Хантер

Глава 2

Перл.

Медленно опускались сумерки. Я взволновано посмотрела на небо, просвечивающееся между ветвями. Где же Хантер? С ним что-то случилось? Не хотелось думать об этом. Я не представляла, сколько времени он уже отсутствовал. По крайней мере, не было больше взрывов и выстрелов, также, кажется, исчезли и вертолеты. Что могло значить и то, что все в лагере, в том числе и Хантер, мертвы.

Треск в подлеске заставил меня сжаться, но к моему облегчению, это был Хантер, продирающийся сквозь заросли. Мое сердце забилось быстрее. На дрожащих ногах я начала медленно двигаться вниз. Я спустилась к нижней ветке, когда Хантер добрался до дерева. Он протянул мне руки навстречу.

— Прыгай! — произнес он.

Сделав глубокий вдох, я выполнила то, что он сказал. Хантер поймал меня и медленно опустил вниз по своему телу. Пронзительное возбуждение распространилось у меня между бедер, и я подняла взгляд, чтобы посмотреть в невероятные глаза Хантера. Вожделение искрилось в его взгляде, и мне стало горячо. Я знала, что мужчина хочет меня, но он хорошо контролировал себя.

— Я волновалась за тебя, — промолвила я.

Хантер по-прежнему держал меня, хотя я уже благополучно стояла на земле.

— Как видишь, я невредим, — ответил он, все еще не отпуская меня.

Мое сердце забилось быстрее, когда я почувствовала его твердую длину, прижимающуюся к моему животу. Да, кое-кто определенно был возбужден.

— Почему ты не поцелуешь меня? — затаив дыхание, спросила я.

— Потому что я не остановлюсь на поцелуях, Перл. Я слишком сильно хочу тебя!

— Я тоже хочу тебя, Хантер! — призналась я.

Он покачал головой и резко отпустил меня. Развернулся с рыком и ударил в дерево. Лишь от созерцания этого у меня заболела рука. При таком ударе нормальный человек, пожалуй, сломал бы себе запястье, но Инопланетный Вид отличался от обычного человека.

— Я разговаривал с твоим отцом, — проговорил Хантер, стоя ко мне спиной. — Я проведу тебя через джунгли в деревню, где он со своими солдатами будет ждать нас. Слишком рискованно вылетать отсюда. Велика угроза, что вертолет будет сбит. Твой отец согласен со мной. Нам понадобиться несколько дней, чтобы добраться до деревни, и я хочу кое-что прояснить! — Он повернулся ко мне, сверкая своими кошачьими глазами. — Я не трону тебя! Так будет лучше для тебя, и я не хочу, чтобы ты меня возбуждала. Я всего лишь мужчина, Перл. Нет! Я больше, чем просто мужчина. Во мне дремлет чудовище, с которым тебе лучше не знакомиться. Подумай об этом. Не буди его! Я предостерегаю тебя!

Я понятия не имела, почему он был так уверен в том, что ранит меня, если мы займемся сексом. Я не могла представить, чтобы Хантер когда-нибудь причинил мне вред. Может быть, это наивно, но мне было так легко разобраться в своих чувствах. Это притяжение, которое Вид оказывал на меня, было сильнее всего, что я когда-либо испытывала. Я не могла противиться Хантеру, и я догадывалась, что он, со своей стороны, также чувствует эту связь. Она шла глубже, чем просто сексуальное влечение. Даже если оно и было очень велико, но было еще что-то, что я не могла описать словами. Было ли все это лишь потому, что он был моим спасителем, и моя безопасность в этом аду зависела от него? Вроде стокгольмского синдрома у жертв похищения? Я покачала головой. Нет! Между мной и Хантером что-то было. Что-то реальное! Я в этом была совершенно точно уверена!

— Почему ты, наконец, не скажешь мне, в чем твоя проблема? — огрызнулась я. — Ты думаешь, я избалованная штучка и не справлюсь с немного грубоватым обращением? Пошел ты, Хантер! За последние дни я прошла суровую школу. Я справлюсь со всем, что ты там себе напридумывал обо всем, что могло бы произойти между нами!

Хантер молниеносно оказался возле меня и так жестко схватил меня за руку, что я испугано вскрикнула. Его искаженное яростью лицо приближалось к моему. Мое сердце отдавалось в горле. Признаю, Вид выглядел устрашающе в тот момент.

— Нет! — холодно произнес он. — Этого. Ты. Не. Выдержишь!

Он отпустил меня столь быстро, как и схватил. Потирая больную руку, я посмотрела на него. Он зарычал и отвернулся.

— Пошли! Я хочу пройти еще часть пути, пока не стало совсем темно!

С этими словами он двинулся вперед, и я нехотя последовала за ним.

— Заносчивый ублюдок! — пробормотала про себя. — Надеюсь, твои яйца высохнут и отпадут!

— Я слышал это! — прорычал Хантер впереди меня.

— И? Кому какое дело? Если хочешь, могу сказать это тебе в лицо! Ты высокомерный ублюдок!

— Хорошо! Так ты мне нравишься больше! — ответил он равнодушно. — Ненавидь меня, сколько влезет. Это лучше, чем если бы ты бегала за мной, как сучка в период течки!

— Дрочер! — крикнула я ему вслед.

Слова Хантера ударили по мне, но я не сделаю ему одолжение, показав это. Угрюмая, я следовала за ним сквозь заросли и желала, чтобы эта сволочь не имела такой сексуальный вид сзади. Будь ты проклят, ублюдок!

Я позабочусь о том, чтобы мой отец наказал его. Хантер заплатит за то, что так обращался со мной!

Хантер.

Я слышал, как, идя позади, Перл тихо проклинала меня. Я намеренно обидел ее. И хотя я знал, что будет лучше, если она будет ненавидеть меня, но все равно чувствовал себя скверно от того, что причинил Перл боль. Следующие несколько дней будут трудными для меня. Я должен отрицать все, что чувствовал и жаждал. Я не смогу просто повернутся к ней спиной и уйти, как я бы сделал, будь мы в менее опасной ситуации. Я должен присматривать и заботится об этой женщине. Это будет настоящая пытка, которая уже длилась сейчас. Каждый инстинкт во мне кричал о том, чтобы схватить Перл в руки и взять желаемое. В чем нуждаюсь. Но именно с этими инстинктами я должен бороться, потому что они представляют угрозу для нее.

— У меня снова болит нога! — раздался позади голос. — Мы можем разбить наш лагерь где-нибудь здесь? Я больше не могу! Пожалуйста!

Вздохнув, я остановился, не оборачиваясь к ней.

— Здесь неудачное место, — ответил я. — Еще чуть-чуть. Я чувствую запах воды. Ручей или источник должен быть где-то рядом. — Я медленно развернулся к Перл, не глядя прямо на нее. — Я могу понести тебя, если ты не можешь идти.

Это убьет меня — нести Перл и не поддаться зову природы, но я не хочу, чтобы ей было больно.

— Спасибо, но — нет! — ответила она дерзко. — Я не хочу навязываться тебе, ведь, похоже, моя близость противна тебе.

— Перл, я…

— Нет! — резко оборвала меня она. — Лучше не говори ничего! Я не хочу больше слышать тебя! Я потерплю еще пару метров. Я сильнее, чем ты думаешь! Надеюсь, мы скоро выберемся отсюда, и я больше тебя не увижу!

Я сжал кулаки и челюсть. Я хотел что-либо возразить, но успел проглотить слова, вертящиеся на языке. Для Перл будет лучше, если она будет ненавидеть меня, вместо того, чтобы хотеть того, что я не могу ей дать. Я должен радоваться, что сейчас она воспринимает все таким образом. Но правда была в том, что в глубине души я не желал, чтобы она относилась к происходящему именно так. Однако мои желания были неважны. Это невозможно! Шансов, что я смогу достаточно контролировать себя и не причинить Перл вреда, гораздо меньше, чем риск, что я потерплю неудачу. Было бы эгоистично даже попробовать.

— Чудесно! — угрюмо пробормотал я и снова отвернулся.

Я пытался игнорировать угрызения совести, слыша, как Перл ковыляет сзади. Я должен понести ее, тут недалеко. Но я не доверяю своему самообладанию.

— Ай! — прозвучал позади меня тихий вскрик.

Я, выругавшись, обернулся. В несколько шагов я настиг Перл и перебросил через плечо. Тихо ругаясь, я поплелся с ней через джунгли. Услышав ее тихие всхлипывания, я почувствовал себя крупнейшим мудаком на Земле. Но что я мог поделать? Дочь президента быстро забудет меня, как только снова окажется в ее привилегированном сказочном мире. Она переживет.

— Здесь, — объявил я, когда мы добрались до привала, и я осторожно опустил Перл. — Садись сюда, а я приготовлю лагерь.

Она села на вырванный с корнем ствол дерева, а я начал исследовать место на наличие змей и других опасностей. Собрав дров, я развел костер. Перл все время сидела молча, глядя перед собой на землю. Было больно видеть Перл такой. Я хотел дать ей больше, чем лагерь в джунглях, но в этот момент это было лучшее, что я мог предложить. На одну неделю ей придется отказаться от какого-либо комфорта. Даже в плену у повстанцев ей было удобнее.

— Оставайся возле огня, — приказал ей. — Я пойду, раздобуду что-нибудь поесть. У тебя есть еще оружие, оставленное мной?

Перл кивнула, не глядя на меня. Ее губы были надуты, и первым моим желанием было подойти к ней и целовать привлекательные губы до тех пор, пока они подо мной не стали бы мягкими и уступчивыми. Но поцелуй неизбежно перешел бы в нечто иное. Скорее всего, я бы потерял контроль. И чтобы не было последствий, мне лучше не представлять всего того, что могло бы быть между нами. Сжав кулаки, я отвернулся и исчез в зарослях джунглей, чтобы поохотится.

Перл.

Я смотрела вслед Хантеру, исчезающему в джунглях. И спрашивала себя, откуда взялось это влечение, не отпускающее меня независимо от того, насколько злой я была на этого мужчину. Я много раз влюблялась, но никогда с такой интенсивностью, что была готова пасть пред ним на колени и молить о внимании. Возможно, в этом был весь секрет? Хантер был первым мужчиной, отвергнувшим меня. И это несмотря на то, что он демонстрировал явные признаки интереса.

Поэтому я чувствовала влечение так сильно? Потому что не могла получить его? Что я знаю о нем? Кроме того, что он чертовски хорошо выглядит и является экзотической смесью человека и инопланетянина — я и правда не знала ничего. Я не знала ни сильных, ни слабых его сторон. Я не знала, чем Хантер занимается в свободное время; что он охотно ест; какую музыку слушает. Совсем ничего! Я знала лишь, что он был послан моим отцом с целью освободить меня и, что он считает меня табу. Это снова говорит о том, что у этого Вида есть честь и чувство долга… и много самоконтроля. По крайней мере, он не из того типа, который может взять женщину, лишь потому что выпала возможность. Хорошая черта характера, если бы она не перечила тому, что я хотела.

Затрещало в кустах, и я вздрогнула. Я медленно потянулась за оружием и взвела курок. Было почти темно, и я чувствовала себя неуютно, несмотря на пистолет в руках.

— Это всего лишь я, — прозвучал голос Хантера.

Мужчина вышел из чащи в свет костра. Хантер нес на плече копье, на котором висели несколько рыб. Он посмотрел на меня немного насмешливо, и я обнаружила, что до сих пор держу, нацеленное на него оружие.

— Ты хочешь меня застрелить до или после еды? — шутливо спросил он.

Я, медленно опустив ствол, положила пистолет рядом.

— Извини, я думала…

— Умеешь чистить рыбу? — перебил меня Хантер, меняя тему.

— Ясное дело! — сказала я уверенно, хотя еще никогда в жизни не потрошила рыбу.

— Сколько раз ты уже делала это? — переспросил он, внимательно глядя на меня.

Я покраснела. Усмешка появилась на полных губах Вида.

— Ты никогда не делала этого!

— Это не значит, что я… — начала защищаться.

— Я покажу тебе, — сказал Хантер. — Давай! Садись сюда!

Он положил несколько больших листьев на землю и опустился на колени перед ними. Я заняла место с другой стороны листьев.

— Мы не хотим привлечь животных кровью или внутренностями, для этого нужны листья. Позже, вместе с внутренностями мы выбросим их в огонь. Что ж, смотри. Ты берешь рыбу в руку. Как я.

Хантер продемонстрировал мне, где начинать резать и как вынимать потроха. Я находила это довольно мерзким, но была полна решимости доказать Виду, что не являюсь избалованной богатой девчонкой, за которую он меня принимал. Взяв рыбу, я попыталась сделать то же самое. Вскрытие брюха прошло нормально, но, когда вонзила пальцы в скользкие кишки и потроха, я должна была взять себя под контроль, чтобы не отшатнуться, содрогаясь. Меня затошнило, но я сумела кое-как вытащить внутренности, хоть мне и понадобилось несколько попыток для того, чтобы удалить все, как сделал это Хантер. Тем не менее, я была горда собой и торжественно протянула Виду свою рыбину. Он улыбнулся, и у меня засосало под ложечкой.

— Неплохо, — сказал он и протянул еще одну рыбину.

Когда мы почистили все пять рыбин, Хантер помыл их в водоеме, на берегу которого мы временно расположились, а я сожгла листья с внутренностями. Хантер вернулся с чистой, насаженной на палку рыбой, и сунул ее в огонь. Довольно долго мы просидели молча, и я подумала, что это было самое спокойное время с момента моего освобождения.

— Каково там, на Эдеме? — спросила я через некоторое время.

Он скользнул по мне взглядом, затем вернулся к костру, где жарилась рыба. Хантер повернул палку, и запах рыбы наполнил мой рот слюной. Я была очень голодна.

— Немного похоже на эти места, — ответил он наконец на мой вопрос. — Тепло, много джунглей. Не так холодно, как в месте, где находится дом твоего отца.

— О, Белый Дом в Вашингтоне? Знаешь ли ты, что это не наш дом? Все президенты живут там во время пребывания в должности. Раньше мы жили во Флориде. Там теплее. Конечно не тропики, как здесь. Я слышала, на Эдеме есть аборигены, они каннибалы?

Хантер засмеялся.

— Ну, джингги, без сомнения, не самые приятные ребята, но я сомневаюсь, что они практикуют каннибализм.

— Ты… Ты уже видел их?

— Да, — ответил Хантер, снова поворачивая рыбу. — Я видел их несколько раз во время охоты. Они не тронули меня. Думаю, они в полном праве злиться. Все-таки, это их планета!

— Да, с их точки зрения — это вполне естественно, — согласилась я. — Ты думаешь, Инопланетные Виды и эти… Эти джи…

— Джингги!

— Да, верно. Джингги. Вы сможете жить в мире друг с другом?

Хантер пожал плечами.

— Возможно! Я надеюсь на это, потому как они по-своему увлекательны.

— Как они выглядят?

— Они большие, мускулистые, но не так широкоплечи, как Виды. Скорее, как бегуны. Они очень быстры, и могут передвигаться по деревьям, как эти забавные животные здесь.

— О, как обезьяны?

— Да, пожалуй. Обезьяны. Я видел несколько. Они напомнили мне джинггов. Не визуально, конечно.

— Значит, джингги выглядят как люди?

Хантер покачал головой.

— Нет! У них человеческое лицо, но синяя кожа и желтые глаза. Лысый череп. Не знаю, по природе или бреют. Я видел только мужские особи их вида. Охотников!

— Синяя кожа и желтые глаза? Это звучит ужасно, — меня перетряхнуло.

— Ну, я не женщина, но сказал бы, что воины выглядели по-своему экзотично. Я считаю, что их тяжело представить, ни разу не увидев.

— Чем ты занимаешься на Эдеме? — уклонилась от темы я.

Синекожие инопланетяне с желтыми глазами — не самая приятная тема для обсуждения на ночь. Я снова задалась вопросом, смогу ли уснуть в дикой местности? Это звучит глупо, но в лагере повстанцев мне было комфортнее. Моя палатка находилась в центре лагеря, и со всеми этими вооруженными мужчинами мне казалось маловероятным, что какой-либо зверь доберется до моей постели. Здесь, напротив, были только пламя костра и Хантер, стоящий между мной и дикой ночной жизнью джунглей.

Хантер снял рыбу с огня и положил на камень между нами. Он оторвал кусок мяса от рыбы и положил себе в рот. Я повторила за ним и поняла, что рыба великолепна. Мой желудок издал громкое рычанье, когда я проглотила первый кусок.

— Голодная, да? — спросил Хантер забавляясь.

Я решила не отвечать на этот риторический вопрос и откусила еще. Мы довольно долго ели молча, пока я не вспомнила, что Хантер не ответил на мой последний вопрос.

— Как насчет моего последнего вопроса? Чем ты занимаешься на Эдеме?

Кажется, он не хотел давать ответ на поставленный вопрос. Быстро взглянув на меня, Хантер продолжил есть. Когда я уже не ожидала услышать от него и слова, он вдруг заговорил:

— Большую часть времени я провожу в лесу.

— Охотишься?

— Охочусь. Исследую. Я предпочитаю находиться за пределами поселения.

— Почему? У тебя там… нет друзей?

— У меня есть друзья, — мрачно произнес он. — Мне просто не нравится присутствие людей!

Я чуть не уронила кусок рыбы, поднесенный ко рту. Опустив руку, я уставилась на Хантера. Он это всерьез? Он ненавидит людей? Ну, я не могу его винить, учитывая, что люди сделали с ним, но это придает иной смысл его нежеланию приближаться ко мне.

— Почему ты тогда освободил меня, если так нас ненавидишь? — горько спросила я.

Я выбросила кусок рыбы в огонь. Аппетит исчез.

— Я обидел тебя, — произнес он тихо. — Мне очень жаль. Я неясно выразился. Я не ненавижу тебя, Перл. Я ненавижу только солдат, считающих себя лучше Инопланетных Видов!

Глубоко вздохнув, я наконец осмелилась взглянуть на Хантера. Он смотрел на меня. Сложно было объяснить его настроение. Лицо почти всегда было бесстрастным, как и теперь. Взгляд — интенсивным, темным. От него у меня пробегала дрожь по спине.

— Съешь еще немного, — сказал Хантер грубо. — Тебе понадобятся силы для передвижения. Мы выдвигаемся очень рано.

Кивнув, я снова начала есть. Только вот рыба уже была безвкусной. Хантер оказался слишком запутанной личностью. Мне еще никогда не было так сложно оценить человека.

«Возможно потому, что он не человек!» — предположил мой внутренний голос.

Я лежала лицом к костру. Хантер лежал поодаль за мной. Я была уставшей и изможденной, но вихрем проносящиеся мысли не позволяли мне уснуть. Кроме того, каждый звук ночных джунглей будил меня, и я не могла найти удобное положение для сна. Вздохнув, я перевернулась и уставилась на Хантера. Его глаза были закрыты, казалось, он уснул. Я спросила себя, почему он ничего не боится. Что если хищник подкрадется к нам, пока мы спим? Разве не должен один из нас стоять на страже? С другой стороны, Хантер был не каким-то там домоседом. Джунгли на Эдеме не менее опасны, так что он должен иметь достаточно знаний и опыта, чтобы оценить ситуацию. У него были лучшие инстинкты. Может, он почувствует, если нам будет угрожать опасность? И все равно я не могла успокоиться. Тихо вздохнув, я поднялась. Я осторожно подошла к Хантеру и легла рядом с ним.

— Не можешь уснуть? — спросил он, не открывая глаз.

— Я… Я думала, ты спишь, — испугано ответила я.

— У меня чуткий сон, — объяснил он. — Я слышал, как ты подкралась. Что? Боишься?

— Да, — робко согласилась я.

Хантер протянул руку, и я прижалась поближе к нему. Его рука защищала меня, и я почувствовала облегчение.

— Теперь спи, Перл.

— Спасибо, — прошептала я, закрывая глаза.

Было приятно ощущать тепло Хантера, даже если его мышцы были твердыми, как сталь; моей голове было удобно на его плече. Гораздо удобней, чем на жесткой земле. Мне потребовалась не так много времени, чтобы уснуть.

Я проснулась, когда Хантер начал двигаться. Моргая, я открыла глаза. Было еще темно. Почему он проснулся? Он что-то услышал? Мое сердце забилось быстрей.

— Доброе утро, Перл.

— Утро? Но еще темно, — возразила я.

— Скоро будет светать. Я хочу, чтобы мы были готовы выйти, как только солнце взойдет. Давай! Вставай!

Повелительный тон разрушил прекрасное чувство, которое я испытывала, находясь в руках мужчины. Все еще сонная и немного онемевшая я высвободилась из его объятий и поднялась.

— Мы уходим через четверть часа. Если ты хочешь освежиться, советую поторопиться.

Хантер.

Ночь с Перл в моих руках была одновременно и раем, и адом. Я наслаждался ее близостью. Но это также пробудило мое желание, и мне стоило немалого труда подавить его. Я не сомкнул глаз. Поэтому сейчас у меня было отвратительное настроение. Эрекция мучила меня всю ночь и, хотя я помог себе немного, пока Перл занималась утренней гигиеной, я чувствовал себя неудовлетворенным и довольно скверно. Крик Перл заставил меня очнуться от мрачных мыслей. Мой пульс мгновенно ускорился. Я помчался в сторону ее крика. Она стояла рядом с потухшим костром и словно парализованная смотрела на змею у своих ног.

— Не двигайся! — произнес я.

Взгляд Перл задержался на мне столько, чтобы я сумел увидеть ее страх, а после вновь вернулся к змее. Взяв один из своих ножей, метнул его. Лезвие попало змее прямо за головой, пришпилив ее тем самым к земле. Перл закричала, но не сдвинулась с места. Задняя часть тела змеи дико извивалась и я, взяв другой нож, подскочил к гадине и отрубил ей голову.

— Все позади, Перл, — сказал я, хватая ее за руки. — Она мертва! Все закончилось!

Перл пристально смотрела на меня, в ее глазах все еще было полно страха, но затем она заметно расслабилась и кивнула.

— Спасибо, — промолвила она тихо.

Я ободряюще улыбнулся ей.

— Давай! Нам нужно идти!

Любой другой человек обнял бы ее в этот момент, чтобы утешить, но я не был похож на других. Я не мог допустить подобной близости между нами. Прошедшая ночь была достаточно тяжелой. Мне нужно было расстояние, поэтому я отвернулся, предоставив Перл следовать за мной. Но мои чувства пребывали в смятении. Меня сильно испугало то, что она оказалась в опасности. Змея могла укусить до того, как я добрался к Перл. К счастью, она настолько застыла от страха, что не шевелилась. Это дало нам немного времени. Желание схватить Перл в объятья, когда угроза была предотвращена, почти снесло весь мой самоконтроль. Я ни в коем случае не должен показывать ей, насколько сильно испугала меня эта сцена. Я больше глаз с этой женщины не спущу. Я все время забывал о том, что она не приспособлена к выживанию в условиях дикой природы. Хотя, должен признать, дочь президента оказалась храбрее, чем я ожидал. Несмотря на страх, она не закатила истерику. И с рыбой она справилась сносно. В ней скрыто намного больше, чем кажется. Она готова обучаться и вынослива. Я мог бы показать ей, как выжить в джунглях и…

«Воу! Притормози! — предупредил мой внутренний голос. — Ты передашь ее через несколько дней отцу и больше никогда не увидишь!»

Перспектива больше никогда не видеть Перл не способствовала улучшению моего настроения.

Солнце стояло высоко в небе. Должно быть, уже полдень, было жарко и душно. Я знал, что знойную жару Перл могла переносить гораздо труднее меня. Но она не жаловалась и держала темп. Пора сделать перерыв. Я направился в тенистое место, где мы смогли бы отдохнуть.

— Привал, — объявил я и снял с плеча мешок с водой, который наполнил утром в месте нашей ночевки.

Перл тихонько застонала, когда медленно опустилась и прислонилась спиной к стволу дерева. Я протянул ей мешок с водой, и она благодарно посмотрела на меня. Перл выглядела вспотевшей. Ее волосы совершенно запутались, в них застряли листья и ветки. Тем не менее, она еще никогда не выглядела красивее и желанней. Влажная ткань рубашки облепила грудь так, что проступали соски. Мне пришлось заставить себя не смотреть. Я поспешно отвернулся, когда Перл приникла своими полными губами к бурдюку с водой. Мой член стал твердым, и я не хотел, чтобы женщина заметила это. Скорее бы уже дойти до цели. Я не предполагал, что доставить дочь президента в безопасное место, окажется такой пыткой. Я не ожидал влечения, возникшего между нами. Человеческие женщины никогда ранее не интересовали меня. Те несколько, находившихся на Эдеме, не будили во мне интереса. Они были слишком хрупки для меня. Я предпочитал наших женщин — Инопланетных Видов.

Но в Перл было что-то, что не отпускало меня. Конечно, она была прекрасна и, да, сексуальна. Но и другие женщины тоже. Так что же привлекло меня в ней? Было ли дело в том, что уже долгое время у меня не было хорошего траха? Или всему виной вынужденная близость, которую автоматически влекло за собой подобное приключение? Перл зависела от меня. Это могло пробудить во мне инстинкт защитника. Но это не могло объяснить желание схватить ее и насадить на мой член. И, ради всего святого, я хотел этого!

— Хантер? — раздался позади меня ее голос.

— Передохни. Мы отдохнем около получаса, — произнес я, не поворачиваясь к ней.

— Ты не хочешь пить?

Глубоко вдохнув, я, полуобернувшись, взял бурдюк и снова отвернулся. Но даже не глядя на Перл, мое возбуждение не спадало. Вид ее груди под влажной тканью рубашки все еще отчетливо стоял перед глазами. Я мог делать что угодно, но этот образ не уходил из головы. Мой внутренний зверь призывал меня поддаться искушению. Я взялся за горлышко бурдюка и закрыл глаза.

Все та же картина! Так же не помогало понимание, что Перл тоже хочет меня. Она не будет сопротивляться, если я сейчас развернусь к ней и схвачу в объятья. Она приветствовала бы мой поцелуй; мои руки на ее соблазнительном теле; мой член в ее теплом влажном лоне.

Остановись! С этого момента все станет еще ужаснее. Скорее всего, даже если бы не был слишком большим для нее, я был бы слишком жестоким с ней. Перл бы сопротивлялась, и эта реакция не понравилась бы моему зверю. Я бы укусил женщину, возможно, причинил боль. Мысль о том, как сильно я мог изувечить Перл, убила мое желание. Это было то, что я должен буду сделать в будущем, если желание охватит меня. Мне просто нужно представить, что я сотворю с ней. Наконец-то я нашел способ, как избавится от неуместного желания.

— Хантер! Ты в порядке?

— Да! — прорычал я. — Разве ты не можешь оставить меня в покое на несколько минут?

— Извини, — обиженно ответила она. — Мне очень жаль, что ты не оставил меня в лагере проклятых террористов. Они и на половину не были так агрессивны ко мне, как ты!

— Я делаю это не для тебя! — последовал мой холодный ответ. — Я делаю это для твоего отца! Потому что я надеюсь на его помощь за то, что спасу его маленькую избалованную дочь!

Я понятия не имею, почему сказал это. Конечно, это правда. Именно это и было моей мотивацией в данном задании. Мне нужна помощь ее отца. Но, все же, я делал это, потому что не хотел, чтобы эти беспринципные парни навредили Перл. Я осознанно подбирал оскорбительные слова. Если я не могу изменить своих чувств, возможно, изменю ее. Если она будет ненавидеть меня, то уже не будет таким большим соблазном.

Перл.

Я считала себя физически в форме. Ежедневно я занималась в фитнес-центре, и каждое утро пробегала пять миль. Но в этих проклятых джунглях я подошла к грани. Когда Хантер объявил о скором ночном привале, я была готова благодарить его за это на коленях. Честное слово! Я была полностью выдохшейся. Пропитанная потом и искусанная москитами, я упала на берегу водоема на колени, погрузив обе руки в воду, чтобы сполоснуть лицо. Хантер сказал, что это, скорее всего, тот же водоем, на берегу которого мы ночевали вчера.

— Ты можешь здесь искупаться, если желаешь. Я повернусь к тебе спиной, — донесся сзади голос Хантера.

Купаться! Это звучало божественно в моих ушах. Как же я хотела броситься в охлаждающую воду и смыть с себя раздражающие пот и грязь. Это также облегчило бы мои многочисленные укусы.

— Это… Это было бы чудесно! — промолвила я. — Я вся пропитана потом.

— Я буду в нескольких шагах от тебя, разведу костер. Не бойся, я не буду подглядывать!

Как будто меня стеснит то, что Хантер увидит меня голой! Я даже поприветствовала бы это. Возможно, это смягчило бы его проклятое самообладание! Я улыбнулась. Это звучало как хороший план. Но сначала я наслажусь прохладой. Поспешно расстегнув блузку, я сняла ее. Ткань настолько прилипла к моей коже, что было сложно стянуть ее, не разорвав рукава. Еще сложнее пришлось со штанами. Оставшись только в черных трусиках, я по колено зашла в воду. Решив постирать свои трусики, сняла их, и села в воду. Постирав трусики, я бросила их на берег и стала натираться мокрым песком до тех пор, пока кожа не стала красной. Прохладная вода и песочный пилинг подействовали успокаивающе на укусы комаров. В конце я вымыла волосы и, поднявшись из воды, вышла на берег.

Хантер сидел у костра, спиной ко мне. Мое сердце забилось быстрее при виде него. Мужчина снял с себя футболку, и я могла любоваться его мышцами. Несколько шрамов пересекали спину, метка мучений, перенесенных в руках жестоких и недобросовестных ученых из «ДМИ». Я достаточно слышала и читала о махинациях этого концерна и других, которые участвовали в создании и эксплуатации Инопланетных Видов, чтобы хоть частично представить картину его страданий.

— Хантер? — позвала я.

Он резко повернулся ко мне и его взгляд застыл при виде моего обнаженного тела. Кровь зашумела в ушах, а в паху распространилось покалывание. Я видела в глазах мужчины желание и ужас. Конечно, он ведь не ожидал увидеть меня без одежды. Я застала его врасплох, как и планировала. Теперь нужно было не дать ему сорваться с крючка. Я медленно подходила к Хантеру. То, что он не отвернулся, а пристально рассматривал меня, я расценила как добрый знак. Я была в нескольких шагах от него, когда он внезапно вскочил.

— Проклятие! Перл! — прокричал он и сжал кулаки. — Что, по-твоему, ты делаешь?

— Я точно знаю, что делаю, — ответила ему и улыбнулась.

Он зарычал, и этот звук послал восхитительную дрожь по моему телу. Я хотела Хантера. Я так сильно хотела его, что не могла думать ни о чем ином, как слиться с ним. Я хотела узнать, каково это быть любимой им. Он, конечно, не назвал бы это любовью. Траханьем! Он не был бы нежным, я знала об этом. Но я все равно была готова для Хантера. Я чувствовала при каждом шаге, насколько влажной я была. Готовой для него!

— Надень что-нибудь! — прорычал он. — СЕЙ-ЧАС!

На этих словах он развернулся и скрылся в лесу.

Мгновение я стояла и смотрела вслед мужчине. Снова все сорвалось. Будь проклято его чертово самообладание! Но я буду не Перл Джексон, если сдамся так просто. Я знаю, что Хантер хочет меня. Я решительно последовала за ним.

Мне не нужно быть следопытом, чтобы отыскать его след. В своей панике Хантер не приложил никаких усилий, чтобы скрыть свое бегство. Я спокойно могла следовать по утоптанным растениям и сломанным веткам. Через пару минут я нашла Хантера на маленькой поляне. Он прислонился к стволу дерева и закрыл глаза. Его грудь поднималась и опускалась от тяжелого дыхания. Он услышал меня и открыл глаза. Я подошла к нему, решив не предоставлять ему пути отхода.

— Нет! — прорычал Хантер. — Не трогай меня!

— Почему? — спросила я, глядя на его обнаженную спину.

Все внутри меня требовало прикоснуться к нему. Шрамы не пугали меня. Они не приносили ущерба его дикой красоте.

— Почему ты не хочешь, чтобы я прикасалась к тебе?

— Потому что я пытаюсь удержать оставшееся самообладание, черт побери! УХОДИ!

— Я не боюсь тебя, Хантер! — сказала я и сделала шаг к нему.

Мужчина вздрогнул, будто я обожгла его, хотя мы были на расстоянии вытянутой руки.

— А должна! — прорычал он. — Уходи, Перл! Я не тот, с кем тебе следует играть! Оставь меня в покое. Я приду к тебе, когда… Когда это будет безопасно.

— Я уже говорила тебе, что не боюсь. Я знаю — ты не причинишь мне вреда, — настаивала я.

— Тогда ты знаешь больше, чем я, девочка, — сказал он и повернулся ко мне. — Ты понятия не имеешь, какой вид секса мне предпочтительней, не так ли? — и он угрожающе оскалился, но я не вздрогнула, как он ожидал. — Я не ласковый любовник, Перл. Мой секс — грубый, жестокий, иногда с укусами. Я могу убить тебя, если ты надумаешь сопротивляться, потому что буду слишком агрессивен с тобой. Это то, что я не могу контролировать. Наши женщины могут выдержать немного грубоватого обращения. И они знают, когда нужно не двигаться. Но даже для некоторых наших женщин я слишком агрессивен. Я Инопланетный Вид третьего поколения. У нас доля инопланетного ДНК выше, чем у первого и второго поколений. Мы менее человечны и более агрессивны. Я не отрицаю, что хочу тебя, Перл. Я хочу тебя больше, чем ты можешь себе представить. Но я не могу! Я бы никогда не рискнул причинить тебе боль. А теперь уходи!

Я уставилась на него. Я солгу, если скажу, что признание Хантера не испугало меня. Но я хотела его. Я так сильно желала его, что было больно.

— Уходи! — умоляюще пошептал он.

Я увидела боль в его глазах. Когда я не отреагировала, он снова показал свои зубы и изверг устрашающий рев:

— Я СКАЗАЛ — УХОДИ! УБИРАЙСЯ!

Слезы хлынули из глаз, и я поспешно отвернулась, чтобы убежать назад в лагерь. Я услышала рев позади. Нечеловеческий рев и, впервые, я действительно испугалась Хантера.

Хантер.

Я взревел. Отгонять от себя Перл, когда все, чего я хотел — это всунуть свой член глубоко в ее влажное лоно, было самым жестоким, что я когда-либо делал. Мой внутренний зверь бесновался. Я был готов убивать. Если какая-нибудь бедная душа приблизится ко мне сейчас, я не гарантирую, что она выживет. Я никогда не чувствовал себя таким неконтролируемым как в данную минуту. О чем только думала Перл, выходя ко мне нагишом? Неужели не понимала, насколько опасным для нее я могу быть? Опустившись на колени, я ударил о землю. Стремление вернуться в лагерь и взять желаемое, было так велико, что мне пришлось бороться со всем этим; всею оставшеюся человечностью. К счастью, Перл все-таки вернулась в лагерь. Если бы она задержалась, я набросился бы на нее, как дикое животное. Я вспомнил о своей тактике. Вместо того чтобы прокручивать перед глазами ее обнаженный вид, я подумал о том, что бы сделал с ней возьми верх мой зверь.

— Этого не должно случиться! — пробормотал я. — Этого никогда не должно случиться. Я должен бороться с этим. Этому не бывать. Не бывать!

Мне потребовалась пара минут, чтобы заверить себя, что я не должен прикасаться к Перл. Не должен причинять ей вреда. Я почувствовал, как красная пелена спала с глаз, а мой внутренний зверь начал медленно успокаиваться.

Когда я вернулся в лагерь, Перл сидела у костра. Она не подняла глаз, услышав, что я пришел. Я проклинал то обстоятельство, что не могу подойти к ней и любить ее, как нормальный мужчина. Это больно! Не в плане неудовлетворенного желания. Это причиняло боль моему сердцу и глубоко задевало душу. Я понял, что не просто хочу трахнуть ее. Я хотел ее для себя. Все внутри кричало о том, что она моя. МОЯ! В расстройстве я покачал головой. Мой разум твердил мне, что это невозможно. Что я должен распрощаться с этой мыслю, но ни мое тело, ни мое сердце не были с этим согласны. Перл заслуживает ласкового мужчину, который будет нежен и мягок с ней. Мои мысли невольно вернулись к тому солдату, который, видимо, был заинтересован Перл. Когда представил ее в тесных объятьях ублюдка, во мне поднялась такая ярость, что я автоматически сжал кулаки. Я не мог смириться с мыслью, что кто-то другой будет прикасаться к ней, а я должен отпустить ее, как только передам отцу. Эгоистичная часть меня хотела схватить Перл, и исчезнуть навсегда в этих лесах.

— Как долго ты там будешь стоять и разглядывать меня? — спросила она, не отрывая глаз от огня. В ее голосе звучала горечь. — Я не буду к тебе прикасаться. Может быть, тебе следовало оставить меня в чертовом лагере! Ах, нет! Ты же хочешь обменять меня на помощь моего папочки! Как я могла забыть об этом!

— Ты должна лечь спать! — сказал я грубо.

Мне казалось, что я мог физически ощутить ее боль. Последнее чего я хотел — это ранить ее. Но, если хочу уберечь от большего вреда, я должен поступать именно так, чтобы она держалась подальше от меня.

Перл встала, не глядя на меня, и легла на землю у костра. Мои мысли вернулись к прошлой ночи, когда она лежала в моих руках. Я снова хотел прижаться к ней и крепко обнять, но это было под запретом. Мне нельзя! Вздохнув, я отвернулся и присел у костра. Это будет долгая и бессонная ночь.

Перл.

Мы провели следующий день, не проронив ни слова. Я проснулась, когда Хантер грубо потряс меня, и мы молча позавтракали. Затем он убрал следы костра, и мы приготовились к новому марш-броску сквозь джунгли. Мы старались преодолеть как можно больше пути ранним утром, пока не стало слишком жарко. Я уже привыкла ковылять в сумерках позади Хантера. К счастью, моя нога больше не доставляла хлопот. Я чувствовала легкое напряжение в лодыжке, но мне повезло, что травма была не сильной. Мне претила сама мысль о том, что Хантер весь день станет нести меня на руках. Не то чтобы я не наслаждалась его близостью, просто, при странном напряжении, господствующем между нами, я была рада дистанции, разделяющей нас, следуя за ним по джунглям. Хантер расчищал путь и распугивал возможных змей прежде, чем они могли бы стать опасны для меня. Моя последняя встреча с одной из этих тварей была еще так свежа в памяти, что я не стремилась вновь знакомиться с ползучими гадами.

Обеденный привал прошел также в молчании. Хантер выглядел ужасно мрачным. Ранее я видела в нем привлекательного, сексуального и экзотичного Инопланетного Вида, но сейчас я увидела человека, которого боялись другие бывалые мужчины. Бойца, который мог убить, не моргнув глазом.

Страшный рев вырвал меня из моих раздумий. В ужасе я увидела, как пума выскочила из ветвей дерева прямо на Хантера, и они оба упали на землю. Я закричала в панике, мое сердце забилось так быстро, что причиняло боль. Хантер и зверь вели ужасную борьбу не на жизнь, а на смерть. Увидев кровь, я от ужаса закрыла глаза.

«Нет! — в панике думала я. — Этого не может быть! Не может быть!»

Я услышала рычание пумы или это был Хантер? Казалось, оба издавали одинаковые звуки. Я задалась вопросом, что будет, если Хантер не выживет в бою? Что я смогу сделать? Возьму ветку и брошусь на зверя? У меня все еще есть пистолет! Нащупав оружие, я вытащила его из кобуры. Глубоко дыша, я распахнула глаза. Хантер и животное продолжали бороться на земле. Повсюду была кровь. В руке Хантера я увидела нож, но он не мог сделать бросок. Он был занят тем, что удерживал длинные клыки хищника от своей шеи. В ужасе я поняла, что не могу использовать оружие без риска попасть в Хантера.

— Черт! — отчаянно выругалась я. — Проклятие!

Но наконец Хантеру удалось вонзить свой клинок в шею зверя. Один удар, и поток крови хлынул из длинной и, видимо, глубокой раны. Хантер подмял умирающего зверя под себя и пристально посмотрел вниз на него. Затем он поднял глаза и посмотрел прямо на меня. Я по-прежнему держала пистолет в дрожащих руках.

— Я… я не могла выстрелить, — отчаянно произнесла я. — Я боялась… боялась подстрелить тебя.

— Все хорошо, Перл. Все в порядке!

Хантер медленно поднялся, и какое-то время стоял, тяжело дыша и глядя на меня. Я была словно застывшая статуя. Страх парализовал мои конечности. Тогда Хантер медленно двинулся ко мне. Я не могу описать словами, как была рада, что он остался жив. На мгновение я поверила, что ему не победить в схватке. Но он стоял передо мною. Большой, грязный, окровавленный и более дикий, чем когда-либо.

— Хантер! — вскликнула я и, рыдая, бросилась ему в руки.

— Ш-ш-ш, — произнес он тихо и крепко прижал к себе.

Мое сердце билось, как сумасшедшее, и я чувствовала себя совершенно так же и эмоционально. Я едва ли могла сформулировать разумную мысль и выразить ее своими онемевшими губами. Так продолжалось довольно долго, прежде чем мой разум возобновил работу. Страх все еще сидел внутри меня. Я вырвалась из рук Хантера и посмотрела на него.

— Ты… ты ранен? — спросила я, в панике проводя по его потрепанной, окровавленной одежде.

— Это не моя кровь, — мягко заверил он меня и взял меня за подбородок, приподнимая мое лицо к своему. — По крайней мере, большая часть.

Я пристально смотрела в его кошачьи глаза, и теплое покалывание распространилось по моим венам.

— Поцелуй меня, — с придыханием вымолвила я, ожидая, что он снова отвергнет меня.

Но что-то темное вспыхнуло в глазах Хантера, и он опустил свой рот на мой. Я всхлипнула, когда наши губы встретились, и обняла мужчину, чтобы он не отдалился от меня. Он тихо застонал, затем подтянул меня ближе к своему жесткому телу, и я почувствовала силу его желания. Возбуждение распространилось у меня в животе. Сладкое покалывающее ощущение, которое блуждало в моем лоне и заставляло мой клитор пульсировать.

Сначала поцелуи Хантера были нежными, изучающими, а после он издал глубокое рычание и с напором протолкнул свой язык мне в рот. Одна рука сжимала мою задницу, в то время как его язык безжалостно хозяйничал у меня во рту. Я запустила руки в волосы Хантера и вжалась в его тело, желая почувствовать его всего. Но и этого было недостаточно. Я начала тереться об него. Напряжение, нарастающее в моем теле, требовало исхода, и я чувствовала, что сойду с ума, если не получу облегчения.

Рука Хантера пропутешествовала от моих ягодиц вперед, и расстегнула молнию брюк. Мое сердце забилось быстрее. Сладкая нега в лоне усилилась. Никогда раньше я не жаждала ничего так сильно, как прикосновений этого мужчины. Мои трусики уже полностью промокли. Наконец его рука скользнула к моему лону и нашла путь под ткань моих трусиков. Хантер зарычал, когда его пальцы искали свой путь сквозь мои влажные половые губы к входу. Я ахнула ему в рот, когда его палец проник в меня, затем второй. Поцелуй становился все более диким, пока Хантер играл с моими прелестями. Он тер ребром ладони мою жемчужину, и я почувствовала, как дрожь прошлась по моему телу. Находясь на грани, я отчаянно потерлась об него. Тогда решительные пальцы нашли мою точку G и начали стимулировать ее. Ощущения становились практически невыносимыми. Я хныкала и извивалась, отчаянно ища освобождения. Уносясь все выше и выше. Мои ноги дрожали, и я вцепилась в шею Хантера. Затем наступил оргазм, как приливная волна, и я откинула голову назад, выкрикивая свою страсть. Колени ослабли, и я упала бы на землю, если бы Хантер не поддержал меня. Хватка была почти болезненной. Я чувствовала, как он дрожит. Его дыхание стало тяжелым, а из самого его нутра вырвалось низкое рычание. Я понимала, что он из последних сил борется со своей похотью.

— Нет, Хантер! — произнесла я. — Не борись с этим! Я хочу тебя!

— Ты понятия не имеешь, о чем просишь, — хрипло ответил он.

Подняв голову, я посмотрела в его темные глаза. Сейчас они были почти черными. Выражение его лица свидетельствовало о том, как сильно он сейчас напряжен. Я сильнее прижалась к его эрекции, и Хантер обнажил зубы, предупреждающе зарычав. Я колебалась между страхом и желанием почувствовать его внутри. Глаза Вида вспыхнули. Затем, прежде чем поняла случившееся, я оказалась лежащей на земле, а Хантер надо мной. Мое сердце дико билось в груди, а мое лоно пульсировало от возбуждения.

— Ты хотела меня? — прошептал мне на ухо Хантер. — Ты получишь меня. И я надеюсь, что ты не пожалеешь о том, что бросила мне вызов. Назад пути нет. С этого момента больше нет способа остановить то, что произойдет.

Дрожа, я закрыла глаза, стараясь не думать об опасности, в которой нахожусь, а сосредоточилась на том, как сильно хочу этого мужчину. Я поняла, о чем шла речь. По крайней мере, я была уверена. Он хотел, чтобы я подчинилась ему, чтоб не сопротивлялась, чтобы ни происходило. Я должна довериться ему. Сумею ли я? Я больше не была девственницей. Даже зная, что Хантер укомплектован выше среднего, я была уверена, что приму его в себя. Не должно же быть так тяжело пережить это. При всем страхе, что я ощущала, мне также было любопытно и крайне возбуждающе.

— Я доверяю тебе, Хантер, — произнесла я твердо. — Я хочу тебя! Внутри! Во мне!

Он зарычал и начал торопливо раздевать меня. Я хотела помочь ему, но угрожающее рычание остановило меня. Мой пульс неистовствовал, пока не закружилась голова. Когда я лежала уже обнаженная под Хантером, он стал обнюхивать меня. Он обнюхал шею, затем грудь, после живот и ниже. Добравшись до моего лона, он снова зарычал. Я автоматически развела для него бедра.

— Ты не представляешь, как сильно я жажду попробовать тебя, Перл, — прошептал он в лоно. — Но я больше не доверяю себе. Лизать твою сладкую киску — это лишит меня остатков еще имеющегося самоконтроля.

Его рука скользнула по внутренней части моего бедра и опустилась на влажное лоно.

— Ты ведь не девственница, а, Перл?

— Нет, не девственница, — нервно ответила я.

— Хорошо, — с облегчением произнес он. — Это все упрощает. Мне не хватит терпения быть медленным!

— Я готова для тебя, Хантер!

— Повернись! — хрипло приказал он. — На колени!

Я сделала то, что он сказал — приняла собачью позу. Это не была одна из моих любимых позиций, но, если это единственный способ получить Хантера, тогда это устаивает меня. Главное — он наконец-то будет во мне! Руки Хантера легли на мою задницу, и я почувствовала его твердость у своего входа. Затем рука легла между лопаток, надавливая вниз, и Хантер вошел в меня. Никаких осторожных проб, никаких шансов подготовиться к его размерам. Одним толчком он овладел мной, и я испуганно ахнула. Господи! Он был огромен. Я чувствовала себя заполненной до краев. Первым моим порывом стало отодвинуться от него, чтобы избежать давления, но рука удерживала меня на месте. Выйдя наполовину, Хантер снова глубоко толкнулся внутрь. Я громко застонала. Это не было больно, тем не менее, когда он начал трахать меня жестко и глубоко, я немного запаниковала.

«Расслабься! — уговаривала я себя. — Это то, чего ты хотела. Расслабься!»

Я отпустила себя, отдалась беспощадному ритму. Одна рука по-прежнему удерживала меня, вторая направилась к клитору, и когда Хантер начал стимулировать мою жемчужину, я забыла последние страхи и сомнения. Удовольствие затмило все. Теперь я покорно приветствовала каждый толчок Хантера, а его пальцы на клиторе позволили моему возбуждению подняться до предела. Я безудержно застонала, пот выступил на лбу.

— Хантер, — выдохнула я, — я должна… кончить… Я не могу…

Его рука исчезла со спины, и я приподнялась, выгибаясь. Он потянулся к моей груди и скрутил сосок. Одновременно потирая все жестче и быстрее мой клитор. Откинув голову назад, я закричала кончая. Лишь на грани я почувствовала, как два остроконечных клыка вонзились в мое плечо. Толчки стали еще быстрее, еще жестче, и затем я почувствовала, как Хантер кончил в меня. Его страсть вырвалась наружу в звуке, являвшемся помесью гортанного рыка и шипения дикой кошки. В бессилии я упала на землю, как только Хантер медленно вышел из меня.

Хантер.

Тяжело дыша, я присел на землю и стал ждать, когда спадет красная пелена. Переполненный страхом, я смотрел на замершую на земле фигуру Перл. Первое, что бросалось в глаза — рана на плече. Она сильно кровоточила. Чувство вины рассеяло остатки испытанного сексуального восторга. Я склонился к Перл и слизал кровь со спины, вплоть до раны. Моя слюна остановит кровотечение, стимулируя заживление, но останется шрам. Вечная память о потере моего самоконтроля.

— Перл, — в отчаянье прошептал я, — мне очень жаль.

Перевернувшись на спину, Перл открыла глаза. Ее взгляд буравил меня. Медленно она подняла руку и положила мне на щеку.

— Прости меня, — тихо сказал я.

— За что? — изумленно спросила она.

— Я потерял контроль. И ранил тебя!

— Ранил? — она смущенно посмотрела на меня, затем ее глаза расширились. — О! Теперь припоминаю. Ты укусил меня.

Я кивнул.

— Я знал, что так произойдет, поэтому и не хотел своему жела…

— Ш-ш-ш! — перебила она. — Этого хотела я. Я сознательно и намерено бросила тебе вызов. Кроме того, это было… — она сделала паузу, словно подыскивала подходящие слова. — Это было… невероятно. Неописуемо!

Она внимательно посмотрела на меня и нахмурилась.

— Ты не помнишь сам секс, когда все заканчивается? Инопланетянин в тебе, это совершенно другой человек? Как Джекил и Хайд?

— Это сложно, — попытался объяснить я, растянувшись рядом с Перл, чтобы притянуть ее в свои объятья. — Это не так, будто вместо меня появляется другая личность, просто… Как объяснить это? Из-за инопланетной ДНК, у меня есть определенные инстинкты, спрятанные глубоко внутри. Если я возбужден, то эти инстинкты прорываются на поверхность. Я становлюсь агрессивней, доминантней. Красная вуаль застилает разум. Я помню, что мы делали, знаю, что ты кончила… но, когда нахожусь в этой фазе — становлюсь эгоистичнее. Я знаю только то, что нужно мне, чего хочу я. У меня нет… Нет чувства тебя, твоих потребностей… Я не замечаю, что причиняю боль. Я не в состоянии реагировать на твои потребности, учитывать их, — я тихо вздохнул. — Боюсь это не то, что называется «хорошим любовником».

— Но ты ответил на мои потребности, Хантер, — возразила она. — Ты… Когда я сказала тебе, что… Что должна кончить, ты помог мне. Я была так близко, но чего-то не хватало. Ты дал мне то, в чем я нуждалась, о чем… попросила тебя. Ты отреагировал на мои слова. Полагаю, со временем, это будет работать еще лучше. Только сначала мы должны привыкнуть друг к другу.

— Я не знаю, смогу ли еще раз сделать это, Перл, — с сомнением произнес я. — Что если в следующий раз я раню тебя сильнее?

— Я знаю, что не ранишь. Я поняла, как это работает, Хантер. Ты говоришь, что ты агрессивный, доминантный, правильно?

— Да, думаю, это было более чем очевидно, — мрачно согласился я.

— Если я покорюсь тебе и не брошу вызов твоему господству, тогда ты и не потеряешь контроль, — промолвила Перл. — Ты укусил меня, потому что я слишком много двигалась, да?

— Да, но…

— Подожди! — прервала она, повернувшись ко мне лицом, и посмотрела в глаза.

— Ладно! Объясни! — сказал и кивнул, соглашаясь.

Перл улыбнулась.

— Теперь я знаю, как себя вести, к тому же… Я считаю, что кусаться не так уж и плохо. Это было… довольно возбуждающе!

— Возбуждающе?! — с сомнением повторил я. — Я нанес тебе рану, которая оставит шрам, а ты говоришь мне, что находишь это… возбуждающим? Твой отец стребует мою голову, когда увидит!

— Мой отец будет благодарен, если найдется хоть один человек, показавший мне мои рамки, Хантер. Тогда ему не нужно будет это больше делать. Знаешь, почему он не соглашался на мою помолвку с Диллоном?

— Ты была помолвлена?

— Да! Это было год назад, — произнесла она со вздохом. — Я думала, что Диллон был моим мужчиной. По крайней мере, пока не узнала, что он спал также с моей лучшей подружкой. Но это другая тема. Причиной того, что мой папа не любил его — было не то, что он изменил мне! Я имею в виду, что отец не считал это прекрасным, но он не любил Диллона и ранее. Папа считал его слишком мягким! Диллон всему, сказанному мной, говорил: «да» и «аминь». Он позволял мне делать все что угодно, и когда я в истерике срывалась на нем, на следующий день парень присылал мне цветы и подарки. Диллон действительно был слабаком! Думая об этом сейчас, я понимаю, что мы с ним никогда не были бы счастливы. Папа долгое время пробыл в армии. Диллон же никогда не касался оружия. Он предпочитал носить костюмы, ходить на маникюр, принимать душ три раза в день. Здесь, в джунглях, он не прожил бы и часу. Не говоря уже о том, что он наделал бы в штаны со страху, а пот и москиты доконали бы его. Ты, напротив, тот тип мужчины, что нравится моему отцу.

— Почему ты связалась с ним? — спросил я.

Я не мог представить Перл рядом с человеком, которого она описала.

— Я думала, что это то, чего я хочу. Он был красив, обаятелен, опытен. И, в отличие от отца, никогда не пытался указывать мне.

Я должен был засмеяться.

— А ты уверена, что предпочтешь мужчину, который посадит тебя на короткий поводок и будет контролировать тебя?

— Ну, — сказала Перл, улыбнувшись. — Пока мы не занимаемся сексом, я могу спокойно подразнить тебя, верно? Думаю, тебе достаточно контроля в постели!

— Поэтому ты хочешь, чтобы я установил правила? Чтобы ты могла бунтовать против них?

— Точно! Тогда я почувствую себя как дома, — смеясь ответила она.

— Есть вещи, в которых я не пойду тебе на встречу, — предупреждающе произнес я. — Например, когда дело касается твоей безопасности. Уверена, что справишься с этим?

— Я смогу! — с вызовом заверила она.

— И как ты себе все это представляешь? Я даже не живу на той же планете что и ты. Буквально!

— Легко! Я отправлюсь с тобой!

Мое сердце забилось быстрее. Мысль о том, чтобы взять Перл парой на Эдем, была соблазнительной. Было бы нелегко покинуть ее. Секс с ней был волнующим, даже если мне и хотелось больше контроля. Но не секс был причиной моей уверенности в правоте Перл. Я чувствовал это. То, что было между нами, с самого начала значило больше. Гораздо больше. Возможно, она права. Может быть со временем, мы больше привыкнем друг к другу. Я смог бы научиться контролировать себя лучше. Держать своего зверя в узде. Я знал, что другие Инопланетные Виды третьего поколения не страдали так сильно от их внутреннего зверя, как я. Насколько знал, я был самим диким из всех. Должна же быть возможность обучиться большему контролю! Как только вернусь, поговорю с другими Видами третьего поколения. До тех пор лучше не спать с Перл. Не хочу рисковать потерей контроля.