Главный герой

Глава 23: Время для чая и паузы

Катя поднялась с лавочки и посмотрела на Даниила, который всё ещё сидел рядом, грея руки в карманах пальто. Он смотрел на неё без лишнего любопытства, но с той же мягкой внимательностью, будто ждал, пока она сама решит, что делать дальше.

— А что, если зайти куда-нибудь погреться? — произнесла она, сама удивляясь своей смелости. — Тут же где-то была кофейня у входа в парк. Чай, кофе, какая-нибудь дрянная выпечка — пойдём?

Даниил слегка поднял бровь и улыбнулся.

— Хороший план, — ответил он, поднимаясь. — Чай так чай.

Катя чувствовала себя странно. Она сама предложила это, но теперь сомневалась, не совершила ли ошибку."Слишком быстро. Зачем я вообще втянула в это незнакомого мужчину? Хотя… он кажется нормальным."

Они дошли до небольшой кофейни с деревянной вывеской и гирляндами под крышей. Внутри пахло кофе, свежей выпечкой и чем-то сладким, а тусклый свет создавал уютное, почти домашнее пространство.

— Тепло, — с облегчением вздохнула Катя, заходя внутрь и снимая перчатки.

— А ещё тут есть обещанный чай и даже мятные пряники, — усмехнулся Даниил, оглядев витрину. — Выбирай.

— Пряники? С удовольствием попробую! — ответила она и добавила в заказ чай с бергамотом, бросив быстрый взгляд на него. — А вы?

— Мне кофе, — спокойно ответил он, расплачиваясь за оба заказа, прежде чем Катя успела возразить.

— Эй, я ведь приглашала! — возмутилась она, но он лишь усмехнулся.

— Я ещё раз повторю: профессиональная деформация. Мне легче угодить другим, чем позволить угождать себе. Примите как есть.

Катя хмыкнула и покачала головой, но внутри почувствовала благодарность.

— Ну ладно, психолог Даниил, — вздохнула она, забирая свой чай и усаживаясь за столик у окна. — Посмотрим, как ты справишься с "паузой".

Несколько минут они молчали, грея руки об горячие кружки. Катя смотрела на улицу, где всё ещё шёл снег, но внутри неё начало понемногу оттаивать. Даниил был рядом, но не навязывался, и это позволило ей расслабиться.

— Значит, психолог, да? — спросила она, чтобы нарушить тишину. — И каково это — слушать чужие проблемы весь день?

— Непросто, но интересно, — спокойно ответил он. — Иногда люди сами не понимают, что им нужно просто проговорить всё вслух, и решение приходит само.

— А у вас есть проблемы, которые вы проговариваете? Или психологи, как принято думать, сами всё понимают? Или они наоборот — еще более замороченные, чем обычные люди, и им самим нужны психологи?

Он улыбнулся краем губ и посмотрел на неё чуть внимательнее.

— Мы такие же люди. Иногда тоже путаемся, совершаем ошибки и всё усложняем. Но главное — не делать вид, что ты супергерой. Признать, что иногда нужна помощь. Или пауза. Как у тебя сейчас.

— Я не просила паузы, — тихо ответила Катя, глядя в кружку.

— А кто сказал, что паузы нужно просить? — отозвался Даниил.

Его спокойный тон и доброжелательность заставляли её чувствовать себя комфортно, но что-то внутри ещё цеплялось за тревожные мысли.

— Ладно, расскажи тогда про себя, — вдруг предложила она. — Откуда такой добрый мужчина взялся?

— Обычный парень, — пожал он плечами. — Учился, работал. Несколько лет назад начал частную практику и сейчас консультирую людей, которых жизнь… слегка треплет. Как и всех нас.

— А от чего ты сам сбегал, когда увидел меня на лавочке?

Даниил посмотрел на неё чуть внимательнее, будто не ожидал такого вопроса. Но вместо ответа он улыбнулся.

— А ты проницательная.

— Писательница, — пожала она плечами. — Смотрю на людей, слушаю, примеряю их эмоции на себя.

— Писательница? — заинтересованно спросил он. — И что пишешь?

— Любовные романы, — честно ответила Катя, скрестив руки на груди. — Не смейся.

— Я и не смеюсь, — улыбнулся он. — Это требует таланта. Писать так, чтобы люди верили в твоих героев.

Катя впервые за весь день улыбнулась искренне. Она встретила его взгляд и вдруг поняла, что чувствует себя спокойно. Даниил был хорошим собеседником: чутким, простым и удивительно понятным.

— А я думала, мужчины презирают такие книги, — добавила она.

— Мужчины тоже люди, — отозвался он с лёгкой усмешкой. — Даже те, кто не верит в любовь, могут найти её между строк.

Катя молчала, глядя на него. Какой странный человек. Добрый, спокойный, и словно бы не от мира сего. Она вдруг поймала себя на мысли, что рядом с ним её сердце впервые за день не болит.

— Спасибо, Даня, — сказала она неожиданно.

— За что?

— Просто за то, что не полез спасать меня, как в фильмах. Иногда человеку просто нужен чай и разговор. Без лишнего шума.

Даниил улыбнулся и кивнул.

— Всегда пожалуйста.

Катя отставила кружку с чаем и впервые за весь день улыбнулась так, как обычно — открыто и с лёгкой игривостью. Её напряжение начало спадать, и теперь вместо угнетённого настроения в ней заиграла её привычная любознательность. Внутри снова проснуласьжилка наблюдателя— той самой писательницы, которая видела истории во всём и в каждом.

— А ты всегда такой дружелюбный? — спросила она, чуть прищурив глаза и опираясь локтями о столик. — Или это профессиональное?

Даниил усмехнулся, грея руки о свою чашку кофе.

— Сложно сказать. Думаю, это больше личное. Я просто привык смотреть на людей и пытаться их понять.

— И что ты уже понял про меня? — с вызовом спросила Катя, подперев подбородок ладонью и наблюдая за ним внимательно.

Даниил улыбнулся, но не выглядел сбитым с толку.

— Что ты любишь делать вид, будто тебе всё нипочём. Смех, сарказм, шутки — твои доспехи. Но иногда они трескаются. Как сегодня.

Катя на секунду замерла, но быстро нашла, что ответить.

— Неплохо для первой встречи, — пробормотала она, пытаясь сохранить игривый тон.

— Просто наблюдательность, — ответил он, пожав плечами. — Мы ведь все рассказываем о себе гораздо больше, чем думаем.

Катя кивнула, а потом внезапно спросила:

— А почему ты решил стать психологом?

— Долгая история, — ответил он, но на его лице всё ещё была улыбка. — В какой-то момент я понял, что люди умеют молчать куда лучше, чем говорить. И иногда одному человеку просто нужен кто-то, кто задаст правильный вопрос.

— Как ты сейчас? — уточнила она, кокетливо изогнув бровь.

— Может быть, — рассмеялся Даниил. — Но ты меня опередила. Теперь твой ход. Почему пишешь любовные романы?

Катя чуть поджала губы и сделала вид, что задумалась.

— Наверное, потому что это просто интересно. Люди любят читать о том, что они хотят испытать, но боятся признаться в этом. Любовь, страсть, накал эмоций. Мне нравится находить эти моменты в жизни и превращать их в истории.

— А твои герои? — спросил он с любопытством. — Они тоже взяты из жизни?

Катя посмотрела на него чуть внимательнее, а затем усмехнулась:

— Частично. Некоторые ситуации происходили со мной или с моими знакомыми. Иногда это просто фантазия. Но чаще всего правда где-то посередине.

Даниил кивнул, делая глоток кофе.

— А как насчёт мужчин? — продолжил он. — Твои герои-мужчины — это идеал или реальность?

Катя почувствовала, как её щёки слегка вспыхнули, но она решила держать оборону.

— Хороший вопрос, — ответила она, не сводя с него глаз. — Иногда это собирательный образ. Иногда вдохновение приходит от какого-то человека, который заставляет по-другому посмотреть на мир.

— А сейчас есть такой человек? — мягко поинтересовался Даниил.

Катя немного замялась, прежде чем ответить.

— Возможно. Хотя всё это сложно и немного запутанно.

— Как всегда в жизни, — кивнул он.

На мгновение между ними повисла тишина. Катя смотрела на Даниила, думая, что за один день успела рассказать ему больше, чем некоторым друзьям за годы. Он был… понятным. И открытым. Именно это и делало его собеседником, с которым было легко.

Но что-то внутри всё равно не отпускало. Олег. Его взгляд, его поведение, его внезапная холодность.

— Даня, можно тебя кое-что спросить? — вдруг сказала она, чувствуя, как снова сжимается сердце.

— Конечно, — ответил он, чуть удивлённо глядя на неё.

Катя потёрла ладони и отвела взгляд в сторону, словно стесняясь самой себя.

— Допустим, есть мужчина. Сначала он был очень… ну, внимательный, даже смелый в своих действиях. А потом резко закрылся. Стал отстранённым, холодным. Почему так происходит?

Даниил внимательно посмотрел на неё, будто раздумывая над её словами.

— Сложный вопрос, — проговорил он медленно. — Может быть много причин. Иногда это страх — страх того, что он слишком быстро увлёкся и не знает, что с этим делать. Иногда — неуверенность в себе или в том, что он хочет продолжать.

Катя кивнула, сжав руки на коленях.

— А если причина в другом? Если… он просто разочаровался?

Даниил прищурился и с легкой улыбкой покачал головой.

— Знаешь, разочарование — это про ожидания. Люди редко разочаровываются просто так. Возможно, ты видишь в себе то, чего не видит он. Или наоборот.

Катя замерла, впитывая его слова.

— Ты думаешь, я что-то себе придумала?

— Я думаю, что ты слишком строга к себе, — ответил он мягко. — И, возможно, пытаешься угадать мысли человека, который сам в них ещё не разобрался.

Катя замолчала, переваривая его слова. Она не знала, что чувствует: облегчение или ещё большее замешательство.

— Ты неплохой психолог, Даня, — улыбнулась она через силу. — И, кажется, заставил меня задуматься.

— На то и рассчитывал, — усмехнулся он. — Но, если честно, иногда не нужно анализировать всё до мелочей. Просто живи и смотри, что будет дальше.

— Какой ты простой, — вздохнула Катя, откидываясь на спинку стула.

— Это только на первый взгляд, — ответил он с лёгкой улыбкой.

Катя кивнула, допивая свой чай."Может, он прав? Может, я правда загоняюсь? Или это просто моя привычка делать из всего романтическую драму?"

Но где-то глубоко внутри она всё равно знала: её мысли всё ещё были с Олегом. И ни Даниил, ни успокаивающие слова не могли этого изменить.

Разговор между ними потихоньку затихал, словно оба ощутили, что уже сказали больше, чем планировали. Катя уже согрелась чаем, щеки порозовели, а голос стал мягче и спокойнее. Она смотрела на Даниила с любопытством, отмечая его спокойную уверенность и способность говорить именно то, что нужно в моменте.

— Так, — протянула она, прищурив глаза, — ты сам упомянул, что тоже иногда "берёшь паузы". Можно я всё-таки спрошу?

— Про что? — поднял брови Даниил, откинувшись на спинку стула.

— Про то, от чего ты убегал сегодня утром, когда увидел меня на той лавочке, — сказала она, с лёгким вызовом глядя на него.

Даниил усмехнулся, качая головой.

— Ты не сдаёшься, да?

— А ты слишком хорошо умеешь слушать, чтобы самому что-то рассказывать, — парировала Катя, улыбаясь. — Так что теперь твоя очередь.

Даниил посмотрел на неё внимательно, словно оценивая, готов ли он открыть ей что-то личное. Затем он тихо вздохнул и, обхватив кружку ладонями, заговорил.

— Ладно. Скажем так, я "беру паузы" от одной конкретной истории. Некоторое время назад я был влюблён… сильно. Настолько, что казалось, это навсегда.

Катя немного удивлённо подняла брови. Она не ожидала, что он будет таким откровенным.

— Что случилось?

— Она ушла, — просто ответил он. — Не из-за меня, а из-за обстоятельств. Мы были слишком разными, и я не сразу это понял.

Он сделал паузу, будто обдумывая свои слова, прежде чем продолжить:

— В какой-то момент я начал цепляться за отношения как за спасательный круг. Хотел удержать что-то, что уже не принадлежало мне. Это была не любовь, а страх её потерять. В итоге мы оба выгорели. Я остался с ощущением, что где-то недодал, а где-то наоборот — перегнул.

Катя слушала внимательно, чуть прикусив губу.

— Это была твоя ошибка?

Даниил пожал плечами.

— Наверное, с обеих сторон. Мы иногда держимся за людей, потому что боимся пустоты. А потом понимаем, что сами не готовы двигаться дальше. Вот почему я гулял сегодня утром. Иногда мне кажется, что я до сих пор отпускаю это прошлое.

Он улыбнулся краем губ, но в его глазах промелькнула какая-то тень.

— И всё ещё гуляешь по парку? — мягко спросила Катя.

— Иногда, — кивнул он. — Мне проще. Разобраться в голове наедине с собой — это как навести порядок в комнате.

Катя молчала несколько секунд, переваривая его слова. Интересно, насколько сильно можно застрять в прошлом? Она вдруг поняла, что этот человек, казавшийся таким цельным и уверенным, тоже носит с собой свою боль.

— А теперь ты слушаешь других и помогаешь им не делать такие ошибки? — тихо спросила она.

— И себе тоже, — усмехнулся Даниил. — Иногда слушая кого-то, находишь ответы и для себя.

Катя вдруг почувствовала, что ей стало легче. Она не могла объяснить почему, но его откровение сблизило их. В нём было что-то успокаивающее — понимание, что каждый человек проходит через свои битвы.

— Спасибо, что рассказал, — сказала она. — Я ценю это.

— Считай, что мы обменялись откровениями, — ответил Даниил, улыбаясь. — Так что если тебе снова захочется "поплакать на лавочке", ты знаешь, где меня искать.

Катя рассмеялась. Это был лёгкий, настоящий смех — такой, который она давно не ощущала.

— А что, если я просто найду тебя в соцсетях и напишу? — пошутила она.

— Я бы ответил, — сказал он совершенно серьёзно.

Они оба замолчали, глядя друг на друга. Катя кивнула, возвращая себе лёгкость и спокойствие.

— Ладно, Даня, но завтра утром я уже уезжаю домой, в Питер, — сказала она, немного с грустью в голосе.

— А я подумал, что ты москвичка, — удивился он.

— Нет, я всего лишь гостья у своей подруги, — улыбнулась Катя. — Так что твои прогулки придётся продолжать без меня.

— Пока что, — поправил он, поднимая бровь. — Никто не знает, как обернётся.

Катя смотрела на него, улыбаясь про себя. Впервые за весь день она чувствовала, что её почти отпустило. Пусть ненадолго, но ей стало легче.

— Тогда держи слово, что будешь отвечать, если я напишу, — сказала она.

— Держу, — подтвердил Даниил, протягивая ей руку через стол.

Катя улыбнулась и пожала его ладонь.

— По рукам.

Она понимала, что этот разговор был важен для неё. Он помог ей вынырнуть из своих мыслей и увидеть, что не только у неё есть сомнения и ошибки. А Олег? На секунду его образ промелькнул в голове, но Катя тут же отогнала его. Сейчас ей было просто хорошо. И это было самым важным.

— Ну, раз договорились, — проговорил Даниил, — давай обменяемся контактами. А то вдруг ты снова найдёшь меня на лавочке с "профессиональной деформацией".

Катя хихикнула, доставая телефон из кармана пальто.

— Лавочка как символ судьбоносных разговоров? — усмехнулась она. — Давай, записывай.

Они быстро нашли друг друга в соцсетях. Даниил добавил её в друзья и показал экран с подтверждением заявки.

— Теперь я точно не потеряюсь, — сказал он, убирая телефон в карман.

Катя мельком взглянула на его профиль и невольно улыбнулась.

— Хм, а ты неплохо получился на аватарке. Уж не психолог ли тебя так заставил поработать над образом?

На его фотографии был он сам — в светлой рубашке с закатанными рукавами, сидящий на подоконнике с книгой в руках и лёгкой, почти мальчишеской улыбкой.

— Комплимент за комплиментом, — сдержанно улыбнулся Даниил. — Учту.

— Да я по делу, — продолжила Катя, поправляя сумку на плече. — Не все умеют так выглядеть естественно и при этом уверенно. Большинство, кто пытается "казаться", выглядят как на собеседовании. А тут прям хороший кадр.

— Спасибо, — ответил он, слегка удивлённо глядя на неё. — А ты, кстати, тоже неплохо выглядишь на своей странице. Даже через экран видно твою живость.

— Ты уже успел пролистать? — хохотнула Катя, прикрывая рот ладонью.

— Я же психолог, я быстро анализирую, — подмигнул Даниил.

— Ну, вот и попался, — ответила она с улыбкой, натягивая перчатки.

Между ними повисла лёгкая пауза — не неловкая, а тёплая, будто оба не хотели завершать встречу, но понимали, что пора.

— Ладно, Даня, мне пора двигаться. Спасибо за компанию. Ты спас меня сегодня… от самой себя, — добавила она уже тише.

— Рад, что оказался полезным, — ответил он. — Но ты и сама неплохо справляешься.

Они вышли из кофейни вместе, а затем остановились у входа в парк. Катя взглянула на Даниила и слегка улыбнулась.

— Напишу, если что. Теперь ты мой "друг-психолог", — пошутила она.

— Буду ждать, — ответил он с лёгким наклоном головы.

Катя махнула рукой и направилась в сторону улицы, чувствуя, как за её спиной остаётся что-то светлое. После этой встречи она не чувствовала тяжести на душе. И хотя Даниил появился в её жизни случайно, в этот день он оказался тем, кто помог ей снова дышать свободнее.

Когда она скрылась за углом, Даниил задумчиво смотрел ей вслед, а потом достал телефон и взглянул на её профиль."Катерина Лисицына," — прочитал он вслух, улыбнувшись краем губ.

— Любопытно, — тихо произнёс он и убрал телефон обратно.