Жизнь на Аруме

Глава 1

- А ты согласишься стать придворным магом Объединённого королевства?

Мои слова вывели всех из ступора. Правители пристально всмотрелись в моё лицо, гадая, с чего вдруг задала такой вопрос, ну-ну, гадайте, дорогие, только я первая спросила! А парень только и мог, что рот открывать, словно выброшенная на берег рыба.

- Так как? - поторопила с ответом, пока мои умозаключения никто не повторил.

- Я… Я даже и мечтать о таком не смел! Конечно, если захотите… если предложите… - не мог подобрать он слова в растерянности.

- Да или нет? - спросила жёстко.

- Да, конечно да!!!

- Алиса, ты уверена? - спросил дядя, понимая, что я не просто так спрашиваю.

- Уверена. - ответила ему. - Иди, бери с него клятву.

Величество хмыкнул, но быстро помог подняться Кею и поспешил взять с него клятву верности королевскому роду и королевству в целом.

- А теперь, милая девушка Алиса, поясните, пожалуйста, нам свои действия и такое доверие со стороны правителя и вашего, собственно, сюзерена, - прищурив глаза, не попросил, приказал Громдаль Вездиус, король драконов.

- Именно потому, что Его Величество – мой сюзерен, он мне и доверяет.- ответила спокойно.

Дядя, папа и бывший глава заговорщиков скрылись за тронами, меня окружили Рейн, Эльмир и Кортис, словно стараясь защитить. Ага, тут, скорее, этих правителей стоит защищать от моей магии и чертяшки, которой очень уж не понравился тон, которым ко мне обратились. Малышка гневно шипела мне на ухо ругательства, но пока, к счастью, держала себя в руках. Хотя… Интересно, им рога пойдут? Или ещё какая увеличившаяся часть тела? Дюша в этом спец!

До возвращения моих родных с новым придворным магом, все соблюдали молчаливый нейтралитет, но когда они вернулись…

- Может, всё же объяснишь? - на этот раз вопрос задал Шаэгрин Аскело, король демонов.

- Прямо здесь? - театрально удивилась, а затем предложила, - давайте пройдём куда-нибудь, где будет присутствовать узкий круг посвящённых, думаю, вы уже убедились, что вам, ваши величества, у нас ничего не грозит, но и есть ряд вопросов, посвящать в которые, думаю, посторонних не стоит.

Как ни странно, спорить никто не стал, и дядя повёл нас в уютную гостиную, выдержанную в песочно-коричневых тонах, что примыкала к его рабочему кабинету. Когда все расселись и убедились, что нас никто не подслушает, все взгляды устремились на меня в ожидании ответа. Посмотрела на дядю, взглядом спрашивая, кто отвечать будет, он прикрыл глаза, словно давая добро на мой монолог. Вздохнула, и приступила к рассказу.

- Вы наверняка уже знаете, что я росла в другом мире, который развит технически, но магия в нём полностью отсутствует, как и иные расы, помимо людей. Тот мир в плане отношений более жесток, там почти не осталось человеческих ценностей, зато наука процветает. Там строят здания до небес, за людей многие действия выполняют роботы, вместо лошадей людей возят автомобили, деньги в основном электронные, почти все знания мира, книги, картины и многое другое собрано в единую всемирную библиотеку, доступ к которой может получить любой, было бы специальное приспособление под названием компьютер, и многое другое. Мы привезли с собой книги со знаниями того мира, но как это будет работать в реалиях Арума пока не знаем, поэтому и молчали до сих пор. Как только мы убедимся, что нашли что-то полезное, то информация об этом станет тут же общедоступной, мы не собираемся наживаться на чужих идеях, но и давать знания, которые могут навредить, тоже не собираемся.

- А как же сотрудничество с мастером Дрогалом? - недовольно спросил вампир.

Вот же у них разведка работает, и это уже разнюхали!

- А с мастером мы сотрудничаем, так как я сама подобное создать бы не смогла. Если удастся технику переделать под магическое питание, он это сделает, как и выкует столовые приборы, и продавать всё это будет сам, я выступаю только в качестве консультанта, - спокойно посмотрела ему в глаза. Темарро не выдержал первым и отвёл взгляд. Пусть и маленькая, но победа.

- И вы предлагаете нам просто ждать, пока вы не принесёте нам нововведения на блюдечке с голубой каёмочкой? - иронично задал вопрос величество драконов Вездиус.

- А Вы предлагаете дать вам знания, а потом наблюдать за неудачными и неумелыми экспериментами, которые могут привести к катастрофе? - в удивлении подняла брови, а иронии в моём голосе было поболее, чем в его вопросе. Дракон стушевался, но не сдался.

- И всё равно…

- Погодите, а разве вы никогда ничего не слышали о других мирах?- не сдержалась я.

- Слышали, конечно, - невозмутимо ответил демон.

- Тогда что вам мешало открыть туда проход, исследовать их, подружиться с местными, посмотреть их технологии? - указала на очевидный факт.

- Это требует огромного количества энергии, - нахмурился эльф.

- И? - удивилась я. - Раз в век разве нельзя открыть проход, закрыть его, оставив делегации с дарами, а ещё через сто лет открыть портал на том же месте? Заодно и разницу в течении времени можно вычислить.

Мужчины обменялись такими взглядами, будто я им сейчас Америку открыла. Ну как дети, ей-Богу! Насколько же этот мир добр и наивен, раз даже такие простые идеи им в голову не приходили! Да и хоть как-то шевелиться правители начали лишь когда им стала грозить вполне реальная опасность от заговорщиков, а до того момента, похоже, все жили в своё удовольствие. Благословенный мир, несмотря ни на что, раз в нём столько наивности!

Глава 2

Дюша, словно навигатор, вела меня тёмными и пыльными коридорами. Кажется, мы попали в потайные ходы замка, и где только информацию об их существовании и расположении достала? И не признается же, партизанка!

Уже в начале коридора были слышны звуки… скажем, разговора, весьма эмоционального, правда, и чем ближе я подходила к покоям, тем чётче раздавались голоса, но вот слова разобрать так и не выходило – наверное, двери толстые и очень плотно закрываются. Мышкой проскользнула и опешила: всё видимое пространство было завалено бумагами с какими-то записями, чертежами, схемами, посреди гостиной друг напротив друга стояли бабуля с Леной и на повышенных тонах о чём-то спорили, незнакомая девушка-служанка же в этом хаосе пыталась протереть пыль. Внезапно ба повернулась к девице, ткнула в неё пальцем и грозно вопросила:

- Вот ты образованная???

Бедняжка от неожиданности сжалась, побледнела, тряпка в её руках стала трястись, как заячий хвост.

- Д-да, вроде, - неуверенно ответила наконец.

- Так вроде или да? - прокурорским тоном наседала на служанку Аннелия.

- Образованная, - чуть более уверено прозвучало в ответ.

- Тогда скажи мне значение пи! - потребовала бабуля.

- Че-чего??? -  у несчастной служанки глаза стали как плошки и полезли на лоб, кажется, подобного здесь не вычисляли, что, впрочем, неудивительно. Это на Земле наука – всему голова, а здесь упор на магию, математика только для вычисления прибыли или убытков, большего и не нужно. - А кто это?

- А, деревня! - разочарованно махнула ба рукой и повернулась к Лене. - Даже элементарного не знают!

Ну, про элементарно – это она, конечно, загнула, но вот в том, что и здесь работают законы физики, я не сомневаюсь, да и остальные науки изучить будет не лишним. Вот только географию, биологию и подобные науки по Земным учебникам не выучишь, здесь всё другое, придётся разрабатывать программы фактически с нуля. Радует одно – мне не грозит участие в предстоящем безобразии! Пусть лучше родственницы лишнюю энергию тратят да мозг тренируют!

Пока спорщицы рьяно доказывали друг другу, какие именно науки важнее, служанка незаметно подошла ко мне и шёпотом спросила:

- А Вы знаете, что такое "пи"?

- Да, знаю, - пожала плечами, - это из геометрии…

- Из кого делают? - в ужасе перебила меня девушка, не потрудившись дослушать, - а это что за зверь такой?

Настала моя очередь смотреть на неё с жалостью. Открыла было рот, чтобы начать объяснять про науки, знания, посмотрела ещё раз ей в глаза и рот закрыла. Всё равно не поймёт. Её образованность – умение читать и писать, максимум – считать.

Но ведь и не дура, она на самом деле пытается понять, о чём речь, в глазах огонёк любопытства. Нет, школы определённо нужны!

- Алиса! - неожиданно окликнула меня Лена. - Иди сюда, рассуди нас!

Я посмотрела на раскрасневшихся от жаркого спора женщин, на макулатуру, ковром устилающую всё, на чём только можно лежать, сглотнула, понимая: если попаду в их цепкие лапки – просто так мне не выбраться. Я уж лучше возле кабинета Рейна подожду! И даже ещё один допрос правителей выдержу, но ломать мозг над реформой образования – увольте!

- Лен, я на минутку забежала, хотела узнать, как у вас дела, - затараторила я, аккуратно пятясь к выходу, - вот, узнала, а сейчас мне пора бежать!

И выскочила за дверь.

- Лиса!

Даже через толстую, плотнопригнанную к косяку створку был слышен бабушкин возмущённый вопль. Ошарашенно посмотрела на левое плечо, где с не менее удивлённым видом сидела Дюша, тихонько сказала:

- Вот и сходили к тётушке. А теперь бегом обратно!

Чертяшка кивнула и начала командовать:

- Налево. Вперёд на три метра, там гобелен, за ним дверь. Теперь прямо. Через три двери поворот направо…

И голос точь-в-точь как в электронном устройстве! Я при каждой новой команде старалась сдержать улыбку, что давалось с трудом. Внезапно из-за поворота выскочил мой двоюродный братик, который наследный принц.

- Алиса! Я тебя придушить готов! - кинулся он ко мне, вытянув вперёд руки, и что-то подсказывает мне – не для объятий.

- Дюша, спасай! - со смехом попросила чертяшку и рванула от него под указания малышки. - За что хоть? - на бегу, не поворачиваясь, крикнула Эльмиру.

- Это была твоя идея – сделать маменьку советником по образованию! Теперь она всех и образовывает! А меня вообще засадила за разработку каких-то мадичких пособий! - громко оповестил он о причине столь пылких чувств.

Что ж, я его прекрасно понимала! Сама только что сбежала от той же самой угрозы.

- Братик, не мадических, а методических! - на бегу, запыхаясь, поправила я, с трудом вписываясь в поворот, - и вообще, не хочешь помогать матери – иди учиться сам! Если с дядей договоришься, то он уболтает ректора, и будем вместе грызть гранит науки!

А про себя подумала, что принц-то в академии может появиться не один! И какой чёрт меня только за язык тянул? Невольно скосила взгляд на плечо и поняла – не этот, Дюша не настолько жестока! Но пока я отвлеклась, раздумывая над вечным вопросом "кто виноват?", меня настигла неминуемая кара за невнимательность: я влетела в стену, а следом в меня буквально впечатался братец, который не ожидал подобного исхода гонки. Радует, хотя бы, что руки к моей шее тянуть перестал, а то мне пока жить хочется!

Глава 3

До кабинета добрались без приключений и как раз вовремя – короли всё обсудили и уже расходились. Но выяснять, какие решения приняли, я не собиралась, меня беспокоило другое.

Как только последний скрылся за поворотом, я юркнула в приоткрытый проём, плотно прикрыв за собой створку. Что было обиднее всего – нас никто не искал! Дюша была права – если бы не Валь, сидели бы мы в ловушке ещё неизвестно сколько времени!

Мужчины что-то негромко обсуждали, активно вовлекая пока ещё неуютно чувствовавшего себя Кейнора.

- Господа, - обратилась я к ним. - Для придворного мага есть работа!

На меня посмотрели невидящими взглядами. Хотела было обидеться, но одёрнула себя, мало ли, насколько важные вопросы они обсуждали, а тут я, да ещё и без конкретики! Подошла ближе, чтобы понять, о чём шёл разговор, и чуть не вспылила: мужчины обсуждали… сплетни!!! Кто про кого что говорил, кто кому симпатизирует, кто взятки берёт и прочее. Вместо меня их в чувство привела Дюша.

- А у меня спросить никак? - возмутилась она, слетая с моего плеча на стол прямо на бумаги перед дядей. Судя по тому, как он поморщился, на очень важные бумаги. - Мы с Валем быстро всё выясним и вам расскажем!

- Но вы же с Алисой всегда, - нахмурился Рейн.

- Мы с ней и останемся, просто пока она здесь, с вами, пробежимся по дворцу, разведаем и вам доложим! - видимо, после того, как наелась, у чертяшки появилось море нерастраченной энергии, она от нетерпения даже ножкой притопывала. Дядя нерешительно кивнул, давая добро, и Дюша радостно взвилась в воздух. - Валь, наперегонки! - и исчезла.

- Хорошие у тебя друзья, дочка, - по-доброму улыбнулся папа.

- Это да! И всегда в курсе всего, - немного завистливо вздохнул дядя Луциан.

- Так Вы же сами, Ваше Величество, отказались дворец свой оживлять!- напомнила ему.

- Так потому, что такой, как Виль мне не подойдёт, несерьёзный он, а Виям – ваш дом, что получится с третьей попытки – боюсь предположить! - признался король.

На это признание я только пожала плечами. Мы ему предлагали, он сам отказался.

- А о какой работе для придворного мага Вы говорили? - несмело обратился ко мне бывший невольный глава заговорщиков.

Точно! А я уже забыть успела!

- Дело в том, что Его Величество Луциан, граф Верейн и маркиз Агргел поставили ловушки на Ваших бывших подчинённых, в одну из которых мы м принцем Эльмиром и попали. Думаю, их нужно дезактивировать. А поскольку они там наворотили такого, что могут сами не разобраться, думаю, эта задача как раз для Вас.

Дядя, услышав, что мы попали в ловушку, побледнел.

- А как вы выбрались? - с любопытством спросил Кейнор.

- Нам помогли, - улыбнулась я.

- Тот самый Валь? - а парень не дурак. Хоть и не видел моего пуфика, всё равно сообразил. Ладно, позже они ещё познакомятся, а пока его нужно проверить. Даже данная им клятва не гарантирует его преданности нашему королевству, и моя неожиданная к нему симпатия здесь не имеет права голоса. Сначала ещё несколько раз проверим, а затем только раскроем перед ним все наши козыри.

- Да, тот самый, - мило улыбнулась в ответ. - Но мы отвлеклись. Мы случайно попали в одну из ловушек, а мало ли, кто ещё мог в одну из них влезть? И именно в этом и состоит Ваша задача – обезвредить ловушки.

- Как – обезвредить??? - взвился дядя.

- А зачем они теперь? - искренне удивилась я. - Сейчас и без того прошерстят всех, кто в замке, останется только проверять пришлых, надеюсь, с этим имеющиеся специалисты справятся?

Кейнор скривился, словно лимон съел.

- Не поможет. Я сделаю опознавалки.

- Кого? - подал голос братец, который невесть как просочился в кабинет, я его и не видела до этого момента.

- Амулеты? - уточнила я. Но видя в глазах придворного мага непонимание пояснила: - Амулеты – заряженные магией вещи, которые, выполнив заложенные в них функции, перестают действовать. Артефакты можно заряжать и использовать несколько или неограниченное количество раз.

- Артефакты, - кивнул маг на моё пояснение.

Мы дружненько гуськом двинулись на поиск установленных сюрпризов. Возглавлял шествие дядя с весьма недовольным видом. Ну да, он тут старался, крутил-вертел магические потоки, а мы сейчас идём всё разрушать. На первой же ловушке Кейнор аж присвистнул от удивления.

- Если вы попали в такую же, то меня поражает, как вас смогли вытащить, это же просто нереально!

И, засучив рукава, принялся за какие-то пасы, словно на самом деле распутывал нитки. Через минуту бедолага уже рукавом вытирал пот со лба, кажется, не так всё просто даже с объединённой магией! Ещё через пять послышалось бурчание, но такое тихое, что слов разобрать было невозможно. Я уже и все стены рассмотрела на предмет мельчайших трещинок, и потолок, в дальнем углу которого ухитрилась углядеть паутину, видимо эти коридоры действительно не пользовались спросом, соответственно, уборку в них проводили не настолько часто. Когда рассмотрела пол примерно до середины коридора в одну из сторон, послышался облегчённый выдох, а затем тихий голос замученного мага подтвердил мои догадки:

Глава 4

Когда меня наконец добудились, академия уже гудела. На повестке дня было две новости: наша с Рейном официальная помолвка и новый придворный маг. Что больше обсуждали Виль не брался сказать, просто пожал своими кошачьими плечами и развалился на освободившейся кровати.

Кстати, мой котик сообщил, что мне осталось только поставить в комнате аналог холодильника, продуктами он нас из кухни обеспечит, с графиней он, оказывается, уже познакомился с позволения ректора и договорился. Не откладывая в долгий ящик, написала письмо мастеру-гному с просьбой плотно заняться разработкой такого устройства, отдала Дюше, та сказала, что переправит адресату.

Быстро собралась и поспешила на обед. В столовой было как всегда шумно, но стоило мне только переступить её порог, как гул голосов стих, и все взгляды обратились на меня. В полнейшей тишине прошла к раздаче, помахала ладошкой перед лицом застывших поварих, призывая вернуться их сознание, набрала полный поднос и поспешила к привычной уже компании.

Стен с Элиной обменивались понимающими взглядами и ехидными улыбочками, остальные же отложили столовые приборы в ожидании рассказа.

- Поесть хоть дадите? - обречённо вздохнула, со всех сторон закивали и вернулись к еде, причём, своеобразный ответ получила не только от своих ребят, но и от тех, кто сидел за соседними столиками.

И чего все ждут информацию лично от меня? На прощании с делегациями ведь было много адептов, вот их бы и одолевали вопросами! Спасибо, кушать не мешают! Но всё равно поспешила очистить поднос, а чертяшка мне в этом активно помогала. Стоило только отложить ложку, как снова на мне скрестились все взгляды. Первым не выдержал Раф.

- Рассказывай!

- Что? - посмотрела на товарища честными глазами.

- Кто этот новый придворный маг?

Взгляды девочек немного потухли, видимо, им было интереснее обсудить нашу с Рейном помолвку и дальнейшие планы, нежели неизвестного мага, но стоило кому-то в отдалении спросить, женат ли он, как огонёк любопытства разгорелся вновь.

- Мага зовут Кейнар Орсис, по поводу его личных отношений не могу ничего сказать – не знаю, но парень толковый. Да я видела-то его один раз, вчера! - возмутилась, так как такой ответ никого не устроил, все жаждали подробностей, - поживём – узнаем! - решительно поставила точку в этой теме.

- А ваша помолвка с графом Верейном? - раздался тоненький голосок.

- И когда свадьба? - подхватили с другого края помещения.

Подавила жгучее желание отправить всех очень долгим маршрутом куда-нибудь подальше, хорошо хоть, магию немного научилась контролировать, не чудит больше, а то кто знает, во что бы моё раздражение вылилось?

- Об официальных мероприятиях будет оповещено заранее, - стиснув кулаки, как можно спокойнее ответила всем.

Нет, ну а чего они ожидали? Что я им выдам всю нашу историю отношений, опишу чувства, поведаю о дальнейших планах, включая подготовку торжеств? О последнем я и не думала пока, голова забита учёбой и внедрением земных технологий, да и про земли забывать не стоит, интересно, там уже проверки прошли? Когда мне документы-то передадут?

Задумавшись о своём, встала, взяла поднос, двинулась было его поставить в мойку, как расстроенный девичий голос едва не заставил споткнуться.

- Это что, ты ничего не расскажешь?

Повернулась, окинула взглядом разочарованные лица, и спокойно подтвердила:

- Не расскажу. Это личное.

И уже на выходе, сквозь набирающий обороты гул голосов, услышала:

- Я же тебе говорил – не расскажет, а ты: «спорим, спорим», вот и проспорил!- голос Рафа так и лучился самодовольством.

Оглянулась – Стэн сидел с понурым видом, а Элина утешающе поглаживала его по плечу. И эти спелись окончательно!

Не успела дойти до общежития, как меня перехватил Виль.

- Алиса, тебя ректор к себе зовёт, - со скорбной мордашкой обратился он ко мне.

- Что? Что-то случилось? - забеспокоилась я.

- Не знаю, - и этот паразит развёл лапками.

- Ты и не знаешь? - прищурившись, посмотрела на духа, заподозрив подвох.

- Я не всемогущий, - и он состроил обиженный вид. Ладно, допустим, но всё рано верится с трудом.

- Ну, у него хоть голова-то нормальная, или снова минотавром ходит и пар из ноздрей выпускает?- попыталась понять хоть в каком настроении руководство, прежде чем идти в его логово.

- Ну, пар, в случае чего, у него не только из ноздрей, но и из ушей валит, - фыркнул котик, - но он как только пришёл, сразу отправил меня за тобой, вроде, нормальная у него голова была, но не факт, - и он испарился.

По дороге гадала, что же могло случиться, что маркиз вызвал меня к себе, и, уже перед дверью кабинета внезапно заробела, неожиданно стало страшно узнать плохие новости, но, глубоко вдохнув, я всё же решительно постучала, а затем, словно в омут с головой, шагнула внутрь.

Ректор выглядел вполне благодушно, и я невольно выдохнула, расслабилась, тот, заметив такую реакцию, в удивлении приподнял брови, словно задал беззвучно вопрос.

Глава 5

Оказалось, что дядя передал мне сведения по моим землям. Что ж, пока выходные, нужно изучить материалы и постараться набросать предложения по нововведениям, раз пока не могу лично всё осмотреть и принять решение на месте. Оказалось, что эти бумаги готовил не один человек, а целая группа, по всей видимости, перестраховка на случай подкупа или просто личной приязни к нарушителям законов, ведь с одним договориться можно, но с командой… как минимум, намного проблематичнее.

В целом, оказалось всё не так страшно, как я себе представляла. Маги не только провели подробнейшую проверку, но и поговорили с жителями земель, записали, на кого жалуются, а кого хотят видеть во главе поселения или города, кого уважают и под чьё правление готовы пойти. В целом, информация весьма разносторонняя и подробная, за что я была очень благодарна.

Сразу написала дяде и отцу, кого заменить, кого отдать под следствие, ведь пока нарушителей не трогали, кого поставить на замену, руководствуясь пожеланиями жителей, с этим справилась быстро, а вот информация по одному баронству мне не понравилась – люди шарахались от приезжих, заверяли, что всё у них хорошо, хотя по домам и одежде было видно, что живут крайне бедно, но с этим вопросом только на месте разбираться.

Ещё были сведения, что в некоторых местах земля будто выродилась, ещё в одной деревне начался массовый падёж скота, где-то не хватало влаги земле, засуха, где-то, наоборот, местность скоро в болото превратится, но туда уже направили магов-специалистов, чтобы разобраться что к чему и принять меры, так что оставалось только ждать новых сообщений.

И как бы просто всё ни было составлено, всё равно с бумагами провозилась до самой ночи, а на следующий день поставила себе галочку: составить примерный маршрут путешествия по своим владениям, где странное баронство стояло первым на очереди.

Когда поднялась из-за стола, предварительно сложив все бумаги на место, оказалось, Дюши в комнате нет. Позвала Виля – тишина. Странно! Куда они могли пропасть? Да ещё и не предупредив. Такого раньше не бывало. Но только я собралась отправиться на их поиски (хотя сама прекрасно понимала бессмысленность своей затеи – эти-то точно нигде не потеряются), как в дверь постучали.

Странно, время около полуночи, адепты, судя по царящей тишине, уже давно спали, кто же это может быть, наверно, Рейн? Не раздумывая, открыла нежданному посетителю.

Сначала мне показалось, что коридор пуст, но кто тогда стучал? Взгляд случайно опустился вниз, и я замерла в удивлении. У порога сидел живой пушистый дымчатый кот, между ушами которого гордо восседала Дюша. А зачем нам живой кот, разве чертяшке Виля мало? Я смотрела в недоумении на них, они – на меня, пока внезапно пушистик не произнёс человечьим голосом, причём, до боли знакомым:

- Пустишь, или я так и буду на пороге сидеть?

- Виль??? - от неожиданности голос сел, и мой возглас был практически не слышен, впрочем, к лучшему.

Посторонилась, пропуская друзей в комнату, и попыталась сообразить, почему дух академии принял материальную форму, а не просочился в комнату как обычно. Проследила, как котик степенно прошёл по комнате, а Дюдюка гордо восседала на его макушке, словно всадница, придерживаясь за уши, но когда тот запрыгнул на пока ещё неразобранную постель и принялся устраиваться поудобнее, малышка спрыгнула и потопала к подушке.  Так, а мне куда? Пришлось садиться на стул, который придвинула к кровати. Села и принялась сверлить парочку вопрошающим взглядом, но те молчали, как партизаны.

- Виль, а ты чего не в форме духа? - не выдержав, задала вопрос.

- А об этом её, - он кивнул на Дюшу, - надо спрашивать, - и демонстративно спрятал мордочку в лапы, мол, обиделся.

Я перевела взгляд на чертяшку, та ответила настолько невинным взглядом, что я на миг засомневалась, что она имеет к произошедшему какое-то отношение, но затем заметила в её взгляде хитринку,  вот же… Дюдюка!

- Дюшенька, может, ты мне поведаешь, что с нашим Вилем случилось? - ласково обратилась к ней.

- Я над ним подшутила, - довольно ответила та, а я от услышанного зависла.

- А… как именно ты это сделала?- с трудом вернув дар речи, осторожно спросила я, имея, конечно же, в виду: что она с ним сделала?

- Всего лишь оживила, - пожала плечами малышка.

А у меня от её «всего лишь» дыхание перехватило. Это какой же силой обладает чертяшка, что вот так, запросто, сумела оживить дух всей академии? И на что ещё она способна? Нет, последнее даже представлять не буду, иначе такого нафантазирую! Но это же наша Дюша, она не злая, никому вреда не причинит, просто шалости любит! Не знаю, размышляла ли я так, или успокаивала себя, главное, что удалось вернуть самообладание.

- То есть духом он теперь не может быть, как и разведывать, что где происходит?- спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Вот и я о том ей толкую! - внезапно вскочил на лапы котик и осуждающе уставился на малышку, которая на подушке возлежала, словно на пуховой перине. А затем повернулся ко мне и молящим тоном попросил: - Алиса, ну скажи же ты ей, чтобы вернула, как было! Я уже не могу на лапах передвигаться, они у меня болят!!!

- А это с непривычки, - ехидно заметила Дюша. - Так что тренируй мышцы, котенька!

Глава 6

Академию утром потряс очередной громогласный вой на все лады. Оторвала голову от подушки, выглянула в окно – солнце ещё поднялось над макушками парковых деревьев, скорее всего, ещё и десяти утра не было. А я надеялась выспаться, выходной всё же! Впрочем, удивлена я не была. Села на кровати, подоткнув со всех сторон одеяло, посмотрела на довольные мордашки спевшейся парочки, и спросила:

- И что на этот раз натворили?

Те заговорщицки переглянулись, затем Дюша с хитрющим видом спросила:

- Помнишь, мы решили, что стоит заняться нравственным воспитанием адептов?

У меня от удивления глаза, наверно, стали на пол-лица.

- Вы им что, рога всё-таки отрастили? - ещё не веря в то, что они это действительно сделали, спросила я.

- Ага, - расплылся в улыбке котяра, - у парней оленьи, а у девушек коровьи!

Хорошо, что я сидела, но рот от удивления приоткрылся сам собой, так что пришлось, опомнившись, его захлопывать.

- А чего так громко орут? - подозревая, что есть ещё в чём-то подвох, спросила эту довольную своей выходкой компанию.

- Так мы им рога-то разного размера сделали, в зависимости от количества похождений, и теперь некоторые из комнаты выйти не могут – рога выше дверного проёма, а другие, увидев подобную красоту, уже от испуга. - взяла слово чертяшка. Представила эту картину и прыснула со смеху.

- А чего испугались-то? Рогатых соседей или того, что подобные украшения и уних появиться могли? - чуть успокоившись, спросила у ребят.

- Кто чего, - широко оскалилась Дюша. - К тем, которые испугались рогов, мы ещё присмотримся, вдруг, и за ними грешки числятся!

- Не нужно, - попыталась притушить пыл друзей. - Что было – то было, мы наказываем только за проступки, совершённые сейчас, а что было ранее – не наша забота, а то так можно донаказываться до абсурда!

Неожиданно дверь открылась, и вошёл Рейн. Весь его вид говори о том, что он чем-то очень недоволен. Он подошёл ко мне, поцеловал в щёку, поприветствовав традиционным «добрым утром», и вперил взгляд в неразлучную парочку.

- И что у нас в академии происходит? Мало нам было слёта хвостатых, так вы к ним ещё и рогатых решили добавить? - строгим голосом обратился он к ним. - И это перед прибытием в академию наследников королевств, о чём вы прекрасно знали?

Ребята заметно стушевались, видимо, с этой позиции они свой поступок не рассматривали.

- За что хоть вы так с ними? - не меняя тона, спросил жених.

- Так… блудили, - потупив глазки, ответил Виль.

- Нравственность решили повысить, - поддержала товарища Дюша.

И тут неожиданно мой любимый декан расхохотался!

- Ну вы даёте! Я как увидел их новые украшения, едва не упал от неожиданности! Но вот ректор у нас с бычьей головой ходит, так что рекомендую не попадаться пока ему на глаза, - подмигнул он им.

- Поздно, - простонал котик, - он идёт сюда!

От этого сообщения даже мне было не по себе, чего уж говорить о Виле с Дюшей. Те спали с лица, резонно предполагая, что это их сейчас ждёт кара небесная в лице разъярённого ректора.

Быстро подскочила, умылась, и только успела выйти в гостиную, как дверь в комнату распахнулась, да с такой силой, что, стукнувшись о стену, по инерции полетела обратно, чуть не впечатавшись в бычью морду. Маркиз глянул на деревянную предательницу так, что я побоялась, что несчастная воспламенится от одного его взгляда, но обошлось.

- Алисия! - взревел местный Минотавр, а парочка пакостников облегчённо выдохнула – не по их души пришли. Стоп, а я что уже натворить успела?

В растерянности взглядом задала интересующий вопрос сначала Вилю, потом Дюше, после Рейну, но все трое или качали отрицательно головой, мол, не знаю, или пожимали плечами. Взглянула на ректора, в ожидании пояснений.

Тот наконец вошёл и закрыл дверь, а то на его крик в коридор высыпали студенты и с любопытством пытались заглянуть в комнату, ну, или хотя бы услышать, что я снова натворила. А мне и самой было интересно.

- Вот что я тебе такого плохого в жизни сделал, что ты со мной так?! - ревел раненым зверем маркиз.

- Да что стряслось-то? - задала терзавший меня вопрос.- Если Вы по поводу рогов, так всё заслуженно…

- Что? - от удивления он превратился обратно в человека. Внезапно возникла мысль, что можно новую расу тут создать – минотавров, интересно, а подарочек Магии по наследству передаётся? Представила на минутку маленьких мальчиков и девочек, которые, когда злятся, обретают бычью голову со смешными облачками пара, и чуть не захихикала, к счастью, инстинкт самосохранения у меня был развит, так что не позволил своей непутёвой хозяйке совершить такую глупость. - Какие рога? Где??? - и он в панике начал ощупывать свою голову. Вот тут я порадовалась, что голова быка пропала, там-то рога были!

- Да адепты теперь некоторые красуются с рогами, - поводя ножкой, вмешалась Дюша, - мы решили немного нравственность в академии повысить, а то как-то нехорошо получается – сегодня с одним, завтра с другим, и это девушки, а о парнях я вообще молчу!

Глава 7

Из моей комнаты ректор вышел невероятно довольный собой, а вот у скучающих в коридоре адептов личики посмурнели, ну чего им неймётся? Тем более, не сомневаюсь, чертяшка уже давно взяла их на карандаш, и у меня даже фантазии не хватит представить, что именно она для них может придумать.

- А Валь где? - спросила у спевшейся парочки, понимая, что не видела его с вечера бала.

- В академии, сеть свою налаживает да с Полей общается. - пожал плечиками Виль.

- А сеть нам зачем? - не поняла я.

- Пригодится, - буркнула Дюша. Вот же неугомонные!

- Только без вредительства! - строгим тоном предупредила их, на меня посмотрели сочувственно, но кивнули. Сзади раздался хмык.

- Что, любимая, организовала себе дополнительные проблемы? - родные надёжные руки заключили меня в кольцо.

- Похоже, что так, - со вздохом призналась я.

- Будут трудности – обращайся, - даже не оглядываясь, я чувствовала его ласковую улыбку.

- У неё проблем точно не будет! - взвилась Дюша.

- Ребята, - обратилась я к духу и чертяшке, - несмотря на то, что они будут в статусе адептов, не стоит забывать, что они всё же наследники иностранных держав, - на всякий случай напомнила им. - Нам международные скандалы не нужны.

- Скорее, межрасовые, - фыркнул Виль.

- Ну, и эти тоже, - улыбнулась, почувствовав, как меня сжимают крепче.

- Мы проверить, как идёт воспитание, - неожиданно заявила Дюдюка и подмигнула котику, после чего парочка пропала.

- Я так понимаю, что у тебя есть планы на этот день, - я только и могла, что с сожалением кивнуть. - Мне тоже пора, - меня чмокнули в щёчку, и Рейн, подхватив послания, стремительно пошёл к себе. - До вечера, не засиживайся до поздна! На вечер уже планы у меня. На совместно проведённый вечер. - улыбнувшись, он скрылся за закрывшейся дверью.

А я с улыбкой на губах пошла приводить себя в порядок, ведь ещё предстояло разобрать столько бумаг! Но всё же меня не отпускала мысль – зачем Валю создавать какую-то свою сеть, ведь Виль – и есть сама академия, но вот при мысли, что Валь и Полинка общаются на каком-то только им понятном языке, невольно улыбалась, представляя, как  это могло бы быть.

После водных процедур поняла, что нужно сходить на завтрак, иначе продуктивной работы не получится. А ещё мне бы очень пригодились книги по земледелию, сельскому хозяйству и животноводству, которые мы принесли с Земли, правда, не факт, что я бы в них разобралась, но чем чёрт не шутит! И очередная улыбка – теперь вместо чёрта всегда представляла чертяшку, а эта пошутить точно любит! Подумав немного, поспешила в кабинет руководства. Ну что мне стоило подумать об этом раньше, не пришлось бы сейчас бегать!

В коридорах то и дело встречались хвостатые, а теперь ещё и рогатые адепты, но последних можно было угадать по головным уборам разной высоты, но сильно возвышающихся над макушкой не заметила, значит, эти ещё не самые главные «гулёны», но, судя по тому, как они прятали глаза, весть о причине данных украшений уже гуляет по академии, так что не завидую этим ребятам. Думаю, к вечеру уже можно будет рога убрать. До следующего раза.

В приёмной было пусто, но дверь в святая-святых была приоткрыта. Постучавшись, заглянула и снова улыбнулась – маркиз сидел, откинувшись в кресле с закрытыми глазами и блаженно улыбался, а вокруг него парили ленты магии, выписывая замысловатый узор. Постучалась чуть громче, разноцветная феерия испарилась, не оставив следа, а глава адептов тут же принял деловой вид, зарывшись в бумаги, словно не он только что сидел расслабившись.

- Алисия? - неподдельно удивился он. - У тебя есть какие-то вопросы?

Я коротко поведала о своей просьбе, на что маркиз Аргел удивлённо вскинул брови.

- Ты думаешь, тебе эти знания могу чем-то помочь?

- Да, правда, я не знаю, насколько смогу усвоить изложенную там информацию, не говоря уже о её применении, всё же училась я совершенно на другое, - немного расстроенно ответила ему. И тут в голову пришла светлая мысль: - А можно мне набрать ребят из моей группы в помощь? Заодно и на практике проверим, полезны ли будут те знания.

- А экспериментировать вы где собираетесь? - прищурился мужчина.

- Думаю, Вы нам выделите пару грядок для полезного дела, - развеселилась я, хотя даже не получила ещё обещания взять у отца нужные мне материалы.

Ректор помолчал, пожевал губу, затем расхохотался.

- Да уж, умеешь ты просить, точнее, настоять на своём! Твоя взяла, - махнул он на меня рукой, после обеда жди книги, а пока набирай команду энтузиастов.

Я чуть не подпрыгнула от радости, сжимала изо всех сил кулаки, чтобы не захлопать в ладоши, но был ещё один нюанс, о котором я забыла упомянуть.

- Книги же будут уже переведённые, правда? - и постаралась принять самый наивно-восторженный вид из всех, которые были у меня в арсенале. Ну, я, по крайней мере, надеялась, что так выгляжу, ведь, по правде сказать, и арсенала как такового у меня не было.

- Алисия! - рыкнули на меня, на что я молитвенно сложила ладошки. - А, что б тебя! - выругался он, затем махнул рукой, чтобы выметалась, - будет тебе нужная литература, и не только! - мстительно сверкнул он глазами, а я только довольно потирала лапки – больше не меньше, никогда не знаешь, что может пригодиться!

Глава 8

Эта парочка меня когда-нибудь с ума сведёт! Как-то сразу захотелось, чтобы вместо них передо мной оказался милый, спокойный, бессловесный Валь! Он-то точно не станет испытывать мою нервную систему на прочность!

- Ха, это Валик наш-то спокойный? - хохотнула Дюша. Или чертяшка умеет читать мысли, или у меня всё на лице написано, ни тот, ни другой вариант мне не нравился, но в любом случае сделать я ничего не могла. - Ну-ну, расскажи это тем, кто его ненаглядную Полю посмел обидеть!!! На его фоне мы вообще смотримся милыми и невинными!

Так, а почему я не в курсе? Нет, всё понимаю – учёба, делегации, наследники… Но я ведь отвечаю за действия своих подопечных, а тут оказывается, что и не в курсе даже много… Почувствовала себя так, словно попыталась обнять весь воздух и, естественно, упала в лужу. Чувствовала себя, мягко говоря, не шибко умной особой, но потом решила: раз я пока не могу изменить ситуацию, то пока её отпущу, а сама буду решать первоочередные задачи. Да и не думаю, что ребята как-нибудь меня подведут, все же они меня любят.

Снова окинула взглядом огромное пустое пространство. Сделала несколько шагов вперёд и закашлялась от тут же поднявшейся в воздух пыли.

- Ой, я сейчас! Я мигом! - слетела с Виля Дюдюка и закрутилась юлой. Спустя пару десятков секунд помещение едва ли не сияло чистотой! Что ж, дышать, по крайней мере, стало легче.

- А в комнате почему так не делаешь? - поинтересовалась у чертяшки, столько бы проблем с уборкой сразу решилось!

- Ну, если ты хочешь жить в идеально пустом помещении, - пожала плечами малышка и отвернулась, но я успела заметить лукавый взгляд, кинутый из-под ресниц. Всё явно не так плохо, но настаивать не стала, я и своими силами справлялась с наведением порядка.

- Ладно, опустим этот вопрос, - миролюбиво решила не продолжать тему уборки, - но как здесь заниматься разработками? - обвела руками пустоту.

- А это мы быстро исправим, - вмешался уже Виль, - я в нескольких чуланах обнаружил столы со стульями, даже почти новые, стеллажи опять-таки для книг, перегородки поставим, укрепим магией…

И всё завертелось. В одном углу ребята соорудили что-то вроде читального зала, на полках шкафов тут же стали материализоваться книги из Земных магазинов с камушками на корешках, позволяющих прочесть информацию жителям этого мира. В противоположном по стене и полу разлился защитный экран, который не позволит магии вырваться наружу, следом проявилось несколько стоящих вплотную столов, затем на столешницы плюхнулась почва с удобрениями, по краям возникли бортики…  Затем на полу сформировались несколько грядок, теплица, справа и слева дорожки с саженцами плодовых деревьев. Размах мои волшебники взяли немалый. Спустя минут двадцать парочка материализовалась прямо передо мной и уставилась на меня двумя парами глаз явно в ожидании одобрения.

А что, мне жалко, что ли? Похвалила, но тут же добавила ложку дёгтя:

- А добираться сюда все желающие как будут? Или вы готовы всех сюда переносить?

Ребята переглянулись и дружно почесали затылки, после чего Дюша простыла и выпалила:

- Есть идея!

Малышка подлетела к Вилю и начала что-то эмоционально объяснять шёпотом, а мне уже не терпелось услышать, что же ей пришло в голову.

Наконец парочка достигла консенсуса и торжественно мне объявила:

- Мы настроим портал из чулана на первом этаже общежития, раздадим опознавательные значки, и по ним твоя команда сможет сюда перемещаться! - и засияли, как начищенные самовары.

Я же от удивления не сразу совладала с голосом.

- Вы Гарри Поттера перечитали?!

- Ты о чём? - не поняли генераторы идей.

- Так там было нечто похожее, - пожала я плечами, с трудом скрывая улыбку.

- Да? - снова синхронное почесывание затылков. - Надо будет почитать! - постановили дружно, после чего Дюша на миг исчезла, а после появилась с полным собранием томов про мальчика, который выжил...

- Ну-ну, - не стала спорить, просто попросила: - Верните меня в комнату, на тренировку пора.

***

Несколько следующих дней я пережила с трудом: меня преследовали адепты и адептки, то решая примкнуть к новой забаве, то передумывая по пять раз на дню, и в обоих случаях им нужно было обязательно оповестить меня... На лекциях отсутствовала привычная атмосфера получения знаний -- ребята были взбодоражены вестью о скором прибытии наследников королевств... И как только информация просочилась? Ну и вишенкой на торте стало то, что ректор велел их поселить где? Правильно, в соседних с моей комнатах! Как анекдот прозвучало: мальчики налево, девочки направо... 

Ещё меня атаковала бабуля, правда, ограничилась письмами, по поводу организации свадьбы.

Да даже Рейн по вечерам лишь с сочувствием смотрел и делал массаж, хотя было видно, что уже начинает злиться на то, что невеста почти каждый вечер лежит в его объятиях трупиком - тренировки-то никто не отменял!

Я даже не замечала, как заканчивался один день и начинался следующий, пока среди ночи меня не разбудила неугомонная парочка с жизненно важным вопросом:

- А что ты имеешь против Гарри Поттера???

Я сначала решила, что мне снится очередной бредовый сон, ведь ночь, мои волшебняшки и вдруг обсуждение выдуманной истории жительницы другого мира… Ну не реальность же! Ага, так я думала, пока на меня не вылили ведро воды! Повезло всем, что тёплой!