Жестокость (СИ)

Глава 5

— Вы хотели меня видеть, моя королева?

— Да, Белый рыцарь, входи.

Рамис почтительно поклонился и, переступив порог, плотно закрыл за собой дверь.

Ламия стояла возле окна в своем кабинете и задумчиво смотрела вдаль. Она ласково улыбнулась, когда красавец-рыцарь опустился перед ней на одно колено и поцеловал ее руку, затянутую в перчатку.

— Я знаю, скольких сил тебе стоил захват Серых земель, — королева сразу заговорила о деле, — Но я хочу снова отправить тебя на подвиг.

— Ради вас, моя королева, что угодно! — был горячий ответ.

Ламия снова улыбнулась и жестом позволила Рамису подняться.

— Не спеши, мой рыцарь, ты даже не спросил, что тебе предстоит.

— Я в любом случае готов повиноваться.

— Меня давно привлекает долина Красного Озера. Это богатая и стратегически важная земля. Пора заполучить ее!

Белый рыцарь смущенно опустил голову.

— Ваше величество, эта область принадлежит Мертвой Колдунье, и она…

— Знаю-знаю! — нетерпеливо перебила Ламия, — Но мы же отняли Серые земли у этой выскочки Эльсиноры.

— Эльсинора открыто выступает против вас. Но Мертвая Колдунья всегда хранила полный нейтралитет.

— Тем лучше! Значит, мы застанем ее врасплох. И мы же не будем отнимать все герцогство. Захватим только долину Красного Озера. Все равно все эти так называемые наместники даже дань не платят. Просто делают мне напыщенные поклоны больше положенного — и все. Какая из меня королева, если я не показываю свою силу.

— Вы собираетесь захватить все земли? — поразился Рамис.

— Не сразу, разумеется.

Ламия неторопливо налила себе бокал вина и устроилась за письменным столом.

— Но знать может поднять бунт! Эти земли передаются из поколения в поколение. И корона никогда не пыталась отнять их у наместников.

— Какая разница, что было при прошлых правителях, — поморщилась молодая королева, вспомнив своего предшественника.

— Графство Керридвен всегда служило просто центром. Да, здесь находится верховная власть. Король или королева могут призвать всех наместников в случае общей угрозы, могут потребовать разовую дань или войско, но не отнимать земли.

— Мы уже успешно захватили столько территорий. Даже Серые Земли.

— Они были не столь значительными. Да и на графиню Эльсинору я бы с удовольствием повел целую армию. Вы сами знаете, как я жажду помочь вам избавиться от этой стервы.

— Графиня слишком сильна, — злобно проговорила Ламия, сжав бокал так, что пальцы побелели, — Но это ненадолго! Не волнуйся, у нас еще будет шанс навсегда с ней разделаться. А до тех пор мы продолжим захват всех пограничных областей. Если все границы будут у нас, мы сможем держать наместников под контролем. А потом я уберу их всех.

— По-моему, вы слишком спешите, моя королева. Ведь вы только недавно получили власть, и люди еще помнят, как именно вы ее захватили…

— Молчать!

Ламия в ярости вскочила на ноги, опрокинув бокал. Вино пролилось на дорогой ковер. Рамис тут же снова склонился и отступил на несколько шагов назад.

— Простите, моя повелительница! — поспешно произнес он, — Я выполню все приказы в точности.

— Другое дело, — холодно сказала королева, усаживаясь обратно, — Собирай войско и готовься к новому походу.

Рамис в очередной раз низко поклонился и вышел из кабинета королевы.

* * *

Замок как будто вымер. До двух часов дня все обитатели замка Эмрик спали беспробудным сном. События прошлого дня и прошлой ночи утомили всех.

Флавий проснулся одним из первых и сразу пошел к сестре. Вчера им толком не удалось поговорить, но сегодня все успокоились и отоспались. Так что он взял со стола какую-то книгу и стал дожидаться Эльсинору.

Наконец, дверь распахнулась, и в комнату вошла графиня в утреннем халатике и шелковой ночной маске, болтающейся на шее.

Флавий поднялся с дружелюбной улыбкой и хотел обнять сестру, но тут же остановился. На лице Эльсиноры не было ни тени улыбки, а вчерашние озорные искорки в зеленых глазах полностью исчезли. Она смотрела на него так враждебно, что молодой человек растерялся.

— Как прикажешь это понимать? — процедила она без всякого приветствия, — Ты считаешь, это смешно?

— Ну, я согласен, что немного переборщил. Не надо было громить Тронный Зал. Если хочешь, я сейчас же все исправлю.

— К черту этот зал! — рявкнула Эльсинора, — Ты исчез много лет назад. Все считали себя погибшим. Я считала тебя погибшим! Думала, что навсегда потеряла брата. И тут ты являешься хрен знает сколько лет спустя и превращаешь все в какую-то нелепую шутку.

— Элси, ты чего? — удивился покрасневший Флавий, — Ты ведь всегда любила повеселиться. Помнишь, какие проказы мы с тобой устраивали в детстве? Я думал, ты обрадуешься. Хотел немного тебя разыграть…

Он поспешно прикусил язык, потому что лицо Эльсиноры побагровело при этих словах.

— Разыграть?! — вскричала она и принялась нервно мерить шагами комнату, — Черт возьми! Флавий, мы уже давно не дети. Да, я люблю развлекаться. И все в королевстве считают меня чокнутой потаскушкой. Мне это только на руку. Пока они считают, что меня ничего не интересует, кроме развлечений, я сильнее их всех! Но ты, Флавий, ты должен был знать, что это просто образ. Есть вещи, которыми я совсем не хочу шутить.

Флавий испуганно молчал, он не ожидал такой реакции. И только сейчас понял, что за столько лет маленькая сестричка Элси могла кардинально изменится и стать взрослой, незнакомой женщиной. В конце концов, ей уже не одна сотня лет — вполне зрелый возраст для колдуньи.

— Прости, Эльсинора, — тихо сказал он, — Я не думал, что все так. И ты полностью права. Я не должен был шутить такими вещами.

Колдунья немного смягчилась, напряженная складка у нее на лбу разгладилась, и она впервые улыбнулась.

— Ладно, забудем. Боже мой, Флавий, неужели ты правда жив!

Она подошла к брату и ласково коснулась его лица, словно проверяя — настоящий ли он.

— Этот шрам… — тихо сказала она.

— Долгая история, — отмахнулся Флавий, — Эти годы я провел весело, ничего не скажешь. Но я правда рад, что все сложилось именно так. Если бы меня не выкрали и не попытались убить, я бы никогда не стал тем, кто я сейчас.

— Выкрали? Убить?! — выдохнула Эльсинора, прижав руки к губам, — Так это не просто слухи!

Флавий мрачно кивнул.

— Ну, я думаю, ты и сама знаешь, почему меня хотели убить.

— Но кто?

— Этого я не знаю. Но рано или поздно выясню. И тогда я лично с ним побеседую.

Эльсинора с чувством схватила его за руку.

— Мы вместе!

— Брось, Элси, — снова беззаботно улыбнулся юноша, — Это мое личное дело. Я не хочу втягивать тебя. Я должен сам его разыскать и отомстить. Обещай, что не станешь вмешиваться!

— Хорошо, обещаю, — нехотя протянула колдунья, — Значит, ты вернулся навсегда?

— Нет, что ты, — засмеялся Флавий, — Теперь я уже слишком привык быть свободным. Мне будет тесно в царских палатах.

— Тогда зачем ты приехал?

— Решил, что уже довольно скрываться. И очень соскучился по своей сестренке!

Эльсинора не поверила ему. Флавий явно что-то не договаривал. Но хитрая колдунья не стала пытаться сразу все выяснить.

— Я тоже скучала! — искренно произнесла она.

— Кстати! Я привез тебе небольшой подарок.

Флавий вытащил из кармана какой-то сверток и протянул сестре. Эльсинора с любопытством раскрыла его и увидела серебряное, небольшое зеркало. Вокруг стекла был изображен изогнувшийся дракон, хвост которого служил ручкой. Прекрасная работа! Дракон был сделан с большим искусством.

— Какая красота! — воскликнула Эльсинора.

— Ты же понимаешь, что это не просто зеркало, — улыбнулся Флавий.

— Конечно! И что оно может?

Как опытная колдунья, Эльсинора специально старалась не смотреть прямо на стекло и держала зеркало слегка опущенным. Зеркальные поверхности всегда были сильным средоточием магии.

— Не бойся, колдунам зеркало ничем не грозит. Можешь спокойно любоваться своей милой мордашкой. А вот простым людям я бы не советовал в него смотреть, когда оно в руках колдуна.

— Почему?

— Пока ты держишь зеркало и даешь посмотреть в него обычному человеку, он находится под твоим полным влиянием. Добавь свои чары к магии зеркала, и этот человек слепо выполнит любой твой приказ.

— Оно подчиняет себе волю! — восхитилась Эльсинора, решившись наконец посмотреть прямо в зеркало.

— Человек становится твоим полным рабом. Да еще и не вспомнит о том, что его душа в этот момент была заключена в зеркало. Он забудет обо всем, что натворил. Но, чтобы отдать ему следующий приказ, надо, чтобы он снова посмотрел в него.

— Прелесть! Теперь я понимаю, как ты удерживаешь в подчинении своих людей. Они безумно тебе преданны.

— А вот тут ты ошибаешься! — снова засмеялся Флавий, — Я ни разу не использовал это зеркало, чтобы подчинить их. Они мои друзья и соратники. И действительно очень мне преданны. Ты сама говорила, что я всегда был обаятельным.

Эльсинора задумчиво склонила на бок голову. По лицу Флавия никогда нельзя было догадаться, когда он говорит правду, а когда врет.

— Спасибо, братец! Люблю практичные подарки.

Она спрятала зеркало в ящик стола, а ключ убрала в карман.

— Я хотел у тебя кое-что спросить, — снова заговорил Флавий, пока она не ушла, — В темнице я видел одного странного узника. Кто он такой? По-моему, бедняга там уже давно гниет.

— Ах этот! Не бери в голову. Это обычный городской сумасшедший.

— Тогда почему он сидит в темнице? — с подозрением спросил молодой колдун.

— Ну ты же знаешь этих чокнутых. Он стал слишком буйным, на людей нападал. Я должна была принять какие-то меры. Вот и посадила его под замок. Забудь о нем!

Флавий кивнул, но забывать об узнике явно не собирался.

— Тогда буду думать о чем-нибудь более приятном! — весело воскликнул он, чтобы сменить тему, — Как насчет твоего Ордена? Когда я уже познакомлюсь с самыми сексуальными жрицами?

— Они тебе не дворовые шлюхи, — обиделась Эльсинора, — Они проповедницы любви и чувственности.

— Так я как раз стремлюсь к любви и чувственности!

— Не переживай, милый, они сами тебя найдут, — усмехнулась Эльсинора.

* * *

Асия долго шла по мрачному тоннелю. Бедняжка дрожала от холода и страха, каждый раз пугливо оборачиваясь на малейший звук. А звуков в подземелье всегда было много — и настоящих, и выдуманных. Ей слышался лязг цепей, тихие стоны или загадочный шепот. Ее богатое воображение старательно рисовало страшные тени и прочие ужасы.

На самом же деле тишину прерывали только ее туфли, громко хлюпающие по влажному полу, да отдаленный вой ветра. Сквозняки — обычные спутники подземелий.

Благо, что хотя бы на сырых стенах были заколдованные факелы, которые никогда не гасли.

Асии ничего не оставалось, кроме как идти вперед. Проход, через который она попала сюда, закрылся намертво.

Несколько раз ей встречались развилки, и тогда девушка шла наугад. Подземелье явно было огромным и соединяло между собой множество помещений. Возможно, даже выходило за пределы графства Эмрик.

Наконец, Асия уже явно различила какие-то звуки. Это уже не было игрой воображения. Впереди свет становился ярче, и эхо приносило к ней человеческие голоса и гулкие звуки барабана.

Асия была так счастлива, что бегом бросилась вперед. У нее даже мысли не возникло о том, что это могут быть враги.

Но все-таки ей хватило ума пока не выдавать свое присутствие. Добравшись до источника света, она благоразумно осталась в тени.

Перед ней была огромная арка, за которой располагался просторный подземный зал, освещенный множеством свечей. В центре зала был установлен высокий помост, напоминавший сцену. А вокруг него были расположены мягкие кресла и диваны. В углах стояли цветы и столики с фруктами и разными угощениями.

Оказавшись здесь, можно было даже забыть о том, что ты в подземелье. На полу был растянут пушистый ковер, а страшные стены подземелья скрывали шелковые полотна. Весь зал был выполнен в темно-бардовых оттенках и казался еще более загадочным в неровном сиянии свечей.

Асия инстинктивно поняла — здесь что-то не так. Ей почему-то стало даже неловко, будто она ребенок, подсматривающий за старшими.

Ее опасения быстро подтвердились.

Едва девушка рассмотрела все помещение, как несколько скрытых дверей со скрипом распахнулись, и в зал начали прибывать разные люди. Это были мужчины и женщины в богатых одеждах и в масках, полностью скрывающих лицо. Среди них гордо выступали жрицы, которых Асия не раз видела в замке. Они были в своих вызывающих нарядах и ярком макияже. И только жрицы не скрывали свое лицо за маской. Среди них Асия заметила Розану.

Когда все гости расположились, Розана оперлась на плечи двух ближайших мужчин и вспорхнула на постамент в центре зала.

— Приветствую, мои возлюбленные! — звучно заговорила она, и ее голос разнесся по всему подземелью, — Мы собрались здесь этой ночью, чтобы любить друг друга и всех живых существ! Мы будем петь гимн любви и наслаждениям! Мы будем жить! И брать все от этой жизни!

Гости одобрительно зашумели и подняли бокалы с вином, которые им услужливо подносили жрицы.

— Здесь мы будем есть, пить, смеяться и… — она специально выдержала паузу, — … Заниматься любовью.

Асия судорожно сглотнула, а толпа снова поддержала жрицу.

Розана подняла руку, и все снова замолчали.

— Прежде чем мы начнем нашу традиционную оргию, я хочу, чтобы вы поприветствовали будущую жрицу. Она совсем юная и неопытная, как нежный цветок. Но сегодня она узнает свое предназначение и поймет, что значит быть женщиной, а не девочкой. Скоро она станет одной из нас!

Розана сделала повелительный жест рукой, и две жрицы ввели в зал дрожащую молодую девушку. Асия во все глаза смотрела на нее. Они были примерно ровесницами. Девушка была наряжена в простое белое платье, а ее длинные распущенные волосы украшал венок из цветов. Само воплощение юности и невинности!

Красная от смущения, девушка робко шла вперед, оглядываясь по сторонам, словно загнанный зверек. Вокруг нее раздавались пошлые свистки и комментарии, к ней тянулись руки, хватавшие ее за платье и волосы. Она робко отбивалась от этих домогательств и все равно шла вперед — к постаменту.

— Бедняжка! — прошептала Асия, которой хотелось броситься ей на помощь.

Девушку подняли на постамент, где ее ласково приветствовала Розана. Жрица обняла ее и оставила долгий поцелуй на нежных губах.

— Сегодня ты узнаешь, что значит жить по-настоящему, сестра моя! Сегодня тебе откроется истина.

Девушка в ответ попыталась улыбнуться, а толпа ответила аплодисментами. Асия тоже выдохнула — похоже, что никто не собирался делать с малышкой ничего плохого.

И тут все резко изменилось!

Барабаны, которые затихли, когда Асия приблизилась к залу, снова откуда-то бешено застучали, словно пытаясь вогнать в транс. Розана схватила одной рукой девушку за волосы, а второй принялась рвать на ней тонкое платье. Куски ткани полетели в смеющуюся толпу вместе с помятым цветочным венком. Девушка испуганно кричала и молила остановиться. Но жрица не успокоилась, пока бедняжка не осталась стоять на постаменте полностью обнаженной. Лишь длинные волосы частично прикрывали дрожащее девичье тело.

Остальные жрицы подали Розане черный, кожаный ошейник. И Розана тут же нацепила его на шею новообращенной. Проделав это, она столкнула перепуганную девушку с постамента, и ее тут же подхватила толпа.

Все эти богачи принялись трогать ее во всех самых запретных местах, передавать из рук в руки. Они откидывали в сторону длинные волосы, которые мешали и закрывали обзор. Хватали нежную грудь, насильно раздвигали ей ноги. Кто-то нежно ласкал, кто-то шлепал по упругим ягодицам, кто-то целовал. Словно стая диких зверей набросилась на беззащитную голубку.

Девушка, не до конца понимая, что с ней происходит, кричала и плакала. Но все либо смеялись над ее страхом, либо пытались утешить ее ласками.

Асия никогда не видела ничего подобного! Она вообще имела смутное представление о любых плотских утехах. Потому замерла, как статуя, не в силах отвести глаз. Ей казалось, будто бедную девочку хотят убить…

И в то же время… Ей почему-то захотелось оказаться на ее месте. Страх уступал место непонятному возбуждению. Похожему на то, что она испытывала по ночам в одиночестве, когда тонула в своих тайных грезах.

Она смотрела, как кто-то ласкал девушку между ног — дразнил набухший клитор, проникал пальцами. И ей казалось, будто это ее трогают ТАМ. И как же ей хотелось узнать, что испытываешь в этот момент! По лицу девушки Асия видела, что на самом деле никто не пытался причинить ей вред. Напротив, на ее щеках выступил лихорадочный румянец, глаза блестели, а из груди иногда вырывались громкие стоны. Она не понимала, что происходит, но начинала получать от этого удовольствие.

Наконец, кто-то громко сообщил:

— Она уже совсем мокрая!

— Пора! — скомандовала Розана.

И Асия, затаив дыхание, стала ждать, что будет дальше.