Холодная

Пролог

POV Кристина

10 лет назад

— Кристиночка, мы с папой решили отправить тебя в детский лагерь. На реку Волгу, — мама широко улыбается, поливая малиновым вареньем блинчик в моей тарелке.

— С Викой? — спрашиваю, откусывая кусочек.

— Нет, дочунь, Вика будет у бабушки в деревне. Ты в лагере сама будешь. Но ты не бойся! Там будет много таких же ребят, как ты. Вас там перед школой будут учить читать и писать. Воспитательницы будут водить вас на реку. Ты научишься плавать, — мама снова мне широко улыбается.

— А надолго я поеду?

— В августе на весь месяц. Перед самым началом школы. Будешь в первом классе уже все уметь.

Я очень хочу всему этому научиться, но я не хочу так надолго уезжать от мамы и папы.

— Ну, доча, веди себя хорошо, — мама крепко меня обнимает перед тем, как передать в руки воспитательнице. — Если тебя будут обижать, сразу звони мне, хорошо? Телефон в твоем рюкзаке.

Я быстро киваю. В лагерь мама привезла меня сама. Папа не смог из-за работы.

Воспитательница ведет меня в здание, а я еще раз оборачиваюсь посмотреть на маму. Она ждет у входа, пока мы не скроемся. Я напоследок машу ей рукой и сворачиваю в коридор вслед за сопровождающей.

В лагере оказывается весело и интересно. Нас и правда учат читать, писать и считать. Как в настоящей школе. А после уроков мы с ребятами играем в разные игры. По выходным нас водят купаться на Волгу. Только плавать почему-то никто не учит. Мне очень обидно смотреть на ребят, которые уже умеют. Я же со своими подружками только плещусь у берега.

Обсохнув на песке, я решаю подняться на небольшой пирс. С него в воду прыгают ребята, которые уже умеют плавать. Я завороженно за ними наблюдаю, пока меня не замечает группа из четырех мальчиков постарше. Им, наверное, лет по десять или даже двенадцать.

— Мелкая, что ты тут делаешь? Иди в свой лягушатник! — кричит мне один из них и громко смеется вместе с друзьями.

— Не твое дело! Не хочу и не пойду! — меня обидели его слова, но я стараюсь не подавать виду.

— Что ты мне сказала?? — мальчишка грозно надвигается на меня.

Мне становится страшно, и я пячусь назад. Быстро верчу головой вокруг. Все воспитатели на берегу и, кажется, заняты только своим загаром.

— Слышь, ты, мелкая… — обидчик хватает меня за руку и уже чуть было не бросает в реку, как к нему подлетает другой мальчик и отталкивает от меня.

— Не трогай ее! — защитник заслонил меня собой.

— А ты кто еще такой, мелюзга? Слышьте, ребят, посмотрите на него! — обращается старший мальчик к своим товарищам. — А ну-ка давайте их обоих искупаем.

Трое его товарищей двигаются на нас, и мои коленки вдруг начинают подкашиваться. Я так испугалась, что меня сейчас скинут в воду, что просто приросла к пирсу.

Но не тут-то было. Мой защитник ловкими движениями рук и ног валит всех обидчиков на землю. У каждого из них идет кровь, а на крики сбегаются воспитатели. Пока они поднимают с пирса нападавших на нас, мальчик быстро оттаскивает меня в сторону.

— С тобой все хорошо? — спрашивает он.

— Да! Спасибо тебе!

От радости я крепко обнимаю его за шею.

— Меня Максим зовут, — говорит, когда я отстраняюсь, и протягивает мне руку.

— А меня Кристина, — я жму его ладонь и широко улыбаюсь.

— Тебе холодно? — неожиданно спрашивает мой спаситель.

Странный вопрос в тридцатиградусную жару.

— Нет, с чего ты взял?

— У тебя холодные руки.

— Ой, да они у меня всегда холодные! Не обращай внимания, — я улыбаюсь ему.

Дальше нам не дают продолжить диалог, потому что тут же подлетает разъяренная воспитательница.

— Максим, это еще что такое! Ты зачем побил мальчиков? Я немедленно звоню твоей маме. Ты в лагере больше не останешься!

Она хватает его за руку и куда-то утаскивает от меня.

Всех детей поспешно собирают и везут на базу. Я отчаянно высматриваю в своем автобусе Максима, но его не нет. Наверное, он едет во втором.

Когда нас привозят в лагерь, тут же заставляют всех разойтись по своим комнатам. Шум в коридоре затихает, и я выхожу на поиски своего защитника. Тихонько пробираюсь в крыло для мальчиков и открываю каждую дверь. Мне не везет, Максима нигде нет, и я лишь напарываюсь на несколько пар недоуменных глаз.

— Ты кого-то ищешь? — догоняет меня по коридору незнакомый мальчик.

— Да, Максима, который сегодня побил старших ребят на реке.

— Его отвели к директору.

— Спасибо, — бросаю мальчишке и мчусь на второй этаж, где располагается кабинет директора. Мой защитник сидит на стуле возле его двери.

— Максим! — я к нему подлетаю.

— Тшшш! — заставляет меня сбавить обороты радости, — тебе нельзя тут быть! Если тебя увидят, то тоже накажут! Уходи.

Глава 1. Москва

Я смотрю в окно поезда, который неспешно стучит колесами по направлению к моей новой жизни. Капли осеннего дождя прилипают к стеклу и порывом ветра уносятся вниз. Сквозь них почти не видно желтых полуголых деревьев. Нам с мамой повезло: мы в купе едем вдвоем. Из-за серости за окном, в купе мало света, и я не могу прочитать по лицу матери, о чем она думает. Но, в общем-то, тут и не надо быть экстрасенсом.

— Максим, я тебя еще кое о чем должна предупредить, — прерывает мама затянувшееся молчание и переводит взгляд с окна на мое лицо. — У Игоря есть дочь. Твоя ровесница. Ее зовут Кристина. Вы с ней будете ходить в одну школу, возможно, даже в один класс.

— Окей, мам, — я безразлично пожимаю плечами.

— Но дело в том, что дочь у него не простая, — мама пристально на меня смотрит, заставляя перевести и мой взгляд на ее лицо тоже. — Мне сложно объяснить тебе словами, но, когда ты с ней познакомишься, ты поймешь, о чем я. Она не простая. С ней все как-то очень тяжело... — Мама на секунду запинается, но тут же продолжает. — Она очень надменная.

— Ты меня сейчас девчонкой пугаешь, что ли? — не выдерживаю и перебиваю мать. Из горла вырывается саркастичный смешок.

— Ты поймешь, когда увидишь ее, Максим. Кристина не простая девочка. Она очень заносчивая и гордая. И еще у нее очень большое влияние на Игоря. Поэтому постарайся с ней поладить, сынок.

— Хорошо, — я устало опускаюсь на свою полку, давая понять, что не желаю продолжать глупый разговор о какой-то девчонке, пусть даже единственной дочери моего будущего отчима.

Через 8 часов поезд доставит нас на Казанский вокзал в центре Москвы. Последние 4 года мама работает в столице, а я живу с бабушкой и дедом в нашем родном провинциальном городке. С отцом она давно развелась, и он не стремится принимать участие ни в нашей жизни, ни в моем воспитании. Алименты тоже никогда не платил (впрочем, гордая мать их и не требовала). А 5 лет назад бабушка с дедом вышли на пенсию, и денег стало не хватать.

Именно это заставило маму поехать в Москву. Она работала экономистом в разных небольших фирмах, но полтора года назад ей посчастливилось устроиться в центральный офис очень крупной строительной компании. На корпоративе, на котором собрались все сотрудники, мать и познакомилась с владельцем компании. Удивительно, но богатейший человек столицы, а может, даже и всей страны, положил глаз на сорокалетнюю женщину-экономиста, совсем далекую от модельных параметров, к которым наверняка привыкли такие мужчины, как Игорь Морозов.

Нет, моя мама не страшная. Вполне себе обычная российская женщина. 40 лет, волосы до плеч, выкрашенные в светлый блонд, голубые глаза, прямой нос. Среднего роста, не толстая, но и не худая.

Со мной она свои отношения с этим олигархом никогда не обсуждала, но я слышал, как мать рассказывала бабке с дедом о его красивых ухаживаниях, цветах и ресторанах (и это в их-то с Игорем возрасте!). Судя по маминому голосу, она была счастлива.

Я в общем-то к ее личной жизни всегда относился безразлично. После ее развода с отцом я сразу решил, что мне будет все равно, если она снова выйдет замуж и родит детей. Но в нашем городе маме с мужчинами не везло: один не работал, второй пил, третий проигрывал деньги в игровых автоматах… Я никогда не относился серьезно ни к кому из них и уж тем более не называл папой. Мать довольно быстро с ними прощалась, повторяя, что ей не нужно еще одно ярмо на шее в виде пьющего или безработного мужика.

И кто бы мог подумать, что в Москве мама встретит не просто какого-то москвича, а наикрутейшего бизнесмена, который разве что еще в список Forbes не входит. А хотя, может, и входит, я не гуглил. Через год отношений Игорь предложил маме к нему переехать, а потом забрать меня.

Не могу сказать, что я был в восторге от этой идеи. Я заканчиваю 11 класс и хотел бы выпуститься из школы со своими одноклассниками, с которыми провел наикрутейшие 11 лет. А так приходится менять школу. Да еще и не с начала учебного года, а с середины октября. У меня черный пояс по каратэ, поэтому новых одноклассников-мажоров я не боюсь. Просто хотелось бы провести выпускной и встретить рассвет со своими друзьями. Единственная причина, по которой я согласился на переезд, — это сама школа, в которую я теперь пойду.

Частный лицей. Если верить гуглу, то это одна из лучших школ Москвы, в которой дают соответствующий уровень знаний. А мне нужно сдать ЕГЭ минимум на 90 баллов по каждому предмету, чтобы поступить на бюджет в хороший вуз. В своей школе я был лучшим учеником, выигрывал все районные, а иногда и региональные олимпиады. Но все равно понимал, что уровень знаний для сдачи ЕГЭ под 100 баллов недостаточен. Даже с местными репетиторами.

— В общем, Максим, я предупредила тебя насчет Кристины, — прерывает мои мысли мама. — Ты будешь учиться вместе с ней, постарайся подружиться.

— Она хоть умная? — сам не знаю зачем спрашиваю, переворачиваясь на бок спиной к матери. Терпеть не могу тупых девчонок, у которых на уме один Инстаграм и ногти. Если эта Кристина из таких, то подружиться мне с ней будет сложно.

— Она бриллиант, — выдыхает мама. — Лучшая во всем. Всегда первая: будь то учеба или спорт. Всегда и везде лидер. Во всем. Поэтому я и говорю, что она не простая. Не как мы. Ты сразу поймешь это, сынок. Но Игорь очень ею гордится и любит. Единственная дочь, наследница, как он говорит.

— Ладно, поглядим, — протягиваю сквозь дремоту. Не тупая курица и на том спасибо. С такой «сестрой» я бы точно не то, чтобы подружиться, но и ужиться под одной крышей не смог.

Глава 2. Коза надменная

Мы входим в дом, и мне в глаза сразу бьет роскошь. Я в просторной гостиной, свет приглушен, но в нем все равно хорошо видны богатые предметы интерьера в пастельных тонах.

Я правда буду тут жить? После нашей скромной двушки в серой советской девятиэтажке с вонючим подъездом мне сложно поверить, что моим домом теперь будет такой стильный особняк.

— А вот и мы! — весело кричит мама, и на ее голос откуда-то из-за угла выныривает приятный мужчина лет пятидесяти в серых спортивных штанах и черной футболке.

— Наконец-то! — он наклоняется к маме, аккуратно целуя ее в щеку. — А ты, наверное, Максим? — обращается мужчина ко мне.

— Да, — коротко отвечаю, протягивая ему руку.

— Очень приятно. Я будущий супруг твоей мамы. Игорь Петрович. Можно просто дядя Игорь. А если хочешь, можно и папа, — по-доброму смеется мужчина, крепко пожимая мою ладонь.

Нет, к «папе» я точно не готов.

— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, Игорь Петрович. — Я делаю акцент на его имени и отчестве, сразу давая понять, как именно буду его всегда называть.

На секунду я замечаю в глазах мужчины искру понимания, но он быстро поворачивается к маме, чтобы помочь ей снять пальто. Я расстегиваю куртку, стягиваю шарф и ботинки, как вдруг боковым зрением замечаю тонкую фигурку, тихо спустившуюся по лестнице, которая ведет на второй этаж.

Профессиональное занятие каратэ научило меня не только махать ногами и кулаками, но и чувствовать спиной, замечать боковым зрением наступление угрозы. Я инстинктивно напрягаюсь, и мне стоит большого усилия воли не обернуться резко к подошедшей фигуре.

— Здравствуй, Кристина, — спокойно говорит мама через пару минут. Она не сразу заметила девушку.

— Добрый вечер, — отвечает девушка абсолютно бесцветным и безразличным голосом.

— Это мой сын Максим, — мама указывает на меня рукой.

Вот теперь я аккуратно поворачиваю голову.

— Привет, — говорю девушке и смотрю на нее.

На лестницу плохо падает свет, поэтому Кристина стоит в полумраке. Она скрестила на груди руки и привалилась бедром к перилам. На ней короткие джинсовые шорты в обтяжку, синяя майка и белые короткие носки. Волосы цвета молочного шоколада убраны на правую сторону и волнами спадают до локтя. На лице заметен легкий макияж и остатки красной помады.

Но не ее длинные стройные ноги привлекают меня, не загорелая кожа, не тонкая осиная талия и аккуратно поднимающаяся на каждом вздохе грудь. Нет, совсем не это. Глаза. Большие, холодного голубого цвета. Если бы они были зелеными, то их с уверенностью можно было бы назвать кошачьими. А так скорее снежные.

Она красивая.

Девушка не отвечает на мое приветствие, а внимательно изучает меня. Я замечаю, как взгляд ее больших синих глаз аккуратно блуждает по мне, будто оценивает, достоин ли я ее приветствия. Правый уголок губ тянется в едва заметной ухмылке. Девушка склоняет голову на бок и кивает мне.

Я почувствовал, как напряжение сошло с маминой спины, стоящей от меня по левую сторону. Но мне от кивка Кристины как-то не легче, а даже, скорее, тяжелее. Она сделала это так, будто совершила для меня великое одолжение. Сначала подробно изучила с ног до головы, а потом, видимо, решив, что я достоин лишь кивка, а не ответа, шевельнула головой вниз-вверх.

Коза надменная.

— Ну, раз все в сборе, прошу к столу. Вы с дороги, наверное, проголодались, — решает прервать отчим затянувшееся молчание.

Мы проходим на кухню, в которой уже богато накрыт стол на четыре персоны.

— Максим, давай сначала помоем руки. Ванная вот тут под лестницей, — зовет меня мама.

Мы с матерью проходим в большую богато обставленную уборную, и она быстро проговаривает шепотом, включая кран:

— Ну, вроде бы Кристина нормально к тебе отнеслась.

— Нормально? Ты серьезно, мам? Она сначала осмотрела меня, как товар на распродаже, а потом едва кивнула головой. И сделала это так, будто она английская королева, а я ее раб. Снизошла! — фыркаю, беря в руки мыло.

— Я тебе говорила, что Кристина очень непростая. Но даже тот факт, что она тебе кивнула, уже достижение. Поверь, было бы хуже, если бы она молча развернулась и ушла к себе наверх.

— Она бы так не сделала. Это явное проявление невоспитанности и хамство.

— Поверь, сынок, она и не на такое способна. Кристина — дочь своего отца.

— Отец у нее нормальный, кстати, — решаю похвалить мамин выбор.

— Это только дома он такой со своими. Видел бы ты его на работе. Особенно на переговорах с партнерами. А особенно с конкурентами!

Мама выходит из ванной, а я решаю освежить лицо прохладной водой. Вытерев его мягким полотенцем, я внимательно смотрю на свое отражение в зеркале. Крепкий 17-летний парень, который, благодаря занятиям каратэ с 5 лет, выглядит года на 2-3 старше своих сверстников. Темные волосы, карие глаза, ровный нос и, к счастью, ровные белые зубы. На мне темно-синий шерстяной джемпер и темно-синие джинсы.

Я возвращаюсь на кухню, где уже все сидят за столом. Единственное свободное место, на котором уже стоят тарелка и приборы, напротив Кристины. Домработница накладывает каждому из нас салат, гарнир и горячее.

Глава 3. Правила

Когда ужин подходит к концу, отчим неожиданно поворачивается к дочери.

— Кристина, а покажи Максиму дом. Что да где тут у нас.

Козу эта просьба явно застает врасплох. Она резко сверкает взглядом сначала на меня, потом на отца. За несколько секунд на ее лице мелькают десятки негативных эмоций: от ужаса до брезгливости. Мгновение она пристально смотрит на отчима, а потом, нацепив на себя маску безразличия, отвечает, как можно мягче:

— Конечно, пап, без проблем, — и даже улыбается.

Мы с Кристиной выходим из кухни, и мне кажется, что даже на ее затылке написано презрение ко мне. Голова девушки достает мне до подбородка, а рост у меня 185 сантиметров. Значит, она где-то около 170 см. Может, чуть ниже.

— Тут холл и гостиная, ты их уже видел, — она, не глядя на меня, машет рукой в правую сторону. — Тут под лестницей ванная, — мы идем дальше по коридору первого этажа. — Здесь библиотека, а там спортзал. — Она машет руками в разные стороны, а затем резко поворачивается ко мне. Все выражение ее лица говорит о том, что она мне сейчас делает одолжение.

Кристина шагает мимо меня обратно к холлу и поднимается на второй этаж. Я иду сзади, стараясь не смотреть на ее тонкую, как у балерины, фигурку.

— Вот это твоя комната, — она указывает на первую дверь второго этажа. — Следом за ней — ванная. Можешь ею пользоваться. Вот эти три двери — гостевые.

— А вот эта? — я киваю в сторону еще одной двери, располагающейся по диагонали от моей.

— Это моя комната. Без стука не входить. А лучше вообще никак не входить. — Коза пристально смотрит мне в глаза.

— Не буду, — я не могу удержаться от смешка. Ну до чего высокомерная! — А что на третьем этаже?

— Там комната моего папы и твоей матери, а также рабочая зона отца: кабинет и переговорные для встречи с партнерами. В рабочую зону нельзя подниматься никому.

— Даже тебе? — я вскидываю бровь.

— Мне в этом доме можно все. Но даже я знаю меру, — чеканит надменная стерва и рывком дергает дверь моей комнаты. — Располагайся, родственничек, — она презрительно хмыкает, — тут для тебя все по высшему разряду.

Я прохожу вслед за Кристиной, игнорируя ее выпад. Комната размером метров 20, большая кровать, большой письменный стол, шкаф, пара кресел, комод. Светлые пастельные тона, подходящие как мужчине, так и женщине. Я прохожу к окну и стараюсь разглядеть вид из него, но яркий свет в комнате и темнота на улице, словно зеркало, лишь открывают для меня вид на сводную сестрицу, стоящую у меня за спиной. Мы оба молча разглядываем друг друга в этом отражении прежде, чем я к ней поворачиваюсь и пристально смотрю в глубокие голубые глаза. Такие красивые и такие холодные.

Кристина приближается ко мне вплотную и тихо произносит.

— Думаю, нам следует обговорить правила совместного проживания.

Я молча смотрю ей в лицо, и она продолжает.

— Правило №1: мы с тобой никакие не брат и сестра. Правило №2: ты не трепешься в школе о том, что живешь со мной в одном доме. Правило №3: ты не суешься в мою компанию. Правило №4: ты не разговариваешь со мной на людях. Правило №5: когда ко мне приходят гости, ты не высовываешься из своей комнаты. Правило №6…

— Я столько не запомню, — смеясь, перебиваю надменную козу.

От ярости она начинает быстро дышать и на секунду мне кажется, что у нее сейчас повалит дым из ноздрей.

— Правило №6: ты на меня не пялишься, — холодно чеканит.

— Когда это я на тебя пялился? — я искренне удивляюсь.

— На кухне, когда папа рассказывал про работу. Думаешь, я не заметила, как ты на меня глазел? Аж забыл, как жевать!

— Слушай, а ты пялилась на меня, когда я зашел в дом. Причем ты тихо спустилась с лестницы и затаилась, как кошка, рассматривая меня со стороны. Я заметил тебя боковым зрением задолго до того, как мать с тобой поздоровалась.

Козе явно не нравится, что она была поймана, поэтому мгновение она молчит, не находясь, что сказать. Меня этот разговор забавляет.

— Я в своем доме могу смотреть, на кого захочу и сколько захочу. А ты не забывай, что находишься в гостях.

На этих словах она резко разворачивается и направляется к выходу. Остановившись в дверном проеме, холодно цедит, не поворачивая головы:

— Правило №7: никогда не провожай меня взглядом.

Она громко захлопывает за собой дверь моей комнаты, а я устало опускаюсь на кровать.

Ну и надменная стерва!

Через пару часов, когда я разбираю чемодан, в щель под дверью кто-то просовывает вдвое сложенный листок А4. Затем по коридору слышатся шаги и звук тихо закрывшейся двери недалеко от меня.

Я разворачиваю листок и читаю: "Правила проживания в одном доме с Кристиной Морозовой. Повесь на видное место и вызубри. Правило №1...".

Я тяжело вздыхаю и мну чертов листок.

Честное слово, лучше бы она оказалась тупой курицей, интересующейся только Инстаграмом и маникюром!

Глава 4. Вдох-выдох

На следующий после приезда день — в субботу — у нас с мамой запланирован шоппинг. Уже в понедельник я иду в новую школу, поэтому мать решает приодеть меня в каком-то крутом московском торговом центре. В 12 дня водитель Василий на том же самом «Мерсе» представительского класса привозит нас в центр города к большому серому зданию с надписью «ЦУМ».

Что-то мне подсказывает, что это не просто торговый центр. Не может обычное здание с магазинами внутри называться ЦУМом. И я не ошибся. По всей вероятности, это одно из немногих мест, где можно встретить такие марки, как Dolce&Gabbana, Versace, Roberto Cavalli и прочие бренды высокой моды.

— Мам, а в обычном H&M мне нельзя одеться? — спрашиваю родительницу, когда мы бредём между корнерами с мужской одеждой.

— Нельзя, сынок. Иначе в школе тебя не примут. Там, к сожалению, свободная форма, и ученики приходят на уроки во всей красе.

— Но тут же одна рубашка стоит почти 100 тысяч!

— К сожалению, да. Но ничего страшного.

Я меряю все подряд, и на удивление мне идёт каждая вещь. В какой-то момент я решаю, что проще будет не смотреть на ценники. Мы набираем мне столько шмоток, что багажник «Мерседеса» оказывается полностью забит черно-оранжевыми пакетами с логотипами ЦУМ.

— Сынок, а не хочешь на Красную площадь? Ты ведь никогда не был в Москве.

— Конечно, хочу! Спрашиваешь еще.

— Василий, отвези нас к Красной площади, погуляем немного.

— Без проблем.

Я стою в самом центре столицы и не могу поверить своим глазам. Вот передо мной Спасская башня, куранты которой я вижу каждый год 31 декабря по телевизору. Вот Собор Василия Блаженного, о котором нам рассказывали на уроке истории. А перед входом на Красную площадь Нулевой километр, на котором нужно загадывать желание.

Побродив еще по Москве и поужинав в ресторане, мы возвращаемся очень поздно. До глубокой ночи я ещё раз примеряю все свои покупки и вешаю их в шкаф. День без надменной козы прошёл просто отлично!

Воскресенье в семье Морозовых считается рабочим днем. Мать с отчимом с самого утра закрываются в его кабинете и занимаются делами. Позавтракав в одиночестве, я решаю воспользоваться спортзалом. На каратэ я тут ходить не буду, а форму поддерживать нужно.

Я захожу в зал в шортах и майке и застываю на пороге. Моему взору открывается Кристина, бегущая по дорожке в наушниках. На ней короткие спортивные шорты, футболка и кроссовки. Шея девушки взмокла, бутылка с водой на полу наполовину пустая. Сразу понятно, что она тут давно. Не знаю, сколько я так стою, пока она не произносит, не сбавляя шаг и не вынимая наушники:

— Правило №6.

— Что? — я не сразу понимаю, о чем она.

Кристина выключает дорожку, вынимает наушники и поворачивается ко мне лицом.

— Правило №6: ты никогда на меня не пялишься. Я же просила выучить!

— Извини, я случайно смял твой листок и швырнул его в самый дальний угол комнаты. Сам не понял, как так вышло. — Я стараюсь придать своему голосу максимум сарказма. — А утром, видимо, домработница его выкинула, посчитав мусором.

— Шутки шутишь, да? — Девушка отпивает из бутылки, не прерывая со мной зрительного контакта. — Это ты зря, Максим. Я ведь совсем не шучу.

Ее голос звучит очень спокойно, но жестко. И почему-то именно в этот момент мне действительно становится не до смеха.

— Прости, я не знал, что ты здесь. Иначе бы не пришёл. Просто не ожидал увидеть тебя в спортзале, вот и застыл на месте, не зная, куда себя деть.

— Почему же не ожидал? Я не похожа на человека, занимающегося спортом? К слову, этот зал отец организовал специально для меня три года назад.

— Да нет, почему? Просто, мне показалось, что у тебя нет необходимости в тренажерах.

Она удивленно вскидывает бровь.

— Ну, в смысле я имею в виду, что у тебя с фигурой полный порядок. — Я стараюсь быстро исправить неловкую ситуацию.

— Спасибо за комплимент. Но именно благодаря спорту моя фигура такая, какая есть. — Она делает еще глоток. — Проходи, я уже закончила.

Последние слова снова звучат, как одолжение. Надменная коза выходит из зала, и я остаюсь наедине со своим раздражением. Следующие два часа я занимаюсь жестко, почти остервенело. Ярость в груди только нарастает.

Чертова стерва!

И почему же она меня так задевает? Почему я не могу просто игнорировать ее? Почему меня бесит ее надменный снисходительный тон? Ну разве я не видел гордых и заносчивых людей? Раньше мне было на них абсолютно по фиг. Так почему же я не могу не замечать и Кристину тоже?

«Потому что такую, как она, невозможно не заметить», — шепчет мой внутренний голос, и я злюсь еще больше.

Ну что в ней есть такого, чего не было в девчонках из моего города? Чего не было в Аньке из 10 «Б», с которой я встречался последние пару месяцев?

Чертова Москва! Чертов переезд! Чертова Кристина!

Я со злостью бью кулаком по сиденью тренажера для ног, слезая с него.

Глава 5. Бизнес-леди

Я всю жизнь проучился в одной провинциальной школе с условным дресс-кодом «белый верх, черный низ», поэтому, собираясь утром в новый лицей для мажоров, я в ступоре смотрю на содержимое своего шкафа. Новая одежда, купленная вчера в дорогущем торговом центре, аккуратно висит на вешалках, а я даже не знаю, что из этого надеть.

Черт. Чувствую себя девчонкой, у которой полный шкаф шмоток, а она не знает, что надеть.

Неожиданно в голову закрадывается мысль постучать к Кристине и спросить у нее, но эту идею я тут же отметаю. Решаю надеть голубую рубашку, черные брюки и черные туфли.

Выходя из своей комнаты на завтрак, я сталкиваюсь в коридоре с Кристиной. Наши двери по диагонали друг от друга, а коридор не такой уж и большой, поэтому я практически налетаю на нее. От неожиданности девушка подворачивает ногу и чуть было не падает, но я резко перехватываю ее за талию.

— Эй, а можно не так резко выходить из комнаты? — визжит коза, когда я возвращаю ее в вертикальное положение.

— Извини, все время забываю, что ты здесь.

Девушка оторопело уставилась на меня.

— Максим, я знаю, что невежливо так говорить, но все-таки скажу. Это мой дом, а не твой. Поэтому не очень понимаю твои слова о том, что ты забываешь о моем присутствии.

Я не смог сразу ответить, потому что засмотрелся на нее. Шоколадные волосы кудрями спадают до середины спины, она одета в облегающее черное платье-водолазку выше колен. На ногах тонкие колготки и черные лаковые туфли на высокой шпильке. На лице аккуратный макияж с акцентом на губы. Красная помада делает рот девушки еще более сочным.

— Это была шутка, извини.

Кристина делает шаг ко мне. На каблуках она достает мне до лба, поэтому наши глаза почти на одном уровне.

— Не надо со мной шутить.

Я еще секунду задерживаю на ней свой взгляд прежде, чем спокойно отвечаю.

— Не буду.

Она одобрительно кивает и проходит мимо меня к лестнице вниз. Надо полагать, кивок означает, что английская королева соизволила милостиво принять извинения своего холопа. От злости я сжимаю руки в кулаки и крепко смыкаю челюсть.

Просто стерва.

Мать с отчимом уже завершают завтрак, когда я вхожу на кухню вслед за Кристиной.

— А вот и дети! — радостно восклицает отчим. — Доброе утро, молодежь!

— Доброе, — буркнули мы одновременно с козой.

На тарелке меня уже ждет ароматный омлет с ветчиной и помидорами.

— Чай или кофе? — спрашивает домработница, наклонившись к моему уху.

— Кофе.

— Молоко, сахар?

— Нет, просто черный.

Произнеся эти слова, я замечаю, как Кристина удивленно вскидывает бровь и впивается в меня взглядом. Это длится всего секунду.

— Мне, как всегда, — говорит коза, даже не удостоив домработницу своим взглядом.

— Сегодня, Максим, поедешь в школу с Кристиной и ее женихом. Машина Кристины на ТО, а водитель в отпуске, — обращается ко мне отчим.

— Не с женихом, а с парнем, папа, — коза раздраженно перебивает отца.

— Какая разница, дочка?

— Вообще-то большая. Жених — это когда уже женятся, а парень — когда просто встречаются.

— Не вижу разницы, — отчим делает большой глоток из кружки.

— Пап, я не собираюсь замуж. Ты же в курсе моих планов!

— Конечно, и полностью их поддерживаю. Но все-таки хочу однажды подержать на руках внука, — Игорь Петрович мечтательно улыбается. Поворачивается ко мне и поясняет: — Кристина планирует поехать учиться в школу бизнеса в Гарварде. Там дают лучшее бизнес-образование в мире. После учебы дочка поработает пару лет в строительных компаниях США, а потом вернется домой и с накопленными знаниями и опытом легко вольется в нашу компанию, а в перспективе займет мое кресло.

— Круто, — это все, что я могу из себя выдавить, засовывая в рот кусок омлета.

А стерва, оказывается, не такая уж и простая. Нет, я, конечно, помню слова матери о ней, да и сам за эти несколько дней понял, что она далеко не дура. Но чтобы настолько, я, честно, не ожидал. Ей, как и мне, 17 лет, а она уже метит в приемники отца. Но предварительно хочет поучиться не где-нибудь, а в бизнес-школе Гарварда! Учиться там — мечта. Но лично для меня — несбыточная. Все лучшие менеджеры, управленцы и бизнес-аналитики мира вышли из Гарварда.

— Ну, нам пора, дети! До вечера.

Отчим с мамой выходят из кухни, и мы с Кристиной остаемся в звенящей тишине. Я уткнулся в свою тарелку, стараясь даже не поднимать голову, но все равно замечаю, что девушка стреляет в меня взглядами каждый раз, как я подношу ко рту кружку с кофе. Через какое-то время я не выдерживаю и все-таки обращаюсь к ней.

— Что-то не так?

— С чего ты взял?

— Не очень понимаю твои взгляды. Я, конечно, помню про правило №6, которое относится только ко мне, но все-таки хотелось бы узнать причину твоих гляделок на меня.

Глава 6. Новенький

Директор — строгая женщина в летах. Ее глаза обрамляют прямоугольные очки в черной оправе. Волосы собраны в тугой пучок.

— Максим Самойлов? Проходите. Меня зовут Алла Викторовна. Документы уже пришли к нам по электронной почте из вашей прежней школы. Ваша успеваемость меня порадовала, — улыбается, сохраняя в глазах строгость. — Меньше всего учеников у нас в 11 «В», поэтому определяю вас в этот класс. Будете восемнадцатым. В «А» и «Б» классах по 20 учеников. Сейчас подойдет ваш классный руководитель, присядьте пока.

Но я не успеваю опуститься на коричневое кожаное кресло, так как в дверь директора настойчиво стучат.

— Войдите.

В кабинет проходит светловолосая женщина лет 40.

— Алла Викторовна, извините, ученики задержали с вопросами.

— Вот ваш новенький, Татьяна Анатольевна, — директор указывает на меня, — Максим Самойлов. Проведите ему короткую экскурсию по школе и проводите на урок.

— Конечно. Пойдем, Максим, — улыбается мне женщина.

Мы выходим из кабинета, и классный руководитель начинает:

— Меня зовут Татьяна Анатольевна, как ты уже слышал. Я преподаю английский язык. Я видела твои документы — круглый отличник. Это очень хорошо, нам такие ученики нужны, — женщина по-доброму смотрит. — Вот здесь слева от центральной двери вход в столовую. У старшеклассников обеды на длинной перемене после третьего урока. Оплата принимается как наличными, так и картой. Тут на первом этаже спортзал, бассейн и раздевалки, — она машет в правую сторону. — Спортом занимаешься?

— Каратэ, — отвечаю я, ожидая следом вопрос о цвете моего пояса. Но ей, видимо, о них неизвестно, потому что женщина спокойно говорит:

— У нас такой секции нет, к сожалению. Если хочешь, можешь дополнительно записаться на плавание, волейбол или баскетбол.

— Спасибо, подумаю.

Мы поднимаемся на второй этаж.

— На втором и третьем этажах проходят уроки у средних и старших классов. Тут же на втором находится библиотека, получишь там комплект учебников на перемене. — Она машет рукой в правое крыло. — В каком кабинете какой урок, ты уже сам запомнишь. Держи свое расписание. Номера кабинетов тут отмечены. — Она протягивает мне в руки листок А4. — Сейчас у тебя уже идет русский язык, пойдем провожу. Кстати, уроки у нас по 45 минут, а не по 40, как в большинстве школ.

Мы идем по коридору второго этажа в левое крыло. На одной из стен я замечаю фотографии и машинально останавливаюсь. Классуха это замечает и тормозит рядом.

— Это наша доска почета. Каждый год в конце учебного года дирекция школы выбирает лучшего ученика. Его фотографию вешают сюда.

Что? Доска почета? Где-то еще существует этот советский бред?

Я не успеваю ничего ответить, потому что мой взгляд привлекают фотографии надменной козы. Четыре штуки висят подряд. Татьяна Анатольевна словно читает мои мысли, потому что говорит:

— Последние четыре года лучшим учеником становится твоя одноклассница Кристина Морозова, — черт, значит, я все-таки буду в ее классе. — Я бы даже сказала, что она лучшая ученица за все те годы, что я работаю в этой школе. Еще в 8 классе она легко могла переплюнуть любого одиннадцатиклассника.

— А как оценивают лучшего ученика? Не думаю, что эта девушка — единственная отличница в школе.

— Конечно, нет. У нас много круглых отличников. Оценивается не только качество выполнения контрольных работ, но и скорость. Домашнее задание, посещаемость и самое главное — достижения на олимпиадах и в спорте. Кристина выиграла очень много олимпиад и спортивных состязаний.

— А какой у нее вид спорта?

Я сам не знаю, зачем задаю этот вопрос. Мне-то какое дело?

— Она капитан команды нашей женской сборной по волейболу. Наши девочки несколько лет подряд одерживают победу на соревнованиях с другими школами Москвы. Во многом это заслуга Морозовой.

Я не успеваю внимательно рассмотреть фотографии сводной сестры, потому что учительница уводит меня на урок. Когда мы заходим в класс, учитель что-то бурно рассказывает ученикам. Но с нашим появлением голоса затихают.

— Ребята, в вашем классе новенький. Знакомьтесь, Максим Самойлов.

На меня уставились 17 пар глаз. Я сразу нахожу среди них самые холодные. Кристина сидит за второй партой второго ряда вместе с Егором.

— Максим, садись на любое свободное место, — говорит мне учитель русского языка. Мой взгляд падает на четвертую парту первого ряда, и я прохожу к ней, чувствуя, как весь класс провожает меня взглядом.

— Меня зовут Евгения Владимировна. Мы разбираем задания из ЕГЭ, — снова обращается ко мне учительница. На вид приятная седовласая женщина. — Какая у тебя была оценка по русскому языку в прежней школе?

— Пятерка, — я уже достал из портфеля тетрадь и ручку.

— А пробные ЕГЭ в 10 классе вам школа проводила?

— Да.

— Сколько у тебя было баллов по русскому языку?

— 95.

— Очень хорошо, — женщина одобрительно кивает. — Продолжаем, ребята. Деепричастные обороты выделяются запятыми…

Глава 7. Я рядом

Следующие дни в школе проходят вполне обычно. Я вливаюсь в новую жизнь, постепенно еще ближе знакомлюсь с одноклассниками и даже с некоторыми ребятами из параллельных классов. В основном как в моем классе, так и в других, уже все разбиты по компаниям. Это меня удивило больше всего, потому что в моей прежней школе мы крепко дружили всей параллелью. Я уже молчу о том, что мой класс был одной большой командой.

Здесь не так, и влиться в одну конкретную компанию у меня пока не получилось. Да я в целом и не пытался. Машина Кристины все еще остается на ТО, потому что задерживается доставка какой-то детали из Германии. Поэтому я продолжаю каждый день ездить в школу с Егором, Кристиной и Викой.

Первый и последняя оказались для меня самым большим сюрпризом. С Егором я неожиданно для самого себя общаюсь вполне сносно, я бы даже сказал, что хорошо. Сначала я совсем не ожидал, что у меня с ним сложатся приятельские отношения, поскольку, во-первых, он встречается с козой, а, во-вторых, он мажор. Но ни заносчивости, ни высокомерия, так присущих его девушке и вообще людям его круга, в Егоре на удивление нет. Он оказался обычным парнем, правда, в очень дорогих и модных шмотках, любящим побренчать на гитаре и погонять по улицам в темное время суток.

Пару раз в неделю мы с Егором возвращаемся со школы сами — когда у Кристины и Вики занятия волейболом. В такие моменты мы включаем на полную катушку радио «Рок FM» и подпеваем Scorpions или Queen. У нас с Егором почти полностью совпадают вкусы в музыке, кино и в целом взгляды на жизнь. Он нормально учится, планирует поступать на экономический факультет МГУ, МГИМО или Вышки, а потом идти работать в какой-нибудь банк. Никаких тебе Гарвардов и стремлений занять чье-то кресло, пусть даже и родного отца.

Вика, в отличие от Егора, удивила меня с плохой стороны. На самом деле она оказалась еще глупее, чем мне показалось при первой встрече. Пресловутая тупая блондинка из анекдотов — это про нее. Только в жизни она почему-то брюнетка. Первое время Виктория все еще предпринимала попытки обратить на себя мое внимание, но меня это только раздражало. Ну не люблю я тупых девушек!

Но самой большой загадкой в этой ситуации для меня остается дружба Вики с Кристиной. Я каждый раз, глядя на них, вспоминаю пословицу «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты» и все больше и больше убеждаюсь в том, что эта пословица не имеет ничего общего с жизнью.

Кристина по-прежнему меня игнорирует как в школе, так и дома. Каждый раз, когда Егор или Вика втягивают меня в разговор, она молчит. Если ребята приглашают меня сесть с ними за стол на обеде, Кристина кривит лицо и лениво ковыряет вилкой в тарелке, естественно, даже не удостаивая меня взглядом.

При этом с Викой стерва носится словно с ребенком. «Вика, не забудь, завтра контрольная»; «Вика, ты идешь с подругами с танцев в кино? Не задерживайся там допоздна. Мне с тобой сходить?»; «Вика, ты почему в тонких колготках? Уже ведь минусовая температура, заболеешь!».

Но Кристина может свою подругу и сильно прессануть. Фразы «Я кому сказала достать учебник и начать повторять тему!» и «Вика, только попробуй сделать не так, как я сказала, и ты пожалеешь!» тоже звучат довольно часто.

Я смотрю на эту возню стервы с душевной блондинкой и тихо офигеваю. Во-первых, я не понимаю, зачем это Кристине нужно, а, во-вторых, почему Вика терпит приказы стервы (которые звучат намного чаще, чем забота). Егор, Сергей и Алена всю эту ситуацию наблюдают очень спокойно. С Викой они не возятся, но и Кристину не ограничивают.

Также стерва абсолютная любимица всех учителей и вообще гордость школы. Но девушки ее недолюбливают, особенно из параллельных классов. А вот со стороны парней я нередко ловлю в адрес Кристины неоднозначные похотливые взгляды. Оно и есть за что. Коза свои прелести в виде аккуратной груди и попы с помощью одежды и каблуков только подчеркивает. Она не перебарщивает с макияжем, но губы всегда красит только красной помадой.

Иногда я сам ловлю себя на мысли, что засматриваюсь на нее. Как бы мне ни не хотелось это признавать, но стерва красивая. И мне часто стоит больших усилий не вдыхать глубоко ее запах, когда она стоит рядом, или не смотреть на нее, когда она этого не видит.

Правда, мое появление в их классе немного смешало Кристине карты. По большинству предметов она больше не самая умная и не самая лучшая. И стерву это невероятно бесит. Через пару дней после той контрольной по алгебре учительница решила объявить результаты вслух, а не просто раздать тетради, чтобы каждый посмотрел, какая у него оценка.

— С контрольной вы все справились намного хуже, чем я ожидала, — грозно начала Ирина Александровна, — я все-таки надеялась, что вы лучше подготовились. Да и задания на самом деле были несложными. В ЕГЭ вы встретите намного сложнее.

Класс замер в молчании.

— Пятерок только две. — Продолжила алгебричка. — Как всегда, у Кристины Морозовой. — Учительница повернулась к стерве и по-доброму, как любимице, улыбнулась ей. — А вторая неожиданно у новенького мальчика Максима Самойлова.

В этот момент 17 пар глаз одноклассников снова припали ко мне.

— Сказать честно, Максим, я не ожидала. Особенно, если вспомнить, что ты справился с заданиями всего за 30 минут. Кристина, — она снова повернула голову к стерве, — даже тебе потребовалось больше времени.

У меня хорошее зрение, и в этот момент я прекрасно разглядел, как коза сжала челюсть и тяжело задышала. Я думал, у нее повалит из ушей дым. Очевидно, что она не умеет проигрывать и вообще не терпит конкуренции.

Глава 8. Игра

Я наивно полагал, что после случившегося отношение Кристины ко мне изменится. Впрочем, оно действительно поменялось, вот только не так сильно, как я надеялся. Она держится по-прежнему отстраненно и почти не разговаривает со мной. Зато презрения в мой адрес поубавилось, а при встрече она стала мне слегка улыбаться и говорить «Привет». Но не всегда. Несмотря на то, что я действительно спас Кристину в тот вечер, она все равно продолжает оставаться стервой и надменной козой.

Репетитора мы поменяли. Кристина наплела что-то отчиму о том, что Наталья Николаевна сильный вузовский преподаватель, но слабый школьный. А нам нужна именно подготовка к ЕГЭ. В итоге теперь каждое воскресенье к нам домой приезжает учительница Егора. С Кристиной она занимается в 12:00, а со мной в 14:00.

Сводная сестра еще какое-то время боялась, что я все-таки прикончил тех уродов, но, когда спустя неделю, никаких новостей об убийстве в районе проживания репетитора не появилось, а к нам в дом так и не пришла полиция, Кристина успокоилась. Насколько я понял, об этом случае девушка не рассказала даже Егору. А когда спрашивала контакт его репетитора, наплела какую-то байку о том, почему мы теперь не можем ходить к своей.

С компанией стервы я сближался все больше и больше. Особенно с ее парнем. Сестрица больше не напоминала мне о своих дурацких правилах, но я чувствовал, что ей их дружба со мной совсем не по душе. Я и не хотел лезть в их компанию, но, во-первых, они сами меня в нее тянули, а, во-вторых, с другими ребятами из класса я близко не сдружился. Иногда мог пообщаться на перемене с Никитой и Олей, которые сидели на уроках прямо передо мной, но на этом все.

В свободное от школы время я совсем никуда не хожу, посвящая его полностью подготовке к экзаменам и занятиям в спортзале. В какой-то момент это даже начинает беспокоить маму, потому что однажды, придя в мою комнату перед сном, она осторожно интересуется:

— Максим, скажи, а у тебя в школе все хорошо?

— Да, мам, а что?

Я знаю, что, если мать задает такие вопросы, это не просто так.

— Мне кажется, у тебя совсем нет друзей…

— А, ты про это. Есть, мам, но я с ними за пределами школы не общаюсь.

— Почему?

— Некогда. Нужно серьезно подтягивать английский и еще некоторые предметы.

— Ну неужели ты даже в кино сходить не можешь?

— Не могу, мам, да и не хочу. Мне правда некогда.

— А с Кристиной у тебя как? — Осторожно интересуется родительница, спустя небольшую паузу. Я знаю, что этот вопрос беспокоит ее гораздо сильнее, чем тот факт, что я после школы никуда не хожу.

— Нормально, мам, не переживай.

— Вы общаетесь?

— На самом деле почти нет, но и не конфликтуем.

— Ну хорошо, сынок, спокойной ночи.

Она встает с моей постели и направляется к выходу.

— Мам, подожди, — я окликаю ее у самой двери, чтобы задать вопрос, который меня уже давно интересует. — Слушай, а почему Кристина после развода родителей осталась жить с отцом, а не с матерью? — я понизил голос почти до шепота, чтобы стерва невзначай не услышала наш разговор.

Мама удивленно на меня смотрит.

— А Игорь никогда не разводился с матерью Кристины. Она трагически погибла.

— Что? Серьезно? — я даже как-то и не подумал, что у сводной сестры могло просто не быть мамы.

— Да. Я разве не рассказывала тебе? Кристине было 8 лет. Я не знаю подробностей. Игорь не любит об этом говорить, да я и не лезу к нему в душу с такими вопросами. Но, насколько я поняла, там произошли какие-то очень трагические события.

— Понятно… Ладно, мам, спокойной ночи.

— Спокойной, сынок.

Родительница выключает в комнате свет и закрывает за собой дверь, а я еще долго не могу уснуть, погрузившись в мысли.

Надо же, Кристина выросла без матери. Впрочем, я вырос без отца, и мне, кстати, тоже было 8 лет, когда он ушел. Но все-таки девушке расти без мамы наверняка намного тяжелее, чем пацану без папы. Все-таки мать всегда на первом месте, отец уже на втором. К тому же у меня есть дедушка, который научил меня всему мужскому: водить машину и мотоцикл, точить ножи, забивать гвозди, менять лампочки и много чего еще.

У Кристины, я так понимаю, даже бабушки нет. Лишь вечно занятой отец, которого не каждый день можно увидеть в доме. Застать Игоря Петровича на завтраке или ужине можно не всегда. Зачастую он уходит из дома, когда все еще спят, а приходит, когда все уже спят. Плюс к этому добавляются различные командировки по российским городам, которые застраивает его компания.

На следующий день в понедельник, когда я, Егор, Кристина и Вика едем в школу, последняя вдруг провозглашает:

— Я решила устроить дома в пятницу вечеринку по случаю начала волейбольного сезона! В четверг у нас первая игра. Вот в пятницу либо отметим нашу первую победу в сезоне, либо запьем горечь первого проигрыша. Что думаете, ребят?

— Думаем, что это плохая идея, — бурчит Кристина, даже не дав слова мне или Егору.

— Почему? — насупилась Вика.

Глава 9. Нежная девочка

Я вылетаю из здания, едва успев нацепить на себя куртку. На заднем дворе стоят Егор с Серегой. Напротив них четыре парня. Я подхожу к приятелям и становлюсь по правую руку от Кузнецова. Телосложение соперников рассмотреть под куртками сложно, но держатся они уверенно.

— Я что-то не ясно тебе сказал в прошлой раз? — эмоционально выплевывает Егор в лицо парню, который кричал Кристине. Он примерно одного со мной и Егором роста. На голове короткий ежик, на лице легкая щетина.

— Чувак, успокойся, я не обижал твою секси-крошку, — смеется этот парень.

— НЕ СМЕЙ. ЕЕ. ТАК. НАЗЫВАТЬ.

Соперник молчит, и Егор продолжает.

— Еще хоть раз я увижу, что ты посмотрел на мою девушку, и я тебе глаза на задницу натяну. Ты меня понял?

Парень задумчиво ухмыляется и медленно говорит:

— Я б ей вдул.

Секунда — и Егор срывается с места. Бьет парня кулаком в лицо, получает в ответ. Мы с Серегой быстро переглядываемся, но тут друзья придурка накидываются на нас.

Ко мне подлетают двое. Я уклоняюсь от удара первого, кручусь вокруг своей оси, выставив вперед ногу и сбиваю ею противников. Они со стонами валятся на землю, прилично приложившись башкой.

У Серого дела идут не так хорошо, как у меня. Я подбегаю к нему и локтем в челюсть устраняю его противника. Не успеваю повернуться на помощь к Егору, как встает кто-то из двух моих соперников и со всей силы бьет мне в челюсть. Это неожиданно, но через секунду и я уже собран, будто и не было никакого удара. Заламываю придурку руку и бью по животу. Во рту растекается знакомый привкус железа, но мне не впервой. Я даже скучал.

Оборачиваюсь на помощь к Егору с Серым, но они уже расправились с идиотом, решившим, что может подкатывать к Кристине. У Сереги разбита бровь, у Егора нос. Четверо валяются на земле, издавая стоны. Кузнецов подходит к противнику и зло выплевывает:

— Это было последнее предупреждение, сука. Не смей даже думать о ней.

Разворачивается и уходит. Мы с Сергеем идем за ним, но я притормаживаю.

— Ребят, я пару слов скажу пацану, который мне в челюсть двинул. Встретимся у машины.

— Ты уверен? — спрашивает Егор.

— Да, идите.

Парни секунду косятся на меня в смятении, но потом все-таки направляются к автомобилю. Я возвращаюсь к придуркам, но подхожу отнюдь не к тому, кто ударил меня по лицу. Сажусь на корточки рядом с запавшим на Кристину, смотрю ему в глаза, нахожу ладонь, беру в свою руку указательный палец и со всей силой выворачиваю его. Он вскрикивает, и я зло цежу:

— А это тебе от меня за то, о чем ты думал, смотря на Морозову. Забудь о ней.

Поднимаюсь на ноги и иду к машине.

— Ребят, я на такси, — говорит Сергей, вызывая машину через приложение. — Вы хоть кровь вытрите с лица, пока девчонки не пришли.

Егор достает из бардачка пачку сухих салфеток, протягивает нам с Серым по одной. Сам запрокидывает голову и вытирает нос. Такси Сергея приезжает через несколько минут, и он удаляется, пожав нам руки.

— Давай уже в машину, пока девочки не пришли и не увидели нас в таком виде, — предлагает Егор. — Свет в салоне включать не буду.

В течение минут семи, пока Кристина и Вика не вышли из школы, мы успеваем остановить кровь. Девушки залезают в машину и в темноте мы едем до дома. Вика всю дорогу до своего не замолкает о завтрашней вечеринке и о том, как круто они уделали команду соперников. Я хмыкаю. Как будто в этом есть ее заслуга. Кристина молчит, но в зеркале дальнего вида я вижу, как она улыбается. Я, наверное, впервые за все время вижу ее действительно в хорошем настроении.

Подъехав к нашему с Кристиной дому в Золотом ручье, я быстро жму Егору руку и вылезаю из машины. В последнее время я всегда так делаю, потому что смотреть, как он целует Кристину, выше моих сил.

Дома еще никого нет. Я быстро направляюсь в ванную под лестницей на первом этаже, где хранится аптечка. Пытаюсь найти перекись водорода и вату, но случайно роняю сундучок с лекарствами на пол.

— Черт!

Наклоняюсь поднять содержимое аптечки и замечаю приближающуюся тень Кристины. Ну вот, сейчас увидит.

Не говоря ни слова, Кристина садится на корточки рядом со мной и помогает собрать лекарства.

— Что ты ищешь?

— Перекись водорода и вату.

— Зачем? — она удивляется и, подняв взгляд на мое лицо, застывает. — Боже, Максим, у тебя разбита губа.

— Ерунда.

— Но что случилось?

Я как можно более безразлично пожимаю плечами.

— Помахал кулаками. Мне не привыкать.

Кристина пристально смотрит на меня.

— Не расскажешь?

— Нет, это не для таких нежных девочек, как ты.

— Я разве нежная? — она удивляется.

— Очень. Хотя упорно хочешь всем доказать, что нет.

Она смотрит мне в глаза. Да, дорогая. Я раскрыл твой маленький секрет, когда ты покорно легла на мою грудь в такси и позволила гладить тебя по волосам. Кристина грустно улыбается и тихо произносит: