Грязная ложь

Глава 25

Ринн

— И это все? — спросил Гейдж, укладывая сумки в багажник моей машины.

Я кивнула.

— Этого мне хватит на несколько дней.

Мы были за пределами кампуса, покупая продукты, которые я могла держать в своей комнате в общежитии. Я не хотела ходить по всему кампусу, пока синяки на моем лице не заживут настолько, что я смогу покрыть их косметикой. Все думали, что я больна, и я хотела, чтобы так и оставалось. Благодаря Гейджу и другим парням, работающим на меня, все мои дела были под контролем.

— Ты должен отдать Джейсу деньги, когда мы вернемся, — напомнила я. — Мне пришлось сказать ему, что ты отдашь их сегодня.

Гейдж нахмурился.

— Мы поговорим об этом позже.

— Здесь не о чем говорить. Я уже приняла решение.

Я посмотрела на него с молчаливым предупреждением, поскольку он схватил меня за руку, когда я пошла садиться в машину. Парень не отпустил меня, но его взгляд метнулся мне за спину, когда мускул на его челюсти напрягся. Я оглянулась через плечо, увидев, как подъехал белый внедорожник и припарковался в нескольких рядах позади нас. Окна были тонированы, что делало невозможным заглянуть внутрь, но я уже знала, кто это был.

— Ты знал, что она придет? — прошипела я, мое сердце бешено заколотилось.

— Ты бы не покинула кампус, если бы знала. И она не может просто так зайти в твою комнату в общежитии.

— Ты мог бы сказать мне.

— Ты избегала ее звонков, Ринн, — хрипло сказал он, продолжая держать меня за руку, пока вел к внедорожнику. — Ты должна была ожидать, что она захочет увидеть тебя после того, как банда “Алмазные Апостолы” похитила тебя.

Я знала, что она захочет. И если бы речь шла о чем-то другом, я была бы рада увидеть ее. Но я не хотела объяснять решение, которое я приняла вчера с Джейсом. Ей бы это не понравилось, а мне не хотелось ссориться. Обычно мы обо всем договаривались, но у меня было чувство, что на этот раз мы не договоримся.

У меня внутри все сжалось, когда открылась задняя дверь, и я глубоко вздохнула, прежде чем забраться внутрь. Гейдж сел на переднее пассажирское сиденье, и я взглянула на водителя, парня, которого я не узнала, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Элли.

Ее карие глаза остановились на мне, беспокойство наполнило ее взгляд, когда она увидела мои синяки. Ее черные волосы, заплетенные в косу, были собраны сзади в низкий хвост, на ней были джинсы и пушистый свитер, который свисал с одного плеча, открывая ее насыщенную смуглую кожу. Глядя на нее, никто бы никогда не догадался, насколько смертоносной она была, и ей это нравилось. Ее ногти всегда были ухожены, а макияж безупречен. Все ее татуировки были в местах, которые она могла легко скрыть. Она была достаточно могущественна, чтобы больше не делать грязную работу самостоятельно, хотя могла, если бы захотела. Она построила свою собственную империю, и я равнялась на нее. Уважала ее.

Но я знала, что разговор будет невеселым.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.

— Я в порядке. Все хорошо?

Она бросила на меня острый взгляд.

— Ты меня игнорируешь.

— Я ответила на твои сообщения.

— Ринн, — отчитала она меня. — Я звонила пять раз за последние два дня, и ты ни разу не ответила.

Я вздохнула, откидываясь на спинку сиденья.

— Я устала.

— Ты избегала, — поправила она меня, прежде чем смягчить голос. — Я знаю, как тяжело, должно быть, было увидеть Криса. Быть похищенной Апостолами. Думаю, может быть, тебе пора покинуть Литтл-Хэйвен…

— Что? — я прервала ее, напрягшись. — Я сделала все, о чем ты просила.

— С другими бандами здесь, мне кажется, это уже слишком, — ее взгляд на секунду метнулся к Гейджу. — Ты отлично справилась, Ринн. Но теперь, когда они в городе, все меняется. Позволь мне вытащить тебя из этого, пока тебе не причинили боль.

— С чего ты взяла? — напряженно спросила я. — Я вполне способна постоять за себя против Джейса и Кайена. Этот кампус по-прежнему мой.

— Тебе нужно вести себя разумно, Ринн.

— Конечно, — выпалила я в ответ.

Она покачала головой.

— План состоял в том, чтобы позволить Джейсу и Кайену поверить, что ты работаешь на банду “Шакалы”. Это значит, что тебе нужно подыграть. Работать с Джейсом. Или, по крайней мере, позволить им поверить в это. Тот разговор, который у вас был с ним вчера, полная противоположность этому.

Мои губы приоткрылись в шоке, и я бросила на Гейджа убийственный взгляд. Он встретился со мной им, но его лицо было бесстрастным, в то время как я молча кипела. Он был единственным, кому я рассказала. Потому что он был нужен мне, чтобы доставить деньги, но этот парень решил действовать за моей спиной и рассказать Элли. Мое сердце упало при напоминании о том, что он был верен ей. Не мне. И даже если бы ему было не все равно, что случилось со мной, он бы сначала сделал то, что нужно ей.

— Я понимаю, почему ты это сделала, — успокоила Элли. — Но еще слишком рано наживать врага в лице Апостолов. Они не должны знать, что я в этом замешана.

— У меня все под контролем, — процедила я сквозь зубы. — Джейс ничего не скажет Крису. Я позаботилась об этом.

— Ты хочешь отомстить, — мягко сказала она. — Ты не получишь этого, если не сможешь контролировать свои эмоции.

— Я всего на секунду потеряла самообладание, — огрызнулась я. — Когда услышала, как Джейс сказал мне передать правление Апостолам. Я никогда ничего не сделаю для Криса. Если бы у меня был шанс, я бы, черт возьми, убила его, когда он похитил меня.

— Тогда ты была бы мертва, — прямо сказала она. — Эти два парня — Джейс и Кайен — очевидно, что они все еще неравнодушны к тебе. Иначе они рассказали бы своим бандам, что ты сделала с ними тем летом.

Я подавила желание снова взглянуть на Гейджа. Рассказал ли он ей, что у нас происходило в кампусе? Знала ли она, что оба парня были у меня между ног, пока Гейдж наблюдал? В последнем я сомневалась, поскольку Элли бы взбесилась, если бы узнала об этом.

Выдохнув, я наклонилась вперед, лицом к Элли.

— Доверься мне. Пожалуйста. Я могу это сделать. Я буду держать себя в руках, если снова увижу Криса. Если он хочет, чтобы я работала с Джейсом, то так тому и быть.

— Я присмотрю за ней в кампусе, Элли, — вставил Гейдж. — Она более чем способна справиться с этими двумя засранцами. И я не позволю Крису снова похитить ее.

Гнев захлестнул меня от его слов, но я продолжала смотреть на Элли. Она молчала, обдумывая свое решение.

— Не выводи меня из этой борьбы. Я могу это сделать.

Она поджала губы.

— Я хочу слышать обо всем, что ты делаешь. Больше никаких изменений плана, как ты сделала вчера с Джейсом.

— Все проходит через тебя, — сухо пообещала я.

Мне нравилось все делать самой, но, рассказывая ей о каждой мелочи, я снова чувствовала себя чертовым ребенком.

— Я хочу, чтобы Гейдж всегда был с тобой, — заявила она.

— Чтобы он мог присматривать за мной? — спросила я, скрестив руки на груди. — Ты мне больше не доверяешь?

— Чтобы обезопасить тебя… — она на мгновение замолчала. — И да. Чтобы убедиться, что все идет по плану. Мы работали над этим годами, Ринн. Мы не можем позволить себе все испортить. Я не хочу, чтобы ты думала, что я тебе не доверяю. Я абсолютно тебе доверяю. Я не могу винить тебя за то, что ты потеряла спокойствие. Не после того, через что ты прошла.

— Со мной все будет в порядке, — отрезала я.

Она кивнула и потянулась через сиденье, притягивая меня в крепкие объятия.

— Будь осторожна. И больше не игнорируй мои звонки.

Я обняла ее в ответ, прогоняя свое раздражение. Я знала, что она заботилась обо мне, но ей также важно было сохранить свое положение. И если бы я не помогала, то больше не была бы частью плана. А такого я допустить не могла. Она отстранилась, и я пробормотала "прощай", открывая дверь.

Гейдж был прямо за мной, когда я шла обратно к своей машине. У него были ключи, и, очевидно, он решил, что будет за рулем, когда сел на водительское сиденье. Ворча себе под нос, я забралась на пассажирское сиденье, захлопнув дверь сильнее, чем это было необходимо.

— Ей нужно было знать, — тихо сказал он. — Она поставила на карту свою репутацию, позвонив Миллсу и попросив его солгать о твоей работе на "Шакалов". План должен сработать.

— Что еще ты ей сказал? — прошипела я, когда он вырулил на улицу.

— Только то, что важно.

— Мм, — задумчиво произнесла я. — Значит, ты не рассказал ей, как приковал меня наручниками к кровати и держал там, пока ел мою киску?

Он повернул голову в сторону, чтобы посмотреть на меня, нахмурившись.

— Нет, Ринн. Я, блядь, ей этого не говорил.

Мой смех был лишен юмора.

— Потому что она заменит тебя кем-нибудь другим. Она бы начала беспокоится, что секс вскружит тебе голову, и я буду использовать это, чтобы убедить тебя работать на меня, если я не соглашусь с ее мнением. Может, мне стоит сказать ей. Тогда мне не пришлось бы иметь с тобой дело.

— Ты скажешь ей это, а я расскажу, как Кайен и Джейс засунули свои лица между твоих бедер, — спокойно ответил он. — Или как ты на самом деле заботишься о них.

— Я не делаю этого.

— Ты делаешь. Может быть, немного. Но достаточно, чтобы ты не хотела их смерти, — его хватка на руле была крепкой. — Если она это узнает, то определенно выгонит тебя из Литтл-Хэйвен.

— Я не собираюсь ничего делать, чтобы все испортить, — выдавила я.

— Я знаю. И я буду здесь, просто чтобы убедиться.

Я закатила глаза.

— Мне не нужна нянька.

— После того, как тебя похитили, очевидно, что нужна.

— Отвали, Гейдж, — прорычала я. — Ты пошел и донес на меня, потому что не был согласен с моим решением о том, как обращаться с Джейсом.

Он усмехнулся.

— Я не доносил. Я поговорил с нашим боссом, чтобы убедиться, что это был правильный шаг. Что явно было не так, поскольку Элли не согласилась.

— Ты не представляешь, как трудно было видеть Криса и держать рот на замке, — пробормотала я. — Я хотела убить его.

— Я знаю, — тихо ответил он.

Мои глаза расширились от шока.

— Элли рассказала тебе?

— Она рассказала мне, как ты оказался с ней. Она хотела, чтобы я знал, раз уж мы собираемся быть с бандами “Алмазные Апостолы” и “Гримрозуз”.

— Это не ее история, чтобы рассказывать, — проворчала я себе под нос.

— Ты не единственная, у кого зуб на эти банды, — тихо сказал он. — Поверь мне, я хочу расправиться с ними так же сильно, как и ты.

Я молчала, ожидая, что он продолжит. Но вместо этого он включил радио, делая музыку погромче, пока динамики не загудели. Откинув голову на спинку сиденья, я закрыла глаза, мысленно возвращаясь к худшей ночи в моей жизни.

— Выбирай фильм сама, Ринн, — сказал мне мой брат Шон. Он достал попкорн из микроволновки, пока его лучший друг Барри доставал газировку из холодильника. Наша квартирка была крошечной, а диван, на котором я свернулась калачиком, был таким изношенным, что пружины скрипели каждый раз, когда кто-то двигался. У нас было мало места, но я никогда не жаловалась. Каким-то образом Шон всегда следил за тем, чтобы у нас была еда и все необходимое.

Я не помнила свою маму. Она умерла, когда я была совсем маленькая. Мой отец исчез задолго до этого, не готовый стать родителем, судя по тому, что рассказал мне Шон. Я металась между приемными семьями, пока два года назад Шону не исполнилось восемнадцать и он не взял надо мной опеку, когда мне было почти двенадцать. Ему не нужно было этого делать. Он мог бы жить своей собственной жизнью вместо того, чтобы брать ответственность за другого ребенка. Он сделал для меня все, что мог, убедившись, что у меня есть то, что мне нужно. У нас были разные матери, он был моим сводным братом по отцовской линии. Он знал нашего отца, но отказывался говорить о нем, говоря, что мне было бы лучше без него в моей жизни.

Он проводил со мной столько времени, сколько мог, когда не работал. А когда он работал по ночам, я оставалась с пожилой женщиной, которая жила над нами. Впервые с тех пор, как я себя помню, я была счастлив. Его друг, Барри, был мне как второй брат, и он всегда следил за тем, чтобы у меня все было хорошо, если Шон был занят работой.

Они оба направились обратно к дивану, но остановились, когда раздался громкий стук в дверь. Сердитый голос начал выкрикивать имя Шона, и мои глаза расширились от тревоги, когда в дверь снова забарабанили. Миска с попкорном выпала из рук Шона, и он бросился вперед, схватив меня за руку и стащив с дивана.

— Вылезай через заднее окно, Ринн, — прошипел он, таща меня через гостиную. — Ты помнишь, где пистолет, верно?

Страх пробежал по моей спине, когда я с трудом сглотнула.

— Ты сказал, что это только на крайний случай.

— Это тот самый крайний случай, — сказал он, в его голосе слышалась паника. — Люди у двери опасны. Ты делаешь все, что нужно, чтобы они тебя не тронули.

— Ты имеешь в виду, пристрелить их? — задохнулась я.

— Не позволяй им добраться до тебя. Ты помнишь номер, по которому я просил тебя позвонить, если со мной что-то случится?

Я кивнула, мое тело начало дрожать.

— Я помню.

Дверь внезапно распахнулась, и я посмотрела мимо Шона, чтобы увидеть, как четверо мужчин вваливаются внутрь. Барри был перед ними, пытаясь удержать внимание на себе, пока Шон подталкивал меня к спальне.

— Прости, — хрипло сказал он. — Чтобы ты ни услышала обо мне, просто знай, что я сделал это, чтобы защитить тебя. Иди. И не оглядывайся.

Я застыла на месте, мой страх держал меня в тисках, пока Шон не велел мне бежать. Я спотыкалась о собственные ноги, направляясь в спальню. Шон и Барри оба закричали, прежде чем я услышала стон боли. Как раз в тот момент, когда я вбежала в дверной проем, чья-то рука запуталась в моих волосах, дернув меня назад. Крик вырвался из моего горла, когда меня оттащили назад, прежде чем бросить на пол.

— Она всего лишь ребенок. Она не имеет к этому никакого отношения, — проревел Шон. — Я сделаю все, что ты захочешь. Просто отпусти ее.

Я подняла голову и увидела, что Шон и Барри находятся под прицелом трех мужчин. Когда Шон попытался подойти ко мне, один из них приставил пистолет к его виску. Я подавила крик, когда он упал на пол, держась за голову. Кто-то встал передо мной и присел на корточки, сцепив руки вместе, когда посмотрел на меня. Мои глаза встретились с его, и я сморгнула слезы, пока он изучал меня.

— Ты та сестра, о которой Шон никогда не говорит? — спросил парень, склонив голову набок, отчего его черные волосы упали ему на один глаз.

Я не произнесла ни слова, мой ужас заставлял мое сердце выпрыгивать из груди. Я слышала, как Шон пытался убедить их отпустить меня, но я не могла видеть его с этим парнем передо мной. Я отшатнулась, когда он поднял руку и схватил меня за подбородок.

— Я Ник, — сказал он, стараясь казаться дружелюбным. — Как зовут тебя?

Я прикусила язык, не произнося ни слова, пока в моей голове роились вопросы. Шон работал по ночам и в неурочные часы, но я никогда не думала, что он занимается чем-то незаконным. Даже когда он купил пистолет, я решила, что это потому, что мы жили в плохом районе. Но когда я посмотрела на парня передо мной, стало ясно, что Шон и Барри имели дело с какими-то плохими людьми.

— Сколько тебе лет? — спросил Ник, держа пальцы на моей челюсти. Когда я не ответила, он покачал головой, его хватка усилилась почти до боли. — Я веду себя хорошо. Не заставляй меня причинять тебе боль.

— Мне тринадцать, — выдавила я, хотя завтра был мой четырнадцатый день рождения.

— Ник, она не имеет к этому никакого отношения, — снова сказал Шон.

Ник не ответил, еще пару мгновений не сводя с меня холодного взгляда, прежде чем он внезапно поднял меня на руки. Я кричала и сопротивлялась, когда он протащил меня через всю комнату, прежде чем распахнул крошечный шкаф для одежды и втолкнул меня внутрь. Я упала на развешанные куртки, услышав, как захлопнулась дверь, и резко развернулась.

Я повернула дверную ручку, врезавшись в дверь всем телом. Но она не поддавалась, и когда из-за двери донесся голос Ника, я поняла, что он, должно быть, прислонился к ней. Я колотила кулаками по дереву, пока мои руки не заболели, а по лицу не потекли слезы. Воздух наполнился криком боли, заставившим меня замереть. Это был Барри, и ужас захлестнул меня, когда он снова закричал. Опустившись на колени, я прислонила голову к двери, прислушиваясь к приглушенному разговору.

— А что, по-твоему, должно было произойти? — спросил Ник. — Что мы просто позволим вам обоим уйти? Как только ты попадаешь в этот мир, ты остаешься там на всю жизнь. Ты действительно думал, что мы не узнаем, что ты предпринимал шаги, чтобы уйти, не сказав нам?

— Это не так, — сказал Шон, в его голосе слышалась боль. — Я не уходил.

— Ложь не поможет, — ответил Ник, его тон обещал насилие. — Босс недоволен вами обоими.

Пока они говорили, моя грудь вздымалась с каждым вздохом, и мне казалось, что стены маленького чулана смыкаются вокруг меня. Я снова навалилась на дверь, чувствуя, что задыхаюсь. Мои руки дрожали, когда я прижала их к дереву, съежившись, когда услышала звуки, которые, без сомнения, были ударами Шона и Барри. Пот стекал по моей спине, когда в шкафу стало невыносимо жарко.

Время казалось бесконечным, пока я слушала их мучительные крики, и я прислонилась к двери, пытаясь успокоить дыхание. После того, что показалось вечностью, наступила тишина, и дверь распахнулась. Я упала вперед, приземлившись на ладони, и заморгала, привыкая к яркому свету. Рыдание застряло у меня в горле, когда я увидела Шона и Барри, распростертых на полу, покрытых кровью.

Обхватив пальцами мое предплечье, Ник поднял меня на ноги, продолжая удерживать, когда я попыталась вырваться от него. Трое других мужчин с любопытством наблюдали за мной, когда Ник притянул меня ближе к моему брату.

— Шон, — прошептала я, пытаясь понять, дышит ли он.

— Не волнуйся, он не умер, — сказал мне Ник. — Твоему брату нужно многое наверстать. Теперь он наша сучка. И чтобы убедиться, что он слушает, ты пойдешь с нами. Но нам нужен только один из них.

Один из мужчин вытащил пистолет с глушителем и перешагнул через Барри, приставив дуло к его затылку. Ник зажал мне рот рукой, прежде чем я успела закричать. Мой вопль был приглушен, когда парень выстрелил Барри в голову. Мои щеки были мокрыми от слез, когда я смотрела, как кровь покрывает ковер. Ужас охватил меня, когда Ник толкнул меня на одного из других мужчин.

— Отведи ее собирать вещи, — приказал Ник. — Нам нужно идти. Отнеси его в машину.

Двое мужчин подняли Шона, и его голова запрокинулась назад, когда они потащили его к входной двери. Мужчина, который держал меня, грубо потянул меня в сторону спальни. Он втолкнул меня в дверной проем, прежде чем встать там, чтобы убедиться, что я не смогу уйти.

— Собери все, что поместится в рюкзаке, — резко приказал он. — Ты не вернешься.

Мой взгляд метнулся по спальне, останавливаясь на кровати. Комок встал у меня в горле, когда я заставила себя пошевелиться. Шон не хотел бы, чтобы я сдавалась. Если я пойду с ними, моя жизнь закончится. Сделав несколько неуверенных шагов, я схватила свою сумку со стула, а затем направилась к кровати. Я просунула руку под матрас, мои пальцы обхватили ствол пистолета.

— Эй, — рявкнул парень, его шаги приближались.

Резко развернувшись, я поднял пистолет, сняв его с предохранителя, как учил меня Шон. Парень застыл, выпучив глаза, и я не дала ему шанса что-либо сказать, прежде чем спустила курок. Пуля попала ему в середину груди, и он упал на землю. Развернувшись, я подбежала к окну, услышав голоса, доносящиеся из гостиной. Я подняла стекло и вылезла наружу, приземлившись на нашем маленьком крыльце.

Мой пульс участился, я знала, что у меня есть всего несколько секунд, прежде чем они придут за мной. Подтянувшись к перилам, я вытянула руки над собой, ухватившись за нижнюю часть балкона надо мной, и оттолкнулась, протаскивая свое тело через узкий проем, который проделала несколько месяцев назад. Я делала это не в первый раз. Когда в многоквартирном доме случались неприятности, а Шона не было дома, я приходила сюда, чтобы побыть с нашей соседкой сверху. Она всегда оставляла свою раздвижную дверь незапертой специально для меня.

Я втащила себя на балкон второго этажа, проскользив на животе по грубой древесине. Перевернувшись на спину, я лежала там, не шевеля ни единым мускулом, когда услышала, что кто-то ходит внизу.

— Куда, черт возьми, она делась? — голос Ника разнесся по воздуху. — Иди посмотри в ту сторону. Я пойду этим путем.

Их шаги затихли вдали, пока я лежала неподвижно, уставившись в звездное ночное небо. Тихие рыдания сотрясали мое тело, когда я думала о Шоне и Барри. Стеклянная дверь рядом со мной медленно открылась, и я повернула голову, чтобы увидеть, что моя соседка смотрит на меня с беспокойством. Ее седые волосы обрамляли ее лицо, когда она слегка улыбнулась мне, хотя черты ее лица были искажены беспокойством.

— Ринн, я думала, Шон сегодня вечером дома, — сказала она своим мягким голосом. — Все в порядке?

— Нет, — прохрипела я шепотом. — Могу я воспользоваться вашим телефоном, пожалуйста?

— Конечно.

Я поднялась на ноги и последовала за ней в квартиру, задаваясь вопросом, слышала ли она что-нибудь из того, что произошло. Стрельба и драки были здесь обычным делом, и в этом районе на это не обращали внимания.

Она протянула мне свой телефон, пробормотав что-то о том, чтобы приготовить мне что-нибудь поесть, пока я набирала номер, который Шон заставил меня запомнить год назад. Я крепко сжала мобильник и поднесла его к уху, чтобы услышать, как звучат гудки.

— Алло, — ответил женский голос.

— Эм, мой брат сказал мне позвонить, если у меня будут неприятности, — нервно сказала я. — Я сестра Шона.

Она помолчала мгновение, прежде чем заговорить.

— Ринн?

— Да.

— С Шоном все в порядке?

Мой голос дрожал.

— Нет, это не так.

— Хорошо, — успокоила она. — Я приеду за тобой. Ты где-нибудь в безопасности?

— Я надеюсь на это.

— Сиди тихо, пока я не приеду. Я помогу.

— Кто вы? — спросила я, задаваясь вопросом, кем была эта женщина, о которой Шон никогда не упоминал.

— Я Элли.