- Совсем не обязательно покупать новые инструменты. Найдите меня после праздника, я позвоню ребятам из группы и узнаю, может получится откупить у них их старые инструменты, ведь теперь они играют на профессиональных, а вот вам для начала вполне подойдут те, с которыми они начинали.
- Истинно шотландский подход к вопросу, - одобрил Один. - Экономно и толково. Может, ребятам повезет с теми инструментами, и они тоже станут знаменитыми?
- Надо послушать, что у них есть, - Эмиль пожал плечами, но увидев, с какой надеждой загорелись глаза у мальчишек, сразу же наставительно добавил. - Надо много работать и не надеяться, что успех придет после пары репетиций. «Military boys» не один год репетировали в отцовском гараже, не помышляя о сцене, пока их не заметил продюсер! Трудолюбие и упорство! - многозначительно добавил Кэлум и потрепал самого младшего по щеке. - Главное, понимать, что без труда ничего не получится, а за мечту придется бороться, стирая руки до кровавых мозолей!
- Кэмпбеллы явились, - Один посмотрел, куда-то за спину Кэлуму и недовольно скривился. - Ну, сейчас начнется…
Эмиль обернулся и увидел группу альф в килтах в сине-зеленую клетку. Впереди стоял молодой альфа и очень нагло улыбался.
Комментарий к
https://vk.com/photo265570678_430901429 пояснения к костюму
https://vk.com/photo265570678_433288656
https://vk.com/photo265570678_433288660
https://vk.com/photo265570678_433288776
========== Часть 38 ==========
- Не многовато ли денег на конфеты детям?! - воскликнул молодой альфа. - Решили испортить детишкам зубки?
Один, осклабившись в ответ, направился к ним навстречу. Пока альфы, здороваясь, попутно проверяя, чье рукопожатие крепче. Эмиль, проигнорировав грубиянов, даже не повернулся, продолжая свой разговор с юными музыкантами. Договорившись с ними встретиться после празднования Самайна, он с ласковой улыбкой пожал потные мальчишечьи ладошки и только после этого окинул ледяным взглядом новых гостей. Довольно поблескивавший глазами Один, приобняв омегу за талию, представил всем своего наследника - Кэлума МакГрегора.
Эта новость, похоже, не слишком удивила гостей, но все же они стали пристально разглядывать его, пытаясь понять, что за человек стоит перед ними. Мысли у каждого побежали в известном направлении, о чем свидетельствовали насмешливые взгляды и ухмылки альф. Кто-то открыто скалился в ехидной улыбке, кто-то кривился, словно от зубной боли. Эмиль не обратил внимания на эти двусмысленные ухмылки, так как совершенно не собирался ни с кем из них общаться. Он потянулся к уху деда и, подчеркнуто ни на кого не поднимая взгляда, тихо поинтересовался, где здесь ближайший туалет. Дед так же тихо ответил ему на ухо, не забыв при этом чмокнуть в щеку. Эмиль, все также не замечая альф, развернулся и молча ушел в указанном дедом направлении.
Кабинки передвижного туалета стояли за невысоким деревянным заборчиком, чтобы создать хоть маломальскую приватность данному месту. Эмиль выскользнул из кабинки и расправил складки килта. Как сразу стало легко и хорошо! Солнышко светит, птички поют!!
- Что, маленький омежка увидел Кемпбеллов и описался со страха? - невдалеке стоял тот самый молодой альфа.
Эмиль проигнорировал нахала. Достав из спорана влажные салфетки, он вытер руки и огляделся по сторонам. Альфу подобное поведение, похоже, забавляло. Эмиль критически осмотрел его с ног до головы. Русоволосый альфа был рослым, как дед Один. Его лицо украшала небольшая бородка. Эмиль как-то раньше не сталкивался с бородатыми шотландцами. Все его знакомые ходили гладковыбритыми, как и положено по уставу.
- Если вас папа не научил хорошим манерам, так с чего вы взяли, что я этим займусь? - Эмиль надменно поднял бровь в самых лучших папочкиных традициях.
Альфа, как ни странно, довольно рассмеялся, и сразу же утратил свой устрашающий вид, а на щеках появились милые ямочки. Эмиль подумал, что, наверное, Один в молодости мог выглядеть так же. Эмиль, обойдя альфу по кругу, словно тот был столбом, отправился на поиски деда. Народу вокруг палаток становилось все больше и больше. Эмиль покрутил головой, пытаясь понять, куда бы ему направиться. Появились семейные пары с малышами на руках, дети постарше крутились возле каруселей, которые еще не работали.
Самым неожиданным для Эмиля было то, что с ним здоровались совершенно незнакомые люди. Казалось, все в этом людском водовороте знают его и очень рады видеть. Эмиль услышал громкий смех деда, раздававшийся почти из центра общего собрания. Рядом с ним стоял Глен. Килт на нем был из тартана зеленого цвета с тонкой синей полосой - традиционных цветов МакЛеодов. Стоя за плечом Одина, он что-то записывал в блокнот. Перед ними стояли Кемпбеллы, держа на веревке молодого бычка.
- Зачем живого притащили? Или не нашлось смельчака, который смог бы завалить такого страшного быка? - Глен недовольно скривился, глядя, как бычок писается и машет хвостом.
- А чтобы не говорили, что мы притащили тухлятину, которая окочурилась от старости, - старший Кемпбелл довольно скалился.
- Что-то маловата скотинка. Вам, что, кормить было нечем? - Один критически оглядел бычка.
- А я тут покрупнее бычка привел, - Кэлум подошел к деду и встал между ним и Гленом. - Видите, какой откормленный и ходит следом, как привязанный. Ну, теленок теленком! - омега показал рукой на рослого альфу, который всю дорогу шел за ним хвостиком. - Молодой, видно, боится один в толпе оставаться без папочки. Вот нашел омегу и пошел следом, как привязанный. Молочный еще, гляньте, какой беленький да гладенький, прямо, как младенчик.
Все стоящие рядом дружно захохотали. Кемпбеллы вначале покраснели от злости, а потом тоже начали хохотать, хлопая друг друга по спинам. Громче всех смеялся, как ни странно, сам «теленочек». Глен успел шепнуть Эмилю, что теленочка зовут Брюсом и он наследник клана Кэмпбеллов. Омега пренебрежительно дернул плечом. Да будь он хоть принцем Датским, ему-то что за дело!
Дед, отсмеявшись, махнул рукой и бычка куда-то повели. Глен рассказал, что Самайн - это день уплаты долгов, подати и принесения даров. Каждый пришедший на пир должен был принести дар своему господину, например, поросенка для пира. Это касалось и гостей. Сейчас все эти подношения лэрду были не столько сбором налога, как в стародавние времена, сколько данью традиции. Дар преданности, а не налог.
Вскоре Эмиль в этом убедился сам. Дед сел в высокое кресло с подголовником, за которым встал Глен. Один жестом показал Кэлуму, чтобы тот занял место рядом с ним. Люди должны видеть следующего главу клана. Все подходили по очереди, желали Одину долгих лет жизни и подносили свой «дар»: рыба - крупная морская или связка речной форели, большие караваи домашнего хлеба, головки домашнего сыра. Провизию складывали в корзины и отправляли на кухню. Дед объяснил, что вся еда будет съедена на большом пире в ночь Самайна, как подношение духам.
Людской поток казался бесконечным. Эмиль бездумно рассматривал людей до тех пор, пока не заметил в очереди Мэрфи с мужем. На руках омега держал новорожденного ребенка, а его муж держал за жабры две крупные тушки форели. Эмиль поджал губы и постарался не выдать себя ненужными вопросами. Как выяснилось, Мэрфи родил альфочку и его только вчера забрали из роддома. Гордый папочка показал спящего младенчика Одину и получил золотой дублон «на счастье». Заметив Кэлума, омега удивленно вытаращил глаза, но было непонятно, узнал ли он своего бывшего соседа или нет. Эмиль старался выглядеть невозмутимо и помалкивал, чтобы голосом не выдать тревогу. Дед еще вчера предупреждал его, что из военного городка обязательно приедут, там достаточно много МакГрегоров и прочей родни. А еще они обязательно привезут друзей и приятелей. На празднование Самайна стоило приехать хотя бы раз, и влюбиться в Шотландию до конца жизни.
Вскоре началось соревнование волынщиков. Но Эмиль продолжал стоять возле деда и издали слушать заунывные жалостливые мелодии. Дед пояснил, что эти соревнования проходят каждый год, а победителей определяет организационный комитет. Он сам присутствует только на награждении победителей. Один спросил, не хочет ли он сходить послушать волынщиков, но Эмиль покачал головой. Он не хотел столкнуться со знакомыми и выдать себя.
Время давно перевалило за полдень. Эмиль уже устал и проголодался, а потоку дарителей все не было конца. Они все несли и несли свои немудрёные дары лэрду, удивляя Эмиля, которого особенно поразили старики в традиционных костюмах. Седой, как лунь, дед принес корзинку с ягодами, а одна согбенная старушка - несколько пучков сухой травы, которая была, по ее словам, волшебной и помогала от всех болезней. Мастера тоже поднесли лэрду свои изделия: рубахи, сшитые по старинным лекалам из вытканного вручную полотна, броши с гербом клана, заколки и даже клинки в ножнах. Один каждого называл по имени, для каждого находил теплые слова.
Эмиль все больше и больше восхищался своим дедом. Он узнал, что не только все клансмены знают Одина, но и он знает их всех, как это принято в большой и дружной семье. И празднование Самайна было, скорее, всеобщим семейным сбором, а не просто собранием клана. Ближе к вечеру, когда людской поток, наконец, иссяк, появился глава организационного комитета праздника - пожилой и очень энергичный омега. Он сказал, что конкурс волынщиков завершен и лэрда ждут для награждения победителя.
Один встал со своего «трона» и с удовольствием потянулся всем телом. Эмиль покрутил головой по сторонам в надежде заскочить в палатку за пирожком или печенькой, есть хотелось просто зверски. Но, судя по тому, как ворчливый омега поторапливал Одина, стало ясно, что перекусить не получится. Альфа на ходу остановил какого-то мальчишку и что-то прошептал ему на ухо. Малец довольно засветился и скрылся в толпе. Они с дедом подошли к площадке, где стояли волынщики и толпа болельщиков, которые терпеливо ожидали результатов конкурса. Одину передали конверт с решением жюри и тот, медленно открыв конверт, вынул сложенный вдвое листок и внимательно прочитал его. После этого, альфа произнес пламенную речь о важности сохранения традиций и наследия предков, о преемственности поколений. Он говорил еще о чем-то, но в это время Эмиля дернул за рукав тот самый мальчик, с которым шептался дед. Он принес Кэлуму еще теплую сдобную булочку и какао в бумажном стаканчике. Омега едва не прослезился от такой заботы. Он поблагодарил мальчика и с удовольствием занялся нежной сдобой.
Булочка закончилась одновременно с речью деда. Он объявил победителей, и толпа заревела. Одни радовались, другие возмущенно улюлюкали. В этом году первое место заняли МакДональды, второе - МакЛеоды, а третье - МакГрегоры. Кемпбеллам в этом году достался всего лишь утешительный приз. Главным призом была роскошная новая волынка с серебряными наконечниками и отороченная длинным мехом. Занявшие второе место получили шикарный набор клюшек для гольфа, третье место - какой-то навороченный спиннинг для ловли форели, а Кемпбеллам торжественно вручили полицейский свисток. Дед сказал, что когда те научатся играть на нем, то возможно смогут перейти к более сложным инструментам, например, пастушьей флейте. Все вокруг смеялись и улюлюкали.
Эмилю оставалось только удивляться тому, как глава одного клана может так унижать членов другого клана? Тем более, что Кэмпбеллы и МакГрегоры долгое время враждовали. Но Глен, который был все время рядом, понял все по лицу омеги.
- Не переживай, Кэлум. Вражда между кланами давно уже сошла на нет, но традиция вот так задирать друг друга и соревноваться идет от наших предков. В прошлом году Кэмпбеллы, выиграв главный приз, подарили нашему барду бубен, заявив, что тому пора научится добывать звуки хоть из чего-нибудь еще, кроме собственной задницы.
Зрители поздравляли победителей и подзуживали Кэмпбеллов. Но тут омега из организационного комитета хлопнул несколько раз в ладоши, привлекая к себе внимание. Он торжественно объявил, что начинается конкурс танцев. Первыми вышли малыши лет пяти-шести. Дети в килтах были очень сосредоточены и от этого казались еще более милыми и уморительными. Зрители замерли в ожидании. Омега заиграл на волынке, и малыши, схватившись за руки, встали в круг и начали бодро притоптывать ногами. Затем они несколько раз перестраивались, делясь на пары и снова вставая в круг. Все взрослые дружно хлопали малышам. Следом выступили дети постарше, а потом начался собственно конкурс между школьниками из разных городов. Одно выступление плавно перетекало в другое, проигравших не было, каждому участнику вручали пакет со сладостями. Причем на одной стороне пакета была нарисована ухмыляющаяся тыква, а на другой был герб клана МакГрегоров. Смеркалось, мягкие осенние сумерки расцвели светом фонарей, незаметно разгорающихся над головами. Танцоры становились старше, а потом было несколько сольных выступлений. Эмиль смотрел на все, широко открытыми глазами, совершенно позабыв о времени. Каждое выступление было прекрасно по-своему, и он вдруг понял, что не смог бы выбрать лучшего, потому что все танцевали великолепно.
Но омега из организационного комитета опять позвал лэрда и вручил ему конверт с именами победителей. На этот раз призами были разного размера бочонки с виски. Каждое имя сопровождалось гулом толпы и пожеланиями победителю. После награждения начались общие танцы. Зрители начали лихо отплясывать, стараясь показать, что они танцуют не хуже участников конкурса, а не принимали в нем участия из-за того, что не хотели хвастаться своим мастерством. Один подхватил внука и уверенно повел его в танце. Эмиль раньше не танцевал, но рядом с дедом все оказалось просто и легко. Он потанцевал с лэрдом, потом с Гленом, но когда появился Брюс, Кэлум заявил, что устал и проголодался. На что Брюс тут же предложил отвести его к палаткам, но появившийся рядом дед оттеснил молодого альфу, показательно рыкнув на соперника. Эмиля развеселила такая показная ревность, и он, с удовольствием подхватив Одина под локоть, отправился в замок. Гуляние продолжилось дальше, но омега от голода и усталости едва держался на ногах, о чем и сообщил деду. По дороге к замку они зашли в палатку, стоявшую посреди лужайки, там за длинным столом сидели гости и местные жители. Все ели запеченную форель и пили пиво. Эмиль попробовал и того, и другого, а потом попросился домой, заявив, что сейчас заснет прямо за столом.
Дед проводил своего наследника по опустевшему замку до спальни и, пожелав спокойной ночи, отправился обратно. Эмиль последним усилием воли умылся и, раздевшись, рухнул на кровать.
На следующее утро бодрый и свежевыбритый Один разбудил его ни свет ни заря и заявил, что ждет его в малой столовой. Эмиль, с трудом выбравшись из теплой постели, поплелся в ванную умываться и приводить себя в порядок. Дед уже убежал из замка, не дождавшись его, и Эмилю пришлось идти его разыскивать.
На второй день проводились знаменитые «горские игры». Здоровенные рослые альфы метали большие камни или просто перетаскивали тяжести под радостное завывание зрителей. Они лихо раскручивали и метали молоты, поднимали и перекидывали бревна. Были организованы и коллективные конкурсы для клансменов. Эмиль впервые увидел метание мешка сена. Две команды по очереди перекидывали мешок через перекладину и, если все справлялись, то перекладину поднимали выше и так до тех пор, пока не определялся победитель. Еще было традиционное перетягивание каната. Эмиль и не заметил, как сам стал кричать, подбадривая команду своего клана.
Для всех желающих проводили конкурсы попроще - стрельба из лука по мишеням или метание дротиков в дартс. Каждому находилось занятие по душе, были также и конкурсы для малышей, когда надо было накинуть кольцо на стоящие палки или попасть большим теннисным мячиком в открытый бидон. Тут же стояли столы для настольного тенниса, вокруг которых уже толклись мальчишки различных возрастов под присмотром старших.
От разглядывания людей его отвлекло тявканье померанского шпица. Было видно, что собачка испугалась и ищет хозяина. Эмиль подхватил его на руки и погладил, стараясь утешить.
- Тише, тише маленький. Я помогу тебе найти твоего хозяина, - Эмиль погладил песика, и тот, благодарно поскуливая, начал лизать ему пальцы.
- Мальчик мой! Как же можно так бесстыдно изменять мне? - кто-то пробасил за плечом Эмиля с явным недоумением и обидой в голосе.
Тот резко развернулся и увидел Брюса, который расстроенно смотрел на шпица в его руках. Собачка, радостно взвизгнув, бросилась к Брюсу. Эмиль едва удержал ее, чтобы не уронить, и тут же передал ее здоровяку. Маленький шпиц радостно повизгивал, пытаясь лизнуть в лицо своего любимого хозяина. Он всем своим видом показывал, что любит только его. Эмиль растерянно рассматривал эту умильную картину - огромный, как гора, здоровяк с маленьким шпицем на руках.
- У кого из омежек ты отобрал этого малыша? - не удержался от вопроса Эмиль и почесал собачку за ухом.
- У бывшего жениха, - Брюс на минуту нахмурился, а потом опять улыбнулся, показав свои чудные ямочки на щечках. - Мне показалось романтичным сделать подобное предложение руки и сердца. Я подарил шпица, а на его ошейнике висело обручальное кольцо с бриллиантом. От кольца жених пришел в восторг. Впрочем шпица в самом начале он тоже принял благосклонно. Но когда я через неделю приехал к нему в гости, то увидел голодного щенка, который забился в домик и жалобно скулил, когда к нему приближались.
- Как можно довести собачку до такого состояния за неделю? - воскликнул потрясенный Эмиль.
- Не знаю, - нахмурился здоровяк. - Я забрал собачку обратно, а помолвку разорвал. Каким бы ни был он хорошеньким, я не смог оставить собственного ребенка рядом с таким чудовищем! - горячо воскликнул Брюс и поцеловал шпица в нос, тот в ответ облизал его. - Теперь мы вдвоем с Мальчиком находимся в активном поиске, - Брюс игриво подвигал бровями, а шпиц задорно тявкнул.
- Мне кажется, у Мальчика больше шансов найти подружку, чем у тебя, - Эмиль весело рассмеялся, увидев, как вытянулось лицо альфы. - Он миленький, а ты грубиян!
- Э-э, подожди, - Брюс растерянно захлопал глазами. - Сначала я должен жестоко отомстить тебе за то, что ты вчера обозвал меня теленком и младенчиком, и только потом ты снова будешь наезжать на меня!
- А иначе никак? - Эмиль смотрел, как здоровяк притворно хмурился. - Ну ладно, давай уже. Посмотрим, как это у тебя получится! - Эмиль сложил руки на груди и, выставив ногу вперед, легонько постукивал ею. Его надменный взгляд, позаимствованный из папочкиного арсенала, был полон вызова и презрения.
- И как же мне это сделать? - Брюс нервно сглотнул и попятился назад. Он явно искал возможность слинять по-тихому. - Если бы ты был бы альфой, то я смог бы доказать что сильнее, ну или в морду дать, в конце концов. А вот что делать с омегой? Канат перетягивать с тобой? Так меня свои же и засмеют.
- Ой, да ладно, - ухмыльнулся Эмиль, - пойдем, поищем, где мы с тобой сможем соревноваться на равных. Пять минут позора для меня, и я опять смогу точить свои когти о твою шкуру!
Брюс радостно закивал головой и счастливый пошел за Кэлумом, который смотрел по сторонам и раздумывал. Чтобы поиграть в дартс уже выстроилась небольшая очередь, а вот возле мишеней для стрельбы из лука никого не было. Старичок-смотритель мирно посапывал на стуле, разомлев на осеннем солнышке.
- Стрелял когда-нибудь из лука? - Кэлум с вызовом смотрел на Брюса.
- Первый юношеский разряд! - гордо провозгласил тот и сверкнул глазами.
- Ну, вот, а я никогда не держал лук в руках. Стреляй первым, покажи класс, а потом я тихо опозорюсь, и мы будем квиты! - Эмиль подхватил лук, три стрелы и сунул их в руки Брюса.
Тот отдал Мальчика в руки Кэлуму и, явно красуясь, повел плечами. Старичок от их голосов проснулся и бодро потрусил ставить новые мишени. Брюс неожиданно очень грациозно натянул лук и наложил стрелу. Треньк, треньк, треньк. Три стрелы легли рядом с центром.
- Очень хорошие выстрелы, - похвалил старичок, а потом перевел взгляд на Кэлума и с сомнение протянул. - Может, сразу сдадитесь?
- МакГрегоры не сдаются! - Эмиль вернул шпица владельцу и схватился за лук. Натягивая тетиву, он попытался выглядеть хоть вполовину так же грациозно и уверенно, как Брюс. Треньк. Стрела вонзилась точно в середину мишени.
- Новичкам везет! - Брюс восторженно смотрел, как дрожит древко стрелы. – Ты ни за что не повторишь такой выстрел!
Эмиль хмыкнул и наложил вторую стрелу. Он был совершенно спокоен. Зачем волноваться, если не стремишься к победе? У него на языке уже крутились ехидные словечки. Треньк. Эмиль выстрелил, не глядя, в ту же сторону. Треньк. Омега даже не смотрел, куда полетели стрелы, запоздало подумав, чтобы не попасть в кого-нибудь из людей.
- Так ты говоришь, что никогда лук в руках не держал? - Брюс угрожающе насупился, а шпиц на его руках зло тявкнул.
Эмиль растерянно посмотрел на мишень и его брови взлетели вверх, а рот приоткрылся. Три стрелы плотной кучкой вонзились точно в середину мишени. Эмиль недоверчиво покрутил головой по сторонам в поисках шутника, который стрелял вместо него. Но вокруг были только зеваки, которых с каждой минутой становилось все больше и больше.
- Да кто ты такой? - Брюс зло смотрел на омегу. - Откуда ты взялся весь такой совершенный? Почему никто о тебе раньше не слышал? Явился из ниоткуда и сразу в наследники пролез!
Эмиль постарался мило улыбнуться. В крови гулял адреналин от нечаянной победы. Наверное, именно поэтому омега игриво поманил к себе здоровяка пальчиком, как будто хотел сказать ему секрет на ушко. Брюс доверчиво наклонился, но коварный омега схватил его неожиданно сильными пальцами за нос и обидно подергал в разные стороны.
- Любопытному на днях оторвали нос в дверях! - Кэлум смотрел ледяным взглядом наемного убийцы. - Я Кэлум - наследник Одина, нравится тебе это или нет. Все, что тебе положено знать, так это то, что я - МакГрегор по крови и по сути.
Брюс смотрел, как ребенок, широко распахнув глаза, и не думал вырываться. Эмилю вдруг стало неловко от всей этой ситуации, и он растерянно замер, так и не выпустив нос альфы из сильных пальцев пианиста. Вдруг неожиданно подал голос шпиц, он заскулил, явно переживая за хозяина.
- А! Каков у меня наследник! - рядом восхищенно гаркнул Один. - Заставил Кемпбелла плакать, как девчонку!
Эмиль растерянно открыл рот в попытке объяснить, что скулил не Брюс, а собачка. Но теплая рука Одина легла на плечо, и он довольно подмигнул Эмилю с высоты своего роста. Дед прижал его к себе, и Эмиль, вдруг успокоившись, потерся носом о грудь старшего альфы. Как хорошо, когда дед рядом!
- Какой выстрел! - восхищенно махал руками старичок у мишени. - Я их даже не буду вытаскивать! Пусть все видят, что у нас есть победитель! Пусть кто-нибудь попробует повторить подобное!
Люди вокруг восхищенно смеялись и хлопали. Отовсюду неслось: «Кэлум! Кэлум!» Теперь во взглядах наряду с доброжелательностью читались гордость и восхищение. Это их Кэлум - омега из клана МакГрегоров!
- Два - ноль! - Брюс потирал нос и довольно улыбался. - Но ничего, ничего, я еще отомщу! И месть моя будет страшной!
Но Эмиль не испугался, а, наоборот, рассмеялся с облегчением. Один, не отпуская его плеча, повел его к палаткам. История обрастала подробностями. Как выяснилось, за их с Брюсом соревнованием издали наблюдали зеваки, которые теперь обсуждали, что они говорили и как при этом выглядели. Много гостей набежало посмотреть на необыкновенные выстрелы Кэлума, а потом взахлеб пересказывали, приукрашивая раз от раза все больше и больше.
Эмиль в это время уплетал булочку с джемом, запивая травяным чаем. Один сидел напротив и с любовью смотрел, как внук ест.
- Ну, вот ты и стал знаменитым. Об этих выстрелах будут рассказывать долгие годы. Мы, шотландцы, умеем гордиться своими людьми.
- Я нечаянно, - Эмиль не знал, что еще сказать и смутился.
- Правильно сказал, что ты - МакГрегор по крови и по сути. И я очень счастлив, что смог узнать тебя и с этой стороны. Теперь я могу спокойно улететь, оставив тебя здесь под защитой клана. Теперь все будут оберегать тебя, как родного сыночка-омеженьку. И главное, теперь это будет не по приказу, а от чистого сердца.
Один, увидев знакомых у палатки, встал, чтобы похвастаться успехом Кэлума, а заодно и поговорить. Эмиль попросил еще булочку и чай. От свежего воздуха у него разгулялся аппетит. Когда Один встал, то омега увидел, что за соседним столом сидел Мэрфи и кормил ребенка грудью. Он накрыл младенца легкой пеленкой и, приподнимая ее, время от времени поглядывал в узкую щелочку, откуда доносилось довольное чмоканье.
Мэрфи поймал заинтересованный взгляд и тепло улыбнулся. Эмиль смутился и отвел взгляд. Ребенок кончил сосать, и Мэрфи осторожно передал его мужу. Тот с легкой паникой в глазах принял сверточек и уложил свое сокровище животиком на крепкое плечо. Младенец сыто рыгнул басом, альфа при этом выглядел таким счастливым, будто услышал приказ о повышении по службе. Мэрфи тем временем достал бутылочку с водой и протянул мужу. Настала его очередь показать себя настоящим отцом и напоить сына.
Альфа пристроил малыша на своем локте и сунул соску в рот младенцу, при этом они выглядели одинаково удивленными тому факту, что у них все получилось с первого раза. Мэрфи посмотрел на них, а потом ободряюще похлопал мужа по спине и, застегнув рубаху, вдруг пересел за стол к Кэлуму.
- Я хотел бы просить помощи наследника в одном очень деликатном деле, - Мэрфи серьезно смотрел прямо в глаза. Эмиль, молча кивнув, поставил чашку на стол. - У меня есть друг, он жил по соседству, - начал издалека Мэрфи. - Хороший такой омежка, только очень наивный и доверчивый, как ребенок. Так вот… Так вышло, что у него оказалось двое истинных альф, - Мэрфи пожал плечами и посмотрел в глаза Эмиля с сочувствием. - Такое случается нечасто, а одновременная встреча с двумя истинными и того реже.
Мэрфи задумался о чем-то, а в это время альфа закончил поить ребенка и опять положил его животиком на свое плечо. Победный рык младенца вырвал Мэрфи из раздумий, и он опять улыбнулся Эмилю.
- Простите, задумался. Так вот, этот наивный птенчик не придумал ничего лучше, чем пригласить своих альф провести течку вместе. Я уверен, что на такое можно было пойти только по неопытности и наивности. Альфы, конечно, согласились, но гормоны и физиология взяли свое, и они стали выяснять между собой, кто из них самый альфястый альфа. В результате, обидели наивного омежку.
- Так в чем, собственно, заключается ваша просьба? - Кэлум говорил глухо, в этот момент у него просто горло перехватило спазмом. - Вы хотите, чтобы альфы были наказаны? Не понимаю, что вы ждете от меня?
- Ой, простите, - Мэрфи улыбнулся. - Нет, конечно, пусть омежка разбирается со своими альфами сам. Просто он внезапно уехал путешествовать, никого из соседей не предупредив об отъезде. Я хотел, чтобы вы, когда его встретите, передали ему, что мы волнуемся и ждем от него вестей. Хотелось бы знать, что он жив и у него все в порядке. Он умчался так резво, что мы с ним и проститься-то не успели.
- Хорошо, - Эмиль улыбнулся. - Когда я его найду, то попрошу связаться с вами.
Они немного посидели молча, затем Эмиль, сделав равнодушное лицо, поинтересовался.
- Могу я спросить, что стало с теми альфами?
- О, это было незабываемо! - Мэрфи довольно улыбнулся. - Однажды утром все соседи проснулись от громкой ругани и грохота мусорных контейнеров. Мы, конечно, все кинулись к окнам. А там полуголые красавцы из мусорных баков выбираются, - Мэрфи довольно улыбнулся, вспоминая. - Ну, как полуголые… Если можно считать одеждой мусорные пакеты, которые на них натянули.
- Какие мусорные пакеты? - растерялся Эмиль. - Как натянули?
- Как, как, - пожал плечами Мерфи. - Дырку в шве прорезали и на голову натянули. Так что получился такой пакетик с голыми ножками. Нет, альфы пока выбирались из контейнера, пакеты, конечно, с себя сорвали. Но потом увидели зрителей в окнах, и поняли, что прикрыться-то все равно больше нечем. Ну, они и достали пакеты обратно, чтобы прикрыть, что там осталось от достоинства. Они попытались прорваться обратно в дом и стали стучать в дверь, окончательно перебудив тех соседей, которые еще спали, - Мэрфи довольно засмеялся и размял кулаки, как будто собирался драться. - Когда дверь в доме открылась, оттуда вышли сослуживцы Анджея. Хорошие ребята, надо сказать, справедливые. Они вначале поинтересовались, что, мол, надо. Услышав в ответ ругань, просто дали им в морду и сказали, что подонки, которые смогли во время течки обидеть невинного омежку, просто не могут называться альфами. А потом еще и добавили, что ключи и прочая их одежда валяется со стороны парадного входа. Им, де, чужого не надо. С этими словами они захлопнули перед их носом дверь.
У этих двух козлов был выбор: пройти через соседский дом или обойти квартал по периметру, чтобы с заднего двора попасть к фасаду. Они вначале ломанулись ко мне. А у меня метелка есть с высокой ручкой, так я их так лупил этой ручкой, что она погнулась, бедняжка. Они выскочили, как ужаленные и бросились к Вилли. Это наш другой сосед, - пояснил Мэрфи и улыбнулся Эмилю. - А тот встретил их уже на пороге тоже с метлой наперевес и заявил им, что мусор в свой дом не пустит.
- И вы не побоялись? - ахнул Эмиль.
- А чего бояться, когда мужья дома, - пожал плечами Мэрфи, - да хоть бы и не было их дома, мы своих в обиду не даем и стоим друг за друга стеной. Так и получилось. Из других домов повыскакивали соседи-омеги, кто с метелками, кто со скалками. Ну, мы и погнали их вдоль домов с улюлюканьем и тычками. Прямо до машин. Они там быстро похватали свои шмотки и умчались.
- Какой кошмар! - Эмиль представил, как бедных альф разбудили самым ужасным образом, а потом устроили такое родео.
- Нет, было весело! - Мэрфи подмигнул мужу, который укачивал младенца. - Я так набегался, что у меня отошли воды, и я родил на неделю раньше срока! - увидев, как брови Эмиля сложились домиком, решительно успокоил. - Нет, все нормально, я даже рад, что так получилось. Я переживал, что рожать придется в Самайн или еще хуже, когда муж уедет. А так и на праздник успели, и муж успел понянчиться!
- Я благодарен вам за все, - Эмиль накрыл руку Мэрфи. - Ваши помощь и забота бесценны.
- Не за что, - Мэрфи накрыл руку Эмиля своей. - Мы не бросаем своих и всегда рады помочь. Кэлум МакГрегор, наследник Одина МакГрегора, вы позаботитесь о моем наивном соседе? С ним все будет хорошо?
- Я думаю, что у него все наладится.
Комментарий к
https://vk.com/photo265570678_420794730
https://vk.com/photo265570678_420794721
========== Часть 39 ==========
По обычаю третий день праздника отмечали военным парадом, во время которого проводился конкурс на лучшее маршевое построение. Начинали дети, в основном школьники. Подростки в килтах бодро маршировали под звуки волынки, перестраиваясь и синхронно меняя направление движения. Они были сосредоточены и явно гордились своим участием во всем происходящем. За торжественным действом Один наблюдал очень внимательно и лично выбирал победителей в конкурсе среди школьников. Призами для них в этом конкурсе помимо сладостей были путевки на занимательные экскурсии.
Потом школьников сменили взрослые, это были команды из разных городов. Бывало, из одного городка выставляли по две-три команды: пожарные, полиция, спасатели. Они соревновались с соседями или с командами других графств. Наряду с профессионалами выставлялись и самодеятельные команды со смешными названиями. Например, «Завсегдатаи паба «Серебряная подкова»», «Любители пива», команды сыроваров, виноделов. Казалось, что весь город только и ждет повода заняться маршированием и построением под звуки волынки.
Кроме этого выступали всевозможные музыкальные ансамбли. В составе одних были только волынщики, в составе других были барабанщики с ударными разных размеров и форм. Встречались ансамбли, состоявшие из нескольких барабанщиков и одного волынщика. Когда Кэлум поинтересовался, как тот будет выбирать лучшую группу, то Один только пожал плечами и сказал, что для всех приготовил одинаковые призы - бочонки с виски. Тот, кто хочет, завтра и без него выяснит, какой ансамбль лучший. Дед рассказал, что Самайн в их клане уже давно объявлен фолк-фестивалем. Многие группы приезжают сюда не столько в надежде получить приз, сколько из желания поучаствовать и пообщаться с себе подобными. Они стремятся показать себя, исполнить новые композиции и привлечь внимание музыкальных агентов. Всем хочется пробиться на большую сцену, завоевав популярность. Поэтому призами и будут бочонки с виски, лучшей рекламы для своей продукции не придумать!
Репертуары таких коллективов были весьма разнообразными: старинные баллады, марши, каверы современных произведений. Эмиль с удивлением услышал кавер собственной композиции «Под зонтом». В исполнении трех волынок и двух барабанов она звучала необыкновенно трогательно.
Эмиль вспомнил Кая и Томо, каким растерянным был Ирвинг, когда он играл для Маримото. Казалось, это было, очень давно, в другой жизни, так же, как и Тай с робкой улыбкой на лице, пришедший к нему в гости на первый ужин. И его паника и побег, когда Эмиль признался в своей любви. Надо было еще тогда отказаться от своих глупых мечтаний. Просто анонимно помочь с операцией и оставить все, как есть. А когда выяснилось, что Тай с Каем пара, рассказать честно Кайри о том, что Тайсон жив, и отойти в сторону. Пусть бы они с самого начала разбирались между собой.
- Не грусти, маленький, - Один приобнял его за плечи и поцеловал в волосы, - все наладится. Все образуется. Вот увидишь.
- Да, - Кэлум улыбнулся, взяв себя в руки. - Все образуется, когда босой разуется. Нет, Один, мосты сожжены и возврата к старому нет. После того, что им устроили ребята Анджея, они сами не захотят меня видеть.
- Ну, иногда мосты стоит сжечь для того, чтобы осветить дорогу впереди, - Один подмигнул Кэлуму и потянул его ужинать.
Они не заметили, как за ними весь день наблюдал Брюс. Он все пытался понять, что же связывает этих двоих. С одной стороны, чувствовалось, что они доверяют друг другу, как родные люди, но только вот любви между ними не было, по крайней мере той, о которой шептался весь город. Эти двое были явно близки, но Брюс поспорил бы на Малыша, что они не любовники. Тогда с чего бы Одину называть наследником омегу? Если бы он был его супругом или женихом, или, в конце концов, любовником, то было бы понятно, что альфа пытается обезопасить своего омегу в случае своей смерти. Эти двое были кем угодно, только не любовниками, и подслушанный разговор это подтверждал. Мысли бегали по кругу, и Брюс понимал, что у него нет всей информации, поэтому мозаика и не складывается. Попытка узнать об омеге у Глена встретила жесткий отпор. Если Кэлум оттаскал его за нос, когда он спросил, то Глен сделал то же, но только словами. У Брюса до сих пор уши пылали от ехидных словечек Глена.
После ужина Кэлум объявил, что устал. Один не стал настаивать, но предупредил, что завтра Самайн и празднование будет продолжаться всю ночь. Поэтому он завтра может спать утром сколько захочет, но на запланированном ночном шествии он обязан быть и более того, он понесет флаг клана, как наследник. После этого альфа проводил Кэлума до спальни и опять присоединился к празднующим. Эмиль тогда задумался, откуда у деда столько сил? Он еле ноги таскает, а дед везде успевает и еще пьет целый день едва ли не с каждым в городе.
Утром Эмиль проснулся от запаха сдобы и свежесваренного кофе. На прикроватной тумбочке стоял подносик с завтраком и запиской от Одина. В ней дед писал, чтобы он хорошенько отдохнул, но в то же время долго не валялся в кровати, а то пропустит все самое интересное. Эмиль вспомнил кофе в постель накануне свадьбы Анджея и улыбнулся. Надо все же деду сказать, что он не пьет кофе по утрам, хотя он все равно скоро уедет. Ему даже взгрустнулось от этой мысли, он привык, что дед рядом, такой родной, сильный и очень внимательный.
Эмиль решительно откинул одеяло и пошел одеваться. Хотелось напоследок побыть с дедом больше времени, чтобы было, что вспомнить. На улице было ветрено и по-осеннему прохладно. Эмиль только сейчас в полной мере ощутил, что под килтом не было белья. Рубашка едва прикрывала ягодицы, поэтому осенний ветерок гулял там, где раньше всегда было тепло. Большинство палаток убрали, оставив только качели и карусели для малышей. Не было палатки, где можно было перекусить.
Эмиль быстро шел по улице, оглядываясь в надежде найти деда. Народа на улицах было много, и омега понимал что, скорее всего, придётся спросить, где найти лэрда, потому что дед принципиально не носил коммуникатор во время праздника. Один, довольно сверкая глазами, заявил, что тот, кто захочет его отвлечь от праздника, должен будет, по меньшей мере, его на этом празднике найти.
- Кэлум! - Один стоял в дверях паба и призывно махал ему рукой.
Эмиль хмыкнул. Где же еще искать альфу на празднике, как не в пабе? Он быстро добежал до деда и попал в медвежья объятия.
- Мой хороший, - Один довольно зарылся носом в его волосы, игнорируя людей которые, не смущаясь, глазели на них. - Ты наполняешь мою жизнь смыслом, - он дохнул на омегу перегаром и добавил. - Как хорошо, что ты теперь со мной!
- Э-э, да ты пьян! - Эмиль положил прохладные руки деду на лицо, тот с удовольствием прижался к ним, а потом поцеловал нежные ладошки. - Ты хоть сегодня спал или всю ночь проторчал в пабе?
- В Самайн спят только слабаки! - провозгласил дед и все посетители в пабе, довольно взревев, застучали кружками о столы. Эмиль от души пнул деда в щиколотку, и тот, недовольно подпрыгнув на одной ноге, добавил. - А еще омеги, которым надо спать по ночам, чтобы утром выглядеть такими хорошенькими, как ты!
Дед увернулся от второго пинка по ногам и потащил Эмиля к барной стойке.
- Подать моему наследнику настоящий шотландский завтрак! - дед грузно уселся возле Эмиля на второй табурет. - Ты легко одет, руки просто ледяные! - Один снял с себя плед, который носил по-военному скаткой и расправив, накинул Эмилю на плечи. - Вот так тебе будет намного теплее!
- Я не хочу, чтобы ты улетал, - сознался Эмиль. - Так хорошо, когда ты рядом!
- Я бы тоже с удовольствием остался, - Один с нежностью посмотрел на омегу, который кутался в его плед. - Но я обязательно вернусь, теперь мне есть к кому возвращаться. О! Хороший тост! - дед подхватил бокал со стойки и обвел глазами альф в пабе. Он поднял бокал вверх и провозгласил. - За то, чтобы было к кому возвращаться!
Все альфы радостно поддержали тост. А Брюс, который зашел в заведение позавтракать, едва не окосел от происходящего. Он опять запутался в своих мыслях. Так все-таки, кто же этот омега? Кто он для Одина?
Бармен поставил пред Кэлумом большую тарелку, на которой была глазунья из двух яиц, жареные сосиски, пару ломтиков кровяной колбасы, поджаренный бекон, картофельная котлета и пара ложек тушеной фасоли с томатом. Эмиль возмущенно посмотрел на бармена, у него только от одного внешнего вида подобной еды разыгралась изжога.
- Ты бы мне еще стакан виски предложил вместо чая! - Эмиль с возмущением посмотрел на довольно ухмылявшегося бармена. - Я омега, а не сумасшедший альфа, чтобы есть жареное с утра! - Эмиль отодвинул тарелку и потребовал. - Будьте любезны завтрак для омеги - кашу, чай и тост с медом или сладкую булочку!
Бармен кивнул головой и ушел на кухню. Эмиль посмотрел на деда. Тот выглядел уставшим, но ужасно довольным жизнью.
- Как я понимаю, сам-то ты не завтракал? - Эмиль посмотрел, как дед огляделся по сторонам, желая улизнуть от разговора. Омега решительно пододвинул к Одину тарелку и грозно посмотрел на него. - Сам говорил, что день будет тяжелым, а еще ночное факельное шествие. Так что, быстро позавтракал, как положено! А то сил до вечера не останется.
- Грозный такой! Ну, прям боюсь-боюсь! - Один хмыкнул, но послушно взял вилку и принялся за еду.
Бармен принес Эмилю тарелку овсяной каши, кусок паровой форели с парой кусочков мягкого сыра. Рядом поставил большую чашку фруктового чая и корзиночку со свежей выпечкой. Эмиль поблагодарил его и принялся за еду. Все было очень вкусно, и хотя порция была несколько больше, чем привык омега, он с удовольствием съел все до конца и похвалил еду, вызвав улыбку у всех сидящих в пабе.
После этого они вместе с дедом вышли на улицу, народу там заметно прибавилось. На улице играли те самые оркестры волынщиков, которые вчера выступали на празднике. Сегодня они играли на улице для прохожих. Перед каждой группой музыкантов стояла коробка или футляр от инструмента, в которую все желающие могли положить деньги. Вокруг каждой группы собрались поклонники или просто прогуливающиеся зеваки.
- Ты спрашивал, как определяют победителя? - Один положил Кэлуму руку на плечо. - Вот так: все, кто пожелают, кидают в коробки деньги. Какая группа больше собрала, та и победила! А потом они на все собранные деньги устраивают общую гулянку в одном из пабов.
- Гулянка, конечно! Как это по-шотландски! - Эмиль помахал перед носом, отгоняя запах перегара, идущий от Одина.
- Ну, так Самайн же! - Один довольно засмеялся. - А у меня так еще и повод есть - наследник появился! Ну, ничего, вот улечу на службу и опять стану грозным воякой, а сейчас я просто счастливый альфа. Рядом со мной идет самый красивый омежка, мой самый дорогой на свете человечек!
Один говорил громко, и все прохожие улыбались, когда слышали похвальбу подвыпившего альфы. Они еще долго бродили по городу, останавливаясь у каждого оркестра или просто маленьких групп, которые с огнем в глазах играли на своих инструментах. Эмиль кидал в каждую коробку одинаковые купюры и с удовольствием хлопал после каждого выступления. Ребята очень старались и играли с огоньком, порой устраивая настоящее шоу.
Когда стало смеркаться, на улицах появились люди с разукрашенными лицами. На центральной площади города готовили дрова для большого костра. Их сложили высокой пирамидой, вокруг которой уложили ровными слоями факелы. Один стал сразу объяснять, что это один из самых главных ритуалов, совершаемых в Самайн, - разжигание священного огня. Ритуальный огонь непременно должен быть «новым», «живым», «чистым», только что добытым. Это требование к ритуальному огню существует не только у друидов, но и у большинства других народов. Все другие огни - светильники, очаги в домах, костры во дворах - должны быть погашены, чтобы вновь быть зажженными от этого нового ритуального огня. Разжигать огонь раньше огня, разведенного жрецами в очаге короля, было запрещено под страхом смерти. Поэтому незадолго до полуночи в городе и дворце погасят все огни и светильники. Он, как глава рода и лэрд этих земель, добудет огонь древнейшими способом с помощью огнива. Так же считался священным огонь, загоревшийся от удара молнии. Несмотря на появление более современных способов добычи огня, разжигание костра при помощи огнива по-прежнему считалось обязательной частью ритуала. Священный огонь из костра наследник понесет во дворец, чтобы зажечь камин в большом зале. А потом жители получат по факелу, чтобы в своих домах разжечь очаги. Сейчас во всех домах тушат печи и выгребают золу для того, чтобы после полуночи зажечь чистый, новый огонь в жилище.
А потом все жители соберутся на факельное шествие. Все обойдут вокруг замка и города, чтобы священный огонь защищал их дома до следующего Самайна. Вокруг слышался гул довольных голосов и выкрики. Эмиль оглянулся, оказывается, на площади собралось уже много молодежи и одиноких альф среднего возраста. Молодые люди были в килтах разнообразной расцветки, на их лицах читалось плохо скрытое нетерпение от ожидания праздника.
Один подхватил Эмиля и повел его к кострищу. Там на выкаченных из ближайшего магазина с эмблемой МакГрегоров двух бочках заменяли на крышках чопики на деревянные краники. Бочки были громадными, в половину роста альфы, Эмилю же они показались просто гигантскими. Всем происходящим командовал Глен. Из магазина вынесли деревянные подставки для бочек.
- Ты, что, решил споить весь город? - омега с недоумением посмотрел на Одина.
- Я должен проставиться за наследника! - Один подхватил Кэлума и поставил на бочку. - Я так долго выбирал, и, наконец, выбрал самого достойного, - альфа развернулся к толпе и спросил. - Ну как, вам нравится мой наследник?
В толпе альф послышалось довольное улюлюканье. На них сразу набросились местные омеги, тональность общих высказываний сразу изменилась. Отовсюду слышались выкрики одобрения и поддержки. Эмилю подумалось, что они сейчас были бы рады и говорящей собаке, лишь бы выпить. Вперед вылез самый зловредный клансмен - бард клана. Он был в чистой одежде и щегольски заломленном берете. Казалось, даже волос у него на голове стало больше. Он встал напротив бочки с Кэлумом, и, уперев руки в бока, начал неожиданно для такого тщедушного тела сильным голосом.
- Да, мой лэрд, мы видим. Омега, который стоит на бочке, хорош собой, остер на язык и хорошо воспитан. А еще мы видели своими глазами, что он умелый не только на словах. У него твердая рука и меткий глаз! То, как он стреляет по мишени, не каждому альфе под силу. Но вот хватит ли у него сил командовать кланом?
- У меня хватит сил! - воскликнул Эмиль и со всей злости топнул ногой, совершенно не ожидая, что за этим последует. Крышка бочки вдруг провалилась внутрь с ужасным треском и шумом, часть виски выплеснулось через борт. Один едва успел удержать Эмиля за талию, чтобы тот не нырнул в бочку с головой. Эмиль испугано молчал и хлопал круглыми от ужаса глазами. Один бережно достал его из бочки, стараясь не поранить о плавающие деревяшки и выбитую крышку бочки. Он поставил его на соседнюю бочку и обвел взглядом всех собравшихся.
- Самайн - дни безвременья. В эти дни души умерших приходят на землю. Наши предки ходят среди нас и радуются вместе с нами, а мы приносим им дары, чтобы они были благосклонны к нашим начинаниям! - Один топнул ногой по пролитому виски. - Дар был радушно принят! Предки крестили наследника в купели! А теперь и мы порадуемся этой новости!
Все на площади радостно загудели.
- Купель из бочонка с виски? - около деда появился лэрд клана Кэмпбеллов. - Право слово, по-королевски!
- Мы королевского рода! - выкрикнул девиз клана Один во всю мощь своих легких*.
Его поддержали и вскоре все на площади кричали, как сумасшедшие. А Эмиль тем временем стоял на втором бочонке, боясь пошевелиться, чтобы случайно не выбить крышку и у второй бочки. Виски с него стекало ручейками. Наиболее дерзкие альфы подставляли под эти ручейки ладони и сразу же хвастались, что пили виски с килта наследника.
- Я ботинок утопил, - Эмиль чувствовал себя ужасно виноватым, столько виски пролилось на землю, и что же теперь делать с так нехорошо открытой бочкой?
Один заглянул в бочку и посветил внутрь фонариком. Ботинок благополучно лежал на самом дне. Эмиль тем временем снял второй ботинок, потому что в нем противно хлюпало.
- Этот ботинок станет призом тому, кто выпьет из бочки последний глоток! - провозгласил Один и, подхватив второй ботинок, зачерпнул им из бочки виски. - А вот и кубок! За здоровье наследника!
Один выпил виски и крякнул от удовольствия.
- Налей и мне этой святой водички из купели наследника! - сказал лэрд Кэмпбеллов и Один протянул ему ботинок Эмиля, полный виски.
Лэрд принял его, как хрустальный кубок, и обведя взглядом довольную и возбужденную толпу, выкрикнул:
- Долгих лет жизни Одину МакГрегору и здоровья его наследнику Кэлуму!
Все на площади пришло в движение. В руках у Глена появился странный черпак, похожий на пивную кружку с очень длинной ручкой. Он зачерпывал из бочки виски и наливал всем желающим. Каждый произносил здравицы в честь Одина и Кэлума и пили до дна. Эмиль тем временем стянул с себя мокрую гетру.
- Отожми в мою кружку! - какой-то альфа протянул Кэлуму пластиковый стакан. Эмиль ужасно разозлился. Оставшись совершенно босиком, он был настолько зол от всего происходившего, что когда подвыпивший альфа попросил его о подобном, он просто с размаха врезал ему по наглой роже мокрой гетрой.
- О, тебя смотрю, перекрестили поперек рожи! - такой же подвыпивший альфа довольно таращился на друга.
Эмиль в отместку попросту кинул в него мокрой гетрой. Шерстяная гетра метко попала в приоткрытый рот нахала и в толпе началось веселье. Молодые альфы восприняли это как веселую забаву и стали довольными щенками подпрыгивать на месте и выкрикивать: «В меня кинь!», «Мне кинь, я тоже зубами поймаю!». Или от того, что Эмиль был наполовину в виски, он опьянел от одного только запаха и винных паров, которые окутали его, как облако. Он почувствовал себя пьяным и каким-то безрассудно дерзким. Он стянул с себя вторую гетру, с которой уже натекла приличная лужа, и скомкав ее в клубочек сделал вид, что кидает в одну сторону, а сам кинул в другую.
Людская толпа качнулась сначала в одну сторону, потом в другую. Бочку качнуло от людского водоворота, оказавшийся рядом Один рыкнул на заигравшуюся молодежь. Незаметно рядом появилось несколько крупных и совершенно трезвых громил, которые одним своим видом утихомирили толпу. Все выстроились в живую цепочку, которая достаточно резво двигалась к открытому бочонку.
- Как же мне быть? - Эмиль растерянно смотрел на босые ноги. - Я хотел прыгать через костер, а в мокром от виски килте это будет сродни самоубийству, мне надо переодеться. Как мне попасть в дом?
- Я отнесу тебя на руках, омежка! - Один, нежно глядя на внука, подхватил его на руки, при этом ревниво прижав его килт к ногам, чтобы не засветить филей ненаглядного перед посторонними.
- Я же тяжелый, - смутился Эмиль.
- Ты мне веришь? - Один мурлыкнул ему в ухо.
- Я верю тебе больше чем себе, - Эмиль обнял крепкую шею Одина и положил ему голову на плечо.
Толпа расступалась перед ними, как волны Красного моря перед Моисеем. Один легко нес Эмиля, как будто тот ничего не весил. Люди улыбались и уступали дорогу. Омега вдруг подумал, что раньше его никто не носил на руках. Он прислушался к своим ощущениям. А что, ему нравится! Хотя умом он понимал, что дед немолодой альфа и сейчас тащит его, скорее, от куража и пьяного угара, но все было неважно. Ему нравилось все, что происходит!
- Ну, вот пообещал выкупать в бочке меня, а в итоге самого тащат, как мокрого котенка за шиворот домой.
Эмиль приоткрыл глаза и огляделся. Ну, конечно, это вредный Эрик не мог удержаться от шпильки. Омега ему хитро подмигнул, и бард вдруг смутился, как подросток, которого застукали за подглядыванием в омежьей раздевалке.
Комментарий к
*” S rioghal mo dhream (Мы королевского рода)!” - девиз клана МакГрегор
https://www.youtube.com/watch?v=UII8CPnJuro для настроения)
https://www.youtube.com/watch?v=ZSSwYLkziCg
https://www.youtube.com/watch?v=hnSNfxjrwck
https://www.youtube.com/watch?v=ZKjvAFBx-tg
========== Часть 40 ==========
Один донес Эмиля до его спальни, не запыхавшись и не сбившись с шага во время пути. Поставив его на пол и сказав, что принесет ему сухую одежду, он куда-то ушел. Эмиль вытащил с мокрой одежды все заколки и булавки, вылил из споррана виски и выловил оттуда размокшие салфетки, платок, мелкие деньги и знаменитый скин-ду. Он сунул его в спорран, когда стянул с себя мокрую гетру. После этого, скинув с себя килт и рубашку, он подхватил с изножья кровати пижамные штаны и, натянув их на уже обсохшие ноги, отправился в ванную, чтобы смыть с себя виски.
Эмиль успел ополоснуться под душем, когда в дверь ванной комнаты деликатно постучали и оставили чистый килт и гетры. Через дверь ему передали пожелание Одина, чтобы Кэлум поторопился. Эмиль, быстро обтеревшись полотенцем, оделся и побежал наверх. Надо было надеть свежую рубашку и захватить теплую куртку, сшитую из тартана клана. Омега понял, что вполне привык за эти несколько дней к традиционной одежде. Вместо ботинок, которые утопил в бочонке виски, он надел легкие полусапожки, отороченные мехом. В ночной прохладе они будут уместнее и теплее.
Пояс был влажным от виски, а спорран откровенно мокрым. Эмиль без колебания отправился в спальню Одина, где стоял сундук с всякими шотландскими аксессуарами. Омега именно там выбирал в первый раз спорран, ремень, скин-ду и килтпин. Дед сидел в широком кресле при тусклом свете бра и гладил подушку, сшитую из ткани в клетку тех же цветов, что и килт Глена. Эмиль уже не раз бывал здесь, но только сейчас внимательно осмотрел интерьер спальни.
Стены из такого же желтого камня, как и в его гостиной, были ничем не декорированы. Балдахин, висевший над кроватью, скорее предназначался для того, чтобы защитить от песка, время от времени сыпавшегося с каменного потолка, чем для красоты. Деревянная перегородка отделяла спальню лэрда от санузла, в котором размещались только унитаз и простая душевая кабина. Ярким пятном, бросавшимся в глаза на фоне скромного, почти аскетичного интерьера, были плед и подушки чужой клановой расцветки, лежавшие на кровати. Эмиль, решив не мучаться над этим вопросом, спросил об этом напрямик.
- Этот плед и подушки были в приданом Клиэмэйна. Он посмеивался, когда раскладывал все это здесь, - Один нежно погладил рукой подушку, лежавшую у него на коленях. - Он сказал, что они не позволят ему забыть, что у него в кровати появился МакЛеод. Вместе с ним пришел и его старший брат Глен. Они вдвоем управлялись с делами клана, когда я уезжал на службу. После смерти Клиэмэйна Глен сказал, что задержится на то время, пока я не найду себе нового супруга. Но спустя год его супруг утонул во время шторма, и Глен остался с новорожденным ребенком на руках. Общее горе нас сплотило, и он вскоре принес присягу на верность клану МакГрегоров, хотя до сих пор носит цвета МакЛеодов в память о погибших младшем брате и супруге. Когда я уеду, ты можешь доверять ему, как мне. Он надежный человек.
- Хорошо, - Эмиль откинул крышку сундука и выбрал себе пояс, на пряжке которого был выгравирован цветок чертополоха, который ему понравился в прошлый раз, и новый спорран. - Я собираюсь прыгать через костер в Самайн и не хочу, чтобы моя одежда вспыхнула от случайной искры или от пропитанных виски вещей.
Один раскатисто рассмеялся и помог правильно закрепить спорран. После этого они вместе вышли на улицу. Навстречу им все чаще попадались люди с раскрашенными лицами. Один объяснил, что это один из обычаев Самайна и делается это для того, чтобы злые духи не отличили живых от мертвых и не могли им навредить. Один завел Эмиля в паб, где на стойке стояли миски с краской различных цветов и каждый мог разрисовать себя, как душа пожелает. Дед очень аккуратно нарисовал на щеках и лбу Кэлума полосочки из цветов клана, а потом, макнув одну руку в красную краску, а вторую - в зеленую, раскрасил себе лицо с одной стороны в красный цвет, а с другой - в зеленый. Кэлум провел по центру лицу Одина белую полосу через лоб по носу и до подбородка. Вид у альфы сразу стал жутким и пугающим, а когда тот попытался улыбнуться, то лицо исказилось в злобной гримасе. Один грозно рыкнул и порадовался, как ребенок, когда ему в ответ отозвалась толпа таких же разукрашенных монстров.
Они вышли на улицу и еще успели послушать окончание выступления волынщиков. Все музыканты разукрасили себе лица и многие из них были уже пьяны. А иначе Эмиль не мог объяснить, как взрослые мужики могли бить в барабаны, будучи практически полуголыми, без рубах в одних килтах, которые развевались на осеннем ветру. Накал страстей возрастал вместе с грохотом барабанов, люди танцевали на улице. И казалось, что весь город участвует в каком-то древнем обряде.
Один привел Кэлума на площадь к приготовленному костру. Там на площади, где раньше громоздились раблезианских размеров бочки, Глен командовал грузчиками, которые затаскивали пустую тару в подсобку магазина и поливали водой из ведер мостовую, чтобы смыть разлитый виски и не допустить случайного пожара. Он, посмеиваясь, рассказал, что за ботинок наследника развернулось практически побоище. Победил хозяин паба «Орел», и теперь ботинок, как боевой трофей, будет выставлен на барной стойке вместе с остальными его призами. А второй ботинок он поставит в витрину магазина, как реликвию клана.
Вскоре шум в городе стал стихать, волынщики и барабанщики смолкли. Люди в ожидании чуда шли к площади, в городе вдуг стало тихо. Один посмотрел на часы, и скомандовал: «Пора!» и городские фонари начали гаснуть один за другим, одновременно с ними погасли вывески пабов и магазинов. Постепенно город и замок погрузились в темноту и тишину. Эмиль увидел меж городских крыш звездное небо и тонкий серпик молодого месяца.
Один сосредоточенно чиркал огнивом над паклей, но у него не очень-то получалось. Ветер гасил слабые искры, не давая им разгореться. На площади стояла тишина. Все молча ждали нового огня. Эмилю в тишине и темноте показалось, что они с дедом одни в целом мире. Наверное, это пары алкоголя все еще гуляли в его крови, потому что он, не выдержав, хихикнул в полной темноте.
- Ты просто дыхни на костер, от твоего перегара он мгновенно вспыхнет.
- Омеги, - дед притворно вздохнул. - И как я раньше жил без этих советов!
В толпе послышались сдержанные смешки и шиканье. Один в очередной раз чиркнул огнивом, высекая искры. Эмиль, сложив ладони лодочкой, прикрыл паклю от ветра и от искры загорелся слабый огонек. Дед дыхнул на него, и он действительно окреп и стал разгораться. Лэрд сразу пристроил паклю в приготовленную растопку, и вскоре первые языки пламени жадно лизнули сложенную поленницу.
В полнейшей тишине, прерываемой лишь потрескиванием дров, все смотрели, как ветер помогает костру разгореться. Когда ближайший факел загорелся, Один вытащил его из поленницы и протянул Кэлуму.
- Иди, зажги огонь в камине и возвращайся с флагом клана. Мы будем ждать тебя.
Эмиль перехватил факел и развернулся в сторону замка. В круге света показались разукрашенные людские лица. В мерцающем свете факела они были похожи на призраков или злобных духов. Они молчаливо расступались перед Кэлумом, чтобы снова сомкнуть ряды за его спиной. Эмилю вскоре стало казаться, что он оказался в каком-то зачарованном месте, и вокруг действительно нет живых людей, только злобные духи, сверкая глазами, расступаются перед священным огнем.
Он и не заметил, как пробрался сквозь толпу и оказался в темной аллее замкового парка. Ветер трепал факел, пытаясь погасить огонь. Он задирал полы килта и толкал Эмиля то в спину, то в грудь. Но омега крепче перехватил факел и прибавил шагу. Когда у ворот из темноты вынырнул крупный альфа, Эмиль чуть не закричал от страха. Но это был Глен. Он встречал его в темноте, чтобы быть рядом.
Слуги стояли в распахнутых настежь дверях замка. Глен командовал куда идти. Они прошли через высокие дубовые двери, ведущие в большой зал. В его глубине темнел зев готового к растопке камина. Эмиль поднес факел к основанию поленницы, и огонь вспыхнул как по мановению волшебной палочки.
- Оставь факел в камине, - подсказал Глен. - Слуги затопят остальные камины в доме и печи на кухне.
После этого он надел на наследника специальный пояс с кожаной петлей и показал, как закрепить в ней древко флага, чтобы было легче нести. Флаг достаточно надежно крепился в петле на поясе и поэтому его можно будет удержать одной рукой, чтобы вторая могла в это время отдохнуть. Глен напомнил, что Кэлуму надо будет нести флаг во время всего шествия и ни в коем случае не уронить его. На самый крайний случай он будет рядом на подхвате, но в клане это посчитают слабостью, наследнику надо показать свою силу и выносливость до конца шествия. Эмиль поднял выше голову и улыбнулся Глену:
- Доверьтесь мне, как доверяет лэрд. Я не подведу клан.
Глен хмыкнул и, покачав головой, указал омеге на дверь. У парадного входа его встречали альфы с факелами и штандартами клана. Ветер, найдя новую игрушку, попытался вырвать флаг из рук омеги, и Эмиль вцепился в него обеими руками, чтобы удержать на месте. Тяжелое полотнище флага с вышитыми на нем гербом и девизом клана хлопало на ветру, словно парус. Хорошо, что основание флага было жестко закреплено на поясе. Эмиль вдруг с ужасом подумал, что если все будет продолжаться так и дальше, то надолго его не хватит. Но, вспомнив спокойную гордость деда, когда тот смотрел на него, понял, что, если понадобится, то он будет держать это древко зубами, но не уронит и никому не отдаст!
Эмиль перехватил древко флага повыше и пошел вдоль шеренги альф, которые освещали ему путь. Вскоре показались люди, которые несли зажженные факелы в свои дома, чтобы и в их жилищах появился святой огонь. Они махали факелами и кричали «Кэлум!», а Эмиль поводил флагом из стороны в сторону в знак приветствия. Вскоре они вошли в глубину улиц, и ветер перестал трепать полотнище флага. Прохожих стало больше. Волынщики, увидев несущего флаг наследника и альф со штандартами, заиграли гимн клана, который вслед за ними подхватили барабанщики. Вскоре весь город заполнили звуки волынок и рокот барабанов.
Людей с факелами становилось все больше и больше, у них были довольные лица, и их улыбки освещали лучше любых факелов. Эмиль удивлялся, как он раньше мог бояться их и принимать за призраков? Один встретил Кэлума с факелом в одной руке и обнаженным клинком в другой. Он приобнял его за талию, и подняв факел к небесам, зычно выкрикнул клановый клич: «Мы - королевского рода!» Его поддержали сотни глоток. А после этого началось шествие!
Альфы выстроились колонной по шесть человек. Двое крайних несли факелы, а в центре шли волынщики и барабанщики. Между группами под охраной несших огонь альф шли участвующие в праздновании Самайна омеги с детьми.
Дед шел первым. Ветер бросался на него неистово и злобно, но разбивался о него, как о скалу. За ним шел Кэлум с флагом, а следом шеренга альф, музыкантов и жителей. Они шли под рев волынок и барабанов по улицам городка и вокруг замка. Одна мелодия сменялась другой. Все было так торжественно и возвышенно, что Эмиль совершенно забыл об усталости. Он смотрел на фигуру деда с факелом и обнаженным клинком. Казалось, что он ведет свой клан в бой и готов защищать его до последней капли крови.
Эмиль так увлекся всем происходящим, что и не заметил, как они опять шли по улочкам городка, войдя в него с другого конца. Вскоре показалась площадь с костром. Он уже успел догореть под присмотром стариков и теперь от него остались только горящие уголья, в любую минуту готовые вспыхнуть новым огнем.
- Ты молодец! Я горжусь тобой наравне с Одином и всеми альфами клана! - Глен перехватил древко флага, и Эмиль только сейчас понял, как у него устали руки. - Отдай мне флаг, ты - молодец, справился!
Глен смотрел на него спокойно и уверенно. А омега понял, что у него от усталости свело пальцы, и потребовалась помощь Глена и Одина, чтобы, разжав скрюченные пальцы, высвободить из них древко. Один потом бережно растер руки омеги, целуя каждый пальчик и без остановки говоря, какой он молодец и как он им гордится.
Потом Один рассказал, что любой, кто прыгнет через костер Самайна, может начать новую жизнь, а старые ошибки спишутся с души, но только если человек искренне раскаивается, клятвопреступник же может заживо сгореть, пролетая над святым огнем. Эмиль улыбнулся довольной улыбкой.
- Новая жизнь! Это именно то, что мне надо! Я обязательно прыгну!
- Я прыгну вместе с тобой!
Один схватил Кэлума за руку, и они, разбежавшись, перепрыгнули через тлеющие угольки. Может, это действительно было волшебство, но Эмиль мог поклясться, что в тот момент у него с души упал большой камень, и дышать стало легче. Он даже расплакался от облегчения. Дед подхватил его на руки и подкинул в воздух, как маленького ребенка. Эмиль взвизгнул от неожиданности. Все вокруг рассмеялись, как будто всем стало легче от омежьего писка.
Следом стали прыгать другие люди, поодиночке и парами. Все смеялись и подзадоривали тех, кто не мог решиться. Время от времени старики подправляли угольки и подравнивали кучку. Так продолжалось до рассвета. Когда небо стало светлеть, старики сказали, что угольки прогорели, и теперь каждый желающий может взять горсть золы в качестве оберега. Волынщики, напоследок отыграв гимн клана, закинули волынки за спины и разбрелись, кто куда. Ночь Самайна закончилась…
Один предложил Кэлуму руку, чтобы тот мог на него опереться, и проводил его до замка. Эмиль в первую очередь зашел в свою гостиную. Там на подставке спокойно стоял флаг, словно не рвался ночью ввысь и не трепетал на ветру, как живой. Эмиль подошел и понюхал полотнище, оно до сих пор пахло ветром и костром. Прямо в спальне он скинул с себя куртку и килт, рядом с кроватью стряхнул с ног полусапожки и забрался под одеяло. Он уже привык ходить без штанов и поэтому сладко заснул в одной рубашке. В комнате горел очаг, но огонь в нем был легкий, похожий на ночной костер. Он дарил тепло, защиту и легкие сны.
Эмилю показалось, что он только закрыл глаза, а его уже тряс за плечо Один. Эмиль, едва разлепив глаза, увидел деда, свежевыбритого и бодрого, как огурчик.
- Это несправедливо, - Эмиль перевернулся под одеялом. - Ты пил вчера весь день и вечер, а похмелье, похоже, у меня. Не хочу вставать, у меня все болит! Я только на рассвете лег!
- Вставай, нытик, - хмыкнул Один. - Я и так дал тебе поспать сегодня почти до полудня! Сегодня после обеда будет награждение победителей конкурса лесорубов. И, кроме того, там уже заканчивают изготавливать деревянные скульптуры. Идем, поможешь мне выбрать победителя. Там народ волнуется, куда ты делся, я уже устал придумывать для тебя уважительные причины.
- А то, что я спать хочу, это не уважительная причина? - Эмиль натянул одеяло до носа.
- Только не в Самайн. Вставай, осталось еще три дня и все! После этого выспишься! Хочешь, помогу тебе одеться?
- Нет! - Эмиль вдруг вспомнил, что спит без трусов в одной рубашке и вцепился в одеяло мертвой хваткой. - Я сам оденусь и скоро выйду. Можно мне чай с булочкой на завтрак?
- Позавтракаешь в городе. Поторопись, - припечатал дед и довольный вышел из комнаты.
Эмиль, охая и кряхтя, как старый дед, сполз с кровати, все тело болело и ломило. Он накинул на себя халат и стал собирать раскиданные по комнате вещи. Каждый раз, наклоняясь за чем-либо, он опасался, что его просто заклинит, как сломанную игрушку. Горячий душ помог немного ноющим мышцам, но все равно двигаться было непривычно тяжело. Дед перехватил его в гостиной, когда он с трудом спустился с крутой лестницы гардероба. Один, не слушая жалоб и возражений, потащил его за собой.
На улице пахло осенней прелой листвой и свежим деревом. Крупные мужчины в одних килтах пилили на скорость громадные стволы деревьев. Другие рубили стоящие стволы, везде летали щепки и опилки. Зрители подбадривали своих любимчиков и едко комментировали работу их соперников. Рядом важно прохаживались судьи. Они оценивали не только скорость, но и качество работы мастера.
Дальше стояла толпа, которая восторженно смотрела, как резчики по дереву творили свои шедевры. Среди резчиков был и Брюс. Он вырезал свору собак, которые травили медведя. Скульптура была такой живой, казалось, что вот-вот послышится собачий лай и медвежий рев. Рядом бегал Мальчик и своим лаем подбадривал, то ли хозяина, то ли деревянных собак. Другие мастера тоже творили простое волшебство. Из-под их рук выходили фигуры медведиц с медвежатами или других зверюшек, прекрасных и незатейливых птиц. Эмиль поинтересовался, что будет со всеми скульптурами дальше.
- Ну, кто-то заберет с собой свою работу, но в основном все останутся у нас. Мы раздадим их по школам и благотворительным организациям. Самая красивая будет украшать холл больницы. Их вырезают из свежего дерева, потому они быстро растрескаются и их пустят на растопку.
- Как жалко, - Эмиль поджал губы.
- Ну, это ведь конкурс мастеров, они просто демонстрируют свое умение, поэтому и вырезают из сырого дерева. Оно мягче и легче режется. Из просушенного дерева резать быстро не получится, да и для настоящей скульптуры надо хорошо высушить древесину, порой не один год, чтобы она высохла ровно и без трещин. Поэтому эти скульптуры простоят полгода, ну, максимум год, и начнут трескаться. Ну, это ведь и хорошо, на следующий год можно будет поставить свежую скульптуру. А если кому-то понравится работа, то тогда можно будет договориться с мастером, чтобы тот вырезал такую же, но только из сухого дерева.
Эмиль посмотрел, как старательно Брюс вырезает морду медведя, и вздохнул. Жалко, что такая красота не долговечна. Альфа, казалось, прочел его мысли и весело подмигнул грустному Кэлуму. Эмиль сразу встрепенулся и заявил деду, что проголодался. Один, на ходу здороваясь со всеми, повел Кэлума в ближайший паб.
Это был паб «Орел». Большая деревянная фигура птицы, именем которой назвали паб, казалось, парила над барной стойкой. Хозяин заведения, бывший по совместительству барменом, продемонстрировал Одину и Кэлуму свои боевые трофеи. Это были кубки и памятные знаки за победы самого хозяина и его супруга, несколько раз побеждавшего в кулинарных битвах, кроме того, на почетном месте красовался новый трофей - ботинок Кэлума. И бармен, довольно натирая бокалы белоснежным полотенцем, рассказывал, как именно ему достался этот трофей, и что тогда происходило в городе. Он был хорошим рассказчиком, и с его слов там разгорелась нешуточная битва между двумя кланами.
- Но я отстоял честь клана МакГрегор и не позволил, чтобы ботинок наследника достался этим подлым Кэмпбеллам! - закончил он свой рассказ под восторженный рев слушателей.
- Он выхлебал не только последний виски из бочки, но и из ботинка выпил, и ботинок отжал в свой рот! - полный омега в большом переднике толкнул бармена в бок.
Омега был супругом бармена и поваром в этом пабе. Он принес Одину и Кэлуму обед. Перед Кэлумом поставили тарелку поменьше с приготовленой на пару рыбой, деду же досталась большая тарелка жареной рыбы. Один получил бокал пива, а наследник - чашку травяного чая. Все было очень вкусно, и он ел с большим аппетитом, очень кстати вспомнив, что накануне за целый день тоже успел только позавтракать. Еда была выше всяческих похвал. Эмиль с удовольствием поблагодарил довольного повара.
После завтрака, который был больше похож на обед, Один познакомил его с какими-то поставщиками и торговыми посредниками. Эмиль честно старался всех запомнить по именам, хотя единственное, что его действительно радовало в этот день, это осеннее солнышко и крепкая рука деда, которая, то обхватывала его за плечи, то игриво поддерживала за талию, то крепко сжимала его руку.
Он смотрел, как Один награждал победителей конкурса лесорубов и резчиков по дереву. Дед долго и придирчиво выбирал, советуясь с членами организационного комитета праздника, пока не выбрал самые лучшие работы. Работа Брюса не вошла в пятерку победителей из-за того, что, по мнению судий, была маловата. Но Эмиль на ухо попросил Одина, что если работа останется в клане, то он с удовольствием заберет ее в свою гостиную. Она, хоть и была небольшой по размеру, но очень эмоциональной по сути. И у него как раз есть подходящий для нее столик. Дед хмыкнул и кивнул.
Вечером они ужинали уже в другом пабе. Там на стене, среди грамот и кубков, под стеклом висела белая гетра наследника, и им рассказали очередной рассказ про битву во имя и во славу. Эмиль ошарашенно слушал героическую сагу добывания гетры у толпы недостойных и рассматривал посетителей паба. Похоже, шотландцы умеют сотворить легенду из любого события. Все пили пиво и стучали кружками в особо героических местах. И больше всего этому, как ни странно, радовался Один.
Поздно вечером начались танцы. Эмиль с удовольствием станцевал с Одином, а потом заявил, что отправляется спать, иначе завтра он опять проснется к обеду, не раньше. Один не спорил с Эмилем и сразу предложил проводить до комнаты. Эмиль в тот момент решил, что дело не в учтивости, а в том, что дед просто не уверен, что Эмиль не заблудится в замке. Но решил не огорчать его и, подхватив деда за локоть, прижался к теплому боку альфы.
В предпоследний день проводился конкурс животноводов. Эмиль растерялся, когда утром, выйдя из замка, попал на скотный двор. Парковая аллея перед замком вплоть до самого города была поделена на небольшие загоны, в которых стояли овцы, бараны, телята, коровы, свиньи, отдельно от всех стояли быки. Рядом с этими загонами прохаживались такие же крупные альфы. Насколько Эмиль понял из объяснений Глена, который вместе с судьями оценивал животных, это был конкурс красоты среди домашней скотины. Все уважающие себя фермеры прислали своих рекордсменов. А еще были соренования по показателям - кто толще или больше дает молока, шерсти. Эмиль слушал все, раскрыв рот, чем вызывал улыбки у местных жителей. Всем нравился интерес наследника и его неподдельное восхищение.
Эмиль был городским ребенком и никогда не видел домашних животных вблизи. Надо сказать, все увиденное его просто заинтриговало и очаровало. Он ходил между загонами, знакомился с фермерами, гладил животных по красивым мордам и шелковистым спинкам. Там его в обед и нашел Один, который уже стал переживать куда делся наследник, если по словам слуг он выскочил из дома, даже не позавтракав.
Дед отвел его в новый паб, в котором вместо пива подавали сидр и замечательный сыр. Паб был построен между сыроварней и булочной. Хозяин очень гордился сидром, который готовил сам, а еще сыром, который делал его старший сын. А младший сын командовал булочной по соседству и выпекал вкуснейшую сдобу. В пабе к сидру обязательно подавали фирменные крендельки с сыром. Хозяин с удовольствием хвастался перед Кэлумом своими замечательными сыновьями. И по его рассказу, они были ничуть не хуже его фирменного сидра. Когда Эмиль с дедом, наконец, смогли выползти оттуда, то омега понял, что у него в животе булькает сидр, а в руках он сжимает крендель с сыром. Один рассмеялся, когда услышал от Эмиля, что, если он сегодня еще раз услышит слово «сидр» или «сыр», то просто искусает рассказчика.
Они гуляли до самого ужина и смотрели, как выбирают победителей. Хлопали вместе со всеми, когда называли призеров. А потом отправились ужинать в следующий паб. Там не было сыра и сидра, зато было много баранины, знаменитый хаггис - бараний рубец с потрохами и приправой, и шотландский пряный пирог с говядиной. Эмиль поразился такому количеству пабов в таком сравнительно маленьком городке. На что Один прочел ему небольшую лекцию об экономике городка и выживании в мирной жизни людей, которые в свое время привыкли жить за счет войны.
Оказывается, и город, и сам замок выживают за счет туристов, которые приезжают на праздники и щедро тратят здесь свои деньги на еду, выпивку и сувениры. Каждый паб не случайно выделяется по какому-то отличительному признаку, и возле каждого паба обязательно есть своя сувенирная лавка, где туристы смогут купить то, что им понравилось. А клан живет за счет налогов, отчисляемых предпринимателями и за счет сдачи в аренду помещений. Клан помогает всем своим ветеранам и инвалидам деньгами, строит для них дома и дает возможность заниматься каким-либо делом. Но подробнее обо всем этом Кэлуму расскажет Глен, который занимается хозяйством клана.
- Но это все будни, - Один благодушно посмотрел по сторонам. - Делами займемся позже, а сейчас самое время хорошенько потанцевать!
Комментарий к
https://vk.com/photo265570678_430618794 спальня Одина
https://vk.com/photo265570678_430275172 ночь Самайна
https://vk.com/photo265570678_433100397
https://vk.com/photo265570678_433100411
========== Часть 41 ==========
В последний день празднования Самайна в замке МакГрегоров в сопровождении команды появились Анджей с мужем и ребенком. Они привезли инструменты и вещи Эмиля. Рояль так тщательно был упакован в ящик, что со стороны нельзя было понять, что в нем. Из гостиной наследника пришлось вынести один из диванов и столик, чтобы освободить место для Малыша и синтезатора.
Один, прикрыв плотно дверь, спросил, удалось ли поймать крысу и как прошло празднование Хэллоуина. В сети ходили сплетни одна невероятнее другой и фотографии якобы погибшего Теодора. Эмиль, услышав эти новости, побледнел и рухнул на диван. Значит, пока он здесь веселился и танцевал, на Тео опять совершили покушение?
- С Тео все в порядке, - отмахнулся Анджей. - Хотя у меня до сих пор руки чешутся отшлепать его за самоуправство. Но я решил, что теперь пусть у Кантарини голова болит, как заставить его быть послушным. Поросенок делает все, что только в голову взбредет!
- Так никто не погиб? - Один смотрел цепко в глаза Анджею.
- К сожалению, погиб, - Анджей потер виновато шею, - его компаньон, правда, по собственной дурости, но все равно жаль парнишку. Мы надеялись поймать убийцу тихо, чтобы успеть допросить. Но не получилось, этот компаньон появился в самый неподходящий момент и спутал нам все карты. И сам погиб, и киллера допросить не успели толком.
- А Тео? - Эмиль с растерянным видом сидел на диване.
- С ним все в порядке, не волнуйся, - Анджей притянул к себе брата и погладил по спине, желая успокоить. - Его альфа повез на море, чтобы развеяться и прийти в себя. Хочешь на море?
- Нет, - Эмиль взял себя в руки и улыбнулся, - мне и здесь хорошо.
- Что ты будешь делать дальше? - Один ждал решения Ангела.
- То же, что и раньше. Копать и разнюхивать. Хотя мне все время кажется, что решение лежит на поверхности, и я напрасно роюсь по трущобам. Похоже на то, что я вычислил заказчика, все сходится к одному человеку, Но только мне вряд ли поверят на слово. Нет никаких доказательств, одни только предположения и интуиция, а их к делу не пришьёшь. А это такой человек, насколько мне известно, что без весомых доказательств вывернется да тебя же и обвинит во всем.
- А если не получится? - дед не спускал глаз с внука.
- А не получится по закону, будем действовать по обстоятельствам! Нормальные герои всегда идут в обход! - ухмыльнулся Анджей и подмигнул Одину, тот сразу понял, что внучок прикалывается и это явно не его метод. - В любом случае надо действовать быстро и использовать фактор неожиданности, пока заказчик не нашел другого киллера, - продолжил Ангел, становясь серьёзным. - Раньше ему хотелось, чтобы все выглядело, как несчастный случай. Но прежний киллер, который специализировался именно на таких вариантах, мертв, и сейчас заказчик может просто нанять снайпера. А наш Тео не тот омежка, который будет пугливо отсиживаться за стенами фамильного особняка, наоборот, его все больше тянет на приключения!
- Я могу помочь? У меня есть связи в разведке, - дед сжал кулаки, не зная чем помочь.
- А вот этого не надо, - Анджей переглянулся с ребятами. - Еще не хватало, чтобы наше руководство нас же и обязало разобраться в ситуации. Да мы потом замучаемся писать отчеты и объяснительные за каждый шаг. Не надо нам такого счастья. Мы лучше как-нибудь сами разберемся, без проволочек, по-тихому, в узком семейном кругу. И руки развязаны, и никакой канцелярской волокиты!
- Да уж, как-то я об этом не подумал, - рассмеялся дед и виновато потер крепкую шею.
Бим и Бом заканчивали собирать рояль. Донг демонстрировал Эмилю на ноутбуке программу, которая автоматически запускалась при включении и показывала картинку с местностью или видом города, откуда предположительно шел сигнал. Он предупредил, чтобы Эмиль дважды в один день не включал ноутбук, так как сигнал будет идти из разных городов и трудно предсказать, какой именно город выберет программа. Чтобы все выглядело правдоподобно, и не были показаны места, находящиеся в разных полушариях, будет правильно включать программу только один раз в день. Потом он торжественно залепил глазок камеры и с довольным видом захлопнул крышку. Свен притащил последние коробки. И ребята стали красноречиво переминаться с ноги на ногу, желая быстрее оказаться на празднике.
Анджей махнул рукой, отпуская своих ребят, которые помчались, как школьники на перемену.
- С твоего счета будут сниматься деньги за аренду склада, - Анджей посмотрел на брата. - Официально все вещи до твоего возвращения лежат в арендованной ячейке. Ребята тайно перекидывали их из одной ячейки в другую и несколько раз переупаковывали в другие коробки, чтобы наблюдатели остались с носом.
Эмиль благодарно кивнул головой. Анджей продолжил.
- Пока мы не разберемся с заказчиком, я бы хотел, чтобы о тебе никто не знал. Потерпишь пару месяцев в замке?
- Я, наверное, останусь здесь навсегда. Если Один не будет против, то я хотел бы на самом деле стать Кэлумом.
- Я искренне надеялся на это, - Один подошел и погладил Эмиля по голове. - Представляя тебя людям, я говорил серьезно. Буду рад и горд, если ты станешь лэрдом после меня. Люди тебя приняли, а когда узнают лучше, то полюбят от всего сердца. Они уже любят тебя. Знаешь, что они чуть ли не лопаются от гордости, рассказывая о том, как ты Брюса Кэмпбелла вначале обыграл, а потом за нос оттаскал?
- Страшно представить, - Эмиль засмеялся легко и свободно. - Если уж они из-за утопленного ботинка устраивают крестовый поход, будто это Святой Грааль, а из-за белой гетры - рыцарский турнир, то рассказ об этом должен звучать, по меньшей мере, как Песнь о Роланде!
- А ты изменился, - Анджей погладил Эмиля по щеке, - и внешне, и внутренне. Выглядишь более собранным, старше и спокойнее, но печальнее. Хотел бы я тебе помочь, только вот не знаю, как…
- Не терзай себя, ты и так мне помог, - Эмиль грустно улыбнулся. - Я сам загнал себя в эту ситуацию, а, значит, мне и разгребать ее.
- Не надо винить себя одного, - Анджей поджал губы. - Ты себя ведешь, как жертва изнасилования, те тоже во всем винят только себя.
- Меня не насиловали, - Эмиль резко скинул руку брата и холодно посмотрел на него. - Они пришли по моей просьбе, все было исключительно по обоюдному согласию и моему желанию. Я не могу пожаловаться на своих альф. Это, скорее, им надо жаловаться на меня. Или вернее сказать, на то, как все закончилось. Зачем вы так некрасиво с ними поступили?
- Долг платежом красен, - Анджей скривился. - Они не смогли поступить, как альфы, с ними поступили так же. Альфа омегу во время течки от себя не отпустит, будет рядом, это просто на уровне инстинктов. А эти двое со своими разборками забыли обо всем на свете.
- Мне надо было дать им время разобраться друг с другом, - Эмиль встал и отошел к окну. - А я влез со своей любовью. У них совместимость 98 процентов, и кто сказал, что мои два процента им нужны? Они были первой любовью друг друга, потом тяжелая драма, и вот они опять встретились, а тут я, как снег в июне: «Здравствуйте, вы меня не ждали? А вот вам на голову!»
- Эмиль, - Анджей подошел и встал рядом с братом. - Поверь, они старше и более искушенные в жизни, чем ты, они должны были…
- Они ничего мне не должны, - Эмиль резко перебил брата, но наткнувшись на его печальный и понимающий взгляд, стушевался и обнял его. Анджей сразу прижал его к себе. Эмиль продолжил говорить полушепотом брату в шею. - Зачем говорить о долге? Если нет любви и желания, то зачем это делать из чувства долга? Лучше прекратить все в самом начале, пока не стало еще хуже. Пока все не запутались окончательно в своих и чужих обязательствах.
- Ты прав, - Анджей погладил брата по спине, ожидая слез, но тот и не думал плакать. - Ты сильный человек. Что ж, это твоя жизнь, твои ошибки и победы. Поступай, как считаешь правильно. А мы все - я, Тео, Один - будем рядом и поможем во всем, скажи только в чем именно. Мы можем многое - в морду дать, сопли вытереть, советом поделится или обнять, в конце концов! - Анджей прижал брата крепче. Рядом появился Один и обнял их сверху своими лапищами. Анджей сразу запищал. - Тише! Тише, медведь косолапый. Не тискай, я все же беременный!
- Кто здесь тискает моего папочку? - в комнату влетел Робби-младший и с разбега запрыгнул на Одина.
Альфа подхватил его на руки и с удовольствием стал крутить в руках, как живую игрушку, разглядывая со всех сторон. К тому времени, когда в комнату вошел Роберт с большой корзиной сладостей в руках, Один и Робби были уже лучшими друзьями. Анджей сказал, что эти сладости их запоздалый дар лэрду на Самайн. Один рассмеялся и заявил, что самым лучшим подарком от них на Самайн был Кэлум!
После этого все отправились в город, где повсюду опять стояли палатки. Только на этот раз в них торговали едой, а победителем должен стать тот, у которого выручка к концу дня будет больше. Там, естественно, соревновались владельцы пабов и хозяева небольших ресторанчиков, которые пытались конкурировать с пабами, еще стояли палатки от магазинов, в которых предлагали продегустировать новые сыры и колбасы, выпечку и сладости.
Эмиль, подхватив Анджея с Робертом, на правах хозяина устроил им экскурсию по кухням различных пабов. И хоть он знал еще не всех, зато все уже знали его. Когда хозяева узнавали, что в компании с наследником их посетил старший внук Одина, тот самый знаменитый Жнец, сразу же пытались накормить совершенно бесплатно, просто от широты шотландской души. Один посадил Робби на плечи и всем громогласно объявлял, что это его первый правнук.
Погода была чудесной. Везде играла веселая музыка, работали аттракционы для детей. Все были счастливы и благодушны. После обеда началось награждение победителей в различных конкурсах. Нашелся победитель и в игре в дартс, и в настольный теннис, и среди детей и подростков. На сцену для награждения вытянули Кэлума и вручили ему награду за самый лучший выстрел из лука. Анджей подмигнул румяному Эмилю, когда тому вручили бронзовую стрелу на подставке с надписью. Тогда же объявили победителей в кулинарной битве. Было много шуток, призов и все казались очень счастливыми, вне зависимости получили они призовое место или нет.
Когда стемнело, начались танцы. Эмиль только сейчас заметил, среди гуляющих и отдыхающих людей было множество довольных туристов. И порадовался еще раз за местных. Хорошо, когда можно совместить работу и удовольствие. Потом появился Один, на руках которого крепко спал измазанный в шоколаде Робби, и вся компания вернулась в замок. Они удобно устроились в большом зале на диванах у камина. Один и Анджей обсуждали ситуацию на Дальних рубежах. Роберт вскоре уснул на диване, положив голову Анджею на колени и умостив у себя на животе Робби. Эмиль старался не спать. Он знал, что дед улетит завтра утром, и это последняя ночь, когда они рядом, но вскоре и он сдался, незаметно уснув у Одина на плече.
Проснулся он неожиданно от низкой вибрации, от которой дрожали стекла. Эмиль поднял голову с подушки и огляделся. Он спал в гостиной у потухшего камина, накрытый пледом, от которого пахло дедом. Но самого Одина в комнате уже не было. Эмиль резко сел и осмотрелся. У окна на фоне серых осенних сумерек стоял Анджей и смотрел на улицу. Эмиль тоже выглянул в окно. Перед замком стояли десантные боты, в которые без спешки и суеты загружались альфы. Руководил всем Один. Он был в форме, которая обезличивала и делала его похожим на других, но теперь Эмиль узнал бы его среди тысячи альф.
- Почему он не разбудил меня? - Эмиль отодвинул гардину, чтобы лучше видеть.
- Долгие проводы, лишние слезы. Хорошо уходить на рассвете, когда любимые спят. Они не плачут и не смотрят с тоской вслед. Они спят и видят сладкие сны, а ты уходишь, как будто в булочную за свежим круассаном и вскоре вернешься.
- Но это не правильно! Я так и не успел сказать ему самое главное! - Эмиль увидел, как еще один бот поднялся в воздух. Он выбежал на улицу в надежде поймать деда и сказать ему что-то очень важное.
Омега выскочил на улицу, когда перед замком остался последний бот. Трап медленно поднимался. Один стоял на улице и смотрел, как по аллее бежит опаздывающий альфа. Прежде, чем тот пропал в недрах бота, дед по-отечески отвесил ему подзатыльник. Один оглянулся на громаду замка, спящего в предрассветной неге, и увидел бегущего к нему Эмиля. Альфа распахнул объятия и прижал к груди взволнованного омегу.
- Почему ты не разбудил меня? - Эмиль схватил деда за китель и требовательно посмотрел в глаза.
- Я не хотел, чтобы ты плакал, - честно сознался дед.
- А зачем мне плакать, ты ведь вернешься, - искренне удивился Эмиль. - Я просто не успел сказать тебе самое главное…
- Что? - ухмыльнулся дед и пригладил встрепанные омежьи волосы.
- Ну, не знаю, - честно сознался Эмиль. - Я еще никогда никого не провожал и не знаю, что говорят в таких случаях. Сказать, что люблю тебя? Так ты и сам это знаешь. Сказать, что буду ждать тебя, и чтобы ты возвращался поскорее? Так это и так понятно. Даже не знаю. Но надо обязательно сказать что-то важное, такое, что ты мог бы это помнить до самого приезда! - Один улыбнулся, грустно и нежно. Эмиль взял себя в руки, чтобы не расплакаться и, отпустив китель деда, сказал со всей серьезностью. - Это был хороший праздник, надо будет обязательно повторить на следующий год!
- Договорились, - в серых глазах Одина зажглись огоньки, как в костре Самайна. - Ну, тогда я тоже попрошу тебя о чем-то очень важном. Пообещай, что исполнишь мою просьбу, - Один улыбнулся, увидев, как Эмиль сосредоточенно закивал головой. - Когда мы будем взлетать, придержи килт, чтобы не отсвечивать голой попкой на всю округу!
Из бота донеслось сдержанные смешки альф. Эмиль только тогда подумал, что в боте полно солдат, которые дожидались Одина и невольно слышали все, что он сейчас говорил деду. Он вспыхнул от смущения, но Один быстро притянул его к себе и, сжав на прощанье, также быстро поцеловал в макушку. После этого развернул и подтолкнул в сторону от бота, напоследок легонько шлепнув по попе. После этого стремительно запрыгнул в бот, а за его спиной сразу же опустился люк. Двигатели взревели. Эмиль едва успел подхватить килт и отбежать подальше. Вся махина стала подниматься вверх, сильный ветер хлестал по лицу и рвал одежду из рук, а низкая вибрация била по барабанным перепонкам.
Эмиль непроизвольно сделал еще несколько шагов назад, а потом смотрел, как большая туша бота скрылась в облаках. Сразу же появились работники и жители городка. Оказалось, что в замке и в городе никто не спал. Все наблюдали издали, как взлетал последний бот. Это была своеобразная традиция - притвориться спящими с утра и позволить своим альфам спокойно уйти на их тяжелую службу. Все провожающие с тоской в глазах вглядывались в серые тучи, которые не позволили увидеть, как вспыхнет звездочка в небе, когда бот выйдет из атмосферы и отправится к кораблю. Повздыхав и даже немного всплакнув, все разошлись по своим делам. Надо было навести порядок после праздника, вычистить и вымести город, посчитать прибыль и остатки, заняться составлением планов на ближайшее Рождество.
На Рождество всегда проводили фестиваль народной музыки, а потом 25 января один из самых почитаемых праздников - день рождения народного поэта Шотландии Роберта Бёрнса. В этот день сюда съезжалось множество туристов, поэтому надо было хорошенько приготовиться к очередному столпотворению и запастись продуктами, чтобы хватило на все праздники.
Эмиль нашел Глена и предложил свою помощь. Альфа улыбнулся и предложил заняться бухгалтерией. Оказывается, замок является частью исторического и культурного наследия нации и давно внесен в реестр памятников зодчества позднего Средневековья, но в основном содержал себя сам, так как государственное финансирование было крайне скудным. Поддержание замка в жилом состоянии и оплата многочисленной прислуги, которая, как армия муравьев, каждый день заботилась о старом доме, требовали немалых вложений. Эмилю это было знакомо. Ведь все семейство Аберкорнов посвятило все свои силы, чтобы поддерживать на плаву руины, которые были когда-то прекрасным дворцом. И хотя новое поколение уже смогло отремонтировать одно крыло дворца, но обставить его аутентичной мебелью стоило целого состояния. Поэтому восстановленное крыло стояло полупустым с минимальным количеством мебели. Так что Эмиль осознавал масштабы капиталовложений, которые требовались этому огромному замку каждый месяц.
В замке четыре дня в неделю проводились экскурсии и были разработаны специальные маршруты. Спальня наследника попадала в экскурсионную программу, а гостиная и остальные личные комнаты омеги не входили. Поэтому надо было четыре дня в неделю прятать личные вещи из спальни, чтобы не вызывать ненужного ажиотажа среди зевак и мелких воришек. И, конечно, запирать двери в смежные комнаты. Глен рассказал, что в замке после отлета альф иногда устраивают двухдневные туры с проживанием гостей в пустующей казарме и обязательным пиром по вечерам. Глен во время таких застолий изображает главу клана, который принимает дорогих гостей. В такие вечера в большой столовой накрывали столы и устраивали танцы. Из города приходили местные музыканты, которые играли во время таких пиров, зарабатывая на этом неплохие деньги. И поскольку продукты так же закупали у местных фермеров, то такие туры помогали держаться наплаву не только замку, но и местным жителям во время межсезонья.
Эмиль сосредоточенно взял тетрадь и стал записывать прочие статьи дохода: от винокурен, нескольких рыболовецких траулеров, которые ловили в море рыбу, от рыбохозяйства, которое выращивало рыбу, от сыроварен, от овечьих отар, принадлежавших клану. И многое, многое другое, вплоть до отчислений за использование клановой символики на этикетках. Эмиль к концу лекции ужаснулся объему работы, но Глен успокоил его, сообщив, что в клане есть свои экономисты и бухгалтеры, но присматривать за ними все равно надо. Хотя бы для того, чтобы быть в курсе всего и суметь вовремя откорректировать неожиданные эксцессы.
Эмиль сознался, что имеет о бухгалтерии только самые общие представления. На что Глен улыбнулся и сказал, что если есть желание научиться, то со временем все приложится. А кроме этого, он, как заместитель лэрда, а теперь еще и Кэлум, как наследник, должны будут решать хозяйственные споры в клане и городе, и принимать участие в общественной жизни городка. И, конечно, помогать благотворительным комитетам, опекающим школы, детские сады, больницы и хосписы, которые содержал клан.
Эмиль в тот момент ясно понял, что на музыку в ближайшее время у него почти не будет времени. Но это, наверное, и хорошо, потому что на переживания и воспоминания тоже совершенно не останется времени. Но Эмиль помнил, что у него есть обязательства перед Остином и омежьим оркестром, и он не может вот так взять их и бросить. Значит, как минимум, надо будет связаться с Остином и объяснить, что они будут общаться по скайпу.
В кабинет Глена заглянул Анджей и сказал, что они уезжают сразу после завтрака. Он поцеловал Эмиля и напомнил, что тот может обращаться к нему в любое время за любой помощью. К Глену как раз пришли музыканты по поводу подготовки к ближайшему экскурсионному туру. Альфа хотел официально нанять группу волынщиков из соседнего городка для участия в вечерних выступлениях. Эмиль решил, что сейчас самое время поговорить с Остином.
Когда Эмиль открыл ноутбук, то на заставке появились пальмы, пляж и сообщение, что Эмиль находится на тропических Сейшельских островах. Компьютер предложил звуковое сопровождение на время разговора, и Эмиль, подумав, согласился. Сразу из колонок послышались шелест волн и крики чаек. Он закрыл глаза и прислушался. Наверное, во время разговора эти звуки будут слышны, и Остин решит, что Эмиль действительно отдыхает на этих красивых островах.
Остин, как выяснилось, ждал звонка и сразу ответил на вызов. Эмиль вкратце объяснил, что у него изменились обстоятельства, и он отправился путешествовать. Но он помнит о своем обещании предоставить партитуры с новой музыкой для оркестра, а также он хотел бы продолжить работу над рок-оперой. Остин обрадовался такому сообщению, и они договорились о том, что Эмиль будет пересылать Остину написанную музыку, а тот сам решит годится она для оркестра или нет. Когда основные вопросы были обговорены, Остин вдруг замялся и виновато посмотрел куда-то поверх монитора.
- Я могу поговорить с тобой по поводу Кайри?
- Нет. Остин, давай договоримся, что мы с тобой говорим только о музыке, и если ты решишь заговорить со мной о Кайри или Тайсоне, то я буду прерывать связь. Это моя жизнь и обсуждать ее с тобой или кем-либо еще я не намерен. Если Кайри решит разорвать договор с тобой и оркестром из-за меня, то я смогу поддерживать вас за счет своих средств. По крайней мере, какое-то время. А там будет видно…
- Но… - замялся Остин, но его перебил Кайри, который попросту оттеснил Остина от экрана.
- Эмиль! Эмиль, не отключайся. Прошу поговори со мной! Почему темный экран, я не вижу тебя!
- Я закрыл глазок камеры, - Эмиль вздохнул, - не хочу, чтобы кто-то видел, где я нахожусь. Я хочу побыть сам со своими мыслями, и зрители мне не нужны. Остин, выйди, пожалуйста, из комнаты и закрой дверь, мы поговорим с Кайри наедине.
- Скажи только одно, - Кайри выглядел больным. Вокруг глаз залегли тени, сами глаза лихорадочно блестели в темном провале глазниц. Складывалось такое впечатление, будто он не спал все это время. - Ты действительно ушел сам или тебя забрал брат со своими головорезами? Скажи, что это было не твое решение. Только намекни, где ты и я сейчас же примчусь к тебе. Ты мне нужен, Эмиль.
- Это было мое решение, Кай, - Эмиль увидел, как альфа прикрыл глаза, справляясь с приступом боли. - Кай, не мучай себя, это все не имеет смысла. Я не нужен тебе, ты напрасно мучаешь себя. Это все самообман.
- Эмиль, скажи, где ты сейчас. Я приеду. Если ты не хочешь меня, как альфу, пусть, - Кай прикрыл глаза, пытаясь справиться с собой. - Позволь просто быть рядом. Ты хочешь путешествовать, увидеть мир? Прекрасно! Я буду носить твои чемоданы, буду твоим водителем и охранником. Я просто хочу видеть тебя и знать, что у тебя все в порядке.
- Это все просто разговоры, Кай. Слова не имеют смысла. Кай, твое тело честнее тебя. Вы заснули, обнявшись друг с другом. Про меня никто не вспомнил. Я проснулся от того, что упал с кровати. Я вам не нужен, пойми, - Эмиль увидел, как Кайри собирался что-то сказать, и остановил его. - Нет, выслушай меня до конца. Вы с Таем слишком похожи, чтобы отрицать это. Я вызвал вас спонтанно, и вы пришли ко мне, не договариваясь, в одинаковой одежде. С той лишь разницей, что у Тая был галстук, а у тебя - не было. Да у вас даже запонки были одинаковыми! Вы настолько на одной волне, что даже в мелочах непроизвольно копируете друг друга!
- Эмиль, прошу, вернись! - Кайри выглядел несчастным. - Мы все исправим. Клянусь, Эмиль, я больше не выпущу тебя из своих рук. Ты мне нужен. Эмиль! Я люблю тебя больше всего на свете. Ты мой омега, мой любимый…
- Нет! - Эмиль прервал его, слушать Кая было просто невыносимо. Вся решимость таяла, как снег на солнце. - Нет, Кай. Я не твой омега. Мы провели вместе течку, но метку ты мне не поставил. Ни ты, ни Тай. Я немеченный омега, а значит, свободен от вас. Я ничей, я свой собственный!
- ЭМИЛЬ!!
- Это была моя первая течка с альфами, - Эмиль говорил глухо, стараясь удержаться от слез. - Вы оба говорили, что любите меня, но в итоге, стали выяснять отношения между собой. Я не был вам нужен настолько, насколько вы были нужны мне. Вам было важно выяснить, кто главный, кто старший. А я был так, поводом для встречи…
- Эмиль, ты нужен нам!
- Если вам нужен омега, - разозлился Эмиль, - то найдите себе послушного и непритязательного омежку, который согласится быть для вас просто инкубатором на ножках. Найдите себе такого, который будет заглядывать вам в рот и выполнять все ваши прихоти. Кого-нибудь более покладистого и милого, чем я, - Эмиль перешел на крик. - Да вы просто ходячая мечта любого омеги! Многие захотят такого счастья! Два альфа-самца в постели! Богатые, умные и, вообще, супер! Только вот мне такого не надо! Я свободен!! Я буду жить так, как хочу!! Никто не будет мне указывать, что делать, а что не делать!!
Эмиль осознал, что кричит и замолчал. В груди заполошно билось сердце, хотелось что-нибудь разбить, кричать от боли и всего происходящего. Но Эмиль взял себя в руки и, отдышавшись, посмотрел на экран. Кайри сидел, обхватив голову руками, и выглядел, как приговоренный к смерти.
- Кай, Кай, послушай меня, - Эмиль увидел, что альфа посмотрел на экран взглядом раненного животного. - Кай, пойми, ты ошибся, принял желаемое за действительное. Ты просто хотел найти любовь, а тут я подвернулся под руку. Ты не любишь меня, ты просто это сам себе придумал. Если бы я был действительно нужен тебе, то ты в первую очередь пометил бы меня, но вместо этого ты занялся выяснением отношений с Таем. Потому что это действительно важно для тебя. Для тебя и для него…
- Нет, Эмиль, нет, ты все не так понял…
- Я все понял так, Кай, - Эмиль погладил изображение альфы на экране и вздохнул. - Я все понял, когда держал в руке четыре одинаковые запонки. Я все понял, когда смотрел, как вы спите, обнявшись и довольно посапывая в унисон друг другу. Вам было хорошо вдвоем, и третий здесь был лишним. Я понимаю, что общество не примет брак двух альф, более приемлемым в этом случае был бы союз двух альф и омеги. Но такая семья всегда будет, как два плюс один. А я не смогу быть плюс один. Я лучше буду просто один. Это будет честнее…
- Эмиль, я…
- Ты запутался, Кай, ты просто запутался. Дай себе время разобраться. Тебе надо просто успокоиться и посмотреть на всю ситуацию со стороны. Попробуй представить, что все это происходит не с тобой. Поговори с родителями, с психологом, наконец. Это все просто объяснить простой теорией замещения. Ты ищешь любви, находишь омегу, который по твоему мнению не похож на остальных и решаешь, что влюблен, но когда появляется Тай, то ты на подсознательном уровне выбираешь его. Вот вы и уснули вдвоем, а про меня никто не вспомнил. И я упал с кровати, как отработанный материал. Все просто…
По лицу Эмиля катились тяжелые слезы, и ему приходилось прикладывать все свои силы, чтобы голос звучал ровно и не выдал его. На лице Кайри было смятение. Эмиль понял, что силы его на исходе и, собрав всю свою волю в кулак, добавил:
- Все будет хорошо, Кайри. У вас с Тайсоном все будет хорошо. Будьте счастливы. Прощайте…
Эмиль закрыл крышку и молча смотрел, как отключился ноутбук. На душе было тихо и тоскливо, как на кладбище зимой. Плакать уже не хотелось. Эмиль встал и подошел к окну. На лужайке разобрали карусель и грузили оставшиеся детали. Праздник закончился, наступили будни. В дверь со стороны кабинета Одина постучали. Это был Глен.
- Ты сказал, что хочешь заняться бухгалтерией, у меня есть час, чтобы позаниматься с тобой…
- Да, Глен, спасибо, что возишься со мной. Ты еще увидишь, я буду полезным помощником, а не балластом.
- Не сомневаюсь, - Глен улыбался. - Человек, который не уронил флаг во время ветров Самайна, балластом никогда не будет. Ведь не даром Один сделал тебя наследником, наш лэрд в людях никогда не ошибался!
========== Часть 42 ==========
Последующие дни были наполнены хлопотами и заботами. Теперь они делились на экскурсионные и обычные. Четыре дня в неделю дом наполнялся шумом, суетой и запахами незнакомцев. Эмиль тщательно запирал двери со стороны спальни наследника после того, как однажды к нему в гостиную заскочил ребенок. Следом за ним в комнату забежали его родители, а потом и все остальные сунули к нему в комнату свои любопытные носы и таращились по сторонам, пока Эмиль с гостями выуживали ребенка из-под рояля.
Теперь Эмиль предпочитал ночевать в своей гостиной. Ему очень не хотелось метаться по спальне в поиске забытых вещей, да и находиться в комнате, в которой витали запахи множества посторонних людей, было неприятно. Со временем он окончательно перебрался в гостиную и по утрам до прихода слуг быстро собирал постельное белье и уносил его в гардеробную.
Глен уверил Эмиля, что все должны привыкнуть к нему, как к наследнику. Для этого было необходимо, чтобы до приезда Одина все видели его каждое утро сидящим во главе стола. Так что теперь он завтракал в малой столовой, занимая место лэрда за столом. Обедали они вдвоем с альфой в кабинете Одина, сидя над ворохом бумаг и обсуждая последние новости. Ужинал Глен с сыном и его семьей. Это когда в замке не было «гостей», в противном случае Глен надевал килт из тартана МакГрегоров и фотографировался с туристами, после чего приглашал их на веселый ужин с обязательным участием барда клана и оркестра волынщиков. После ужина Глен вместе с официантами и горничными почти до полуночи учили туристов танцевать рил, джигу и страспей. И только в полночь замок, наконец, погружался в сон. Утром Глен обязательно приветствовал гостей за завтраком и напоминал об экскурсионной программе, в составе которой была непременная прогулка по городу с посещением пабов, дегустацией национальной кухни и прочими милыми сердцу туриста приключениями.
В первый же день после отъезда Одина Глен официально представил Кэлума всем главам общественных и благотворительных организаций. Традиционно эти посты занимали омеги. Они вежливо улыбались, а сами косили глазами, настороженно присматриваясь, как поведет себя «этот непонятный выскочка». Но Эмиль помнил все папины уроки хороших манер. Как самый старший по статусу омега, он очень элегантно разливал чай и легко поддерживал беседу практически на любую тему. Эмиль поймал себя на мысли, что порой невольно копирует папину манеру разговора и одергивал себя. Но, похоже, именно эта легкая жеманность в сочетании с простотой покорила омежьи сердца. Если к началу чайной церемонии в комнате были они и Кэлум, то к концу посиделок омеги расцеловали лапочку наследника в щеки и благодарили Бога, что им так повезло с понимающим их наследником лэрда. «Да-да, именно понимающим, не то, что этот сухарь Глен! Ну, альфа - что с него взять!»
Эмиль не обманывался, слушая их льстивые восторги. Он прекрасно помнил, как папочка разительно менялся, стоило только последнему гостю покинуть их гостиную. В глаза папА всегда улыбался, но вот за спиной едко и точно высмеивал оплошности гостей, их промахи и неумение вести себя в обществе. Каждая папина вечеринка была игрой в преферанс со многими козырями в рукавах. Эмиль точно знал, что, если новые знакомые посчитали его милым и податливым, то впереди их ожидали пренеприятнейшие открытия. Единственное, чему папочка научил его в совершенстве, так это отказывать, не говоря «нет» напрямую и, уловив нужный момент в разговоре, «дожать» собеседника, сладко улыбаясь при этом. Папочка всегда повторял, что сладкая бумажка привлекает мух больше и удерживает их крепче. Тот, кто купился однажды на сладкую улыбочку, и дальше будет послушным.
Занятия с Гленом не проходили даром. Вскоре Эмиль ясно видел и понимал движение финансовых потоков клана. Видел, какое количество сил и средств требует содержание старого замка, постоянный ремонт порой опустошал казну клана. Немало вложений требовал и город - улицы и дороги нуждались в ремонте, траты на освещение и прочие расходы тоже частично погашались кланом. Город потихоньку разрастался и, чтобы каждый новый дом не нарушал исторический облик и вписывался в общий ансамбль, его строили по старинным технологиям, но со всеми современными удобствами внутри. Новые улицы мостили камнем по старинной технологии, прокладывая при этом под ними все современные коммуникации. И создание всей этой иллюзии старины целиком и полностью ложилось на клан. Но, тем не менее, строительство новых домов было острой необходимостью прежде всего для клана. Альфы, выходя в отставку или получив ранение, возвращались домой, создавали семьи и заводили детей. Поскольку молодой семье было не под силу построить такой дом самостоятельно, то какое-то время они жили с родителями в ожидании, когда у них появится самостоятельное жилье. Эмиль как никто другой понимал, как важно иметь собственное жилье. А еще были нужны детские сады, ясли для малышей и школы, как общеобразовательные, так и специальные: спортивные, художественные и музыкальные. Детей мало было кормить и одевать, их надо было учить, заполнять их свободное время и постоянно стимулировать их интерес к познанию нового и неизведанного.
Кроме этого, по обычаю к Новому году молодые люди, которые хотят открыть свое дело в городе, представляют на рассмотрение совета клана свои бизнес-планы. И, выбрав самые перспективные, совет выделял деньги на их воплощение в жизнь. Неизвестно, что именно это будет - новая сыроварня или паб, или небольшая гостиница, или мастерская, где будут изготавливать и продавать аутентичные вещи для туристов и приезжих. Поэтому для них к весне архитекторы клана создадут проекты новых зданий, которые гармонично впишутся в общий дизайн города, а с первыми теплыми деньками начнется стройка. Естественно строители будут свои, местные работяги. Кроме домов будет проложена новая улица, и все это должно быть незаметным, чтобы туристам даже в голову не приходило, что идет строительство новых домов. Ведь они сюда приезжали в надежде увидеть старинные постройки, и насладиться духом истории и величия Шотландии.
Глен вначале опасался, что Кэлум пойдет на поводу благотворительных и общественных организаций и, приняв «омежью сторону», начнет трясти казной клана в угоду различным фондам. Когда ему передали, в каком восторге от наследника были все главы комитетов, он заготовил множество аргументов в пользу экономии. Но став невольным свидетелем второго заседания глав комитетов с Кэлумом во главе, понял, что явно недооценивал омегу, и все его аргументы теперь совершенно ни к чему. Когда к Кэлуму обратились со списком первоочередных трат на «благое» дело, омега, сладко улыбаясь, извинился перед всеми, что он, де, не знаком с такими замечательными людьми и их, безусловно, важными делами. Именно поэтому, заметил Эмиль, мило смущаясь, не может отдать деньги клана людям, которых так мало знает. И после этих слов с самым кротким видом попросил предоставить отчетность по поступлению и расходу денежных средств за последние пять лет.
- Я, конечно, не налоговая инспекция, - Кэлум мягко улыбнулся и невинно похлопал глазками, - но хотелось бы понять, какой комитет наиболее рационально использует отпущенные ему средства и какие именно славные дела он совершил. Может, стоит расформировать наиболее слабые комитеты и передать их функции более сильным? А, главное, мне надо выяснить, кто наиболее успешен в своих начинаниях.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги