Гламурная некромантия

Глава 49

Что-то влажное и холодное ткнулось мне в шею, изрядно её обмусолило, затем в ухо прерывисто засопели, а щёки стали старательно вылизывать. Тут уж, волей-неволей пришлось приходить в сознание и открывать глаза, пока по нарастающей мне не начали грызть нос, а там и вовсе не посчитали подходящим для оставления пахучей отметки столбиком.

– Ты?! – воскликнула, увидев и сразу узнав своего наглого будителя. – Как там тебя?.. Фрэнки? А ну брысь! В смысле, фу! И вообще… Ты куда ухо утащил, бессовестный?

Однако маленькая забавная собачка и не думала прекращать своё мокрое дело, напротив, поняв, что я очнулась, она радостно взвизгнула и стала лизать мои щёки ещё активнее, при этом радостно виляя хвостом, так, что её периодически заносило в разные стороны.

– Да отстань ты! – прикрикнула, отпихивая от себя наглую собачью морду и принимая сидячее положение. – Ого!

Последнее восклицание относилось уже не к Фрэнки, а к окружающему меня пейзажу, тому, что можно было разглядеть. Правда, увидеть получалось немного, лишь то, что я сидела на песчаном берегу возле широкой чёрной реки. А дальше всё скрывали кромешная тьма и туман.

– Где это я? И как тут оказалась? – спросила больше себя, но получила ответ, в виде бодрого "Гав!", а потом заунывного "Уууу…".

Ага, вот и поговорили. А главное, сразу всё стало понятно… Нет, всё же надо прекращать мыслить вслух, а то мне уже собаки отвечают, так недолго и до белок дойти.

Ладно, не будем думать о плохом. Так, а что последнее я помню? Склеп… Обряд… Ох, неужели подействовало? Блин… Но где тогда Морана??? Или нет никакой Мораны, и это просто Габриэль с остальными решили поприкалываться, предварительно заморочили мне голову, одурманили, а после отнесли моё бесчувственное тельце на берег ближайшей реки? Теперь сидят небось в кустах и хихикают! Ждут, когда я начну бегать по песочку и как чокнутая звать Морану! Угу, не на ту напали! И не из таких передряг выбиралась… Лишь бы понять, в какую сторону идти.

– Гав! Гав! – привлёк моё внимание Фрэнки и побежал вдоль берега реки, то и дело оглядываясь, будто приглашая следовать за ним.

А может, и правда приглашая?! Хм. Почему бы и нет? Собачка-то замковая, значит, и дорогу домой должна знать. А поскольку в первый раз мы именно там и встретились, ничего удивительного в том, что Фрэнки решил меня проводить. Обрадованная своими умозаключениями, я поспешила за псинкой. Только радость моя была недолгой. Чем дальше мы шли, тем больше мне казалось, что собачка бежит совсем не в замок. Уж слишком необычно всё было, даже по некромантским меркам. И небо это пустое, не только без звёзд, но и без луны, и песок, больше похожий на пепел, и речка, такая вязкая, будто нефть разлили, полностью статичная, без какого-либо течения и жизни… А главное, окружающая меня тьма, непроглядная и жуткая, только и видно было, что мелькающий зад Фрэнки, бегущего передо мной не далее двух метров.

– И куда ты меня ведёшь? – спросила задумчиво, продолжая, однако, переставлять ноги, покорно следуя за псом.

Ответом мне ожидаемо было очередное "гав".

"Ну хоть не игнорирует и то хлеб!" – подумала раздражённо.

Однако мысли остановиться, перестать следовать за Фрэнки и пойти в другую сторону даже не возникло. Слишком уж страшно остаться одной в этой тьме, а так хоть какое-то живое… ладно, условно живое существо рядом. Куда-то ведь он меня ведёт?! Надеюсь только, что сам знает куда, и конечная цель всё же существует. Обидно будет, если псинка просто гуляет, а я тогда, получается, её преследую… Этакая собачья маньячка, ага.

Не знаю, как долго мы так передвигались, в определенный момент время будто потеряло своё значение, не осталось ни мыслей, ни чувств. Я просто шла… Пока вдруг не уткнулась в чудовище о трёх головах с длинным змеиным телом.

Вот тут я, конечно, обалдела. Недавняя апатия тут же исчезла без следа, я открыла рот, чтобы в страхе закричать, но…

– Не визжи! Мы этого не любим! – прошипела одна из голов, оказавшаяся ближе всех.

– Ик… – согласилась я, отшатнулась, споткнулась и, бухнувшись задом на землю, стала молча отползать подальше, понимая, что здоровье у меня совсем не то, чтобы расстраивать это существо…

– Ты кто? – грозно спросила вторая голова, вглядываясь в меня черными как сама ночь глазами с вертикальными зрачками.

А я молчу, как было велено первой головой, только ползу, пятясь назад под этими немигающим взглядами… Лишь бы отсюда, лишь бы подальше.

– Гав! – неожиданно взял на себя роль парламентёра пёс, смело выбегая вперёд.

Внимание всех голов немедленно переключилось на собачку. Я, к своему стыду, даже обрадовалась короткому перерыву, поскольку смогла немного отдышаться и попытаться прийти в себя, одновременно продумывая план побега с псом под мышкой.

Правда, собака, судя по всему, в отличие от меня убегать не собиралась, напротив, чувствовала себя довольно вольготно перед этим монстром и ничего не опасалась. Да и трехголовый змей, к моему изумлению, не торопился её есть.

– О, Фрэнки! – хором воскликнули головы. – Что-то ты зачастил, друг! Неужто очередная невеста?

– Гав! – утвердительно заявил Фрэнки, весело виляя хвостом и снисходительно поглядывая на меня.

– Что ж, тогда проходите, – флегматично разрешил змей и всё тело монстра медленно передвинулось, освобождая проход на с виду хлипкий деревянный мост через реку, который до этого даже видно не было.

Я обалдела второй раз. Если честно, идти на тот берег по весьма сомнительному сооружению не хотелось, впрочем, оставаться здесь в компании монстра – тоже. Пришлось выбирать из двух зол меньшее и, проследив за тем как бодро скачет по деревяшкам Фрэнки, я, мысленно перекрестившись, сделала первый шаг.

К счастью, мост не развалился, и мы перешли его без приключений. Под моими ногами даже ни одна дощечка не дрогнула, ни одна верёвочка не покачнулась, словно застыло всё, замерло. Или замёрзло…

– Скорее уж последнее, – поняла, когда тьма расступилась, и я смогла разглядеть весь покрытый снегом другой берег с высоченным ледяным замком на холме.

Не успела я обалдеть в третий раз, как Фрэнки приглашающе махнул мне хвостом, гавкнул, будто поторапливая, и побежал прямиком на тот самый холм…