Грязное правление

Глава 46

Ринн

Ледяной пот пробежал по моей спине, когда я уставилась на протянутую руку Антонио. Это был тот самый мужчина, который превратил жизнь Гейджа в ад. Тот, кто хотел забрать у меня моего парня. Больше всего на свете мне хотелось вонзить лезвие ему в глотку. Но понимая, что после этого мне самой недолго останется, я медленно подняла руку, чтобы пожать его.

— Не смей к ней прикасаться, — появился Гейдж, отбросив руку отчима в сторону и вставая передо мной.

Джейс и Кайен встали по бокам, образовав стену между мной и Антонио. Мариана удивленно посмотрела на Гейджа, ее взгляд метался между отцом и братом.

Антонио цокнул языком.

— Как всегда груб. Я просто знакомился. Кажется, ты сильно увлечен этой девушкой. Если она собирается стать частью семьи, то мне стоит узнать ее получше…

— Она никогда не будет частью твоей семьи, — выплюнул Гейдж, его голос дрожал от гнева. — Держись от нее подальше.

Он усмехнулся.

— Разве она — не причина этой вечеринки? Празднование свадьбы с… — он взглянул на Кайена. — Ним. Так ведь, верно? Связался с замужней девушкой, мальчик? Я учил тебя лучшему.

Меня задело то, как он обращается к Гейджу, и потребовалось все мое самообладание, чтобы держать рот на замке. Гейдж никак не отреагировал на слова Антонио. Он просто стоял, не позволяя своему отчиму приблизиться ко мне.

— Ну-ну, выяснять семейные проблемы посреди зала — неприлично. Антонио, мы здесь гости. Не груби.

Новый голос раздался ближе, когда из-за Марианы вышла пожилая женщина. Ее короткие волосы были белыми, и кроме туши на ресницах, на ней не было макияжа. Пиджак ее костюма был темно-синего цвета и выглядел так же дорого, как наряд Антонио. Морщинки легли у ее глаз и уголков губ, но сами глаза были ясными и проницательными.

Антонио резко втянул воздух, поворачиваясь к ней.

— Кармела. Я не знал, что ты придешь.

Ее глаза опасно блеснули.

— Почему нет? Я веду дела в Калифорнии. В отличие от тебя. А это уже наводит на вопрос: почему ты здесь?

— Меня пригласили, — ответил он, его лицо покраснело. — Мой сын здесь.

— Приемный сын, — поправила она с холодной улыбкой. — Который годами не был с семьей. Давайте продолжим этот разговор в бальном зале, не так ли?

Антонио бросил Гейджу презрительный взгляд, прежде чем гордо удалиться. Мариана поспешила за ним, и они оба исчезли за дверями. Кармела тепло посмотрела на Гейджа, ее улыбка смягчилась.

— В последний раз, когда я тебя видела, ты едва доставал мне до пояса. Я тебя даже не узнаю, — сказала она с легким смешком. — Молодец, что пытаешься оторваться от семьи. Если это то, чего ты хочешь.

— Это все, чего я хочу, — мгновенно ответил Гейдж. — Спасибо, что пришла, Кармела.

— Не уверена, насколько смогу помочь, но уверена, что Антонио не захочет создавать проблемы между семьями так скоро после того, как мы все помирились, — ее взгляд скользнул по мне. — Посмотрим, что можно сделать.

Она резко повернулась и направилась в бальный зал. Гейдж выдохнул, повернулся ко мне и обнял здоровой рукой. Я постаралась держаться так, чтобы не задеть его больное плечо, но он, похоже, не обратил на это внимания, крепко сжав меня.

— Если это не сработает, то обещайте мне, что…

— Нет, — перебил Джейс. — Никаких сентиментальных обещаний. Это к несчастью.

Кайен усмехнулся.

— Антонио, похоже, растерян, что Кармела здесь. Это хороший знак.

Гейдж неохотно отпустил меня, взяв за руку.

— Давайте покончим с этим.

Мы вчетвером вошли в оживленный бальный зал, и я огляделась, заметив, что почти все столы заняты. Люди уже ели, и только за двумя покерными столами оставались свободные места. Мой желудок сжался, когда я поймала холодный взгляд Антонио. Кармела сидела рядом с ним, оба они расположились за покерным столом.

Мариана стояла позади своего отца, переминаясь с ноги на ногу и глядя в свой телефон. Она бросила быстрый взгляд на Кая и его друзей, ее лицо сморщилось от беспокойства. Кармела поманила нас к себе, ее улыбка была лучезарной. Гейдж что-то пробурчал себе под нос, его рука сильнее сжала мою, когда мы пересекли комнату. Ви тоже подошла к столу и села рядом с Кармелой, получив в ответ ледяной взгляд от Антонио.

Гейдж отодвинул стул, предлагая мне сесть, а затем расположился слева от меня. Джейс занял стул справа, а Кайен сел по другую сторону от него. Кай подошел к столу, заняв последнее свободное место рядом с Антонио.

— Сыграем? — небрежно спросил Антонио, схватив карты и начав их тасовать. — Заодно сделаем этот разговор более интересным. После этого я уезжаю. И забираю с собой своего пасынка.

— Я пас, — Кармела махнула рукой, когда он попытался сдать ей карты. — Но можете играть. Нам многое нужно обсудить.

Мой пульс стучал в ушах, пока Антонио раздавал карты всем остальным. Он был спокоен и собран, бросая самодовольные взгляды Гейджу, от которых мое сердце забилось от страха. Он знал что-то такое, чего не знали мы?

Мой взгляд скользнул по комнате, и я заметила новые лица мужчин в очень дорогих костюмах. Они крутились возле нашего стола, держась на таком расстоянии, чтобы не вызвать подозрений, но при этом достаточно близко, чтобы вмешаться довольно быстро. Антонио привел с собой людей. Мы знали, что он это сделает, но это все равно заставило меня насторожиться.

Гейдж свирепо посмотрел на него, беря свои карты. Я тоже взяла свои, едва взглянув на них. Персонал уже разложил фишки по местам, и Антонио бросил две красные фишки в центр стола.

— Я не вернусь, — сказал Гейдж ровным голосом.

— Вернешься, — просто ответил Антонио, едва взглянув на Гейджа. — Тебе не следовало уходить. Ты возвращаешься домой, туда, где тебе место.

Угроза в его словах не осталась незамеченной, и Кармела поджала губы, слушая их разговор. Ви смотрела на Антонио с неприкрытой ненавистью, но не сказала ни слова.

— Две, — объявил Джейс, бросив пару карт на стол.

Раздражение мелькнуло в глазах Антонио, когда он передал Джейсу две новые карты. Джейс ухмыльнулся, словно пытаясь еще больше разозлить Антонио. Мой взгляд опустился к моим картам, я вытащила три и бросила их на стол.

— Три, — пробормотала я.

— Я всегда играю на победу, — пробормотал Антонио, его взгляд встретился с моим, когда он передал мне новые карты. — Не люблю проигрывать.

— Это не значит, что этого не может случиться, — протянула Ви. — Или есть еще одна причина, по которой ты не был в Калифорнии с нашей последней вечеринки?

Лицо Антонио покраснело, вена над его глазом начала пульсировать.

— Тогда это не касалось моей семьи. Сейчас же касается.

— На самом деле, нет. Гейдж — сын твоей жены, — Кармела сложила руки вместе. — Твоя жена здесь, Антонио?

— Я глава семьи, а не она, — прорычал он. — Я могу справиться с ее никчемным сынком. Он сбежал, когда не стоило. За это будут последствия.

— Он никогда не собирался идти по твоим стопам, — возразила она, ее голос стал резким. — Ты сам это ясно дал понять, когда он был еще ребенком. Он не твой родной сын — чего ты никогда не давал ему забыть.

— Все это, черт возьми, не имеет значения, — взорвался он, ударив кулаком по столу. — Он — не твоя семья, Кармела. Это тебя не касается.

— Пятьдесят сверху, — сказал Кай, бросая еще пару фишек в центр. — Или мы больше не играем?

Казалось, тот факт, что игра продолжается, еще больше бесит Антонио, хотя это была его идея сыграть. Мы все положили карты на стол, и Ви, выиграв сдачу, наклонилась над столом, собирая все фишки. Антонио стиснул челюсти, явно расстроенный ее победой, хотя ставок и не было.

Кайен собрал все карты и начал их тасовать, игнорируя пристальный взгляд Антонио. Моя нога подпрыгивала, и рука Джейса легла мне на бедро. Он быстро бросил мне ободряющую улыбку, прежде чем взять свои новые карты.

— Было очень удивительно узнать, что ты пытаешься вести дела здесь, в Литтл-Хэйвен, — пробормотала Кармела, глядя на Антонио. — Ты забыл о нашем соглашении?

Антонио напрягся, ее слова застали его врасплох.

— Я не пытаюсь вести дела. Я приехал за своим пасынком.

— Тогда почему здесь был твой человек — Марко? — Кармела наклонила голову набок. — Он заводил знакомства с городскими чиновниками, готовясь занять пост декана в университете.

В глазах Антонио вспыхнул шок, прежде чем он бросил убийственный взгляд на Гейджа, словно тот рассказал Кармеле. Гейдж выдержал его взгляд, откинувшись на спинку стула. Напряжение за столом было невыносимым, и я оглядела комнату, радуясь, что нас больше. По сравнению с нашими союзниками, Антонио и его люди оказались в серьезном меньшинстве.

Кармела цокнула языком.

— Что подумают о тебе другие семьи, если узнают, что ты шныряешь здесь, когда у нас с тобой есть подписанное соглашение о том, что ты должен держаться подальше от Калифорнии? И ты, и Адриано согласились. И, насколько я слышала, он тоже в этом замешан. Но он бросил тебя на произвол судьбы, пока сам прячется в Нью-Йорке. Хотя это не имеет значения. Ты же знаешь, что в нашем кругу ничего не остается в секрете.

— Адриано? — пробормотала я себе под нос, украдкой взглянув на Гейджа.

Он наклонился ближе, чтобы прошептать мне на ухо:

— Мой дедушка. Со стороны матери. Галета. Мерзкий тип, такой же, как и Антонио.

— Этот бизнес не имеет к этому никакого отношения, — натянуто ответил Антонио.

Ви покачала головой, ее взгляд метнулся к Антонио.

— Литтл-Хэйвен находится не так уж далеко от Санкреста. И то, что ты здесь, — меня очень напрягает. Ты согласился держаться подальше от этого штата. Так что собирай своих людей, свою дочь и проваливай отсюда на хрен.

Мои глаза расширились от ее слов. Вместе со своей бандой и людьми Кая они представляли серьезную силу. Но разговаривать с кем-то из мафии в таком тоне? У них, очевидно, была история, о которой я ничего не знала. Антонио никак не отреагировал на ее требование, даже не взглянув на нее. Его внимание оставалось на Кармеле, и он, наконец, фыркнул и скрестил руки на груди.

— Ладно, — Антонио пренебрежительно махнул рукой. — Не нужно впутывать другие семьи. Марко уже садится на самолет домой.

Мое сердце заколотилось о ребра, когда я уставилась на него. Это было слишком просто. Гейдж покрутил свой пирсинг на языке, его плечи напряглись, словно он думал о том же. Кайен и Джейс молчали, внимательно наблюдая, как Антонио ухмыльнулся и бросил карту на стол, чтобы обменять, напоминая мне, что мы все еще играем в покер.

— Скажи-ка мне, Ринн, — Антонио внезапно сосредоточился на мне. — Ты влюблена в моего пасынка?

— Не вмешивай ее в это, — прорычал Гейдж.

Антонио усмехнулся.

— Я просто веду светскую беседу. Мне интересно, как одной маленькой девочке удалось завести так много друзей в столь влиятельных кругах. Откуда ты знаешь Ванессу?

Ви нахмурилась.

— Какое твое дело?

— Тебя это не касается, — согласилась Кармела. — Факт в том, что ты вмешиваешься туда, куда не следует, Антонио. Тебе нужно вернуться в Нью-Йорк и сообщить Адриано, что если кто-либо из вас снова появится в Калифорнии, то я оповещу остальные семьи… и вы оба можете столкнуться с финансовыми последствиями вашего решения.

Антонио нахмурился, на его лице проступила ярость.

— Это касается моего пасынка…

— Который в настоящее время находится в Калифорнии, — резко перебила Кармела. — Он никогда не был включен в соглашение.

— Мы не знали, где он, — прорычал Антонио. — Я уеду. Сегодня вечером. Но он уедет со мной.

Гейдж поднял здоровую руку, и в ней оказался пистолет. Он направил его на отчима, не вставая со своего места. Антонио замер, его взгляд метнулся к оружию.

— Я убью тебя прямо сейчас, — предупредил Гейдж, его голос был низким и полным мрачного обещания. — Мне насрать, какое соглашение у тебя и Адриано с семьями. Я не вернусь.

Антонио склонил голову набок.

— Сделаешь это, и я заставлю ее страдать.

Ему не нужно было смотреть на меня, поскольку все за столом и так поняли, кому он угрожает. Кайен и Джейс напряглись, сверля Антонио свирепыми взглядами. Я тяжело сглотнула, ожидая, что заговорит Кармела, но это сделал Гейдж:

— Серьезно? Я вижу твой блеф, Антонио. Ты знал о ней месяцами, но оставил в покое. И теперь я понимаю, почему. Ты был в курсе того, что она из “Подполья”. И той ночью, когда Кинг забрал меня из клуба Криса, ты узнал, что Ви пришла ей на помощь. Тогда мне было неизвестно о вашей сделке. Но теперь я в курсе. Это означает, что ты не можешь тронуть Ви и Кая. И если ты будешь причинять боль их друзьям, то это станет проблемой.

— Да, это станет проблемой, — задумчиво произнесла Ви, на ее губах появилась улыбка. — И Ринн — моя подруга. Как и Гейдж.

— Ты не можешь тронуть ее, — продолжил Гейдж, держа пистолет поднятым. — Не используй ее против меня. Это только между мной и тобой. И я пущу пулю в твою гребаную голову, прежде чем ты меня заберешь.

— И тогда ты будешь мертв, — выплюнул Антонио, его спокойствие быстро улетучивалось, поскольку он терял контроль над ситуацией.

— Возможно, — согласился Гейдж. — Но пока этого не произошло, я убью любого ублюдка, который попытается напасть на меня.

Джейс прочистил горло.

— Если хочешь начать войну, то попробуй забрать Гейджа. Но это не просто ты и он. Пойдешь за ним — придется иметь дело со всеми нами. И из того, что я только что услышал, другие семьи не обрадуются, если ты начнешь этот бардак.

— Почти каждый в этой комнате встанет на нашу сторону, — заговорил Кайен. — Они встанут на сторону Гейджа. Но, учитывая, что к твоей голове приставлен пистолет, последствия не будут иметь значения, потому что ты будешь мертв.

— Тебе и Адриано следует подумать дважды, прежде чем пытаться сделать это снова, — грубо сказал Кай. — В прошлый раз это не сработало, и в этот раз не будет иначе. Когда вы поймете, что Западное побережье и здешние люди не принадлежат вам? Пасынок или нет, он не хочет уходить. Смирись с поражением и проваливай, Антонио.

— Последний шанс, — палец Гейджа напрягся на спусковом крючке. — Мои страдания действительно стоит твоей жизни?

Мускул на челюсти Антонио напрягся, когда они с Гейджем уставились друг на друга. После того, что показалось вечностью, Антонио, наконец, кивнул.

— Хорошо, — процедил он сквозь зубы. — Я уйду.

Гейдж не опустил пистолет, в его глазах читалась нерешительность. Мой желудок сжался, и я положила руку ему на ногу, пытаясь успокоить. Люди Антонио приближались, готовясь достать собственное оружие.

— Гейдж, — тихо сказала я. — Не надо. Если ты сделаешь это, то я потеряю тебя. И я не смогу с этим справиться. Пожалуйста.

Парень прерывисто выдохнул.

— Он этого заслуживает.

— Знаю, — тихо сказала я. — Но ты заслуживаешь счастья. Если ты убьешь его, то и сам не выживешь. Отпусти его, чтобы обрести свободу.

Антонио не пошевелил ни единым мускулом, пока Гейдж медленно не опустил руку, его грудь тяжело вздымалась. Кармела хлопнула в ладоши, прежде чем встать.

— Я рада, что мы смогли все уладить, — сказала она с фальшивой бодростью в голосе. — Я обязательно поговорю об этом с Адриано, когда мы полетим домой.

С этими словами она тепло улыбнулась Ви и зашагала прочь. Мой взгляд упал на карты в моей руке, и я перевернула их, показывая комбинацию.

Гейдж издал смешок.

— Ну и ну. Думаю, ты побеждаешь не везде, Антонио.

Взгляд Антонио упал на мои карты, губы растянулись в презрительной гримасе, когда он оценил мой флеш-рояль¹. Он поднял глаза, его взгляд встретился с моим. Я сохраняла холодное выражение лица, отказываясь первой отвести взгляд. Его ноздри раздулись, и стул заскрежетал по полу, когда он резко встал.

— Только попробуй высунуться за пределы Калифорнии, — пригрозил он, его взгляд был направлен на Гейджа.

Он сердито удалился, вытащил телефон и поднес его к уху. Я чуть не рухнула от облегчения и прислонилась к Гейджу.

— Я дам тебе знать, если он что-нибудь задумает, — тихо сказала Мариана, наблюдая, как ее отец покидает бальный зал. — Но пока ты остаешься в Литтл-Хэйвен, я думаю, с тобой все будет в порядке. Это будет стоить ему больших денег, если он пойдет против сделки, которую заключил с Кармелой.

— Нет, — отрезал Гейдж. — Я вытащу тебя оттуда. Тебе не нужно возвращаться в Нью-Йорк.

Ви закатила глаза.

— Не думаю, что Мар знала бы, что делать без своего образа жизни принцессы.

Мариана нахмурилась, но проигнорировала Ви, вместо этого посмотрев на Гейджа.

— Я пока не хочу уходить. Я в порядке.

— Чушь собачья, — возразил Гейдж. — В жизни Антонио никто не бывает в порядке.

— Я женщина, Гейдж, — категорично ответила Мариана. — Я для них невидимка, пока не понадоблюсь. Я планирую уйти, прежде чем они выдадут меня замуж.

Он пристально посмотрел на нее.

— Как?

— С помощью, — просто сказала она. — Если ты мне понадобишься, я позвоню.

Кай покачал головой.

— Если ты будешь ждать помощи от Кинга, то прождешь очень долго. Он уже сбежал.

Мар ухмыльнулась, ее глаза озорно заблестели.

— Конечно, Кай. Продолжай так думать.

— Мариана, — резко окликнул Антонио от входа. — Мы уходим. Сейчас.

Гейдж встал, когда Мариана обогнула стол. Она крепко обняла его, пробормотав прощание, прежде чем направиться к отцу. Гейдж проводил ее взглядом, на его лице было написано беспокойство. Рано или поздно мы поможем его сестре. Меня это устраивало. Она была его семьей, хотя было ясно, что Ви и Кай не самые большие ее поклонники.

— Время веселиться, — объявила Ви с широкой улыбкой. — Больше не беспокойся о нем. Кармела присмотрит за ним в Нью-Йорке. Не думаю, что Антонио настолько глуп, чтобы вернуться. Но если он это сделает, то мы поможем с этим разобраться.

Она встала и направилась к столику Мили. Кай кивнул нам, прежде чем последовать за Ви.

— Слава богу, это закончилось, — пробормотал Джейс, проводя рукой по волосам. — Я на секунду подумал, что ты действительно в него выстрелишь.

— Я собирался, — хрипло сказал Гейдж. — Но я предпочту жизнь с Ринн, чем смерть из-за того, что я убил его.

Я улыбнулась.

— Хорошо. Потому что ты мне нужен. И так будет всегда.

Все вставало на свои места. Я буду контролировать Литтл-Хэйвен со своими парнями рядом. Семья Гейджа больше не проблема. По крайней мере, не сейчас. Если Антонио вернется, то у нас есть друзья, которые нам помогут. Мы будем осторожны, но в тоже время будем жить. Наслаждаться жизнью и друг другом. Я любила всех троих, и пока они есть в моей жизни, я буду счастлива.

Я вернула своего брата. То, за что я буду вечно благодарна. Крис мертв. Хейса нет. Ничто не угрожает нашему счастью. Я понимаю, что такая жизнь не всегда это обещает. Но с нашими друзьями мы сможем справиться со всем, что угодно.

Прямо сейчас я хотела насладиться покоем после того ада, через который мы только что прошли.

— Давайте поиграем, — сказал Джейс, его глаза игриво заблестели, когда он потянулся за картами. — Только мы вчетвером.

— И что я получу, когда выиграю? — спросила я с озорной улыбкой на лице. — Одного из вас у меня между ног?

Кайен рассмеялся.

— Продолжай говорить подобное, и придется сделать эту игру частной.

— Только одного из нас? — пробормотал Гейдж, его рука легла на мою обнаженную ногу, а затем скользнула под платье. — После всего произошедшего, я думаю, мы все трое заслужили награду. И я хочу попробовать свой любимый десерт.

— Кто сказал, что ты будешь первым? — съязвил Джейс, в его голосе звучало веселье, хотя глаза потемнели от похоти.

Кайен перетасовал карты.

— Победитель будет первым.

Я хихикнула.

— У нас гости. Мы не можем просто уйти.

— Мы можем делать все, что захотим, черт возьми, — тихо сказал Гейдж. — И прямо сейчас твои мужчины хотят видеть тебя на этом столе, кричащей от удовольствия. Мы свободны, Ринн. И мы будем наслаждаться этим. Для начала мы покажем тебе, как нам нравится видеть тебя извивающейся под нами.

Джейс встал и подхватил меня на руки.

— Сзади есть отдельная комната, в которой мы можем поиграть. Пойдем.

— Джейс, мы должны хотя бы попрощаться, — запротестовала я со смехом.

— Зачем? — спросил Кайен, вставая, чтобы последовать за нами. — Мы всех их еще увидим. У них там музыка и напитки. Никто даже не заметит нашего отсутствия.

— Даже если заметят, то все равно, — сказал Гейдж, пока мы направлялись в заднюю часть дома. — Никто не важнее тебя.

Мое сердце переполнилось счастьем, и я прислонилась головой к груди Джейса. Теперь эти трое — моя жизнь, и я собиралась смаковать каждое мгновение.