Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной (СИ)

Пролог

— Ну вы посмотрите, какая из меня жена? Вы же видели, как я передвигаюсь…

— Угу. Как кузнечик. Будто тебе обе ноги сломали, — мрачно подтвердил «герцог».

— Так оно и есть. Со мной произошёл несчастный случай, в результате которого наши местные лекари собирали моё тело по частям. Я хожу-то с трудом, про исполнение супружеского долга даже речи быть не может. Просто развалюсь на части. И ребёнка не рожу. Я… физически на это неспособна.

— Да куда уж тебе, убогой… С самого рождения мне не везёт, и тут судьба посмеялась… — пробурчал в ответ «герцог», но я прекрасно всё расслышала. — Никто ребёнка от тебя требовать не будет. У нас есть понятие «пробный брак»: когда брачное соглашение заключается на этот срок, чтобы супруги могли проверить, смогут ли жить в браке или договориться об условиях сосуществования в браке. Именно для такого ты и нужна. По истечению срока брак расторгается по обоюдному согласию у законника или в одностороннем через суд.

А вот эта информация меня воодушевила, и я решила за неё уцепиться.

— Тем более, зачем вам я? Выберите какую-нибудь другую девушку, заплатите ей, и проблема решена.

«Герцог» поморщился:

— А вот здесь как раз против меня играет моё происхождение: авантюристок много, равно как и оснований для шантажа. Те же, кто были согласны, выставляли такие условия, что платить магу стало бы уже нечем. А я сильно ограничен во времени. Понимая мою ситуацию, брат дал разрешение магу на призыв тебя. Точнее, не конкретно тебя, а вообще какой-нибудь женщины.

— Тогда верните меня домой и призовите кого-нибудь другого.

— Исключено. Во-первых, обратной дороги нет. Считай, что для своего мира ты умерла, и останешься здесь навсегда. Во-вторых, ещё одно разрешение брат не даст. Боюсь, даже окажись ты сумасшедшей, это бы ничего не изменило. В-третьих, я сам не в восторге от происходящего, но вынужден смириться, потому что хочу получить желаемое. И ты — ключ к этому.

Я обречённо повертела в руках трость.

— То есть, выбора у меня нет. От слова «совсем»…

— Ну, я бы так не сказал. Выбор есть: или ты соглашаешься на мои условия, или через год окажешься на улице, — «герцог» сцепил перед собой руки.

Ну да, как говорил мой преподаватель по праву: «Выбор — это для слабаков. Сильные адаптируют текущие обстоятельства под себя!»

— Что за условия?

— Перед подписанием брачного соглашения мы заключим ещё одно. После расторжения брака ты не будешь претендовать на титул, фамильные украшения, доставшиеся мне от матери, а я покупаю тебе дом на территории своего герцогства, место выберешь сама. Естественно, выплачу отступные. Не баснословную сумму, но весьма приличную. А там уже сама поступай, как хочешь, только имя моё не позорь.

На первый взгляд условия были очень даже неплохие. За год вполне можно разобраться с местным законодательством и правилами, которые существуют в сфере торговли, а также с традициями и менталитетом в целом. Только если…