Гнев ведьмы

Глава 1

Осень – одно из самых тоскливых времён года, когда природа постепенно умирает и твои способности медленно, но верно притупляются, становясь слабее. Любая уважающая себя ведьма знает, что в такие моменты предаваться хандре – самый глупейший способ завалить грядущие экзамены и тесты в ковене. Однако, эти знания не спасают, особенно, если ты только что узнала печальные новости.

Мой гнев медленно перерос в тоску. Я ничего не могла с этим поделать, мне каким-то образом нужно выкрутиться и сделать за две недели сносное зелье, иначе полный провал.

Размышляя о бренном, я сидела в любимом кафе, ела суп из болотной воды с жабами и смотрела в окно, наблюдая за розовеющим закатом оранжевого солнца. Вот-вот выглянет чёрная луна, оповещая нечисти о начале новой ночи – времени бодрствования и делания всяких пакостей.

– Яра! – я подняла взгляд и, посмотрев в его светящиеся небесного цвета глаза, улыбнулась.

Когда я впервые увидела Иная, я долго всматривалась в эти два лазурита, пытаясь понять, как у простого смертного могут быть столь волшебные глаза, похожие на бесконечность. Возможно, это стало одной из моих ошибок, потому что я просто пропала, быстро сдалась.

Мы познакомились пару недель назад, когда я впервые пришла в это кафе. Несмотря на то, что кафе «Залётный ворон» для нечисти, вроде меня, его управляющий, Инай, простой человек.

– Ты не боишься, что тебя съедят? – игриво спросила я в день нашего знакомства.

– Не переживай, у них нет лицензии на убийство, – Инай приподнял левую бровь и дьявольски улыбнулся. Всякий раз, когда он так делал, я понимала, что мне от него не сбежать.

Бесстрашие. Меня всегда привлекала храбрость в простых парнях. Пусть их век и короток, но именно с ними чувствуешь себя молодой девушкой. Ведьмаки, драконы, вампиры и некроманты ощущают свою силу, власть и пытаются захватить контроль, потому что они могут.

Но ведь и я могу ответить им «взаимностью». Ведьма я или где?

– Нежная моя, тебя что-то беспокоит? – Инай поставил рядом со мной чашку горячего кофе с каплей сливок, как я люблю. – Твой суп давно остыл. Ты обычно по три тарелки съедаешь за раз, а сейчас и с одной не можешь справиться.

Я обожала, когда он называл меня так. «Нежная моя» или «Солнышко моё», а не привычное в человеческом обществе «Заинька», «Лапонька» или убийственное у нечисти «женщина» и «ведьма» с приставкой «моя».

Инай сел за столик, нежно дотронувшись до моей руки. Приятное тепло разлилось по телу от его прикосновения.

– Да! Твои волосы опять торчат во все стороны, это очень беспокоит меня, – я потянулась к его каштановой шевелюре, чтобы хоть как-то пригладить, но он поймал мою руку.

– Ты же знаешь, мне не нравится, когда на мне применяют заклинания. Вот подумай, как бы ты прожила без магии хотя бы один день?

– Мне стало бы очень скучно, – я надула губу от разочарования, облокотилась о столешницу и подпёрла кулаком подбородок. – И откуда в тебе только эта нелюбовь к магии, м?

Он хитро прищурился, очаровывая меня окончательно.

– Я не сказал, что не люблю магию. Просто есть вещи, которые я предпочитаю делать руками, чтобы доставить удовольствие себе и окружающим.

И… Сказал это он так, что даже у меня, нечисти, заалели щёки! А ведь он обычный парень из касты людей, коих наши могут пачками съедать на завтрак, если озаботятся лицензией.

– Вот же несчастье, – пробормотала я, укорив себя за влюбчивость, хотя… Когда я за собой такое наблюдала вообще?! На моей памяти нет ни одного случая, когда вот так, бесповоротно и до ломоты в пальцах.

– Ну, чего ты забеспокоилась? Плохая из тебя нечисть. Твои глаза выдают любые переживания.

– Тебе показалось, – смущенно ответила я, отодвинув тарелку.

– Рассказывай, горюшко ты моё.

Посмотрела на него исподлобья. На эту мягкую улыбку, предназначавшуюся мне одной, в эти светлые глаза, смотрящие с восхищением и… и подумала: «А почему нет?»

– Проблемы у меня в ковене. У нас сдача экзаменов на носу, а мне к тестам предоставить нечего. Всё из-за этого гада верховного, чтоб его полуденица извела! – начала плеваться я, вспомнив кто мне годовую работу испортил. – Дали сроку две недели, а что я за две недели наваяю?! Луна на рост, а задача – сотворить хорошую порчу.

Инай смотрел на меня как-то странно, будто хотел сказать что-то, но слова в горле застряли, а потом выдал:

– Ты знаешь, что ты невероятно красивая, когда злишься? И за что полуденицу на ведьмака? – усмехнулся он. – Она же ему работу не даст выполнять, да галлюцинациями изведёт.

Я сложила руки на столе и опустила на них голову, крепко зажмурившись.

– Ы-ы-ы-ы. Он мне год работы запорол, этот особист треклятый, а ты ещё спрашиваешь: «За что?».

– Ну, да, – услышала я странный смешок. – Я должен был спросить: «Почему ты ещё не отомстила?».

Резко вскинула голову и нахмурилась, когда в разуме стрелой пролетела одна очень пакостная мыслишка. Зря я что ли год на зелье потратила? Все эти сборы кореньев в неполные лунные дни, поиск особых куриных лапок и многочасовые заговоры на вывары множества зелий, которые ещё и в правильных пропорциях нужно смешивать. Ювелирная работа, между прочим! И я должна прощать какого-то там особиста, одним своим указом перечеркнувшего все мои труды?!

Инай, увидев выражение на моём лице, настороженно заглянул в глаза и накрыл ладонь своей, отчего место соприкосновения прошило приятным острым разрядом, отдающим куда-то вниз живота.

– Ну, ты подумай, Яр. Стал бы он запрещать эти компоненты, если б всё было гладко в ковене?

Да, конечно, специально сделал! Перед самыми важными для ковена днями. Не загодя, не за месяц хотя бы, а прямо за пару дней, чтобы всем ведьмам работу запороть!

– Все знают, что особистам не выгоден стремительный рост числа ведьм. Проблем слишком много, – ответила я, за что Инай посмотрел на меня с легким укором.

– Солнышко моё, мне кажется, ты делаешь скоропалительные выводы в отношении управления по расследованию особых преступлений. Не будут они проворачивать такое.

– Тебе-то откуда знать? – прищурилась я, отняв руку. Попытка выгородить особистов показалась мне подозрительной. – Ты на их стороне, да?

И снова укор в его взгляде.

– Не сходи с ума, Яр. Я всегда на твоей стороне, но ты слишком остро реагируешь на официальные действия этой структуры.

Остро реагирую?! Я?! Да я само спокойствие, учитывая, что просто закипаю от негодования, а не крушу стены кабинета этого гада!

Внутри снова вспыхнула волна гнева, но я подавила её, поджав губы и досчитав до пяти. Не стоит давать волю эмоциям при Инае. Не хватало мне, чтобы ещё и он под раздачу попал.

– Давай не будем, – отвела взгляд. – Я не хочу обсуждать этого подлого мага, упивающегося своей властью над обычными ведьмами.

Инай как-то странно вздохнул, демонстрируя не то усталость, не то облегчение.

– Как скажешь, – он задумчиво покусал губу и осторожно задал вопрос, на который отвечать не хотелось: – Ты же не наделаешь глупостей?

Жаль, что моя попытка промолчать не увенчалась успехом.

– Яра, пожалуйста, не лезь туда. Если особисты что-то делают, то это не просто так. Ты же понимаешь…

– Мы не будем об этом! – шикнула я, заглядывая в эти лазуритовые глаза. – Тебя это никак не касается. Совсем!

– Яра!

Дальше я не стала слушать. Резко поднялась из-за стола, и, полная негодования, бросила на стол золотую монету, после чего, не оборачиваясь, ушла. Вернусь к нему. Обязательно. Но сначала обдумаю своё желание отомстить высшему. Не могу же я простить такую подлость?

Ведьма я или где?!