Горький шоколад

Глава 1

- Дочка, не понимаю, что здесь написано. Посмотри, пожалуйста. Понапишут каракулями, – обратилась ко мне пожилая женщина низенького роста. Она протянула тонкой ручонкой скомканную бумагу в окно.

    Прочитав без труда названия таблеток, я озвучила их. Все – таки мой двухлетний опыт работы фармацевтом внес свой вклад по расшифровке таких надписей.

- Таблетки для снижения холестерина, – вежливо ответила я.

- А сколько они стоят? Наверно, дорогие, – удрученно сказала бабушка, проверяя содержимое  тряпочного кошелька.

- Сейчас вам скажу, открыв в компьютере базу данных, просматривала список лекарств нашей аптеки. – Так, его цена триста рублей.

      Краем глаза сочувственно взглянула на свою напарницу Лену за соседним окошком. Ее донимала женщина лет пятидесяти, громко возмущаясь тому, как аптеки обнаглели и накручивают цены. Только мы тут причем? 

      Лена не знала, как от нее отвязаться. Лишь бы не вызвать грубость женщины и не раздуть скандал. Около ее кассы образовалась очередь, а до закрытия оставалось совсем немного времени. Один из мужчин не выдержал и попросил возмущающуюся женщину освободить кассу. Та соизволила все –таки уйти, поняв, что никто ее поддерживать не собирается.

- Дочка, я возьму. А еще дай мне, пожалуйста, бинт и вату, – услышала я голос бабушки. Она, наконец, решила купить лекарство. За ней стоял парень моего возраста, который с интересом разглядывал меня. По привычке смущенно улыбнулась, переключив внимание на пожилую женщину.

      Поведение молодого человека невольно напомнило о том, как некоторые из представителей мужского пола иногда пытались познакомиться со мной, порой развеселив своими изощренными методами «подкатывания».  Я не могу уверенно сказать о том, что мою внешность можно назвать красивой. Но без скромности могу смело заявить: я очень даже милая и симпатичная девушка двадцати трех лет, среднего роста, с длинными густыми, темно – каштановыми волосами. Цвет моих глаз, как считала мама, подобен цвету черного кофе без сливок, который я обожала пить по утрам. Прямой нос, полноватые губы. Мамина подруга как –то сказала, что моя улыбка похожа на сияние солнца – светлая и искренняя. Но все это предрассудки, ничего особенного. 

      Оксана, моя любимая подруга со школы,  не разделяла моего мнения, говоря, что я все же красивая девушка с богатым внутренним миром.  И что не хотела  выделяться из массы людей, зачастую не умеющих радоваться чужим достоинствам. Им лишь бы позлорадствовать и завидовать. Возможно, доля правды в ее словах есть, но я  никогда не вдавалась в такие глубокие рассуждения. Меня многое устраивает в моей жизни: хорошие друзья, работа, любимая  семья, хотя, насчет семьи, есть важный пунктик, который выпал из жизни, к сожалению. Но от меня он никак не зависит.

- Всего доброго, – улыбнулась я бабушке, отвлекаясь от мыслей. Отдала ей чек и сдачу.

- Спасибо тебе, милая. Я всегда хожу только в вашу аптеку. Вы всегда поможете, подскажете без недовольства. Никому не хочется возиться со стариками. Дай бог тебе здоровья,  - с умилением произнесла бабушка.

- Ну что вы! Зачем так говорите? Каждый покупатель для нас дорог. Выздоравливайте,– мягко ответила я с улыбкой. Парень не переставал смотреть на меня.

- До свидания! – радушно попрощалась бабушка и, оперившись о свою палку, медленно побрела к выходу.

- Слушаю вас, – обратилась к парню коренастого телосложения, в темно -синей ветровке,  своим отработанным вежливым тоном.

    Наша работа предполагает быть всегда учтивыми, спокойными с покупателями, несмотря на то, что встречаются и неадекватные люди. Но с этим я более или менее справлялась, благодаря терпеливости и общительности. А вот моей напарнице порой тяжело приходится, и она нервничает потом от тупости покупателя. Или расстраивается, когда ей ни за что высказывают обвинения. Вот и сейчас, понурый взгляд Лены говорил о том, что ей надоела та самая возмущающаяся женщина, и ей быстрее хочется смотаться домой. Я же, в таком случае,  старалась не обращать внимания на слова оскорбительного характера. Людей тоже можно понять - вечные проблемы, болячки, лекарства дорогие, но во всякой претензии тоже должна быть мера. Да и негодовать в месте, где никому это не надо, -  глупо. Только лишняя агрессия со стороны других людей.

- Здравствуй, красавица! – подмигнул мне парень и смачно шмыгнул носом. От хлюпающего звука я не заметно поморщилась.  – Дай мне что –нибудь от головы и от аллергии. Моя сестренка решила завести кота, а у меня, оказывается, аллергия на животных. Всю жизнь не знал об этом. Наши родаки никогда не заводили их.

- И такое возможно, – кивнула, соглашаясь,  с ним. Пробила ему таблетки по своему усмотрению. Себе я тоже всегда выбирала лекарства с минимальным количеством побочных эффектов и никогда не переплачивала, если знала, что по качеству они не хуже дорогих.

- Девушка, а вас случайно не Натальей зовут? – усмехнулся парень. Я закусила нижнюю губу, сдерживая улыбку, когда брала деньги из его рук. Частенько слышу такой вопрос. Прищурившись, он всматривался в мой бейджик. – А нет, Мария.

- Да, просто Мария, – печально вздохнула я, наигранно расстроившись от того, что парень, скорей всего, рассчитывал на другое имя.

- А вы знаете, что очень похожи на актрису? – продолжил свой расспрос молодой человек. Удивило его познание. Все - таки та актриса – звезда девяностых годов, да и кумир девушек. Но я лично не смотрела никаких ее фильмов, для меня она —  прошлый век.  – Да,  -  я серьезно. На эту Наталию … как ее … Орейро. Во! Вспомнил.

Глава 2

- М-м-м, пирожки, - не успев толком проснуться, протянула я распевно, уловив аромат свежей выпечки.

    Бабушка никогда не изменяла своей традиции:  печь пироги и плюшки по выходным дням.  Специально для нее мы с мамой купили хорошую  хлебопечку. Сладко потянувшись в кровати, я приняла вертикальное положение, чтобы окончательно прогнать сон. Часы показывали половину десятого утра. А синоптики не обманули: сегодня будет ясная, солнечная погода - на небе ни облачка.  Сняв пижаму, я надела шорты и футболку.

- Бабуля, как вкусно пахнет, - чуть ли не промурлыкав, сказала я, нюхая тёплый пирожок, который держала в руках. От него исходил лёгкий запах ванили и сладкой пудры. - Такими темпами я поправлюсь.

С удовольствием откусила кусочек.

- Кушай, Машенька. Я знаю, как ты любишь мои пироги, - улыбнулась бабушка, закладывая в печку новую партию. - Для вас же стараюсь. Только не вижу никаких изменений в тебе. Ни в коня корм, тростиночка моя.

- Бабуль, зато плюс есть. Я могу кушать сколько моей душе будет угодно и не располнею, - налила себе долгожданную кружку кофе.

- Молодежь,  - покачала головой бабушка. - Все то вы не о том переживаете, диеты придумываете.  Для здоровья ведь это плохо. В печке сейчас твои пирожки с шоколадной начинкой.

Бабушка села напротив меня и с умилением наблюдала, с каким аппетитом я ела.

- Спасибо! Обязательно съем.

Бабушка знала, что шоколадная начинка для меня слабость.

      Я очень люблю шоколад. И именно темный. Но, кроме того, что люблю поедать его, мне нравиться еще пользоваться гелями для душа и шампунями с запахом шоколада. Я, конечно, не постоянно пользуюсь ванными принадлежностями с таким запахом, но чаще ими. И в моей одежде преобладал коричневый цвет. Мама удивляется моему пристрастию к шоколаду. Вот нравится он мне и все тут. Оксана не разделяла моего вкуса в отношении выбора этой сладости, так как я ела исключительно горький шоколад, а она его терпеть не могла.

- Маша, вот смотрю на тебя и не верю, что ты такая взрослая стала. Недавно ползала  по полу, делала первые шаги. И мы с твоей мамой так радовались за тебя, - прослезилась бабушка.

- Ну, бабуля, ну что ты, - тепло посмотрела на нее, положив ладонь поверх её руки. - Это же должно было случиться, правда?

- Да, милая. Но для меня ты всегда будешь маленькой, - бабушка вытерла скатившуюся слезу.

- Не плачь, ба. А то я тоже сейчас заплачу, - скривила я губы.

- Не буду, внучка, не буду, - она положила другую свою ладонь поверх моей и слегка сжала. Моя бабуля самая хорошая на свете.

- Мама давно уехала? - спросила я, допивая кофе.

- Час назад где – то,  - вздохнула она. - Вчера Павел звонил.

       Павел - это сын бабушки, который старше мамы на пять лет, следовательно, -  мой родной дядя.  Свою жизнь он обустроил в Санкт – Петербурге. Он влюблен в этот город, у него там свой бизнес сейчас, семья. У меня есть двоюродный брат - Леша двадцати четырех лет, женился недавно. Не знаю по каким причинам, но моя мама не была особо в тесном общении с семьёй дяди. Приезжал сюда он не часто -  некогда ему.  А когда удавалось вырваться, то гостил не более, чем два - три дня. Но всегда звонил, интересовался, как наши дела и предлагал свою помощь, которую мама всячески отвергала. Он ведь родной ей брат, что за негатив часто слышу в её словах о нем? Иногда мне просто кажется, что она ему завидует. Но никто же не виноват, что мама так живёт. Никто же ей не мешает жить так, как ей хочется. Она порой заставляет меня думать, что в её неблагополучных отношениях с мужчинами виновата я.

- Мама разговаривала с ним? - сразу поинтересовалась я. Вот мы с дядей очень хорошо ладим, он такой добрый, веселый и простой.  Когда я ему рассказала о Владимире, то он меня поддержал. Возможно, мама ещё и из - за этого на него злилась. 

- Да, разговаривала. Павел сказал, что сможет через недельку приехать к нам в гости.

- Да? Вот здорово! Давно не виделись, - обрадовалась я.

- А я то, как рада, Маша. Совсем мало видимся. Никто не знает сколько мне дано ещё прожить.

- Так, бабушка, не начинай. Ты у нас крепкая, долго ещё проживешь. Спасибо за вкусный завтрак. Пойду потихоньку собираться гулять, - сказала я, вставая со стула. Бабушка вынимала шоколадные пирожки из печки. - Потом съем.

      Погладив, встретившегося в коридоре Черныша, я направилась в ванную. Приведя себя в надлежащий освежающий вид, я открыла свой шкаф. И что же я надену? Мой взгляд упирался на платья, аккуратно висевшие на вешалках.  Что -то подсказывает мне, будет жарко к полудню, да и настроение мое лёгкое и воздушное.  Конечно, мой шкаф не ломился от изобилия вещей, но выбор был хороший.  Остановилась я на коричневом коктейльном платье в горошек, приталенным белым широким поясом, и к нему - белый пиджак с рукавом три четверти. Сделав себе неброский макияж, я повертелась возле зеркала. Волосы оставила распущенными.

- Сейчас бы Оксана сказала: «бесподобно!»  - я сделала реверанс.

    Позвонив Вере и предложив погулять сегодня вместе, в ответ услышала только сипение. Ну как можно заболеть в такое время ангиной? Так может только Вера! Пожелав ей скорейшего выздоровления, я достала из шкафа черную сумочку - клатч и, положив в неё телефон и кое - что по мелочи, направилась в прихожую. Не стала одевать туфли на высоком каблуке, обошлась туфлями -  лодочками, все -таки от пешей прогулки устанут ноги. Последний штрих: взяла с полки  любимую туалетную воду Chocolat, подаренную Оксаной. Пшикнула в воздух и  покрутилась в облаке запаха, чтобы он равномерно осел на меня. Наверно, я сумасшедшая, но ничего не могу с этим поделать, обожаю  бархатистый терпко - сладкий вкус с нотками цитрусовых фруктов.

- Внучка, ты уже пошла? А как же пирожок? - бабушка стояла в прихожей и вытирала руки полотенцем.

- Бабуль, чувствую себя Машенькой из сказки. Не садись на пенек, не ешь пирожок, - засмеялась я.  (прямая речь, перед словами автора — запятая и тире) Бабушка посмеялась со мной. -  Я потом поем, бабуль, ладно? Наелась, правда. Ну все пока, не знаю, когда приду, - помахала я ей рукой и вышла в подъезд.

Глава 3

- Подожди, подожди, давай помедленней.

- Что помедленней? - я лежала на своей кровати и разговаривала с Оксаной по телефону. Прошло три часа с моего возвращения из парка.

- Я не пойму, зачем ты рванула за ними потом? – продолжала расспрашивать Оксана.

- Чтобы дать тому парню денег на новые штаны, – задумчиво ответила я, до конца не понимая, почему так сделала.

- Зачем? – недоумевала она. -  Ты же извинилась, в конце концов, Маш. Что за благородство с твоей стороны? Ты теперь всем будешь вещи покупать из- за какого- то пятнышка?

- Нет, конечно.

- Тогда зачем?

- Я ...не знаю, – тихо ответила я.

- Не знаешь? Маша, ты меня поражаешь. Такая всегда сдержанная, никогда не обращала внимания на провокации.

- Из- за принципа, Оксана! Он меня взбесил. Не умеет общаться с людьми вежливо. Даже со своей девушкой разговаривал, как со шкафом. Что за мужчины сейчас пошли не воспитанные? Не умеют ухаживать, -  меня начинало раздражать наше с ней непонимание. - Хотела поставить его на место.

- Со шкафом? Откуда тебе знать, что ему нравится общаться со шкафами? Может, он больной на голову тогда?  Ну и поставила? – забавлялась Оксана.

- Он сказал мне заткнуться, да ещё добавил, что не любит шоколад, - я рассматривала люстру на потолке и накручивала волосы на палец.

- Теперь все проясняется, - засмеялась заливисто в трубку Оксана. - Наша Маша привыкла получать от мужчин комплименты, а тут ей высказали пару ласковых слов. Да еще и заткнул.  Ну хоть кто -то сказал тебе правду о твоём ненормальном сдвиге на шоколаде.

- Что? Ты тоже считаешь, что я перебарщиваю? 

-  Ну ...

- Предательница! – наигранно ворчала я. - Ты всегда говорила, что тебе нравиться мой запах духов. Врала значит?

- Маш, я пошутила.

- А знаешь, что я скажу тебе? Мне все равно на всех. Главное, мне нравится.

- Вот и правильно. Как себя чувствует Никита? Бедняга, досталось ему.

- Не могу сказать, я уехала домой сразу, - вспомнила сообщение о пяти пропущенных вызовах,  которое пришло, когда я включила телефон.

- Он тебя защищал, а ты даже не поинтересовалась о его самочувствии? Эх, Маша, ты плохая девочка.

- Да, Оксан, ничего с ним смертельного не произошло, и ему помогли друзья. Он тоже, между прочим, задирался. Я знаю, какую он песню заведет. Все, больше не хочу говорить об этом. Мне было сегодня совсем не до смеха, так что прекрати ржать. Тот парень явно неадекватный, – не стала признаваться подруге, что у него безумно красивые глаза, которые до сих пор не могла забыть.

- Ладно, хорошо. Ну и забудь ты об этом, все равно больше нигде с ним не пересечётесь. Раз эта парочка из другого города.

- Радует, – улыбнулась я.

- Ты думала над моим предложением приехать ко мне хотя бы недельку? Я пока не могу, Маш, сама прекрасно знаешь. Арсюшка маленький, скоро, кстати, придут с бабушкой с прогулки. У тебя через полторы недели отпуск две недели, – с намеком произнесла последние слова Оксана.

- Оксаночка, я сама очень скучаю по тебе, да и с твоим сынулькой хочу познакомиться, но ничего не обещаю. У меня же будет сегодня серьезный разговор с мамой. Как он пройдет неизвестно, – вздохнула я.

- Удачи тебе, подруга, – я услышала, как хлопнула входная дверь. Бабушка пришла с прогулки. – Все будет хорошо.

- Я надеюсь.

- О, мой сынулька пришел, пойду кормить. Ну давай, звони.

- Пока, Оксан.

    Положив телефон на прикроватную тумбу, я встала с кровати и включила компьютер. Нужно как –то убить время до вечера. Поискав в интернете интересный для меня фильм про катастрофу на земле, я удобно улеглась на подушки.

- Машуля? – бабушка тихонько приоткрыла дверь.

- Да, ба? – ответила, не отвлекаясь от экрана.

- Ты может поесть хочешь? Я борщ приготовила.

- Спасибо, бабуль. Я поела, пока ты гуляла.  Ты с бабой Зиной ходила? – чтобы не скучно было гулять, бабушка брала с собой на улицу соседку со второго этажа.

- Ага. Маша, у меня последняя таблетка вот осталась. Принесешь из аптеки? – бабушка держала в руках коробку из –под лекарства.

- Конечно, принесу. Положи, пожалуйста, на компьютерный стол, – кивнула я в сторону стола.

   Бабушка не спеша прошла в комнату и, положив коробку куда я показала, присела на краешек кровати. Черныш воспользовался случаем и запрыгнул ко мне на коленки. Не стала его прогонять. От моих поглаживаний, он сразу громко замурлыкал.  Я посмотрела на бабушку и улыбнулась. Ей очень шло платье с ромашками.

- Опять какие –то страшилки смотришь, – сказала бабушка, глядя в компьютер.

- Да нет, это не страшилки, бабуль, – улыбнулась я.

- Машенька, ты не сердись на маму. Она очень тебя любит, живет ради тебя, – вдруг произнесла бабушка. Я насторожилась. – Где –то она, может быть, и не права, но делает только для того, чтобы тебе было хорошо и легче.

- Бабушка, я тоже ее очень люблю и тебя, но считаю, что она чрезмерно меня опекает, – я опустила взгляд на лежащего на моих коленях Черныша.

- Ты же ни в чем не нуждаешься, у тебя есть твоя свобода, как любишь говорить. И мы знаем, что ты у нас самостоятельная девочка.

- Бабуль, когда я выйду замуж, я не буду с ней жить. Она это понимает? Я за все ей благодарна, но я хочу делать выбор в своей жизни сама, – вполголоса сказала я.

- Да, конечно, моя хорошая. Сама. Ладно, пойду полежу, внучка, устала, – мягко произнесла бабушка, решив не продолжать эту тему. Поцеловав меня в макушку, пошла к выходу.

      Как только за ней закрылась дверь, я выключила компьютер. Расхотелось уже что –то смотреть. Я обняла подушку, кота и закрыла глаза. Прости, мама, но тебе придется уступить мне.

       Открыла глаза из –за резко подорвавшегося Черныша к закрытой двери. Из прихожей доносились голоса. Посмотрев сколько время, поняла, что проспала я долго, и мама пришла уже с работы. Но, кроме ее голоса,  доносился еще один родной для нашей семьи голос - мамина лучшая подруга – Ирина, с которой они подружились в роддоме. Тетя Ира младше мамы на три года. С ее дочкой мы, увы, так и не стали подругами — разные интересы, да и живет в Москве.

Глава 4

     Осторожно вынув из духовки горшочки с мясом, я проверила степень их готовности и засунула обратно. Еще немного, и будет готово. 

-  Ты зелень не забыла положить? -  спросила мама, занимаясь своими делами на кухне. Несмотря на то, что мы с мамой разговариваем, никаких сдвигов по нашему полному примирению так и не произошло. Она не шла мне навстречу.

- Нет, не забыла, - я повесила прихватки на место.

- Сходи, пожалуйста, в магазин, - попросила она. - Кое -что подкупить надо.

- Хорошо, сейчас сбегаю, – сразу пошла в комнату переодеваться.

    Бабуля мерила давление у себя в комнате, вчера снова оно повысилось. Надев футболку и легкие бриджи и, получив от мамы указания о покупке, я направилась в ближайший супермаркет. Народу в магазине в первую половину дня было немного, не пришлось стоять в очереди.

- Привет!

- О, привет! - поздоровалась я с Верой  - белокурой кудрявой девушкой с моего двора, она на год младше меня. Не заметила её на кассе. - Как твоё горло?

- Как видишь, - улыбнулась она. – Выздоровела.

- Отлично, - улыбнулась я ей в ответ.

- А у тебя выходной сегодня что ли? - спросила она с мороженым  в руках. В моей голове сразу всплыло неприятное воспоминание недельной давности.

- Как видишь. А мороженое зачем купила? Мало тебе ангины?

- Ой, ладно тебе. Не так все и страшно было, я аккуратно буду есть.

- Ну ты и бесстрашная.

   Мы засмеялись. Впереди стоящая женщина, косо на нас посмотрела. Всегда забавляла реакция людей. Вот если ты идешь по улице с улыбкой, просто так, то у тебя точно не все в порядке «дома», а если, не дай бог, еще и смеешься сама с собой, то диагноз поставят сразу. Расплатившись на кассе, мы вышли на улицу.

- Май какой жаркий, да? В июне бы не завернул холод, а то что- то последнее время частое явление, - констатировала Вера.

- Согласна. Не люблю холодную погоду, - мы медленно шли по тротуару ближе к дому.

- Как поживает Оксана? Никогда не думала, что она так рано выйдет замуж и ребёнка родит. С её - то шальным характером.  Не-е, я не тороплюсь туда. Сначала для себя пожить,  - сказала Вера, облизывая мороженое.

- У нее все отлично. Не зарекайся, Вер. Никто не знает, что будет завтра. А вдруг встретишь мужчину своей мечты? - хитро прищурилась я.

- О, нет, пока в мои планы это не входит, - замотала она руками, отрицая мои слова.

- Мне кажется, с мужчинами ничего планировать нельзя, – засмеялась я.

За разговорами не заметили, как дошли до наших домов.

- Ты звони, если что, с удовольствием погуляю за компанию или сходим куда, - Вера сощурилась от солнца, светящего в её серые глаза.

- Да, обязательно позвоню. Ну ладно, пока. Спешу, - я уже шла по направлению домой.

- Пока.

     Увидев недалеко от своего подъезда знакомую иномарку, я поторопилась, а потом и вовсе побежала со счастливым выражением лица.

- Какие люди! - и стала махать рукой, выходящему из машины мужчине. Он был высокого роста, статного телосложения для своих сорока восьми лет, светловолосый, в синих джинсах и светлой рубашке с коротким рукавом. Наконец, он заметил меня и помахал в ответ. - Дядюшка!

Я повисла у него на шее, как только подбежала.

- Здравствуй, племянница. - улыбался он мне, крепко обнимая.

- Так рада видеть тебя! - на его лице разглядела новые морщины, но их почти не заметно было. Павел очень хорошо выглядел для своих лет.

- А я как рад, Машуня! Откуда бежишь? – дядюшка выпустил меня из своих объятий.

- А ...из магазина, - показываю ему пакет с продуктами. - А ты вроде как рановато приехал. Мы тебя позже ждем. Или ты ночью выехал из Петербурга?

- Нет, я приехал ещё вчера, но был во Владимире. Дела у меня там были. Не стал звонить вам, чтобы не беспокоить своим ночным визитом и переночевал в гостинице.

- Да ну что ты, какие неудобства!

- Маша, а ты с каждым годом хорошеешь, - рассматривал он меня. - Совсем недавно была школьницей. Как летит время.

- И не говори, Павел. Сумасшедшее время, – улыбнулась я.

- Мама на работе?

- Нет, все дома, готовят. Ждут твоего приезда.

- Чего они там снова придумали? - покачал головой Павел.

- Ты же знаешь мою маму. По- другому она не умеет, как и бабушка. Она такой вкусный пирог испекла с ягодами, пальчики оближешь.

-  У меня уже слюнки потекли, -  посмеялся дядя и полез на заднее сиденье. С дядей не соскучишься. - Держи, это тебе, красотка.

- Дядюшка, спасибо! - немного смутилась я от большого букета разноцветных хризантем. - Безумно приятно!

   Дядя всегда приезжал с цветами. Я знаю, что у него лежит в машине еще два букета, для мамы и бабушки. Дядя вынул цветы и сумку. Мы поднялись на третий этаж. Бабушка, как всегда, со слезами встретила своего сына, радостно обнимала и целовала. Встреча мамы с братом произошла более сдержанно, одним объятием и поцелуем. Но мама очень рада видеть его, хотя и не показывала открыто.

Глава 5

- Вика, так шикарно! Мне очень нравится, - с восхищением смотрела на свой новый маникюр цвета капучино с незатейливыми узорами - завитками.

- Я рада, - ответила девушка Вика - мастер по маникюру. У меня сегодня была запланирована встреча с ней в салоне. Я только к Вике хожу : она чудесные вещи творит на ногтях.

- Очень красиво. Супер! И по цвету подходит, - я прислонила ладони к своей блузке бежевого цвета с открытыми плечами.

- Да, идёт,  - Вика разглядывала воланы моей блузки.  Моя кожа уже достаточно загорела на палящем солнце и приняла тёмный оттенок. Делая вид, что застеснялась от слов Вики, скромно разглядывала себя. Сегодня решила надеть новые белые босоножки на платформе и легкие брючки- капри с летней расцветкой.

– Как будто передо мной сидит Наталия Орейро.

- И ты туда же? - невинно захлопала я глазами.  – И ничего не похожа.

- Похожа. У тебя есть вкус, - улыбнулась  Вика. Она общительная девушка, как и я, поэтому, пока она занималась своим делом, успевали вдоволь наболтаться. - Маш, а можно тебя спросить, что за туалетная вода у тебя? Я прямо в восторге от неё. У нее такой аромат … как лучше выразиться ...чувственный.

- Chocolat, - и подробно рассказала об этой туалетной воде.

- Тоже хочу себе такую, но знаю, что на каждом человеке запах по - разному ощущается.

- Да, согласна. О, к тебе пришли. Ну ладно, не буду отвлекать тебя от работы. Пока, - я встала из -за стола.

- Через две недели жду, - на моё место села женщина.

- А вот этого я не могу тебе обещать, - ответила я уже без улыбки, так как эта тема оказалось болезненной для меня. Вика удивленно взглянула на меня, но не стала спрашивать почему.

  Когда вышла из салона, меня окутала практически летняя жара.  Завтра первое июня. Удобнее расположив сумочку на плече и, опустив на глаза солнечные очки, я не спеша пошла к остановке. По асфальту раздавалось цоканье моих каблуков.

       Радость от только что сделанного маникюра начала стихать, так как дома сейчас предстоял снова разговор с мамой. Вчера мы с Павлом так и не поговорили с ней, он долго пробыл во Владимире, вернулся поздно вечером. У мамы естественно сразу возникла куча вопросов, но он ничего не рассказал, сказав, что ездил по своим личным делам. Вернее, я попросила его пока промолчать, отсрочив время до сегодняшнего дня. Вчера мне так хотелось обнять маму, поцеловать, сказать, что очень люблю, чтобы она никогда не сомневалась во мне. Мне не по себе от того, какая ноша живет в моей  душе, но мама даже ни о чем и не догадывается. Я мысленно прошу прощения у нее за то, что сделаю, если она не согласится.

    Сегодня первый день отпуска. Утром съездила на работу, написала заявление на увольнение. На первое время денег хватит на проживание во Владимире, а там устроюсь на работу.  Я привыкла к тому, что не трачу сразу все деньги на свои прихоти, а оставляю всегда часть на сбережение.

   Сквозь тёмные очки замечаю, каким оценивающем взглядом смотрел на мои ноги парень, который шел навстречу. Я улыбнулась. Он попытался со мной познакомиться, но я не знакомлюсь с парнями младше себя, а ему явно лет восемнадцать только. Пришлось вежливо отказать. Я всегда старалась отказывать парням корректно, дабы не обидеть мужское самолюбие, ведь оно часто у них страдает. В голове всплыл образ того парня в парке с голубыми глазами. Зачем я его вспоминаю? Вот у него — то точно повышенное самолюбие и мания величия. Наверно, вина этому воспоминанию, мои яркие отрицательные эмоции. Никогда ещё у меня не было столь сильного желания нагрубить в ответ мужчине, да еще и отвешать хорошеньких «пинков под зад» за наглость и хамство. Оксана права, надо было просто проигнорировать его нападки, но меня черт дернул показать свою принципиальность. В итоге осталась в дурах.

     Но его проникновенный взгляд, заглядывающий в самую душу, его будоражащий запах затронул мои женские струны, мою женскую сущность на подсознательном уровне, вызывая инстинкт соблазнять, искушать. С Никитой такого сильного чувства не было. Так! Стоп! Меня не туда понесло.  Тот парень просто сексуален физически, я не скрываю , и от того такая моя реакция. Скорей всего у любой девушки была бы точно такая же. Ведь та красивая брюнетка что -то же нашла в этом грубияне? Может она просто спит с ним и никаких серьёзных отношений. Просто устраивает как партнёр.  Сейчас это обычная норма для женщин. Только я не могу переступить через себя и встречаться только для секса, по- другому воспитана. Мама всегда вдалбивала мне, чтобы я не делала её ошибок молодости. А с чего я взяла, что тот парень встречается с черноволосой девушкой, не знаю.

  Вдали показался автобус. Я встала ближе к дороге, приготавливаясь сесть в него, как кто- то вдруг посигналил возле остановки. Тетя Ира махала мне из своей машины. Я сразу пошла в её сторону и села на переднее сиденье.

- Привет, Машунь! - тетя Ира как всегда в хорошем настроении и элегантно одетая.

- Здравствуйте, тетя Ира! - улыбнулась я в ответ.

- Куда собралась? Давай подвезу.

- Я домой сейчас, ездила на маникюр. Вот, - хвасталась я, показывая ногти.

- Ух ты, очень мило, - тётя Ира выехала на дорогу.  Я сразу же пристегнулась. - А нам с тобой по пути. Я тоже к вам еду. Мама твоя уже дома, пораньше  освободилась.

- Да? Не знала.

- Маша, как у вас дела? - тетя Ира посмотрела на меня серьёзно. - Она переживает.

- И я переживаю, тётя Ира, но пока ничего не сдвинулось с мертвой точки. Она ждёт от меня разговора. Вот сегодня собираюсь. И чувствую разговор будет серьезным, - я понуро смотрела в окно. Снова апатия находит. Так сложно для мамы, а на самом деле проще уже некуда.

- Дай ей время, Маш. Пусть свыкнется, она все понимает, но пока не решается на этот шаг, - тётя Ира остановилась не светофоре.

- Только её понимание может затянуться на года, – вздохнула я.

- Ну не говори так, я вижу по ней. Мама почти согласилась с твоим решением, - она улыбнулась мне.

Глава 6

    На улице пасмурно. Дождь в любой момент норовит закрапать и повергнуть город в серую и унылую погоду. Такая унылость длится второй день. Стало значительно холоднее для июньских деньков. Пришлось одеться потеплее сегодня. Надеюсь, прогнозы Веры по поводу холодного июня не сбудутся. Первые капли дождя забарабанили по стеклу, оставляя мокрые дорожки на нем. Вот и дождь. Я улыбнулась, наблюдая за тем, как дождь становиться сильнее, образуя белую пелену, заслонившую трассу. Даже не видно проезжающих машин. Но меня это не расстраивало нисколько. Никакая плохая погода не испортит моего хорошего настроения. И тем более мне нравился летний дождь, его послевкусие, когда пахнет свежестью и мокрым асфальтом. И самое удивительное явление – радуга.

- Ужас! Как это едят? - я повернулась к маме, которая сидела напротив меня и брезгливо рассматривала гамбургер. Она через силу прожевывала его кусочек.

- Молча, мам, - у неё такое выражение лица, как будто  ест самую отвратительную еду в мире. Я засмеялась. Мама мило выглядела в светлой кофточке и с новой прической  - каре. – Не нравится? Картошка фри ничего ведь, правда? Сама же сказала.

Мы с мамой зашли перекусить в «Макдоналдс», который находился на въезде в город. Вернее, я уговорила её сюда прийти. Он находился в нашем районе.

- Картошка  ещё ничего, но вот гамбургер! – мама снова презрительно покосилась на него. Я уже доедала свой. - Это совсем не вкусно и очень вредно. Все здесь вредно!

- Тебя никто и не заставляет приходить сюда постоянно. Я тоже часто не хожу. Так иногда, захочется, - вытерла свой рот салфеткой. - Просто подумала, а вдруг оценишь?

- Я и не собираюсь сюда больше приходить. Из –за тебя пришла, - ворчала мама, откладывая в сторону откусанный гамбургер.

    «Макдоналдс», в котором мы находились, был маленьким по метражу, ещё есть в центре, поэтому народу прибывало немного. Да и его расположение не очень выгодное для пеших посетителей. В основном для людей, проезжающих на машинах по объездной трассе.

- Так, Маша, ты все поняла, что тебе Ира сказала? Адрес она тебе дала, документы у тебя на руках, - перечисляла мама.

- Да, мама, не волнуйся, я знаю, где находится эта аптека, по карте посмотрела, - сытая я откинулась на спинку диванчика. Не зря надела сегодня кроссовки, а то в кедах промокли бы ноги.

- Вот время сейчас настало. Раньше спрашивали у прохожих, а сейчас у всех интернет - любую информацию найдешь. Мы не опоздаем на автобус? - мама посмотрела на часы.

- Нет, успеем. Надеюсь, дождь сейчас стихнет. Кстати, понравились ли тебе достопримечательности Владимира? Здесь так красиво. Согласна? - довольная спросила я. Мама уже как два дня гостила у меня во Владимире. Последние дни перед моим трудоустройством мы решили посвятить отдыху и прогулкам, а то она вечно торопится и никогда нормально не может погулять, побывать в разных интересных местах города.

       Где мы только не были с ней :  в музеях, гуляли в патриарших садах - одно из красивейших мест города. Это участок в три гектара земли, засаженный множеством сортов плодовых деревьев, кустарников, ягод, растений. Сад спускается к реке Клязьме ступенями. Там есть фонтан и, чтобы к нему подойти, нужно спустится метров на пятьдесят в котловину по длинной бетонной лестнице. Конечно, вход был платным, но посетить его стоит. Он очень красивый. Погуляли по центру, проходили мимо Золотых ворот – одной из главных достопримечательностей города. В общем, здесь много замечательных мест.

- Да, Владимир хороший город, древний, как и наш. Я бы сказала Владимир город – музей. Даже многие больницы и банки являются памятниками архитектуры, – восхитилась мама. – Ты наелась? Дождь вроде закончился. Ира заезжала утром к бабушке, проведать ее. Наверно, скучно ей там одной.

- Ты отсутствуешь всего лишь два дня, мама. И тем более бабушка часто ходит к бабе Зине.

- Две недели так быстро пролетели, – вздохнула мама, посмотрев в окно. – Будешь тут одна, знакомых нет. Хорошо, что еще аптека через три остановки, а не на другом конце города.

- Не переживай, мамуль, - положила свою ладонь на ее руку. – Я же не пропаду. Главное, я счастлива, что теперь живу здесь.

- Паша тоже додумался купить квартиру на окраине города, – снова поворчала мама. – Ну и что, что новый район, но здесь и гаражи есть рядом, и лес.

- Мама, не начинай! Лес же, наоборот, лучше, чем около дороги. И парк рядом, а это очень здорово, пять минут ходьбы всего лишь. Я тут подумала купить себе велосипед. Забросила это дело совсем. В школе часто катались с Оксаной, – улыбнулась я. В колледже мы совсем перестали увлекаться велопрогулками, так как у нас на уме мальчики были и тусовки, а потом напала лень. Первое время мама зуб точила на Оксану, потому что она, по ее мнению, портила меня своими компаниями. Но я свою подругу отстояла. Даже мама не разлучит нас,  к тому же я совсем не против тусовок.

- Купи. Кстати, здесь рядом и рынок есть. Можно подешевле приобрести продукты, чем в этих супермаркетах. Вон, - она кивнула в сторону окна. – Даже гипермаркет есть, а толку. Еще и несвежее купишь.

- Я сама разберусь, мамуль, – не стала развивать эту тему, так как не любила рынки. Очень редко ходила туда. За соседний стол сели двое мужчин. Мама косо на них посмотрела, и снова перевела взгляд на меня. – Мам,  ты приняла, наконец, предложение Антона жить вместе с ним?

    Я выжидающе смотрела на нее. Целую неделю я открыто и упрямо наседала на маму, чтобы она перестала упрямится и сделала то, что хочет на самом деле, а не придумывала сто оправданий. Самое главное оправдание теперь будет жить в другом городе, поэтому не вижу препятствий для союза. Вот никогда не думала, что буду уговаривать собственную мать жить с ее мужчиной. Оксана до сих пор шутит по этому поводу.

- Да, Маша …, - с сомнением в голосе произнесла мама. – Приеду в Муром, и скажу, что согласна.

- Ну слава богу! – я сложила ладони возле груди и посмотрела в потолок с облегчением. Мама засмеялась тихонько. – Только пока едешь не передумай, ладно?

Глава 7

       - Нет! – со злостью крикнула я. Изо всех сил держала дверь своей комнаты, не пуская его сюда. - Пошел вон!

       Я прислонилась к двери всем телом, наваливаясь на неё. Не хочу, чтоб он был здесь. Не хочу! От сильного напора по ту сторону, я отскакиваю вглубь комнаты, и дверь с грохотом ударяется о стену.

    Он стоит на месте, внимательно наблюдая за мной с напускным спокойствием в глазах. Я тяжело дышала. Сердце гулко стучало в груди. Он великолепен в голубых рваных джинсах, белая майка не скрывала безупречного тела. Он сделал шаг вперёд, и я нервно замотала головой.

- Нет! Не смей! - я сделала шаг назад.

- Попалась..., - хрипло прошептал он. Его голос эхом раздавался в комнате. Я тяжело сглотнула. Он наклонил голову набок и прищурился. Это плохо. Очень плохо. Я закусила нижнюю губу в отчаянии. Мне никуда не деться.

   Медленными шагами он надвигался на меня. Как хищник, без резких движений подкрадывался к добыче. Я же отступала назад, понимая, что бежать мне некуда.

- Уходи! - требовала я, испепеляя его гневным взглядом. - Я не желаю ... а - а -а ...Нет!

      Завизжав от резкого захвата своей руки, я стала вырываться, но он держал меня крепко. Мягкий, но достаточно резкий толчок, и я падаю спиной на диван. Быстро засеменив ногами, старалась отползти от него, но он не дал этого сделать. Поймав за лодыжку, одним движением притянул меня к себе. Откуда столько в нем силы? Я, как пушинка, для него. Поняв, что он задумал, я стала толкать коленками ему в грудь, еще больше злясь на него. Но мое препятствие ему не помеха. Он легко развел мои ноги в стороны и навис надо мной. Я пустила вход руки, отталкивая его от себя. Он без труда завёл их за мою голову.

- Слезь с меня! Ты сумасшедший! Ты больной!  Не имеешь право так себя вести! - кричала я, продолжая извиваться. Он смотрел на меня взглядом полной победы, наслаждаясь моим поражением. - Отвали!

    Но ему было плевать. Таким людям на все плевать. Одной рукой он держал мои запястья, а другой обхватил мой подбородок и наклонился к моему лицу.

- В опасные игры играешь, девочка, - прошептал он, водя носом по моей щеке. О, чёрт, мне было безумно приятно, от него так вкусно пахло.

- Слезь с меня! Ничего мне от тебя не надо! - прорычала я.

- Да неужели? Давно хотел это сделать, - его глаза были наполнены похотью.

- Нет!

Он впился в мои губы....

      - Ай! - испуганно взвизгнула я, резко вскочив с кровати.

       Сонно пытаюсь понять, что происходит. Я оглядывалась по сторонам. Что меня так напугало?  В окно ярко светило солнце, но из - задернутых штор, его лучи не могли проникнуть в комнату. Откинув одеяло, протерла лицо. Да что это со мной? Я, как натянутая струна. О, Боже, этот сон... просто кошмар.

      Снова вздрогнула от неожиданности. Теперь я поняла отчего мой испуг, кто –то позвонил в дверь. Накинув халат, подошла к входной двери и посмотрела в глазок. Это моя соседка.

- Доброе утро! Извините, что так рано. Не знаю, как к вам обратиться,  - сказала женщина, как только я открыла ей дверь.

- Меня Маша зовут, - ответила я.

- Приятно познакомиться, а меня Тамарой зовут. Вы, правда,  извините, по- моему разбудила вас, - она с интересом рассматривала меня. Её халат доходил чуть ли не до пят, волосы рыжие, кудрявые и сама вся в веснушках.

- Да ничего страшного, все равного собиралась вставать, - улыбнулась я.

- Маша, у вас не будет песочку? Налила своим дочкам чая, а посластить нечем. Забыла вчера купить и отойти не могу.

- А, да без проблем. Зайдите, - я отступила назад, и Тамара прошла в прихожую.

 Проследовав на кухню и достав из верхнего шкафа стакан, насыпала туда песок и сразу вернулась к соседке.

- Вот, возьмите, - протянула ей стакан.

- Я сегодня же верну. Спасибо, - улыбнулась она.

- Да не надо мне песок возвращать, - махнула я. - И можно на «ты».

- Хорошо. А ты ведь новенькая? Раньше здесь жила другая девушка.

- Да, теперь я ваша соседка, - снова улыбнулась я. Тамара располагала к себе.

- Понятно. Ну, спасибо ещё раз. Стакан верну, - Тамара открыла дверь.

- Не за что. До свидания. - щелкнув замком, прошла в комнату.

 Отдернув шторы в сторону, я открыла створку окна -  хотелось подышать свежим утренним воздухом.  Какой же прекрасный вид отсюда на здешний лес!

- Так, а сколько времени сейчас? - подошла к тумбе с телефоном. - Ого, мне час на сборы, а то опоздаю на автобус.

     В эти выходные решила съездить домой, в Муром. Соскучилась по своим любимым – маме и бабушке. Пройдя в ванную, залезла под душ, с удовольствием подставив лицо под струи воды. Неожиданно вновь ощутила напряжение в теле, от воды только все усиливалось. Да что такое? Неосознанно вернулась мыслями в сон. Я не могла понять, почему мне вдруг приснился тот парень и с чего? Но сон был таким ярким, таким диким и то, как он себя вел в нем, как смотрел, да и моя реакция на все происходящее, никак не укладывалось в моей голове. Я не могу найти разумное объяснение. Это выходит за рамки моих представлений о нормальных отношениях между мужчиной и женщиной. Мои парни были всегда нежны и ласковы. Никому не позволила бы так вести со мной.

- О, нет! - я почувствовала покалывание внизу живота. - Так, все! Плохие фантазии.

    Рассерженная сама на себя, на то, что мое тело реагирует на человека из -за какого- то сумасшедшего сна, я выключила воду и вылезла из ванной. Прямо наваждение какое- то. Мне никогда не нравились такие мужчины. Я видела его больше месяца назад. Все давно забыто. Он ненормальный  и чокнутый. Тогда, что за идиотизм сейчас со мной происходит? Зачем вообще думаю про сон?  Может быть, потому что давно не было интимных отношений?  Да и, к тому же, вчера говорили о нем с Оксаной. Вот мой мозг и запомнил эту информацию. Просто совпало так. Уверив себя в этом, я пошла завтракать.

Глава 8

- Уймись, - пробубнила я в подушку смартфону, который трезвонил в моей сумке. - Я все равно буду спать!

Наконец, он заглох, и я снова провалилась в сон.

- Да, блин! Кому там неймется? - недовольно проворчала, поднимая голову. Он снова зазвонил. Я свесилась с кровати и дотянулась до сумки, валяющейся на полу. Настенные часы показывали двенадцать часов дня. Вот это я поспала.

- Алле? - прохрипела я и прокашлялась, чтобы восстановить голос.

- Машка, что за фигня? Я третий раз звоню тебе и тишина? Что с твоим голосом? - обеспокоенно налетала на меня Оксана.

- Не кричи мне в ухо, я не глухая, - промямлила я, откидываясь на подушки. - Все хорошо, я сплю.

- Спишь до обеда? Ага, рассказывай мне тут.

- Оксан, правда, я спала. Поздно вернулась домой или, наоборот, рано утром. Я вчера с Верой в ресторане была.

- Ах, вон оно чего! Ясненько, – сказала Оксана, гремя посудой. Мне даже ухо заложило, пришлось отстранить смартфон от него. - А я обед готовлю. И как сходила? Надеюсь, удачно?

- М -м-м. Ещё как удачно, - вспомнила вчерашнюю ночь с Никитой - Я провела ночь с парнем. Вот.

- Оу - оу! Какие подробности, – засмеялась Оксана.

- Оксан, я спала с Никитой, – не стала вдаваться в подробности бурной ночи. Никита был, мягко говоря, удивлен моей чрезмерной горячности, как будто с цепи сорвалась. - С моим бывшим. Я не собиралась больше с ним иметь какую - либо связь, но…

- И что? Вот только не говори, что начнёт донимать своими звонками, а я этого не хочу. И вообще я в шоке от себя, что так поступила...бла –бла.

- Вот именно, Оксана! -  подруга хорошо знала меня. - Мы не будем вместе однозначно. Так и сказала потом ему. Он ответил, что понял и вовсе ни на что не рассчитывал. Но, Оксан, я же видела его взгляд, полный надежды,  и, что ему не приятны мои слова. И теперь чувствую от этого себя паршиво. Наверно, я его не любила, как считала ранее. Как думаешь?

- Маш, хватит думать о других. Думай и о себе. Он своё упустил? Упустил. Он сам захотел вчера быть с тобой? Сам. Ты его предупредила? Предупредила. Так о чем речь то, не понимаю? Просто секс! Все! У меня тоже такое было с бывшим Андреем. Ну ты помнишь его. Мы же встречались с ним иногда. И что? Никто никому ничем не обязан. Это нормально.  Не гоняй в голове всякую чушь.

- Наверно, да, ты права. Но все равно паршиво на душе как -то. Ты еще не знаешь, что вытворяла вчера утром во Владимире, - и рассказала про сон, про тех парней в подъезде, про черноволосую девушку.

- Ты шпионить за ними теперь будешь? - заливалась от смеха Оксана. - Ты прямо агент! Я тебя не узнаю.

- Нет, не собираюсь даже. Но мне так хотелось посмотреть — он или не он. Конечно, со стороны так глупо выглядело, но ничего не могла с собой поделать.

- Ты прямо зависла на нем, Маш. Так не считаешь? Грезишь им во сне. Причем видела этого человека один раз в жизни, -  Оксану эта ситуация забавляла. - Ой подруга, неспроста.

- Меня бесит, - недовольно сказала я. - Причём очень. Мне наплевать, кто он. И, если честно, неизвестно встречается ли он с ней, и точно ли его зовут Саша. И мне почему –то кажется, что, если с ним ... столкнемся, он снова будет грубить, поддевать. Ох, Оксана, я идиотка!

- Еще какая! - посмеялась она на мое фырчание в трубку. -  Да с чего ты взяла? Забей, не думай. Он просто отличается от тех парней, что обычно тебя окружают. И тебя это цепляет. Правда, Маш, цепляет. Даже не спорь.

- Ты ошибаешься...

- Нет, я же говорила , что в тебе есть сущность дьяволицы, эдакой маленькой стервочки, - поддразнила она меня. - И тянет к таким демонам.

- О, Господи, опять ты завела эту тему! - закатила я глаза. Оксана в открытую смеялась.  - Замолкни. Мне надо в душ.

- Чистить перышки после ночного соития? - продолжала подшучивать Оксана.

- Соития? - засмеялась я.- Иди, вари обед, а то семью голодной оставишь.

- Держи в курсе, шпионка.

- Не переживай, доложу. Пока.

Накинув халат, я вышла из комнаты. Мама и бабушка сидели за кухонным столом и нарезали салат из свежих овощей.

- Да неужели наша золушка выспалась? Что, карета превратилась в тыкву, мыши разбежались, и только к пяти утра золушка доковыляла до дома?  - усмехнулась мама, откусывая огурец.

Проигнорировав мамину шутку, налила себе воды и жадно выпила.

- Фух, хочу яблочного сока.

- Ты где была- то? - поинтересовалась мама.

- А что за допрос? Где была, там уже меня нет, - пожала я плечами, убирая кружку на место.

- Понятно, взрослая ты наша. Жажда мучает? - мама с наслаждением хрустела огурцом. А вот в меня еда сейчас не полезет, только пить хочется.

- Машунь, может кашки тебе сварить? - предложила бабушка. Она нарезала яйца для салата.

- Не, ба, - сморщилась я. - Ничего не хочу. Черныш, привет!

      Кот удобно расположился на бабушкиных коленях, погладила его. Посмотрев в окно, я печально вздохнула:

- Дождь что ли будет? А я перед отъездом планировала на речку съездить искупаться, - размечталась я.

- Сегодня передавали пасмурную погоду, местами дождь, - сказала бабушка. - Надо ещё раз новости посмотреть.

- Ладно, я схожу в магазин за соком. Хочу, сил нет.

         Переодевшись в бриджи и футболку, и, предупредив своих, что скоро вернусь, вышла на улицу. Посмотрев на небо, шумно вздохнула. Купание сегодня точно отменяется, небо затянуло серыми облаками.  Не успела отойти от дома, как заметила Соню, выходящую из четвертого подъезда. Хорошая она девушка, младше меня на три года. Учится в нашем Муромском университете, умница и очень добрая. Иногда кажется, что она слишком идеальная.

- Привет, Маша! - помахала она мне рукой. Её лёгкое бирюзовое платье мило на ней смотрелось и шло к её голубым глазам. Я остановилась.

- Привет, Соня! - улыбнулась я.

Глава 9

      Сквозь кроны деревьев пробивалось вечернее солнце, медленно опускающееся  к горизонту земли. Воздух  уже не был таким горячим, как днем. Солнечные лучи мягко пригревали кожу. Я крутила педали велосипеда, катаясь по извилистой лесной дороге парка, и слушала в наушниках музыку. Моя спина слегка взмокла от долгой езды, но я не могла остановиться. Очень нравилось. После велопрогулок всегда чувствовала некую эйфорию в теле, и спалось потом просто замечательно. Изредка попадались и другие велосипедисты. Некоторые из них профессионально занимался ездой. Для меня же это просто увлечение.

    В свои рабочие смены в этот раз продержалась стойко. Со своей напарницей у меня не сложилось приятельского общения, как с Леной из Мурома. Екатерина Ивановна была  со своими тараканами в голове, говорили только по работе. Создалось впечатление, что она пессимистичный человек. Может какие –то есть и проблемы у нее. Но мне этого знать и не нужно.

     Больше того странного парня по имени - Саша за эти дни я не видела. Да и девушка с пятого этажа не попадалась на глаза. Сейчас спокойно воспринимала тот факт, что они снова появились в моей жизни. Ведь второй и третий день после приезда из Мурома, шарахалась в подъезде, как ненормальная, от разных подозрительных звуков.  А вдруг снова увижу кого - нибудь из них?  Мужчина так прочно засел в моей голове, что никакими клещами не вытащить. И я сердилась на себя за это. Он странный, даже показалось скрытный.  Хотя, что можно было увидеть ночью? Ну вот почему я их снова вспоминаю сейчас? Протерев вспотевший лоб ладонью, приготовилась съехать по крутому склону. Позади меня ехала девушка.

- Воу! – мчалась я вниз по дороге, крепко держа руль и заливисто смеясь. – Как же кру-у-то!

        Получив заряд положительных эмоций, притормозила в низине. Обалденные ощущения! Слышу, как девушка тоже восторгается своим спуском. Я остановилась, чтобы попить воды. Поравнявшись со мной, девушка  нажала на тормоза велосипеда. У нее довольно  интересная внешность: миниатюрная блондинка с незатейливыми двумя тоненькими косичками, торчащими в разные стороны. Одета, как и я, в футболку, леггинсы и кеды. Она улыбнулась мне. А ведь лицо мне знакомо, видела ее вчера здесь. Я сняла наушники.

- Привет! – звонко сказала она мне.

- Привет! – ответила ей, улыбаясь.

- А я тебя уже третий раз вижу. Ты тоже фанатка езды на велике? – спросила она, слегка сморщив свой курносый носик.

- Да, ты права, – по –доброму усмехнулась я. – Я тоже вспомнила тебя. Ты вчера каталась в это же время.

- Ага. Я практически каждый день здесь бываю. Меня, кстати, Кира зовут. – она протянула мне свою руку.

- Какое редкое имя. Я Маша,–  ответила ей рукопожатием. – Очень приятно!

- И мне. Я вот знаешь, что подумала, может будем вместе кататься? За компанию, если время совпадет наше, конечно. И ты не против, – Кира склонила голову набок, отчего ее взгляд стал озорным.  – Мне скучно одной постоянно ездить, а мои друзья не увлекаются, к сожалению.

- А почему бы и нет, – улыбнулась я.- Может назад поедем? Темнеть начинает.

Я убрала бутылку с водой в свой маленький рюкзак.

- Хорошо. Тоже считаю, что на сегодня хватит, – согласилась она.

Мы забрались на горку, и поехали, не спеша по грунтовой дороге, параллельно друг другу.

- А ты далеко живешь? – спросила меня Кира.

- Что именно имеешь в виду? Город или район? – я взглянула на нее. – Я не коренная жительница.

- Район.

- В пяти минутах от парка, в новом районе. Или как он у вас называется?

- Я поняла, где именно.  Я тоже недалеко, за остановкой. Так ты из другого города?

- Да, из Мурома. Переехала сюда жить. А ты?

- Я владимирская.

 - Понятно. Ты учишься?

- Нет. С чего ты взяла? –ухмыльнулась она.

- Ну, не в обиду только, ты выглядишь юной, может даже младше меня, – осторожно ответила я, чтобы не обидеть случайно. – Поэтому так предположила.

- Я знаю, – кивнула она. – Я выгляжу младше себя из –за своего маленького роста и тоненькой фигуры. Многие так считают. А так мне двадцать четыре года.

- Да ладно! – я округлила глаза. – Да ты старше меня! Мне двадцать три. Я думала тебе лет восемнадцать.

Кира засмеялась. В ее голосе слышались высокие нотки.

- Многие удивляются, когда им отвечаю про свой возраст. Нет, мне двадцать четыре, давно получила высшее образование. Но работаю не по специальности.

- Почему?

- Не знаю. Мама очень хотела, чтобы я выучилась на экономиста, но моя душа лежит к красоте. Окончила быстренько курсы потом, и вот уже полтора года, как я мастер по маникюру. И не пожалела, клиентов много. И не представляешь, как я радуюсь тому, когда довольны мои клиентки, – восхищалась Кира. Сразу подумала о том, что у меня беда с моим маникюром. Давно пора корректировать.

- Значит, ты нашла свое призвание, – поддержала ее.

- Да, мне нравиться этим заниматься.

Я улыбнулась в ответ.

– А можно я понаглею немного?- застенчиво произнесла я. Почему –то решила, что она неплохо может сделать маникюр.

- А, да без проблем. Обращайся. Найду для тебя время, – поняла она, о чем хотела я сказать.

- Спасибо, Кира, – мы уже въехали в сам парк и направлялись к центральному выходу. В самом парке еще гуляли семьи с детьми, несмотря на позднее время.

- А ты кем работаешь, если не секрет? – улыбнулась она.

- Фармацевтом.

- О, у меня нет знакомых фармацевтов, ты первая. В какой аптеке?

- На проспекте Ленина, через три остановки, в пятиэтажном доме.

- Хм, – Кира вспоминала. – А, все, знаю. А я ближе к центру. Давай остановимся?

Мы встали около супермаркета.

- Сохрани мой номер, – сказала Кира, доставая телефон. Мы обменялись номерами. – Звони, если что. Мне налево.

- А мне направо, – засмеялись вместе.

Глава 10

- Марго, вставай ... живо, – пыталась поднять ее с пола, придерживая за подмышки. Но со сковородкой в руке неудобно было это сделать.

- Ты зачем ее ... взяла? – стоя на коленках, Марго разглядывала сковороду, затем проявила усилие самостоятельно подняться с пола.

-  Марго, помоги! – тянула ее из всех сил. Но не удержав свой вес, она разъехалась по ламинату, и я вместе с ней.

  Звук захлопнувшей двери заставил нас замолчать. Перед нашим носом возникли черные кроссовки. Мы замерли не четвереньках. Никто не шевелился. Марго только зачем –то прикрыла рот ладонью. Саша взирал на нас с удивлением и нескрываемой злостью. Сначала осмотрел меня, снизу он казался еще мощнее в своей черной толстовке с капюшоном, затем и Марго.

- Это как называется, Марго? – процедил он. Он очень зол. Я даже присмирела, и весь мой боевой дух куда –то исчез. – Ты почему не отвечаешь на звонки? Почему я, как мамочка, должен проверять тебя, как ты добралась домой с очередной своей гулянки?

- М –м-м, – промычала она себе в ладонь, мотая головой.

- Что м –м -м?– передразнил он. - Тебе не кажется, что ты много пьешь в последнее время? И где твой павлин?

- Саша, - невнятно сказала она. – Это мое ... дело.

- Идиотка!

Он сделал шаг в ее сторону, и я моментально среагировала.

- А ну не трогай ее! – я встала перед Марго, выставив руку со сковородой вперед. Она сидела, прижавшись к стене, не отпуская руку от рта.  – Еще один шаг, и я тебя ударю!

Саша остановился и пристально наблюдал за мной, в глазах сверкнула насмешка.

- А ты, что здесь делаешь, неуклюжая? – холодно спросил он. – И нахрена машешь сковородкой?

- Уходи отсюда! Она не хочет тебя видеть!

- Да неужели? – он склонил голову на бок. – Марго, как ты связалась с этой чокнутой?

- Маш, ты ... чего? – услышала пьяный голос Марго, пытающейся встать. – Он же ...

- Стоять! – крикнула я, когда он попытался сделать шаг вперед. Замахнулась сковородой.  Дикое желание сделать ему больно за его грубость, за мерзкое поведение с Марго.  – Я сказала стоять, иначе не ручаюсь за себя!

- Опусти сковороду! – плавно и спокойно произнес он. В его голосе ощутила столько многообещающего, что неосознанно покрылась мурашками от  ледяного и злого взгляда.

- Маша ... ,– окликнула меня Марго.

- А –а-а! – завизжала я от испуга. Одной рукой Саша резко схватил мою руку со сковородой, а другой пытался вырвать ее. – Нет! Нет! Пошел к черту!

    Я мертвой хваткой схватилась за несчастную посуду, помогая себе удержать ее. Это ведь единственное спасение от взбесившегося мужика. Кое - как смогла повернуться к нему спиной и тянула сковороду вниз, чтоб ему было труднее добраться до нее. Но Саша невероятно силен. Черт, если я ее отпущу, неизвестно, какая судьба меня ждет. А я хочу жить! Он прижался грудью к моей спине, не переставая отнимать. Он уже почти вырвал, как я вцепилась зубами в его запястье.

- Ах ты стерва! – прошипел он, почувствовав боль.  

Он отдернул руку, и я тут же отцепилась. Но теперь стало еще хуже, он заломил мои руки за спину.

- Ай –ай! – застонала я от боли.

- Саша ...прекрати! – сбоку стояла Марго. Ее жутко шатало. – Маш, правда, ты сдурела что ли ... нападать на него?

    Саша в гневе вырвал несчастную сковороду и запустил ее в стену, та с грохотом упала на пол.  Испугавшись, я отскочила в сторону и закрыла уши руками. Он рывком прижал меня к стене и, с силой обхватив подбородок пальцами, приблизил мое лицо к своему. Мое сердце ушло в пятки.

- Еще раз посмеешь куснуть меня, и я быстро найду твоему рту применение! – прорычал он. Мне страшно. Никто и никогда не применял ко мне физическую силу. Но стоило только взглянуть в его голубые глаза, как я просто утонула в них с головой, такие неземные и кристально чистые.  Они бесподобны! Чувствую, как его взгляд прожигает во мне дыру, и по моему телу разносится жар. Я задержала дыхание. Что это? Безумие? Наваждение? Инстинктивно приоткрыла свои губы. И вдруг Саша резко отталкивает от себя. – Дура!

Я чуть не упала на пол, вовремя схватившись о косяк двери.

- Саша, все ... все успокойся, – Марго положила ладонь ему на плечо. Он нервно передернул плечами, еле сдерживая свой неконтролируемый гнев. – Она неправильно все поняла. И между прочим, ты ... зачем приехал? Я не маленькая, у меня ... своя личная жизнь.

- А ты! – ткнул в нее пальцем, но увидев ее состояние, его лицо чуть ли не побагровело. – Это что?!

Он указал на ее губу. Марго растеряно смотрела на него.

- Я еще раз, твою мать, спрашиваю, это что? – он грозно навис над ней.

- Это ... я упала ... только что и приложилась ... о стол, – чуть ли не пропищала она.

- Об стол? Ты с люстры на него падала? – не верил он ей. Марго сделала неуверенный шаг назад и пошатнулась. – Или эта сука руки начала распускать? Да я его, падлу, живьем закопаю!

- Нет, Саша! Это не он! – замотала она головой, как ненормальная. – Поверь, прошу.

Глава 11

       Великолепные фотографии получились. Я сидела на траве на Козловом валу, как его называли во Владимире, и просматривала только что сделанные фотографии после моей экскурсии. Я отвлеклась от смартфона и посмотрела на дорогу с высоты. Прекрасный вид! Козлов вал по своей истории служил оборонительным сооружением, длина которого была несколько километров. Сейчас же только малая часть его осталась.

        Щелкнув себя на фоне Золотых ворот, находящихся передо мной, взглянула на компанию молодежи, сидевшую неподалеку от меня. До моего запланированного маникюра оставалось полчаса, поэтому не торопилась и наслаждалась вечерним Владимиром.

      Потерев свою лодыжку, облегченно вздохнула, радуясь, что все обошлось. Не опухла, но все равно утром немного расстроилась, поняв, что придётся отменить катание на велосипеде. Встав утром на ступню, почувствовала, что лодыжка сразу дала о себе знать, поэтому лучше не нагружать её. Воспользовалась  проверенной мазью, которая хорошо помогает.  По той же причине не стала выходить днём гулять, полдня  провалялась с ноутбуком в кровати. Собираясь к Кире, надела джинсы с удобными кедами, а так  хотелось платье с босоножками на каблуке.

 Но, с другой стороны, в платье не посидела бы на траве.

       Проведя по экрану пальцем, чтобы посмотреть следующий кадр, остановила взгляд на водонапорной башне, которую посетила недавно.

 Достав из рюкзачка плитку горького шоколада, положила ломтик в рот. Почему я все- таки обожаю этот шоколад? Не знаю. Просто получала истинное наслаждение от горького вкуса. Не люблю приторно и слишком сладко. Туалетная вода не в счёт -  у неё другой аромат.

- Горький вкус, - задумчиво произнесла я вслух. В голове сразу всплыл образ Саши. Нет, нет! Не собираюсь даже думать! Вот еще! Что за ассоциации? И так злюсь на себя за вчерашнее, меня прямо как подменили. Надеюсь, что больше нигде не пересечемся. - Так, ладно, надо идти к Кире.

          Встав с травы и поправив волосы, смахивала с футболки и джинсов травинки. Не успела убрать смартфон в карман, как завибрировал в руке. Звонила мама.

- Привет, мама! - поприветствовала ее я на ходу, спускаясь с Козлового вала.

- Привет, дочка! - чувствовался её радостный голос.  - Как твои дела? Ты не приедешь в эти выходные, да?

- Нет, в следующие хочу.

- Будем ждать. Ты где? У тебя там шум. На улице?

- Я была на Козловом валу, сидела и осматривала местность, – улыбнулась я. – Скажем так, заряжалась городской энергией.

- Господи, какой еще энергией можно зарядиться в центре? Одна загазованность. Ой! Чуть не упала, - засмеялась мама. Так не привычно было слышать ее частый смех теперь.

- Ты чего там? - я уже спустилась на тротуар и шла в центр.

- Да споткнулась о палку. Ещё как следует не осмотрелась.

- Где не осмотрелась, какую палку? Ну - ка рассказывай? - хитро произнесла я.

- Ох, Маша, мы с твоей бабушкой не налюбуемся. Антон купил небольшую дачу под Муромом. Здесь так хорошо, свежий воздух! - мама счастлива.

- О, так это здорово!  - радостно улыбалась я. - Насажаешь цветов, ты так этого хотела!

- Да. Я ...не ожидала. Антон ничего не говорил. Просто привёз и показал, - застенчиво произнесла она.

- Он знал, что ты мечтала о даче, вот и сделал сюрприз.

- Да, это так ... ,- она вдруг замолчала, не договаривая. 

- Мама, это значит, что Антон тебя очень любит и делает все, чтобы было тебе хорошо. Это очевидно. Главное, ты это поняла?

- Поняла, Маша. И я ещё кое - что хотела тебе сказать, -  мама была взволнованна. - Мы с Антоном решили расписаться.

- О! - восхищенно воскликнула я, не веря своим ушам. - Мама, это самая замечательная новость, что я услышала! Моя мама невеста!

Я готова была прыгать от восторга. Неужели!

- Ну тише, тише, - посмеялась мама. - Я без раздумий согласилась на его предложение. Ты права, я хочу спокойной и счастливой семейной жизни.

- Ох, мама, не могла подождать до моего приезда? – посмеялась я. – Мне так хочется тебя обнять, поцеловать! Я поздравляю вас.

- Спасибо, дорогая!

- Когда свадьба? О, Боже, я погуляю на свадьбе у мамы! – восторженно пропела я.

- Мы решили перед поездкой на юг. Маш, ты ничего не думай. Просто распишемся и с близкими людьми посидим, а потом мы уедем отдыхать.

- Я и не думаю. Наоборот, поехать после свадьбы на юг – это очень даже классно.

- Да, мы тоже так решили. Вот сейчас на даче, все тут осматриваем. Участок небольшой, нам хватит. А бабушка какая счастливая, устала от города. Уже мечтает, что будет сажать небольшой огородик.

- Только не давай ей переусердствовать, – я подошла к пешеходному переходу.

- Ну нет, я за этим строго слежу, – серьезно сказала она.

- А Павел знает?

- Нет. Знаешь только ты и Ира пока.

- Надеюсь, ты порадуешь его? Он с ума сойдет от тако новости. Точно, скажет, что где –то медведь сдох, – засмеялась я.

- Это в его духе. Потом сообщу, – посмеялась она вместе со мной.

- Мам, мне нужно тут дорогу перейти. Созвонимся потом. Бабушке и Антону привет большой. И еще раз тебя поздравляю. Целую.

- До свидания, Машунь. Спасибо, еще раз, – в моей душе все пело от счастья за маму. Надо потом Оксане сообщить благую весть.

    Положив телефон в рюкзак, встала к краю дороги. Поток машин был плотный, а пешеход нерегулируемый. Не очень нравилось переходить дорогу в таких местах. Рядом со мной появился мужчина и уверенно пошел по зебре, я сразу увязалась за ним, только чтобы не одной. Оказавшись на другой стороне дороги, вернулась немного назад к торговому центру и зашла внутрь. Салон красоты, что указала мне в адресе Кира, находился на втором этаже.

     В салоне уютно. Администратор — девушка , которая сидела за столом, вежливо улыбнулась мне, спросив к кому я записалась. Около нее располагался зал парикмахеров с тремя креслами. Заметила еще закрытую дверь. Вот там, наверно, и проводят косметические процедуры, как сказала Кира.

Глава 12

      - Эй, друг! – Рома не сильно пихнул его в грудь, встав между нами.  – А ну завязывай, слышишь? Притормози.

      Я тяжело дышала, ладонь горела. Никак не могла прийти в себя, все так спонтанно произошло. Кира теребила свои пальцы, не осмеливаясь что –то произнести. По ее лицу видно, что она никак не может понять, откуда мы знаем с Сашей друг друга, и почему он набросился на меня.

- Ромыч, по –дружески прошу, не лезь, – слишком спокойно ответил. Пощечина хоть не намного, но привела его в чувство.  -  Она была вместе с ней, и я уверен, ей многое известно. Мне уже все это осточертело. Я просто прибью свою любимую сестренку.

- Саш, ты же пугаешь девушку. Я понимаю твои опасения, – продолжал Рома. – Но сейчас ты звереешь. Хватит!

   Я жестом дала понять Кире, что хочу уйти незаметно, пока Рома его заговаривает. Она кивнула.  Начала по - тихому пятиться назад, благо ворота были незакрыты. Срочно сматываться,  лучше не вставать на пути сумасшедшего типа.

       Подойдя вплотную к воротам, я развернулась и, насколько позволяла моя травмированная лодыжка, прибавила шаг.

   На улице начало смеркаться, прохладный воздух немного остудил мою разгоряченную кожу. Все сервисы закончили свою работу, на площадке  -безлюдно.

 Как приятно вдохнуть свежий воздух. Я почти сравнялась с Ауди, как услышала позади себя.

- Маша!

Черт! Пошел он на хрен! Я еще быстрее прибавила шаг.

- Остановись! – требовал Саша, ускоряя темп шага.

 Я побежала.

- Ох, блин, – прошептала я, лодыжка здорово меня подводила сейчас.

Он догонял меня.

- Нет! – взвизгнула я, когда Саша неожиданно схватил меня за руку.  Пыталась снова вырваться. Теперь не ощущала страха, а только неконтролируемую злость и гнев. – Не трогай меня! Пошел вон! Чокнутый придурок!

- Мы еще не договорили! – ледяным тоном произнес он.

- Не буду я с тобой говорить. Отпусти мою руку! – рычала я.

- Садись в машину! – приказным тоном сказал он.

- Что? Ты офигел? Я никуда не поеду с таким ненормальным, как ты! – выкрикнула ему в лицо.

- А кто тебя спрашивать будет? Ты ещё ответишь за пощечину!

- Саша! Отпусти! Прошу,- мой голос был похож на скулеж. Что он задумал? Он снова пугал меня.

Притащив меня к машине, он открыл переднюю дверь.

- Садись!

- Не буду! - вздернула я подбородок, упираясь свободной рукой о крышу его Ауди, только от смелости моей мало что осталось.

- Не доводи меня, я и так на пределе со всей этой хренью! - его глаза обжигали мою кожу.

- Я ещё раз повторяю, не надо меня приплетать к вашим разборкам!

Воспользовавшись его заминкой, я выдернула руку, снова пытаясь сбежать, но Саша сразу же пресек попытку, нагло запихивая меня в машину.

- Ты псих! Боже, ты просто псих! - причитала я, прижатая к сиденью, пока Саша пристегивал меня. Его лицо, губы так близко от меня, а его запах просто дурманил. Я закусила губу и прикрыла глаза, ненавидя себя. На секунду Саша задержал взгляд на моем лице, а потом хлопнул дверью, и быстро обежав машину спереди, запрыгнул на водительское место.

- Предлагаю выгодное предложение. Ты звонишь Марго, договариваешься о встрече и можешь катиться на все четыре стороны, - Саша завёл машину. - Мне надо знать, где она находится.

    Мне так хотелось послать его, бесило его присутствие, но после увиденного мною сегодня измученного взгляда Марго, я не могла так поступить. Да и такое предательство уже слишком. Я чувствовала некое доверие Марго ко мне, пусть даже она не осознавала этого, поэтому не хочу подставлять её. А вдруг причина куда намного серьёзней?

- Саша, ты ведешь себя глупо. Я ничего не знаю, да пойми ты! - пыталась вразумить его. Он вцепился в руль, погрузившись в свои мысли. - После того вечера мы с ней не виделись.

Соврала я про сегодняшнюю нашу встречу. Как же я хочу домой, лодыжка совсем разнылась.

- Звони! - потребовал он, смотря в лобовое стекло.

- Да пошел ты! С меня довольно! Не имеешь право держать силой! - я потянулась к ручке двери, одновременно отстегивая ремень безопасности. Раздался щелчок блокировки. - Ты что делаешь? Ну -ка выпусти!

Саша резко дал по газам и рванул с места. Я вцепилась в ручку, за которую держалась.

- Саша!

Но он молчал. Выехав на трассу, свернул на объездную дорогу. Его взгляд был суровым и отрешенным.

- Саша, куда мы едем? - уже без всякой гордости спросила его, пугаясь его звериного взгляда.  - Ты чего молчишь? Куда?

На дороге машин было немного и то, что сейчас начал вытворять Саша, повергло меня в полный шок. Он набирал скорость. Скорость!

- Саша, что ты делаешь? - испугалась я. Стрелка спидометра поднималась выше. - Саша?

О, господи! Страх с новой силой поднимался во мне, сердце бешено колотилось. Мне страшно! Очень страшно! Он сумасшедший! Совсем с катушек слетел!

- Мамочка! - взвизгнула я, закрывая лицо руками. Саша на большой скорости обогнал машину. - Остановись! Прошу! Останови свою машину!

- Молчи! - ровно ответил он мне, на его лице ни один мускул не вздрогнул.

- Останови! - истошно крикнула я. - Ты что творишь?

- Успокаиваю нервы! - мрачно произнёс, думая о своём.

 -  Что? Нервы? Да мы сейчас можем разбиться, дурак!

    Он резко притормозил , и меня тряхнуло вперед, тело впилось в ремень. Саша повернул на трассу, ведущую в пригородный город. Больше он не гнал. Я вся дрожала, меня разрывало от страха, обиды и ярости. Ненавижу его!

- Останови машину, твою мать! – громко приказала я. Он проигнорировал. - Ты глухой что ли?

      Мои нервы не выдержали, и я начала колотить его по плечу, рукам, куда могла только добраться, выкрикивая ругательства, готовая придушить прямо здесь. Машина вильнула, и Саша остановился на обочине.

- Как ты смеешь! Какое право имеешь подвергать меня опасности! Сволочь! Псих! - не прекращала колотить его кулачками, от нервного срыва слезы градом хлынули из глаз. Я всхлипнула. - Да пошёл ты! Выпусти меня! Я пешком пойду!