Желтофиоль

Глава 3

Когда Макс осторожно усаживал Эмму в машину, девушку все еще пошатывало. Черт, что же он сделал с ней своим укусом! Ее руки настолько сильно дрожали, что она даже не могла пристегнуться ремнем безопасности без посторонней помощи.

Эмма никогда в жизни не кончала так бурно. И ведь он ее даже не раздел. Девушка отчаянно пыталась игнорировать внутренний голос, нашептывавший ей, что если это было так замечательно сейчас, стоя и в одежде, то каково будет, когда они будут обнажены и она ощутит его глубоко в себе… Эмма вздрогнула.

- С тобой все в порядке?

Эмма попыталась не обращать внимания на внезапно заалевшие щеки, сосредоточившись на издаваемом им удовлетворенном урчании.

- Я в норме, - пискнула она. Прочистив горло, она попробовала снова: - Я, гм…

Ее голос замер, когда Макс, взяв ее руку, опустил ее на свое твердое бедро. Еще раз откашлявшись, Эмма яростно потрясла головой, надеясь таким образом вернуть себе трезвость мыслей.

- Ах, да, суббота… когда ты будешь подбирать костюмы?

Макс лениво улыбнулся.

- Я завтра же зайду в магазин маскарадных костюмов и куплю их, не беспокойся об этом.

- А когда ты их занесешь?

Размышляя, Макс замолчал на мгновение.

- Бэкки согласится надеть костюм, если он будет от тайного поклонника, или лучше пусть он будет от тебя?

Закусив губу, Эмма сосредоточила свое внимание на проблемах Бэкки, а не на высоком блондине, сидящем рядом.

- Я не уверена. Думаю, если скажу, что костюм от меня, она будет чувствовать себя в нем более комфортно.

Макс улыбнулся.

- Тогда мы так и сделаем.

Расправив плечи и наклонив голову, он быстро взглянул на нее, при этом юмор в его взгляде сменился решительностью. Девушке показалось, что перед тем как вновь обратить внимание на дорогу, его глаза в свете уличного фонаря блеснули золотом.

- Теперь, пожалуйста, объясни мне, почему ты носишь газовый баллончик в кармане, - настойчиво спросил он.

По мере того, как они удалялись от ресторана, эти странные повелительные нотки снова появились в его голосе, требующем ответа.

Пожав плечами, Эмма проигнорировала сильное побуждение подчиниться.

- Да без всяких причин. Я считаю, что одинокая женщина должна носить с собой оружие для самообороны, но мне противна сама мысль о пистолете.

- Не лги мне, Эмма.

Девушка вздернула подбородок.

- Я не лгу, - ответила она, презрительно фыркнув. - Я не люблю оружие.

- Эмма, - прорычал он.

- Ой, ой, ой… прекращай рычать, ты меня этим не напугаешь, - зевнула она.

Повернув голову, девушка посмотрела на него.

- Как бы там ни было - Бэкки стоит взять свою рапиру или лучше воспользоваться игрушечной?

Макс стиснул зубы так, что желваки на скулах заходили.

- Я ведь могу узнать и без твоей помощи. Ты предпочтешь рассказать мне сама, или мне придется искать ответ самостоятельно?

- Вау, - выдохнула Эмма. - Я слышала об этом, но вживую - никогда не видела.

Краем глаза он с недоумением посмотрел на нее.

- Видела что?

- Ты действительно умеешь говорить сквозь стиснутые зубы. Знаешь, я никогда не думала, что это возможно.

Рывком переключив передачу, Макс остановил машину.

- Эмма, почему ты не хочешь сказать мне, что случилось?

- Ну, может потому, что это не твое дело?

Его абсолютная неподвижность поразила ее, на мгновение даже показалось, что он перестал дышать. Когда же с преувеличенной медлительностью Макс повернул свою голову, девушка поняла, что наконец-то ей удалось вывести его из себя.

- Все, что касается тебя - мое дело, Эмма.

Она была поражена опасными интонациями, прозвучавшими в его голосе.

- Макс?

- Ты - моя, Эмма, а я охраняю все, что принадлежит мне.

От удивления ее челюсть отвисла.

- Что?

Он снова завел машину и рванул с места так, что шины завизжали.

- Ты слышала меня.

- Ох, прошу прощения, однако похищение вкупе с ужином не делает Эмму твоей собственностью.

- Ты носишь мою метку.

Полностью сбитая с толку, она моргнула. Беспощадный блеск его глаз не уменьшился. Дюранго бешено ревел, когда на дикой скорости Безумный Макс10 гнал его за окраину города.

- О чем, черт возьми, ты говоришь?

- Я тебя укусил.

- И что? Ты думаешь, что ты первый парень, поставивший мне засос? Чушь собачья!

Эмма ухватилась за дверь, когда на полной скорости Макс резко повернул.

- Эмма, я не думаю, что сейчас я нуждаюсь в сведениях о других мужчинах в твоей жизни.

- Хорошо, хорошо! Не мог бы ты, пожалуйста, ехать помедленнее?

Отвлекшись от дороги на некоторое время и заметив ее пристальный взгляд, обращенный на него, Макс, тяжело вздохнул и сбросил скорость.

- Послушай, я понимаю, что ты в замешательстве.

- Нет, я думаю, единственный здесь, кто запутался - это ты. Ты забыл принять сегодня свое лекарство? В этом проблема? Ты превратился в психопата, учась в колледже?

Нетерпеливым жестом Макс провел рукой по своим волосам.

- Я совсем не так планировал обсудить с тобой это, - пробормотал он глухо.

- Слушай, клянусь, я не ревную, что голоса разговаривают только с тобой. Хорошо?

Макс съехал с главной дороги на проселочную, качая головой.

- Эмма, мы должны поговорить.

Тон, которым это было сказано, заставил девушку откинуться назад. Он звучал… странно, как будто Макс знал, что Эмме не понравится то, что ей придется услышать.

- Мы говорили. Мы разговаривали во время ужина. Кстати, почему мы приехали общаться черт его знает куда?

Он вздохнул.

- Потому что есть некоторые вещи, которые ты, возможно, захочешь увидеть, и которые я не могу демонстрировать в центре города.

- Угу. Если честно, то думаю, твои вещи вполне могли бы обойтись и без сегодняшней демонстрации.

Дюранго резко остановился. На мгновение повисла гробовая тишина.

- Я не могу поверить, что ты это сказала.

- А я не могу поверить, что ты не можешь поверить. - Эмма сложила руки под грудью и нахмурилась. - В чем дело, Макс, тебе что - никогда раньше не отказывали?

- Ну почему же ты такая заноза в заднице? - Макс повернулся к ней, полнейшее разочарование было написано на его лице. - Я предлагаю тебе помощь, приглашаю на ужин, ласкаю тебя до бесчувствия, довожу до оргазма… о, и даже не смей мне врать, что ты его не испытала! - заорал он, едва Эмма попыталась открыть рот, - и за все это ты не причиняешь мне ничего, кроме боли.

- И ты еще хочешь знать, почему я так зла? Ты без разрешения лапал меня, похитил, практически напал на меня посреди улицы, укусил меня , а затем, ведя машину, как будто за нами гнались все черти из преисподней, увез из города! Тебе, приятель, еще повезло, что я не воспользовалась газовым баллончиком!

- Все что я хочу знать - кто обидел тебя! - заорал он во всю мощь своих легких.

- Это произошло два года назад, Макс! Что ты собираешься сделать? Разыскать парня в тюрьме и избить его?

- Ага! - Макс покачал пальцем перед ее лицом. - Кто-то действительно причинил тебе боль!

- Тьфу ты! - Эмма разочарованно всплеснула руками. - Ладно! Меня ограбили, понятно? Это был студент из колледжа. Сейчас он в тюрьме. Я сломала запястье, а он получил перелом носа, - конец истории!

Скрестив руки на груди, Эмма сердито смотрела на него. Если он сделает хоть одно неверное движение, черт, издаст хоть один неверный звук, она брызнет в него из газового баллончика.

Макс ухмыльнулся, его настроение стало заметно улучшаться.

- Ты отплатила ему, так же как и мне?

- Даже сильнее .

- Боже, ты так прекрасна, когда сердишься. - Взяв ее голову ладонями, он быстро и крепко поцеловал ее. - Отлично, моя воинственная принцесса, - теперь, когда ты рассказала все, что я хотел узнать, я расскажу тебе то, что захочешь узнать ты. Договорились?

Эмма сделала глубокий вдох, так и не решив, стоит поцеловать его в ответ или ударить.

- Это было бы просто здорово.

Макс вновь склонился к ее губам.

- А потом я отвезу тебя к себе домой и затрахаю до бесчувствия, - увидев ее расширившиеся зрачки, он добавил, - и, поверь, малышка, это будет лучше, чем просто здорово…

Онемев, она наблюдала, как он вышел из внедорожника, двигаясь медленно и бесшумно. Пластика его движений заставляла ее думать о шелковых простынях и разгоряченной коже. Наблюдая, как он обходит вокруг капота Дюранго, передвигаясь словно воплощение чистого секса, заключенное в узкие джинсы, она нервно сглотнула. Его обжигающий взгляд не отрывался от ее лица.

- О, мой Бог, - прошептала Эмма, когда Макс открыл дверь с ее стороны. Он улыбнулся, когда увидел, что она все еще пристегнута ремнем безопасности.

Медленно протянув руку, так, чтобы при этом нарочно задеть ее груди, Макс отстегнул ремень. Потом, все так же не торопясь и касаясь ее грудей, он убрал руку обратно. От трения его рукава ее соски тотчас же напряглись. Его улыбка, сексуальная и удовлетворенная, говорила, что он это почувствовал.

Внезапно, ей стало необходимо узнать…

- Макс?

- Хм?

Она проигнорировала руку, которую он протянул, чтобы помочь ей выйти из машины.

- Почему я? - Вопрос привел его в замешательство. - Я имею в виду: ты приехал домой три месяца назад и, стоит тебе только захотеть - можешь заполучить любую женщину в Галле. Почему ты пытаешься соблазнить именно меня ?

- На самом деле, мне не дает мне покоя другой вопрос: - почему я не пытался соблазнить тебя раньше?

Глядя ему в глаза, Эмма видела сожаление о прошедшем и очень встревожившую ее решимость. Когда Макс вопросительно приподнял свою бровь, она приняла его руку и позволила помочь ей выйти из Дюранго. Сделав глубокий вздох, девушка заставила себя успокоиться.

- Ладно, ну и что это за дело чрезвычайной важности, ради которого стоило сюда ехать?

Губы Макса дрогнули. Эмма скрестила руки и топнула ногой. Вздернув свой подбородок, она ждала ответа.

Макс протянул руку и нежно погладил след от укуса у нее на шее.

- Ты помнишь свои ощущения, когда я тебя здесь укусил?

… Помню? Мои ноги до сих пор как резиновые. Она кивнула, стараясь не дать мыслям отразиться на лице и тайком стиснув колени. По широкой улыбке Макса Эмма поняла, что все ее усилия тщетны.

- Я пометил тебя, как свою.

Эмма закатила глаза.

- Разве мы это уже не обсуждали, Капитан Кейвмэн? Засос не делает меня твоей.

- В данном случае - делает. - Когда Эмма недоверчиво тряхнула головой, он кивнул. - Есть такой особый фермент, который выделяется, когда я кого-нибудь кусаю. Эмма, я ввел его тебе. Теперь ты - моя пара.

- Разве не три укуса должны обратить меня, а, Дракула? - Девушка даже и не пыталась скрыть недоверие, явно отражавшееся в голосе и на ее лице.

- Если бы я был вампиром, то конечно. - Макс ухмыльнулся, его глаза как-то странно блеснули в лунном свете.

- Ох. Это значит, что теперь я начну выть на луну, - глубокомысленно кивнула она.

- Нет, детка, ты будешь мурлыкать, - заурчал Макс, лизнув свою метку сухим, шероховатым языком.

Эмма затрепетала.

- Знаешь, это должно быть самый странный способ, каким мужчина когда-либо пытался залезть ко мне в трусы.

Он предостерегающе рыкнул. Это прозвучало странно по-кошачьи и удивительно знакомо.

- Разве мы не договорились, что не будем обсуждать тебя и других мужчин?

- Макс, ты несешь полную чушь. Теперь позволь мне позвонить Саймону, и мы сможем обговорить возможность продления срока действия твоего рецепта на аминазин…

Приподняв голову от ее шеи, Макс подавил смех.

- Эмма, посмотри мне в глаза.

Она посмотрела. Затем моргнула. Открыв рот, она попыталась произнести что-нибудь, издать хоть какой-то звук, но ничего не получалось. Его глаза сияли в лунном свете чистым расплавленным золотом, испуская люминесцирующее свечение, какое можно видеть только в глазах… кошек.

- Контактные линзы? - спросила она чуть слышно.

Он тряхнул головой и моргнул, при этом к его глазам тут же вернулся их ярко-синий цвет.

- Ты - э-э, кто? Оборотень-кот?

- По правде говоря, Пума.

- Пума, - повторила она слабо, и откинулась назад, чтобы опереться о дверцу Дюранго. - И из-за того, что ты укусил меня, я теперь должна буду рычать при полной луне?

Он вздохнул.

- В действительности, Пумы не могут рычать, у нас отсутствует необходимый для этого голосовой аппарат. Если быть более точным - специальная гортань и подъязычная кость. И мы можем меняться по своему желанию, мы не зависим от луны.

- Ох. - У Эммы голова пошла кругом. - И ты можешь продемонстрировать?

Макс нахмурился.

- Показать тебе?

- Ну да. - Эмма выпрямилась, наполовину ужасаясь, наполовину возбуждаясь от мысли, что может увидеть его превращение. Она властно махнула на него рукой. - Изменись. Стань котом.

- Сейчас?

- Да, сейчас! Что, тебе нужно дождаться полной луны? А я думала, ты сказал, что можешь меняться по своему желанию!

- Эмма…

- Нет, ну и зачем было говорить мне об этом, если ты не желаешь, - ну, я не знаю, доказать свои слова, что ли?

- Эмма…

Казалось, он снова начинал раздражаться.

- Ну, живей! Лайон-О11, прыгай сюда. - Она громко и резко хлопнула в ладоши. - Хоп-хоп!

- Эмма!

- Что?

- Ты когда-нибудь видела пуму в джинсах Левис?

- Нет.

- Я тоже не видел. - Макс выглядел так, будто не мог решить, стоит ему рассмеяться или завыть.

- Хочешь сказать, ты должен… - Эмма оценивающе посмотрела на его джинсы.

- Да .

- О…

- И, если моя задница будет голой, детка, можешь быть уверена: твоя будет такой же.

Подбоченившись, Эмма сердито посмотрела на него.

- Разве ты притащил меня в такую даль не для того, чтобы продемонстрировать свое Фантастичное Превращение в Кугуара?

- Пуму.

- Все равно.

- Нет, не для этого.

- Тогда зачем?

- Я подумал, если ты закричишь, тебя никто не услышит.

Эмма моргнула.

- Вот это да, Макс, ты просто душка.

Ему хватило совести покраснеть.

- Итак, поскольку ты укусил меня и заразил каким-то там ферментом, я должна буду превратиться в пуму?

Макс кивнул.

- Будет больно?

Макс покачал головой. Его глаза не отрывались от ее шеи, жажда в них усиливалась с каждой секундой.

- Когда?

- Когда что? - рассеянно спросил он, медленно поглаживая место укуса.

- Макс, когда я начну изменяться?

- Я изменился в течение первых сорока восьми часов после укуса.

Эмма сочувствующе ахнула.

- Так вот почему ты уехал и никогда не возвращался? Потому что тебя укусили?

- Нет, меня укусили, потому что я должен был стать следующим Альфой.

Эмма потрясла головой.

- Отлично, теперь я совершенно запуталась. Скорее всего, я отравилась морепродуктами и в действительности сейчас нахожусь в больнице, во власти галлюцинаций и тужусь, сидя на унитазе, - пробормотала она.

Макс рассмеялся, полностью сосредоточив внимание на ее лице.

- Хочешь, докажу, что ты не спишь?

Скользнув одной рукой, он нежно обхватил ее грудь. От трения его большого пальца об ее сосок, она почувствовала, как в клиторе зародилось напряжение.

- Ох, боже мой, - прошептала Эмма. - Хорошо-хорошо, я не сплю.

Неохотно отстранившись от его ласкающей руки, она решила полностью сосредоточиться на вопросе собственного превращения в кошку. В нарастающем замешательстве Эмма потерла свой лоб.

- Тебя не затруднит поскорее объяснить все, пока мой мозг еще не взорвался?

- До меня Альфой был Джонатан Фриделинд. Его дочь не проявила свойств Альфы, поэтому было решено провести состязание, чтобы определить, кто достаточно силен, чтобы стать следующим главой. Саймон и я случайно услышали, как Мари со своими друзьями перешептывались о состязании, и мы оба записались, не предполагая, во что, черт возьми, мы ввязываемся, или какой будет награда. Джонатан забыл оговорить, что состязание только для Пум, на что я с раздражающей регулярностью указывал ему до тех пор, пока он не сдался и не допустил нас, - пожал плечами Макс. - Я пришел первым, Саймон - вторым. Некоторых беспокоил тот факт, что Саймон и я все еще были людьми, когда победили тех, кто был Пумой от рождения.

- Так ты знал о Пумах, еще до того как принял участие в состязании?

- Я дружил с Мари многие годы; однажды я увидел, как она превращается.

Эмма в ужасе уставилась на него, вспоминая все способы, которыми Пума может растерзать человека.

- Тебя могли убить!

Макс казался совершенно равнодушным.

- Если бы это был поединок один на один, до смерти, - то да, вероятно мы оба погибли бы. Но это была проверка на выносливость, ум и хитрость. Я никогда больше так не веселился. Временами я думаю, что единственная причина, по которой мы победили - никто не имел право превращаться.

- Что это было за испытание, - пейнтбол? Захват флага?

Макс усмехнулся.

- Что-то вроде того, только намного сложнее.

Макс потянулся и обхватил рукой ее затылок, не в состоянии прожить и секунды, не прикасаясь к ней. Этот жест был удивительно приятен.

- К нашему удивлению, той же ночью Джонотан укусил нас обоих. Мне было двадцать, Саймону - девятнадцать.

Она протянула руку и нежно погладила его по щеке.

- Держу пари, вы были чертовски сбиты с толку.

Он придвинулся ближе к ее руке, наслаждаясь ее лаской, и закрыл глаза от удовольствия.

- Мы привыкли к этому, и как только Джонатан отошел от дел, я вернулся домой и объявил Саймона своим Бетой.

- Бетой?

- Угу, моим заместителем.

- Ты сказал, что я твоя пара, - прошептала Эмма, когда Макс поднял ее на руки.

- Моя Курана.

- Прости, твоя - кто?

Девушка почувствовала рокочущий в груди Макса смех.

- Моя Курана, пара Альфы, его вторая половинка. Предположительно, это сокращение от португальского названия пумы.

- Ох.

Эмма позволила Максу нежно прижать ее голову к своей груди. Она прильнула к его теплому телу, вдыхая неповторимый, присущий только ему запах, странно успокоенная его объятиями.

- Итак, - сказал он, - мы закончили ужинать и воевать друг с другом.

Макс наклонился и поцеловал ее в макушку.

- Поедем домой, маленькая Курана. Я хочу заняться с тобой любовью. В следующий раз, когда ты будешь кончать, я хочу быть внутри тебя.

Эмма задрожала, услышав исходящее от него низкое, рокочущее урчание.

- Макс?

- Хм? - Его рука начала поглаживать ее спину сверху вниз, мягко подталкивая по направлению к внедорожнику.

- Мне придется пользоваться кошачьим туалетом?

- Эмма!