Хочу тебя навсегда

1

Легче жить со страстной женщиной, чем со скучной.

Правда, страстных иногда душат, но редко бросают.

Бернард Шоу

Сегодня в «Бездне» было людно. Одно из самых пафосных заведений города пользовалось популярностью, а по выходным и вовсе перед входом выстраивались гигантские очереди.

Два рослых парня, стоящих на фейсконтроле, с невозмутимым видом оглядывали толпу перед собой, решая, кому посчастливится попасть в клуб, а кому нет.

— Да ты даже не представляешь, сколько бабок я сегодня хотел потратить! — впиваясь злобным взглядом в охранников, шипел молодой человек с идеально выбритой бородкой и длинноногой спутницей в красном платье.

— К сожалению, сегодня вам сюда нельзя, — сухо ответил один из них.

— Какого черта?! Что не так? — не унимался бородатый.

— Извините, но вы не в формате вечеринки, — безэмоционально отозвался фейсконтрольщик, пропуская в клуб двух дорого одетых девушек.

— Что значит «не в формате вечеринки»?!

— Освободите, пожалуйста, проход, — с суровым видом подключился к диалогу второй амбал.

Под его тяжелым взглядом парень с бородкой и его спутница нехотя отошли в сторону. Ему было неловко перед девушкой. Первый совместный поход в клуб, и такой облом. Парень нервно оглянулся по сторонам, пытаясь придумать, как бы сгладить щекотливую ситуацию.

Неожиданно его внимание привлек припарковавшийся метрах в десяти от них черно-красный мотоцикл фирмы Yamaha. С железного коня слезла девушка. Невысокая и довольно миниатюрная. На ней были широкие спортивные штаны с заниженной талией и светлая джинсовая куртка over-size.

Ловким движением девушка сняла с головы защитный шлем, и по ее плечам шелковистыми волнами рассыпались темные, почти черные густые волосы. Она окинула равнодушным взглядом очередь людей, желающих попасть в «Бездну», и прошла в самое ее начало.

— Привет трудящимся! — веселым голосом провозгласила девушка, обращаясь к фейсконтрольщикам, и игриво провела пальчиком по пуговице пиджака одного из них.

«Эй, тут вообще-то очередь!», «Обалдела, что ли?», «Че за фигня?» — донеслось из толпы, но ни девушка, ни амбалы, стоящие у входа, не обратили на это внимания.

— Привет, Настас, — стараясь сдержать улыбку, которая все же проявилась на лице, ответил один из них.

— Народу сегодня полно, — театрально вздохнула она. — Устали, бедненькие?

— И не говори, — немного жалостливо пробурчал другой.

— Ой, мальчики, если бы не вы, не видать этому клубу такого высокого статуса, — очаровательно улыбнулась девушка, проходя мимо них внутрь.

— Насть, ты опять в своих спортивках, — простонал фейсконтрольщик ей вслед. — Ну, мы же договаривались...

— Я помню, Славик, помню. В следующий раз обязательно буду при параде, — она послала ему воздушный поцелуй, и полумрак клуба поглотил ее.

Настя спустилась по лестнице и оказалась на небольшой площадке перед танцполом. «Бездна» взрывалась ритмичной электронной музыкой, свет яркими молниями прорезал темноту, а люди, пришедшие сюда сегодня, были одеты дорого и красиво.

Настя чувствовала, что отличается от основной массы девушек, которые, судя по их виду, потратили не один час на прическу и макияж. Но ей было плевать. Ей это все не нужно.

Уверенной походкой она продвигалась сквозь танцующих, на ходу стягивая с себя куртку. Подойдя к бару, Настя небрежно повязала джинсовку вокруг бедер. На ней остался черный обтягивающий кроп-топ, оголяющий идеально плоский загорелый живот.

— О, Настас! — заметив девушку, осклабился бармен, высокий худощавый парень с татуировкой на шее.

— Привет, Боренька! — она кокетливо подмигнула ему и забралась на высокий стул перед баром.

— Тебе как обычно? — поинтересовался он.

Настя кивнула и показала бармену три пальца. Парень поставил перед ней соль, дольки лайма и небольшие узкие стаканчики с толстым дном, которые наполнил прозрачной жидкостью.

Девушка умелым движением насыпала соль на левую руку между большим и указательным пальцами, затем быстро слизала ее с ладони, опустошила стакан и закусила лаймом, даже не поморщившись.

Борис явно хотел задержаться около Насти подольше, но, как назло, у бара столпилось много клиентов, желающих выпить, поэтому пришлось идти обслуживать их.

Покачиваясь на стуле в такт музыке, Настя залпом опрокинула вторую стопку и с довольным видом втянула воздух. В нем смешались запахи алкоголя, кальяна, духов и похоти. Она любила этот аромат и наслаждалась им.

— Эй, куколка, что пьем? — по соседству с ней нарисовался светловолосый парень в белоснежной рубашке с запонками.

Он был довольно молод, примерно ее ровесник. Настя, бегло скользнув по нему взглядом, отвернулась.

— Что пьешь, детка? — повторил блондин.

— Текилу, — из-за громкой музыки приходилось напрягать голосовые связки.

— Давай я тебя угощу!

— Мне пока хватит. Но можешь оплатить то, что я уже заказала, — Настя очаровательно рассмеялась.

Кивнув, парень с готовностью полез за бумажником.

Борис, работающий в «Бездне» уже год, привык к тому, что за выпивку Насти платил кто угодно, только не она сама. Бармен едва заметно усмехнулся и рассчитал ее очередного ухажера.

— Я Леонид. А тебя как зовут, красавица? — блондин нагнулся к Настиному уху.

— Обычно меня зовут «засранка», «шантажистка» или «нахалка», но «красавица» тоже ничего! — пошутила она.

Парень улыбнулся. Ему нравилась эта девушка. Милая и юморная.

— А имя у тебя есть?

— Есть, но тебе лучше его не знать.

С этими словами Настя выпила третью порцию текилы и, развернувшись спиной к бару, стала с легкой улыбкой осматривать присутствующих.

— Почему лучше не знать? — удивленно вскинул брови заинтригованный Леонид.

— Это опасно, — коротко пояснила она.

С танцпола взгляд Насти переместился на ложи, ярусами расположенные по периметру. Там, как правило, собиралась более взрослая и денежная публика. Столы были заставлены едой и напитками, а люди за ними расслаблено сидели на черных кожаных диванах. Кто-то курил кальян, кто-то разговаривал, кто-то смотрел на танцующую снизу молодежь.

2

Неожиданная смена сценария, по которому, как думал Даниил, будет развиваться их общение с этой сумасбродной девицей, удивила его. Мужчина предполагал, что она продолжит гнуть линию уверенной стервы и не отстанет, пока не добьется своего. А Пульхерия просто взяла и ушла. Без объяснений.

— Слушай, а она ниче так, да? Горячая девчонка! — заметил Алексей. — Ты не против, если я за ней приударю?

— Леш, ты что, опять со своими рубашками хочешь попрощаться? — ответил Даниил, которому вдруг стало не по себе от того, что его друзья так заинтересовались Пульхерией.

— Ой, да я же не спать с ней собрался! Ну, пока по крайней мере. Просто интересная история... Женщина-пожарный! Где такое видано?

— Извини, друг, но сегодня из клуба ее уведу я, — слова сорвались с губ прежде, чем Даниил успел подумать.

— Да? А че она тогда с тем молокососом щебечет? — Алексей указал рукой в сторону бара, за которым Пульхерия действительно сидела в компании какого-то клоуна.

«Да она и секунды одна побыть не может!» — возмущенно подумал Даниил, а вслух сказал:

— Пойду узнаю.

Он поднялся и медленным, но уверенным шагом направился к своей новой знакомой. В его мозгу разрывались бомбы противоречий. С одной стороны, мужчина ощущал себя педофилом, который хочет затащить в койку совсем юную девушку. С другой — эта брюнетка заводила его так, что в голове не оставалось ни одной рациональной мысли, только сумасшедшее влечение и острое желание увидеть ее без одежды. Впервые за долгое время Даниил чувствовал такой раздрай, но остановиться был не в силах.

Настя увидела приближающегося к ней мужчину еще издалека. Широкие плечи и рост под два метра делали его фигуру легко различимой в толпе.

«Он идет сюда, идет ко мне!» — радостно подумала она и сделала над собой усилие, чтобы не захлопать в ладоши. Вместо этого девушка подперла лицо руками и с утроенным вниманием уставилась на парня с пирсингом в носу, который перед ней распинался. Его звали Игорь, он был молод и до противного смазлив.

— А у тебя что-нибудь проколото? — спросил ее собеседник.

— Да, смотри, — Настя высунула язык и продемонстрировала металлический шарик на нем.

— Круто! — восхищенно протянул парень, а через мгновенье вздрогнул, осознав, что над ними навис некто, напоминающий гору.

Игорь поднял глаза и увидел перед собой мужчину довольно суровой, надо сказать, наружности. Смотрел он прямо и как-то неодобрительно, так что парень невольно сжался.

— Э... Я могу вам чем-то помочь? — поинтересовался он, стараясь не выдавать напряжения.

— Можешь, — кивнул незнакомец. — Исчезни отсюда.

— Не понял... Зачем? — Игорь растерянно заморгал.

— Затем, что я так хочу.

Музыка, пульсирующая в воздухе, была довольно громкой, но, несмотря на это, Игорь отчетливо расслышал угрозу в голосе мужчины. Но сдаваться так просто он не желал, брюнетка с пирсингом в языке чем-то зацепила его. Парень уже хотел возмутиться, однако голос вмешавшейся Насти расставил все по своим местам.

— Игорек, рада была с тобой познакомиться, но это мой... Дядя. И нам надо с ним поговорить. Да, дядюшка? — девушка сверкнула игривым взглядом, и незнакомец нахмурился. — Поэтому оставь нас, пожалуйста.

Игорь в замешательстве пожал плечами, слез со стула и удалился.

— Да, дядюшка, я вас слушаю, — продолжала издеваться Настя, глядя на Даниила, который, по-прежнему не улыбаясь, изучал ее лицо мрачным взглядом.

— Тебе говорили, что ты красивая? — внезапно спросил он.

— Говорили, — подтвердила девушка, чувствуя нарастающее волнение.

— Врали. Не такая уж ты и красивая. У тебя щеки слишком толстые и глаза на выкате.

Настя опешила. Она стала задыхаться от такой вопиющей наглости. Ее рот был открыт, но слова никак не шли на ум.

— Да кем ты себя... — наконец начала она, но он не дал ей закончить.

Заткнул рот поцелуем. Жарким. Порывистым. Страстным.

Это было настолько неожиданно, что Настя машинально дернулась назад, но широкие ладони Даниила, обхватившие лицо, удержали ее на месте. Девушку пронзило электрическим зарядом, который задевал каждый нерв в теле.

И тогда она осознала, что ей нравится вкус его губ. Нравится, что он целует ее. Вот так: внезапно и без спроса. Настя растворялась в каждом наклоне головы Даниила, в каждом движении языка, в каждом миллиметре его дыхания.

Мужчина целовал девушку так, словно помнил ее губы, словно скучал по ним. Настя не могла отделаться от ощущения, что они с Даниилом уже много раз делали это. Может, в ее снах или эротических фантазиях...

Когда он оторвался от нее, и серое небо его глаз вновь нависло над ней, Настя поняла, что стоит с приоткрытым ртом и жадно смотрит на Даниила снизу вверх. Ей было мало этого короткого, но такого настоящего поцелуя. Она впервые за многие месяцы, а, возможно, и годы почувствовала нечто, настолько сильно всколыхнувшее ее чувства.

— Хочу уйти отсюда, — одними губами произнесла Настя, ощущая как легкая дрожь расползается по телу.

Даниил ничего не ответил, взял ее за руку и через зал повел за собой к выходу. Его ладонь была огромной, и Настины крохотные пальчики мгновенно утонули в ней. Девушка покорно передвигала ногами, идя следом за высоким малознакомым мужчиной, а сердце в груди колотилось как бешеное.

Когда эти двое вышли на улицу, теплый августовский ветер ласково освежил их лица. Даниил глубоко втянул воздух, остатками сознания пытаясь заставить себя отступить.

Он бесконечно прокручивал мысли о том, что девушка, чью руку он сжимает, слишком молода, слишком импульсивна. От таких чертовок добра не жди. Он ведь серьезный солидный мужчина! Зачем тащит эту малолетнюю брюнетку за собой?

— Пойдем, я прокачу тебя! — Настя потянула Даниила в сторону.

Он подозрительно покосился на нее и, сделав пару шагов, понял, что девушка ведет его к блестящему черно-красному Yamaha, припаркованному с торца клуба.

— Да ладно? — не поверил своим глазам Даниил. — Ты серьезно ездишь на байке?

3

Ей-богу, солнечные лучи после бурной ночки подобны вражеским захватчикам: стреляют без промаха и на поражение. Светят прямо в глаз так, что даже закрытые веки не спасают от их ослепительных касаний.

Я зажмурилась, пытаясь не обращать внимания на разлитое по комнате солнце, но, к сожалению, сознание неумолимо пробуждалось, даже несмотря на то, что спала я всего пару часов.

Потерла глаза и, слегка приоткрыв их, потянулась. С потолка на меня смотрела жуткого вида люстра, напоминающая скелет мамонта: большая, белая, со странным изгибами и впадинами. Что курил дизайнер, когда придумывал это чудо интерьера?

Я развернулась на спину, и только когда моя ладонь случайно коснулась чего-то теплого, до меня дошло, что в постели я не одна. Медленно повернув голову, я удивленно обнаружила, что рядом со мной лежит самый что ни на есть мужчина. С голым торсом (а, может, и не только торсом, под одеяло я не заглядывала), всклокоченными во время сна темными волосам и волевым подбородкам с пробивающейся на нем щетиной.

Глаза мужчины были закрыты, и, всматриваясь в его красивое лицо, я медленно воскрешала в памяти события прошлой ночи. Клуб, заряженные электричеством гляделки, мужской туалет, сумасшедший поцелуй, Макдоналдс, поездка на чумовом байке под дождем, горячие прикосновения, сладкая боль внизу живота и безумный секс в коридоре этой самой квартиры.

Вот черт! Вчера мне реально снесло крышу от этого Даниила. Негодник был хорош. Дьявольски хорош. И я нырнула к нему в постель, словно синхронистка под воду: легко и без раздумий.

Ну и ладно. Один раз живем.

Теперь, когда я знала, что скрывается под его одеждой, винить себя в произошедшем было бы глупо. Даже будь я трезвой как стеклышко, ничего бы не поменялось. Не в моих правилах жалеть о содеянном. Тем более, если содеянное сопровождается умопомрачительным оргазмом.

Я осторожно скинула с себя одеяло, свесила ноги с кровати и тихо, словно разведчик, стала пробираться к двери.

Мне не хотелось будить Даниила, встречаться с ним взглядом, смущенно блеять какую-то чушь и делать вид, что нас связывает нечто больше, чем просто секс. Не подумайте, мне очень понравился этот властный мужчина с убийственной харизмой, но я уже не восемнадцатилетняя дурочка. Прекрасно могу отличить «Хочу тебя навсегда» от «Хочу тебя на одну ночь», и вчера определенно было второе.

Как я и предполагала, мои вещи нашлись в коридоре. Правда, я ожидала увидеть их разбросанными по полу, ведь в порыве страсти мы с Даном второпях срывали друг с друга одежду и кидали ее, куда придется.

Однако, к большому удивлению, мои спортивные штаны и топ были аккуратно сложены на небольшом кожаном пуфике, а сверху лежали черные кружевные трусики. Правильно вывернутые и расправленные.

Держите меня семеро! Неужели ночью этот мужчина ходил по квартире и собирал мои шмотки?! Офигеть можно! Он либо ангел, либо чертов аккуратист! Хотя вероятнее, конечно, второе. Вряд ли ангелы во время секса шлепают своих подружек по заду и матерятся.

Одевшись, я на носочках прошмыгнула в ванную комнату и бесшумно прикрыла за собой дверь. Здесь тоже царил идеальный порядок. Баночка к баночке. Полотенчико к полотенчику. Даже ворс зубной щетки, стоящей на небольшом комоде, был гладкий и прямой. Да уж, этот Даниил явно повернут на чистоте.

«Настас, ты королева!» — заявил мой внутренний голос, когда я встала перед зеркалом. Удивительно, но даже после почти бессонной ночки я выглядела так, словно надо мной поколдовали парикмахер и визажист. Густые волосы, хоть и спутались, но по-прежнему держали объем. Кожа лица была сияющей и гладкой. А припухшие после сна губы придавали моему образу миловидности.

Не подумайте, я не влюблена в себя. Просто нравлюсь. Глупо отрицать собственную привлекательность, если она так очевидна.

Умыв лицо и почистив зубы пальцем, я вновь вышла в коридор в поисках своей джинсовки, которая обнаружилась аккуратно висящей на вешалке. Осколков разбитой вчера вазы, кстати, тоже нигде не наблюдалось.

Натянув на себя куртку, я нащупала в кармане телефон, ключи от моей Малышки и уже собиралась обуваться, как внезапная мысль стрелой пронзила сознание: «А вдруг это был не просто секс? Не просто на одну ночь?»

Вот, что делают красивые мужики с бедными бабскими мозгами! Ведь сама же всегда смеялась над девчонками, которые отдавались парню на первом свидании, а потом ждали от него большой и чистой любви! Мне так и хотелось сказать: «Какая любовь, детка? Вы даже пообщаться толком не успели! Диалог, состоящий в основном из стонов и вздохов, сложно назвать разговором!»

Но, несмотря на понимание суровой действительности, я все равно, как последняя лохушка, надеялась, что у нас с Даниилом все может быть по-другому.

Постояв в нерешительности несколько секунд, я запустила руку в другой карман джинсовки, и пальцы обхватили тонкий металлический корпус губной помады. В обычной жизни я красилась довольно редко, но красная помада была моей визитной карточкой. Она идеально сочеталась со смуглой кожей и зелеными глазами.

«А какого черта?! Есть желание, надо делать!» — подумала я, направляясь обратно в ванную комнату. Я вообще была натурой импульсивной и не привыкла ограничивать себя в своих порывах.

Я подошла к зеркалу, достала из кармана помаду и размашистым почерком нанесла на стеклянную поверхность свой номер телефона. Хотела чуть ниже написать «Настя», но потом вспомнила, что представилась Пульхерией, и решила вообще не подписываться. Дан не дурак, и так поймет, кто разрисовал его зеркало красной губнушкой.

Затем, больше не мешкая, я обулась и, выскользнув за дверь, покинула квартиру мужчины, с которым провела поистине незабываемую ночь. На душе было легко и одновременно волнительно. Интересно, как он отреагирует, когда увидит мою живопись в ванной? Обрадуется? Или подумает, что я чокнутая?

Хотя какая разница? Если он мне не позвонит, значит, я ему не понравилась. А если я ему не понравилась, то у него просто нет вкуса. А зачем мне мужик с атрофированным чувством прекрасного?

4

Я подъехала к «Бездне», чтобы забрать свой припаркованный неподалеку байк, параллельно названивая Артему, от которого вчера вечером было несколько пропущенных.

Старицкий скинул мой вызов, а следом от него прилетело смс: «Кобыла в стойле. Приезжай скорее!»

Прочитав сообщение, я закатила глаза и покачала головой. Кобыла в стойле, пчела в улье, птица в скворечнике — как только Старицкий не называл своих баб, которые после веселой ночки имели наглость задерживаться у него дома.

Широко зевнув, я подошла к своему мотоциклу и ласково провела рукой по нагретому на утреннем солнце пластику. Я души не чаяла в своей Малышке, красивой, дерзкой и прыткой. Усевшись на боевую подругу, я завела мотор, и ушей коснулся приятный звук. Ну, чем не музыка?

На байке я гоняла уже третий год, и эмоции, получаемые от скорости, ветра в волосах и драйва вряд ли можно было сравнить с чем-то другим. Когда я и моя Малышка были вместе, мы не просто ехали по дороге. Мы парили. Разрезали воздух. Уносились вдаль от всех проблем и невзгод.

Постучав в квартиру Старицкого, я напустила на себя грозный вид и приготовилась врубать свои актерские способности на полную мощность.

За четыре с лишним года дружбы мы с Артемом выработали несколько рабочих планов, как избавляться от моих нежелательных ухажеров и его надоедливых девиц.

Дверь отворилась, и на пороге показался друг в одних трусах. Вид у него был помятый. Светлые, обычно аккуратно уложенные гелем волосы, напоминали гнездо, а лицо буквально кричало о том, что его хозяин вчера много пил.

— Давай по-быстрому, — вместо приветствия бросил Старицкий, запуская меня внутрь.

Уверенным шагом я прошла в квартиру, и, прокашлявшись, завопила:

— Артем! Ты что, не один?!

Старицкий беззвучно указал пальцем в направлении своей спальни, и я двинулась туда. Как я и ожидала, моему взору предстала картина маслом: на кровати сидела обнаженная девица с огненно-рыжими волосами и выпученными от удивления глазами. Она растерянно прижимала к груди одеяло, пытаясь прикрыть наготу, и вопросительно смотрела на меня.

— А ты еще кто?! — заверещала я, хватаясь за сердце. — Артем, кто она?!

Девица оказалась не из робких и с вызовом ответила вопросом на вопрос:

— А ты кто?

— Я?! — сделала вид, что задыхаюсь от негодования, а затем вложила в свой голос здоровенную порцию обиды. — Я его жена!

Лицо рыжеволосой вытянулось, и она перевела взгляд на Старицкого. Тот стоял у стены, всеми силами изображая смущение и скорбь.

— Ты не говорил, что женат! — рявкнула девица, комкая одеяло на груди.

— Прости, я... — промычал Старицкий.

— Как ты мог?! — с бешеной экспрессией страдала я. — Два года брака коту под хвост! За что мне это?! За что?!

— Простите, — буркнула рыжеволосая и, обращаясь к Артему, добавила. — Ну ты и скотина!

Когда через несколько минут оскорбленная гостья покинула квартиру, Старицкий закрыл за ней дверь, развернулся ко мне и со смехом спросил:

— Гореть мне в аду, да?

— Еще спрашиваешь, — усмехнулась я, направляясь на кухню. — Но не переживай, я составлю тебе там компанию, поэтому скучно точно не будет.

Я открыла холодильник и стала оценивать его содержимое на степень съедобности. Остановив выбор на палке колбасы, я отошла к столу.

— Сегодня у тебя прям экзотика, на рыженьких потянуло? — поинтересовалась я, нарезая хлеб.

— Ага, люблю разнообразие, — Старицкий упал на стул и принялся жадно пить воду прямо из фильтра. — А мы с тобой, оказывается, уже несколько лет женаты? В прошлый раз был только год.

— С тобой день за месяц, — хмыкнула я, предлагая Артему наспех сделанный бутерброд.

Друг поморщился и отказался. Должно быть, похмелье убивало в нем всякий аппетит.

— Вчера узнал, что моя бывшая вернулась в Россию, — с желчью в голосе поведал он.

В прошлом Старицкого было бесчисленное количество девушек, но «бывшей» он называл только одну. Ту самую дочь папиного бизнес-партнера по имени Алиса. Последние четыре года девушка жила и училась в Англии.

— Да? И что? — чавкая, поинтересовалась я.

— Прикинь, она опять сошлась с тем самым мудозвоном, ради которого меня кинула, — в голосе друга звучала обида.

— Ну, так это же хорошо, Тема, — попыталась подбодрить его я. — Теперь ты по крайней мере знаешь, что тебя отшили не из прихоти, а из-за большой любви.

Старицкий иронично приподнял брови и неодобрительно покачал головой, давая понять, что мое утешение не работает.

— Нет, вот я не понимаю, че ты загоняешься из-за этого? — заявила я. — Ты же даже не любил эту Алису.

— Я не загоняюсь. Просто бесит, что люди, которых я терпеть не могу, счастливы. Будет отстойно, если эти твари поженятся и нарожают кучу детей, — скривился он.

Знакомьтесь, мой лучший друг: мизантроп, эгоист и просто неприятный человек.

— В этом весь ты, — улыбнулась я, потрепав его по волосам.

— Эй, не трогай меня, у тебя руки жирные! — Артем брезгливо отодвинул мою ладонь, за что получил знатный щелбан по лбу.

— Ты себя в зеркало видел, бомжара? Вряд ли мои жирные руки усугубят ситуацию! — ответила я, садясь на стул.

Обычно Старицкий являл миру образец ухоженного человека: идеально выглаженная одежда, аккуратно уложенные волосы, гладко выбритые щеки. Он держался в обществе с долей легкого снобизма и часто производил впечатление надменного говнюка, которым, по большому счету, и являлся.

Однако, несмотря на внешнюю высокомерность, в душе Тема был неплохим парнем. На него можно было положиться в трудную минуту, он умел слушать, а самое главное — никогда не осуждал. Ему можно было признаться в совершенно ужасных поступках и не встретить в его глазах ни капли порицания. Он спокойно принимал даже самые неприглядные стороны жизни и ничему не удивлялся.

Думаю, именно поэтому его юридическая карьера складывалась так удачно. Люди не боялись говорить ему правду. Знали, что Старицкий не будет сыпать нравоучениями, стыдить или неодобрительно качать головой.

5

Вторая половина августа прошла восхитительно. Мы с мамой слетали в Испанию, загорели, освежились, прикупили новых шмоток и вернулись в Россию в прекрасном настроении.

Погода в городе тоже выдалась чудесная, и только две вещи омрачали мое лето. Во-первых, засранец Даниил так и не позвонил. Не то, чтобы мне корону примяло, но все же было немного неприятно. Однако расстраиваться из-за мужиков было не в моем характере, поэтому я просто выкинула его из головы.

Второе разочарование было чуть сильнее. Без моей Малышки жизнь казалась невыносимо скучной. Я страшно тосковала по ней, вспоминала наши вечерние поездки с ветерком и мечтала о дне, когда снова смогу оседлать ее.

На автобусе я, конечно, ездить не стала. Еще чего! Негоже царевнам с челядью одну карету делить!

Я передвигалась по городу на такси и даже нашла в этом свои плюсы: не нужно было искать место для парковки, да и прическа всегда выглядела безукоризненно.

В последний день лета мы со Старицким сидели на открытой террасе и, наслаждаясь солнышком, попивали коктейли.

— Тема, мне во что бы то ни стало надо пройти эту чертову стажировку в вашей компании!

Друг работал в «Линии права» уже третий год, и я, если честно, рассчитывала попасть туда по блату.

— Настас, здесь все не так просто, — снимая солнцезащитные очки, отозвался Артем. — Я вообще никак не связан с набором стажеров, этим занимается HR-отдел. А я — юрист.

— Ну, наверняка у тебя есть знакомые в этом отделе? — не унималась я.

— Есть одна девица... Но с ней там некрасиво получилось, поэтому не думаю, что смогу рассчитывать на ее помощь.

— Дурак ты, Тема! — покачала я головой. — Нельзя гадить там, где ешь! И спать с теми, с кем работаешь!

— Да знаю я...

— Ну и как мне попасть на эту стажировку?

— Да это несложно, Настюх! Нужно будет решить тесты, разобрать пару кейсов, и дело в шляпе. У тебя вообще как с учебой? — он с подозрением покосился на меня.

— Как-как... — проворчала я. — Как у любой красивой девушки: зачеты автоматом, на экзамены в коротких юбках хожу.

— Понятно, — усмехнулся Старицкий. — Я тебе скину, что нужно будет почитать. Особый упор сделай на уголовку, гражданку и административку.

— Блин, че реально учить придется? — вздохнула я.

— Реально, Настас, — хохотнул Старицкий. — А еще придется реально работать.

Я уронила лицо в ладони, предвосхищая все ужасы низкооплачиваемой и, должно быть, очень нудной работы.

Начался сентябрь, а вместе с ним и учеба. Так как наш факультет тесно сотрудничал со всеми крупными юридическими фирмами города, в первые же дни занятий нам объявили, что скоро начнутся отборы на стажировки.

Идти никуда было не нужно, представители компаний сами приходили к нам в универ и проводили тестирования среди студентов, желающих попробовать свои силы. Перед этим я, как последняя зубрилка, несколько дней изучала законы, пыталась разобраться в своих каракулях с прошлогодних лекций и терроризировала одногруппников, заставляя их разъяснять непонятный мне материал.

В итоге в день тестирования я чувствовала себя непомерно умной и готовой к испытаниям на все сто. Однако стоило мне просмотреть свой вариант задания, как я поняла, что не знаю и половины из того, что там написано.

Мне было до жути обидно, ведь я потратила уйму времени на подготовку, даже отменила поход в СПА, чтобы почитать про имущественные правоотношения. А теперь сидела и хлопала глазами, глядя на скрепленные между самой листы с заданиями. И если тестовую часть я худо-бедно смогла решить, то кейсы показались мне очень запутанными.

Но я была не из тех, кто пасует перед трудностями. Мне нужно было попасть на эту гребаную стажировку, и я не собиралась сдаваться.

Окинув взглядом просторную аудиторию, я заметила, что большинство моих сокурсников уже во всю строчат ответы на вопросы. Я нервно закусила кончик ручки и стала лихорадочно соображать, как мне выкрутиться из сложившейся ситуации.

По рядам между партами неспешно прохаживались представители компании «Линия права». Они следили за дисциплиной и разъясняли студентам организационные моменты. Их было трое: две женщины средних лет и довольно молодой на вид парень в очках. Вот он-то мне и нужен!

Я расстегнула несколько пуговиц своей тонкой шифоновой блузки, приподняла грудь в лифчике повыше, откинула волосы назад и, напустив на себя вид прелестнейшего существа, стала ждать, когда очкарик пройдет мимо меня.

— Извините, у меня вопрос, — негромко сказала я, привлекая его внимание.

— Да? — молодой человек приблизился ко мне.

— Я вот не совсем поняла эту задачу, — я аккуратно провела пальцем по тексту.

Очкарик облокотился на мою парту и, шевеля губами, прочитал задание.

— Вам нужно определить, есть ли состав преступления в действиях Иванова и Петрова, — ответил он, переводя на меня взгляд.

Я томно закусила нижнюю губу и часто заморгала:

— Насколько я знаю, специфическим признаком разбоя является применение оружия. Но вот лом... Можно ли его квалифицировать в качестве оружия?

— Это вам и нужно определить в ходе решения задачи, — улыбнулся парень.

— Думаю, да. Ведь потенциально им можно нанести телесные увечья... — сказала я, хотя мой тон был больше вопросительным.

— Верно, — кивнул он.

Я как бы невзначай расправила плечи, и блузка на груди натянулась. Короткий, но вполне заинтересованный взгляд очкарика в область моего декольте стал доказательством того, что он у меня на крючке. Я придвинулась к парню чуть ближе и принялась гипнотизировать его:

— Но, учитывая то, что задуманное Иванов до конца не осуществил, денег от Петрова не получил, то...

— Да, речь может идти только о покушении, — облизав пересохшие губы, подхватил очкарик.

— Теперь остается понять: можно ли действия Петрова считать самообороной? — не отводя от него глаз, прошептала я.

— В данном случае суду предстоит оценить, не были ли у Петрова превышены пределы самообороны, но, полагаю, учитывая реальность угрозы со стороны Иванова, Петров к ответственности привлечен не будет.