Хищный ботан

Глава 6

Ваня

– Ты серьезно? Просто ей помогал? С гадюкой сравнивал и хвастался бобром? Ты точно чудик, Вань.

Кирилл от возмущения размахивал руками, когда я встретился на перемене с Хищниками. Очень впечатлились моим прошедшим первым днем в паре с Мисс.

– Делал, что попросит? Не наорал ни разу? – Марк тоже в шоке находился.

– Как вы себе представляете? Идти и орать рядом? И как мне помогать не просто так? – что они хотят не мог понять.

Я даже побрился и расчесался вчера и сегодня. Но София только смотрит по сторонам, меня без надобности не замечает. Выискивает угрозу, хитростью подстраивает под свой план и держит ботанским прикрытием.

С утра пытался шутить для нее, вспоминая, как всем ботанским клубом остались без бровей. Тогда у нас на опыте бабахнула горелка. Вот мы хохотали потом долго. София отвечала невпопад, стараясь быть услышана баранами. Скорей всего, меня не слышит даже.

– Так, так, спокуха. Мы сами хотели проверить Ваню для первого дня, уровень глянуть, – Алекс хоть один не хватался за голову. – Ты справился, Ванек. Уровень: отлично, как для ботанской затычки. И уровень: мега отстойно, для парня, которому надо девчонку цеплять.

Бр-р-р… Я запутался. Отлично-отстойно.

Но от «цеплять» далеко. С этим ясно.

– Значит, у меня нет шансов?

– Без хищности – нет. И глазом не моргнешь, она с баранами ускачет, – уж очень успокоил Марк.

Перед глазами так и пронеслось. София в короне на капитане баранов поскакала.

Спаси-ите! Всего второй день, а у меня уже бред развивается.

– Начни с того, что покажи для Мисс, кто главный, – начал мне Кирилл втирать, – Не делай, что говорит. Заставь ее прислушиваться, волноваться. Веди себя как мужик. Сказал, и точка.

– А если София будет против? И в чем мне ее заставлять?

Таких трудностей мой мозг еще не знал. Кипел, бурлил и завывал.

– Делаем так. Я буду Соней, а ты мой Ваня, – предложил на нем тренироваться Алекс под смешки друзей. – Ну, всё. Начинаем! Ваня, отведи меня в буфет. Хочу там кексик съесть сладенький.

А голос-то какой писклявый сделал, еще и цыкнул под конец. София так не разговаривает. Представить ее в Алексе фантазии не хватит.

Но я же собрался учиться. Включился как смог:

– Если мы успеем до начала лекции вернуться, тогда можно. Ты же знаешь, София, опаздывать нельзя, – я посчитал, что справился. – И как? Заметили, что не просто согласился? Дал понять!

– Ваня, ты дал понять, что зануда, – не оценил мою попытку Кирилл. – Меняйтесь местами. Теперь ты что-то проси, – на меня показал.

Ёж морской, что? Мне же ничего не надо от нее.

А ей частенько…

– Кхе-кхе, – откашлялся перед началом, себя Софией представляя. Не знаю насчет хищного, но сумасшедшим я ботаном стану. – Ваня, бери меня за руку и веди к… э-э-э… моей аудитории, чтоб однокурсники увидели.

Приблизительно так вчера и было среди дня.

– Не торопись, детка. Подождут однокурсники. Нам пора по чашечке кофе выпить. И тогда я подумаю, над твоим предложением. – важно Алекс заявил, добавляя от себя: – Не захочет, хватай и тяни. Совсем без присмотра нельзя оставлять.

Потом втроем заговорили, перебивая друг друга. Нападать. Требовать. Шокировать. Такие хищные методы.

Вывод смог сделать, что нельзя потакать. Иначе скоро меня за растение будет считать, а наш эксперимент провалится.

Думая на лекции об одном зеленоглазом, вспомнил и другие эксперименты. Ботанский клуб же не знает еще. Или догадались? Наш седьмой участник, ботан-новичок, учится в группе Софии. По крайней мере, зачем-то же вызвал Мозгодум на срочный сбор в лабораторию.

Надеюсь, не выгонят меня из-за Мисс.

Я там смог найти тех, кто меня чокнутым не считает. Терять клуб не хочу, мне нравится проводить опыты, создавать что-то новое. Но это только часть причины, почему решился стать ветеринаром.

С моим уровнем знаний мог поступить, куда угодно. Мог, но не раздумывал по двум причинам.

Иногда и сам не осознаю, как понимаю зверей. Откуда знаю, что нужно и что беспокоит даже на расстоянии? И почему при виде меня звери сбегаются и прыгают, как София Орехова? Первая причина, почему я здесь, такая.

Вторую причину подкинули мне родители. Мой отец – палеонтолог, профессор и ученый по динозаврам. Мама – ассистент при знаменитом палеонтологе. Вот, родители, и дали мне совет: раскрыть тайну связи с животными и не терять свой талант.

В данный момент родители второй год в Африке, рыскают в научной экспедиции. Нашли один зуб тираннозавра. Сейчас ищут второй. Если повезет, еще и хвост им попадется.

Лекция закончилась, и я спустился в лабораторию клуба. Что-то не рады ботаны мне. Мудрая только косо не смотрит, наматывая кудряшки на циркуль.

Хм… Чувствую, сдал меня ботан-новичок.

– И какая причина собрания? – спросил у зависшей команды клуба.

Мозгодум оттолкнул ботана-новичка, выходя вперед, и направил на меня шпатель.

– Мы тебя видели с девушкой главаря мячеголовых баранов. Звероуст, я же предупреждал, что от нее надо держаться подальше.

Вроде я не пытался. Еще и как.

Такая Мисс попалась, что из-под земли достанет, запрыгивая сверху.

– Вам не о чем беспокоиться. София не просится в ботанский клуб, – попробовал панику остановить.

Не помогло. Поглядывали ботаны испуганно. Физикот начал пипетку грызть, а Мудрая икать над микроскопом.

– Не понимаешь, тогда смотри на мои заключения, – Мозгодум на собрание с подготовкой пришел, – Видите? – ткнул в алгоритм на планшете, – Это ловушка. Мячеголовые сами заманили нашего Ваню. А девушку используют для приманки, она сообщница баранов. Ясно теперь?

– Но зачем им? – алгоритм составлен был умело, но совсем не сходился с моим.

– Варианты не видишь разве? – Мозгодум увеличил изображение, чтоб мы лучше смогли рассмотреть, – Здесь на все случаи составлен:

позабавиться;

розыгрыш;

отомстить за стипендию ректора;

выведать секретные формулы;

или самое ценное украсть… наших кроликов.

Все понимаю, но кролики-то при чем?

Оглянулся на парочку наших питомцев, сидят себе в домике, морковку грызут, и клали они на баранов огромный капустный кочан.

Все ботаны тут же высказаться захотели.

– Точно первый вариант, – закивал Глазолуп, – Баскетболисты в меня не раз мячом бросались. Очки даже разбили, гадские бараны.

– Помните, как мне надпись приклеили на спину «Подайте ботану на новые мозги?» – подхватил Химикат, – Потом я узнал, что это розыгрыш. Но сначала-то радовался, думал студенты просто так мне деньги тычут. Я за второй вариант.

– После того, как ректорскую стипендию не получили, меня чаще достают, – показал, что ему ближе, Физикот.

– А у меня конспект вчера украли, – пожаловалась Мудрая, – Теперь ясно, охотились за секретными формулами. Хотят проект по удобрению украсть.

– В столовой я не успел отскочить, когда бараны проходили, – затрясся от воспоминаний ботан-новичок, – Так вот, назвали кроликом долбанным. Намекали, значит?

Почти у всех нас среди однокурсников есть члены сборной команды универа по баскетболу. Там почетно быть, им завышают баллы и поощряют со всех сторон. Ректор пытается так престиж создавать и не уступать другим универам, помогая нам и продвигая баранов.

Вражда ботаны-баскетболисты длилась задолго до нас, и мы расхлебываем тоже. Откуда тянется неизвестно. Но насмешки в нашу сторону от стада баранов часто слышны.

– В алгоритме не хватает еще одного пункта, – прервал поток жалоб ботанов, – Месть от самой девушки главарю. София сейчас против баранов, а я согласился ей помочь.

– Чем?! – Мозгодум на стул упал, – Стать баскетбольным мячом на бараньем поле?

Ботаны во время последнего взрыва в лаборатории, и то пугались меньше. Кинулись меня отговаривать. Умоляли наш клуб пожалеть, иначе до всех доберутся.

– Но может это наш шанс хоть раз мячеголовых победить? Мне главное, продержаться в роли парня Софии до лиги. И хоть так, мы покажем, что не только в уме да пробирках сильнее. Заставим нас уважать.

Мне о-о-чень этого захотелось после жалоб ботанов. Как-то раньше принимал все в порядке вещей, но теперь кое-что поменялось.

– У тебя бред, Звероуст. Нитритов надышался? – отмахнулся от меня Глазолуп.

– Называйте, как хотите, – понял, не пойдут на риск, – Для меня может новый эксперимент начинается. И мне будет не хватать вашей помощи. Да ладно, что я вам…

Высказался и направился на выход.

– Подожди, – остановил меня Химикат, – Я бы хотел иметь шанс за позорную надпись баранов проучить.

– А я свой конспект вернуть, – размечталась Мудрая.

– И чтоб не доставали меня, если можно, так сделать, – Физикот попросил.

– Тогда и я с вами, – переметнулся Глазолуп, – Того, кто бросил мячом по очкам, я запомнил.

Ботан-новичок пока немного получал, но и он шанс захотел. Стать уважаемым ботаном.

– Ну, раз большинство за войну с мячеголовыми, то… – Мозгодум почесал затылок, – То, в случае чего, Ваня, к тебе домой придем, лабораторию устраивать, – соседи, я вам не завидую. Эвакуируйтесь заранее.

Одно из самых ответственных заданий получил ботан-новичок. Он в группе Софии и должен будет за ней приглядывать на лекциях. Я не мог скрыть от друзей свою связь, так как, не мог исключать, что мячеголовые начнут оказывать давление на меня не только через Софию…

На следующей перемене я уже знал, что меня ждет вместо библиотеки.

Вернее, кто. Зеленоглазый и голодный.

– Вань, идем скорее в буфет, – стоило выйти из аудитории, Мисс вцепилась под косые взгляды однокурсников и собралась тянуть.

В мыслях маякнуло: соглашаться нельзя. Стоять во всем на своем.

– Нет-нет, мне нельзя в буфет.

Рассеянный взгляд Мисс сконцентрировался. Сработало. Заметила. Ничего не поняла.

– Почему нельзя?

– Там это… травят. Еле спасли студента после них. До сих пор в больнице бедолага.

– Да ты что? Я ж там бывала…

София ужаснулась. Но не выдумывал я. Правдой прикрылся. После буфета мой однокурсник упал с лестницы и ногу сломал. Плохо покормили, значит.

Мое предложение пойти в столовку, София с облегчением приняла. Но и там я не давал ей помыкать собой. Был мужиком, как Хищники просили.

– Нет, София. Тебе не нужна пицца. Бери кексик и ешь.

И решительно ей на поднос поставил.

Нечего мне голову морочить. Сказал, и точка.

– Вань, что на тебя нашло??? Зачем мне кекс, когда я пиццу хочу?

Вот, как командует. Издевается просто.

– День кексов у нас. Так надо, София.

Пыхтеть начала, но на удивление смирилась с кексом. И долго на меня еще так не смотрела, забыла и по сторонам крутиться в поисках баранов. Хоть и глядела как на полоумного, но ничего, потом-потом привыкнет.

Расположились за столиком. Я, София и кексы.

Повернул голову в одну сторону – бараны думают над пытками, догадаться несложно кому. Главарь согнул вилку, показывая дело своих рук.

Повернулся в другую сторону – Хищники с троицей поближе пристроились. Девочки внимательно следят, а банда парней, мне машет, что делать.

София тоже заметила баранов. Переменилась мигом, возвращая себе улыбку и взгляд влюбленный, будто мечтала только обо мне. Спит и видит Ваню Белкина.

Ну так, вот я. Рядом. В рубашке, на груди облитой кофе. Промазал случайно мимо рта, от обстановки сильно напряженной.

– Ваня, с тобой все нормально? Не приболел? – София мой промах заметила, подвигая к себе тарелку с кексом.

Когда б у меня рядом с ней могло быть нормально?

Никогда!

– Да-а, конечно, – вместо того, плечи расправил, подбородок задрал, ну, так я видел, как делают Хищники. – Я весь… весь, – какой я? На темы парочек мне трудно говорить. – Готовый весь. И ко всему!

– Хи-хи, чудной ты, Ванька, – захихикала временная девушка.

И ее хихиканье стало самым приятным, что она сделала для меня, снимая маску. Так-то все эмоции по делу выдает.

Недолго длилось ее внимание на мне.

Нам помешал бугай, в чистой одежде, деловой и наглый. Химикат таких называет – важными перцами. Для меня, главарь мячеголовых, сущий гад, чтоб его блохи покусали.

– Ботан, иди погуляй, – толкнул мой стул.

– Артур, не лезь к нам. Без своего парня я здесь не останусь, – фыркнула Мисс на бывшего.

И вцепилась мне в ногу, чтоб уж точно гулять не сбежал.

Решил, не отмалчиваться.

– После ланча вместе погуляем, София, – я ей дал понять, что щипаться не стоит, ну и главарю, мол, вот какой я храбрый.

– Ладно, пусть мельтешит, – разрешил мне остаться главарь, – Сонь, хватит дуться, а? У меня для тебя угощение… Твои любимые конфеты.

Отшвырнул ее тарелку в меня, и на стол коробку поставил. Что там за конфеты я не пробовал, но выглядела коробка красиво и дорого.

– Мм-м, с миндальной крошкой, – София облизнулась, – Надо же, и запомнил такое…

Мячеголовый метнул в меня победный взгляд с усмешкой.

Твою ж бациллу за рога!

Кажется, мне очко сейчас забивают.

Хищники подскочили со своих мест при виде моего первого поражения. Но и стадо мячеголовых не зевало, угрожающе встали напротив.

София начала отказываться от конфет. Да только видно же, что ей хотелось. И не я, а он, постарался. И не я стою с наглой довольной мордой, уверенный в скорой победе.

И-и-и… что делать теперь?

Надо спасать положение. Так себе я решил.

Но как?

Чем перебить дорогие конфеты?

Полез в свой рюкзак. На учебу еду не беру, но иногда покупаю для перекуса, потом забываю. На это вся надежда.

Выбор нашелся самый разный:

Надкусанный батончик, собачье средство от лишая и корм для кроликов.

Гм… Ну и?

Что больше Софии понравится?

– Могу и завтра тебе такие конфеты подарить, – пробухтел щедрый главарь. – От ботана все равно ничего не дождешься.

Почему же не дождешься?

Минуточку…

Прямо сверху дорогую коробку накрыл желтым пакетиком.

– Это тебе… от меня, София.

Вот так-то.

– Спаси-ибо, Ваня. Кормом для кроликов меня еще не угощали/

Мисс сильно старалась при бывшем, выдавливать из себя счастье. Получалось с натяжкой.

Зато мячеголовый гад расхохотался, своему стаду показывая.

– Как можно быть таким пришибленным, ботан? Я в жизни хуже придурков еще не встречал. Зачем ей звериный корм?

Тот же вопрос прочел в распахнутых зеленых глазах своей временной девушки.

– Конфеты я и потом смогу подарить. А парочка кроликов будут рады, получить от тебя корм, София.

– Настоящие? Живые? – взвизгнула, подпрыгивая, Мисс.

– Один белый, другой рыжий. Идем?

Почему София выбрала учиться на ветеринара, я не расспрашивал. Но то, что любит животных, понял и сам. Схватила корм, толкая меня из столовки, и сразу развеселилась от моего предложения.

– Эу! Не уходи! Со-оня, ты же конфеты забыла.

Нам вслед орал главарь мячеголовых. Но оборачиваться на него время не тратили. Спешили к ушастым братцам, до конца перемены успеть. Мне нужно было выполнить обещание.

В ботанском клубе разбудили кроликов. Ушастые не голодные, корму особо не радовались, в отличие от Софии, сюсюкающей с ними тонким голоском.

Со стороны наблюдая, замечал в Мисс снова перемены. Здесь откинула маску. Перед кроликами была другой. Какой-то настоящей. Искренней. Даже в клетках уборку навела. И обещала к ним ещё наведаться.

Ушастые приняли девушку, я чувствую настроение зверей. Угрозы в ней не видели и с рук давались есть.

Вот так на двух ушастых конкурентов стало больше.

Неужели мне нужно стать кроликом, чтоб и со мной она могла открыться…