ЖЕСТОКИЕ НАСЛЕДНИКИ

ГЛАВА 5

СИЕНА

Стоя перед ними, я старалась смотреть в глаза каждому мужчине в комнате. То, что произойдёт сегодня вечером, войдёт в историю мафии, станет историческим событием. До сегодняшнего вечера женщины были скорее партнёрами, не говоря уже о том, что эти мужчины не стали бы публично советоваться с ними. В худшем случае мы были племенными кобылами, которые рожали наследников или дочерей, которые могли помочь им заключить союзы, как это было в XVII веке. Но теперь всё изменилось.

У моего отца не было сыновей, и он не назначил наследника перед смертью. Думаю, в глубине души он надеялся, что когда-нибудь до этого дойдёт и я буду бороться за место, которому он меня, по сути, обучил. Всю свою жизнь я выполняла грязную работу, которую выполняли бы другие наследники: устраняла тех, кто выступал против нас или предавал нас, пытала людей, чтобы получить информацию, занималась всем, что могло поставить под угрозу наш бизнес. Хотя я знала не так много, как Матео, он был не в том положении, чтобы взять бразды правления в свои руки. Полу-итальянцы никогда не могли этого сделать.

— Сиена, — начал Клаудио Гуарньери.

— Миссис Розани. — Я намеренно оставила свою фамилию. Небольшой акт неповиновения Данте и его отцу.

Клаудио, похоже, позабавил мой выпад.

— Миссис Розани. Должен признать, что сегодняшнее голосование... необычно. — Это ещё мягко сказано. — Почему вы претендуете на наследие своего отца?

— Потому что я его единственный ребёнок, — спокойно ответила я. Я села напротив мужчин, расположившись так, чтобы всем было хорошо видно. — Мой отец никогда не назначал себе наследника. У него никогда не было сыновей. Данте уже претендует на место в другой семье, — я слегка кивнула Сэлу Скарано, — и я сомневаюсь, что кому-то из вас будет комфортно, если Скарано будет так сильно влиять на две разные семьи.

Лео Моретти и Вито Коста нахмурились. Я знала, что из всех семей мне придётся убеждать именно их. Моретти редко принимали чью-либо сторону во внутренних спорах, предпочитая сохранять нейтралитет. Коста поддерживали только ту сторону, которая была выгодна им с финансовой точки зрения. Но если бы Скарано стали монополистами, это могло бы нарушить баланс между всеми нашими семьями, а я знала, что никто за этим столом этого не хочет, кроме одного человека.

— Но ты же женщина, — Сэл слегка скривил губы. — Женщина никогда не была доном в истории итальянской мафии. Или любой другой мафии, братвы или картеля… никогда. Что подумают наши братья на Сицилии?

— Грисельда Бланко. Эрминия Джулиано. Вот лишь некоторые из них.

— Но формально никто из них не был назначен доном, — отметил Сэл.

— Мария Личчарди.

Она была моим личным героем в том, что касается легенд о мафии. У мужчин был свой Капоне, свой Костелло. У меня была Личчарди. Она возглавила одну из крупнейших семей каморры в Италии и к 2001 году вошла в число тридцати самых разыскиваемых преступников страны.

— Но, как ты и сказала, таких было всего несколько. И большинство из них достигли такого высокого положения благодаря нестандартным обстоятельствам. — Сэл откинулся на спинку стула с самодовольным видом.

— А разве это не нестандартное обстоятельство? — Я перевела взгляд с одного мужчины на другого. — Мой отец не оставил наследника. Сыновей нет. Я – всё, что осталось.

— Нет, мой сын – это всё, что осталось. Теперь он главный мужчина в вашей семье. Он должен унаследовать титул, — прорычал Сэл.

Я со скучающим видом оглядела комнату.

— Я его здесь не вижу.

— Ах ты маленькая суч...

— Сэл. — Голос Фрэнка прорезал воздух. Сэл бросил на меня последний ненавидящий взгляд и сел на место. Фрэнк наклонился вперёд и сложил руки на столе. — Это нестандартная ситуация, миссис Розани, вы правы. А это значит, что мы не можем относиться к этому решению легкомысленно. Допустим, вы возьмёте всё в свои руки. Каковы ваши планы? Как вы будете держать своих людей в узде? Будут ли они вам подчиняться?

— Я уже поговорила со своими людьми, — ответила я. — Они знают, что если не последуют за мной, то лишатся жизни.

Сэл усмехнулся.

— И ты собираешься это обеспечить? Или заставишь других делать за тебя грязную работу?

Я пристально посмотрела на него.

— Я занимаюсь «грязной работой», как ты выразился, с подросткового возраста. Как известно большинству из вас. — Я перевела взгляд на других донов, оценивая их реакцию.

Росси и Гуарньери знали кое-что из того, что я делала. По крайней мере, до остальных доходили слухи. Даже Сэл, должно быть, что-то слышал. Бывали моменты, когда я не всегда могла спокойно справляться с метками. Но это случалось нечасто.

— Я Розани по крови, а не по браку. Я знаю бизнес своего отца вдоль и поперёк. С Матео ничто не помешает мне полностью взять управление в свои руки. У меня есть всё необходимое, чтобы справиться с моей семьёй и нашими врагами. Если бы это было не так, меня бы здесь сейчас не было. — Я встретилась с ними взглядом. — Если бы я не была уверена, что справлюсь с этой работой, и если бы я не была уверена, что идеально подхожу для этой работы, я бы не пришла. Я бы позволила вам выбрать следующего дона и согласилась бы с любым решением, как хорошая мафиози. Но вместо этого я здесь и говорю вам, что я – лучшее вложение.

Фрэнк и Клаудио обменялись слегка удивлёнными взглядами. По крайней мере, я надеялась, что так оно и было. Леонардо Моретти выглядел скучающим, в то время как Марио Руссо выглядел заинтересованным. Он всегда любил азартные игры, и я заметила огонёк любопытства в его глазах. Сэл Скарано выглядел просто взбешённым.

— Мы не собираемся всерьёз рассматривать это, — сказал он, заметив выражение лиц остальных. — Она женщина.

— На дворе двадцать первый век, Сэл, — протянул Марио. — Равенство и всё такое. — Он взмахнул рукой.

— Я не вижу ничего плохого в том, чтобы позволить девушке получить титул, — наконец сказал Фрэнк. — Если у неё получится, мы станем сильнее. Если нет…

— Мы можем разделить активы Розани поровну и добавить их к нашим собственным, — закончил Клаудио.

Как бы мне ни было неприятно думать о том, что бизнес моего отца будет поделён между этими людьми, я должна была признать, что это было хорошее предложение. Если у меня всё получится, а я постараюсь, чтобы получилось, я сохраню свою должность. Если я этого не сделаю, то другие представители выиграют от этих инвестиций. Насколько я могла судить, это было выгодно для всех нас. За исключением Сэла.

Его лицо приобрело уродливый фиолетовый оттенок.

— Когда-нибудь вы все об этом пожалеете.

— Возможно, — холодно ответил Фрэнк. — Но не сейчас.

— Может, проголосуем? — Спросил Клаудио, не обращая внимания на протесты Сэла.

— Я голосую «за». — Фрэнк пожал плечами.

— Как и я, — добавил Клаудио. Они повернулись к остальным.

— Да, — сказал Моретти, — просто чтобы покончить с этим.

— Я голосую «против». — Это сказал Вито Коста. Его взгляд метнулся к Сэлу. Очевидно, он больше боялся Скарано, чем меня. Это нужно изменить.

— Я голосую «против», — быстро сказал Сэл, свирепо глядя на Марио Руссо.

Я затаила дыхание. Что бы ни решил Руссо, это либо приведёт к ничьей, которую нам придётся возобновить в другой день, либо даст мне титул, которого я заслуживаю.

Руссо внимательно изучал меня. Я тут же ощетинилась. Я не хотела, чтобы он видел, насколько важен для меня его голос. Вместо этого я взглядом пообещала ему месть, если он не проголосует «за».

— «За».

Сэл повернулся ко мне и уже улыбался, пока не понял, как проголосовал Руссо. Он вскочил на ноги.

— Это чёртово безумие. Мы не можем поставить эту девчонку во главе семьи Розани! Она же ребёнок!

— Если я не ошибаюсь, — медленно произнёс Фрэнк, — она ровесница твоего сына.

Сэл резко захлопнул рот. Он знал, что у него нет других аргументов в пользу того, почему я не могу быть лидером, кроме того, что я женщина, а это уже было решено голосованием. Очевидно, моего пола было недостаточно, чтобы остальные поверили, что я справлюсь с этой чёртовой работой. Но я навсегда запомню тех, кто проголосовал против. Судя по выражению лица Косты, он, вероятно, это понял.

— Нам нужно провести всю церемонию? — Спросил Моретти. — Или мы можем обойтись без неё?

Я покачала головой. Я и так слишком многого от них требовала. Я не могла настаивать на такой мелочи, как церемония.

— Какие ещё вопросы нужно обсудить? — Спросил Клаудио, переходя к делу.

— У меня есть один вопрос.

— Не прошло и пяти минут, а у тебя уже проблемы? — Холодно спросил Сэл.

— Да, у нас проблемы, — напомнила я ему. Как бы Сэл ни старался не обращать на это внимания, Змей был такой же проблемой для меня, как и для него. Этот таинственный убийца обкрадывал обе наши семьи, а Сэл не обращал на это внимания.

— Как вы все знаете, мой отец был убит, — начала я. — Мы ничего не знаем о том, кто его убил, кроме того, что он зовёт себя Змеем и использует яд восточной гремучей змеи в качестве своего символа. Насколько я поняла, он переманивает на свою сторону людей как из моей семьи, так и из семьи Скарано, внедряя крыс в наши ряды.

Я не думала, что Сэл может стать ещё более фиолетовым.

— Он не подкупает моих людей.

Я перевела на него взгляд.

— Значит, они идут добровольно? Без стимула? Что это говорит о преданности ваших людей? — Не обращая на него внимания, я продолжила. — Этот… человек представляет угрозу для обеих наших семей здесь, в Нью-Йорке, и мы не можем позволить себе потерять своё положение.

— Этот загадочный человек охотится только в Нью-Йорке? — Спросил Коста.

— Если он захватит Нью-Йорк, что помешает ему сделать то же самое с кем-то из вас? — Я надеялась, что эта карта заставит некоторых из них отнестись к ситуации серьёзно. — Я не прошу людей или денег. У нас достаточно и того, и другого. Я прошу другие ресурсы. Помогите выследить этого Змея и покончить с ним раз и навсегда.

— И как мы это сделаем? — Спросил Клаудио.

Я обдумала это прошлой ночью.

— У большинства наших семей есть связи по всей стране, и по всему миру. Мне нужно узнать всё, что можно, об этом Змее. Откуда он взялся. Были ли у него дела в других штатах США или за границей. Мне нужно знать всё, что мы можем узнать об этом человеке.

— Итак, тебе просто нужна информация. — Фрэнк наклонил голову, как будто обдумывал это. — На самом деле ты просишь не так уж много.

— Потому что у меня всё под контролем.

Боссы обменялись молчаливыми взглядами. Я не могла сказать, что они думают о том, что здесь происходит. Я понимала, что убийство моего отца, пока он скрывался, выглядит не очень хорошо. Это означало, что кто бы ни был этот Змей, он знал больше, чем следовало. Это также означало, что я явно не контролировала ситуацию, как обещала всего несколько минут назад. Но мне нужна была помощь. Мы с Данте не могли разобраться с этим сами, даже несмотря на то, что теперь я была Доном и в моём распоряжении было всё.

— Мы можем быть для тебя глазами и ушами, — смягчился Фрэнк. — Это меньшее, что мы можем сделать, чтобы твой переход прошёл гладко.

Сэл выглядел так, будто ему совсем не хотелось этого делать, но в кои-то веки благоразумно промолчал. Я дала ему время остыть. Не было нужды продолжать дразнить медведя, особенно когда медвежонок был у меня в постели. Я разберусь с Сэлом позже, когда у меня будет больше времени, чтобы сосредоточиться на нём. Сейчас у нас были более насущные проблемы, которым я должна была уделить всё своё внимание.

Остальные представители встали, и я последовала их примеру. Фрэнк и Клаудио пожали мне руки, в то время как Моретти и Коста просто направились к двери. Руссо, по крайней мере, кивнул мне. Но Сэл полностью проигнорировал меня и прошёл мимо, направляясь к выходу.

Мы не успели сделать и пяти шагов, как дверь распахнулась. Что-то твёрдое и металлическое ударилось об пол, извергая газ. Раздалось несколько удивлённых возгласов, и представители семей, стоявшие ближе всех к двери, отскочили назад. Я тут же прикрыла нос и рот пиджаком, но знала, что это ненадолго защитит меня от газа. Я слышала ругательства, потому что в комнате было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Остальные, должно быть, поняли, что оставили оружие снаружи, как и я. Снаружи… там, откуда прилетела дымовая шашка.

Когда ничего не произошло, я осторожно направилась к двери. Либо мы умрём от отравления газом в комнате, либо получим пулю в грудь. Я бы предпочла дать отпор, а не прятаться за столом, как Коста в данный момент. Распахнув дверь, я вышла в коридор… И чуть не поскользнулся в луже крови на полу.

Охранники, которых мы выставили снаружи, были либо без сознания, либо умирали от потери крови, либо уже были мертвы. Похоже, в них стреляли сзади, а значит, они отвлеклись. Судя по тому, как их тела лежали на земле, они, должно быть, повернули направо, прежде чем кто-то выстрелил в них слева.

Я отступила за дверной косяк, осматривая коридор. Больше никого не было видно. Я вглядывалась в коридор, пытаясь заметить хоть какое-то движение, хоть отблеск ствола. Но на стене напротив меня не было ничего, кроме пятен… Нет, не пятен.

Я прищурилась, пытаясь разглядеть что-то сквозь дым. Теперь, когда дверь была открыта, шум рассеивался в коридоре. Я слышала, как за моей спиной всё ещё кашляли остальные. Они ещё не видели сообщение, написанное кровью.

— Что это, чёрт возьми, такое? — Спросил Фрэнк, подходя ко мне сзади.

— Сообщение, — сухо ответила я. Как будто это не было очевидно.

Тёмно-бордовая жидкость стекала по чистой стене в другом конце коридора. Буквы были размазаны, как будто у того, кто их написал, не было времени закончить свой шедевр. Но сами слова были ясны как божий день.

«Сиена»

Моё имя. Это было всё, что там было, но сообщение не было потеряно. Я сильно сомневалась, что преступник собирался отправить мне любовное письмо, написанное кровью. Я точно знала, что это значит. Я была следующей. Они уже убили моего отца. Теперь им оставалось только избавиться от меня.

Но кто это написал?

Никто, кроме нас, не знал о сегодняшнем голосовании. Конечно, моя семья знала, что оно состоится, но они не знали, когда и где. Единственными, кто знал, кого ещё не отравили газом, были моя мать и Данте.

Данте.

Я бросилась вниз по лестнице, не обращая внимания на протесты других донов. На первом этаже всё было спокойно. Никто не знал, что только что произошло этажом выше. Все двери в банкетный зал были закрыты, но я слышала за ними слабый звон бокалов и посуды. Распахнув их, я проскользнула внутрь, и оглядела комнату в поисках тех тёмных локонов и той приводящей в бешенство ухмылки. Но Данте здесь не было.

Его здесь нет.

Это никак не мог быть он. По крайней мере, так я себе говорила. Сердце сжалось, и я затаила дыхание. Если Данте и его отец действительно были Змеем, мне придётся убить их обоих. Я сотру с лица земли всю их семью, и моя книга будет залита кровью. Но одно дело – думать об этом, и совсем другое – сделать это.

Всё, что я знала в этот момент, – это то, что мне нужно его найти.

Несколько посетителей уже открыто пялились на меня, стоя прямо перед дверями, вероятно, я выглядела ужасно. Мои глаза слезились от газа. Развернувшись на каблуках, я выбежала на улицу, схватив первого попавшегося официанта.

— Где Данте Скарано? — Спросила я. — Высокий, с тёмными вьющимися волосами. Одет в серый костюм. Серые глаза.

Официантка уставилась на меня, потеряв дар речи. Наверное, я показалась ей сумасшедшей, но мне было наплевать. Если я не найду Данте, то больше не будет никаких оправданий. Больше не нужно врать самой себе.

Я с отвращением оттолкнула официантку. На верхней площадке лестницы появились доны, выглядевшие убийственно.

— Данте! — Я выкрикнула его имя, направляясь к кухне в задней части дома. — Данте! Где ты, чёрт возьми?

На втором этаже его не было. Не было его и в других пустых банкетных залах. Я протиснулась мимо остальных на лестнице, не обращая внимания на язвительные замечания Сэла о том, что он обозвал своего сына собакой. Я была слишком зла, слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание. Хотя в последнем я бы никогда не призналась.

— Данте! — Я начала открывать двери справа.

Пусто. Все они чертовски пусты. Повернувшись, я подёргала первую дверь слева от того места, где мы проводили нашу встречу. Она была заперта. Я подёргала за ручку, прекрасно понимая, что это ни хрена не даст. Прижавшись ухом к двери, я снова выкрикнула его имя.

Сначала ничего не было. Только мёртвая тишина. А потом я услышала это: стон. Он был там. Обернувшись, я увидела, что один из официантов нерешительно стоит на верхней ступеньке лестницы с таким видом, будто его заставили подойти и разобраться со мной.

— Открой эту дверь, — потребовала я.

— Э-э-э... для этого нужен ключ? — Он не был в этом уверен.

— Тогда иди и принеси его, — процедила я.

Он поспешил вниз по лестнице. Я не знала, ушли остальные или нет, но я бы не удивилась, если бы они сбежали. В конце концов, это была моя территория. Они обещали держать ухо востро, но не обещали разбираться с этим. А Сэл? Он, наверное, думал, что его сын сможет справиться сам.

Или... Если бы это был Данте, если бы он это сделал, он был бы покойником.

Появился официант и дрожащими руками бросил мне ключи. Я вставила их в замок и проворачивала, пока дверь наконец не открылась. Дверь распахнулась, и свет из коридора хлынул в тёмную комнату. Данте лежал на полу, прижав руку к голове. Он зажмурился от внезапного света.

Когда он наконец заметил меня, то не поверил своим глазам.

— Что, блядь, здесь произошло?