Гладиатор. Возвращение

1. Алекс

Дорогие читатели!

Это продолжение книги «ПоБеда для Гладиатора», которая размещена на странице автора полностью и бесплатно. Желательно начинать чтение с начала истории. Спасибо!

Кто она?

Сквозь приоткрытые веки силуэт женщины у окна кажется нереальным. Перед глазами всё плывёт и кружится.

— Вика? — это единственное имя, что я знаю. Единственное слово, что хочу произнести. Но с непослушных губ слетает только невнятный хрип.

— Алекс? — она совсем рядом, прямо у моей постели. Но я не вижу лица. Всё сливается: светлое, тёмное.

— Вика? — пытаюсь поднять руку, чтобы прикоснуться к ней, но не получается. — Вика!

— Меня зовут Полина, Алекс. Как ты себя чувствуешь?

У неё такой хороший приятный голос, у этой Полины. Но она не Вика. Болезненно морщусь. Эта дыра в груди, что осталась после ухода Виктории, всё ещё болит.

— Не знаю. Где я?

— В больнице, — её рука сжимает мою. Тепло. Даже приятно. — Тебя избили. Ты долго пролежал без сознания. Что-нибудь помнишь, Алекс?

— Было больно, — пытаюсь улыбнуться.

И всё ещё силюсь разглядеть эту Полину, но это труднее, чем кажется. Веки такие тяжёлые. И я так устал. Я хочу туда, где моя девочка. Снова в свои сны или в медикаментозные грёзы. Не важно. Там, где есть она, мне хорошо. Здесь — плохо.

— Алекс, — голос Полины, негромкий, но настойчивый, снова вытаскивает меня, словно из глубины, на поверхность.

— Мн-н-н, — это всё на что меня хватает вместо ответа.

— Ты помнишь, что с тобой произошло?

Да, я помню. Я знаю, чьи это были люди. Знаю, почему. И что убить меня не хотели. Просто отомстить, предупредить, чтобы не дёргался, но, кажется, перестарались.

— Это важно?

— Нет, но я нашла тебя уже избитым. И у тебя не было с собой ни документов, ни телефона. Повторишь, как тебя зовут?

— Алекс, — снова силюсь улыбнуться. Не знаю, выходит ли у меня. — Александр Берг.

— Вот и хорошо, — она снова пожимает мою руку одобряюще и встаёт. — Отдыхай! Если не возражаешь, я ещё зайду.

Я киваю. Или мне кажется, что киваю. Я пытаюсь запомнить её имя. Полина. Это же важно. Она, наверное, спасла мне жизнь. Только нужна ли мне такая жизнь?

— …Горячим, горящим, влюблённым в тебя…

Запомни меня таким.

И если когда-то, спустя десять зим,

Ты встретишь меня в толпе,

Найдёшь меня серым, безликим, пустым,

Ушедшим в чужую тень,

Схвати меня крепко, сожми воротник,

Встряхни меня за плечо,

Скажи, что я трус, неудачник и псих,

Брани меня горячо.

Заставь меня вспомнить ночной океан,

Рассветы, ромашки, джаз.

Прижми свои губы к холодным губам,

Заставь меня вспомнить нас.

— Это Джио Россо, Алекс, — Вика обнимает меня за шею. Ластится, как щенок, трётся щекой о мою щёку, взъерошивает волосы.

— Нет, это про меня. Про нас, — поднимаю с дивана свою непослушную девочку. Падает на пол тонкий плед. И она обхватывает меня ногами, пока мы спускаемся вниз с залитой солнечным светом террасы в спальню.

— Чёрт, — выгибается она, когда её упругий, похожий на спелую вишенку, сосок оказывается у меня во рту.

— Ты знаешь, что я запечатлелся на твои соски? — спрашиваю, пока перехожу ко второму. — С той самой первой нашей встречи на улице?

— Это значит, что ты с ними идеальная пара? — ещё смеётся она, но у меня есть две свободных руки. Под их настойчивым напором трудно говорить. И она замолкает, стонет, раскрывается мне навстречу.

— Это значит, мы связаны навечно. Нас невозможно разлучить… тебя и меня.

— Всё же ты романтик, Алекс Берг, — её острые коготки скользят по моей спине, и я содрогаюсь всем телом от этого будоражащего ощущения. От предвкушения. От сводящей меня с ума близости.

— Ты же придёшь меня спасти, если я буду умирать… без тебя?

— Конечно, не… ах! — короткий вздох от толчка, с которым я вхожу, заставляет её снова замолчать, и нам больше не до разговоров…

2. Виктория

Поезд прибывает строго по расписанию.

Утро. Шумное, апрельское, неожиданно холодное. Зябко кутаюсь в курточку, громыхая чемоданом по привокзальной площади, как мешком с костями.

Ну, здравствуй, большой город!

Город чужой. Негостеприимный. Злой. Равнодушный. Не прощающий ошибок. Не любящий слабых. Не верящий слезам.

Город, которому я не нужна.

Город, в котором мне некуда даже пойти. Он выплюнул меня, как ставшую невкусной жвачку. Но я приехала не покорять столицу. Вернулась не для того, чтобы кому-то что-то доказывать. Я приехала ради того, кто мне дороже всех на свете.

Алекс. Не знаю, получится ли у нас начать всё сначала, нужна ли я ему ещё — столько времени прошло с того момента, когда он меня ещё искал. Но я попробую. Даже не беременность — та веская причина, что у меня теперь есть, — тому виной. А робкая надежда, что даже если он выкинул меня из своего сердца и постарался забыть, моей любви хватит на двоих.

Если я нужна ему — я буду рядом. Если получится — солнцем, а если нет — то просто тенью. Уж чего-чего, а упрямства мне не занимать.

На автобусной остановке полно народа. Суетятся, толкаются, опаздывают, дёргают детей, переставляют сумки, нервно смотрят на часы.

Отхожу со своим чемоданом в сторонку. Мне некуда торопиться. Мне негде даже остановиться в этом беспокойном городе. Благо, я знаю студенческое общежитие, в котором можно дёшево снять койку в гостинице для заочников. В его направлении и поеду. Мне бы вещи бросить, да чтобы ночью было где голову преклонить — большего и не надо.

Пропускаю первый набитый под завязку «аутобас». И когда на остановке становится свободнее, достаю телефон.

Открытый на букве «А» и зажатый в руке, он нагревается, а я всё не решаюсь позвонить.

Что я ему скажу? Как он ответит?

Волнуюсь так, что не могу вздохнуть. Но к чёрту сомнения! В конце концов, я просто попрошу о встрече. И всё. Делаю глубокий вздох полной грудью. Алекс. Пальцы предательски дрожат, но нажимаю на «вызов».

Стук собственного сердца заглушает длинные и такие долгие гудки.

«Возьми трубку! Ну, пожалуйста, возьми трубку!»

«Извините…» Гнусавый голос оператора рассыпает в прах мои надежды. Но я ещё не сдаюсь. Второй звонок, третий. Гудки идут, но он не отвечает. Сменил номер? Не слышит? Не хочет со мной говорить? Занят?

Мысли мелькают в голове, как в окнах домов — солнце, что взбирается всё выше по небосводу.

Нет. Тишина.

Услышать его голос и вот так просто с первой же попытки — не сильно ли я размечталась?

Что ж, ладно. Пусть. Дам ему время, особенно если он видел мой звонок.

Убираю в карман телефон. А вот и следующий автобус.

— Вика?!

Мужской голос звучит прямо у меня над головой, пока я наклоняюсь к своему чемодану. Да мало ли на этой остановке Вик.

— Беда!

А вот это уже серьёзная заявка на моё внимание. Разгибаюсь, но упираюсь взглядом только в грудь.

— Ну надо же! Беда, — чтобы увидеть, кто так рад меня видеть, приходится задирать голову повыше, потому что он нависает надо мной ещё и с бордюра.

— Кала… — сомневаюсь я. И Каланча — прозвище моего бывшего сокурсника и когда-то давно — лучшего друга — застревает на языке. — Калашников?!

— Вичка! — не дожидаясь разрешения, уже спрыгивает он и стискивает меня в объятиях такой силы, что у меня хрустят кости.

— Слава, прекрати, — задыхаюсь я, пытаясь вздохнуть. — Слава!

— Ви-и-ка! — ослабляет он свою бульдожью хватку, а потом, в порыве чувств обнимает снова. — Как же я рад тебя видеть!

К тому времени как он меня отпускает, я как раз провожаю глазами номер нужного автобуса, написанный на его заднем стекле.

— Второй автобус пропустила из-за тебя, — бью я его легонько в живот.

И автобус, конечно, жалко. Но это маленькая месть за то, что я всё же скучала по нему, когда на последнем курсе он нашёл себе девушку, и наша дружба завершилась. А потом мы закончили универ и совсем потерялись.

— О-о-ох, — кряхтит он, делано сгибаясь пополам и корчась. — А рука у тебя всё такая же тяжёлая, Матрёшка.

— А ты всё такой же балбес, — отмахиваюсь я от этого двухметрового блондина. Да, мы дружили и отлично ладили. Но эта его нарочитая любвеобильность, всегда меня бесила. Правда, хоть он и цеплялся к каждой юбке — меня это не касалось. Меня он опекал как старший брат. И это не обсуждалось.

— Неужели мы так долго обнимались, — оборачивается он, — что пропустили два автобуса? Слушай, а зачем нам вообще общественный транспорт? Куда бы ты ни ехала, я тебя подвезу.