Герой для меня

Глава 8. Знакомство с родителями

❈Нина❈

Когда мы подъехали к поселку Тетеринки, мой живот сжался от волнения. Я не знаю, почему Дима решил, что именно сейчас самое подходящее время познакомиться с его родителями. Мне кажется, они будут не рады увидеть в невестках сына женщину с ребёнком, да ещё и с пузом. Кроме того, он решил все-таки признаться им, где работает. Поэтому накинул свою рабочую куртку.

Мы подъехали к деревянному дому из сруба и припарковались у ворот. Я вышла и отстегнула Полю.

— Всё в порядке? — Дима подошёл сзади и обнял меня.

Не в силах ответить, я просто кивнула. Мой взгляд был направлен в сторону уютного двухэтажного домика. Несмотря на сильный снегопад вчера, территория была заботливо убрана к приезду гостей. Меня не покидало навязчивое ощущение, что я тут совершенно ни к месту.

Примет ли его семья меня, Полюшку и моего будущего ребенка? Или они увидят во мне просто забеременевшую девочку, которую их блудный сын привел домой из жалости? Моя рука подсознательно потянулась к животу, словно пытаясь защитить от неизвестности крошечную жизнь, растущую внутри.

— Эй, — тихо сказал Дима, поворачивая меня к себе. Его грубые от работы руки нежно обхватили мое лицо, а большой палец погладил щеку. — Они классные и обязательно полюбят тебя, Нина.

Мне так хотелось поверить ему. Верить, что его семья примет меня так же охотно, как и он. Но жизнь, полная разочарований, научила меня быть готовой встретить худшее.

— Хорошо, пойдем, — я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Рука об руку Дима и я направились к входной двери. Полинка подпрыгивала рядом с нами. Если она и заметила напряжение, то не показала этого.

Прежде чем мы успели постучать, дверь распахнулась и вышла миниатюрная женщина с яркими светлыми волосами и голубыми глазами. Это, должно быть, была мама Димы. У него были ее глаза. Ее лицо озарилось теплой улыбкой при виде сына.

— Димка, ты приехал! — воскликнула она, крепко его обнимая. — Я так соскучилась!

— Привет, мам. Я тоже скучал. — он подхватил её в объятия.

— И что это за красавицы с тобой? — она посмотрела на нас с любопытством и теплом.

Я почувствовала, как мои щеки вспыхнули под ее пристальным взглядом, и инстинктивно приблизилась к Диме. Поля, которая пряталась за моей ногой, застенчиво выглянула.

— Мама, это Нина и её дочь Полина. Нина, познакомься с моей мамой Натальей Семеновной.

— Можно просто тетя Наташа, — ее улыбка стала шире и она раскрыла руки, приглашая меня обняться. — Приятно познакомиться!

Меня немного ошарашил такой теплый прием. Наталья искренне и с чувством меня обняла и потом подхватила на руки Полюшку. Мне стало очень неловко.

— Какая хорошенькая девочка! — воскликнула Наталья Семеновна, тиская Полюху на руках. — Как тебя зовут?

— Полина. И мне уже целых пять лет! — она продемонстрировала на руке пять пальчиков.

— Мы с тобой обязательно подружимся, красавица! — ее взгляд сосредоточился на сыне, а точнее на его куртке. — Я надеюсь, это просто куртка? Или ты устроился работать в пожарную часть?

— Я все расскажу чуть позже. — Дима пожал плечами.

— Пойдем внутрь, девочки. Хватит топтаться у порога, — Наталья Семеновна взяла меня под руку и повела внутрь. — Предупреждаю сразу, Жулик много брешет, но никогда не укусит.

Как оказалось, Жулик это небольшой белоснежный шпиц, который сразу же нашел общий язык с Полей. Пока дочка бесилась с собакой, а Дима разжигал на улице мангал, тетя Наташа отвела меня на кухню. Похоже, назревает серьезный разговор.

— Итак. Расскажи немного о себе, Нина, — мягко сказала Наталья. Ее пронзительные голубые глаза горели неподдельным интересом. — Как ты раньше жила? До знакомства с моим сыном.

— Ну… у меня было непростое прошлое, — я пыталась подобрать правильные слова. — Но встреча с Димой многое поменяло в моей жизни. Он очень мне помог.

— Он хороший человек. Мой сын. — Наталья кивнула, тепло улыбнувшись. — Хотя мне и не нравится, что он скрывает свою жизнь от нас с отцом. И как же вы познакомились?

Я поведала историю нашего спасения из горящей квартиры. Тетя Наташа очень внимательно слушала, и в ее взгляде читалось сочувствие. Было непонятно, как эта женщина на самом деле отнеслась к выбору сына. Внешне Наталья неприязни не показывала, а только лишь ахала и иногда качала головой.

— Нина, ты очень сильная девушка! — сказала она, дотронувшись до моей руки. — И мне кажется, вы с Димкой очень хорошая пара. Я рада, что он тебя встретил.

— Спасибо, Наталья, — я почувствовала, как у меня слезы навернулись на глаза. В этот момент с улицы вернулся Дима, стряхивая с обуви налипший снег.

— А ты когда именно собирался рассказать нам, что работаешь пожарным? — спросила сердито тетя Наташа. — Хочешь как отец стать? Тот все носился со своими преступниками, семьи толком не видел. И ты туда же?

— Но вы же все равно меня любить не перестанете, — Дима улыбнулся в ответ.

— Угу. — кивнула Наталья. — Ты только помни об этом, когда отец будет тебе голову откручивать. Что он делает это с любовью.

Наталья Семеновна посмотрела на сына и тяжело вздохнула. Новость о его работе действительно стала шоком. Хотя мне казалось, что таким сыном стоит гордиться. Возможно, эта женщина действительно много пережила рядом с мужем полицейским и теперь не хотела, чтобы Дима подвергал себя опасности.

❈Дима❈

Наблюдая за мамой и Ниной, я не мог не радоваться. Если кто-то и мог упокоить Нину и прогнать все ее тревоги, так это мама. Однако когда я вышел в гостиную, то обнаружил в кресле сидевшего в молчаливом напряжении отца. Судя по выражению его лица, разговор между нами предстоял непростой.

— Прогуляемся? — спросил папа, и его интонация говорила, что возражений быть не может.

Я последовал за ним через двор в старую летнюю беседку, наполовину занесенную снегом. Символичное место для нашей семьи. Именно тут мы обычно решаем все самые сложные или спорные вопросы.

— О чем ты, черт возьми, думаешь, Дмитрий? — прорычал он низким голосом. — Я слышал ваш разговор с матерью. И видел эту девицу. Ты вообще соображаешь, что творишь?

— Если ты про Нину, то она мое будущее. Я не смогу без этой девушки, — твердо сказал я. — А если ты про работу…

— Работу? — он покачал головой. — Это не работа, сын. Это способ изощренного самоубийства. Ты помнишь своего крестного? Он сгорел заживо, пытаясь вытащить из огня такую же мамашу. Набухалась в усмерть и уснула с сигаретой. А в квартире трое деток. Хорошо, детей успел спасти, прости Господи.

— Я не прошу твоего одобрения, — мои руки сжались так, что побелели костяшки. — Нина не пьет, и квартира загорелась не по ее вине. Работу пожарного я тоже не оставлю. Мне нравится помогать людям.

Челюсть отца напряглась, и он просто молча смотрел на меня. Да, я знал, что он будет зол. Честно говоря, сейчас я бы предпочел, чтобы он наорал на меня. Его молчание воспринимается намного хуже. Я вскинул руки в воздух и отвернулся, размышляя, какого черта мне вообще нужно его одобрение. Я взрослый, самодостаточный мужик, в конце концов!

— Я люблю Нину и ее дочку. И сделаю все, чтобы они были счастливы. — наши взгляды снова встретились, и я постарался вложить в слова как можно больше уверенности и решимости. — Даже если ты перестанешь со мной общаться.

— Ты сейчас серьезно? — отец внимательно посмотрел мне в глаза. На какое-то время между нами повисла давящая тишина. — Весь в мать! Такой же упрямый!

— Так ты не против? — в моей груди загорелся огонек надежды.

— Я не против этой девушки. И тем более я не против малышки. — смягчился он. — Но твоя работа, Димка! Как ты мог?

— Все нормально, пап, — я безумно благодарен ему. — Ничего со мной не случится.

Когда мы вернулись в дом, из кухни раздался радостный смех мамы, которая что-то увлекательно рассказывала Нине. Полинка сидела рядом, взяв Жулика на ручки и скармливая ему печенье со стола. На мгновение я позабыл обо всем, радуясь тому, что моя любимая смогла наконец-то почувствовать себя спокойно.

— Дима! У тебя потрясающая мама! — Нина посмотрела мне в глаза, и теплая улыбка озарила ее лицо. — Она мне много историй про тебя рассказала. Оказывается, ты в детстве был настоящим хулиганом!

— Это я тебе еще не рассказала, как они с соседским мальчиком яблоки воровали, — мама похлопала Нину по плечу, нежно его сжав. — Бедный сторож дядя Петя. Он километров пять за ними пробежал, пока не выдохся.

Мама подмигнула мне, и я понял, что она делает это нарочно. Тревожность Нины была очевидна, и мама решила ее немного развеселить.

— Спасибо, Наталья Семеновна, вам. За все. — Нина с благодарностью посмотрела на маму. — Я понимаю, как нелегко принять в свою семью женщину с “багажом”.

— Не говори ерунды, дорогая! — мама пренебрежительно махнула рукой. — Теперь мы одна семья и будем держаться вместе. Правда, Димка?

— Конечно, мам, — мне послышался в ее голосе укор. Все из-за того, что я скрывал место работы.

Папа приблизился к нам, его взгляд метнулся между мной и Ниной. Он с пониманием кивнул, видимо заметив, как нежно я на нее смотрю.

— Димка, — сказал отец строго, но с добротой в голосе. — Рядом с тобой хорошая женщина. Помни об этом и никогда не обижай.

Мне хотелось его упрекнуть, что он даже познакомиться не удосужился. Но не стал играть с огнем. Пусть остынет и потом обязательно поговорит с Ниной. Нужно знать его характер. Черствый сухарь. Всегда таким был.

— Конечно, пап, — я взял Нину за руку и поцеловал ее в плечо.

— Секрет счастливых отношений — всегда позволяй думать мужчине, что он прав, — мама подмигнула Нине.

Как всегда, блещет остроумием и неиссякаемой мудростью. Нина рассмеялась и прижалась ко мне ближе. Уверен, что у нас с ней все будет хорошо. В ее глазах наконец-то пропал страх, сменившись любовью и доверием. Мои родные без проблем приняли ее, как я и предполагал. Только отец отличился, но он уже сменил гнев на милость. А значит, все у нас будет хорошо.

Я сел на диван в гостиной родительского дома. Воздух казался густым от невысказанных слов и необузданных эмоций. Батя опустился в свое любимое кресло напротив меня, скрипя старыми пружинами. Девочки пошли гулять с Жуликом, поэтому мы могли поговорить по душам без свидетелей.

— Я повторю свой вопрос, — прорезал тишину голос отца, полный разочарования. Почему ты, не посоветовавшись со мной, поперся в пожарные?

— Хочу быть полезным, пап. — Я встретил его взгляд, сжав челюсти и пытаясь обуздать эмоции. — Хочу быть полезным обществу. Менять этот мир к лучшему.

— Думаешь, работая пожарным, ты сможешь изменить мир? — он покачал головой, и на лице отразилось недоверие. — Наивный мальчишка.

— Да, я так считаю. — я стоял на своем, отказываясь отступать. — Мне надоело жить в твоей тени. Я хочу быть человеком, который помогает людям и спасает жизни.

Глаза отца сузились, а губы сжались в тонкую линию. Я буквально видел, как в его голове крутятся шестеренки, пытаясь перемолоть услышанное. Воздух между нами искрился от напряжения. Мое сердце колотилось в груди, пока я ждал его ответа. Секунды тянулись как вечность.

— Я понял, сынок. Мне это может не нравиться, но я понял. — ответил папа проведя рукой по бороде. — В свое время я наделал много ошибок, и я не хочу, чтобы ты пошел по моим стопам.

— О чем ты? — его слова застали меня врасплох. Никогда раньше не слышал, чтобы он сожалел о чем-то.

— Я совершал вещи, которыми не горжусь, Димка. Вещи, которые преследуют меня по сей день. Мне следовало больше проводить времени с семьей. Быть лучшим отцом и мужем. Эта треклятая работа высасывала из меня все силы.

— На самом деле я боюсь, папа. Боюсь, что делаю неправильный выбор. Что я не гожусь для этой роли. А что, если я всех подведу? Если по моей вине погибнут люди?

— Все будет хорошо, Димка. — сказал папа. — Ты сильнее, чем думаешь, и у тебя есть голова на плечах.

— Твои слова много для меня значат. — я глубоко вздохнул. — Я… я хочу поблагодарить тебя и маму. За все, что вы сделали для меня. Ваша любовь и поддержка очень помогают мне в жизни.

Отец наклонился вперед, положив локти на колени. Морщины, прорезавшие его лицо, казались глубже, чем я запомнил, когда мы виделись крайний раз.

— Я знаю, что ты пытаешься проложить свой собственный путь, сынок. Просто мне иногда трудно это принять. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, Димка.

В этот момент мне открылась совсем другая сторона отца. Уязвимая, что ли. Под жесткой внешностью и личностью офицера он был просто человеком. Папа крепко сжал руку, внимательно изучая мое лицо, словно пытаясь запомнить каждую деталь.

— Спасибо. Это значит для меня больше, чем ты думаешь.

Окинув взглядом привычную гостиную, я заметил свою детскую фотографию в рамке на тумбочке. На фото мы стояли с сестрами и улыбались. Лет по семь нам было в тот момент, не больше. И внезапно я понял. Неважно, сколько времени пройдет или как далеко я буду от дома, под этой крышей меня всегда будут любить и ждать.

Некоторое время мы так и сидели молча, уткнувшись в пол. Понятно, что наши отношения далеки от идеала и всегда будут разногласия. Но теперь я точно знал, что его любовь ко мне безгранична.

— Так что эта девушка. Нина, кажется? — отец прокашлялся, выводя меня из задумчивости. — Ты её любишь?

— Да, кажется, — я не смог сдержать улыбку. — Мне сложно объяснить, но в ней есть нечто особенное. Рядом с ней я могу быть просто собой.

— Береги её, сынок, — в его глазах промелькнуло понимание. — Не позволяй никому встать между вами. Поверь мне, я по собственному опыту знаю, насколько драгоценна такая любовь.

— Я переживал, что ты будешь против, — признался я. — Если честно, я бы хотел на ней жениться.

— Я, может, и старый ворчливый зануда. Но не слепой. — отец покачал головой. — Я вижу, как вы двое смотрите друг на друга. И как горят ваши глаза.

В этот момент входная дверь распахнулась, и вихрь смеха и болтовни моментально заполнили дом. Наши девчонки вернулись с прогулки целиком покрытые снегом. Жулик влетел в гостиную и сразу прыгнул на диван, чтобы погреться.

— Дядя Дима! А мы сделали снеговика! — раздался взволнованный голос Полюшки. Она бросила свой рюкзачок и помчалась ко мне. Светлые кудри подпрыгивали при каждом шаге. Я подхватил девочку на руки, закружил, и она радостно захихикала.

— Ну что, красавица. Тебе понравилось гулять с бабушкой и мамой? — спросил я, опуская ее на пол.

Моя мама при слове “бабушка” закашлялась, а Нина посмотрела широко раскрытыми глазами. Я просто подмигнул им обеим, продолжая играть с Полюшкой.

— Очень, очень понравилось! — ее голубые глаза заблестели от волнения, и она энергично закивала. — Мы слепили огромного снеговика и вставили ему морковку! А ещё слепили маленькую собачку, чтобы Жуле было не скучно!

Полюшка, как и любой нормальный ребенок в ее возрасте, адаптировалась легко в новой обстановке. Главное, чтобы Нина тоже могла расслабиться и отвлечься от тревожных мыслей.

— Пойдем, я покажу тебе! — Полинка потянула за руку.

Я рассмеялся, позволив ребенку увести меня за собой. Краем глаза я уловил насмешливую улыбку Нины, наблюдавшую за нами. Она выглядела счастливой. Ее щеки раскраснелись от холода, а серые глаза светились от счастья. Мне стало теплее на сердце, когда я увидел ее расслабленной и беззаботной.

Поля вытащила нас на улицу, продемонстрировав результат своих стараний. Во дворе красовалось три снеговика. Один большой и пузатый, с морковкой вместо носа и два поменьше. В третьем с трудом узнавались очертания собаки.

— Правда, они классные? — с торжествующим видом спросила Полюха.

— Очень. — сказал я, нежно коснувшись ее носа. — Но ты еще круче!

Мы вернулись в дом, и Полюшка продолжила рассказывать, как они здорово прыгали по сугробам с Жуликом. Мама с Ниной пили чай на кухне, обмениваясь историями за милой беседой. Отец так и остался сидеть в своем кресле, хотя и подходил на минуту к Нине, чтобы познакомиться и поздравить с наступающими праздниками.

— Знаешь, я всегда думала, что ты будешь ждать лет до сорока, чтобы в итоге урвать себе восемнадцати- или девятнадцатилетнюю. — мама подошла, обняла и прошептала мне на ухо. — Я горжусь, что ты нашел замечательную девушку всего на два года моложе себя.

— Спасибо. — Черт. Я даже не успел спросить у Нины, сколько ей лет, но мама, похоже, меня опередила.

— Она рассказала тебе об отце девочки? — мама наклонилась немного ближе и еще больше понизила голос.

— Без подробностей. А что с ним?

— Спроси ее сам. Тебе нужно это знать. — она откинулась назад, и в ее глазах читались и печаль, и нотки гнева.

Вот черт. Я считал, что Роман — худшая из проблем Нины. Теперь я буду постоянно думать об этом. Похоже, с ней случилось что-то действительно ужасное. Нужно обязательно поговорить, как только Полина уляжется спать.