Город нашей надежды (ЛП)

- Мы можем вернуться на виллу, полежать у бассейна, если дети тебя раздражают.

Нахмурившись, я отрицательно покачала головой. Я не против детей. Их возбуждение и радость только дополняют атмосферу курорта.

- Мне сейчас путь до виллы кажется слишком длинным, и вообще, дети мне не мешают.

От моего ответа Брэден склонил в бок голову, и с явным удивлением спросил:

- Серьезно?

Я фыркнула и легла.

- Серьезно.

- Что ж, это хороший знак.

Почему-то от улыбки в его голосе, у меня в животе все перевернулось. Неприятно.

- В смысле хороший знак? - встрепенулась я, не слишком уверенная, хочу ли знать ответ.

- Ты. Которой не мешают дети.

Ясно, я точно не хотела знать ответ.

- Если тебя не раздражают крики чужих детей, значит крики твоих детей тебе тоже не будут мешать.

С таким же успехом Брэден мог просто сжать рукой мое горло. Я попыталась проглотить, вызванный его словами, комок в горле и понимала, что сейчас мне необходимо встать, уйти отсюда и что-нибудь поделать, чтобы избежать панической атаки. И чтобы Брэден не понял, что до чертиков напугал меня, я подождала несколько минут прежде чем предложить:

- Хочешь пить? Хочу прогуляться до бара.

Я чувствовала его взгляд на себе, напяливая сланцы и очки, поспешно завязывая на талии саронг. И хотя я так ни разу и не взглянула на него, я поняла это по его молчанию.

- Конечно, детка.

У меня никогда не получалось скрывать свои эмоции.

Пока бармен готовил наши напитки, на меня обрушилось чувство вины. Я оставила там Брэдена, который сейчас пытается понять - что, черт возьми, со мной произошло и не закрылась ли я от него в очередной раз. Я обещала никогда больше так не поступать с ним, и должна была сдержать свое слово. С этой мыслью я вернулась к Брэдену и села на свой шезлонг.

После нескольких минут тишины, я сказала:

- Пойдем, полежим на нашей вилле.

Подняв взгляд на Брэдена, я увидела что он разглядывал меня с нахмуренным лбом и замешательством в глазах.

- А что случилось?

Я выдержала его взгляд и многозначительно ответила:

- Просто мне нравится покой и тишина. Пока я хочу наслаждаться этим.

Брэден глубоко вздохнул и медленно сел ко мне лицом. Уперев локти в колени, он наклонился и спросил:

- Но однажды ты ведь захочешь слушать этот шум, да?

Мое сердце начало биться о грудную клетку от этой мысли, но я кивнула, и ответила дрожащим голосом:

- Да. Но пока я хочу, чтобы были только ты и я.

В его глазах промелькнула какая-то непонятная тень, но он все же поцеловал меня, обхватив мое лицо руками и после пробормотал в губы:

- Хорошо.

Когда Брэден отстранился его взгляд упал мне за спину и он чему-то нахмурился.

Приняв его молчание за некое согласие со мной, я спросила:

- Ты в порядке?

Ответив мне обнадеживающим кивком, он встал и начал собирать свои вещи.

Повернувшись, я тоже начала собирать свои вещи и надев шлепанцы, наклонилась, чтобы достать из-под шезлонга электронную книгу.

- Я, блять, вам не мешаю? - грозно спросил Брэден.

От его тона я дернула головой, и мой взгляд упал на нашего соседа. Это был мужчина, примерно за сорок пять. Он сидел один и потешно смотрел через плечо на моего мужа. Взгляд мужчины метнулся к моей груди, а потом обратно на Брэдена.

«Просто замечательно».

Не было необходимости оглядываться вокруг чтобы понять, как из-за резкой агрессии Брэдена, все взгляды ближайших отдыхающих, были прикованы к нам.

- У тебя очень красивая женщина, - подметил незнакомец с сильным акцентом.

Я напряглась и быстро повернувшись лицом к Брэдену, покачала головой:

- Оставь это.

Но он не оставил.

Брэден осторожно взял меня за запястье и завел себе за спину, глядя прямо на незнакомца.

- У меня очень красивая жена. Но это не для твоих глаз. Понятно?

Мужчина кивнул:

- Понятно.

Мне было тоже понятно. Я поняла, что мне очень не понравилась его вспышка гнева.

Не желая устраивать еще больше представления, я позволила Брэдену держать меня за руку, пока мы шли по пляжу, но как только мы ушли подальше, я вытянула руку.

- Ты злишься, - вздохнул он.

- Да, злюсь. Не было никакой необходимости разговаривать с ним в таком тоне. Это не прилично. Ты и меня опозорил!

Я услышала его короткий смешок, но не решилась поднять взгляд, потому что в данную минуту мне ужасно хотелось его прибить.

- Этот мудак пялился на тебя весь чертов день и игнорировал все мои предупреждающие взгляды. Мне не нравится когда какой-то мужик смотрит на мою жену так, будто представляет что трахает ее, учитывая, что я, блять, стоял рядом.

- Обязательно было употреблять сразу три ругательства?

В этот раз Брэден тяжело вздохнул:

- Ты все еще злишься.

«Да, я все еще была зла».

- Я в замешательстве. Ты слишком остро отреагировал, и ты это прекрасно знаешь. Я просто думаю, что твоя агрессия никак не была связана с тем идиотом, что пялился на мою грудь.

Вместо того чтобы согласиться со мной и признать, что на самом деле он был обеспокоен нашей недосказанностью, Брэден покачал головой и зашагал к вилле без меня.

***

Ужин прошел в тишине.

Большую часть послеобеденного времени я провела лежа у бассейна с наушниками в ушах, слушая группу «Бэстилл», а Брэден в это время гулял по территории отеля. К тому времени как он вернулся, я была в душе. Я только вышла из ванной, чтобы подготовиться к ужину, как он вошел в комнату. Брэден пытался говорить со мной, но я отвечала ему коротко, потому что теперь уже злилась из-за того, что он дал мне повод сердиться в наш медовый месяц.

Он нахмурился, увидев на мне голубое обтягивающее платье из эластичного трикотажа. Ткань была тонкой и плотно облегала мое тело, не оставляя простора для воображения. Это было сексуальное платье, и я купила его для своего сексуального мужа.

Я не планировала им дразнить Брэдена, но поскольку была зла, решила все-таки его помучить.

Прогулка до ресторана тоже прошла в молчании. Прошлым вечером мы ужинали в ресторане на пляже у самого океана. Сегодня я молча повела нас к большому ресторану, что располагался в главном здании курорта.

Тишина царила и во время ужина.

Над нами висело толстое облако напряжения, и уже было видно, что Брэден теряет терпение. Или, скорее я сама.

Решив, что будет лучше сегодня ночью хорошенько выспаться и забыть про нашу дурацкую ссору, я предложила пропустить наш поход в бар и просто вернуться на виллу. В ответ Брэден лишь резко мне кивнул.

Ужин закончился и мы пошли в дом. Я скинула обувь и погрузила ноги в песок, неохотно шагая в сторону нашей виллы по красивой дорожке и молча боялась предстоящую молчаливую ночь и никакого секса.

Войдя в райскую прохладу дома, благодаря работающему кондиционеру, я направилась в сторону спальни, ступая по прохладной плитке. Услышав позади себя шаги Брэдена, уже через секунду я была прижата спиной к его телу.

Ахнув от неожиданности, я чуть не задохнулась, когда одной рукой он провел по моему животу и нежно сжал грудь, а другой несильно схватил за волосы. Брэден мягко потянул мою голову назад, обнажая шею. По телу побежала знакомая дрожь, когда он снова мягко смял грудь и начал оставлять на шее горячие мокрые поцелуи.

Так же неожиданно, как он притянул меня к себе, Брэден оттолкнул меня вперед, опрокидывая на кровать. Я наполовину свисала с края кровати, но он придвинул меня к самому краю, раздвинув мои ноги своими. Грубым движением, он просунул руку под подол моего узкого платья и поднял ткань до середины спины, полностью обнажая мою задницу.

В эту минуту я дышала так же тяжело, как и он.

Брэден стянул с меня трусики и прохладный воздух коснулся моей нежной кожи. Я вынула ногу и откинула их в сторону, поспешно возвращаясь в исходную позицию, и еле сдержала стон от прижимающейся к моему заду эрекции Брэдена. Он мучил меня дразнящими прикосновениями, а его пальцы впились в мои бедра.

- Брэден, - прошептала я с мольбой в голосе.

Он потер своим членом у меня между ног, продолжая нещадно дразнить. Я начала раскачиваться, желая чувствовать больше, пока это не стало слишком невыносимым.

- Пожалуйста, - захныкала я.

Тепло от его плоти исчезло, но тут же сменилось сильными пальцами Брэдена, скользнувшие между ног, проникая в самую глубь.

Брэден застонал почувствовав мою влагу и уже через секунду его пальцы исчезли, молния расстегнулась, и в меня ворвался его член. Я всхлипнула, груди сильнее прижалась к кровати, а руки вцепились в простыни, пока Брэден крепко удерживая мои бедра, глубоко входил в меня.

Толчки ускорились, и я непроизвольно выгнула спину, отчаянно толкаясь ему навстречу.

- Жестче? - прорычал он.

- Жестче, - выдохнула я.

Брэден начал сильнее вколачиваться в меня, и как только я начала чувствовать подступающий оргазм, Брэден вышел из меня и одним движением перевернув на спину, будто я ничего не весила, стянул с меня через голову платье. Отбросив его в сторону, он торопливо снял свою рубашку, схватив меня за бедра, раздвинул мои ноги и дернул к себе, так, чтобы только спина упиралась о кровать.

Наши взгляды встретились, Брэден снова скользнул в меня, и мы оба застонали.

Пока он неистово трахал меня, мы не прерывали зрительного контакта - это всегда усиливало наше возбуждение и ускоряло наступление оргазма. Ночной воздух заполнялся нашим тяжелым дыханием, пока его член не оказался достаточно глубоко, разрушая мое болезненное напряжение.

- Джоселин, - простонал Брэден, когда мои мышцы начали сжимать его член. Он резко дернулся вперед и содрогнулся, я почувствовала, как он кончает в меня.

Брэден сразу же обнял меня, и, обхватив его ногами, я позволила поднять нас выше к подушкам. Уложив меня полностью на кровать, Брэден рухнул на меня и прижался губами к моей шее, а я сжала ноги на его талии и погладила влажную кожу его мускулистой спины.

Подняв голову, Брэден мягко поцеловал меня в губы и отстранившись, задал вопрос:

- Я ясно все дал понять?

В ответ я выгнула бровь:

- Что ты все еще долбанный дикарь? Да.

Брэден рассмеялся, от чего мое тело завибрировало под ним, и я расстроилась, когда он скатился с меня. Брэден притянул меня к себе, и разочарование быстро исчезло.

- Мне нужно привести себя в порядок, - пробормотала я.

- Позже, - Брэден вздохнул. - Мне не понравилось, как тот мужчина смотрел на тебя. Я просто высказал свое мнение.

- Это было некрасиво... И... Ты на самом деле разозлился только из-за него?

- Конечно. - Брэден поцеловал меня в волосы. - И наверно... еще из-за твоего купальника. Может тебе больше не стоит его надевать?

- Я думала, тебе понравилось мои бикини.

- Мне нравится бикини, так же как и каждому мужику на этом курорте, знающему что делать со своим членом.

- Хм, ладно.

Брэден фыркнул:

- Знаешь, не хочется напоминать об этом снова, поскольку мы договорились, но ты вела себя еще хуже, когда при тебе со мной флиртовали женщины.

«Черт возьми».

- Хорошо, ты прав. Но я думала, мы пытаемся вести себя по-взрослому, теперь, когда женаты.

- Это то что ты делала в аэропорту? - Брэден усмехнулся. - Вела себя по-взрослому?

У этого мужчины есть долбанные ответы на все.

- Ладно, - проворчала я. - Прости, что разозлилась. Признаю, что была немного резка...

- Из-за того что я снова поднял тему детей?

Я тут же напряглась.

- Просто... Я хочу подождать пару лет, но и не хочу, чтобы ты из-за этого расстраивался. Не хочу разочаровывать тебя.

Я моментально оказалась на спине, а мой муж навис надо мной.

- Ты не разочаруешь меня, - пообещал Брэден. - Мы подождем.

В ответ я поцеловала его.

Вспоминая тот разговор, я поняла, что поцеловала его для того, чтобы не видеть то разочарование, которое он так старался скрыть от меня.

Глава 6

Возвращение домой

Что-то меня разбудило, но я отказывалась открывать глаза. Я просто продолжала лежать, уткнувшись в теплую, знакомую шею Брэдена. Стало ясно, что то, что меня растормошило, было моим мужем. Я почувствовала, как он пытается выбраться из моих объятий и сделать это как можно осторожнее. Я сжала его крепче.

Брэден затрясся рядом со мной и спросил, дрожащим от смеха голосом:

- В это утро мне нельзя вставать с постели?

- Нет, - пробормотала я ему в шею. - Если ты начнешь шевелиться, мне тоже придется шевелиться. Если я начну шевелиться, то это значит принять тот факт, что мы больше не на Гавайях. Не знаю, готова ли я с этим справиться.

Он перевернул меня на спину, смеясь над тем, как я отказываюсь открывать глаза.

- Итак, твой план остаться здесь навсегда?

- Да.

- Это может стать проблемой.

Я покачала головой на подушке.

- Я не вижу никаких проблем. Это грандиозный план.

- Хорошо, - вздохнул Брэден. - Со временем мы начнем вонять. И потребность в туалете может стать проблемой. Плюс твои проблемы с метеоризмом…

Я ударила его по руке, открыв глаза, чтобы не промахнуться. Мой муж боролся со мной, смеясь так, будто он был самым веселым человеком на земле.

- Один год, - прорычала я. - Все, что я прошу - один год не напоминать об этом!

- Тебе становится очаровательно стыдно, когда ты пукаешь при мне?

Бросив недовольный взгляд в его сторону, я встала с кровати.

- Я не очаровательная, - огрызнулась, топая из спальни в сторону кухни.

- Ты чертовски очаровательна! - крикнул он мне вслед.

Я закатила глаза.

Брэден тоже может быть довольно очаровательным, но ему бы понравилось еще меньше, чем мне, если бы я об этом сказала.

Потянувшись за чайником, я собралась было позвать Брэдена спросить, хочет ли он кофе, как вдруг волна тошноты застала меня врасплох, и я почувствовала, как качаюсь около стойки.

- Детка, ты в порядке? - Брэден бросился в мою сторону и схватил меня за бедра.

Вдыхая через нос, я старалась сдержать тошноту. Через мгновение уткнулась лбом в его грудь.

- Я не чувствую себя хорошо.

Я ощутила его губы на моих волосах.

- Смена часовых поясов. Присядь.

Он провел меня к кухонному столу и усадил на стул. Он сам стал делать кофе. Тут тошнота вернулась, и я поняла, что на этот раз не смогу с ней бороться. Без слов я выскочила из-за стола и побежала из кухни в ванную.

Я едва успела открыть крышку унитаза, как уже опустошала содержимое своего желудка.

- Джоселин? - услышала голос Брэдена за спиной.

Я отмахнулась от него:

- Я буду в порядке.

Поняв, что мне требуется уединение, он ушел.

Подождав пару минут, убедиться, что тошнота прошла, я встала на дрожащие ноги, умылась и почистила зубы. Увидев в зеркале бледное лицо, я сердито посмотрела на свое отражение.

Дом, милый долбанный дом.

- Лучше? - спросил Брэден, когда я вернулась на кухню.

- Да, - я улыбнулась, с благодарностью принимая кофе. - Намного.

***

Сидя в зале ожидания, слушая людской кашель и шмыганье носом, я впервые за долгое время почувствовала себя слабой. В моей груди было так тяжело, словно воздух вокруг меня был слишком тонким, а мои мысли были слишком измотанными. Я чувствовала себя сумасшедшей.

Так или иначе, мне просто нужно было знать.

Если бы я знала...

Мне просто нужно было знать.

“Джоселин Кармайкл, Комната Пять, Доктор Орр.”

«Ну, мы пошли...»

***

Брэден лежал, распластавшись в кресле, в рубашке с закатанными рукавами, с галстуком набок, и смотрел в телевизор как бы сквозь него, будто не особенно интересуясь тем, что там показывают.

У него был долгий день на работе.

У меня - просто тяжелый день.

И теперь я была в ужасе. В ужасе от ответов. В ужасе все проебать.

Потерять... все.

Мы вернулись домой с Гавайских островов уже почти четыре недели назад, и я скрывала свою болезнь от Брэдена с того первого утра. После посещения врача в тот день, я была практически уверена в диагнозе, но не могла знать наверняка, пока они не позвонят подтвердить результаты.

- Джоселин?

Я повернула голову и посмотрела на своего мужа.

Он беспокойно нахмурился.

- Что случилось, детка?

- Ничего, - прошептала я, мое сердце почти билось об ребра.

- Это не ничего. Ты как-то тихая. Напряженная.

Я пожала плечами:

- Я просто как на иголках жду, захочет ли литературный агент из Нью-Йорка заключить со мной контракт.

После месяцев и месяцев отклоненных писем, я получила ответное электронное письмо от известного агента одного из лучших агентств Нью-Йорка, в котором меня попросили выслать первые три главы моей книги. Когда я получила еще одно письмо с просьбой увидеть остальные главы, я не могла в это поверить. Я старалась не обнадеживаться, и беспокойство о моем секрете помогало удерживать мои мысли от этого.

- Ты уверена, что это та самая причина?

Я устала врать ему. Так что не ответила. Вместо этого я медленно поднялась и подошла, забравшись на кресло так, чтобы сесть ему на колени.

- Я хочу, чтобы мы были на Гавайях, - прошептала я ему в губы, когда он провел руками вниз по моей спине. - Хочу, хочу, хочу...

- Джосс...

Я прервала его жестким, отчаянным поцелуем, и в ту ночь я занималась любовью с моим мужем так, будто знала, что то, что произойдет дальше, может все изменить.

***

Элли и Адам влюбились в квартиру на Скотланд-стрит, и в попытке отвлечь себя, я позволила Элли уговорить себя прийти на устроенный ею второй просмотр. Она хотела поделиться с девочками и со мной своей радостью. Джо, Лив и я следовали за Элли и ее агентом по недвижимости. Квартира в георгианском стиле и изобилие интересных планов Элли на ее реконструкцию, на некоторое время, отвлекли от моей проблемы. На мгновение я даже забыла, что у меня есть проблема, но звонок телефона вернул меня обратно в реальность на выходе из здания.

Живот скрутило.

Извиняясь, я улыбнулась и отошла в сторону ответить на звонок.

- Миссис Кармайкл, это Доктор Орр. Пришли результаты вашего теста на беременность. Я бы хотел сначала сказать - поздравляю, вы беременны.

Мир наклонился в левую сторону.

- Миссис Кармайкл? - тихо позвал Доктор Орр.

А затем его тон стал более осторожным:

- Я дам вам время переварить эту новость. Пожалуйста, позвоните как можно скорее, надо организовать ваш дородовой уход. Мы сразу устроим вашу первую встречу с акушеркой.

- Спасибо, - смогла я каким-то образом выдавить из себя.

Каждый нерв дрожал, словно я только что побежала нью-йоркский марафон. Я повесила трубку и сунула свой телефон обратно в сумочку.

Где-то вдалеке слышался чей-то голос, кто-то пытался поговорить со мной.

«Я стану мамой».

Кто-то допрашивал меня.

«У меня будет ребенок».

- Джосс, что с тобой? - пронзительный голос Элли наконец прорвался в мое сознание.

Я посмотрела на нее, ее красивое лицо было немного нечетким из-за моего состояния.

- Мне пора.

- Куда?

- Я просто... - мир накренился вправо. - Мне пора.

- Серьезно, ты меня пугаешь. Что происходит?

Она была напугана? Она была напугана!

- Элли, - я огрызнулась, чувствуя, как невидимая рука обхватила мое горло и перекрыла воздух. - Просто... - Я остановилась из-за беспокойства в ее глазах. - Мне нужно какое-то время побыть одной.

Я подождала ее кивка и, как только получила его, я решила, что она понимает, я не закрываюсь от нее...

Просто мне нужно личное пространство...

Я развернулась на каблуках и почти бегом пошла в сторону замка.

Тридцать минут пешком пролетели в мгновение ока. Я купила билет в замок, протопала по лестнице Ланг и прошла по туристическом пути Эдинбургского замка, где находилась часовня Святой Маргарет. И прямо возле часовни было мое место.

Мое место рядом с пушкой, «Монс Мег», и лучшим видом на Эдинбург.

На мгновение я прислонилась к пушке, не обращая внимания на туристов, которые пытались ее сфотографировать. Ощущая прохладу чугуна под моей рукой, я сделала глубокий вдох.

Я собираюсь стать мамой.

Мои конечности все еще дрожали, как дурацкое желе. Я подошла к парапету, оперлась локтями на край стены и уставилась куда-то над моим домом.

Здесь было то место, где я нашла свое спокойствие. По какой-то причине, это место в Эдинбургском замке позволило мне разобраться в моих чувствах, переварить их, понять их. Это было мое особое место. И я не нуждалась в нем с тех пор.

Но теперь, когда я собиралась стать мамой... Теперь, помимо Брэдена и Элли, и всех членов моей новой семьи и друзей, у меня было нечто чудесное, что я могла потерять. Мой ребенок.

Слезы жгли в горле, страх превращался во что-то ощутимое внутри меня.

- Джоселин?

Я повернулась на звук голоса Брэдена, прекрасно осознавая, что все, что я чувствовала было написано на моем лице.

Элли, должно быть, позвонила ему и он догадался, куда именно я поеду.

При виде меня Брэден очень разволновался и поспешил ко мне, сжимая мои руки своими.

- Милая, что случилось?

- Я беременна, - выпалила я, чувствуя, как слезы текут по щекам.

Брэден дернулся, словно я его ударила. Он долго смотрел на меня, словно пытался понять. Просто казалось, что он выглядел, будто ему вспороли живот.

- Поэтому ты пришла сюда? - прошептал он недоверчиво.

Не знаю, что он имел в виду, но я быстро поняла, что это не означало ничего хорошего.

- Брэден...

- Нет, - перебил он, отворачиваясь от меня. - Не здесь.

Здесь было неуютно, и появился новый страх оставить мое место, прежде чем у меня появится шанс разложить все в голове.

Я просто хотела шанс для Брэдена и меня...

В напряженной тишине мы спустились вниз по склону и вышли из замка. Такси, на котором приехал Брэден, ждало нас на набережной. Я чувствовала себя настолько странно, что даже не заметила, что Брэден не касался меня. Он открыл мне дверь, но не поддержал за руку, чтобы помочь. Он не придвинулся ко мне даже внутри машины. Я поняла это все потом, когда мой мозг не был загружен мыслями, а живот и грудь не переполняло слишком большое количество чувств.

Ни слова не было сказано до тех пор, пока за нами не закрылась дверь нашей квартиры и мы не оказались друг напротив друга на кухне.

Мне не понравилось, что Брэден был особенно холоден всю дорогу.

- Ты беременна моим ребенком и это такая, блять, ужасная новость, что ты идешь в замок?

Я не могла поверить, он думал... Это вообще не так!

- Брэден...

- Ты счастлива или нет? - рявкнул он, в его глазах горело отчаяние.

Мое сердце так сильно стучало, что, думаю, меня могло стошнить.

- Брэден. - Мои губы дрожали, нос защипало. - Все не так просто.

Он дернулся, боль отразилась в его глазах прежде, чем он быстро отвернулся.

- Позволь мне...

Я не успела закончить. Он вышел из квартиры слишком быстро.

Дрожа, я опустилась в кресло. Не только я не могла справиться со своими собственными чувствами, в замешательстве и боясь реакции Брэдена, я осталась на месте. Он был человеком, который всегда давал шанс объясниться, но он, очевидно, неправильно понял мою реакцию на беременность, и теперь ему было слишком больно слушать.

Мне просто нужно было объясниться.

Он должен был выслушать.

***

Было уже поздно, но я оставила голосовое сообщение на рабочий телефон Доктора Причард с просьбой назначить встречу на этой неделе. Доктор Кэтрин Причард была моим психотерапевтом и она помогла мне справиться с посттравматическим стрессовым расстройством. Она помогла мне оплакать мою семью и разобраться с моими страхами. Я не планировала встречаться с ней какое-то время, но мне нужно было поговорить с беспристрастным человеком.

Брэден ушел нескольких часов назад. Я получила сообщение от Элли, в котором она спрашивала в порядке ли я. Понятно, Брэден рассказал Адаму о моей беременности, и Элли уже все знала. Она пытается выяснить, как ей со мной дальше общаться. Я поняла это, потому что обычно она мне звонит или просто сразу приходит в квартиру. Разумеется, увидеть как я приняла эту новость - это…

Да, она не знала, как расценивать мою реакцию.

Глядя на фото, где я с моей семьей, которое Брэден нашел и подарил мне на Рождество, я пыталась заставить свои внутренности вернуться обратно на свои места. Я смотрела на Бет, мою маленькую сестренку, которую крепко держала в своих объятиях, и пыталась вспомнить как это было, что именно я чувствовала.

Страх все перекрывает, я не уверена, что не рада именно идее стать мамой. Просто это случится совсем скоро. Раньше, чем я собиралась.

Если бы я вовремя смогла побороть свой страх, возможно, я бы смогла понять, что все не так плохо. Это ведь было неплохо. Этот ребенок - плод Брэдена и меня. Его часть. Красивая его часть. Подарок, который мы подарили друг другу.

Я полюбила свою новую, пусть импровизированную семью, которую нашла в Эдинбурге. Сейчас, у меня появился шанс положить начало своей собственной семьи.

Эта рана проснулась и рвала мою грудь, но я боролась, делая глубокие, ровные вдохи.

Теперь, мне оставалось только объяснить все это Брэдену, чтобы он понял, что я не хочу еще один “момент с Элли”. Я не хотела допустить и мысли у него, что все еще та, которая выгнала его, когда Элли поставили диагноз опухоли головного мозга. Я не хотела, чтобы он думал, что дела настолько плохи. Я просто хотела, чтобы он понял, что происходит внутри меня. Увидел.

Я прошла долгий путь.

Я подскочила при звуке открытия и закрытия двери. Чем ближе он подходил к нашей спальне, шаги Брэдена становились громче, мой пульс бился все сильнее.

Он стоял на фоне темного холла, мягкий свет из нашей спальни едва выводил его из тени, но я могла видеть, что выражение лица было усталым. Даже мрачным.

Я села в ожидании.

- Сегодня должен был быть самый счастливый день в нашей жизни.

Чувство вины сжало мой желудок, и я виновато поморщилась.

- Мне нужен ответ, - потребовал он. - Мне нужно знать, рада ли ты быть беременной моим ребенком. После всего, что мы пережили, мне нужен ответ.

Я подвинулась, пытаясь дотянуться до него.

- Пожалуйста, просто позволь мне объяснить. Я...

- Неправильный ответ, - резко проговорил он, с отсутствующим лицом. - Я не могу поверить, что ты… После всего… Что мы снова сюда возвращаемся.

Он повернулся, оставив меня с открытым ртом, застывшую в шоке, и ушел обратно. Хлопнула дверь. Я вскочила с кровати, выбежала в коридор и увидела свет, сияющий под дверью гостевой спальни.

Слезы душили меня, и я проглотила ком в горле, а затем на цыпочках вернулась в нашу спальню.

Мой муж и я ругались довольно много раз за последние несколько лет, но ни разу Брэден не позволял этому вставать между нами. Он всегда спал в нашей кровати со мной и всегда прижимал меня к себе ночью.

Горячие слезы скользнули вниз по моим щекам.

Я причинила ему боль.

И впервые за очень долгое время, он сделал слишком больно мне.

***

Всю ночь я ворочалась, то и дело посматривая в коридор. Большая часть меня хотела пойти к нему в комнату и встряхнуть Брэдена, разбудить его и заставить меня выслушать. Однако, чем больше я там лежала одна, тем больше все обдумывала, и решила, что лучше дать ему поспать, а утром спокойно и рационально поговорить.

Единственное - я была истощена от недосыпания. Я встала еще до шести утра, пошла на кухню выпить кофе и попытаться почитать книгу. Перед тем как должен был сработать будильник Брэдена, я поднялась и приготовила ему свежий кофе.

Ненамного позже он забрел на кухню в пижаме, его волосы торчали в разные стороны, избегая моих глаз, а я изнывала от боли и любви.

- Я приготовила тебе кофе, - сказала я ему тихо, пытаясь оценить, смягчится он или нет.

- Спасибо, - пробормотал он, берясь за кружку. Он прислонился к стойке, уставившись в стену.

Мой желудок неприятно сжался.

Мне придется объясниться, чтобы он перестал думать обо мне самое худшее.

- Брэден…

- Мне нужно в душ.

Он резко вышел из кухни.

- Нам нужно поговорить! - сердито заорала я ему вслед.

Его ответом была захлопнувшаяся дверь ванной.

Это была совершенно новая сторона моего мужа. И она мне ни капли не нравилась.

Я встала, готовая к битве, но стук в дверь остановил меня. За стуком последовал звук ключа, поворачивающегося в замке, я поняла, что пришла Элли.

Собираясь с духом, я размышляла, смогу ли справиться с двумя моими самыми любимыми людьми, которые так злятся на меня. Три года назад это было бы как «два пальца об асфальт». Но эти идиоты смягчили меня, нравилось мне признавать это или нет.

Элли появилась на пороге кухни, ее голубые глаза мгновенно нашли меня. То, что она увидела на моем лице, заставило ее побледнеть и подойти прямо ко мне, широко раскрыв руки.

Я расслабилась в ее объятиях, только сейчас поняв, как сильно в ней нуждалась.

- Даже не знаю, должна ли тебя поздравлять.

Я напряглась. Элли отстранилась, с опаской посмотрев на меня.

- Брэден действительно расстроен.

Я не могла говорить. Хотела. Но боялась, что если начну, то закричу.

- Смотри, я здесь, Джосс. - Она утешительно потерла мое плечо. - Я буду здесь, если понадоблюсь.

Проглотив желание закричать, я кивнула и хрипло ее поблагодарила.

Мы молчали. Я приготовила ей чай, и мы вместе сели за стол. Пока мы сидели в тишине до меня дошло, что, возможно, если бы я рассказала Элли все, что чувствовала, Брэден бы выслушал ее.

Не знаю, что произошло с моим обычно понимающим и сострадательным мужем, но все, что я знала - это то, что он был злее, чем я когда-либо видела, и явно не желал слушать то, что я хотела ему сказать. Но он может послушать Элли.

Только я открыла рот, чтобы заговорить, как звук открывающейся двери ванной остановил меня. Мы с Элли повернулись и увидели Брэдена. Выходя из ванной, он просто кивнул своей сестре в знак приветствия и продолжил путь в спальню собираться на работу.

В воскресенье.

Элли повернулась ко мне с вопросом в глазах. Я взяла ее руку и сжала.

- Он спал в своей старой комнате прошлой ночью, - прошептала я. - Он никогда не делал этого прежде.

Лицо моей подруги приобрело страдальческое выражение.

- Джосс… скажи…

Тошнота настигла меня прежде, чем Элли смогла закончить предложение, и я склонилась над кухонной раковиной.

Я почувствовала ее руки в моих волосах, удерживающих их над моей головой. После того, как моя утренняя тошнота закончилась, я откинулась в сторону Элс, радуясь ее успокаивающему присутствию. Краем глаза я заметила какое-то движение и застыла при виде Брэдена, уставившегося на меня с напряженными мышцами на челюсти. Он повернулся к Элли.

- Попроси за меня прощение у Элоди за отсутствие на воскресном ужине. Я буду на встречах весь день. И… - он окинул меня взглядом, прежде чем обернуться к сестре, - … оставайся с ней, пока она не почувствует себя лучше.

Брэден вышел из квартиры, игнорируя шок Элли и мое имя.

Злость прожгла меня.

Сожалеющий и сочувствующий взгляд Элли подействовал не успокаивающе, а принес боль. Я освободилась из ее объятий.

- Извини, дорогая. Я просто… Я вернусь в кровать.

Она кивнула и осторожно отпустила меня.

***

Я не могла уснуть.

Снова и снова я проигрывала в голове события, пытаясь решить, что сказать Брэдену в первую очередь, чтобы заставить его успокоиться и поговорить со мной. Я все спланировала, но обед прошел, а он так и не появился.

Затем наступил вечер.

Я написала ему сообщение, но ответа не получила.

Позвонила. Никакого ответа.

Я написала Адаму, но он был не с ним.

Наконец, уже после двух часов ночи, дверь нашего дома открылась. Ярость вытолкнула меня из нашей спальни, и я ворвалась в холл, когда Брэден закрывал за собой дверь. Он перевел взгляд на меня, но казалось, будто он смотрел сквозь меня и направился к гостевой комнате.

О, нет! Только не снова!

- Где ты был?

Я рванулась и вцепилась в его руку. Он посмотрел на меня. Он так дернулся от меня, словно не мог вынести моих прикосновений.

- Снаружи, - отрезал он грубым голосом.

А затем скрылся в гостевой комнате, даже не подозревая, что я, вероятно, выглядела так, будто меня переехала машина.

У меня были теории относительно того, почему он был таким злым. Знаю, он считал, что я не хочу его ребенка. Я спрашивала себя, а думал ли он о нас? Размышляла, был ли он так же напуган? Задавалась вопросом, почему он не мог просто поговорить со мной об этом? Я надеялась, что мы сможем пройти через это. Нет… Я полагала, что, скорее всего, я сужу о нем несправедливо, считая, что он видит во мне что-то другое.

Давным-давно он не оставил меня, когда я его отшила. А теперь он не подпускает меня к себе.

Он ушел в себя и не позволяет мне быть рядом с ним.

Он даже не хочет, чтобы я прикасалась к нему, и это настолько больно и страшно, что я не хочу чувствовать вообще ничего. Мне нужно поспать, отдохнуть и разобраться со всем что происходит, но сон не приходил. Тогда я пошла в ванную, разделась, включила душ и шагнула в обжигающе холодную воду, позволив онемению рассеять мой шок. Мой разум отключился, руки в защищающем жесте прикрыли живот, и я закрыла глаза. Может, я полностью онемею.

Кажется, я услышала сдавленное “блять”, и это заставило меня открыть глаза в тот момент, когда Брэден распахнул дверь душевой кабины. Он протянул руку, его пальцы, похожие на гранит, открыли кран с горячей водой. Его глаза пытливо рассматривали меня.

- Ты пытаешься получить гребаную пневмонию?

Дрожа, я побледнела. Я совсем о таком не подумала. Очевидно.

- Оставайся там до тех пор, пока не согреешься, - приказал Брэден.

Куда делся мой муж?

Все чувства внезапно вырвались из оцепенения. Весь страх, вина, гнев, одиночество последних нескольких дней и особенно четко - боль.

Брэден дернулся назад, растерянность и что-то вроде страха отразилось на его лице.

Но поскольку этот человек был чужаком… Я не могла не насрать на все его чувства.

Я потянулась, непонимающе посмотрев на него, закрыла дверь душевой кабины и повернулась к нему спиной.

Глава 7

Касл-Хилл

- Давно не виделись, Джосс. Что-то случилось? - спросила доктор Причард осторожным голосом.

Она прекрасно овладела искусством не звучать обеспокоенно. Не слишком прохладно. Просто спокойно. Успокаивающе.

Помогает выбить из меня все дерьмо. Когда-то я была готова отдать все, лишь бы услышать, как она кричит на своих детей из-за каких-нибудь проступков. Мне хотелось ощутить давление в ее голосе. Я хотела доказательств, что она - человек.

Теперь я знала, что она - человек. Она могла быть немного саркастической. Вот, наверное, почему она мне так сильно нравилась.

- Брэден и я поженились, - спокойно сообщила я, мои руки покоились на животе.

Она улыбнулась:

- Мои поздравления.

- Спасибо.

Доктор Причард подняла бровь. В этом она была хороша.

- Что-нибудь еще?

Не желая сразу выдавать причину своего визита, я избегала эту тему вообще.

- У меня появился агент.

Это была правда. Дана звонила в начале недели, и я подписала с ней контракт. Это должен был быть один из самых захватывающих моментов в моей жизни.

- У нее есть на примете издатель, заинтересованный в моей рукописи.

Уже. Опять же, это должно было стать одним из самых захватывающих моментов в моей жизни.

- Это отличные новости.

Доктор Причард тоже, казалось, ощущала мой возрастающий страх и выражала волнение. Еще одна причина почему она мне нравилась.

- Я беременна.

Хороший врач на момент затихла, обрабатывая мою новость.

- Поэтому ты здесь?

Я кивнула, стараясь не обращать внимания на ком в горле, вспомнив о последних нескольких днях.

Наш дом стал тихим, холодным местом. Вся моя жизнь стала такой. Элли и Адам отказались встревать, так что полностью держались в стороне. Думаю, Элли говорила с Элоди, потому что от нее тоже ничего не слышно. Я получила робкие сообщения от друзей, но никто не желал поднимать эту тему.

- Это возвело между мной и Брэденом огромную стену.

- По твоей или его вине?

- На самом деле, по его.

Я пожала плечами:

- Я испугалась, когда начала подозревать свою беременность. И была в ужасе, когда узнала, что это правда. Но понимала, что это не конец. Я просто… Мне нужно было уйти в свое место, чтобы подумать. Прежде чем я успела это сделать, пришел Брэден. Я сказала ему о беременности и, бросив взгляд на мое лицо, он предположил… худшее.

- Худшее?

- То, что я несчастна. То, что я не хочу нашего с ним ребенка. Он разозлился. Его это так ранило, что он не дал мне возможности все объяснить. И до сих пор не дает.

- И что бы ты сказала ему, если бы он дал тебе шанс?

Мои руки прижались к животу.

- Что наш ребенок значит для меня гораздо больше, чем что-либо когда-либо имело для меня значение прежде. Что испытывать подобные чувства внове для меня. Они внушают страх. И так будет всегда. Но я пытаюсь это преодолеть. И что мне все еще страшно, и что мне кажется, что я все порчу… Мне страшно, но хочу пережить все это вместе с ним. Мне просто нужно было время разобраться в своих чувствах.

- И каким же было это чувство - узнать о ребенке?

Я иронично улыбнулась:

- Настолько счастлива, что меня обездвижило.

- Ты до сих пор веришь в то, что после хорошего всегда наступает плохое?

- Долгое время я так не считала. - Я покачала головой. - Но это огромное событие. Случился рецидив.

- Джосс, ты сама позволила прийти этому чувству. Ты признаешь его и пытаешься бороться. Это большее, о чем можно просить.

На мгновение мы затихли. Я изучала свои обручальные кольца на моем пальце.

- Он сделал мне больно, - прошептала я, хотя признавать это вслух было трудно.

- Брэден?

Я кивнула.

- Он не совершенен, Джосс. Ты всегда знала, что он семьянин. Должно быть, для него трудно задаваться вопросом, действительно ли он женился на женщине, которая несчастна от того, что вынашивает собственного ребенка, его ребенка.

- Но он не позволяет мне объяснить.

Она склонила голову на бок, подарив мне небольшую, ободряющую улыбку.

- Может быть, он боится услышать то, что ты хочешь сказать. Надо заставить его выслушать тебя.

- Я пыталась… Но…

- Джосс…

- Когда он ушел, я обвинила себя, - призналась я. - То, как я отреагировала… Я могу понять, почему он так себя ведет и чувствует. Но когда он стоит прямо перед мной, смотрит сквозь меня, чураясь моих прикосновений так, что не в состоянии их вынести, я почти ненавижу его. Мне одиноко. - Слезы потекли по моим щекам. - А он обещал, что я никогда не испытаю этого снова.

Доктор Причард наклонилась и вложила мне в руку бумажную салфетку, при этом, как всегда, утешительно сжав ее.

- Ты должна попытаться перебороть это чувство настолько, чтобы быть в состоянии поговорить с ним. Это случай полного непонимания, и вы оба зашли слишком далеко. Вот что тебя выбило из колеи.

Я кивнула, вытирая слезы.

- И Джосс.

- Да?

Она любезно улыбнулась:

- Поздравляю.

Она была первым человеком, который сказал мне это в лицо, и, хотя я понимала, что по моей вине никто мне этого не говорил, услышать было приятно.

- Спасибо.

***

Я закрыла ноутбук сразу же после покупки на Амазоне книги о помощи будущим мамам. После сеанса с доктором Причард я пришла домой в пустую квартиру и вошла в режим гиперчистки, уборки и выкидывания вещей. Когда я дошла до уборки гостевой комнаты, то постаралась проигнорировать напоминание о том, что Брэден и я больше не делим одну постель. Повсюду валялась разбросанная одежда. Эта комната должна стать детской для нашего малыша. Я думала использовать желтые или зеленые тона, так как они гендерно нейтральны.

Затем села за ноутбук посмотреть электронную почту. Пришло письмо от моего нового агента, в котором говорилось, что моя рукопись отправлена издателю, и что она хотела бы, чтобы я начала придумывать сюжет для новой книги.

Какое-то время я печатала заметки с идеями, к которым собиралась вернуться позже, чтобы додумать их.

А затем началось бесконтрольное поведение – я ничего не знала о том, как быть матерью, и начала скупать вещи онлайн.

С издерганными нервами, я стояла перед зеркалом в нашей спальне, задрав футболку.

Живота еще нет.

Поглаживая рукой живот, я думала, как странно, что внутри меня живет маленький человек, которого я уже люблю сверх меры.

Теперь, лишь бы муж дал мне шанс рассказать ему об этом.

Я взглянула на пространство между окном и кроватью, размышляя поместится ли туда кроватка малыша. Мне хотелось, чтобы он (или она) находился рядом с нами. Я уже знала, что не смогу заснуть, если не буду знать, что наш крошка в безопасности и находится на расстоянии вытянутой руки.

Спустя несколько минут бесплодных поисков измерительной ленты, я побрела в гостиную комнату посмотреть не оставила ли я ее там. Я нашла ее на тумбочке и уже отходила, как вдруг заметила адрес на конверте, наполовину спрятанном под книгой.

Сердце начало биться неприятно громко, я вытащила письмо из-под романа. Я прочла его, и страх прошелся по моей коже неприятным покалыванием.

Мои пальцы онемели, и письмо выпорхнуло из рук на пол.

Это было письмо жильцам Брэдена с просьбой освободить помещение в течение одного месяца. Речь шла о пентхаусе на Медоус. Он сдал его в аренду, когда переехал жить ко мне.

Тот самый пентхаус, который по контракту он мог забрать у арендаторов в короткий срок, если он понадобится ему для личного использования.

В дверь позвонили.

Незваные гости отвлекли меня от ледяного страха в венах.

- Лив? - удивилась я, открыв входную дверь и увидев ее на пороге своего дома.

Оливия и я были хорошими друзьями, но почему-то именно ее я не ожидала увидеть.

Джо и я были ближе. Мы с Лив узнали друг друга благодаря Джо, но мы быстро сблизились. Нас связывало то, что мы обе американки и любительницы книг.

Глаза Лив, полные беспокойства, захлестнули меня, и я мгновенно напряглась. Я знала, что она видит. Темные круги под глазами из-за отсутствия сна, бледное, неприглядное лицо и растрепанные волосы.

- Брэден здесь? – небрежно спросила она, проносясь мимо меня в квартиру.

Не было никакой необходимости врываться. Я была рада ее визиту, если только мы будем говорить обо всем, кроме Брэдена и моей беременности.

- Нет, он на работе, - ответила я, последовав за ней на кухню.

Когда я вошла, она уже делала себе кофе. Нахмурившись, она отметила:

- Тебе следует лучше о себе заботиться.

- Я была занята.

Я быстро перескочила на другую тему:

- Меня сейчас представляет литературный агент в Нью-Йорке.

Лив воодушевленно улыбнулась:

- Ей понравилась твоя книга?

- Ей понравилась моя книга.

- Джосс, это замечательно!

Я улыбнулась в ответ, зная, что Лив одна действительно понимает как это круто. Лив была библиотекарем. Книги были ее страстью.

Ее глаза опустились на мой живот, неуверенность сочилась из их глубин, и я оборвала ее очевидный следующий вопрос:

- Она считает, что я должна начать работать над следующей книгой.

К моему облегчению, Лив позволила отвлечь себя, слушая о моих планах и идеях. Мы удобно расселись в гостиной с кофе и печеньем. Все, что угодно, лишь забыть о найденном письме.

Я была на середине предложения, рассказывая о сумасшедшей идее антиутопии (совсем не той, о чем просила меня мой агент, говоря о новых концепциях), когда открылась входная дверь.

Брэден.

Я почувствовала, как все мое тело сковало напряжение. Я ждала ужасного болезненного состояния в животе, которое появится и взорвет меня изнутри, стоит только Брэдену появиться в дверях.

Он появился, остановился в дверях и выглядел таким же уставшим, какой себя чувствовала я.

- Лив, - приветствовал он ее, прежде чем взглянуть на меня. Его глаза мгновенно сузились при виде меня. - Ты спала сегодня?

«Ты бросаешь меня?»

- Я не могу.

Он раздраженно вздохнул:

- Ты должна хоть немного поспать.

Развязывая галстук, он исчез из поля зрения.

- Джосс? - прошептала обеспокоенно Лив, привлекая к себе мое внимание. Она волновалась за меня. - Девочка моя, что ты делаешь?

«Что я делаю? Что Я делаю?»

- Не надо.

Она была не в курсе всего этого дерьма. Так мы и сидели в тишине, потягивая кофе.

- У меня поздняя встреча с Адамом.

Мы услышали фразу Брэдена, которую он бросил, проходя по коридору.

«Очередная ложь».

За ним захлопнулась входная дверь. Я вздрогнула и отчаянно старалась не заплакать. Эта беременность превратила меня в эмоциональную черную дыру.

- О, дорогая!

Лив встала, всем видом показывая, как хочет подойти и обнять меня. Я жестом остановила ее:

- Ты обнимешь меня, и я не смогу перестать плакать. А я не должна плакать.

Она замерла, выглядя при этом беспомощной и злой. Я точно знала, что она чувствовала.

- Это не я.

Мне нужен был кто-то еще, кроме доктора Причард, кто знал бы об этом.

- Я не игнорирую его. Мне сейчас действительно очень тяжело, и я все порчу. И ему я все испортила.

- Он не разговаривает с тобой?

- Он говорит. Но это… Это выглядит так, словно он с трудом может находиться со мной в одной комнате. Он не спрашивает как я себя чувствую сейчас, после того первого шока от известия. Он не хочет знать. Он не хочет, чтобы я трогала его...

- Мне так жаль, Джосс.

- Он никогда не был таким.

На ум сразу пришло письмо, и меня целиком поглотила паника.

- Кажется, я облажалась.

Мой истерический смех переродился в громкие, жесткие рыдания, которые я была не в состоянии контролировать. Я была так подавлена, что просто сломалась. Я плакала так сильно, что меня это мало заботило.

Я почувствовала утешительное тепло Лив. Она мягко подтолкнула меня в сторону на кресле и прижалась, усаживаясь рядом со мной, крепко обнимая.

А потом все просто исчезло, когда я дала ей утешить себя. Пока слезы промокали ее рубашку, я чувствовала – я не одна.

Я не знаю, когда прекратились слезы и содрогания. Все почернело и я, наконец, провалилась в глубокий сон облегчения.

***

Мои глаза словно были засыпаны песком, ко мне стало возвращаться сознание, а с ним и ощущение тяжелого тепла, покоящегося на моей талии.

Открыв свои гляделки, я почувствовала как они опухли и, затем, вспомнила почему. Я напряглась, вспоминая как плакала на руках у Лив, и в то же время смотрела в лицо спящего мужа.

Тяжелым теплом на моей талии оказалась его рука.

Мы лежали в постели вместе.

Я не знаю как мы очутились здесь.

Я начала плакать.

Рука Брэдена сжала меня, и через размытое пятно слез, я увидела, что разбудила его.

- Я не была несчастна, - прошептала я, слизывая соленую воду с губ. - Я был так счастлива, что пришла в ужас.

Его теплые пальцы коснулись моего подбородка, я почувствовала нежное давление его прикосновения, он повернул к себе мою голову, внимательно посмотрел на меня и переспросил:

- В ужас?

Я кивнула.

- Просто то, что я проделала долгий путь не означает, что я уже не ощущаю подобного. Ты не позволил мне объяснить. Я до сих пор боюсь потерять все хорошее, что у нас есть. Точнее было.

Брэден нахмурился и сел:

- Ты боишься потерять нашего ребенка, поэтому закрылась от меня прежде, чем я…

- Нет! - Я села, не отрывая от него взгляда. - Это ты закрылся от меня.

- Я думал, мы все это преодолели в прошлом.

- Тогда позволь мне, черт побери, объяснить!

Он сердито посмотрел на меня, но заткнулся. Я ответила таким же сердитым взглядом.

- Ты знаешь, что я боюсь потерять людей, которых люблю. Но мой ребенок, наш малыш… Я уже люблю его так, что не могу дышать. Мысль о том, что что-то произойдет…

Брэден покачал головой:

- Ты всегда избегала разговоров о детях… Я начал беспокоиться, что ты не хочешь их. Я думал, твой побег к замку означал, что ты собиралась отгородиться от меня, потому что… Ты не хочешь нашего малыша. Затем, когда ты пыталась объяснить, я был…

Он вздохнул.

- Ты был что?

- Испуган, - мягко признал он, его глаза встретились с моими. - Моя мать никогда не хотела моего существования, Джоселин.

- Никогда. Я был несчастливым ребенком, и никому не пожелал бы такого детства, не говоря уже о собственных детях. Я пообещал себе, что если у меня когда-нибудь будут дети, я стану таким отцом, какого у меня никогда не было, и я, конечно, не женюсь на женщине, которая не будет относиться к ним, словно они - весь ее мир. Так что я не знал, как отнестись к тому, что моя жена не хочет нашего малыша. Я не знал, как реагировать на это, и не знал, как это отразится для нас.

Словно боль от ножевого ранения появилась в груди.

- Поэтому ты съезжаешь?

- Что? - спросил он недоверчиво, его глаза потемнели. - О чем ты говоришь?

- Письмо. - Я подняла дрожащую руку, указывая в холл. - Я нашла письмо в гостевой комнате. В нем просят жильцов твоей старой квартиры переехать в течение месяца.

Между нами повисла тишина.

Брэден выскользнул из постели, на мгновение уставился в пустоту и разразился знакомым мне гневом:

- Это второе письмо квартирантам. В первом говорилось, что их выселяют из-за жалоб, которые я получил от жителей дома. Письмо, что ты видела, стандартное уведомление, сообщающее сколько времени им дается на выезд.

«Ой».

«Черт…».

- Ты подумала, что не посоветовавшись с тобой или не попытавшись разобраться с этим дерьмом, я… Что я… Уезжаю от тебя!?

Он был в недоумении. Правда, больше не злился.

Я слезла с кровати с противоположной стороны.

- Ты игнорировал меня. Мне было страшно, я была запутана, а ты оставил меня одну! - крикнула я.

Мой голос дрогнул и снизился:

- Ты не позволял коснуться себя. Ты избегал меня.

Я увидела, как смягчилось его лицо.

- Ты поклялся, что мне никогда не будет одиноко, но вместо этого заставил думать, что ненавидишь меня. И мне кажется, я тебя немного ненавижу за это.

Я отвернулась, чтобы он не видел снова подступивших слез. Две секунды спустя он держал меня в своих руках.

- Черт, детка, - прошептал он хрипло. – Ты умеешь поставить мужчину на колени.

Ощущение обнимающих меня рук, его груди под моей щекой, накрыло меня таким облегчением, что измерить его силу было невозможно.

Вдыхать его запах. Задерживать его в себе.

И все же, я не могла заставить себя обнять его в ответ.

- Мне так жаль! - выдавил он мне в ухо резко, отчаянно. Ослабив хватку, он откинулся посмотреть мне в глаза.

Убрав волосы с моего лица, он обхватил его руками. Было в этом что-то паническое.

- Джоселин, я никогда больше не позволю вернуться этому чувству. Обещаю. Прости меня!

Он крепко поцеловал меня, пробуя на вкус слезы.

- Я был напуган. Я вел себя как идиот, но только потому, что это наш ребенок. Он значит для меня больше, чем что-либо на свете. Я облажался. Я облажался в этот раз, но я прошу прощения. Мне так жаль, дорогая. Я люблю тебя. Ты веришь мне?

Он прижал меня к себе, наглаживая рукой спину.

- Ты мне веришь?

Я сделала глубокий вдох, пытаясь отпустить последние несколько дней. Было бы так легко перевести их на боль и гнев. Но вместо этого я перенеслась на несколько лет назад, когда я так же лежала в руках Брэдена, умоляя о прощении за все, через что я заставила его пройти.

Я подняла руки и обняла Брэдена, сцепив руки за его спиной.

- Я верю тебе.

Он снова поцеловал меня, на этот раз медленнее, глубже. Отстранившись, он нахмурился.

- Я облажался, - повторил он тихо.

- Будут времена, - пробормотал он мне в губы, - когда мы не будем любить друг друга настолько сильно, но мне нужно, чтобы ты знала, что я никогда не перестану тебя любить. На этот раз, я был в ужасе от того, что могу тебя потерять, и оттолкнул тебя из-за страха услышать то, что ты можешь мне сказать. Если, не дай Бог, я когда-либо причиню тебе боль, скажи мне. Не закрывайся от меня. Не закрывай передо мной дверь душа. Кричи на меня. Не дай мне уйти с этим, пока ты носишь в душе все это дерьмо и выглядишь как загнанный зверь. Потому что… Клянусь Богом, твой взгляд в тот вечер практически разбил мое гребаное сердце. Мы должны прекратить делать это друг с другом. Сейчас же.

Я кивнула, крепко цепляясь за него. От облегчения, что мы наконец разобрались и поняли друг друга, я таяла в его объятиях.

- Обещаю. Это ни ради меня и не ради тебя. У нас есть ребенок, о котором нам теперь нужно думать. Поздравляю, кстати.

Глаза Брэдена засияли:

- Поздравляю, дорогая.

Я засмеялась.

- О Господи-Боже мой, как же много времени нам понадобилось.

Он взял меня на руки так, что мои ноги оторвались от земли. Я автоматически прижалась к его шее, обхватила ногами его талию и обнаружила, что уже лежу на спине в кровати.

Брэден лежал на мне, его любящие глаза не отрывались от моих:

- Я скучал по тебе.

Я проскользнула руками ему под рубашку, чувствуя тепло его мускулистой спины под своими пальцами.

- Я тоже по тебе скучала, - проворковала я томно. - Я так люблю тебя. Даже когда ты мне совершенно не нравился, я тебя любила всем сердцем.

Его большой палец прошелся по моей скуле.

- Как и я тебя, детка. И я никогда тебя не разлюблю. Но на случай, если у тебя есть сомнения…

Он быстро возбуждающе улыбнулся, когда его пальцы схватили пояс моих штанов.

- Позволь мне показать, как сильно, глубоко… и отчаянно я люблю тебя.

Я выгнула бедра, давая ему возможность медленно избавить меня от домашних брюк. Как только они исчезли, я охватила ногами его спину и руками - плечи.

- Давай сделаем это в душе, - пробормотала я жадно ему в рот.

Крепко удерживая меня, Брэден встал и положил руки на мой затылок, притягивая мои губы к своим. Мы наслаждались друг другом, пробовали друг друга, наши губы распухли от страстных поцелуев.

- Мне нравится с тобой целоваться, - призналась я, уткнувшись носом его шею, пока мы двигались в сторону ванной комнаты.

Он улыбнулся в знак согласия и медленно опустил меня на пол, как только мы оказались в ванной.

Я стащила с себя футболку и потянулась включить душ, пока Брэден раздевался. Повернувшись к нему и увидев, что он уже стянул свои боксеры, я стащила с себя бюстгальтер и трусики. Мои голодные глаза жадно бродили по телу мужа. Низ живота сжался от вожделения, стоило ему мягко притянуть меня к себе. Его голубые глаза горели желанием, а руки двинулись вниз по спине, лаская мои ягодицы.

Я вздохнула, пробежала руками по его груди, прежде чем проложить нежными поцелуями дорожку по его грудным мышцам, и остановилась только, чтобы подразнить его сосок своим языком.

Он сжал мои ягодицы, застонав и прижавшись эрекцией мне в живот. Я продолжила исследовать его, мой рот покрывал поцелуями его кожу, мои руки ласкали его жесткий пресс, гладили его узкие бедра и, наконец, схватили его тугой зад.

Руки Брэдена в это время отпустили мою попку, поглаживая мои бока, и отправились вверх по моему телу, пока не добрались до цели, и обе мои груди оказались в нежных тисках. Он мял их и гладил, приятная боль пронзила меня, и я ахнула, выгибая шею.

- Они слишком чувствительны, - прошептала я, напомнив ему о моей беременности.

Он начал мять их сильнее, и я почувствовала прилив возбуждения между ног.

- Брэден, - простонала я, прижимаясь к нему еще ближе.

К моему разочарованию, он ослабил хватку. Я вопросительно посмотрела на него, он усмехнулся и ответил действиями, выгнув меня на своей руке и подняв мою грудь, чтобы взять ее в горячий, влажный рот. Я закричала от ощущения его зубов на своем соске, а затем мне пришлось держаться изо всех сил, когда он засосал его глубоко в рот.

Моя грудь никогда не была такой чувствительной.

- О Боже, мне кажется, что я скоро кончу, - задыхалась я в недоумении, мои бедра качались против него.

Будто решив проверить эту теорию, Брэден начал сосать еще сильнее, кружа языком вокруг моего соска, одновременно сжимая и массируя вторую грудь.

Я пылала, мое тело разгорячилось и напряглось. И тогда я почувствовала пульсацию в животе и влагу между ног. Я получила мини-оргазм от Брэдена, просто играющего с моей грудью. Он поднял голову, почувствовав, что мое тело расслабилось, в его глазах читался вопрос.

Тяжело дыша, я вяло улыбнулась, убирая ему волосы с лица:

- Да.

Брэден провел рукой вниз по моему животу, я вздрогнула, мое естество сжалось в предвкушении. Он с легкостью скользнул двумя пальцами в меня, его глаза потемнели.

- Ты мокрая.

Он протолкнул в меня пальцы, и я качнулась бедрами.

- Это будет весело, детка, - пробормотал он глухо.

Я оперлась ему на плечи, двигаясь в такт его пальцев.

- Милый, не останавливайся!

Я снова была близка к оргазму.

- Я хочу попробовать тебя на вкус, - просипел Брэден, останавливая проникновение. – Хочу тебя на своем языке.

Я не собиралась спорить.

Через нескольких секунд я оказалась под душем, прижатой спиной к стене, а Брэден стоял на коленях. Он закинул мою ногу себе через плечо, вода из душа струилась по его спине, а я зарылась пальцами ему в волосы. Поглощенная удовольствием, я догоняла свой оргазм, и для меня ничего не имело значения, пока его язык кружил по моему клитору, а пальцы двигались внутри меня. Кульминация накрыла меня, мое тело застыло. Я закричала имя мужа, вздрагивая, освобождаясь на его жадный, талантливый язык.

Опустошенная и вялая, я скользнула руками на плечи Брэдена, двигаясь вниз по его груди, когда он встал, целуя меня в мокром эротическом поцелуе. Одной рукой он обхватил сзади мое правое бедро, а другой за зад, и мне каким-то образом удалось запрыгнуть на него, обхватив его ногами, чтобы облегчить проникновение его горячего, пульсирующего члена внутрь меня. Мои внутренние мышцы задрожали от его глубоких движений, и Брэден застонал мне в губы.

Мы не сводили друг с друга глаз, наше дыхание участилось. Он медленно входил и выходил из меня,.

- Я скучал по тебе, - прорычал он, его хватка ужесточилась, толчки стали убыстряться

- Я тоже по тебе скучала.

Я поцеловала его. Я поцеловала его со всей силы, вложив в поцелуй всю тоску последних дней. Брэден согнул колени, его член вошел еще глубже, толкаясь в меня c нарастающим темпом, и мой крик оторвал наши губы друг от друга.

Мои ногти впились в его кожу, он продолжал трахать меня медленно, собираясь, я уверена, убить меня. Все мои мышцы напряглись, пока он доводил меня до очередного оргазма.

Теплое дыхание Брэдена лизало мой рот.

- Кончи для меня, детка, - выдохнул он, его бедра двигались быстрее, приближая кульминацию. - Мне нужно, чтобы ты кончила, Джоселин.

Будто по команде давление в нижней части моего тела взорвалось, и с приглушенным криком я распалась на мелкие кусочки, сжимая Брэдена всем своим естеством.

- Черт, - простонал он, уткнувшись лицом в мою шею.

Его движения стали сильнее, быстрее, пока наконец его собственный крик кульминации не был приглушен моей кожей. Его бедра дернулись к моим, содрогнулись в последний раз, и его член заполнил меня теплом.

Мы пытались восстановить наше дыхание. Я так и висела на нем еще какое-то время.

Наконец, Брэден поднял голову и, прежде чем я успела сказать, ухмыльнулся и пробормотал:

- Лучший. Душ. На свете.

***

Брэден посмотрел на открывающийся вид, а затем повернулся ко мне с морщинкой озадаченности на лбу и намеком досады в его глазах.

- И вот мы здесь. Почему?

Стоя позади «Монс Мег» в Эдинбургском замке, я обняла за талию моего мужа, прижалась к нему и, откинув назад голову, посмотрела на него.

- Ты с чего-то решил, что я прихожу сюда лишь в состоянии отчаяния. Думаю, поэтому ты закрылся от меня. Тебе не понравилось то, что я приехала сюда, узнав о нашем ребенке.

Он кивнул, его хватка на моих бедрах усилилась.

- Не стоит ворошить прошлое, Джоселин.

Прошла неделя после нашего примирения. Все наладилось, оставаясь немного хрупким, но в то же время хорошим. Мы встали на следующее утро вместе, но на этот раз, как беременная пара. Брэден был так взволнован, что станет отцом, и на самом деле помогал мне перебороть свои страхи. Я рассказала о том, что снова посетила доктора Причард, и мы оба пришли к решению пойти на сеанс вместе, просто убедить его, что мне гораздо лучше. Посещение терапевта – не то, что хотелось бы Брэдену, но он делал это ради нашей семьи.

- Я и не ворошу, - объяснила я. - Мне нужно, чтобы ты знал. Я прихожу сюда не только в отчаянии.

Он нахмурился:

- Нет?

- Нет, - улыбнувшись, я покачала головой. - Я прихожу сюда, когда нуждаюсь в тишине, мире и покое. Поразмышлять. Когда я узнала, что беременна, мою голову переполняли мысли. О моих маме и папе. Бет. Ты. Элли. Элоди. Кларк. Все, кого я люблю. И ребенок. Наш ребенок. Я не знала, напугана я была или счастлива, грустна или взволнована. Неприятное чувство – когда все мысли разом навалились, и невозможно сконцентрироваться. Я пришла сюда сосредоточиться, понять что чувствую. Но ты появился раньше, чем у меня получилось подумать.

- И сделал свои выводы.

- Да. Тогда я хотела поговорить с тобой. Действительно хотела. Мне нужна была твоя помощь.

- А я вел себя как полный ублюдок.

Я засмеялась:

- Я не за этим сюда тебя привела. Я привела тебя сюда, чтобы ты знал, что это не то же самое, что три года назад. Если мне нужно просто о чем-то подумать, я не убегаю от тебя. Но если я прихожу сюда, я хочу, чтобы ты знал - это всего лишь место, где я хочу найти спокойствие и тишину. Я не закрываю его от тебя. Я хочу поделиться им с тобой.

Он наклонил голову и спокойно произнес мне в губы:

- Это твое место. Тебе не нужно им делиться. Я счастлив, что ты поделилась со мной этим местом, особенно потому, что тебе понадобилось много времени решиться на это.

- Определенно, мне нравится как это прозвучало.

Улыбаясь, Брэден склонил голову, раскрыл свое пальто и вытащил небольшой пакет из внутреннего кармана. Оно было странной формы и очень плохо упаковано.

- Для тебя.

Ошеломленная, я взяла подарок.

- Что это?

Он пожал плечами, все еще улыбаясь.

- Просто что-то, чтобы напомнить тебе кто ты есть на самом деле и какой прекрасной мамой станешь.

Благодарная за эти слова, я быстро развернула подарок, и мое сердце затрепетало в груди. Я узнала, что это.

Серебряная погремушка, и если ее перевернуть – на одной стороне выгравировано мое имя, на другой – имя моей младшей сестры, Бет. Эта погремушка принадлежала мне, а когда появилась Бет, я попросила маму выгравировать на ней и ее имя, чтобы я могла отдать ее своей маленькой сестренке. Моя мама держала ее в шелковой коробочке, в надежде, что мы начали новую традицию – передавать ее из поколения в поколение нашей семьи. Я не рассказала эту историю Брэдену, даже когда выудила ее из хранилища в штате Вирджиния, в ту нашу поездку, посвященную разбору вещей нашей семьи.

Даже не зная эту историю, он понял, что это для меня очень много значит.

- Я взял ее из коробки со всеми вещами твоей семьи и почистил ее.

Он повернул погремушку в руке так, что имя Бет было обращено наверх.

- Думаю, если у нас родится лапочка-дочка, мы могли бы назвать ее Бет.

Проглотив комок эмоций, заполнивший горло, я кивнула.

- Я бы хотела этого. Спасибо. - Я обняла руками его шею, сжимая крепко в кулаке погремушку, и поцеловала его.

Мы целовались, сладкие движения наших губ распаляли. Я отстранилась, прижавшись к нему лбом, мое дыхание было тяжелым.

- Как думаешь, мы, наконец, преодолели это?

- Преодолели что?

- Все это дерьмо, - улыбнулась я нахально. - Думаешь, мы уже все знаем друг о друге?

Брэден покачал головой, снова слившись со мной в поцелуе, а я еще сильнее прижалась к нему.

- Нет, детка. Мы будем меняться вместе каждый божий день. Мы будем узнавать новые вещи о себе, не говоря уже друг о друге.

Я отстранилась.

- Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что, если твой страх не стоит на пути проницательности, ты невероятно мудрый человек, мистер Кармайкл?

Он закатил глаза:

- Смогу ли я когда-нибудь загладить свою вину?

Я фыркнула и взяла его за руку, решив, что пора спускаться вниз по улице Касл-Хилл.

- Когда я облажалась, ты неуместно шутил об этом в течение нескольких месяцев, да теперь то и дело вспоминаешь, а сам хочешь, чтобы я поставила точку?

Он хмыкнул:

- Я позволю тебе эмоционально манипулировать мной в течение недели.

- Год.

- Месяц.

- Год.

- Полгода.

Я задумалась. Это был довольно длительный период времени для применения пыток и, вероятно, вписывался в беременность.

- Ладно, шесть месяцев. Но я должна предупредить, что это будут не только эмоциональные манипуляции.

- Разъясни.

Я улыбнулась ему.

- Я беременна. Мои запросы, пристрастия… Они станут слегка возмутительными.

Его тело сотряслось от смеха.

- Ты носишь моего ребенка. Я, пожалуй, возьму на себя вину, если ты кого-нибудь убьешь.

- Ты, пожалуй, возьмешь на себя вину в любом случае, независимо от того, беременна я или нет.

Брэден улыбнулся мне мягко.

- Вероятно так и будет.

Усмехнувшись, я крепче сжала наши ладони.

- Я собираюсь заставить тебя пройтись со мной по магазинам в поисках одежды для мам.

- Я переживу. На самом деле, я с нетерпением жду появления у тебя пуза.

Он погладил рукой по моему животу, к чему уже изрядно пристрастился.

- У меня пуза? Почему?

- Это первобытные штуки, - пошутил он.

- Разъясни, - повторила я его слово.

- Не уверен, что ты захочешь знать. Ты только недавно перестала на меня злиться.

- Брэден…

Мы подошли ко входу замка на эспланаде, он остановился. (ПП: англ. Esplanade - широкое открытое пространство перед крепостью). Я позволила притянуть меня к себе, он наклонился и прошептал мне в ухо:

- Когда мужчины будут видеть твой живот, они будут знать, что я единственный, кого ты впустила в себя. Они будут знать, что ты - моя, а я - твой, и что внутри тебя растет наш малыш.

От удивления у меня открылся рот, я отпустила Брэдена и поймала его взгляд.

- Мысль о моем пузе тебя заводит, - резюмировала я более кратко его длинную тираду.

Он состроил покаянную рожицу. Я пожала плечами.

- Что ж, я не против. Я как раз начинаю входить в стадию второго триместра, и как я слышала, это период, который сделает меня похотливой как черт.

Мы как раз пересекали эспланаду, Брэден взял меня за руку и уверил:

- Я сделаю все возможное, чтобы удовлетворить тебя.

- У меня большие ожидания, - поддразнила я. - Грязные комментарии в ресторанах, секс в туалетах, автомобилях, лифтах, раздевалках магазинов одежды для мам.

Мой муж засмеялся, отпустил мою руку, обнял за плечи и притянул к себе.

- Ты пропустила диван, кухонный стол, душ, ванну… И кровать может подойти, знаешь ли.

- Нам нужно поймать такси.

Я ускорилась, быстро зашагав по Миле и услышала усмешку Брэдена:

- Гормоны, вызванные беременностью?

- Гормоны, вызванные Брэденом, - проворчала я, сигналя встречному черному кэбу.

Я повернулась к нему, мои глаза блестели от предвкушения.

- Так как на прошлой неделе ты трахал меня, то теперь я за все отвечаю. Я сверху. А там посмотрим, как пойдет.

Он тяжело вздохнул, словно вся тяжесть мира легла на него:

- Ох, уже началось.