прости. Прости, — рыдает он. — Я сказал ей. Я сказал ей. — Вытянув одну кровоточащую руку, он засыпает или теряет сознание. Его глаза закатываются. — Леа? Леа, — шипит он.

— Я здесь. Не отключайся. Вставай, — я поднимаю его, и он хватается за меня. — Нам надо идти.

— Я рассказал ей, — говорит он, когда мы проходим по коридору. — Я рассказал ей о тебе. Я рассказал Матери… о тебе. Я разрушил твою жизнь.

Мы выходим из парадных дверей и спускаемся вниз по лестнице. На улице так холодно, мы идем к машине, и я усаживаю его на пассажирское кресло.

Он зевает, когда я закрываю его дверцу. К тому моменту, как обхожу машину, он отключается.

Очень сильно болят руки.

Леа за рулем. Странно.

Думаю, я дрожу. Зубы стучат, потому что мне больно.

— Люк? Эй… ты в порядке?

Машина двигается к розовому небу, меж гор.

— Куда мы едем? — шепчу я.

— Мы едем в больницу. Моя сестра Лана встретит нас там. Она психиатр и психоаналитик, она убедится, что мы…

— Никаких больниц, — я смотрю на свои запястья, а затем на кровь на коленях. Я чувствую дикую жажду и замечаю бутылку с водой между нами, но не уверен, что мои руки нормально работают. Я не могу схватить ее. Мне так стыдно.

Я все еще дрожу.

Я облизываю губы и пытаюсь сфокусировать свой затуманенный разум на Леа.

— Я не могу поехать туда. Не могу. Прости. Я не могу попасть в больницу.

— Почему не можешь, Люк? — мы едем и поворачиваем на серпантинной дороге. — Что произошло с тобой в больнице?

Я наклоняю голову. Руки дико болят. Не могу перестать дрожать. Чувствую, что в руках остались осколки. Я едва слышно стону и пытаюсь оставаться тихим.

Поворачиваем и поворачиваем. Мы едем вниз.

И затем нет. Мы вообще не двигаемся. Я разлепляю глаза и вижу, что мы на каменном выступе.

— Люк, пожалуйста, поговори со мной. Я так беспокоюсь о тебе, и не знаю что делать. — Она начинает плакать.

— Пожалуйста, не надо. Не плачь. Прости, — я протягиваю к ней руку, но она отодвигает ее.

— Не двигайся, хорошо. Не двигайся, малыш, пожалуйста, — всхлипывает она, выезжая на дорогу. — Просто держись. Я отвезу тебя куда-нибудь в хорошее место. Туда, где тебе помогут. Я пойду с тобой. Я никому не позволю плохо с тобой обращаться. Прости что плачу.

Она выглядит как Шелли.

Спокойствие затопляет меня. Оцепенение. Веки тяжелеют. Все становится таким далеким.

— Я во всем виноват, — говорю я. — Тебя украли из-за меня, — выдыхаю слова.

— О чем ты? — она выглядит бледной и ошеломленной, покрытой слезами и кровью. Моей кровью.

— Я не думал, что она решиться, — шепчу я. — Она сказала, что ты будешь моей, — тело кажется таким легким. Мой голос едва слышен.

— О чем ты говоришь, Люк? О чем?

— Шелли.

Я так устал. Я просто не мог оставаться в сознании.

ГЛАВА 4

Я вижу светлые волосы Леа, они сейчас короче. Все размыто. Очертания ее лица и тела размыты, как на старой, испорченной фотографии.

Мои руки болят.

Глаза закрываются, когда сердце бешено колотится в груди. Знаю, это ее волосы. На самом деле, я не вижу ее лицо, но Леа передо мной. Я хочу прикоснуться к ней, но, кажется, она не знает, что я здесь.

Леа.

Мой желудок сжимается, будто он изголодался по ней.

Сквозь полуприкрытые веки, я наблюдаю, как она перемещается по комнате. Я не знаю, в какой комнате нахожусь, но чувствую умиротворение, потому что она здесь, со мной.

Мой желудок скручивает от нужды и становится немного неприятно, когда боль в обеих руках усиливается. Я опускаю взгляд на руки и вижу, что они лежат передо мной на подушках.

Простыни белые. Я никогда не покупаю белые простыни.

Когда я осматриваюсь, пульс учащается. Я вижу металлический столб, который держит пластиковый пакет, и тонкая трубка тянется к правому локтю.

Ох, бл*дь.

Я в гребаной больнице.

Одна рука поднимается по своей собственной воле. Это движение отдается болью, и мне хочется застонать. Стиснув челюсть, чувствую, как тело начинает дрожать.

Леа…

Я слишком устал, чтобы выяснять, как произнести ее имя, но я все еще могу видеть ее. Я слышу бип-бип-бип. Она поворачивается ко мне, и я вспоминаю, как Леа вела мою машину. Почему она вела мою машину?

Может, она расскажет мне, потому что она подходит к кровати и внимательно смотрит на меня. Одна рука поднимается к моему лбу, нет к векам. Яркий свет и у меня болит голова.

— Привет.

— Леа, — хриплю я.

Мне это не нравится. Где Леа?

Я смотрю налево и направо, переполненный ужасной болью в руках, стараясь изо всех сил отвлечься от нее, думая об ощущение тошноты в желудке. Затем я слышу крик, вижу вспышку белых волос, и я в еще большем замешательстве, потому что Леа плавно двигается ко мне — моя настоящая Леа — с радионяней в руке. Это радионяня Эхо. Для времени, когда у него ночные кошмары.

Веки тяжелеют, и я закрываю глаза. Истощение ослабляет меня, будто все это… нереально. Это фальшивка, вызванная таблетками. С трудом открыв глаза, я вознагражден лучшим зрелищем в мире.

Она наклоняется и целует меня в щеку. Ее лицо светится любовью. Ее руки гладят мои обнаженные плечи. Я голый?

— Привет, — говорит она и садится рядом со мной на белое постельное белье. Ее взгляд согревает мою кожу.

Я наблюдаю, как она тянется за чем-то рядом с кроватью. Наклонившись ближе, она улыбается, и что-то холодное скользит по моим ушам. Я снова могу сфокусироваться на вещах.

— Лучше? У тебя были линзы… но я принесла очки. — Она мягко улыбается.

Позади нее смотрит другая Леа. Я задаюсь вопросом, хорошая она или плохая. Что-то происходит, но я не могу сказать что. Я так устал, и ничего не помню, какой день или где мы.

Я снова смотрю на свои руки, а затем на Леа. Я пытаюсь коснуться ее взглядом, потому что не могу руками. Чувствую себя так странно. Как будто я не на кровати.

Она кладет руку мне на ногу.

— Я надеюсь, что ты не злишься на меня. Я не знала, что делать, поэтому позвонила Рэймонду. Ты помнишь что-нибудь с Денвера? С больницы?

— Я не люблю больницы, — хриплю я.

— Я знаю, что не любишь. — Ее голос немного печальный. — Ты там недолго был. Они прооперировали твое запястье… вот это, — говорит она, потянувшись к моему левому запястью. — Потом мы доставили тебя в Вегас.

— Я в Вегасе? — сглатываю я, несмотря на сухость в горле.

— Да. Лана ухаживает за тобой.

Лана позади нее приподнимает брови. Как Леа. Тройняшки. Нам ведь не хватает еще одной?

Я хочу коснуться Леа, но руки так болят.

Леа продолжает говорить, но я не могу разобрать слов. Она выглядит так, будто все еще любит меня. Она не оставила меня. Но она должна.

Я тянусь к ней, несмотря на боль в руке.

— Леа…

Она встречается со мной взглядом, ее глаза наполнены любовью.

— Что-то не так?

Слова застревают в горле, и я смотрю на свои руки. Не могу поверить, что так их испортил. Не верится, что Леа видела, как я вышел из себя подобным образом.

Я пытаюсь двигать руками, чтобы закрыть лицо, но они так сильно болят, поэтому останавливаюсь. Обычно я бы сделал это в любом случае, но…

В этот раз я просто не могу. Слишком устал.

Я отворачиваюсь от нее и пытаюсь сдержаться. Это не срабатывает. Я чувствую, как слеза скатывается по щеке, стекая к подбородку. Я всегда был таким. В детстве я плакал, когда уставал.

Я закрываю глаза.

Чувствую ее руки на моей голове и щеках. Они такие мягкие и холодные.

— Лана сказала, что у тебя лихорадка, — говорит она мягко. — Как твои руки? Я знаю, они, должно быть, болят. Особенно эта. — Она касается левого плеча.

Леа гладит мое лицо. Я пытаюсь согнуть пальцы, потому что не заслуживаю ничего, кроме боли.

— Ты устал? Хочешь поспать? Лана может дать тебе что-нибудь, если нужно.

Я быстро открываю глаза.

— Нет.

— Ладно. — Она садится ближе ко мне и гладит мои волосы.

Я знаю, что должен сказать ей. Будет разумным позволить ей возненавидеть меня.

Но я не говорю.

Я позволяю себе чувствовать ее руки. Именно об этом я мечтал. О Леа, когда она прикасается ко мне. Я часто думал, почему у меня не было других проблем. Наркотики или алкоголь. Еще больше траха. Но всегда была Леа, которая сдерживала меня.

Я хочу сказать ей об этом. Поблагодарить ее. Но я плохо себя чувствую. Я ненормальный. Она не знает, что я за человек.

Мои мысли обрываются, и в следующее мгновение, могу сказать, что меня сейчас стошнит. Я открываю глаза. Хватаю подушку, прижимаю к своей груди, и меня рвет на стерильную белую ткань. Оттого, что хватаю подушку, руки болят еще сильнее, и от этого я чувствую себя еще хуже.

— Я нехорошо себя чувствую. Я хочу остаться с тобой, Шелли.

— Не в этот раз, Люк… Мне жаль…

— Я дам тебе еще болеутоляющего, — говорит сестра Леа. — Тебе нужно поспать, хорошо?

Я продолжаю лежать, когда чувствую, как она шевелит мою капельницу. Что со мной не так? Мне не нужны лекарства, чтобы избавиться от боли. Мне просто нужна боль. Когда кто-то протирает мою шею и грудь полотенцем, я не двигаюсь. Теплое полотенце касается моего лица, и я чувствую дуновение воздуха, когда на мне поправляют одеяла. Левая рука сдвигается, и я стискиваю зубы.

— Прости — Холодные руки касаются левого бока. — Нам нужно перевязать это.

— Мне жаль… — голос Леа возле моего уха. Ее нежная рука гладит мое лицо.

Ее сестра возится с моей рукой. Я пытаюсь не обращать внимания, но это чертовски больно, и вынуждает мою голову, лицо, и шею гореть.

— Ты можешь… идти, — говорю я между затрудненными вдохами.

Тишина повисает в воздухе.

— Ты знаешь, я не хочу уходить.

— Ты должна.

Ее нежная рука на моем бицепсе, контрастирует с болью в левой руке.

— Я люблю заботиться о тебе, — говорит она. — Я хочу быть здесь.

Лана поднимает мою левую руку за локоть, и я чувствую прохладную подушку.

— Все сделано, Леа. Держи меня в курсе.

Я глубоко вдыхаю с закрытыми глазами. Я ощущаю уход Ланы.

Снова открыв глаза, рядом только Леа. У меня дежавю из прошлого. От воспоминаний кружится голова.

— Лукас, у тебя никого нет. Кто будет заботиться о тебе?

— Я не уйду. Пожалуйста, не пытайся заставить меня. — Ее мягкие руки остаются на моей коже. Чувствую, как матрас прогибается под ее весом. Осторожно перемещаясь рядом с моей правой рукой, которая по-прежнему опирается на подушки, Леа устраивается рядом. Бедро к бедру, плечом к плечу. Я чувствую ткань ее одежды на своей разгоряченной коже. Ее нежная рука на моей груди. Опустив щеку мне на плечо, она выдыхает мое имя.

Ее тело мягкое и теплое. Мое холодное и дрожит.

Почти два года. Вот как долго мы делили стену. Я думала, что знаю о нем многое. Я ошибалась. Сейчас я вижу, что он делал. Он собирал факты обо мне, но он был жадным, чтобы обмениваться ими. Я знала его привычки, знала звук его шагов, как ощущается его рука, мягкость его волос и громыхание его голоса — я была одураченной.

Люк сказал Матери обо мне, он знал обо мне. До ее дома.

Прошло два дня с тех пор, как мы покинули Дом Матери, и я все еще разбираюсь в этом.

Я получила достаточно информации для исследования. Я еще не говорила ему, потому что Рэймонд предложил не делать этого, пока он не пойдет на поправку, но мы в доме Люка. Не в клубе, а в его доме. У него есть дом.

Сейчас я стою на кухне. Настоящая кухня со столешницей, черными шкафчиками и блестящей стойкой из нержавеющей стали. В холодильнике лаймовый греческий йогурт, сливочное масло и вишневая кока-кола.

Вне всяких сомнений, самое большое удивление — это мальчик по имени Эхо, сын Люка.

Да. У Люка есть сын.

Эхо восемь, и я уверена, что он не биологический ребенок Люка, потому что он темнокожий. Но Рэймонда сейчас здесь нет, а няня Эхо, пожилая женщина по имени Хейли, и она не тот человек, у которого можно спросить об этом — особенно потому, что Эхо, как правило, всегда с ней.

Я поворачиваюсь к Лане, которая разгадывает кроссворд в Нью-Йорк Таймс за кухонным столом.

— Это все, что они сказали? Рукопись?

Она кивает, не поднимая головы.

— Угу.

Когда я позвонила Лане позапрошлой ночью, она примчалась, но мне кажется, что она думает, будто я серьезно сошла с ума.

— И ты сказала, что Рэй перезвонит им?

Она кивает.

— Ей. Она сказала, что ее имя Ребекка.

Я кусаю губу, и поворачиваюсь, в поисках чистящего набора для плитки. Плитка довольно чистая, но может быть и чище.

Подняв взгляд, Лана ухмыляется.

— Ты и чистка плитки? Хочешь поговорить?

Я качаю головой.

— Ради всего святого, не чисть плитку. Разве Хейли не сказала, что домработница придет через несколько часов?

— Сказала.

Лана толкает меня рукой.

— Или погуляй. Разузнай что-нибудь. Поищи.

Я проверяю радионяню Эхо, в миллионный раз, задаваясь вопросом, усыновил ли его Люк.

— Ладно. Пойду. — Я поворачиваюсь к выходу их кухни. — Лана?

Она поднимает взгляд.

— Да?

— Спасибо еще раз. Для меня это многое значит.

Она выгибает бровь и как обычно, я не могу прочитать ее выражения лица.

— Я рада, что могу помочь, Леа.

Дом большой. Очень большой. Думаю, шесть или семь тысяч футов. И в этих комнатах он везде. Частички его, что я не видела прежде. Гитара на террасе. Три запыленных компьютера в гостевой комнате. Курительная трубка в ванной, забитая марихуаной. Но я не видела его комнату. Рэймонд устроил его в редко используемой комнате для гостей. Я думаю, что это его комната в конце коридора, потому что она единственная, чья дверь всегда остается закрытой.

Я брожу в библиотеке, до потолка наполненной книгами. Большой стол, большое кресло как королевский трон. На нем лэптоп, блокнот, ручки, цитата в рамке: «Не бойтесь совершенства. Вам его не достичь». Задаюсь вопросом, что она значит для него. Я записываю ее в блокнот на своем iPhone.

Иду дальше по коридору, который ведет к спальням, пустые стены отражаются в моих глаза, я заглядываю в полуоткрытую дверь.

Как я и думала: комната Эхо. Она декорирована старыми бейсбольными картинками, большую часть комнаты занимает огромная кровать с темно-синим покрывалом. Остальное пространство занимают книжные полки, большой надувной пингвин и комод с рамками фотографий Люка и Эхо.

С рыболовными снастями в руках. Улыбающиеся с вершины горы. Сидящие с тортом на дне рождения. Я изучаю лицо Люка на каждом фото. Его улыбка такая расслабленная. Щеки выглядят полнее. На фото с рыбой его волосы длиннее и развеваются на ветру.

На столе, на клочке бумаги, небрежным почерком в левом углу написано: Эхо.

Люк воспитывал его? Хотел спасти ребенка от собственного опыта? Я провожу рукой по столу из вишневого дерева, очевидно новому. Эхо очень любим, бьюсь об заклад, Люк сделает для него всё, что угодно.

Медленно повернувшись, смотрю на черно-белые бейсбольные карточки на стенах. Изображения встряхивают мою память, и я думаю о тете Шелли. Какое-то время, она патронировала ребенка. Я помню, что ходила с ней выбрать кое-что для оформления его спальни. Это был бейсбол, так же, как и здесь.

В груди зарождается жар, он поднимается по плечам, к горлу и достигает щек. Я хватаю ртом воздух, в голове начинает гудеть. Слезы застилают глаза.

Имя того мальчика было Лукас. Я помню, что видела его один раз, когда они с Шелли выходили из кинотеатра, а мы с сестрами заходили.

У него были темные волосы и карие глаза.

Я шепчу:

— Черт.

Я лежу в кровати Эхо, зарывшись лицом в подушку и плачу.

ГЛАВА 5

Я был в сознании и на протяжении некоторого времени бесцельно смотрел на радионяню, которая находилась в картонной коробке у изголовья кровати. Я ожидал, что кто-то войдет, но никто так и не пришел. Иголка была воткнута в вену на уровне внутренней стороны локтя, создавая неприятные ощущения и заставляя думать, что я нахожусь в больнице после того, что произошло с Шелли, поэтому приподнявшись, я вытаскиваю иглу. После этого, пытаюсь сидеть спокойно, ожидая, когда мысли прояснятся, и в руках уймется болезненная пульсация.

Я не видел, насколько серьезными были раны на руках, они скрыты толстым слоем бинтов, но понемногу ко мне начинают возвращаться воспоминая. Я смутно помню, как кто-то говорил про мои раны, вроде в тот момент я находился в операционной. Скорее всего, оперировали левую руку, потому что она болит сильнее всего.

Мои руки лежат на подушках, что вселяет в меня ощущения, что я нахожусь в больнице. Я накрыт белой простыней, что опять же свидетельствует о том, что я в больнице. Но комната не пахнет медикаментами и мебель выглядит знакомой, если я все верно рассмотрел беглым взглядом.

К слову, нужно упомянуть, кажется, я потерял свои контактные линзы.

И вдруг меня потрясает от мысли, а что, если я нахожусь в психиатрическом отделении?

Я зажмуриваю глаза. Неужели Леа отправила меня сюда?

Она могла.

После произошедшего в доме Матери…

Чувство стыда узлом стягивает живот. Я не могу поверить, что натворил такую херню. Каким идиотом я был, что повел ее в ту комнату? Глупо было полагать, что я могу создать в том доме какие-то счастливые воспоминания. Я даже не планировал трахать ее там. Не думал о своей руке, когда переплетал наши пальцы, принуждая ее крепко сжать мою руку.

Но когда мы кончили, и мысли в голове немного прояснились, я увидел кровь…

Это напомнило мне о Матери…

Вскоре, после того как я был доставлен туда, когда впервые все пошло не так, как должно… Когда она воспользовалась мной…

Закусив щеку изнутри, я опускаю голову. Я хотел бы потереть лицо руками, чтобы сознание немного прояснилось, чтобы эти мерзкие воспоминания покинули меня, но… да. Мои руки болят так, что просто не передать словами.

Когда я пытаюсь сосредоточиться на том, как сильно я поранил руки, сколько стекла оказалось под кожей, они начинают болеть еще сильнее. Из меня вырывается смешок, странный, ненормальный смешок; кажется, я разбил каждое зеркало в ванной комнате. И скорее всего не на шутку испугал Леа.

Стыд снова захватывает меня. Желудок скручивает.

Мой взгляд поднимаются к радионяне, но я отвожу его. В сознании возникает смазанное воспоминание — больше похожее на сон — Леа заходит в комнату с радионяней в руке. Она что, наблюдает за мной, заботится обо мне?

Я приподнимаю руки, чтобы оценить, как сильно они болят. Когда я сосредоточиваюсь на ощущениях, которые испытываю, то чувствую, что мне срочно нужно отлить. Обе руки жутко пульсируют от боли, но это все поправимо, я смогу справиться с этим. Приподняв бедра, я разворачиваюсь на заднице, свешивая ноги с кровати.

На стене передо мной, я замечаю картину. Голубой — это цвет любви. Я купил эту репродукцию год назад.

Осмотрев комнату еще раз, понимаю, что я дома. Кровать на которой лежу, огромных размеров и сделана из орехового дерева в викторианском стиле. Это подтверждает, что я нахожусь внизу, в комнате для гостей. Мое сердце начинает стучать быстрее. Я не помню, как очутился здесь.

Но что может быть хуже этого: если я в своем доме, значит Леа нет со мной.

Подняв правую руку, прикладываю ее к голове. Легкие болезненно сжимаются, когда делаю глубокие вздохи. Руки пульсируют нестерпимой болью, это притупляет боль от капельницы.

Пытаюсь подняться на ноги, но сразу же падаю на пол.

Я тяжело дышу. Пытаюсь успокоиться. Ванная в противоположной части комнаты, деревянная дверь находится за голубым стулом в паре шагов.

Сразу же начинаю думать о ванных комнатах, о зеркалах, о крови.

Пытаюсь подняться при помощи рук и удивляюсь, что не чувствую боли прямо сейчас, но я ненавижу это ощущение.

Потому что я люблю боль. Это заставляет чувствовать себя так, будто я имею некий контроль над ситуацией. Но в данный момент, я не имею никакого контроля, я полностью разбит, потерян. Стою в комнате для гостей, жажду увидеть Леа. Я так одинок и потерян.

Я сильнее стискиваю зубы и начинаю медленно двигаться к ванной. Но будь она здесь, что бы я ей сказал? Наверное, попытался бы признаться в некоторых вещах. Попытался бы сказать правду, но, скорее всего, напугал бы ее до чертиков. Но это хорошо, этого я и добиваюсь.

— Люк?

Ее голос звенит в тишине комнаты, и пронзает мое сердце, словно стрела. На секунду, я могу поклясться, оно перестало биться. Полностью обнаженный, я поворачиваюсь и, глядя на нее, пытаюсь сделать хотя бы вдох.

Леа стоит в дверном проеме. И самая первая вещь, которую я замечаю, она стоит в моей толстовке с надписью Университет Пейс, затем я смотрю на ее прекрасное лицо. Она такая родная. На душе становится теплее, кровь бежит быстрее по венам.

— Милая толстовка.

Я чертовски обожаю, как эта кофта смотрится на ее великолепной груди. Я оглядываю ее, и мне так нравятся рваные джинсы и желтые носочки.

Она перевезла вещи в мой дом.

Бл*дь.

Ее губки складываются буквой «о», которая превращается в робкую улыбочку.

— Надеюсь, ты не возражаешь, Хейли нравится, когда немного попрохладнее.

Жгучее чувство пронзает меня, сердце уходит в пятки. Леа встретила Хейли, значит, она знакома с Эхо. Моя одержимость на неприкосновенность личной жизни быстро рассеивается, я так хочу расспросить ее обо всем. Хочу умолять, чтобы она позвала ко мне Эхо.

Вместо этого, я пытаюсь успокоить рваное дыхание и спрятать чувства, которые бушуют во мне, грозя выйти из-под контроля.

Я улыбаюсь ей в ответ.

— Да, это так. Поэтому всегда держу толстовку в детской.

Она смотрит на меня с восхищением, голова немного склонена набок.

— Ты шоумен, Эдгар. Я удивлена.

Я пожимаю плечами, что причиняет боль рукам. Колени начинают дрожать.

Леа быстро подходит ко мне. Она оборачивает руку вокруг моего локтя, это выглядит так, будто ей нравится прикасаться ко мне.

— Ты выглядишь немного бледным. Я могу проводить тебя до ванной. Не бойся, я не останусь там.

Ни за что.

Это то, что я должен был ей ответить.

Мне не нужна ничья помощь. Я не беспомощный инвалид.

Но в данный момент… Я обнаруживаю, что прижимаюсь к ней и позволяю помогать мне.

Я должен чувствовать себя немного смущенным, потому что она сопровождает меня в ванную, заходя в нее, хотя говорила, что не будет. Я веду себя рядом с ней как ненормальный. Вспоминая, как в последний раз выкрикивал ее имя, и это не из-за того, что мой член был в ее киске. Просто потому что я нуждаюсь в ней. Черт, я такой возбужденный последние пару…

— Как долго я был без сознания? — спрашиваю я.

— Около двух дней. — Мои глаза расширяются, она прижимается головой к моему плечу. — Все это время ты спал. Хирург, который оперировал твою левую руку, сказал, что тебе нужны очень сильные обезболивающие лекарства. Так много мелких осколков… ну, это из-за того, что ты сделал.

Я опять смотрю на нее, пытаясь понять ее чувства ко мне. Она что, пытается заботиться обо мне? Зачем ей это нужно?

— Хочешь, чтобы я вышла? — интересуется она.

— Ээ, ну, наверное, да. — Но это ложь. Когда ее рука медленно скользит по моему предплечью, а затем опускается, я хочу схватить ее обратно и не отпускать. Я бы хотел, чтобы она держала меня — даже в этот момент. Она кивает и говорит:

— Хорошо, я буду ждать тебя снаружи.

Я сажусь на унитаз, поэтому мне не нужно тянуться вниз и пытаться как-то помочь себе помочиться.

Не глядя ни в одно зеркало, я ногой нажимаю на слив и медленно, не спеша, маленькими шажками направляюсь к двери. Я чертовски слаб.

Я тянусь к дверной ручке правой рукой и хочу ее повернуть, когда дверь открывается. Леа стоит там, на ее губах играет маленькая, понимающая улыбка, поэтому она предлагает мне руку.

— Может, я тебе и не нужна, может, ты не нуждаешься в моей помощи, но это помогает мне чувствовать себя полезной, — негромко говорит она, пока мы направляемся обратно к кровати.

Она оборачивает руку вокруг моего бицепса и предплечья, ее прикосновения почти обжигают мою кожу.

Подойдя к кровати, она пододвигает ногой маленькую пластиковую подставку, по форме похожую на маленький стул, со словами:

— Так, а сейчас забирайся на него, и я помогу тебе лечь обратно на кровать.

Я хмурюсь.

— Мы уже делали это?

Ее щечки мило краснеют.

— Да. Один раз, вчера. Но ты не помнишь этого.

— Ты так уверена, не так ли? — говорю я, раздраженно забираясь на подставку и садясь на край кровати. — Откуда тебе знать, что я не помню?

Ее розоватые щечки становятся красными.

— Просто догадываюсь.

Она подходит ближе, крепче берет за предплечье и второй рукой пытается уложить мои ноги на кровать. Мне совершенно не нужна ее помощь, но я не хочу говорить ей об этом. Я переношу часть веса на нее и откидываюсь на подушки. Она заботливо поправляет парочку под моей спиной, а я просто смотрю на нее, желая ее настолько сильно, что саднит в груди.

Мой член вздрагивает и начинает приподниматься под простыней. Я стискиваю руки в кулаки, размышляя над тем, чтобы подрочить, но движение в руках отдается острой болью.

Я перевожу взгляд на нее.

— Что с моими руками? И насколько все плохо? — скороговоркой говорю я.

Я вижу растерянность на ее лице. Леа нервно отводит глаза. Я ненавижу себя за то, что она переживает такое. Переживает из-за моего дерьма.

— Давай уже, просто скажи мне. Это просто чертовы руки. — Я усмехаюсь, хотя моя голова начинает неистово стучать от возрастающей головной боли.

Он прикусывает нижнюю губу зубками, я слегка меняю положение бедер, надеясь, что стояк хоть немного утихнет.

— В правой руке очень много осколков… стекла. Врачи даже использовали специальный аппарат, чтобы понять, как глубоко они застряли, затем хирург извлек их. Тебе наложили двадцать два шва в верхней части руки и на костяшках. — Она мягко вдыхает. — Ты сломал три из них и палец тоже, но с ними все будет в порядке.

Я присвистываю. Господи Иисусе.

— А с левой?

Я замечаю, что она чувствует себя не в своей тарелке. Может, просто расстроена? Леа заправляет выбившийся локон за ушко и смотрит мне в глаза.

— В ней также много фрагментов стекла. Одна костяшка полностью раздроблена. Туда поставили протез. — Она втягивает воздух в легкие. — Люк, в твоем запястье был большой кусок стекла. Доктор сказал оно… оно было затолкано под кожу. Очень глубоко. Это скорее всего произошло, когда я затаскивала тебя в машину. Оно повредило артерию, из-за этого было много крови, сильное кровотечение. — Ее лицо бледнеет, она облизывает сухие губы. — Оно… оно повредило сухожилия в твоей руке.

— Что ты имеешь в виду?

— Они не уверены, что рука полностью восстановиться… что сможет функционировать как раньше. — Она учащенно дышит. — Ты писатель, Люк? Пока ты был без сознания, кто-то звонил…

— Что? — я держу глаза крепко закрытыми.

— Они спросили, готов ли оригинал рукописи. Поэтому я спрашиваю, ты писатель?

Я выдыхаю.

— Я призрачный писатель.

— Это значит, что ты пишешь про призраков?

— Нет, — я слегка качаю головой. — Я помогаю людям писать их истории, книги, иногда пишу за знаменитых авторов. Когда у них нет времени. — Еще я пишу свои собственные книги — в основном детективы, но я не хочу ей этого говорить, пока не хочу.

Я внимательно рассматриваю ее лицо, ожидая, что она удивится, будет впечатлена, так чаще всего реагируют. Вместо этого, она напрягается.

— Ты пишешь вручную, используешь карандаш или ручку?

Я хмурюсь.

— Нет. Черт побери, нет. Это бы заняло вечность.

Слезы заполняют ее глаза и влажно поблескивают в уголках, я чувствую, как ужас сковывает внутренности.

— Твой большой палец, Люк… Твой большой и указательный палец. Там, где был осколок…

Я закрываю глаза и пытаюсь представить остаточный фрагмент стекла. И почему, черт возьми, я загнал его под кожу?

— Там, где был осколок, — пытается сказать Леа. — Они сказали, что ты можешь потерять двигательную активность этих двух пальцев.

Когда наконец открываю глаза, я вижу, что ее щеки влажные от слез. Из-за меня. Она плачет из-за меня. Я забрал ее девственность и пропал на годы. Я тот, кто лелеял ее, словно талисман, многие годы, чтобы заполнить пустоту внутри. Я тот, кто обращался с ней как с дешевой шлюхой, когда она нашла меня в клубе. Я заставлял причинять мне боль, чтобы трахать ее. Именно я — то чудовище, которое заставило ее испытать весь тот ужас в доме Матери.

— Я не заслуживаю твоих слез, Леа.

Она вытирает глаза.

— Почему ты так говоришь? — спрашивает она, осипшим от слез голосом.

И после этого вопроса, я с уверенностью могу сказать, что она знает абсолютно все.

ГЛАВА 6

Он заслуживает моих слез, но открыв рот, никакое заверение не выходит из него. Потому что какая-то часть меня сомневается относительно правдивости этого? А вообще, что я ожидала от истории Шелли?

Потому что я эгоистка и интересуюсь из любопытства.

Я достаточно хорошо знаю этого мужчину и понимаю, что если не буду интересоваться, то не получу ответов. А я не могу покинуть Неваду без ответов.

Мне нужно знать правду о том, кем была Шелли для Люка. Мне нужно услышать это от него.

Он садится на кровати, разминает плечи и слегка вздрагивает. Я очень сильно хочу помассировать его плечи, но сейчас не время и не место.

Он смотрит на меня так, будто знает, о чем я думаю. И, возможно, это так. Возможно, он помнит о том, как сказал «это его вина», что меня украли. Я не могу поверить, что это правда, но мне нужно знать.

Я стою, замерев, возле кровати, пока он смотрит на меня. Наконец, низким голосом он говорит:

— Я рассказал, так ведь?

— Рассказал, что? — шепчу я.

— Рассказал, что во всем этом виноват я, — он опускает взгляд на свои колени. Я наблюдаю, как он сутулит плечи и ниже наклоняет голову. Он трет потрескавшиеся губы друг о друга. И глубоко вздыхает. — Я виноват в том, что она украла тебя, Леа. И это все потому, что я знал тебя. Я знал тебя до всего этого кошмара.

В нескольких шагах от кровати, стоит стул в викторианском стиле. Никогда раньше я не сидела на нем, потому что обычно находилась возле него, на кровати. Но сейчас отодвигаю его. Я чувствую, что он внимательно наблюдает за мной, ждет, что я уйду, ожидает мою реакцию.

Я не могу показать свою реакцию. Потому что не знаю, что чувствую. Потому что не слышала его историю. И всё дело в том, что в глубине души я оптимист. Верю, что он каким-то образом объяснит все, даже если я и боюсь этого. И мои страхи просто ужасают.

Я наблюдаю, как он кладет перевязанные руки на колени и опускает темную голову. Мое сердце бешено и гулко стучит.

— Откуда ты знал меня? — шепчу я, садясь.

Такой простой вопрос. Но он не поднимает голову, чтобы ответить. И я рада. Секунды проносятся, и я рада, что он не смотрит на меня. Я не хочу видеть его глаз. Возможно, я не хочу ничего знать.

Подняв на меня взгляд, он выглядит таким бледным, усталым и… обремененным. У меня не дрогнет ни мускул, когда он глубоко вздыхает. Затем он двигает бедрами и попой, чтобы повернуться и оказаться лицо ко мне.

Он открывает рот, но проходит несколько секунд прежде, чем слова вылетают оттуда. Он выдыхает.

— Я знал твою тетю.

Кровь шумит в ушах, когда я медленно киваю.

— Тетю Шелли.

Он испуганно и неуверенно смотрит на меня. Отводит взгляд, но опять возвращает его ко мне.

— Ты знаешь эту историю, да?

Я быстро киваю.

— В газетах меня называли Л.

Я жду, что он продолжит, но он не делает этого. Он наклоняется вперед к коленям и поднимает руку к голове, я вижу, как поднимаются и опадают его плечи от тяжелого дыхания.

— Она была моим соцработником, — тихо говорит он. — Она усыновила меня, потому что мне… мне не могли найти дом.

Мое сердце буквально разрывается от его последних слов.

— Прежде чем она… — он сжимает губы. Его кадык дергается, когда он сглатывает и пытается взять себя в руки. — Однажды ночью, — он глубоко вдыхает. — Я… не знал. Я не знал, что он планировал, — шепчет он, уставившись на свои колени.

— Тебе не нужно рассказывать мне, — я наклоняюсь ближе к постели, желая прикоснуться к нему. Но он даже не смотрит на меня. Он крепко зажмуривает глаза, будто пытается стереть все это из памяти.

— Тебе не нужно рассказывать мне, — шепчу я.

Он качает головой и бормочет:

— Тебе нужно знать.

— Я помню.

— Ты помнишь, что это был я? — его слова острые как лезвие бритвы. Его лицо искажается от боли и страданий. — Это был я, Леа. Я убил Шелли. Ее убили из-за меня.

Я хочу сказать, что моя тетя была мертва, когда он зашел в ванную. Один из бандитов убил ее.

Хочу сказать хоть что-то, но он поворачивает плечи и двигает бедрами и через пару секунд, оказывается спиной ко мне. Его пресс дрожит, когда он ложится на бок без помощи рук. Спина выгибается, когда он скручивается калачиком.

Без слов.

Меня не удивляет, что ему нечего сказать о той ночи. Я была в средней школе, когда мы потеряли тетю Шелли. Мы жили в Боулдере, а тетя Шелли в Вегасе. Родители пытались оградить нас от деталей. Но преступление освещалось во всех новостях — как только что усыновленный ребенок навлек на нее смерть таким зверским образом. Несколько лет спустя, после возвращения из своего пленения, я искала детали о последних часах моей тети, когда впадала в депрессию.

История, рассказанная в Нью-Йорк Таймс, изобиловала деталями, и перерастала в историю о людях, у которых возникают проблемы с приемными детьми, которые долгое время содержались в детских домах. Я помню, как в тот момент думала, что тетя Шелли сделала громадную ошибку.

Теперь же, видя, как вздымается и опадает грудь Люка, и как его дыхание сбивается, мне хочется плакать.

— Я не знаю всего о том, что произошло, но я точно знаю, что ты не делал этого, Люк. Ты не знал. Я знаю, что ты не…

Он лежит на боку и не двигается, просто делает мелкие неуверенные вдохи, и я не могу держаться от него на расстоянии. Я забираюсь на кровать, пытаясь совместить моего милого Гензеля с малолетним преступником, которым он был год или два до всех тех событий.

Сейчас он не имеет ничего общего ни с тем, ни с другим.

Я устраиваюсь позади него так, чтобы он смог спрятать свое лицо от меня, если хочет уединения. Опустив руку на его теплую спину, начинаю нежно поглаживать как раненого, бездомного кота. Он вздрагивает от моего прикосновения и немного отодвигается.

— Пожалуйста… — выдыхает он.

— Позволь мне, — шепчу я.

Он наклоняет голову еще ниже и отодвигается от моей руки. Я перестаю поглаживать его, пока слезы наполняют мои глаза.

— Мне очень жаль, что это твоя история, — говорю я. — Я бы сделала что угодно, чтобы изменить это.

Его мышцы напрягаются.

— Это неправда, — шепчу я. — То, что ты сказал о своем шраме. Ты сказал, что устал.

— Я должен был сказать… — он задрожал. — Я убил свою мать.

Он садится без помощи рук, его глаза буквально прожигают мои, даже при том, что они такие же влажные и широко открыты.

— Ты выглядишь точно так же, как она, — шепчет он. — Всё в тебе. И я помнил тебя. Думаю, что говорил о тебе. Несколько лет спустя, Мать захотела узнать… Она захотела Гретель. Она сказала, что если я помогу ей… — он качает головой, его челюсть сжимается. — Но я не стал. Она сказала мне, что позволит тебе жить вместе со мной в комнате. Но я не думал… — он вновь качает головой. Его губы дрожат. — В ту ночь, когда она привезла тебя, я был… голоден. Я изнемогал и… я пытался отобрать тебя у нее, Леа. Я пытался, и не смог удержать тебя.

Слезы катятся по моему лицу.

— Если бы я знал, то никогда не рассказал бы ей о тебе, — выдыхает он.

— Во всем этом только ее вина, — говорю я. — Тебе было… больно.

Он отводит взгляд, затем опять встречается с моими глазами.

— Она приводила меня в свою комнату и укладывала на свою кровать и… ну… заботилась обо мне, — говорит он. — Она кормила меня и накачивала спиртным. Лежала возле меня. Мы были под кайфом от таблеток и она… иногда она трогала меня. Поначалу я не обращал внимания, — продолжает он. — Я не осознавал, что происходит, а когда осознавал, то не спорил. Но… всё стало хуже. Она любила… боль. Она причиняла мне боль то тут, то там… — он качает головой. — Это началось с моей руки, — он вновь встречается со мной взглядом, прежде чем смотрит на кровать. — Я не мог вытерпеть, когда к ней прикасались, а она… сжимала ее. Она сжимала ее и ну… сосала мой член. Я знал, что когда она причинит мне боль, я могу кончить. Боль… означала, что грядет удовольствие. Мы разговаривали в ванной. Она принимала ванну, а я пил. Затем она нашла Мальчика-с-пальчика и избавилась от меня. Она поместила меня в ту комнату. До того, как привезла тебя. Но она всегда… забирала меня. Она трахала меня в ванной. Он лежал в ее кровати. И затем, она возвращала меня в комнату. Она не хотела меня, — с его губ срывается грустный смешок. — Я тоже не хотел ее. Когда она пришла ко мне, рассказывая о Гретель… я упоминал о тебе до всего этого, и она нашла тебя. Я был… в отчаянии.

Я обнимаю ее руками. Притягиваю ее к себе.

— Боже, Леа, мне так чертовски жаль.

Я хватаюсь за нее, сглатывая свои рыдания. Мое тело начинает трястись.

Она гладит мою шею.

— Все хорошо. Хорошо. Люк, я могу спросить у тебя кое-что? — она немного отстраняется и смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Все что хочешь, — я легонько целую ее в волосы.

— Что случилось после того, как Шелли умерла? Куда тебя отправили, Люк? Как ты попал в Дом Матери?

Мое горло сжимается. Она не знает эту часть? Если нет, то, как мне рассказать ей? Я не могу рассказать ей правду о ее собственной матери. Ее биологической. Поэтому я лгу:

— Я был несовершеннолетним преступником, — медленно говорю. — Я убежал, — я глажу ее плечико. — А потом… люди узнали.

— Что узнали?

— Что я плохой. Я прошел больше, чем через двенадцать приемных семей. Они поняли, что я плохой.

— Шелли так не думала. Она любила тебя.

— Я, черт возьми, знаю, что она любила меня, — мое горло сжимается сильнее. — Любила меня, — шепчу я, — и в этом была ее ошибка.

— Это не ошибка, — говорит Леа.

— Она, бл*дь, мертва.

— Ты не убивал ее.

— Я виноват, — бормочу я. Я встаю с кровати и указываю ей на дверь. — Тебе нужно уйти, Леа. Я не могу больше говорить об этом.

— Я не могу просто уйти! — ее плечи поднимаются и опадают так, будто она вот-вот расплачется. — Я беспокоюсь о тебе. Я люблю тебя. Люк.

— Я не могу с этим согласиться, — говорю я, пятясь от кровати. Я приподнимаю свои забинтованные руки. — Я не могу даже прикоснуться к тебе.

— Да, ты можешь. — Она вздергивает подбородок. — И сделаешь это. — Она вылетает из комнаты и громко хлопает за собой дверью.

ГЛАВА 7

Через дорогу есть детская площадка с велосипедными дорожками, а на другой стороне высокие изгороди. Эхо рассказывает мне об этом, пока я слоняюсь по кухне без дела и переживаю о Люке.

Покинув комнату Люка, я нашла Эхо в кабинете, когда он учил Лану делать что-то на ее iPhone. Лана пыталась поймать мой взгляд, но я отказывалась смотреть на нее.

Я опускаюсь на колени и обнимаю Эхо.

— Время для детской площадки, — говорю я. — Хочешь пойти?

— Да!

Его няня — Хейли, поворачивается ко мне, продолжая готовить обед в школу.

— Вы не возражаете?

— Нет. Нет, мэм, — она улыбается, в ее голосе слышится южный акцент.

Я протягиваю Лане радионяню, когда Эхо бежит за водой и ботинками.

— У него все в порядке, но если тебе так спокойнее. — Она берет ее, посылая мне насмешливый взгляд, от которого я уклоняюсь.

Следующие два часа, мы с Эхо проводим в соседнем парке, и я узнаю, что сначала Люк его патронировал.

По всей вероятности, Люк принимал участие в какой-то волонтерской программе, по работе с детьми из гетто, которые были подвержены риску оказаться под влиянием «плохих факторов». Мать Эхо была наркоманкой, а когда они оказались на улице, Люк вмешался и предложил забрать Эхо на время.

— Он любит меня, — говорит Эхо с верхушки горки. — Поэтому он усыновил меня.

Вернувшись в дом, Лана протягивает мне радионяню.

— Спит, — говорит она. — Я не думаю, что нужна ему здесь. Я буду на связи с местными врачами, с которыми он должен встретиться. Особенно с хорошим психотерапевтом. — Она протягивает мне лист бумаги. — Не возражаешь, если я уеду сегодня вечером, Леа?

— Нет. Конечно, нет. Лана… — я обнимаю ее. — Спасибо тебе большое.

— Все для тебя, моя безумно влюбленная сестричка. — Она дарит мне забавную улыбку и гладит по щеке. — Будь осторожна с этим, хорошо? — она стучит по моей груди, как бы говоря: Будь осторожна со своим сердцем.

Я медленно киваю.

— Буду.

До наступления полуночи, Лана уезжает на арендованном автомобиле, направляясь в гостиницу недалеко от аэропорта, где ее ждет новоиспеченный муж.

Я знаю, что должна сделать то же самое, но когда она уезжает, я знаю, этого не произойдет. Не чувствую, что уже закончила здесь. Я не думаю, что могу уехать, и не имеет значения, что я устала слоняться по кухне и вести бессодержательный разговор с Хейли.

Я не захожу в его комнату, пока Хейли и Эхо не отправляются спать. Поднявшись на второй этаж в предоставленную мне комнату, я на цыпочках спускаюсь вниз по лестнице. Его дверь не заперта, и я рассматриваю это как приглашение.

Я обнаруживаю его спящим, опираясь на спинку кровати, его перебинтованные руки лежат перед ним. Я проскальзываю под покрывало рядом с ним, прослеживая твердые очертания его тела своими голодными пальцами.

Его веки трепещут. Он стонет и приподнимает бедра.

Засунув руку под одеяло, я начинаю поглаживать его. Он просыпается, когда я глажу его, веки трепещут, рот напряженно подергивается, руки парят в воздухе, не в состоянии взять то, в чем он нуждается.

Он твердеет и стонет, наклоняется и кусает меня за горло, по напряженной челюсти, я могу сказать, что он раздражен.

Он не может высвободить свой член из моей руки, я поглаживаю его, и от удовольствия он закрывает глаза, но в то же время резко приказывает:

— Отпусти меня и прижми свою задницу к моему лицу, — говорит он. — Я хочу облизать эту киску и задницу, прежде чем ты объездишь мой член.

Погладив его в последний раз, я спускаю свои пижамные штаны. Я осторожно прижимаю его плечи к подушке и забираюсь на него, где его рот разрушает меня до тех пор, пока я не кричу так громко, что боюсь, что Эхо услышит через стену.

Тщательно вылизав, он убирает язык от моей пульсирующей плоти, и жар возбуждения начинает стекать по моим бедрам.

— Отвернись от меня, — говорит он. — И оседлай мой член.

Сорвав с него покрывало, его член стоит «по стойке смирно», указывая в потолок. Когда я насаживаюсь на него, мы оба стонем. Я несколько раз качаю бедрами, и он вздрагивает.

— Это мое, — шепчу я.

Он стонет мое имя.

— Никаких обещаний.

— Я не прошу обещаний, — шиплю я, пытаясь найти нужный ритм и заставить его задыхаться. — Я ничего не прошу, кроме удовольствия.

Это ложь.

Я хочу от него всего. Его толстый, твердый член, наполняющий меня, подпрыгивающие яйца подо мной, когда я объезжаю его. Я хочу тепло, которое мы порождаем, проходящее через меня как наркотик.

Заметив, что он не кончает, несмотря на то, какой твердый во мне, я разворачиваюсь. Снова прижимаю его к подушкам и сосу его горло до синяков. Он стонет и шипит, толкается бедрами подо мной, и начинает хватать меня, игнорируя пораненные руки.

Его губы и язык танцуют с моими, пока он не отстраняется.

— Укуси меня, — резко говорит он.

— Что? — я издаю стон.

— Укуси меня… за шею.

Я не спрашиваю зачем. Я знаю, что ему нужно, чтобы это было жестко. Объезжая член, я глажу его щеки и кусаю за шею, на месте укуса появляется немного крови.

Он взрывается внутри меня и безвольно падает назад, закрыв глаза и приоткрыв рот.

Когда в тишине комнаты он обнимает меня и притягивает к себе, я думаю, что победила.

Он целует меня в лоб. Его поцелуй нежный и теплый.

— Мне нужно время подумать. Может быть, много времени.

Мои глаза наполняются слезами. В любом случае я сплю рядом с ним. Около четырех утра я целую его в щеку и ухожу.

ГЛАВА 8

Три недели спустя.

Следующие несколько недель очень тяжелые для меня. Я больше не могу скрывать всё это. Поэтому в один из вечеров, во вторник, я просто набираю Лану и рассказываю ей о том, как Люк был связан с тетей Шелли.

Она молча слушает меня, я рассказываю все до мельчайших деталей, испытывая желание рассказать всю историю. Мне необходимо понять свои чувства.

Положив трубку, мне все равно остается непонятной одна вещь: Почему Люк рассказал Матери обо мне? Как мы со всем этим связаны, мои сестры и я? Тетя Шелли любила нас, но она была намного младше моей матери. Мы видели ее раз или два в году, но не думаю, что ее дом был заставлен нашими фотографиями.

Так почему же он упомянул именно нас? Почему упомянул меня?

Всю ночь я ворочаюсь с боку на бок, пытаясь устроиться поудобнее, разместить бедра и голени в более расслабленной позе, чтобы наконец уснуть, но наступает рассвет. Я больше не могу лежать в кровати, поэтому решительно поднимаюсь и иду на пробежку, пробегая пару миль.

Вернувшись домой, тяжело дыша и истекая потом, я вижу, что на коврике перед дверью сидит моя мама, ее ноги подтянуты к груди, на лице грустная улыбка, от которой в голове раздается тревожный звоночек.

— Мама? — я изумленно смотрю на нее. Протягиваю ей руки и помогаю подняться. — Все в порядке? Где папа?

— Все отлично, — она снова смотрит на меня грустной улыбкой. — Я не хотела пугать тебя.

— Но тогда, что ты здесь делаешь? — я открываю дверь, и приглашаю ее войти. Хватаю бутылку с водой и начинаю жадно пить.

Мама заходит на кухню, по спине пробегает холодок.

— Что-то случилось с Лаурой? Ланой? Мам, кто-то болен?

Мои родители в том возрасте, когда многих людей поражает рак, и я постоянно волнуюсь по этому поводу.

Мама качает копной светлых волос и прислоняется к столешнице.

— Нет, Леа, детка не в этом дело. — Ее губы искривляются, но это явно не улыбка.

— Мам, объясни мне, почему ты здесь. А то у меня случится сердечный приступ.

Развернувшись, она выходит из кухни и направляется в гостиную.

— Почему бы нам не присесть, милая?

— Нет, не надо. Просто скажи мне, мам.

Я начинаю считать вдохи и выдохи, расслабляя и напрягая мышцы.

Наконец, мама несмело присаживается на край дивана и смотрит на меня.

— Леа, мне так жаль, что на протяжении долгих лет пришлось держать это втайне. Сейчас я понимаю, что необходимо открыть тебе всю правду.

— Что? — кровь начинает бурлить и реветь, словно двигатель самолета. Мама поднимается и хватает меня за руку. Я усаживаюсь рядом с ней, моя голова переполнена мыслями, но я холодна. Я чувствую, что сейчас откроется что-то ужасное. — Просто скажи мне, мам.

Она закрывает лицо двумя руками и начинает сотрясаться в рыданиях.

Много лет назад, когда Люк еще был Гензелем, он рассказал мне сказку. Жили король и королева, они правили своим большим королевством, управляли каждой жизнью, что находилась в их подчинении, не понимая, что они созданы для того, чтобы уничтожить друг друга. Он сказал, что это старая индейская легенда, но много лет спустя, я по крупицам восстанавливала свою память о нем, и решила погуглить эту историю, но не нашла подтверждения его словам.

Сидя в самолете, в крайне нервозном состоянии, я вспоминала обо всех тех сказках, что он рассказывал мне. Он мог рассказывать шикарные истории часами. О заколдованном короле и королеве, придумывал им смешные приключения, но всегда все заканчивалось смертью. Иногда король и королева убивали друг друга, иногда умирал лишь один и них, жертвуя собой во имя спасения другого.

На протяжении всего времени, мне казалось это забавным. Я была слишком молода, чтобы понять всю суть историй Люка, которая безмолвно просачивалась через веселые строчки сказок.

Сойдя с самолета в Международном Аэропорту Денвера, иду до арендованного «Цивика», и мне кажется, я близка к тому, чтобы полностью понять суть историй Люка. Смерть и жертва — это часть собственной истории жизни Люка. Его жизнь никогда не была нормальной. Как и герои сказок, которых он создавал, они отражали его характер. На протяжении всего детства, Люк был отвергнут, брошен многими, кто мнил себя его родителями. Каждую следующую семью он пытался убедить в том, какой он хороший, чтобы они оставили его себе. И затем он вступил в банду, которая олицетворяла для него, на тот момент, семью, для которых убийство, было культом и важной целью. Я не знаю, сколько лет тогда ему было, скорее всего, тринадцать, но даже в то время, он был готов пойти на многое, чтобы у него была семья, к которой он так стремился на протяжении всей жизни и по сей день. Его собственная семья? Возможно, он думал, что был принесен в жертву ради чего-то. Оставлен на алтаре, во искуплении какого-то греха, совершенного его родителями. Может, за наркотики? А может, за пагубное влечение к алкоголю? И все эти отказы повторялись раз за разом, становясь его судьбой. Сколько же маленьких жизней он прожил, каждый раз попадая в новую приемную семью.

Я возвращаюсь к тем крохам информации, которые мне известны о доме Матери и «волшебных детях». В моей комнате была установлена камера и комнате Люка тоже. Обе были вмонтированы почти под самым потолком, и были такими крошечными, что мы не могли рассмотреть их с ковриков, на которых проводили все свое время. Мы даже не подозревали, что она за нами наблюдала. В здании ФБР, на протяжении месяцев, пересматривали записи с нашими мучениями, как мы проживали наш персональный ад. Два года назад, журналистка, которая вела расследование о доме Матери, нашла меня и позвонила, задавая вопросы, было ли известно мне о планах, которые упоминались в дневниках Гензеля и о малышке К.

Я назвала ее сукой и положила трубку, а ответом на все вопросы было «нет». Ни о чем подобном я не знала. Наверное, поэтому я была так зла.

На следующий день она вновь позвонила.

— Я где-то читала, что вас заставляют поверить в то, что он был не настоящим. Что ваши доктора говорят вам об этом. У меня есть видео, где он убил Мать ради вас, если я вам это покажу, вы дадите мне интервью?

Я опять повесила трубку. В ту ночь, я впервые приняла Амбиэн чтобы уснуть. А шестью месяцами позже, я посетила трех разных докторов, что бы те выписали мне Ксанокс, так я на него и подсела.

Вытащив руку из правого кармана, я легко сажусь в машину и направляюсь в Денвер.

Сегодня вечер среды. Завтра утром специальная встреча по сбору средств для фонда Дейва Томаса в «Четырех Временах Года» в Денвере. Если Рэймонд не солгал, то Люк уже там.

Отель находится в самом центре города. Я отдаю деньги администратору и прохожу внутрь, сжимая сумку с вещами.

Я растеряна, не понимаю, что творится у меня в голове. Я пытаюсь придумать способ, как заставить персонал отеля сказать мне номер его комнаты.

— Почему король и королева все время спорят? Для этого есть какая-то причина?

Я слышу его голос из-за стены, но не вижу его лица. Его рука находится в моей, я не могу смотреть на него, но могу прикасаться к нему.

— Я не знаю, — говорит он загадочно. — Может, это просто судьба.

— Ты веришь в судьбу?

— А ты?

— Я не знаю. — Я кусаю губу. Мне кажется, что ответ очень важен, а я чувствую себя такой глупой, что пытаюсь выбрать верный ответ. — Я думаю, да. Только я никогда не думала об этом. Никогда не думала, как будет лучше для меня. Неверно какие-то вещи предрешены за нас.

— Богом? — произносит он.

— Наверное, а может, и кем-то еще.

Он меняет положение руки так, что может рисовать незримые круги на моей ладони.

— А я думаю, все завит от обстоятельств.

Я поглаживаю его большой палец.

— Что ты имеешь в виду?

— Если все складываются хорошо, то нам более выгодно признавать что это судьба, — поясняет он мне.

— А если они складываются не так, как мы хотим?

— Тогда это просто стечение обстоятельств.

Я опускаю лицо в его большую ладонь и нежно целую пальцы.

— Тогда я думаю, мне следует идти следом за моей судьбой.

Через пару секунд двери лифта медленно разъезжаются в стороны, и он выходит. Люк выглядит потрясающе в брюках и бледно-розовой рубашке, рукава закатаны до предплечий, обнажая мускулистые руки. Волосы аккуратно уложены, карие глаза блестят. У него в руках большая картонная розовая коробка. Его глаза скользят по ней и, подняв взгляд, он видит меня.

Я вижу, как бледнеет его лицо, а губы удивленно приоткрываются. Он замирает. Удивленно осматривает холл, как будто хочет спросить, что я тут делаю.

Я слегка улыбаюсь, немного напугано и застенчиво, и направляюсь к нему.

Мы разрываем наши пристальные взгляды. Он осматривает мое тело; мой взгляд поглощает его живьем. Мое сердце сжимается, настолько я скучаю по нему, настолько желаю его… зная все об этом мужчине на данный момент. Я хочу знать все о нем, это что-то наподобие одержимости.

Когда я подхожу ближе, его взгляд устремляется ко мне. Его черты лица смягчаются, на губах играет подобие улыбки.

Он тянется ко мне и кладет руку на плечо.

— Леа.

Я улыбаюсь, немного нервничая.

— Привет, Люк.

— Привет, — его голос низкий, осторожный, но взгляд жадно пожирает меня. Я стою, словно мои ноги вросли в землю, как ребенок, которого ласково облизывает собака. Может, я стою так дольше положенного, потому что он слегка трогает меня за плечо.

— Пойдем туда, — говорит он.

Он ведет меня к коричневому диванчику, и мы садимся. Я не могу вымолвить ни слова, просто смотрю на него. На его загорелое лицо, сексуальную утреннюю щетину. В его большие, теплые зелено-карие глаза. На широкие плечи и, наконец, руки. Боже, эти руки. Даже сейчас, когда их покрывают свежие розовые шрамы — воспоминание об ужасной ночи, которую мы провели, его сильные, умелые руки делают со мной что-то невообразимое.

Я вскидываю руки и тянусь к его левой руке, которая лежит у него на колене. Он переворачивает руку и переплетает свои пальцы с моими, я улыбаюсь.

— Все в порядке.

Он улыбается.

— Да.

— Это хорошо. Очень хорошо. Я думала о тебе. — Боже, как мне все ему объяснить? Я потираю лоб. — Я имею в виду о твоем выздоровлении и о многом остальном.

Уголок его губ приподнимается, это выглядит восхитительно, особенно когда я сижу так близко.

— Спасибо.

Я делаю глубокий вдох и начинаю медленно дышать, он же наоборот, выглядят непривычно спокойным. Его глаза так чисты, он не волнуется… Что-то в нем изменилось, в выражении его лица — умиротворение.

Господи боже, какой же он красивый. Я скольжу по нему взглядом и просто готова умереть.

— А что там? — я кивком указываю на розовую коробку.

— Это? — он открывает коробку, а там настоящие вкусности.

— Пончиииикииииии. АААаа, как же я их любблю!!!

Он кивает.

— «Пончики Вуду», определенно, шикарные. — Он кивком перелагает мне пончики. Некоторые политы разноцветной глазурью, а некоторые посыпаны сахарной пудрой.

— Тебе не обязательно меня угощать. — Я чувствую себя застенчиво. Я немного смущаюсь потянуться и достать вкусное лакомство, так любезно предложенное мне. — Они твои, значит, ты сам должен их съесть.

— Они не мои и не для меня. — Он протягивает мне один, обильно посыпанный сахарной пудрой. — Попробуй этот.

Я тянусь за пончиком, но замечаю, что его лицо каменеет, и он нервничает. Я убираю руку и быстро говорю, сильно жестикулируя:

— Все хорошо. Я не хочу пробовать твои пончики. Я не голодна.

Я поднимаюсь на ноги и хватаю свою сумку, жар устремляется к щекам, окрашивая их ярко-красным румянцем.

— Было приятно увидеться. Я рада, что ты выздоровел и у тебя все хорошо.

Не глядя на него, я резко разворачиваюсь на каблуках и направляюсь вперед, когда вдруг сталкиваюсь с чем-то холодным. Я моргаю и отступаю назад, чувствуя на себе его руки.

— Господи, Леа, ты в порядке?

Я хмурюсь, между бровей появляется морщинка, и замечаю, что это тележка для перевозки багажа. Ох, черт.

— Мэм, вы в порядке? — спрашивает меня парень в форме отеля.

— Да, да, все хорошо. Простите.

Я чувствую на себе руки Люка. Я резко отстраняюсь от него, выдергивая руки. Рэймонд вел себя очень странно и сдержанно, когда я звонила ему. Теперь я все поняла.

— Они не для меня.

Он не один на этом вечере? Может, с ним прекрасная спутница с добрым сердцем? А может, местная девушка. Скорее всего, так и есть, звучит вполне правдоподобно. Денвер находится недалеко от Лас-Вегаса.

Ревность охватывает меня как дикий пожар.

Я быстро иду через холл отеля, устремляясь к лестнице. Я слышу за собой шаги, поэтому стараюсь бежать еще быстрее. В тот момент, кода моя нога касается ступеньки, он хватает меня за бедра и разворачивает к себе.

— Отпусти меня! Отстань и не ходи за мной!

Его рот медленно открывается, как будто он хочет что-то сказать, но не знает что.

Я отступаю назад, почти падая на ступеньку. Со злостью смотрю на него и быстро хватаюсь за перила.

— Мне не нужна твоя жалость! Я все поняла, Люк! — он точно встречается с кем-то. С той, для кого купил эти пончики. Я выдыхаю. — Желаю тебе всего хорошего!

Слезы заполняют мои глаза, размывая вид на холл. Я разворачиваюсь и поднимаюсь наверх. Внезапно, сильные руки обхватывают меня за талию и прижимают к себе. Его горячее дыхание обжигает мой затылок.

— Леа, стой. — Он поворачивает меня к себе. Поднимает руку и нежно заправляет выбившуюся прядь за ушко. — Леа, — дышит он тяжело. — Успокойся на минутку.

Да как он смеет говорить со мной в таком повелительном тоне?

— Я спокойна. Отвали от меня.

Он сжимает челюсть и отрицательно качает головой.

— Пойдем со мной, и я все объясню. — Я делаю шаг назад, не желая подчиняться. Вдруг он приседает и хватает меня за ноги, перекидывая через плечо. Спускается по ступенькам и идет по мраморному полу холла. Когда мы подходим к дивану, он перемещает меня в своих руках, прижимая к груди, слегка приседает и говорит:

— Захвати коробку, я все объясню, обещаю.

Неохотно, я беру коробку с пончиками.

Пока он несет меня через холл, я не говорю ни слова. Люк выходит через двойные французские двери, и подходит к заведенному «Рендж Роверу».

Мужчина в форме отеля открывает переднюю дверь с пассажирской стороны, и Люк садит меня на кресло.

Дверь закрывается, и Люк дает мужчине чаевые. Затем обходит машину и садится, убирая розовую коробку с моих колен на заднее сиденье. Он плавно сдает назад и выезжает с парковочного места. Только сейчас я замечаю, что мы в его машине.

— Ты приехал сюда с Лас-Вегаса?

Он кивает, оценивая загруженность дороги перед нами, и поворачивает направо.

— Да.

Во мне вспыхивает любопытство, но я быстро заглушаю его.

— Что ты хотел сказать мне? У меня планы. — Лгу я.

Он пристально смотрит на меня.

— Какие планы!?

— Не очень важная поездка на машине, а потом обед.

Ну, это не совсем ложь, потому что я хотела отправиться на обед.

— Ох, — говорит он и возвращает взгляд к загруженной дороге, а я пристегиваюсь.

— Что-то болит?

Он хитро усмехается.

— Мое сердце.

— Что это значит? — он ведет себя очень странно. Такой… открытый, беззаботный.

Его глаза находят мои, и в них танцуют озорные искорки.

— Это значит, что ты должна пойти со мной на обед, и послать на хрен того, с кем у тебя запланирована встреча.

Желудок скручивает узлом и отпускает.

— А куда мы сейчас направляемся? — шепчу я.

— Мы скоро приедем, увидишь на месте.

— Ах так? Все-таки я хочу знать, куда мы едем, я ненавижу сюрпризы.

— Ну что ж, это не один из них, — сухо произносит он.

На протяжении нескольких минут я молчу, дуюсь и капризничаю, потому что не знаю, что сказать и как вести себя. Может, то, что собираюсь сказать, немного жестоко, но я все решила. У меня мало времени, поэтому скажу сейчас, иначе просто забуду.

— Ты лгал мне о своем заключении в доме Матери, — говорю я, глядя на его здоровое, счастливо лицо. — Моя мама во всем призналась.

Его глаза расширяются. Я смотрю, как двигается его кадык, когда он нервно сглатывает.

— Я сказала Лане о тебе, а она рассказала все маме. На следующий день она приехала ко мне домой, желая во всем признаться. Кажется, она чувствовала себя по-настоящему хреново. Как и должна. Поэтому, все отлично. Пошла она на хрен.

Я снова смотрю на него и замечаю, что его лицо опять стало непроницаемым. Я решаю рассказать ему немного больше, чем планировала, просто чтобы разложить все по полочкам, если нам вскоре предстоит расстаться. Я чувствую, что должна сказать ему все, открыться.

— Моя мать рассказала мне о произошедшем. Как они пообещали тебе, что усыновят, а потом передумали, они решили найти человека, который заберет тебя. Синтия, так она им представилась. Но мы с мамой догадались кто это. Конечно же, это была Мать. — Я медленно выдыхаю и глубоко вдыхаю, потому что очень больно говорить ему это в лицо. — Это они… Мои родители сделали тебя первой жертвой Матери.

Он кивает и сильнее стискивает руль.

— Ты не сказал мне, — говорю я.

Перестроившись на правую полосу, он выезжает с дороги, которая соединяет два штата, и продолжает молчать, не глядя на меня.

— Почему ты скрыл это от меня? — спрашиваю я тихо.

— Просто, — говорит он, после непродолжительного молчания.

— Чтобы скрыть то, что Мать и раньше знала обо мне, потому что была знакома с моими родителями? Люк, ты ведь не говорил ей про меня. Она, скорее всего, знала. — Я делаю еще вдох, чтобы успокоиться и не потерять контроль. — В том, что меня похитили, нет твоей вины! Мать знала, что мы жили в Болдере! Скорее всего, у них была какая-то сделка, а может, просто уговор… Мои родители… Боже, они практически продали тебя в рабство!

— Не говори такую херню, — рявкает он.

— Почему нет?

Он медленно выдыхает, его глаза сосредоточены на дороге.

— Мне не нравится думать об этом в таком ключе.

— Но это так.

— Черт побери, Леа. Я знаю, что так и есть. — Он проводит рукой, усыпанной шрамами, по глазам, когда мы сворачиваем в жилой квартал. — Я просто не люблю думать об этом… так. Это злит.

— Естественно, — фыркаю я. — Ты должен быть зол. Если бы не был, я бы подумала, что ты мертвый внутри. Бесчувственный робот.

Он медленно выдыхает.

— Ну что ж, я не такой. Не робот. — Его щеки покрылись румянцем. Он складывает губы в тонкую линию и мягко говорит. — Вчера снесли тот дом.

— Что?

— Они начали вчера. — Он смотрит в мою сторону, пытаясь поймать мой взгляд. — Я надеюсь, ты не злишься.

— Злюсь? Почему я дол…

— Потому что, — говорит он медленно. — Ты не успела посмотреть свою комнату.

Я взрываюсь от приступа смеха.

— Хрен с ней. Не могу дождаться, чтобы посмотреть, как сейчас там, когда его снесли. Это потрясающая новость, Люк. Самая лучшая за сегодня.

— Я рад, что ты не расстроена.

— Нет, нет, совсем нет. — Я осматриваюсь по сторонам. С одной стороны улицы тянется ряд домов, это улица с односторонним движением. — А куда мы?

— Ты когда-нибудь слышала о парке Обсерватории?

Он сбрасывает скорость, когда мы проезжаем местность, покрытую травой. В северной части которой, располагается здание с куполообразной крышей.

— Это старая обсерватория, — говорит он, паркуясь у бордюра, я смущенно смотрю на свои руки.

— Зачем ты привез меня сюда?

— Это не то место, куда мы направляемся. Просто ненадолго остановились.

Я сморю на него.

— Я растеряна.

Он смотрит в окно. Тишина повисает между нами. Затем он кашляет, прочищая горло.

— Ты знаешь… Я бы все равно ее убил. Я всегда хотел. Но к концу, все изменилось. Она начала… говорить о тебе всякие гадости, Леа. — Его большие, решительные глаза находят меня, но он быстро отводит взгляд к окну с водительской стороны.

— Говорила гадости? — мое сердце пропускает удар.

— Она прекрасно знала об отверстии в стене. Знала, что мне нравилось держать тебя за руку, и от этого была вне себя. Она ревновала к тебе. Она стала постоянно о тебе говорить, а это меня беспокоило, я боялся за тебя.

— Ты поэтому ее убил? — наверное, это продолжалось долгое время. Скорее всего, это лишь часть истории, но захочет ли он открыться мне полностью.

Я вижу, как дрожат его плечи, как если бы воспоминания, ранят его изнутри. Ему некомфортно жить с этим. Он проводит рукой по рулю и продолжает говорить хриплым голосом.

— Однажды, после того, как мы… Однажды, я ее усыпил, ее же таблетками. Когда она отключилась, я пошел осматривать дом. Все те места, которые я не видел до этого. — Он бледнеет, его левая рука снова проводит по рулю и сжимает его, так сильно, что слышится хруст.

Я пытаюсь сообразить, что он хочет мне рассказать. Я хочу оставаться с ним рядом, поддерживать его, но не могу даже представить, что он планировал рассказать, поэтому спокойно произношу обрывок последнего предложения.

— Ты пошел осмотреться…

— И я нашел человека, которого никогда не видел до этого. — Он глотает комок в горле, его голос ломается, когда он продолжает: — Это была маленькая девочка. Небольшая. Ей от силы был годик или два. Нет, годик, — поправляет он себя.

Он смотрит пристально мне в глаза, затем отворачивается. Его рука сжимает руль еще сильнее, и он продолжает говорить сквозь стиснутые зубы.

— У нее мои глаза. Мои глаза и темно-русые волосы, как у Матери. — Закрыв лицо рукой, он делает глубокий вдох. — Она… Она жила в шкафу. Мать отключилась в ванной, а в другой комнате плакала Блю. Ее голос был настолько хриплым, что я не слышал ее. — Он закрывает глаза и делает еще один глубокий вдох. — Это было отвратительно, Леа. Грязь. Как она ухаживала за ней… — он стискивает зубы, и я слышу, как они скрипят. — Я обезумел от ярости. Я нашел еды и покормил малышку. Умыл ее. Она была такая расстроенная и печальная. Но настолько красивая. Она была моей дочерью. Моим ребенком. Моим. Ребенком, о котором я даже не знал, не представлял, что о ней не заботятся. — Последнее слово он почти выкрикивает. Одинокая слезинка срывается с уголка его глаза, скатывается по дрожащей щеке и падает на колено. Я растеряна, выпрямляю ладони, но сдерживаю себя, как же я хочу прикоснуться к нему.

— Уложив ее спать, я обнаружил, что мать проснулась и выходит из ванной. — Он поворачивается ко мне, чтобы я могла видеть его глаза и продолжает: — Я не стал делать это быстро, Леа. Я убедился, что она охренительно испугана, и сделал это.

Он сломал ей шею. Вызвал копов. И пришел ко мне.

— Это тянулось слишком долго, — он продолжает сбивчиво говорить. — Я был слаб, иначе смог бы сделать это раньше.

— Люк, ты убил ее. Значит, ты не слабый.

— Я был сумасшедшим, Леа, — говорит он глубоким голосом. Внезапно его голос становится чуть громче шепота. — Еще до твоего появления в доме, на протяжении долгого времени, я хотел ее любви. Это было до того, как она привезла тебя. — Он смотрит на меня глазами, налитыми кровью. Его губы дрожат, и он сжимает их в тонкую линию. Тишина повисает между нами, я пытаюсь осознать, что он сказал мне. Это так… он ошарашил меня. — У меня есть дочь, Леа. Сейчас ей пятнадцать (прим. перев. видимо, это какая-то ошибка автора. По идее ребенку должно быть 11 лет. Исправить мы такое не можем, поскольку дальше описывается подросток.), она любит пончики Вуду, и раз в месяц я привожу их ей.

Святое дерьмо. Правда ударяет меня наотмашь, я в тупике. — Так она в приемной семье? Ее удочерили?

Он кивает.

— Родители не возражают, что ты ее навещаешь?

Качая головой, он пристально смотрит на зеленый газон, где группа людей, которые немногим моложе нас, собрались с большой сумкой мячей.

— Пару лет назад я сделал тест на отцовство. Пришел к ним и все рассказал. Поначалу они очень переживали, но с тех пор, прошло много времени… — он качает головой. — Я даже оставался с ней как-то. Не сказать, что сейчас она нуждается в этом. Она уже подросток. Ее имя Кингсли. — Он кивком показывает мне на большой кирпичный двухэтажный дом. — Вот он — ее дом.

ГЛАВА 9

Я вытаскиваю фотографию Кингсли из бумажника и передаю Леа. Она выглядит как я. Только намного лучше. Возможно, только я так думаю, но клянусь Богом, я не вижу в ней ничего от Матери. Ни капельки.

— Детали о рождении Кингсли и ее жизни в Доме были скрыты, чтобы защитить ее. Недавно родители рассказали ей о ее биологических родителях и о том, как она оказалась у них — у мужчины и женщины, которые вырастили ее. Даже не вдаваясь в детали, эта информация тяжело ей далась, — замечаю я. — Целый месяц она не хотела меня видеть, — я замолкаю и сглатываю, глаза жгут появившееся слезы.

— Я думаю, ей было сложно все понять… эх, — я выдыхаю через нос и смотрю в окно. — Тяжело было понять, как это мог быть я… как я попался в такую ловушку. Я все-таки мужчина, — я стискиваю челюсть.

Меня это тоже беспокоило. Я чувствовал себя гребаной девкой. Марк, чувак к которому Лана заставила меня ходить на сеансы, пытается сделать так, чтобы я чувствовал себя иначе. Пока без изменений.

— Она просила меня заехать на днях, поэтому вчера я купил пончики, — говорю я Леа. Все что угодно, лишь бы убрать это молчание, повисшее между нами. Кто знает, что еще я мог выдать, если бы еще помолчал.

Ее мягкие пальчики прикасаются к моей руке, и я вздрагиваю. Я смотрю в ее глаза, наполненные сочувствием. Глаза друга? Я знаю, что она беспокоится обо мне. Я тоже беспокоюсь о ней. Но что теперь она обо мне думает, после того как все узнала?

Она улыбается.

— Ты хочешь пойти? Я с удовольствием пойду с тобой.

Я пожимаю плечами. Они устали и болят от напряжения.

Мне хочется отказать Леа. Я не хочу сбивать Кингсли с толку. Раньше она хотела познакомить меня с одной из мам ее друзей. До того, как она узнала обо мне. Пару месяцев назад, потом я не приезжал целый месяц. А в прошлом месяце она обняла меня, но не говорила так много как обычно. Я не знал, чего ожидать от сегодняшней встречи, и дело в том, что это разрывало меня на части три с половиной недели.

— Я могу не идти, — отвечает Леа, на мое странное поведение. — Если ты не хочешь, я могу побродить здесь. Встретимся у машины? — предлагает она.

Я отвечаю прежде, чем мой разум принимает решение. С Леа всегда так. Кажется, я не могу изменить этого.

— Я хочу представить тебя ей. Если ты уверена, что хочешь этого.

Она улыбается.

— Я уверена. Просто не могу поверить, что у тебя есть дочь. В смысле, я знаю, что ты отец, но двоих детей? Ты молодец, — она сжимает мою руку и выбирается из машины. Мы встречаемся перед капотом, и она уверенно берет меня за руку.

По дороге, я рассказываю ей о Кингсли. Как она живет, как играет в футбол и играет на виолончели.

— Надеюсь, она не будет против, что я пришла вместе с тобой, — говорит Леа, когда мы подходим к тротуару.

— Нет. Она не такая.

Рука Леа напрягается, когда мы подходим к дому и поднимаемся на крыльцо. Немного поколебавшись, я стучу.

Через пару секунд Кингсли, с лучезарной улыбкой, приветствует нас.

— Люк, — ее взгляд перемещается от меня к Леа, и улыбка становится шире. — О боже мой, ты привел девушку. — Она находит это забавным, взмахивает ресничками и ведет себя так… по-девчачьи, когда сосредотачивает внимание на Леа. — Ты его девушка, как я понимаю.

— Я — та, кто помогает ему вести правильный образ жизни, — спокойно говорит Леа.

Кингсли обнимает меня за талию.

— Люк, тебе точно нужна девушка. Он рассказал тебе, как забирался на гору? Он упал перед прошлой нашей встречей. Люк, твоим рукам намного лучше!

Рука Леа остается в моей, большим пальцем она выводит круги, пока Кингсли заговаривает нам уши. Этот визит так и проходит.

Кингсли затаскивает нас в свою комнату и начинает спрашивать мнения Леа по поводу ее платьев на выпускной. Я сижу на кровати и пытаюсь сделать то, что Марк мне сказал. Пытаюсь думать о том, что чувствую. Я не очень хорошо справляюсь с этим. Слушая, как они говорят, я должен чувствовать себя счастливым. Но я не чувствую этого. Почему?

Я, мать вашу, не знаю.

Когда я встаю, ответ приходит ко мне: В следующий раз, когда я приеду — я буду один. Мое горло сжимается, и я понимаю, как сильно мне будет не хватать Леа.

Черт.

Я разворачиваюсь и провожу рукой по плакату с группой One Direction, пытаясь взять себя в руки. Боже. Мне нужно купить себе трусики и лифчик. За исключением того, что, ну черт, это сексисткое высказывание, да? Женщина сильнее мужчины. Я верю в это.

Я думаю о том, как Леа неотступно следовала за мной. Пришла в маске. А когда я чертовски облажался, пришла и всю ночь заботилась о моей пьяной роже.

Когда мы спускаемся вниз, Леа и Кин идут впереди меня, разговаривая о Гейбе, неком придурке, который хочет отвести мою девочку на школьный бал. Мы встречаемся на кухне с Робом и Мелиссой. Стол накрыт, а на губах сияют странные улыбки.

Я выгибаю бровь, смотря на Мелиссу, и следующий час проходит спокойно. Мы попиваем пиво на заднем дворе, младшая сестра Кин, Блисс, приходит домой, и они веселятся, пока мы — «старички», сидим и разговариваем о том, как в этом году не по сезону, холодно.

Поездка обратно в отель тихая, и, кажется, занимает больше времени, чем обычно. Моя рука буквально горит в руке Леа, пока она держит ее на своих коленях. Принимаю это за знак. Я не могу посмотреть на нее, поскольку еду за рулем по автомагистрали между штатами. Воздух становится плотнее, застревая в горле.

Леа как будто тоже ощущает это. Я слышу, как она несколько раз сглатывает. Слышу, как шуршит ее одежда, когда она ерзает на пассажирском сиденье. Это последний раз? После того как мы разойдемся в отеле, я увижу ее снова?

Я пытаюсь сфокусироваться на дороге. Последние несколько миль пролетают моментально, я удивляюсь, когда GPS говорит мне завернуть на парковку отеля. Припарковавшись, по мне проносится болезненный, жалящий жар. Я заставляю себя повернуть голову и посмотреть на Леа.

Ее взгляд прикован к машине, припаркованной перед нами. Она тоже не может посмотреть мне в глаза.

— Спасибо, что поехала со мной, — произношу я.

Я вспоминаю, как практически вынудил ее поехать со мной. Это так чертовски неловко.

— Я надеюсь, ты неплохо провела время.

— Ты шутишь? — почти пищит она. — Нет, конечно, — она поворачивается ко мне и улыбается — Я просто отлично провела время. — Но ее взгляд такой встревоженный.

— Не переживай из-за своей мамы, хорошо? Я не просил ее об этом. Она не знала. Мать хвасталась тем, как фальшивым резюме заполучает детей. Это так отстойно, да, но все это просто… судьба или подобная чепуха.

Глаза Леа расширяются. Ее рот вытягивается в небольшую буковку «о».

— Не говори так.

— Почему?

Ее брови хмурятся, и она скептически сморит на меня. Взгляд становится разочарованным.

— Ты не помнишь…?

Я хмурюсь.

— Нет. А должен?

Пожав плечами, она смотрит в окно, а затем возвращает свои голубые глаза к моим.

— Однажды ты сказал, что все хорошее предписано судьбой, а плохое — стечение обстоятельств. Мне невыносимо слышать, что ты думаешь о доме Матери, как о предписанном судьбой. Этого не было в твоей судьбе, — ее глаза блестят, а мой желудок скручивается в узел.

— Откуда ты знаешь, — охрипшим голосом, спрашиваю я, — Что я вижу это как плохое?

Она приподнимает брови:

— А разве нет?

— Я думаю только что ответил на это, — говорю я.

— Что ты имеешь в виду?

Я сижу спокойно, пока мое сердце бешено колотится, легкие напряжены, и я говорю себе заткнуться. Проглотив слова, которые хочу сказать, я выбираюсь из машины. Я знаю, что должен сделать — должен остановиться и повернуться. Сказать ей: «Да, когда позже я думал об этом, то попадание в Дом Матери, я начал рассматривать как часть моей судьбы». Если эта судьба вообще есть. Я должен сказать, что моей судьбой, было пройти через ад в доме безумной женщины, потому что взамен я получил Кин. И на этом я должен закончить.

Я могу солгать ей. От этого ей было бы спокойней. Я могу поспорить, если бы меня не было в ее жизни, ей было бы лучше. Поэтому я должен сделать это. Должен сделать все что потребуется, чтобы отослать ее подальше от себя.

Вместо этого, я быстро пересекаю холл, Леа идет за мной по пятам. Я уже на пятом этаже, но не иду к лифту. Я не могу. Мне нужно двигаться, продолжать действовать. Если я остановлюсь…

«Просто двигайся, Лукас».

Я слышу ее тяжелое дыхание, когда она пытается поймать меня на пролете лестницы.

И затем она делает это.

Она хватает меня за локоть, и я замираю на месте.

— Люк, что ты делаешь? — спрашивает она, обходя меня, чтобы посмотреть в глаза. — В чем дело? — в ее голубых глазах печаль. — Я что-то не то сказала? — она тяжело дышит, потому что бежала за мной.

Я смотрю в эти огромные глаза, наверное, целую вечность. В глаза Леа, которые я так хорошо знаю. Я легко узнаю в них смятение, боль, наслаждение, любовь.

Это Леа. Прямо сейчас она здесь, со мной. И она не моя. Я, бл*дь, знаю, что это так. Ей не нужно быть моей.

Вероятно, что это последний раз. И поэтому, я позволяю себе сделать глупость.

Я беру ее голову в свои раненые руки и приподнимаю ее рот к моему, затем безумно целую ее. Я целую ее так, будто пытаюсь при помощи наших ртов соединить наши души. Я целую ее, будто умираю, а она — моя жизнь.

— Нет, — говорю я между поцелуями. — Ты… ничего… не говорила. Это… просто… вот такой вот… я.

Она ахает или, возможно, громко вздыхает.

— Люк.

— Леа.

Мы соскальзываем на бетонный пол в пролете между этажами. Я скидываю с нее туфли, снимаю штаны и ее сексуальные трусики. Подсовываю одну руку под ее бедра, чтобы ей не было слишком холодно на бетонном полу, и опускаю голову между ее бедрами. Она ахает, еще до того, как я прикасаюсь к ней. Этот звук делает меня чертовски твердым, я начинаю вылизывать ее киску, как будто это наркотик.

— Это судьба, — выдыхаю я возле ее припухшей плоти, — Потому что там я нашел тебя, — я проскальзываю пальцем внутрь и продолжаю вылизывать ее. — Ты — моя судьба.

— О, боже! — она трется о мое лицо. Хватает меня за голову и опускает ниже так, чтобы я потирал ее клитор языком. Я ласкаю ее кончиком языка, вынуждая кричать. — О, Господи, Люк!

— Вот так, Леа.

Пальцами и ртом я свожу мою Леа с ума.

Я держу ее, пока она дрожит и мяукает, затем беру на руки и проношу еще три пролета вверх. Ее глаза закрыты, и она, кажется, не помнит, что раздета, поэтому я останавливаюсь перед входом в коридор, снимаю рубашку и укрываю ее.

Моя комната находится недалеко от лестницы, но достаточно далеко, чтобы я смог подумать: чтобы осознать, что сделал, и решить, что мне абсолютно плевать. Я смотрю на нее, и она улыбается мне.

— Счастлива? — спрашиваю я.

Ее улыбка шире, чем у Чеширского кота.

Быстро открываю дверь картой, и мы оказываемся в моем люксе. Леа оборачивает ручки вокруг моей шеи и прикусывает зубами бицепс.

Мой член дергается в штанах. Голова гудит. Я целую ее и укладываю на кровать, затем поворачиваюсь и подхожу к столу с кофеваркой и меню для обслуживания номеров. Я хочу дать ей пару секунд, чтобы остыть. Просто убедиться, что она на самом деле хочет этого.

Мне глубоко плевать если я сделаю то, что потом будет преследовать меня, но я хочу, чтобы она убедилась в своих действиях…

Стиснув зубы, я поглаживаю свой член и наслаждаюсь вкусом киски Леа на моем языке, когда она оборачивает свои руки вокруг меня.

— Что ты делаешь, глупенький? — она хватает меня за бедра и ведет к кровати, толкает в грудь, чтобы я лег на спину. Я лежу без рубашки, в штанах и обуви. Мой член напряженный и твердый возле молнии штанов.

— Ох, нет, — воркует она, наклоняясь ко мне. — Кажется, у кого-то проблемка. Нужна помощь?

Она поглаживает меня ладонью, проводя пальчиками по всей длине.

— Леа…

— Если б я только могла сделать что-нибудь. Возможно, если я сниму твои штаны…

Она наклоняется и целует головку. Через штаны, она обдувает меня теплым дыханием, и я чувствую, как напрягаются мои яйца.

— Бл*дь, — я хватаю ее за плечи.

— Ммммм, — сквозь ткань, она берет меня в ладонь и поглаживает губами, поддразнивая зубами.

Я толкаюсь бедрами к ее лицу и сжимаю руки в кулаки.

— Давай-ка избавимся от этих штанов.

Расстегнув брюки, она высвобождает мой чрезвычайно твердый член. Он вырывается как стартующая ракета, и она оказывается у меня на коленях. Мои ступни свисают с кровати, бедра находятся на самом краю матраса, а Леа седлает мои бедра. Она цепляется за мое бедро, чтобы восстановить равновесие. Затем берет мой член в рот, проталкивая глубоко в шелковистое горло.

— Леа, — я запускаю руку в ее волосы и сосредоточиваюсь на том, чтобы не кончить.

Она сосет жестче, вбирая в себя дюйм за дюймом.

— Леа…

Пальцы на ногах подгибаются.

Пальчиками она щекочет мошонку. Я чувствую, как головка ударяется обо что-то теплое и мягкое — заднюю стенку ее горла. Ее язык выводит круги у основания моего члена.

Пытаясь одарить ее нежностью, я поглаживаю ее по голове, но это быстро проходит. Ее рот ласкает меня так чертовски приятно, что я сгребаю ее волосы в кулак.

Она заглатывает меня глубоко. Я резко открываю глаза и замечаю, что выражение ее лица расслабленное, она сосредоточена на моем удовольствии. Она находит свой темп, двигаясь быстрее и быстрее, вбирая меня глубже, чем любая другая женщина. Это просто потрясающе. Осознание, что я внутри ее рта…

— О, бл*дь! ЛЕА! Ох… я так чертовски близко!

Она обводит языком, всасывая поглубже, и ласкает мои яйца в теплой ладошке.

— Ох, черт, Леа.

Боже.

Я начинаю толкаться в ее рот. Это адски жестко, но я уже вышел из-под контроля, я так чертовски близко.

— Черт. Черт. Ох, черт.

Я выгибаю спину. Я так близко, что могу ощутить это. Зарывшись пальцами в ее волосы, я тяну за них и толкаюсь в заднюю стенку ее горла. Ее язык, щеки, рука…

— О, Леа.

— Прости, — я слышу это слово прежде, чем осознаю, что она вытащила мой член из своего рта. Я резко открываю глаза. Мое сердце бешено колотится. Что не так?

Я не успеваю ни о чем подумать, поскольку через полсекунды, она запрыгивает на мои колени, поднимает член рукой и опускается на него.

Ощущения крышесносные.

Я стону, чертыхаюсь и начинаю толкаться под ней, поднимаю бедра, проскальзывая поглубже в ее сладкую киску, как гребаное животное.

— Боже, эта адски волшебная киска… — стиснув руками ее бедра, я начинаю контролировать ее темп: быстрее, быстрее, еще быстрее… о, боже… — Леа… пожалуйста.

Я погружаюсь в нее так глубоко, как только могу, и взрываюсь. Дрожь сотрясает мое тело. Я выброшен в гребаную стратосферу. Где-то вдалеке, я чувствую ее тело — мягкое и изумительное — растягивается поверх моего. Нас заволакивает блаженный туман, и когда он понемногу рассеивается, чувствую, что всё еще нахожусь внутри нее.

Боже.

— Леа, — я просто обожаю произносить ее имя. И прикасаться к ней. Это божественно. Я глажу ее шелковистые волосы. Пальцами нахожу ее мягкие губки. — Этот рот, — бормочу я. — И эта киска, — моя рука ласкает местечко чуть пониже изгиба ее попы.

Она толкается бедрами ко мне, и я чувствую, что мой член внутри нее начинает твердеть. Это… чистое блаженство. Чертовски великолепно, твердеть в теплой, мягкой сладости ее киски.

Я беру ее сзади и спереди, затем трахаю ее лежа на боку так, чтобы я мог обернуть свои руки вокруг нее. Я вылизываю ее киску, как изголодавшийся мужчина, и Леа вновь сосет мой член. В этот раз, она следует моим желаниям и сосет так долго, что я почти отключаюсь, прежде чем кончаю в ее горло. Шире открыв рот, она сглатывает каждую каплю. Затем заползает на меня и скрывает мой член в щелке между бедер.

Я тяжело дышу, так же как она.

Свет, который просачивался сквозь занавески, давно исчез.

Я чувствую, как ее грудь прижимается к моей, и она обнимает меня. Она кладет щеку на мою грудь. Я оборачиваю одну ногу вокруг ее ноги, глажу теплую спинку и зарываюсь пальцами в волосы.

— Спасибо, — шепчу я.

Подняв голову, она сонно улыбается. Леа выглядит самоуверенной, взбудораженной.

— Итак, что по поводу всего этого? — спрашивает она.

— Малышка, ты, черт возьми, королева.

Ее улыбка становится шире.

— Спасибо. Ты мой король, — она наклоняется и целует мой подбородок. На душе становится теплее.

— Твоя киска волшебная, — я поглаживаю нежную кожу ее шеи. — Да и вся ты.

— Ты кончил пять раз, — в ее глазах пляшут искорки.

— Я могу одолеть и шестой раунд, — широко улыбаюсь я. Рот странный и напряженный, но я не могу удержаться от этой улыбки.

— Ты кончил, — говорит она.

Я ласкаю ее грудь и твердею, наблюдая, как она подпрыгивает.

— Да, черт побери, я кончил.

Вытянув руки, она оборачивает их вокруг моей шеи, наклоняется ближе и проводит своими губками по моей щеке. Прослеживает линию за моим ухом и целует в подбородок. Ее прикосновения такие нежные, глаза такие добрые, дыхание застревает в горле.

— Люк… ты кончил, и тебе не потребовалось, чтобы я причиняла тебе боль.

Мое сердце ускоряется, сбиваясь с уверенного ритма. В голове проносятся тысяча мыслей. Бл*дь, это правда. Я на самом деле кончил.

Я правда сделал это.

В груди становится тесно, когда осознание этого просачивается в меня.

— Это случилось не один раз. Ты кончал всю ночь. — Она немного отстраняется, будто ощущает, что я теряю над собой контроль, и хочет дать мне пространство.

— Я знаю, — выдыхаю я.

Я приподнимаюсь на локтях. Она слезает с меня и садится рядом на колени. От ее настороженного взгляда сжимается горло, поэтому я встаю с постели и подхожу к окну.

Я не отодвигаю занавески, просто стою, сжимая и разжимая руки, чувствуя непрекращающуюся боль в сломанных костяшках и зашитой коже.

Как это произошло?

Почему я привел ее в номер?

Боль разрастается в груди. Так много всего и сразу, я начинаю дрожать.

— Люк? — она легонько гладит пальчиками мою спину. — В чем дело?

Ответ проникает в меня: она уезжает. Завтра утром Леа уезжает. Я никогда больше не почувствую, как ее пальчики гладят меня.

Я думал, что смогу справиться с этим. Думал, возможно… я не знаю. О чем я думал? Страх одолевает меня. Я не могу двигаться. Не могу дышать.

Она оборачивает руки вокруг меня, и я пытаюсь вырваться. Качая головой, я поворачиваюсь к ней.

— Не надо.

Ее глаза расширяются.

— Почему не надо? — она делает шаг назад. — Люк… пожалуйста.

— Просто уходи, — с трудом говорю я. — Уходи, Леа. — Я хватаю ее за плечи и слегка подталкиваю к двери.

Она уворачивается и хватает меня за руку.

— Не делай этого со мной. Нет. Не сейчас. Не неси чушь, я не верю тебе. Ты просто напуган.

Моя грудь буквально разрывается на части. Я прижимаю к ней руку.

— Напуган чем? — выплевываю я.

— Я не знаю. Я бы хотела знать. Почему ты просто не поговоришь со мной? — она вытягивает руки перед собой. — Я думаю, что заслуживаю, по крайней мере, каких-то объяснений.

Мое лицо горит. Комната начинает вращаться перед глазами.

— Давай, Люк, — она кажется взбешенной. — Если ты можешь отправить меня прочь после произошедшего сегодня, тогда расскажи-ка мне почему, а?

Я сглатываю. Разжимая руки, я говорю сквозь стиснутую челюсть.

— Я не могу. — Мои слова звучат ненормально. Незнакомо.

Она делает шаг вперед и спрашивает:

— Почему нет?

— Ты уезжаешь, — шепчу я.

— Нет. Если ты просто поговоришь со мной, я не уеду, — она делает два шага, которые разделяют нас. Неуверенно поднимает руку, вытягивает ее и прикасается к моей груди. — Люк… просто поговори со мной. Что бы там не происходило, я смогу справится с этим.

В ее взгляде вспыхивает неуверенность, но она быстро прячет ее и поглаживает мою обнаженную грудь.

Мои глаза жгут слезы.

— Ты уезжаешь.

Она качает головой.

— Я не уезжаю.

Я беру ее за руку. Сглатываю и пытаюсь вновь:

— Завтра, — шиплю я. — Ты уезжаешь.

— Ох, поняла, — ее голос становится тише. В глазах та же доброта. Она берет меня за руки и тянет к кровати, приподнимая покрывала.

Я не могу лечь, поэтому просто сажусь. Леа оборачивается вокруг меня, и я опускаю голову, потому что из глаз начинают течь слезы.

Я чувствую ее печаль. Может, вину. Или жалость.

— Черт.

Ее руки щекочут мою спину и плечи.

— Лукас… могу я кое-что тебе сказать? Кое-какую правду? Которая, я думаю, тебе может и не понравится?

— Говори все, что угодно, — шепчу я.

Она кладет свою голову между моим плечом и шеей. Губы двигаются возле моей коже, посылая по ней мурашки.

— Я хочу тебя.

В груди становится тесно. Я пытаюсь втянуть в легкие воздух.

— Я хочу тебя, — говорит она. Хватает мой подбородок и поворачивает к себе мое лицо. — Люк, я хочу тебя. Я всегда хотела тебя.

Горло сжимается. Я не хочу на нее смотреть, но не могу остановиться. Мои глаза внимательно рассматривают ее лицо.

— Но… почему?

Она проводит вниз по моим рукам. Переплетает наши пальцы и смотрит мне в глаза.

— Потому что, я люблю тебя.

— Ты не можешь, — она поглаживает мои ладони мягкими пальчиками и смотрит на меня. Ожидая, когда я продолжу. — Ничего не получится, потому что я ненормальный, Леа. Я не… цельный, — я сжимаю ее руки. — Даже мои руки… Они…

— Твои. Они просто твои руки, Люк. Поэтому я люблю их, — она целует мою шею, слизывает соленые слезы. — Все, что у тебя есть — лишь половина, — шепчет она.

— Что?

— Ты — только половина, — шепчет она, глядя мне в глаза. — Малыш, если ты сложишь нас вместе, все, что нам нужно — это половинки, чтобы получить одно целое.

Она проводит рукой вниз по моей груди, и я вновь твердею. Сердце бешено стучит, когда она берет меня в свою ладонь.

— Давай просто посмотрим… — говорит она, поглаживая меня вверх-вниз. — Давай посмотрим, как мы подходим друг другу. Если кусочки идеально совпадут, — говорит она, целуя меня в подбородок, — то ты сможешь увезти меня домой.

— Домой?

— Увезешь меня домой, — она целует меня в губы. Наши языки переплетаются. Ее губы дрожат. — Увези меня домой, — выдыхает она в мой рот. — Я с радостью вернусь туда с тобой.

Когда она забирается на меня, я думаю об этом. Что я могу предложить ей, моей сладкой Леа?

Я могу предложить половину. Возможно, я не должен пытаться. Но это ведь Леа. Я не могу отказать ей.

Я беру ее, еще четыре раза за ночь, и она права. Каждый раз я кончаю лишь от удовольствия, которое она дает мне.

На следующий день мы запрыгиваем в мою машину и направляемся домой.

P.S. Это последняя книга серии. Автор обещает 5-ю книгу. Но когда она будет, неизвестно. Следите за обновлениями в группе https://vk.com/bellaurora_pepperwinters